柳乘風見問不出來什麽，倒是沒有著急，隨即將王司吏叫來，對王司吏吩咐道：“再細細審問，無論如何也要審出點東西來。”他壓低了聲音，故意不讓跪在下頭的曾超聽見他的話，又對王司吏道：“若是當真審問不出什麽，就把人放了吧。”

“放了？”王司吏像是頭上澆了一盆冰水，要多沮喪就有多沮喪，好不容易抓到個人，怎麽能說放就放？

不過柳乘風吩咐下來，王司吏在這個場面又不好多問，只得拱手作揖，提了那曾超下去繼續查問去了。

王司吏帶著人一走，柳乘風滿是失望的臉色頓時變得興致勃勃起來，李東棟不禁覺得奇怪，明明這刺客口裏什麽話都沒有問出，公爺非但沒有生氣，反而一副喜滋滋的樣子，實在有點兒有悖常理，他忙道：“公爺何故發笑？”

柳乘風卻是先喝了口茶，潤了潤嗓子之後，道：“案情有了眉目，自然該笑一笑。”

李東棟道：“還請公爺賜教。”

柳乘風道：“其實很簡單。你發現沒有，這個叫曾超的刺客自稱自己是蘇州是不是？可是他的官話，明顯不是南人的口音，反而更像是遼東亦或是山東、宣府的口音，有一句話叫做鄉音難改，他方才的話，分明就是想誤導我們？”

李東棟這才想起了方才的細節，仔細琢磨了一下，柳乘風的話確實沒有錯，方才大家的註意力都放在此人的口供上頭，倒是沒有註意此人的口音。現在想想，此人的口音確實是北地無疑。

“這麽說，這人說了謊話，可是他為何要說是蘇州人呢？”李東棟被柳乘風一點撥，立即想起了什麽。

柳乘風含笑看著他：“不錯，他為何要謊稱自己是蘇州人呢？若我猜的沒有錯的話，這些刺客在行刺之前，就已經有人教唆過他們，一旦被捕，該如何應對。這些話，絕不是曾超這種無頭無腦的大漢能隨口想出來的，必定是這幕後的主使之人教導。這幕後之人故意教導他們自稱是蘇州人，其實理由很簡單，朝廷這幾年屢屢破獲明教的案子，有許多的蛛絲馬跡可以表明，明教的許多骨幹份子都來自於蘇州。這意味著什麽？意味著這些人是想把事兒栽贓到明教頭上，好教我們錦衣衛將重心放在明教。”

李東棟深吸口氣，道：“他們這是故意調虎離山？”

柳乘風點頭，道：“沒有錯，可是如果順著這個方向去想，那麽我們首先就可以排除，這些刺客應當和明教無關。”

李東棟頜首點頭，道：“大人反其道而行，如此去想，似乎也有道理。”

柳乘風繼續道：“若是繼續推斷，這個武士，應當和東廠也沒關系。蕭敬這個人，做事一向謹慎，就算是派了刺客來殺周成等人，以他的實力，絕不會將這些刺客繼續留在京師，他只需下個條子，就可讓這些刺客冠冕堂皇的打著任何一種理由離開京師，並且在一處絕對安全的地方安頓下來。既然如此，又怎麽會發生刺客殺人之後，卻還藏匿的京師的事？”

柳乘風的分析是很有道理的，刺客留在京師危險極大，若是蕭敬指使的，殺人之後第一件事就是將這些刺客安頓到一處好去處，要知道，東廠可是與錦衣衛齊名的特務機構，他們要遮掩一點事，或者是給刺客們重新安排一些身份光明正大離開京師，還不是輕而易舉？蕭敬是個很謹慎的人，這樣的人絕對不能產生如此大的疏忽。

那麽柳乘風就可以推斷出，蕭敬應當不是幕後的主使者，至少可能性微乎其微，暫時可以不做考慮。

李東棟深吸了口涼氣，道：“既不是明教，又不是蕭敬，那麽能蓄謀組織這麽多訓練有序的刺客之人，只怕也只有寧王了。”

柳乘風卻又是搖搖頭，道：“到底是不是寧王，我現在也拿捏不準。不過寧王的可能性也是不小，以他的能力潛伏一隊武士在京師不算什麽難事。而寧王對我也是恨之入骨，只怕也早想將我除之後快了。不過眼下我們且不必管這裏。”

李東棟更加一頭霧水了，現在好不容易排除掉了這麽多人，柳乘風卻又說不必理會寧王，卻不知又有什麽主意。

只聽柳乘風道：“無論是不是寧王做的，至少我們還有一點可以肯定，在宮裏，肯定有幕後主使的內應，而且這個內應頗為得寵，否則又如何得知陛下的病情？現在蕭敬既然可以暫時排除在外，那麽宮裏的內應就好查的多了，我得去宮裏一趟，只要能打聽出這個內應，這案子就算徹底告破，至少也能告破出一半來，還自己一個清白。”

