第十章 (1)
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楊文昌綁架京城知府之妻唐琬,又勾結外族,最後被趙大將軍及京城知府連手討伐,事敗自殺身亡,其餘族人也被一網打盡,這次連流放都沒機會,一個個直接判了死罪。
一代大戶楊家,從此湮沒在歷史的長河之中。
至於趙家,由於發現了楊士昌與外族勾結,又順藤摸瓜拉出朝中一些相關之人,為朝廷解決不少隱患,再次立了大功。鎮北大將軍趙仲湜升無可升,只得授開府儀同三司,等於有了自己的封地,可在封地內開設府衙,而一切待遇等同三司。
至於趙士程,他的地位又再往上挪了一挪,受封福州宗正司,掌理南方宗室事務。
而最令人驚訝的是唐琬,她以一擋百,巾幗英雄的名號廣為流傳,連當時趙士程剿滅鐵門寨,她夜奔搬兵救夫等事,也全被爆了出來,一下子成為京城紅人,也得到一侗誥命夫人的封號。
如今趙家搬遷往受封之地,也有了自己的財源,趙士程終於可以不必再為家計煩憂,不過為了他心愛小妻子的口腹之欲,迎風閣倒是一家家的恢覆營業,因此他也默默成了一名富賈,憑他的經營手腕,說不定已然列入了全國前十大富豪之列。
由於趙士程封為宗正司,必須在一個月內至福州到任,他也在趙家搬遷時帶著唐琬順運河而下,順道游歷風光,很快便抵達了福州。
福州是六大城之一,別稱榕城,種有不計其數的各式榕樹,兼之水運通暢,老樹垂藤,流水扁舟,別有一番風味。也由於此處對外四通八達,有許多趙氏宗室子弟遷居於此,也有外地前來做生意的,還有許多番邦人士,再加上本地百姓,人文薈萃形成一種熱鬧景象。
唐碗左顧右盼,對這與京城截然不同的景象好奇不已,突然間大街上有幾匹馬兒由遠處呼嘯而來,行人紛紛走避,來不及的還會被馬鞭抽傷,足見來人之囂張。
「滾開!擋在前頭要是傷了小爺的馬,小爺不會放過你們!」帶頭的只是個少年,渾身散發一股傲氣,手上的馬鞭四處亂抽,許多無辜百姓都被他給傷了。
少年似是玩得有趣,帶著幾個兄弟在大街上四處亂竄,馬兒甚至踢倒了不少攤子,但眾人都是敢怒不敢言,趙士程將這畫面看在眼裏,目光不由得凝重起來。
早聽說宗室遷來南方後,行事乖張跋扈,與當地住民格格不入,自以為高人一等,欺男霸女,如今一看,情況比他想象的還要更糟。
此時那幾匹馬兒就要奔到趙士程夫妻附近,突然那少年一眼看到唐琬,對她的美貌驚為天人,便故意把馬兒驅了過去,一副就要撞到她的樣子。
趙士程身後的護衛們正要動手,唐琬卻先有所動作了,她拾起幾顆石子,屈指數彈,幾匹馬兒淒厲地哀號一聲,居然齊齊向前傾倒,那幾個紈褲子弟也全摔了個狗吃屎,看得街上的人們冃瞪口呆,卻是暗自叫好。
領頭的少年第一個站起來,指著唐琬等人怒道:「該死的,你們敢害小爺摔馬,知不知道我是誰?你們不要命了!」
唐琬或許武藝驚人,但辯論可就差了十萬八千裏了,趙士程自然也不可能讓她被人指著罵,上前一步淡淡地道:「我倒想知道你是誰?」
「哼!你外地來的吧,小爺我趙興,我爹趙仲強可是與當今趙大將軍同一輩分的。」此時趙興那些兄弟也紛紛爬了起來,雖然摔得頭破血流,但大多是皮肉傷,他膽子也更大了點。「你這外地人,小爺今天就大方開恩,你只要跪下向小爺磕幾個頭,一人賠個一百兩,然後留下這個小娘子,你就可以滾了!」
「你沿街傷人、恐嚇勒索也就罷了,居然還想強搶民女?」趙士程面沈如水。
「你天要是姓趙,你也可以這麽囂張。」趙興說完,猖狂的大聲笑了。
他身邊的兄弟們也附和,全不懷好意地大笑著。
他們的笑聲或許傳入了某些人耳中,旁邊的酒樓裏,突然跑出幾個華服少年,一見到是趙興在笑,為首的華服少年也笑道:「趙興,你又幹了什麽好事?」
趙興看了看來人,目光一亮,他原本對趙士程身後還有侍衛有些忌憚,現在又多了這幾個朋友兄弟,底氣就更足了,態度也更加目中無人。「趙奇,你不知道這群外地人,居然敢擺架子教訓起小爺來了,你說他們是不是不長眼?」
「確實是不長眼啊!」趙奇等人也跟著大笑起來。「還不快跪下賠罪。」
「餵,那小娘子先給小爺過來,否則就算你們跪下,小爺也要打斷你們的腿。」趙興色迷迷地瞅著唐琬。
趙奇看到唐琬也是雙目一亮。「好個美人!趙興,這女人你拔了頭籌,能不能也讓我嘗嘗鮮?」
「那是當然,哈哈哈哈……」
趙士程此時已是怒火中燒,想不到他上任第一天就遇到這種事,好,真是太好了,他恰好趁著這機會整頓一下福州的風氣,否則還要被人給看扁了!他不再和這群紈褲啰唆,直接下令,「全都給我拿下!」
護衛們正要動手,唐琬卻微微提起皓腕,面色陰沈地道:「不必,讓我來就好。」說完,她腳步緩慢地走上前去。
趙興等人雖然不把趙士程等人放在眼裏,也覺得這一幕很詭異,不過趙興自信滿滿地認為,這小娘子或許是怕了他們,所以自投羅網,倒也不是很在意。
唐琬來到他跟前,就朝他臉上給了一拳,打得他頭昏眼花,直接倒地,其它趙家子弟開始起哄,但她根本懶得理他們,用著肉眼幾乎看不到的速度,一人一拳,很快的這群紈褲倒成一片,嗚呼哀哉。
趙士程看得直想笑,趙興等人不長眼,誰不好惹去惹唐琬,只能說她這美麗嬌弱的外表太騙人,連他自己當初不也是鬼遮眼一般,一心相信她可憐兮兮被陸家欺負得很慘。
不過,幸好她的真實性格他更喜歡,也更適合他們趙家,否則連他都覺得跟她成親真是個天大的騙局。
很快的,趙興等人全數被綁了起來。
此時,一旁酒樓的掌櫃提起膽子,跑了出來大叫道:「先別走啊!」
趙士程回頭看著掌櫃,並不說話。
掌櫃的識人無數,也看出趙士程應該身分不凡,他苦哈哈地道:「大爺,這趙奇……酒菜的錢還沒付啊!」
趙士程看向趙奇,冷冷的道:「付帳。」
趙奇冷哼一聲,依舊不敢服軟。「付個屁帳!老子吃飯喝酒從不付帳的,要錢,找宗正司拿去!」
掌櫃的哭喪著臉道:「宗正司不承認這種賒帳,趙公子這是逼我們這些店家都去喝西北風啊!」
趙士程心頭微寒,他知道宗室搬來南方,是為了促進族群融合,所以宗室的支出由官府負責,然而官府負責的項目也是有規定的,除了必要支出,這種吃喝玩樂的錢,官府是不會理會的。
由趙奇的態度可知,這些宗室出門在外,恐怕都像個土霸王似的,沒有付過帳,此地百姓叫苦連天,敢怒不敢言,這令他更想大力整頓。
於是他腳步一頓,對著掌櫃的問道:「這裏十幾個少年,應該差不多包含了大部分的趙氏宗室吧?」
掌櫃的連連點頭。「差不多了,差不多了。」
趙士程冷冷一笑。「這群紈褲的父執輩要是找來,就叫他們全到宗正司去領孩子,還有,把所有姓趙的能說得上話的,全都叫到宗正司候著,一個都不能少,否則這群年輕人,少來一個我趙士程就殺一個!」
