內閣。

燈火冉冉，又是一個通宵達旦，油脂燃燒的熏臭讓在座的人總是覺得昏昏沈沈，劉健的眼睛都已經熬紅了，卻還在勉力堅持。

這一場叛亂跑來的還不算太讓人手忙腳亂，可是叛亂滋生，前方幾十萬大軍集結，又要擔憂戰事，督促附近州縣，如今的內閣只能時刻待命，十二個時辰輪流當值。

劉健已經熬了一夜，這一夜下來，對他這種年紀的人實在有些吃不消了，子夜的時候雖然靠著案打了個盹，卻也免不了腰酸背痛，一個個消息從宮門的縫隙傳進來又遞出去，幾個書吏也是忙得團團的轉，今日清早，九江那邊又來要餉了。

倒說不算要餉，而是要糧，說是九江那邊，糧食價格已經居高不下，原先朝廷支付的那錢糧費實在不足，所以請朝廷無論如何調些糧來，犒勞將士。

劉健看了這奏報，實在是有點生氣，其實大軍開動也不是一次兩次，本來按以往的規矩，都是朝廷調糧，營中所需都由朝廷負擔，可是現在不一樣了，現在朝廷有了這麽多現銀，索性用現銀來支付大軍的用度，原本這也是好事，方便快捷，也不必大量征募民夫運送糧食，無非就是便宜了那些車馬行和糧食交易的商賈，讓他們從中分一杯羹。

雖說這裏有許多的弊端，可是好處也是顯而易見的，對內閣來說，其實也輕松不少。

可是按照以往的規矩來說，前線要錢要糧也是經常發生的事，他們要就是，朝廷這邊也不會滿足他們所有的胃口，他們要一百，朝廷折個現，給個五十也就是了。他們拿了好處，也不敢再放肆多要什麽。

只是現在不同了，尤其是九江那邊，他們要多少就得多少，少了數隔三岔五就來催問，就好像國庫是他姓柳的那樣，偏偏這家夥還振振有詞，說什麽朝廷錢糧給足，前頭的大軍士氣如虹，才能早日蕩平叛亂，越早蕩平叛亂，對國家就越有好處，反而是為朝廷節省了開支。

這話簡直乍聽之下似乎也在理，可劉健是什麽人，好歹也歷經過三朝，好歹也是內閣首輔，仔細一琢磨，就來氣了，哦，原來你前頭平叛的大軍不是朝廷養著的，倒像是朝廷雇傭的，朝廷給的錢糧多，你們才肯用命，朝廷若是不肯給，難道你還要磨洋工？

可是這柳乘風是每日兩份急報來催，反正就是不見著鷹不撒手，結果內閣這邊也是沒有辦法，只能滿足著家夥的胃口，不過劉健也不清閑，給了錢卻又準備了一封彈劾奏疏，隨時準備參這家夥一本。

不過彈劾奏疏顯然沒什麽用處，宮裏偶爾也會來人，卻不是問錢糧，只是問平叛的進度，饒州府出事之後，宮裏顯然對平叛的事更加上心了，和柳乘風問錢一樣，也是每日三問。

上頭要應付宮裏，下頭又要應付柳乘風，這一來一去，折騰的可算不清。

劉健已是心神懼疲，昏昏沈沈地坐在椅上，一直等到李東陽來輪替他，李東陽來的是極早的，原本他是要辰時過後再來，可是一大清早，宮門一開他便到了，顯然也是體恤劉健辛苦，所以特意來的早些，見了李東陽來，劉健臉上露出欣慰之色，反而打起了幾分精神，對李東陽道：“賓之怎麽不多歇歇？老夫記得你昨夜也是近子時才回去睡的吧？”

李東陽顯得精神也不是很好，卻是勉強打起精神，笑吟吟地道：“不管怎麽說，我又沒有熬夜，身體也還算硬朗，自然能早些來便早一些，倒是劉公辛苦。”

劉健搖搖頭：“辛苦談不上，不過確實是困了，來，到這裏來坐一坐，待會兒老夫再回去。”

李東陽也沒勸什麽，含笑坐下，道：“昨夜有什麽消息嗎？”

劉健臉色顯得很不好看了，淡淡地道：“還能有什麽事，無非又是催錢糧而已。”

李東陽苦笑，道：“哎……明明是節制軍馬的都督，倒像是催命鬼一樣，讓人不得安生，他來催錢糧，內閣能給倒也罷了，可是還要和那戶部的葉淇交涉，這柳乘風讓人頭痛，可是葉淇葉大人也……”

