以劉瑾的閱歷，雖然也早已擅長了宮中的勾心鬥角，可是在焦芳和張彩二人看來，現在的劉瑾就像是個剝了殼的雞蛋，外子裏子只稍稍一眼便能看個清楚。

這樣的人還生嫩得很，甚至在焦芳和張彩的骨子裏，對這劉瑾都有一股子鄙夷之心。

但凡這個家夥稍稍有一點手腕，也不至於剛剛有了些小權就上躥下跳，把這天下不該得罪的人都得罪了遍。

不過焦芳和張彩心裏卻是清楚，此人就是把銀槍，雖然不太中用，可握住了槍桿，也能徒具殺傷。

所以對待劉瑾，焦芳和張彩二人帶著格外的恭敬，他們蟄伏了太久，素來被同僚所輕，現在，他們要借著這個臭名昭著的太監翻雲覆雨了。

所以焦芳將劉瑾扶起，鄭重其事地行了個禮，態度甚是恭敬，隨即道：“劉公公的大名，老夫也早有耳聞，劉公公為皇上效命可謂盡心竭力，誰知卻遭人這般陷害，老夫豈可坐視不管？來，大家坐下說話吧。”

不得不說，焦芳所表現出來的氣度很有一股子安定人心的作用。

劉瑾的心也漸漸定了下來，連忙請二人坐下，不過這裏並沒有茶水招待，因此他身子傾了傾，目光落在焦芳身上，道：“太後的懿旨隨時有可能下來，若是劉健那廝鼓動了太後娘娘要對雜家不利，雜家就必死無疑了。皇上那邊素來對內閣有敬畏之心，雖然一再說能保全雜家的性命，可是真正事到臨頭，也未必能說得上話，雜家現在是一只腳伸進了棺材板裏了，不知二位大人能救雜家嗎？”

劉瑾很嫩，嫩到了骨子裏。

至少從他的一席話裏就可以看出，連試探二人的居心都沒有，就直接掏心窩了，甚至連皇上說不上話的事也這般開門見山說出來，這話有些犯忌諱，有些事對著有些人是不能說的，若焦芳和張彩有什麽居心，他劉瑾等於又多了一個罪狀。

焦芳卻是不以為意地捋須一笑，目光卻是落在張彩的身上。

張彩啞然一笑，他心裏清楚，焦芳這是把自己推到前臺來，張彩便道：“公公錯了。”

“這……”劉瑾哪裏聽得懂這些譏諷，眉頭皺起，追問道：“不知是哪裏錯了？”

張彩眼眸兒半張半闔，哂然一笑道：“公公以為皇上說不上話，其實是大錯特錯，這件事的成敗就在皇上的身上，最關鍵的還是皇上，太後娘娘就算受到劉健等人的鼓動，那也是為皇上著想，太後和皇上畢竟是母子，母子連心，所以太後娘娘只會為皇上去考慮，若是太後娘娘覺得連同內閣來對付公公對皇上有利，那麽太後的懿旨便是將公公置之死地的武器，可要是太後覺得留下公公對皇上有用呢？”

有些事，你不說明白，當局者總深陷其中，摸不到事情的關鍵點，不過聽張彩這麽一說，劉瑾頓時明白了什麽，抿著嘴在咀嚼著張彩的話，隨即道：“話是如此，可是太後一向對內閣言聽計從……”

張彩冷笑，道：“這是因為太後娘娘認為內閣對皇上有好處，有內閣在，皇上的江山才能固若金湯。正是因為有這樣的想法，所以才對內閣言聽計從，其實說到底，太後還是和皇上一條心的，只要皇上鐵了心，太後最終還是會偏向皇上，張公公，問題的關鍵還是皇上哪。”

劉瑾的目光一亮，不由道：“經大人指點，雜家總算是明白了，可是皇上那邊……”

焦芳趁機道：“皇上的性子多變且隨意，況且他對內閣亦多有不滿，憑著公公與皇上的舊情，只要能去動之以情，再投皇上的喜好為公公自己辯解一番，在哭告誹謗幾句，皇上就能下定決心，皇上決心一下，不但公公的性命能保全，內閣那邊也定會下不來臺，最後的結果……可想而知？”

張彩補充道：“不錯，公公最緊要的是造成內閣與皇上的沖突，只要內閣和皇上沖突加劇，皇上就非用公公不可，這整個朝廷都是皇上的人，皇上一旦和內閣起了沖突，身邊能用的人又有幾個？公公……自己好生琢磨，時間不多，到底何去何從，還需盡快下決斷。”