李東棟終於明白柳乘風的心意了，他先是從刺客的口中，排除掉一些嫌疑人，尤其是排除掉蕭敬之後，就可以從另一個方向動手，先把這最關鍵的宮中內應找出來。查到了內應，事情就成功了一半。

李東棟見柳乘風要走，不禁問：“那叫曾超的刺客又該怎麽辦，難道真放走他？”

柳乘風笑吟吟地道：“要放就放吧，我估摸著這種人口裏也撬不出什麽真話來，且讓他再茍延殘喘幾日，到時候再將他們一網打盡。”

李東棟道：“是不是要讓人跟著他，或許能查出點眉目來？”

柳乘風卻是搖搖頭：“不必，這種人很謹慎，一旦盯梢，反而會讓這夥刺客風聲鶴唳，甚至可能冒險出京。現在不是打草驚蛇對策時候。我之所以將這人放回去，就是想穩住這些刺客，讓他們心裏有底。”

李東棟卻是不以為然，道：“可是大人就不怕這叫曾超的刺客回去之後稟明情況？雖說咱們沒問出什麽，可是對方肯定會有警覺？”

柳乘風呵呵一笑，道：“若是你擅自出來，去尋找自己的定情之物，結果卻鬧出這麽一樁子風波，回去見了你的首領之後，你會說出來嗎？”

李東棟算是徹底的明白了柳乘風的心思，道理其實很簡單，任何一個人若是出於私心而為自己的團隊惹來了什麽麻煩，這個人一定會心懷僥幸，認為事情已經過去，絕不會說出來，否則肯定要受到團隊的責罰。更不必說，作為一個殺人不眨眼的刺客，偷偷溜出來尋自己的定情之物，這種事就算講出來，那也是很羞恥的事。

正在李東棟琢磨的功夫，柳乘風已經整理好了自己的衣冠，精神抖擻的朝李東棟吩咐了幾句話，隨即便出了北鎮府司，到了午門之後，通報了一聲，便在午門外頭等候。

幾日沒有到宮裏來，再看這巍峨的宮城，柳乘風的心境已經大大不同，不過這時候他也沒有多想，這幾日的事兒實在太多，壓得他有點透不過氣來，尤其是李若凡有孕的事，讓他心裏不知是該歡喜還是憂愁，正在他楞神的功夫，已有太監快步過來，道：“陛下說了，請廉國公立即入殿覲見。”

柳乘風朝這太監點點頭，飛快隨著這太監進去，一路過了金水橋，見太監往武英殿那邊去，柳乘風不禁問道：“怎麽？陛下不在正心殿？”

這太監卻是道：“今日這個時候，本來陛下是在武英殿聽諸位翰林、言官諫議，聽到公爺入宮覲見，便暫時停了諫議，先在小殿裏先見公爺。”

所謂的諫議，其實就是除朝議和集議之外的另一種會意形勢，一般情況下，每年舉行幾次的朝議是朝廷裏最大規模的朝會，基本上都是在特定的時間舉行，參加的官員、貴族極多，所議論的內容也不是雞毛蒜皮的小事，多是總結近來執政的得失，還有朝廷的國策得失等等。這種朝會規模很大，次數卻是很少。

再有就是集議了，其實集議就是平時的早朝，都是一些重要的大臣，向皇上做工作匯報，哪裏患了水害，哪裏出了盜賊，這些匯報之後，由皇帝做出決策。

至於這諫議別看規模更小，只允許翰林和言官參加，可是意義卻是不小，所謂“諫”本義就是規勸君主，諫議自然就是給皇帝行為和決策提意見，專挑毛病和不足。到了大明朝，諫議的規矩算是固定了下來，反正從太祖到弘治，無論皇帝是開明還是昏庸，每隔月餘功夫總要舉辦一次，開明的皇帝倒是想聽聽自己的不足，借以自省。可是那些昏庸的皇帝呢，雖然不想聽這些烏鴉一樣的言官和翰林們嘰嘰喳喳挑你的錯處，可是這東西就像是皇帝的新衣一樣，只要舉辦了讓人說了幾句，你就能留個好名聲，省的被人在背地裏說你不廣開言路。

到了弘治朝，這諫議的規格越來越大，再加上皇上將這種朝會看的很是重要，所以每次舉行諫議，都是不容人打擾的。可是柳乘風的覲見，居然直接讓朱佑樘中斷了諫議，這也算是一件稀罕事，想必這個時候，武英殿裏的那些言官和翰林已經憋了一肚子的火了。

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