趙士程很清楚,要對付這些自以為高高在上的宗室子弟,最好的方法就是先大力鎮壓,再恩威並施。因為他們大多數也不過是投胎投得好,出身貴族,但事實上那些爵位一代代繼承下來,很多都只剩徒有其名的虛職,再加上這些後代沒有什麽功績,只能靠著老祖宗的名號狐假虎威罷了。
待趙士程領著一幹垂頭喪氣的宗室子弟來到宗正司,還來不及了解宗正司衙門,那些姓趙的耆老長輩們,便怒氣沖沖地趕了過來,集中在大堂裏,尚不清楚情況,就指著趙士程開罵了——
「別以為你是趙大將軍的兒子我們就怕了你!怎麽,新官上任就想抓我的孫子立威了?」
「告訴你,我家奇兒要是掉了根頭發,我唯你是問!憑你的輩分,還要叫我一聲叔公呢!」
「還不快放人!看你把這群孩子打成這個樣子,我一定要告到京城!」
趙士程臉色冰寒地聽著這些人耍長輩的威風,驀地一拍桌子大喝:「全給我閉嘴!」
這群長輩哪裏遇過有人對他們大聲喝斥,一時之間全怔在了當場。
得到了片刻的靜默,趙士程才淡淡地開口道:「要告到京城是吧?我陪你們,這群宗室子弟當街縱馬傷人、毀人財物,恐嚇勒索本官,想對朝廷命官動手。此外,他們還覬覦朝廷誥命夫人,意圖強搶輕薄,既然你們要把這事捅到京裏,那本官也想看看這些人有幾顆頭可以砍!」
聽到自家兒孫竟然犯下這麽離譜的事,耆老們全慌了,平時這些孩子在街上對百姓橫行霸道,他們都睜只眼閉只眼,但這次居然犯到新任宗正司頭上,還意圖強搶宗正司夫人,那可是天大的罪啊!
有個人支支吾吾地道:「那個……士程……啊不,是趙大人,這些孩子也是一時胡塗,放他們回家,我們一定好好管教。」
「管教是一定要的,不過能不能留下他們的命,還要看你們怎麽做。」趙士程拋出了誘餌。
「我們要做什麽?」趙興的父親連忙問道。
「本官初來乍到,有一些事需要你們這些宗室配合,當然,一開始很可能會犠牲一點你們的利益,不過我保證不會影響你們的地位。」
「這……」
長輩們彼此對看了一眼,其中一名較為德高望重的長輩說道:「趙大人請說說看。」
知道事情牽扯到利益,他們不會輕易松口,不過趙士程仍然雲淡風輕地道:「首先,你們各家出一萬兩,贖回這些孩子的命……」
「什麽?一萬兩?你這是要我們的命啊!」其中一個視財如命的長輩難以置信的鬼叫。
「所以你們寧可不要他們的命嘍?別以為我不敢動手,莫忘了連楊文昌都是折在本官手上。」
趙士程冷銳的眸光一掃,那名鬼叫的長輩縮了縮頭,不敢再開口。
其餘人等想到前一陣子朝中風氣的變化,也恍然想起趙士程可不是一顆軟柿子,表面溫和但作風狠辣,他們想給對方下馬威,還得掂掂自己的斤兩。
他們的膽怯神色,自然落入了趙士程的眼中,於是他又續道:「本官敢要一萬兩,就不會讓你們吃虧,短期內,就能讓你們連本帶利的拿回去,你們真的不願意嗎?」
一些消息比較靈通的宗室,曾風聞迎風閣就是趙士程的產業,當初楊文昌要求三百萬兩贖金,他毫不猶豫就拿了出來,代表他做生意應該很有一套,現下聽到他這麽說,連忙向旁人使眼色,要他們別打斷他說話。
趙士程很滿意他們的反應,點了點頭接著道:「福州臨海灣深,具有成為大港口的潛力,只是朝廷並不重視,本官決定,即日起提倡海外貿易,吸引外國商旅入港……」
「那不行!」一個比較沖動的宗室連忙搖頭。「外國人都是海盜,一個都不能相信。」
趙士程依舊神情淡然地回道:「外國貨物價高,要能賣進京城,這是一本萬利的生意,而且有我宗正司坐鎮,經過官方核準的外國商人才準與我們交易,杜絕了海盜滲透的可能。你可要知道,今日有交出一萬兩的,這樁生意都占了一份,你們自己想想可以賺多少。」
那些宗室耆老平時接觸的就是世家貴族,看的事情也多,經趙士程這一點撥,馬上明白這其中有無窮的好處,眼中精光四射,竊竊私語起來。
趙士程續道:「有了港口,就可以建造船廠,你們的一萬兩,也是要用在這裏的。之後不只此地的百姓多了出路,如果貿易興盛,會有多少船舶買賣,更不用說船的修繕與維護……」
那都是白花花的銀子啊!宗室耆老們眼前都快看到銀子了,頻頻點頭。
「趙大人說的有理,這一萬兩,我們出得值得!出得值得啊!」
關於要怎麽改革福州,趙士程這一路由京城南下,可不是只有吃喝玩樂,早就擬好了通盤計劃,所以如今說起來有條不紊,十分具有說服力,不怕他們不答應。
唐琬聽到這裏,對趙士程更為佩服,愛慕的表情都快藏不住了,不愧是她看上的男人,這種一人力壓百人千人的能耐,連武官都很少有啊,難怪他把迎風閣經營得有聲有色,他談判的手腕簡直無人能及。
把好處說完,趙士程突然話鋒一轉,「不過要加入宗正司的生意,本官也有兩個條件。」
「什麽條件?」宗室耆老們連忙問,他們都恨不得趕快回家掏錢了。
「第一,從今以後宗室必須自律,若再有今日欺侮百姓之事,或是與當地百姓發生沖突,本官就取消他們的貿易名額。」
「合理合理,我們自會約束家中晚輩。」其中一個長輩苦笑了起來,心裏想的則是,他趙士程一來就先拿這些孩子立威,動不動就砍頭,誰還敢和他硬碰硬。
「再者,加入貿易生意後,你們賺得盆滿缽滿可想而知,所以以後宗正司不再負擔你們的生活所需,在福州一地的生活用度,你們必須自理……」
這次不待趙士程說完,大家便紛紛抗議——
「這怎麽可以?當初朝廷要我們搬到南方蠻夷之地,就說好了這是給我們的補償。」
唐琬聽不下去了,回道:「但也補償得夠了吧,如今福州的繁華不輸京城,你們這些宗室在這裏作威作福多年,一邊靠朝廷養,另一方面又拚命在這塊土地上撈金,用的都是百姓納的錢錢糧,你們好不好意思?」
「婦道人家,關你什麽事?」一個宗室不滿的回嗆。
見有人罵到自家妻子上頭,趙士程的臉立刻一沈。「很好,如果你們不願合作,這些孩子就直接送京吧,省得再浪費本官口水。」
宗室耆老們這才想起來孩子還在人家手裏,一時之間倍感為難,不是那麽願意屈服。
唐琬陰惻惻地看著他們。「相公,哪裏需要這麽麻煩。」說完,她往前一步,輕描淡寫地伸出纖手往桌面一拍——
砰!檀木的大圓桌瞬間裂成兩半,垮了,嚇得那些宗室們後退了好幾步。
她優雅的收回手,溫柔的把話說完,「孩子們,就讓我來處理吧。」
「咳!這似乎是個好主意。」趙士程看向那些宗室,好心地介紹道:「我娘子可是一人殺得外族片甲不留,又逼得楊文昌自盡的唐琬,我看好像還有人不太認識她。」
就算剛才不認識,現在也認識了,那群宗室連忙點頭如搗蒜,紛紛答應了趙士程的要求,而趙士程也很快的請幕僚擬了一份合同,讓他們所有人在上頭簽了名。
看著這群平時威風八面的宗室子弟,如今一個個如喪家之犬地離開,陽光好像都可愛了起來,空氣也更清新了。
趙士程很有默契地與唐琬交換了一個眼神,彼此會心一笑。
夫妻齊心,其利斷金!
