經歷了這場大風暴，侯府上上下下也都不平靜。杜演和沈夫人都病著。杜演又差使杜柯去廣寧王府跑動下，看能不能有什麽法子。

杜柯去了半日，回來的時候卻是灰頭土臉的：“王爺說這事不歸他管，因此也沒法子。”

杜演在床上焦急道：“沒想到在關鍵的時候竟沒一個可用之人，他堂堂一王爺，還說有姻親，原來也是不中用的。罷了，出了這樣的事，哪家不想遠著些，生怕就給自己帶來些什麽禍端。我們倒像是瘟神了。”

杜柯怕父親動了氣，身子又不好，連忙勸道：“老爺別太心急，橫豎有兒子，大哥的事說不定真得跑跑路子。”

杜演此時才覺得自己足夠老了，好些事都力不從心，心想這一生也就這樣了。以為能平安的將這份家業交到杜標手中，看來是不行的了。

杜柯這兩日來也是身心俱疲，又見大嫂心急如焚少不了要安慰幾句：“大嫂，家裏還得靠大嫂維持呢。放心吧。只要有一絲希望，我一定能救大哥出來。”

曾大*奶聽了心裏感激，欲要跪下。

杜柯卻扶她起來：“這使不得，大嫂安心便是。只是裏面的事我也說不清，只能盡力而為，若事態嚴重，只怕我也沒什麽法子。正好，我要去慶國府找傅兄。他和我們家如今是親戚，想來求求他或許還有門路。”

曾大*奶點點頭，眼中已經盛滿了淚花。她正要下去處理幾件事，突然想起芳草來，聽說她和錦衣衛的什麽人有交往，心想這是個大好的時機，該去求求她，說不定會有路子。曾大*奶想罷，忙忙叫住了杜柯。

“三叔，你略等等。我要找三妹妹說幾句話，我們一道去吧。”

杜柯聽見呼喚，忙回頭來，微笑著說了句：“好。”

當下急急的命人準備了車轎，又帶了幾個仆婦，齊往傅家奔來。

恰巧天極在家中，關於杜家的事他也略聽說了。突然見杜柯登門，也不覺得意外。忙忙的讓承影上了好茶來招呼。

“傅兄，如今我是沒門路了，只好求你了。家如今也不像個家，老爺那裏也臥病在床，發生了這麽大的事，家裏也亂套了。大哥的財產如今也被查抄上去，真的不剩下什麽了。”

天極聽後，略沈吟了下，點點頭：“這事我倒是知道一點。兩家人算得上命運相關了，哪裏有不管的道理，只是這事麻煩，我們還得慢慢的計議，你也不用著急。”

杜柯不明白天極的態度，忙道：“我怎能不焦急呢。再出個什麽事，只怕這個家就潰敗了。”

天極堅毅的說道：“你放心，我會盡力幫忙。不會推脫。再說我們兄弟倆交往這麽多年了，杜老弟也應該知道我的處事方式，如今又和芳草有關，我更不可能說袖手旁觀。”

杜柯聽了這話才真正的放下心來。

且說曾大*奶去找芳草議事，芳草正在西屋裏看丫鬟們餵蠶。那些白嫩的蠶們沙沙的吃著桑葉，這邊屋裏涼快，芳草正和丫鬟們說笑，突然心慧進來報說：“稟奶奶，杜家大*奶來了。”

芳草先是一怔，很快就明白過來，笑道：“原是大嫂來了，快快請來。”又連忙整整衣裳，迎了出去。

畫兒正招呼著，芳草走了來，卻見曾大*奶滿臉的慌張。

“大嫂來了，怎麽不提前讓人說一聲呢。”芳草笑著讓了坐。

因為是大熱天的關系，衣服穿得少。曾大*奶見芳草的肚子已經有些顯了。芳草見曾大*奶盯著自己肚子瞧，有些不好意思，忙笑道：“倒快，再有幾個月就出來了。”

曾大*奶說：“我見這形狀倒像是個男胎。”

芳草道：“是男是女都無所謂，我都會好好的待他。”

曾大*奶又說：“一舉得男，這府裏的人誰敢再小看你。”

芳草笑了笑，又想大嫂來得突然，平時倒不怎麽出門。今天貿然來訪，肯定有什麽事，又見她神色有些慌張，芳草忙說：“大嫂當家，想來事多。大哥的事大嫂也不用太操心了，讓三哥幫著跑一跑，說不定過兩個月官位又回來了。只要人沒事就是萬幸。”

曾大*奶才知曉原來芳草是不知道抄家的事，連忙起身來對芳草說：“三妹妹，我們家的事你還沒聽說麽？”

“不是大哥被罷職了，這事我早先已經知道了。”

