其實在這大明朝的蕓蕓眾生之中無非就是兩類人，一種是知道的人，另外一種是不知道的人，前者嗅覺靈敏，稍微風吹草動都能看出內情和端倪，後者渾渾噩噩，而現在柳乘風絕對相信，京師的那些明眼人絕對都看出了貓膩。

可最大的問題就在於，這麽多人能看出貓膩，為何所有人都沈默。

這是一件很嚴重的政治問題，把皇上比作秦伯其心可誅，可是偏偏，上到內閣下到禦使竟是沒有一人跳出來，就仿佛什麽都沒有看見，什麽都沒有聽見，都成了瞎子聾子。

絕不可能，唯一的解釋只有一個，有人樂見此事。

許多事一旦抽絲剝繭露出了本來的面目，就很不簡單了，柳乘風沒有動什麽聲色，他決心再等等看，不過他的心思剛剛生出來，焦芳就已經上門了。

這些時日焦芳上門比較勤快，隔三岔五總要來，生怕自己和柳乘風還不夠熟稔一樣，他的臉色陰郁，見了柳乘風連禮儀都顧不上了，直接問道：“殿下可留意了坊間的議論嗎？”

這句話簡直就是空話，柳乘風是什麽出身的，若說沒留意那就是騙人。

柳乘風點點頭，道：“倒是留意了一些。”

焦芳急道：“這些人真是膽大包天，殿下需小心提防啊，若只是有一些膽大包天之徒胡言亂語也就罷了，可是整個朝野上下非但無人制止，反而是愈演愈烈，若說這背後無人指使慫恿，下官一萬個不信，只怕在這廟堂之上，有人包藏禍心，早就做起迎聖的美夢了。”

柳乘風今日對焦芳的態度好了許多。

不管焦芳的品行如何，至少在這時候焦芳是站在自己一邊的，這就足夠了。焦芳需要自己支持，而自己也需要當今皇上，二人的利益一致。柳乘風壓壓手，道：“你先坐下說話。”

焦芳點了點頭，道：“還有，下官有個門生在禮部衙門裏公幹，昨天夜裏他來和下官說，莫說是在坊間，便是在禮部值堂裏，也有人議論此事，非但沒有上官制止，甚至連回避的意思都沒有，如此看來，這定是有人搗鬼了。哎……這些人真是已經急不可待了，我還聽說，聽說安陸那邊，似乎也有人不太安份。”

安陸是個很不起眼的地方，可是卻有個了不起的人物，那便是先帝的兄弟興獻王朱佑阮，朱佑阮算是一個比較悲催的人，成化皇帝獨寵萬貴妃，只生了朱佑樘和朱佑阮二子，在萬貴妃的淫威之下，這二人都是膽戰心驚，每日都生活在惶恐之中。

可是不管怎麽說，身為長子的朱佑樘運氣還是不錯的，等到成化皇帝駕崩，好歹也做了皇帝，雖然他這皇帝苦逼了一些，畢竟還是九五之尊。朱佑阮就沒有這麽幸運了，他被封去了安陸，安陸是什麽地方？那兒放在整個大明都極不起眼，天下富庶的地方多的是，而安陸怎麽看都排不上字號，也由此可見，這位成化皇帝的嫡親血脈在成化眼裏的地位如何？

吃了半輩子苦，身為天潢貴胄，後半輩子多半也只能在窮山溝溝裏度過，朱佑阮心裏頭想必很不痛快。

只不過痛快不痛快都和他無關，朝廷的成法在這裏，你還想翻天不成，只是現在，這位不太起眼的藩王如今似乎變得有些炙手可熱，至少在京師裏有些人蠢蠢欲動，而朱佑阮似乎也有點兒想要遙相呼應的意思。

畢竟他是先帝的嫡親兄弟，按輩分來說，也是當今皇上關系最親近的叔父，假若當真到了某個時候，按照禮法，朱佑阮苦盡甘來似乎是可期的事情。

柳乘風不由皺眉，這些時日他過於關註去尋找皇帝，卻是差點疏忽了這位原本不可能和自己有什麽交集的藩王，這個人給柳乘風的直覺很危險。

柳乘風道：“興獻王本王所知不多，此人如何？”

焦芳很簡練的回答道：“勤學而素有威儀。”

這分明是誇獎的話，可是在柳乘風耳朵裏聽來，卻冷笑起來：“誰知道是不是沽名釣譽，又或者是有人在背後造勢。”

焦芳深以為然的笑笑，道：“殿下明察秋毫，令人佩服。”

柳乘風籲了口氣，道：“少說這些虛的，這幾日你在內閣，更要留心一些吧，本王現在作壁上觀，且要看看到底是什麽人要玩花樣。”