在福州經營了兩年多,趙士程不僅解決了財政問題,又不擾民,成為福州百姓口中的好官,聲名鵲起,受人推祟,且治安清明,商業繁榮,貿易興盛,百姓們安居樂業。
而三年不得為官的陸游,此時被朝廷重起重用,欲遠赴寧德任主簿。這三年來他待在南方沈潛,想讓自己忘了唐琬,但時至起行,他發現自己即使與王氏已有了兩個孩子,對唐琬仍舊無法忘懷。
除了那份濃濃的舊情,另一方面則是因為愧疚。不久前,他意外聽說唐氏及王氏曾陷害唐琬,將她迷昏後送給楊文昌。為此他發了一頓脾氣,欲將兩人送往衙門,後來唐氏又使出一哭二鬧三上吊這一招,加上王氏即將臨盆,才硬是壓下了他的怒火。
雖然事過境遷,唐琬安然獲救,與夫婿赴福州上任,且唐氏與王氏做的齷齪事到現在還沒被揭發,足見唐琬及趙家大度,沒有追究,然而陸游雖然軟弱了些,卻是極為剛正,他可以容許母妻在家裏任性,卻無法接受她們犯了法還心存僥幸。
於是他特地繞道前往福州,帶著母親及妻子,希望能與趙士程及唐琬見一面,親自向他們道歉,當然,這其中有沒有他想會面唐琬的私心,就不得而知了。
「聽說這福州民風剽悍,作風粗獷,不比咱們京城都是讀書人,還有那些宗室也是囂張跋扈,趙士程在此當官,這三年應該也不好過吧?」唐氏被逼著來,心中仍有不甘,沿途道聽途說,譏諷了幾句。
「娘,咱們一行就幾個人,頂多只有王強有些武力,會不會有什麽危險?」王氏抱著孩子,想到自己如同深入蠻夷之地,心中忐忑不安。
「要不,先讓趙士程派人來保護我們吧,免得一進福州,遇到那些刁民就被搶了。」唐氏也躊躇了起來。
「說不定趙士程都自身難保了。」王氏緊皺著眉頭。「聽說在福州當官的,最後都被宗室把持住,趙士程輩分又不高,肯定被吃得死死的……」
「你們說夠了沒有?」陸游再也難忍不滿,沈聲一喝,「我們今日來,是來道歉的,就該誠心誠意,你們酸言酸語,究竟有無悔改之心?」
這幾年來,陸游仕途不順、家室不寧,大多肇因於這兩個女人,他也痛定思痛,不再姑息她們,所以這一番訓斥說來,竟相當具有一家之主的威嚴,唐氏與王氏立刻噤聲。
其實連他自己都預想著福州必是吵雜臟亂,百姓蠻橫,一切亂無章法,想不到一行人一進城,不僅街道整齊清潔,河畔柳樹青青,如詩般給人心曠神恰之感,百姓更是人人面帶笑容,見到他們這些外來客,還會點頭微笑,仿佛很歡迎他們似的。
這裏尤其特殊的景象,便是外國人穿梭市井之中,有的金發碧眼,有的皮膚黝黑五官深邃,卻與本地民眾相處融洽,毫不突兀,街頭巷尾賣的貨品也是五花八門,很多是京城都看不到的新奇玩意兒。
唐氏的表情有些迷惘。「這福州……好像跟我們想象的差很多啊。」
王氏更是看得眼花撩亂。「若是寧遠也能像這樣就好了,相公,這裏繁華不輸京城,詩意卻更勝三分呢。」
陸游用力點了點頭,呢喃般道:「這趙士程當真好手段,我先前還譏諷過他不會當官……」
趙興正巧路過,聽到陸游這番話,不由得停下腳步,怒哼一聲道:「哪裏來的外地人竟敢批評我們趙大人?如果趙大人不會當官,那這全天下就沒有人會當官了!」
他這句話,引起了旁人的共鳴——
「對啊對啊,趙大人是全天下最好的官。」
「若沒有趙大人,福州哪裏有今日這番光景!」
陸游一見自己犯了眾怒,連忙作揖道:「抱歉,在下不是批評趙大人,而是趙大人的朋友,前來拜訪,一時口誤罷了。」
「你是趙大人的朋友?」趙興打量了一下他,又見他們一行人衣著不凡,而他身上確實有股讀書人的儒雅之氣,點了點頭。「我領你去宗正司吧。」
這麽容易?陸游一呆,他以為自己得罪了人,還得被刁難一陣呢。
趙興輕易地看出了他的想法,嗤然一笑。「你放心吧,趙大人教導我們要好客知禮,如今福州的宗室們都像我這般溫和有禮的,走吧。」
趙興究竟是不是溫和有禮不知道,但這福州的濃濃人情味,陸游卻是見識到了。
一行人來到宗正司,趙士程聽到有熟人相訪,偕唐琬出來迎客,一見到竟是陸游一家人,立即皺起眉頭,把她往身後一拉。
陸游見狀,只能苦笑。「趙大人莫怪,陸某這次前來,是帶著母妻前來向趙夫人道歉。三年前那樁事,確實是我們不好,趙大人一家大度不加以責怪,但陸某卻始終良心不安。」
他一把拉著唐氏及王氏向前,兩人認認真真的向唐琬及趙士程行禮道歉,連他的幾個孩子都跪在地上,向他們夫妻倆磕了幾個頭。
趙士程見陸游確實很有誠意,唐氏及王氏也滿臉愧疚,那幾個孩子雖然表情迷茫,卻也乖巧伶俐,便放下了心防,與唐琬坦然地接受了他們的道歉。
「來到福州前,陸某實對福州風土人情有諸多揣測,但一到此地,發現地靈人傑,井井有條,陸某才知那些道聽途說有多誤人,之前陸某曾於情急之時說趙大人不會做官,陸游也要為此致歉,趙大人確實是不可多得的好官。」
「好說,好說。」趙士程也不矯情,他以前是為了養家活口把心力放在賺錢上,但現在沒了這層顧忌,他大可盡情發揮才能,他在當京城知府時,那政績並不差,如今的宗正司,更是人人稱讚,所以陸游的稱讚他坦然接受。
接著,陸游轉向唐琬,瞧她一如往昔的美麗,受這方水土滋養,更多了一股難言的英氣及嬌媚,即使再掩飾,他的目光仍有相思之情滿溢而出。
他欲一言又止了半晌,方道:「陸某此行欲往寧德,說不定從此之後未有相會之日,琬妹,你可有話要對表哥說?」他終是忍不住,而他的稱呼也由趙夫人本能的變成以前呼喚唐琬的昵稱,只是在眾人面前,語氣無法那麽暧昧罷了。
唐琬只是淡淡地道:「一路順風。」
她這般雲淡風輕的回答,令唐氏及王氏松了口氣,趙士程微微一笑,陸游的心卻沈到了谷底,只能把苦澀往心裏吞。是他自己放棄的,如今再後悔,也於事無補。
陸游一行人謝過了送客的趙士程夫妻後,便要離開宗正司,想不到這時候唐琬突然開口——
「表哥且慢。」
她這一聲叫喚,讓每個人的心又提了起來,陸游更是面露驚喜地回過頭。
她坦然一笑。「表哥,你家的王強,與我家的小春情投意合,雖數年未見,卻也有魚雁往返,情份未減,如今小春都快變成老姑娘了,我想在這裏替小春說個親,撮合兩人,表哥意下如何?」
陸游這才知道自己會錯意了,心兒一揪,強顏歡笑道:「如此甚好,不日我便遣王強過來提親。」
這次陸游終於離開了,而且是徹徹底底的離開。
待他走得不見人影,唐琬才沒好氣地轉過身來,看著她笑得得意洋洋的相公。
「別以為我不知道。」她嬌哼一聲,捏了下他的臉。「相公你方才又吃醋了,抓著我的手,比抓著你的驚堂木還緊啊!」
「我哪有吃醋,我一向都是這樣緊緊抓著你的手,免得你心頭一個不高興,有人又要遭殃了。」趙士程連忙摟住她,趁著四下無人偷親她一口。
「那你憋笑什麽?」她哭笑不得地瞋「他一眼。
「我笑——」趙士程原又想編個借口,最後還是大笑著坦白道:「我笑陸游終於滾蛋,不再是我的對手了,哈哈哈哈哈——」
唐琬沒好氣地瞪著他,隨即又跟著他一起笑了出來。
她的相公根本是個大醋桶,雖然他從來不肯承認,不過這樣的他卻顯得特別可愛,讓她一顆芳心完全失落在他身上。
她這頭在天上作威作福數千年的笨虎,終於也明白了何谞人間情愛,這種真摯的情感,就算要她失去千年道行她也不願割舍。
沈浸於幸福中的她,突然擡起頭看了看天,感謝眾仙給了她這個機會下凡,才令她意外尋得了真愛,也感謝趙士程長得這麽好吃,讓她在茫茫人海中,一眼就相中他。
她真是找了個千古難尋的好隊友啊!