劉瑾雖然比不得朝中這些老狐貍老辣，可是畢竟也是絕頂聰明的人，經這兩個老狐貍一提點，頓時便醒悟過來，不禁拍著自己大腿道：“不錯，雜家竟是沒有想到。”他連忙站起來給二人行禮，畢恭畢敬地道：“若非二位大人提點，雜家只怕要萬劫不覆了，雜家待會兒就去正心殿見皇上，二位大人，這是宮裏，有許多不便之處，下次若有機會，雜家……”

他正要表現自己的誠意，焦芳含笑道：“這就不必了，老夫也不過是不忿內閣所為而已，些許小事，何足掛齒。公公，時間不多，還是趕緊辦正事去吧，老夫先告辭了。”

張彩也連忙站起來，道：“告辭。”

二人從這偏殿中出來，張彩明顯長舒了一口氣，接下來的事就只能看劉瑾自己了，劉瑾若是能揣摩住皇上的心思，內閣的如意算盤必定落空，到了那時，也該有人黯然收場，有人粉墨登場了。

和張彩的躍躍欲試不同，焦芳倒是顯得鎮定自若，他只是目光瞥了遠處的宮殿群一眼，那嘴角不易察覺地微微一動，露出不經意的冷笑。

……

劉瑾在殿中默坐了片刻，大致心裏有了些腹稿，隨即便去正心殿見駕。

正心殿裏，朱厚照顯得很是煩悶，尤其是方才焦芳和張彩的一席話，讓他很是煩躁，他屏退了左右，一個人坐在這裏楞楞發呆。

這個小皇帝如今終於懂得了世間的事並非是十全十美，那清澈的眼眸裏，有時也會掠過一點喜怒不形於色的威嚴。

而正在這時，碎步聲傳來，朱厚照不禁皺眉，呵斥一聲道：“是什麽人，朕不是已經說過了嗎？朕要靜一靜！”

“是奴婢……”劉瑾小心翼翼地拉開帷幔，現出了自己的身子，誠惶誠恐地道：“奴婢萬死，竟是不知……”

朱厚照的臉色才緩和了一些，面對劉瑾，不由帶了幾分愧疚，他的眼睛故意不去看劉瑾，語氣冷淡地道：“昨夜你已經當了值，現在還沒有睡？”

劉瑾點頭回答，道：“還沒有。”

朱厚照籲了口氣，隨即道：“你來見朕，是不是有什麽事要說？”

“是。奴婢有話要說。”劉瑾一邊說話，一邊小心翼翼地觀察著朱厚照的臉色。

朱厚照臉色又青又白，顯然他是個怕麻煩的主兒，他當然知道劉瑾會說什麽，這也是他最不願面對的東西，可是劉瑾找上了門，朱厚照只得道：“你說吧。”

劉瑾於是拜倒在地，道：“奴婢前幾日發現在邊鎮之中有一個賢才，此人曾上了一道對蒙古的疏論，奴婢覺得很是精彩，所以想請陛下看看。”

朱厚照頓時一頭霧水，他原以為這個時候劉瑾會跪下來哭告求饒，誰知竟還有閑工夫來說這個。

朱厚照滿面狐疑的接過劉瑾要遞過來的一份疏論，劉瑾還不忘介紹道：“寫疏論之人叫江彬，現為蔚州衛指揮僉事，倔強勇悍，戰功卓著，多次與韃靼人作戰，功勞不小。”

朱厚照對軍事一向興致勃勃，此時聽了劉瑾的話，頓時也來了興致，他打開疏論看了一遍，便見這篇對蒙古的疏論條理清晰的分析了明軍與蒙古人的優劣，並且在戰法上，也多有一番自己的見解，朱厚照興致也越來越濃厚，忍不住叫好：“此人雖是武人，可是眼光卻是不錯，和朕擬定的對蒙古戰法竟有許多不謀而合之處。這樣的人，怎麽才任蔚州衛指揮僉事，兵部那些人真是有眼無珠，哼！”

劉瑾小心翼翼地看著朱厚照，連忙道：“這倒怪不得兵部，此人雖是個將才，可是畢竟現在邊鎮平靜……”

朱厚照想到這個，便不禁想到那游擊將軍劉先起來，道：“誰說邊鎮平靜了，前幾日不是打了仗嗎？只是朕的臉面都丟盡了，你那兄長真是無用，現在倒好，蒙古人興師問罪，朝廷這邊也不得安生，你……哎……不說也罷。”

說罷郁郁寡歡的將疏論隨手拋在案頭上。

劉瑾眼眸一闔，知道自己的機會來了，連忙道：“陛下，劉先自是罪該萬死，可是這麽做，卻也未嘗不是一件好事。”

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