吏部的舉動顯然助長了百官的氣焰，不過宮裏也拿馬文升無可奈何，其實這種非暴力不合作的事從文皇帝之後就一直都有，便是封駁聖旨的事也時有發生，宮裏不可能為了這種事大發雷霆。

這件原本在別人眼裏小得不能再小的事居然有了引發政治危機的跡象，一開始誰也沒有預料，等到看出了苗頭之後現在就算是想和稀泥也不成了。

內閣裏頭一切照舊，就在這旋窩的中心，似乎什麽事都沒有發生。

劉健身體確實比以前差了，一到冬天就畏寒，李東陽和劉健體恤他，讓他到隔間的暖房裏辦公。

那兒還在弘治三年的時候，皇上特意修葺的一處暖房，裏頭鋪了地龍暖哄哄的，大學士們辦完了手頭的事就可以去那裏歇一歇，今日清早的時候，劉健就索性在這裏擬票了。

不過劉健從當值到現在似乎都沒什麽心情，案頭上雖然是一沓沓的奏書，可是整個人卻是呆呆盤膝坐在火榻上紋絲不動。

進出的書吏進來看他這個樣子不敢打擾，連走路都是躡手躡腳的。

這異於平時的表現讓值房那邊的謝遷覺得奇怪，他起身要過去問，李東陽卻制止道：“劉公在等候召見，我們自己做自己的事吧。”

劉健和李東陽一起弄的這件事，謝遷其實是知道一點的，不過沒有糾纏太多進去，此時才恍然大悟，道：“怎麽？宮裏打算召見劉公？”

李東陽臉色淡漠，將一份擬好了的票擬擺到案頭上，道：“今日就會有旨意出來，你等著瞧吧。”

果然過不了多久，便有太監到了，傳了宮裏的話，讓劉健火速入宮覲見。

劉健倒也不覺得驚詫，正了正衣冠，隨即便從暖房中出來，向李東陽交代了幾句話，無非是有幾份奏書如何票擬之類，隨即便隨著太監入正心殿去了。

其實關於今日的奏對，劉健在心裏早已進行了數十次模擬的交談，皇上會說什麽，自己如何答，皇上怎麽問，自己又該用什麽用詞來應對。可是當他進了正心殿，才發現事情並不是他所想象的那樣。

除了皇上之外，榻下端坐的還有張皇後，張皇後冷若寒霜，眼眸看劉健時顯得很是冷漠，側立在一旁的蕭敬，蕭敬低著頭大氣不敢出。

劉健先是楞了一下，隨即坦然到了塌下，跪下行禮道：“臣劉健見過皇上、娘娘，吾皇萬歲，娘娘千歲。”

病榻上的朱佑樘雖然是靠在枕上卻沒有說話，或許是身體太過疲憊，已經奄奄一息，因此讓劉健平身的是張皇後，張皇後慵懶的擡擡眼，在看了劉健一眼之後語氣平淡地道：“平身吧。劉卿近來神色也不是很好啊，要多註意身體才是。”

劉健深深看了病榻上的皇上一眼，頭皮有些發麻，恭恭敬敬的對張皇後道：“娘娘說的是。”

張皇後便道：“來人，給劉卿賜坐吧。”

蕭敬親自去搬了個錦墩來，劉健大大方方的坐下去，這屁股一挨到錦墩，張皇後便開口了，幽幽嘆道：“現在皇上病成了這個樣子，雖然有許多話想和你說，可是呢卻……”

說到這裏的時候，張皇後便開始眼中閃爍淚花，雖然是拼命忍住，劉健卻是捕捉到了，劉健這種糟老頭子最怕的就是女人哭，更何況哭的人還是皇後娘娘，於是連忙道：“皇上龍體染了微寒，不妨什麽事的，娘娘節哀。”

張皇後這才擡起頭，細聲細語的道：“皇上的病如何，本宮心裏清楚，不過這也多虧了劉卿這些時日為皇上分擔了不少的事，也是辛苦劉卿了。”

劉健忙道：“娘娘客氣，這是微臣的本份。”

張皇後勉強擠出幾分笑容，道：“是啊，為君分憂是臣子的本份，劉卿這句話說的真是好，若是人人都能像劉卿這般想，皇上就不會這般心急如焚了。”

張皇後似乎終於要開始直奔主題了，只不過直奔主題的口吻似乎不太好。

劉健當然聽出了張皇後的弦外之音，忙道：“娘娘何出此言？”