尾聲
若幹年後的某個春日,趙士程帶著唐琬回到紹興游玩。
兩人的恩愛在南方早就出了名,因此她與陸游的那段過去,也鮮少有人再提起,然而這不代表她就忘記了。當她與趙士程來到了一間廟前,看到「禹跡寺」的匾額,柳眉一揚,像是想起了什麽,夫婦倆漫步過了春波橋,來到了風景優美、百花競妍的沈園之中,果然遠遠地便看到了一個人影。
那是陸游,他正立於湖畔,癡癡地望著湖中心,不知在想些什麽。
唐琬則是心忖〈釵頭鳳〉啊〈釵頭鳳〉,這流傳千古的情詩,就要在今日出現了嗎?
陸游至此,便是在懷念舊愛,當他發現有人進了園子,目光一轉,赫然看到唐碗如一朵清新美好的青蓮,亭亭立在那兒,他幾乎是屏著呼吸,手撫著胸口,感受激越的心跳,才能相信這不是幻覺。
當他又看到她身邊的趙士程時,驚喜的神情立刻消褪,心頭掩上了無比的陰霾,不過他掩飾住內心的傷痛,仍是保持著禮儀過去同兩人打招呼。
趙上程理解了陸游的痛苦,再加上他現在對唐琬具有絕對的信心,於是大度地道:「你們兩人天南地北,居然在故鄉遇上,這也算是緣分,我這外地人不摻和了,我去備些餐點,讓你們兩個好好聊聊。」說完,他當真就這麽走了,讓唐琬與陸游獨處。
照理說依兩人的舊情,如今不是依依不舍,便是相見惘然,然而在陸游的熱切註視下,唐琬卻是面無表情。
因為她正想著,依照〈釵頭鳳〉的故事,趙士程應是準備了黃酒及一些瓜果讓兩人享用,互訴衷腸,然而黃酒及蔬果都是她不愛的東西,想起來便不得眉頭大皺。
陸游卻誤會了她的表情,以為她多少也有與他一般的惆悵,嘆道:「琬妹,你好嗎?」
「不好。」唐琬悶悶地道。
「怎麽不好?趙士程虧待你嗎?」他急忙又問。
「我只是肚子餓了……」
唐琬剛說完,一群丫鬟便端著菜前來,原本陸游也以為趙士程頂多備一些點心,想不到居然來了十幾道大菜,滿滿當當地擺滿了一張石桌,陸游目瞪口呆,唐琬則是眉開眼笑。
她真是嫁對相公了,果然了解她的胃口。去他的瓜果!去他的黃酒!
陸游則是呆了一陣子之後,才吶吶的道:「趙、趙大人真是大手筆。」
唐琬才不管陸游的驚嚇,徑自坐了下來,還笑吟吟地朝他招了招手。「來來來,快吃啊!菜都備了,不吃太可惜了。」
陸游被這麽一嚇,原本想傾訴的情意瞬間淡了一半,不過他要自己沈住氣,重新醞釀方才那情愁交加的愴然情緒,待他覺得差不多了,轉向唐琬,正要說些什麽滿含相思的話時,又被她驚人的食量給嚇傻了,臉頰不住的抽搐著。
他記得原本來了十幾道菜,如今有七、八盤已經空了,而她還開開心心地拿著調羹優雅地吃著一碗公的魚羹。
請註意,是一碗公,不是一碗!
唐琬察覺到他的視線,轉頭過來,納悶道:「你不吃嗎?」
「我、我不餓……」陸游勉力一笑。
她聳聳肩,繼續與這些美食奮戰,他不餓最好,免得跟她搶。
他看得食欲全消,滿心不解,他以前認識的唐琬吃幾口飯菜就喊飽了,怎麽現在變得這麽會吃,那胃口像個無底洞似的。
這時候還訴什麽屁情意?他想說的話,早就被嚇得魂飛魄散,一點靈感都沒有了。
於是,這個萬古流芳淒美愛情故事,便在唐琬大吃大喝、陸游大受打擊的情況下草草結束。
待他們吃完,不,正確來說是等唐琬吃完,趙士程適時出現,讓人清理了現場後,與失魂落魄的陸游打了聲招呼,便帶著唐琬先行離去,而她離去前,對著趙士程那滿足的一笑,更是狠狠的打擊了陸游。
那美麗的笑容本該是專屬於他的啊……
陸游發呆了好半晌,悲哀的發現自己對唐琬的愛情,或許只能放在回憶了,一時情緒起伏,詩興大發,喚人備來筆墨,就著沈園的粉墻,寫下了千古名句——
紅酥手,黃藤酒,滿城春色宮墻柳。
東風惡,歡情薄。一懷愁緒,幾年離索。
錯!錯!錯!
春如舊,人空痩,淚痕紅浥鮫綃透。
桃花落,閑池閣。山盟雖在,錦書難托。
莫!莫!莫!