焦芳點頭，道：“說起來時候已經不早，下官就不叨擾殿下了，內閣那邊，還有事要處置，告辭。”

柳乘風今日出奇的將焦芳送了出去，讓焦芳有些受寵若驚，焦芳知道，自己終於算是真正的楚黨，至少楚王殿下已經默默認可。

他出了楚王府，隨即乘轎進宮入了內閣，內閣這邊近來沒什麽大事，皇上總之沒有音訊，一開始大家還有些不方便，可以漸漸也就習慣，大家各自管顧自己的事，倒也沒有什麽亂子。

甚至沒有了一些東西的束手縛腳，有人隱隱覺得，這也未嘗沒有什麽不好，至少多了幾分隨心所欲。

當然，這種心思誰都不敢說出。

焦芳到了自己的案牘之後坐好，見李東陽和楊廷和二人湊在一起低聲商議著什麽，他豎著耳朵，聽到一些只言片語，似乎二人討論的是調度蒙古衛所的事，焦芳嘴角溢出了一絲冷笑，按著案牘突然道：“兵部上呈來的編練蒙古各衛的奏書，二公看了嗎？”

楊廷和擡眸，厭惡地看了焦芳一眼，正色道：“看是看了，不過有些不妥之處。”

“哦？老夫倒是覺得沒什麽差錯，不知哪裏有不妥，還請楊公請教。”焦芳道。

楊廷和倒也不藏著掖著，道：“問題的關鍵在於各衛輪替衛戍各方，這麽做未免糜費太大，軍馬每隔三年調動一次，所需的消耗可是不小。”

焦芳不痛不癢的道：“輪替調動，這是為了加強對蒙古各衛的控制，只有他們居無定所，才能保障他們不會鬧出亂子。”

“話是這麽說。”李東陽突然插口，道：“可是輪替去廉州，未免遠了一些，況且廉州是藩國，豈有讓大明國庫供養藩國輪替駐軍的道理？”

焦芳警惕起來，其實許多驚天動地的事，都是在一件小得不能再小的事上爆發，這便是導火線，對方的意圖，似乎就是想在楚王與蒙古人的和議裏做點文章，焦芳道：“這一次擊敗蒙古鐵騎的，是楚王殿下，楚王殿下居功至偉，況且楚國也不是尋常的藩國，它與大明本為一體，又何必要分出彼此來？”

楊廷和輕笑，道：“這可不對，楚國是藩國，藩國就是藩國，你說大明與楚國是一體，那麽軍政不能統一？既然軍政都不統一，那麽這一體就是個笑話，大明是天朝，楚國為藩，楚王殿下也是藩王，藩王立了功，天朝自有賞賜，可是焦公豈能混淆了這兩者之間的關系，我大明雖然恩澤四方，可是禮法不可輕廢，何謂禮，又何謂法？所謂禮法，無非是上下等級分明，任何人做好自己的事而已，在其位謀其政嘛。”

焦芳心裏冷笑，他這種老江湖若是連這句話的意思聽不出那就算是白混了，人家說在其位謀其政，其實就是諷刺楚王，說楚王既然是藩王，現在卻是管起天朝的事務，獨攬天朝的兵權，這不就是狗拿耗子？另一層意思又是講清天朝和藩國的區別，既然有區別，那麽藩王就是藩王，藩王有自己該做的事……

若是在一個月前，在京師亂七八糟，在烽火四起的時候，楊廷和說起這番話倒也沒什麽，可是當時柳乘風來京的時候，楊廷和這些人卻是坐享其成的人，等所有的事都解決了，現在又覺得柳乘風在這裏礙事，想讓楚王滾蛋，這如意算盤，倒是打的啪啪作響。

狡兔死走狗烹，這可不只是發生在皇帝和臣子之間，現在這內閣大學士又何嘗抱著這個心態，無論他們自認為自己的立場如何正當，可是手法上來說，還真有些小人。

焦芳不動聲色，淡淡地道：“許多事說是一回事，做又是一回事，凡事都有例外，大明和楚國就是如此，先帝在的時候，曾言楚國乃一體之國，楊公難道連先帝的言說也要推翻？這是先帝的意思，便是當今皇上在這裏，也不會反對這件事，依老夫看，兵部的奏書和章程並沒有什麽不妥，若是楊公有異議，大不了請太後聖裁便是。”

焦芳倒也聰明，他沒有說把事情在內閣內部解決，因為在內閣裏他不占優勢，也沒有說在朝廷內部解決，因為朝廷內部全是對方的人，焦芳是孤掌難鳴，所以他才提請太後聖裁，太後終歸心裏還是偏向楚王這邊的。

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