柳乘風繼續道：“可是到了後來，人口劇增，先帝在的時候，人口已經是太祖時期的數倍有餘，人少地多成了人多地少，以至於天下的流民越來越多，就是在前幾年，各地的流民都已經劇增到了數十萬之多，陛下，時局已經和太祖時候大不相同，怎麽還可能用太祖之法來治天下。”

“當然……”柳乘風在駁斥了一番那些言官對自己的詬病之後，很快就適可而止，他當然不會蠢到去把太祖皇帝推翻，隨即話鋒一轉，又道：“太祖的許多成法都是好的，有許多可以借鑒的地方，所以微臣以為，朝廷有時許多因時制宜，可是就算是因時制宜，也必須考慮到祖制。”

朱佑樘微微一笑，不置可否地道：“這些彈劾奏書，朕看過了。”他沈默了一下，又道：“倒是你在錦衣衛裏搞出來的動靜不小。”

皇上先是說看過，可是很快又轉移開了話題，以柳乘風的精明，當然清楚裏頭的含義，笑吟吟地道：“陛下，錦衣衛要擴大規模，沒有一個規矩是不成的，陛下不是常說過，讀書的人知道事理，微臣深受陛下教誨，也是深以為然，錦衣衛親軍說是武職，可是微臣以為，衛所最重要的不是崇尚武力，而是先明白事理，知曉忠義才是最緊要的。再者說，考試晉升不失公允，也避免有人任人唯親，這也是一樁好事，至於有人攻訐微臣，微臣並不以為意，因為微臣知道，別人不知道微臣的用意，可是陛下一定知曉。”

這一句話算是柳乘風的神來之筆了，第一句，是暗示柳乘風是按著皇帝心意去做的事。話外之因是，皇上讓我怎麽做，所以我怎麽做了。下一句便拿捏住了朱佑樘的心思，告訴皇上，大談讀書的重要，而讀書本就是朱佑樘的愛好，這第二句話也契合了朱佑樘的心思。

這最後一句，則是表明自己的心跡，告訴皇上，自己並非是弄權，你看，我若是弄權，又怎麽會弄出個考試出來，正因為考試公允，全憑的是大家的本事。若是柳乘風弄權，何不自己指派官員？

末了，柳乘風還不忘加一句，別人說三道四他一點都不在乎，這意思是說，他並不怕得罪人，他為的不過是朝廷著想，若是有人瞧他不順眼，隨他們指摘好了。

其實臨末的最後一句才是柳乘風的點睛之筆，身為天子的對臣子再寵幸，可是一旦有了信任危機，那麽一切的寵幸都是假的。而柳乘風之所以深受信任，就算是周成死了也未曾動搖，最重要的一點就是柳乘風敢得罪人，皇帝可以容忍權臣，也可以容忍臣子桀驁不馴，甚至有些時候，可以容忍臣子犯法，可是有一點，當一個臣子過於完美，又或者是得到朝野的交口稱讚，那麽這個人就不免要有所提防了？因為這樣的人一旦懷了異心後果都是很嚴重的。

正如那漢末的王莽一樣，此人被人稱作君子，在沒有揭開自己真面目之前，哪個對他不是讚嘆不已？哪個不說他是至誠君子？

柳乘風心裏明白，自己越是飽受爭議和攻訐，其實地位反而更加穩固，所以他在最末加了一句這樣的話，別人說三道四他柳乘風不在乎，隨他們罵去，全天下人反對他他也可以無動於衷，他在意的只是皇上的想法而已。

這才是忠臣，才可以放心去用。

柳乘風的一席話，正中朱佑樘下懷，不由呵呵笑道：“你就是太莽撞和不經事了。不過這考試的法子確實頗有幾分見地，只是既是考試，為何還要考算學？”

這個時代，算學只能算是雜科，登不上大雅之堂，朱佑樘有此一問倒也沒有出人意料。

柳乘風抿抿嘴道：“陛下，錦衣衛又不是秀才，除了必要的經史需考一些之外，學一些雜科其實也並不壞。算學雖然不是正途，學在身上也不是壞事。”

朱佑樘頜首點頭，道：“好吧，錦衣衛的事朕也就不多說了，你自己拿主意。”隨即他叫人上了茶來，君臣二人喝了茶，說話更隨意了一些，朱佑樘身體虛弱，喝過一杯茶之後，臉上已經顯出了疲態，他談了口氣道：“朕現在只覺得時間很不夠用，恨不能一個時辰拆成兩個時辰來花，是了，西宮那邊讓你打聽翰林的消息是嗎？”