這闋詞將他內心的哀痛及情感表達得淋漓盡致,他在沈園大哭大笑,哀嘆傷悲了一番,最後仍是傷心地離開。
不多時,唐琬突然拉著趙士程回到原地,赫然發現粉墻上多了這麽一闋詞。
趙士程在墻邊賞詞,對於陸游的一手好書法及文才驚嘆不已,雖然這是對著他妻子訴離情,但他仍不得不佩服陸游果真第一才子,此等造詣絕非凡夫俗子所能及,那些平時自稱才高八鬥的,見到陸游這闋詞都不得不低下頭來。
唐琬則是撇了撇嘴,不以為然地道:「我就知道陸游一點公德心都沒有,居然在墻
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一代大戶楊家,從此湮沒在歷史的長河之中。
至於趙家,由於發現了楊士昌與外族勾結,又順藤摸瓜拉出朝中一些相關之人,為朝廷解決不少隱患,再次立了大功。鎮北大將軍趙仲湜升無可升,只得授開府儀同三司,等於有了自己的封地,可在封地內開設府衙,而一切待遇等同三司。
至於趙士程,他的地位又再往上挪了一挪,受封福州宗正司,掌理南方宗室事務。
而最令人驚訝的是唐琬,她以一擋百,巾幗英雄的名號廣為流傳,連當時趙士程剿滅鐵門寨,她夜奔搬兵救夫等事,也全被爆了出來,一下子成為京城紅人,也得到一侗誥命夫人的封號。
如今趙家搬遷往受封之地,也有了自己的財源,趙士程終於可以不必再為家計煩憂,不過為了他心愛小妻子的口腹之欲,迎風閣倒是一家家的恢覆營業,因此他也默默成了一名富賈,憑他的經營手腕,說不定已然列入了全國前十大富豪之列。
由於趙士程封為宗正司,必須在一個月內至福州到任,他也在趙家搬遷時帶著唐琬順運河而下,順道游歷風光,很快便抵達了福州。
福州是六大城之一,別稱榕城,種有不計其數的各式榕樹,兼之水運通暢,老樹垂藤,流水扁舟,別有一番風味。也由於此處對外四通八達,有許多趙氏宗室子弟遷居於此,也有外地前來做生意的,還有許多番邦人士,再加上本地百姓,人文薈萃形成一種熱鬧景象。
唐碗左顧右盼,對這與京城截然不同的景象好奇不已,突然間大街上有幾匹馬兒由遠處呼嘯而來,行人紛紛走避,來不及的還會被馬鞭抽傷,足見來人之囂張。
「滾開!擋在前頭要是傷了小爺的馬,小爺不會放過你們!」帶頭的只是個少年,渾身散發一股傲氣,手上的馬鞭四處亂抽,許多無辜百姓都被他給傷了。
少年似是玩得有趣,帶著幾個兄弟在大街上四處亂竄,馬兒甚至踢倒了不少攤子,但眾人都是敢怒不敢言,趙士程將這畫面看在眼裏,目光不由得凝重起來。
早聽說宗室遷來南方後,行事乖張跋扈,與當地住民格格不入,自以為高人一等,欺男霸女,如今一看,情況比他想象的還要更糟。
此時那幾匹馬兒就要奔到趙士程夫妻附近,突然那少年一眼看到唐琬,對她的美貌驚為天人,便故意把馬兒驅了過去,一副就要撞到她的樣子。
趙士程身後的護衛們正要動手,唐琬卻先有所動作了,她拾起幾顆石子,屈指數彈,幾匹馬兒淒厲地哀號一聲,居然齊齊向前傾倒,那幾個紈褲子弟也全摔了個狗吃屎,看得街上的人們冃瞪口呆,卻是暗自叫好。
領頭的少年第一個站起來,指著唐琬等人怒道:「該死的,你們敢害小爺摔馬,知不知道我是誰?你們不要命了!」
唐琬或許武藝驚人,但辯論可就差了十萬八千裏了,趙士程自然也不可能讓她被人指著罵,上前一步淡淡地道:「我倒想知道你是誰?」
「哼!你外地來的吧,小爺我趙興,我爹趙仲強可是與當今趙大將軍同一輩分的。」此時趙興那些兄弟也紛紛爬了起來,雖然摔得頭破血流,但大多是皮肉傷,他膽子也更大了點。「你這外地人,小爺今天就大方開恩,你只要跪下向小爺磕幾個頭,一人賠個一百兩,然後留下這個小娘子,你就可以滾了!」
「你沿街傷人、恐嚇勒索也就罷了,居然還想強搶民女?」趙士程面沈如水。
「你天要是姓趙,你也可以這麽囂張。」趙興說完,猖狂的大聲笑了。
他身邊的兄弟們也附和,全不懷好意地大笑著。
他們的笑聲或許傳入了某些人耳中,旁邊的酒樓裏,突然跑出幾個華服少年,一見到是趙興在笑,為首的華服少年也笑道:「趙興,你又幹了什麽好事?」
趙興看了看來人,目光一亮,他原本對趙士程身後還有侍衛有些忌憚,現在又多了這幾個朋友兄弟,底氣就更足了,態度也更加目中無人。「趙奇,你不知道這群外地人,居然敢擺架子教訓起小爺來了,你說他們是不是不長眼?」
「確實是不長眼啊!」趙奇等人也跟著大笑起來。「還不快跪下賠罪。」
「餵,那小娘子先給小爺過來,否則就算你們跪下,小爺也要打斷你們的腿。」趙興色迷迷地瞅著唐琬。
趙奇看到唐琬也是雙目一亮。「好個美人!趙興,這女人你拔了頭籌,能不能也讓我嘗嘗鮮?」
「那是當然,哈哈哈哈……」
趙士程此時已是怒火中燒,想不到他上任第一天就遇到這種事,好,真是太好了,他恰好趁著這機會整頓一下福州的風氣,否則還要被人給看扁了!他不再和這群紈褲啰唆,直接下令,「全都給我拿下!」
護衛們正要動手,唐琬卻微微提起皓腕,面色陰沈地道:「不必,讓我來就好。」說完,她腳步緩慢地走上前去。
趙興等人雖然不把趙士程等人放在眼裏,也覺得這一幕很詭異,不過趙興自信滿滿地認為,這小娘子或許是怕了他們,所以自投羅網,倒也不是很在意。
唐琬來到他跟前,就朝他臉上給了一拳,打得他頭昏眼花,直接倒地,其它趙家子弟開始起哄,但她根本懶得理他們,用著肉眼幾乎看不到的速度,一人一拳,很快的這群紈褲倒成一片,嗚呼哀哉。
趙士程看得直想笑,趙興等人不長眼,誰不好惹去惹唐琬,只能說她這美麗嬌弱的外表太騙人,連他自己當初不也是鬼遮眼一般,一心相信她可憐兮兮被陸家欺負得很慘。
不過,幸好她的真實性格他更喜歡,也更適合他們趙家,否則連他都覺得跟她成親真是個天大的騙局。
很快的,趙興等人全數被綁了起來。
此時,一旁酒樓的掌櫃提起膽子,跑了出來大叫道:「先別走啊!」
趙士程回頭看著掌櫃,並不說話。
掌櫃的識人無數,也看出趙士程應該身分不凡,他苦哈哈地道:「大爺,這趙奇……酒菜的錢還沒付啊!」
趙士程看向趙奇,冷冷的道:「付帳。」
趙奇冷哼一聲,依舊不敢服軟。「付個屁帳!老子吃飯喝酒從不付帳的,要錢,找宗正司拿去!」
掌櫃的哭喪著臉道:「宗正司不承認這種賒帳,趙公子這是逼我們這些店家都去喝西北風啊!」
趙士程心頭微寒,他知道宗室搬來南方,是為了促進族群融合,所以宗室的支出由官府負責,然而官府負責的項目也是有規定的,除了必要支出,這種吃喝玩樂的錢,官府是不會理會的。
由趙奇的態度可知,這些宗室出門在外,恐怕都像個土霸王似的,沒有付過帳,此地百姓叫苦連天,敢怒不敢言,這令他更想大力整頓。
於是他腳步一頓,對著掌櫃的問道:「這裏十幾個少年,應該差不多包含了大部分的趙氏宗室吧?」
掌櫃的連連點頭。「差不多了,差不多了。」
趙士程冷冷一笑。「這群紈褲的父執輩要是找來,就叫他們全到宗正司去領孩子,還有,把所有姓趙的能說得上話的,全都叫到宗正司候著,一個都不能少,否則這群年輕人,少來一個我趙士程就殺一個!」
趙士程很清楚,要對付這些自以為高高在上的宗室子弟,最好的方法就是先大力鎮壓,再恩威並施。因為他們大多數也不過是投胎投得好,出身貴族,但事實上那些爵位一代代繼承下來,很多都只剩徒有其名的虛職,再加上這些後代沒有什麽功績,只能靠著老祖宗的名號狐假虎威罷了。
待趙士程領著一幹垂頭喪氣的宗室子弟來到宗正司,還來不及了解宗正司衙門,那些姓趙的耆老長輩們,便怒氣沖沖地趕了過來,集中在大堂裏,尚不清楚情況,就指著趙士程開罵了——
「別以為你是趙大將軍的兒子我們就怕了你!怎麽,新官上任就想抓我的孫子立威了?」
「告訴你,我家奇兒要是掉了根頭發,我唯你是問!憑你的輩分,還要叫我一聲叔公呢!」
「還不快放人!看你把這群孩子打成這個樣子,我一定要告到京城!」
趙士程臉色冰寒地聽著這些人耍長輩的威風,驀地一拍桌子大喝:「全給我閉嘴!」
這群長輩哪裏遇過有人對他們大聲喝斥,一時之間全怔在了當場。
得到了片刻的靜默,趙士程才淡淡地開口道:「要告到京城是吧?我陪你們,這群宗室子弟當街縱馬傷人、毀人財物,恐嚇勒索本官,想對朝廷命官動手。此外,他們還覬覦朝廷誥命夫人,意圖強搶輕薄,既然你們要把這事捅到京裏,那本官也想看看這些人有幾顆頭可以砍!」
聽到自家兒孫竟然犯下這麽離譜的事,耆老們全慌了,平時這些孩子在街上對百姓橫行霸道,他們都睜只眼閉只眼,但這次居然犯到新任宗正司頭上,還意圖強搶宗正司夫人,那可是天大的罪啊!