李東陽似乎覺得不該說這種話，說到一半，只得搖頭，一副君子不言人長短的樣子。

劉健板著臉道：“葉大人管著國庫，這是他的職責所在，開源節流嘛，攥緊錢袋子也是他的本份，可是這柳乘風，未免也太跋扈了，在外頭沒有寸功，到現在也不見有捷報傳來，問起錢糧來，他倒是理直氣壯。”

二人說到這裏，便沒有再說下去，有些事點到即止就是了，一句話便可以表明自己的態度，多言無益。

正在這時，外頭突然傳出了匆匆腳步聲，這腳步聲值房裏的兩位大人可謂再熟悉不過，想必又是有急報傳遞進來，原本打算離開的劉健頓時打消了離開的念頭，正襟危坐的將目光瞥向值房的門洞。

緊接著，一個書吏快步進來，書吏擡頭看了劉健一眼，想必是想不到劉健還在，不過這種事他也習以為常，書吏連忙行禮，道：“九江急報……”

話說到一半，便被劉健打斷：“呈上來。”

書吏連忙將急報傳上，急報的劄子上，紅艷艷的印泥上蓋著的竟是廉國公、錦衣衛都指揮使的大印。

劉健深吸一口氣，按理說，若是一般的急報，上頭蓋著的應當是‘欽命節制九江事’的大印，現在這份急報，分明是柳乘風以私人身份送遞來的，這種情況只有一種可能，九江那邊出了大事，事情絕對不小。

劉健沈默了片刻，將封泥撕開，隨即打開劄子，片刻之後，不由露出大喜之色。

大捷……絕對是大捷，至少在弘治朝，這已經算是一等一的大捷了。三萬叛軍死傷殆盡，生俘了上高王朱宸濠，急報中的大意是，現在獲得了一場大捷，寧王的精銳盡失，自身難保，此時朝廷應該改變圍堵的策略，做好各路大軍圍剿的準備，又分析了現在的敵情，認為寧王必定會棄饒州而聚集所有有生力量在南昌府進行負隅頑抗，朝廷接下來的一仗便是南昌城的攻城戰，而各路大軍攻城器械略有不足，尤其是作為攻城利器的火炮顯然遠遠不夠，所以請求朝廷立即補充火炮一千門，以備不時之需。

前頭是好消息，後頭的話等於是打劫了，一千門火炮，這不搶劫是什麽，就算搶劫也不是這樣搶得，比如這新軍，炮兵隊的人數也不過一千來人，各種火炮兩百門，若是再給他一千門火炮，豈不是要將這火炮隊改為火炮營，至少也需要炮兵五百，柳乘風這分明是挾持著得勝之威，借故要擴充新軍的實力。畢竟火炮這東西，任誰都知道交給別人是不成的，唯有交給新軍才能發揮最大的力量，現在索要了火炮，明日就會說人手不足，若是不招募大量炮兵，則這些火炮無人使用，則會造成大量的浪費。等到內閣準許他招募了炮兵，他肯定又說，炮兵過多，對炮兵的保護不足，新軍必須有足夠的火銃隊拱衛火炮營，最後的結果就是這所謂的新軍像滾雪球一樣越滾越大，現在是一萬，明日就是三萬、五萬。

養一萬的新軍，內閣這邊本來就不太情願，在軍費問題上，朝廷一向是吝嗇的，原先這一萬新軍吃吃喝喝，還有供應大量的軍械本來就已經引起了不少的議論，現在還想擴充，朝廷這邊肯定要沸沸揚揚。

劉健當然也不願意看到新軍膨脹，在他看來，所謂的新軍就是利刃，今日能傷人，明日說不定就能傷己，之所以建新軍，這是因為寧王叛亂的需要，一旦寧王的叛亂被彈壓下來，這些人就沒有了用處，到時天下承平，要這麽多新軍做什麽？

可現在的問題是，柳乘風並沒有提擴充新軍，只是說要火炮，這裏頭可是有話外音的，現在他柳乘風向朝廷要火炮，若是朝廷不給，將來攻城失利，他柳乘風肯定要把這個責任怪到內閣頭上來。

平叛的責任，柳乘風擔負不起，他劉健也擔不起。

劉健看著奏報，又喜又憂，這一戰固然是前所未有的大捷，可問題是，這一次大捷是新軍和柳乘風的，借著這一次大捷，柳乘風和新軍只怕要尾大不掉了。

劉健看奏報的時候，李東陽也站在邊上，劉健一副覆雜的神色收入他的眼底，李東陽不禁道：“劉公，到底出了什麽事，莫不是……”

劉健搖搖手打斷他，隨即將急報交給李東陽道：“你自己看看，也就明白了。”

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