“抄家了，我們這一房被抄了。來了好些錦衣衛的人，三妹妹，你大哥也被拿走了。太太承受不住打擊如今也臥病在床。三妹妹……”曾大*奶說到後面激動起來，臉上竟是淚痕，又跪了下來，慌得芳草忙起身來扶：“大嫂，你這是說什麽，快快起來。”

曾大*奶哭道：“三妹妹，你救救你大哥吧。”

芳草能有什麽法子呢，官場上的那些人她也不熟，忙道：“大嫂快起來說話。”她只知道大哥被罷職。原來傅天極怕芳草擔心多想，才不讓將這事告訴她的，所以芳草一直被蒙在鼓裏。

曾大*奶緊緊拉著芳草的手，淚汪汪的祈求道：“三妹妹，我聽人說你認識什麽錦衣衛的人，你看能不能找那人說說看，替你大哥想個出路。”

芳草心想韓鉞此刻不知還在不在南京，上次回京的時候，他不是說已經調職了嗎？再說這麽大的事，只怕求他也沒什麽用。只是大嫂滿心希望的來托自己，若是一口回絕了也不好。當初在杜家的時候大嫂對自己向來不錯。大哥出了這麽大的事，想來大嫂也沒主意了，想了想便滿口應承下來：“大嫂放心，別說大嫂開口，大嫂就是不開口。這事我也得管一管。只是我認識的那個韓千戶此刻也不知在不在南京，他們家門的方向往哪一面開我也不知道。我一定讓人去打聽一下。”

曾大*奶仿佛看見了光亮，緊緊的攥著芳草的手：“三妹妹，那麽一切都拜托你了。”

芳草毫不猶豫的點頭，雖然心裏清楚沒有幾分成功的把握。她又道：“天極他管的大都是些軍中之事，朝堂上官員的這些事是吏部在管，如今要插手只怕也難。大嫂怎麽不去找二姐，他們家的廣寧王不也大權在握嗎？這件事他們只怕還有路子。”

曾大*奶搖頭道：“不中用，出了這樣大的事，避著還來不及，哪裏肯幫忙呢。這又不是瘟疫，害怕就被傳染了。自然就遠遠的，生怕惹火上身。”

芳草想了一回，二姐的態度向來如此，倒也不好多說什麽。原本她對那個家也沒多少感情，只是大嫂向來待她好，曾三番五次的替她求情。自己不在府裏，對母親也多有照顧，幫忙跑路子也是在情理之中。

芳草本要吩咐廚房準備幾個好菜留大嫂吃飯，曾大*奶卻堅決不肯。又忙忙的回去了，芳草只得作罷。

曾大*奶走後，沒過多久天極過來了。芳草見他在家略略有些驚奇：“今兒你還沒出門？”

“下午再去店裏看看。”

“也好，今天怪熱的，真怕肚裏的寶寶受不了。”芳草自個兒搖著團扇取涼。

天極卻蹲下身來，耳朵貼近芳草隆起的肚皮聽了聽。

芳草笑道：“他才多大，只怕還不會動呢。”隨即又正色道：“你來得正好，我有事和你商量。”

天極坐下便道：“娘子請說。”

芳草道：“才大嫂來了，大哥出了事，說是被抄家，如今被錦衣衛拿去了。讓我想個法子救救大哥。”

天極才知事情瞞不住了，才道：“你三哥也才來過。”

“三哥來了，你怎麽不和我說呢？”

“我……”天極主要是不想讓芳草擔心，忖度道：“其實杜家的事用不著你來操心。你三哥求了我，我也願意幫忙。恐怕會有難度。”

芳草道：“是不是你早就知道抄家的事？”

天極點點頭。

“你也真是的，瞞著我做什麽。才大嫂的意思讓我找黑臉去，我連黑臉人在哪裏都不知道上哪去找。”

“黑臉，黑臉是誰？”天極忙問。

芳草趕緊解釋：“就是韓鉞韓千戶。說是該找找錦衣衛的人，看能不能有什麽法子。”

“你答應呢？”

芳草道：“我不答應能有什麽法子呢。再說往日大嫂對我又好，我不能不管。正要你下午要出去，記得幫我打聽一下，看黑臉在不在南京。我想見見他。”

天極心裏有些不情願，盯著芳草的肚皮看了一回方說：“如今你都這樣了，只怕出面也不好。不如還是我去找他吧。想來也都是一樣的，我和他也交談過。”

芳草思慮了一回，心想這倒是個主意，便答應下來。隨即又和天極道：“天極，以後不管發生什麽事，你都要說給我聽。好不好？我有知情權，你不能剝奪去了。”

天極微微頷首，他又牽起芳草的右手說：“如今是非常時期，你養好身子才是正經。我在家，什麽事都我來承擔吧。”

芳草沖他粲然一笑，她願意相信他。

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