柳乘風點頭道：“半個月前，娘娘曾委托過微臣去打聽一下，微臣也已經給坤寧宮那邊遞過條子，翰林院裏頭還真有個新晉的翰林，是了，此人姓江，想必陛下也知道他，他年齡不大，卻不知何故至今沒有婚配，娘娘似乎頗為屬意，還讓我去問過了生辰八字。”

朱佑樘嘆了口氣：“這江愛卿也算是才子了，年紀也是不大，相貌也是出眾，如今在翰林院裏，朕見他倒是個人才，只不過……若是真的將公主下嫁給他，他也未必會肯，宮裏自然也不能強逼，其實若不是朕這病情，還真不舍將公主這般的下嫁出去，你怎麽看？”

柳乘風見朱佑樘對那姓江的印象也是不錯的樣子，心裏明白，只要那姓江的同意，多半此人就是駙馬了。本來這公主下嫁跟他屁的關系都沒有，可是現在聽了皇帝的話，竟是不免有些酸溜溜的，想了想，柳乘風道：“既是翰林，才學肯定是有的，只是不知品性如何？”

朱佑樘顯然對讀書人有特殊的偏好，直截了當道：“他的文章朕看過，看其文章便知他的品性不壞，朕現在擔心的，是他到底肯不肯，若是宮裏去問，若是為他拒絕，朕的臉面也不知往哪裏擱了。”說罷深深地看了柳乘風一眼，重重地嘆了一口氣。

柳乘風這才恍然大悟，他娘的，原來皇上召自己入宮，想要說的並不是那些彈劾奏書的事，而是想讓自己牽線搭橋去做龜公，他心裏很是不舒服，至於哪裏不舒服也說不上來，於是幹脆裝傻充楞，呵呵笑道：“陛下，今日天色不錯，整日呆在這殿裏對身子可不好，不如我們一起出去走走。”

朱佑樘自覺得自己已經給了這個家夥足夠的暗示，可這家夥一副無動於衷的樣子，他搖搖頭：“不去，朕現在在和你商量太康公主的事，你不要顧左右而言他。”

柳乘風道：“太康公主下嫁，微臣是外臣……”

“你是外臣嗎？”朱佑樘那洞察人心的眼眸看著柳乘風，似笑非笑地道：“論起來你也是太康公主的姐夫，這也是外人嗎？朕直說了吧，待會兒出宮，你就去尋江愛卿一趟，去探探他的口風，若是他有此意，立即報入宮來，還有他的生辰也務必要細問清楚。這是旨意，不得違抗，知道嗎？”

柳乘風無奈，只得接了旨意，愁眉苦臉的出了宮。

這柳乘風一走，從正心殿的耳房邊卻傳出一聲清脆的低咳，朱佑樘擡起頭向耳房方向道：“出來吧，人已經走了。”

卻見張皇後從耳房中迤邐著長裙出來，張皇後顯得郁郁不樂，走到朱佑樘身邊，道：“陛下可覺得身子好些了？”

朱佑樘抓住她的手，溫和道：“好多了，你不必牽掛，事情朕已經和柳乘風交代清楚了，只怕很快就會有消息來。”

張皇後籲了口氣，道：“陛下難道沒看出，柳乘風很不情願去打探這個消息？”

朱佑樘微微笑著喝了口茶，道：“這又不是什麽光彩的事，他不肯也是應當的。”

張皇後卻是蹙眉道：“臣妾想說的是，難道陛下沒有看出，柳乘風對朵朵頗有幾分情誼？”

“啊……”朱佑樘不可置信地低呼一聲道：“朕為何看不出？”

張皇後嗔怒道：“你整日只知道署理政務，連自己的身子都顧不上了，又能看出什麽來？”張皇後的眼眸中掠過了一絲精明，道：“臣妾不但看出這柳乘風對朵朵有些情誼，還知道朵朵對他……”

身為人母，這種事自是不便再說出口。

朱佑樘的臉色變得凝重起來：“這是萬萬不成的，柳乘風已有妻子，再者說，已經娶了龍亭郡主，豈可再讓公主下嫁於他？”

張皇後抿著嘴，道：“臣妾也是這個意思，柳乘風這個人什麽都好，若不是他已婚配，臣妾說不準還真的會動這個念頭。可是既然已經有了妻子，此事就不容考慮了。所以臣妾就更急著將這丫頭嫁了出去，早些嫁了出去，也省的她胡思亂想。”

朱佑樘臉色陰晴不定的嘆了口氣，道：“是啊，你說得對，早些嫁出去的好。朕明白了，你特意讓朕去把柳乘風招來，讓他去問江愛卿的意思，是不是想暗地裏告訴柳乘風，令他收收心？”

“有嗎？”張皇後卻是吟吟一笑，矢口否認。

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