有個人支支吾吾地道:「那個……士程……啊不,是趙大人,這些孩子也是一時胡塗,放他們回家,我們一定好好管教。」
「管教是一定要的,不過能不能留下他們的命,還要看你們怎麽做。」趙士程拋出了誘餌。
「我們要做什麽?」趙興的父親連忙問道。
「本官初來乍到,有一些事需要你們這些宗室配合,當然,一開始很可能會犠牲一點你們的利益,不過我保證不會影響你們的地位。」
「這……」
長輩們彼此對看了一眼,其中一名較為德高望重的長輩說道:「趙大人請說說看。」
知道事情牽扯到利益,他們不會輕易松口,不過趙士程仍然雲淡風輕地道:「首先,你們各家出一萬兩,贖回這些孩子的命……」
「什麽?一萬兩?你這是要我們的命啊!」其中一個視財如命的長輩難以置信的鬼叫。
「所以你們寧可不要他們的命嘍?別以為我不敢動手,莫忘了連楊文昌都是折在本官手上。」
趙士程冷銳的眸光一掃,那名鬼叫的長輩縮了縮頭,不敢再開口。
其餘人等想到前一陣子朝中風氣的變化,也恍然想起趙士程可不是一顆軟柿子,表面溫和但作風狠辣,他們想給對方下馬威,還得掂掂自己的斤兩。
他們的膽怯神色,自然落入了趙士程的眼中,於是他又續道:「本官敢要一萬兩,就不會讓你們吃虧,短期內,就能讓你們連本帶利的拿回去,你們真的不願意嗎?」
一些消息比較靈通的宗室,曾風聞迎風閣就是趙士程的產業,當初楊文昌要求三百萬兩贖金,他毫不猶豫就拿了出來,代表他做生意應該很有一套,現下聽到他這麽說,連忙向旁人使眼色,要他們別打斷他說話。
趙士程很滿意他們的反應,點了點頭接著道:「福州臨海灣深,具有成為大港口的潛力,只是朝廷並不重視,本官決定,即日起提倡海外貿易,吸引外國商旅入港……」
「那不行!」一個比較沖動的宗室連忙搖頭。「外國人都是海盜,一個都不能相信。」
趙士程依舊神情淡然地回道:「外國貨物價高,要能賣進京城,這是一本萬利的生意,而且有我宗正司坐鎮,經過官方核準的外國商人才準與我們交易,杜絕了海盜滲透的可能。你可要知道,今日有交出一萬兩的,這樁生意都占了一份,你們自己想想可以賺多少。」
那些宗室耆老平時接觸的就是世家貴族,看的事情也多,經趙士程這一點撥,馬上明白這其中有無窮的好處,眼中精光四射,竊竊私語起來。
趙士程續道:「有了港口,就可以建造船廠,你們的一萬兩,也是要用在這裏的。之後不只此地的百姓多了出路,如果貿易興盛,會有多少船舶買賣,更不用說船的修繕與維護……」
那都是白花花的銀子啊!宗室耆老們眼前都快看到銀子了,頻頻點頭。
「趙大人說的有理,這一萬兩,我們出得值得!出得值得啊!」
關於要怎麽改革福州,趙士程這一路由京城南下,可不是只有吃喝玩樂,早就擬好了通盤計劃,所以如今說起來有條不紊,十分具有說服力,不怕他們不答應。
唐琬聽到這裏,對趙士程更為佩服,愛慕的表情都快藏不住了,不愧是她看上的男人,這種一人力壓百人千人的能耐,連武官都很少有啊,難怪他把迎風閣經營得有聲有色,他談判的手腕簡直無人能及。
把好處說完,趙士程突然話鋒一轉,「不過要加入宗正司的生意,本官也有兩個條件。」
「什麽條件?」宗室耆老們連忙問,他們都恨不得趕快回家掏錢了。
「第一,從今以後宗室必須自律,若再有今日欺侮百姓之事,或是與當地百姓發生沖突,本官就取消他們的貿易名額。」
「合理合理,我們自會約束家中晚輩。」其中一個長輩苦笑了起來,心裏想的則是,他趙士程一來就先拿這些孩子立威,動不動就砍頭,誰還敢和他硬碰硬。
「再者,加入貿易生意後,你們賺得盆滿缽滿可想而知,所以以後宗正司不再負擔你們的生活所需,在福州一地的生活用度,你們必須自理……」
這次不待趙士程說完,大家便紛紛抗議——
「這怎麽可以?當初朝廷要我們搬到南方蠻夷之地,就說好了這是給我們的補償。」
唐琬聽不下去了,回道:「但也補償得夠了吧,如今福州的繁華不輸京城,你們這些宗室在這裏作威作福多年,一邊靠朝廷養,另一方面又拚命在這塊土地上撈金,用的都是百姓納的錢錢糧,你們好不好意思?」
「婦道人家,關你什麽事?」一個宗室不滿的回嗆。
見有人罵到自家妻子上頭,趙士程的臉立刻一沈。「很好,如果你們不願合作,這些孩子就直接送京吧,省得再浪費本官口水。」
宗室耆老們這才想起來孩子還在人家手裏,一時之間倍感為難,不是那麽願意屈服。
唐琬陰惻惻地看著他們。「相公,哪裏需要這麽麻煩。」說完,她往前一步,輕描淡寫地伸出纖手往桌面一拍——
砰!檀木的大圓桌瞬間裂成兩半,垮了,嚇得那些宗室們後退了好幾步。
她優雅的收回手,溫柔的把話說完,「孩子們,就讓我來處理吧。」
「咳!這似乎是個好主意。」趙士程看向那些宗室,好心地介紹道:「我娘子可是一人殺得外族片甲不留,又逼得楊文昌自盡的唐琬,我看好像還有人不太認識她。」
就算剛才不認識,現在也認識了,那群宗室連忙點頭如搗蒜,紛紛答應了趙士程的要求,而趙士程也很快的請幕僚擬了一份合同,讓他們所有人在上頭簽了名。
看著這群平時威風八面的宗室子弟,如今一個個如喪家之犬地離開,陽光好像都可愛了起來,空氣也更清新了。
趙士程很有默契地與唐琬交換了一個眼神,彼此會心一笑。
夫妻齊心,其利斷金!