劉健這自然是以退為進，且先等張皇後把事情攤開來再說，其實一開始劉健是沒有想到張皇後會親自出面的，畢竟婦人不幹政是祖訓，雖然當今皇上對皇後娘娘寵愛有加，而張皇後似乎也有自知之明，所以從來對外朝的事不聞不問，可是今日，這一向慈和的張皇後遍布著寒霜，大有一副興師問罪的姿態，這讓劉健感覺事情有些超出了自己預料之外。

張皇後在寒暄了一陣之後，顯然已經沒有了耐性，她一向不理外朝的事這沒有錯，可是現在事情弄到了柳乘風頭上，甚至還有大臣揚言，要麽縮小柳乘風的封地，要嘛革除柳乘風的官職將其廢為庶人，話說到這個份上，張皇後知道自己不能不聞不問了。

若是以往，有皇上出面就可以，可是現在皇上這個樣子，她不出面誰出面？

革掉了柳乘風的官職，剝掉柳乘風的封地，這既是對付柳乘風，同時也是對付太康公主，而且張皇後一直都在謀劃，這廉國公的爵位無論如何也必須落在將來太康公主的子嗣上頭，所以皇上才急不可耐的對柳乘風的嫡長子賜予爵位，所以對張皇後來說，柳乘風的封地，柳乘風的爵位還有這榮華富貴，是將來給自己外孫的，現在有人想打自家外孫的主意，這還了得？

對張皇後來說，有人已經觸及到了她的根本利益了，平時的時候，張皇後能夠和顏悅色，可是現在一旦有人惹到她的頭上，自然也不會有什麽好臉色示人。

張皇後冷冷一笑：“朝廷出了疑案，百官盡都束手無策，是誰為朝廷效命？寧王謀反，又是誰挺身而出？柳乘風在外頭為朝廷奔波，有些人倒是好，倒是過河拆橋起來了。本宮就是想來問問，那些彈劾奏書到底是怎麽回事？這麽大的聲勢，這麽多的人參與，本宮就不信，這背後沒有人主使和挑唆，皇上現在在病榻上，正需養病的時候，卻有人借機滋事，這是什麽為君分憂？劉卿……”張皇後的臉色又緩和起來：“你是內閣大學士，皇上對你多有依賴，現在發生了這樣的事，內閣為何不出面擋一擋？有些人實在太胡鬧了，依本宮看，應當嚴懲幾個才好。”

劉健想不到張皇後竟是這般回護那柳乘風，心裏已經有些不悅了，而且今日這事還真有點和後宮幹政沾的上一點邊，不過他看了一眼病榻上一直抿嘴不語的皇上，心裏只怕也明白，別看皇上不說話，可是張皇後所說的話多半也正是皇上要說的。

劉健這時候自然也不敢表現出不滿來，只得道：“娘娘，吾皇聖明，豈可因言治罪，若當真如此，那麽對皇上、對娘娘的聲譽只怕也……”

張皇後臉色又不太好看了，語氣冷淡的打斷劉健道：“你不要拿這些來搪塞本宮，皇上廣開言路是一回事，可是有人造謠生非又是另外一回事，現在事情到了這個地步，本宮也就說句準話吧，柳乘風的爵位和封地是一刀一槍自己掙來的，理所應當，至於什麽侵吞土地，那更是子虛烏有，現在有人想打廉州的主意，莫說是他柳乘風不答應，皇上和本宮也不答應。可要是還有人繼續鬧，那麽對宮裏不會有好處，對這些鬧事的人也不會有什麽好處。”

張皇後說完，臉上的怒氣才消散，她當然清楚，一味的說狠話是不成的，劉健這種人不可能被一兩句恫嚇的話嚇住，隨即她的語氣又柔和起來：“你是做臣子的，方才也說要為君分憂，現在皇上在病榻上還在為這件事煩心，皇上於你有知遇之恩，再造之德，你作為內閣大學士，自該平息這些非議才算是為君分憂是不是？本宮素來敬重劉卿，說句誅心的話，皇上可以沒有本宮，卻不能沒有劉卿哪，望劉卿好好思量，以國事為重，更該為皇上想一想，無論是用什麽手段，把這件事壓下去，如何？”

先是來硬的，隨即又放低姿態給劉健戴上高帽子，這自然也是張皇後的手腕，不過張皇後話都說到了這個份上，劉健若是再說個不字，只怕也敷衍不過去了。

劉健深吸了口氣，他心裏清楚，自己也該圖窮匕見了，他沈吟片刻道：“老臣惶恐，當不得娘娘謬讚，話說回來，現在那些人這般的鬧也確實有些不像話，可是老臣以為，人言可畏，壓是壓不住的，所以想要平息此事，廉州的事必須得有個名分。”

“名分？什麽名分？”張皇後以為劉健在討價還價，面露不悅之色。

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