在福州經營了兩年多,趙士程不僅解決了財政問題,又不擾民,成為福州百姓口中的好官,聲名鵲起,受人推祟,且治安清明,商業繁榮,貿易興盛,百姓們安居樂業。
而三年不得為官的陸游,此時被朝廷重起重用,欲遠赴寧德任主簿。這三年來他待在南方沈潛,想讓自己忘了唐琬,但時至起行,他發現自己即使與王氏已有了兩個孩子,對唐琬仍舊無法忘懷。
除了那份濃濃的舊情,另一方面則是因為愧疚。不久前,他意外聽說唐氏及王氏曾陷害唐琬,將她迷昏後送給楊文昌。為此他發了一頓脾氣,欲將兩人送往衙門,後來唐氏又使出一哭二鬧三上吊這一招,加上王氏即將臨盆,才硬是壓下了他的怒火。
雖然事過境遷,唐琬安然獲救,與夫婿赴福州上任,且唐氏與王氏做的齷齪事到現在還沒被揭發,足見唐琬及趙家大度,沒有追究,然而陸游雖然軟弱了些,卻是極為剛正,他可以容許母妻在家裏任性,卻無法接受她們犯了法還心存僥幸。
於是他特地繞道前往福州,帶著母親及妻子,希望能與趙士程及唐琬見一面,親自向他們道歉,當然,這其中有沒有他想會面唐琬的私心,就不得而知了。
「聽說這福州民風剽悍,作風粗獷,不比咱們京城都是讀書人,還有那些宗室也是囂張跋扈,趙士程在此當官,這三年應該也不好過吧?」唐氏被逼著來,心中仍有不甘,沿途道聽途說,譏諷了幾句。
「娘,咱們一行就幾個人,頂多只有王強有些武力,會不會有什麽危險?」王氏抱著孩子,想到自己如同深入蠻夷之地,心中忐忑不安。
「要不,先讓趙士程派人來保護我們吧,免得一進福州,遇到那些刁民就被搶了。」唐氏也躊躇了起來。
「說不定趙士程都自身難保了。」王氏緊皺著眉頭。「聽說在福州當官的,最後都被宗室把持住,趙士程輩分又不高,肯定被吃得死死的……」
「你們說夠了沒有?」陸游再也難忍不滿,沈聲一喝,「我們今日來,是來道歉的,就該誠心誠意,你們酸言酸語,究竟有無悔改之心?」
這幾年來,陸游仕途不順、家室不寧,大多肇因於這兩個女人,他也痛定思痛,不再姑息她們,所以這一番訓斥說來,竟相當具有一家之主的威嚴,唐氏與王氏立刻噤聲。
其實連他自己都預想著福州必是吵雜臟亂,百姓蠻橫,一切亂無章法,想不到一行人一進城,不僅街道整齊清潔,河畔柳樹青青,如詩般給人心曠神恰之感,百姓更是人人面帶笑容,見到他們這些外來客,還會點頭微笑,仿佛很歡迎他們似的。
這裏尤其特殊的景象,便是外國人穿梭市井之中,有的金發碧眼,有的皮膚黝黑五官深邃,卻與本地民眾相處融洽,毫不突兀,街頭巷尾賣的貨品也是五花八門,很多是京城都看不到的新奇玩意兒。
唐氏的表情有些迷惘。「這福州……好像跟我們想象的差很多啊。」
王氏更是看得眼花撩亂。「若是寧遠也能像這樣就好了,相公,這裏繁華不輸京城,詩意卻更勝三分呢。」
陸游用力點了點頭,呢喃般道:「這趙士程當真好手段,我先前還譏諷過他不會當官……」
趙興正巧路過,聽到陸游這番話,不由得停下腳步,怒哼一聲道:「哪裏來的外地人竟敢批評我們趙大人?如果趙大人不會當官,那這全天下就沒有人會當官了!」
他這句話,引起了旁人的共鳴——
「對啊對啊,趙大人是全天下最好的官。」
「若沒有趙大人,福州哪裏有今日這番光景!」
陸游一見自己犯了眾怒,連忙作揖道:「抱歉,在下不是批評趙大人,而是趙大人的朋友,前來拜訪,一時口誤罷了。」
「你是趙大人的朋友?」趙興打量了一下他,又見他們一行人衣著不凡,而他身上確實有股讀書人的儒雅之氣,點了點頭。「我領你去宗正司吧。」
這麽容易?陸游一呆,他以為自己得罪了人,還得被刁難一陣呢。
趙興輕易地看出了他的想法,嗤然一笑。「你放心吧,趙大人教導我們要好客知禮,如今福州的宗室們都像我這般溫和有禮的,走吧。」
趙興究竟是不是溫和有禮不知道,但這福州的濃濃人情味,陸游卻是見識到了。
一行人來到宗正司,趙士程聽到有熟人相訪,偕唐琬出來迎客,一見到竟是陸游一家人,立即皺起眉頭,把她往身後一拉。
陸游見狀,只能苦笑。「趙大人莫怪,陸某這次前來,是帶著母妻前來向趙夫人道歉。三年前那樁事,確實是我們不好,趙大人一家大度不加以責怪,但陸某卻始終良心不安。」
他一把拉著唐氏及王氏向前,兩人認認真真的向唐琬及趙士程行禮道歉,連他的幾個孩子都跪在地上,向他們夫妻倆磕了幾個頭。
趙士程見陸游確實很有誠意,唐氏及王氏也滿臉愧疚,那幾個孩子雖然表情迷茫,卻也乖巧伶俐,便放下了心防,與唐琬坦然地接受了他們的道歉。
「來到福州前,陸某實對福州風土人情有諸多揣測,但一到此地,發現地靈人傑,井井有條,陸某才知那些道聽途說有多誤人,之前陸某曾於情急之時說趙大人不會做官,陸游也要為此致歉,趙大人確實是不可多得的好官。」
「好說,好說。」趙士程也不矯情,他以前是為了養家活口把心力放在賺錢上,但現在沒了這層顧忌,他大可盡情發揮才能,他在當京城知府時,那政績並不差,如今的宗正司,更是人人稱讚,所以陸游的稱讚他坦然接受。
接著,陸游轉向唐琬,瞧她一如往昔的美麗,受這方水土滋養,更多了一股難言的英氣及嬌媚,即使再掩飾,他的目光仍有相思之情滿溢而出。
他欲一言又止了半晌,方道:「陸某此行欲往寧德,說不定從此之後未有相會之日,琬妹,你可有話要對表哥說?」他終是忍不住,而他的稱呼也由趙夫人本能的變成以前呼喚唐琬的昵稱,只是在眾人面前,語氣無法那麽暧昧罷了。
唐琬只是淡淡地道:「一路順風。」
她這般雲淡風輕的回答,令唐氏及王氏松了口氣,趙士程微微一笑,陸游的心卻沈到了谷底,只能把苦澀往心裏吞。是他自己放棄的,如今再後悔,也於事無補。
陸游一行人謝過了送客的趙士程夫妻後,便要離開宗正司,想不到這時候唐琬突然開口——
「表哥且慢。」
她這一聲叫喚,讓每個人的心又提了起來,陸游更是面露驚喜地回過頭。
她坦然一笑。「表哥,你家的王強,與我家的小春情投意合,雖數年未見,卻也有魚雁往返,情份未減,如今小春都快變成老姑娘了,我想在這裏替小春說個親,撮合兩人,表哥意下如何?」
陸游這才知道自己會錯意了,心兒一揪,強顏歡笑道:「如此甚好,不日我便遣王強過來提親。」
這次陸游終於離開了,而且是徹徹底底的離開。
待他走得不見人影,唐琬才沒好氣地轉過身來,看著她笑得得意洋洋的相公。
「別以為我不知道。」她嬌哼一聲,捏了下他的臉。「相公你方才又吃醋了,抓著我的手,比抓著你的驚堂木還緊啊!」
「我哪有吃醋,我一向都是這樣緊緊抓著你的手,免得你心頭一個不高興,有人又要遭殃了。」趙士程連忙摟住她,趁著四下無人偷親她一口。
「那你憋笑什麽?」她哭笑不得地瞋「他一眼。
「我笑——」趙士程原又想編個借口,最後還是大笑著坦白道:「我笑陸游終於滾蛋,不再是我的對手了,哈哈哈哈哈——」
唐琬沒好氣地瞪著他,隨即又跟著他一起笑了出來。
她的相公根本是個大醋桶,雖然他從來不肯承認,不過這樣的他卻顯得特別可愛,讓她一顆芳心完全失落在他身上。
她這頭在天上作威作福數千年的笨虎,終於也明白了何谞人間情愛,這種真摯的情感,就算要她失去千年道行她也不願割舍。
沈浸於幸福中的她,突然擡起頭看了看天,感謝眾仙給了她這個機會下凡,才令她意外尋得了真愛,也感謝趙士程長得這麽好吃,讓她在茫茫人海中,一眼就相中他。
她真是找了個千古難尋的好隊友啊!
尾聲
若幹年後的某個春日,趙士程帶著唐琬回到紹興游玩。
兩人的恩愛在南方早就出了名,因此她與陸游的那段過去,也鮮少有人再提起,然而這不代表她就忘記了。當她與趙士程來到了一間廟前,看到「禹跡寺」的匾額,柳眉一揚,像是想起了什麽,夫婦倆漫步過了春波橋,來到了風景優美、百花競妍的沈園之中,果然遠遠地便看到了一個人影。
那是陸游,他正立於湖畔,癡癡地望著湖中心,不知在想些什麽。
唐琬則是心忖〈釵頭鳳〉啊〈釵頭鳳〉,這流傳千古的情詩,就要在今日出現了嗎?
陸游至此,便是在懷念舊愛,當他發現有人進了園子,目光一轉,赫然看到唐碗如一朵清新美好的青蓮,亭亭立在那兒,他幾乎是屏著呼吸,手撫著胸口,感受激越的心跳,才能相信這不是幻覺。
當他又看到她身邊的趙士程時,驚喜的神情立刻消褪,心頭掩上了無比的陰霾,不過他掩飾住內心的傷痛,仍是保持著禮儀過去同兩人打招呼。
趙上程理解了陸游的痛苦,再加上他現在對唐琬具有絕對的信心,於是大度地道:「你們兩人天南地北,居然在故鄉遇上,這也算是緣分,我這外地人不摻和了,我去備些餐點,讓你們兩個好好聊聊。」說完,他當真就這麽走了,讓唐琬與陸游獨處。
照理說依兩人的舊情,如今不是依依不舍,便是相見惘然,然而在陸游的熱切註視下,唐琬卻是面無表情。
因為她正想著,依照〈釵頭鳳〉的故事,趙士程應是準備了黃酒及一些瓜果讓兩人享用,互訴衷腸,然而黃酒及蔬果都是她不愛的東西,想起來便不得眉頭大皺。
陸游卻誤會了她的表情,以為她多少也有與他一般的惆悵,嘆道:「琬妹,你好嗎?」
「不好。」唐琬悶悶地道。
「怎麽不好?趙士程虧待你嗎?」他急忙又問。
「我只是肚子餓了……」
唐琬剛說完,一群丫鬟便端著菜前來,原本陸游也以為趙士程頂多備一些點心,想不到居然來了十幾道大菜,滿滿當當地擺滿了一張石桌,陸游目瞪口呆,唐琬則是眉開眼笑。
她真是嫁對相公了,果然了解她的胃口。去他的瓜果!去他的黃酒!
陸游則是呆了一陣子之後,才吶吶的道:「趙、趙大人真是大手筆。」
唐琬才不管陸游的驚嚇,徑自坐了下來,還笑吟吟地朝他招了招手。「來來來,快吃啊!菜都備了,不吃太可惜了。」
陸游被這麽一嚇,原本想傾訴的情意瞬間淡了一半,不過他要自己沈住氣,重新醞釀方才那情愁交加的愴然情緒,待他覺得差不多了,轉向唐琬,正要說些什麽滿含相思的話時,又被她驚人的食量給嚇傻了,臉頰不住的抽搐著。
他記得原本來了十幾道菜,如今有七、八盤已經空了,而她還開開心心地拿著調羹優雅地吃著一碗公的魚羹。
請註意,是一碗公,不是一碗!
唐琬察覺到他的視線,轉頭過來,納悶道:「你不吃嗎?」
「我、我不餓……」陸游勉力一笑。
她聳聳肩,繼續與這些美食奮戰,他不餓最好,免得跟她搶。
他看得食欲全消,滿心不解,他以前認識的唐琬吃幾口飯菜就喊飽了,怎麽現在變得這麽會吃,那胃口像個無底洞似的。
這時候還訴什麽屁情意?他想說的話,早就被嚇得魂飛魄散,一點靈感都沒有了。
於是,這個萬古流芳淒美愛情故事,便在唐琬大吃大喝、陸游大受打擊的情況下草草結束。
待他們吃完,不,正確來說是等唐琬吃完,趙士程適時出現,讓人清理了現場後,與失魂落魄的陸游打了聲招呼,便帶著唐琬先行離去,而她離去前,對著趙士程那滿足的一笑,更是狠狠的打擊了陸游。
那美麗的笑容本該是專屬於他的啊……
陸游發呆了好半晌,悲哀的發現自己對唐琬的愛情,或許只能放在回憶了,一時情緒起伏,詩興大發,喚人備來筆墨,就著沈園的粉墻,寫下了千古名句——
紅酥手,黃藤酒,滿城春色宮墻柳。
東風惡,歡情薄。一懷愁緒,幾年離索。
錯!錯!錯!
春如舊,人空痩,淚痕紅浥鮫綃透。
桃花落,閑池閣。山盟雖在,錦書難托。
莫!莫!莫!
這闋詞將他內心的哀痛及情感表達得淋漓盡致,他在沈園大哭大笑,哀嘆傷悲了一番,最後仍是傷心地離開。
不多時,唐琬突然拉著趙士程回到原地,赫然發現粉墻上多了這麽一闋詞。
趙士程在墻邊賞詞,對於陸游的一手好書法及文才驚嘆不已,雖然這是對著他妻子訴離情,但他仍不得不佩服陸游果真第一才子,此等造詣絕非凡夫俗子所能及,那些平時自稱才高八鬥的,見到陸游這闋詞都不得不低下頭來。
唐琬則是撇了撇嘴,不以為然地道:「我就知道陸游一點公德心都沒有,居然在墻
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