緊接著，柳乘風和劉健二人跨入這正心殿，此時陛下的聖駕還未到，這三位閣老一見劉健進來，表情各是不同，李東陽和謝遷二人連忙起來朝劉健打了聲招呼，對柳乘風點了個頭，至於劉吉，卻只是含笑點頭便糊弄了過去。

按理說，劉健負責招待韃靼國使，皇上召見他商議眼下的這件事，倒也是情有可原，不過劉健的出現還是讓劉吉有了很強的危機感，雖然臉上勉強含笑，可是這笑容終究還是不太自然。

劉健和柳乘風落座，倒也沒有四處亂打聽什麽，劉健畢竟要講究點氣度，得沈住氣。而柳乘風說實在話，和內閣大學士的關系還沒有熟稔到可以隨意打聽的地步，你問了人家未必肯答，再者說皇上即將要出現，謎底也即將揭曉揭開，還多此一舉做什麽？

朱佑樘還沒有出現，好在太監們已經上了茶來，五人都是沈默著各自喝茶，最可憐的便是柳乘風，手裏抱著茶盞，只是昨個兒到現在吃的茶太多，只覺得再喝下去，自個兒吃茶也能吃飽。

咳咳……

那謝遷終究還是忍不住開始低聲說話了，不過沒有點入正題，而是與劉健寒暄，劉健嘴上含笑，也與他談笑風生，不過劉健不經意地去瞥了李東陽幾眼，見李東陽還是一副憂心忡忡的樣子，劉健心裏知道，肯定又出了什麽為難的事，卻也是不動聲色，繼續與謝遷有一搭沒一搭地說話。

“劉公，身子骨將養了數月，如今竟是比我還要紮實了不少。”

“於喬說的哪裏話，不要取笑了，老夫到了這不惑之年，自個兒難道還不知道自己是什麽樣子？其實說起來，這身子最硬朗的還屬祐之。”

祐之便是劉吉的字，劉健這麽說，不知是無心之言還是故意冷諷，要知道，劉吉的資歷可比劉健還老一些，年歲也比劉健大了幾歲，可是劉吉的身體確實不錯，有一句古話叫做老而不死謂之賊也，劉健這話若是往這方面去深裏想，未免不會有這個意思。

劉吉的臉部肌肉不禁微微抽搐了一下，瞥了劉健一眼，並沒有生氣，而是含笑插話道：“老啰，比不得你們年輕人。”他這番話，輕松中帶著幾分詼諧，惹得劉健和謝遷一起微笑。

坐在一邊假裝喝茶的柳乘風心裏卻是知道，別看這劉吉頗有幾分幽默，這心裏頭只怕將這正心殿裏在座的人都恨透了。不過這個人最是狡猾，一向懂得隱忍，不到有八成以上的把握，絕對不會隨意與人反目，否則這劉棉花之名又怎麽會天下聞名？

可是看到劉吉強顏歡笑的樣子，柳乘風心裏卻在偷樂，別看劉健這些人平時一副君子的樣子，可是整起人來絕對是一把好手，能進內閣的，哪個不是老辣到極點的角色？你要說劉健這種人厚道，那也是個笑話。

內閣內訌對柳乘風來說是一件好事兒，他坐享其成，反正就是瞧個熱鬧而已，相反比起當時劉健一手遮天的狀態，柳乘風雖然知道劉健當國對國家有很大的好處，可是對他自己來說，卻不算什麽好事。

正在這時候，朱佑樘終於到了，他穿著一件便服，負著手進來，殿內的五個大臣一起要起來行禮，朱佑樘壓壓手，道：“不必多禮，都坐下說話。”

他說話的口吻很是簡潔，顯然也沒有耐心去理會那些繁文縟節了，在禦椅上坐下，隨即目光在李東陽三人身上掃視一眼，道：“想必李愛卿三人已是知道這份急報了吧。”

李東陽、劉吉、謝遷一起道：“微臣已經看過了。”

朱佑樘表情凝重地頜首點頭，嘆了口氣，一邊用指節敲擊著禦案，道：“劉愛卿和柳愛卿還不知道，來人，將急報遞給他們看看。”

說話之間，便有個太監小心翼翼地遞了急報先送到劉健的手裏，劉健是老花眼兒，朱佑樘卻是熟知的，在旁吩咐道：“掌一盞燈來。”

於是就在劉健拆開急報的功夫，有個太監手裏握著一柄油燈湊近劉健，劉健正兒八經地看過之後，不禁長嘆：“想不到想不到……”

他倒沒有發表什麽議論，不過對這件事顯得頗有幾分震驚，隨即他便將這急報遞給了柳乘風。

柳乘風對這急報很是好奇，耐著性子好不容易等到急報到手，倒也不扭捏，立即展開急報來看。

這一看，才知道確實了不得了。

裏頭的消息是宣府傳遞來的，而且消息據說很是確鑿，其實這也證明了柳乘風對瓦刺內部內訌的猜測完全正確，奇襲平遠堡，確實是內訌引起的。

奇襲平遠堡之後，瓦刺賽刊王勃然大怒，因為這些細作本就是他派出，而且這細作與他有著深厚的關系，而汗庭居然招呼不打，直接奇襲平遠堡，這豈不是告訴大明朝，大明朝的內部潛藏著一夥兒瓦刺細作？這個軍事舉動等於是將這些細作陷入了死地，大明的朝廷一旦有了警覺，就會立即順著這個方向順藤摸瓜，將這些細作一網打盡。

賽刊王勃然大怒之後，於是連忙帶著數十個心腹直接往汗帳去了，倒不是要謀反，而是要討還公道，同時心裏未免沒有借此逼迫瓦刺汗退讓的意思。

可是誰知道，瓦刺汗在奸臣的慫恿下，毫不猶豫地扣押了賽刊王，原本這件事應當過不了多久就會解決，畢竟這賽刊王是瓦刺內部實力最強的諸侯，瓦刺汗扣押他，不過是因為這賽刊王在他面前出言不遜，只要各部來求情，便順水推舟將人放了也就了事，可是接下來的事兒卻是出乎了所有人的預料之外。

賽刊王的政敵為斬草除根，居然令人殺死賽刊王，隨即又取信瓦刺汗，立即派出了汗庭的使節前去賽刊王所部，出其不意，殺死了賽刊王的兩個兒子。

至此，賽刊王一脈算是徹底地斷絕。

一個聳人聽聞的消息足以讓大明朝廷方面開始擔憂起來。

其實單從這消息來看，瓦刺內訌對大明未必是什麽壞事，所以許多人乍看這急報，都會先露出喜色。可是在座之人都是人精兒，就算是劉吉，是高瞻遠矚之人，他做的事或許不夠厚道，可是這眼光卻還是有的。

往深裏想，這既是一個機會，也是一個極大的挑戰。

從瓦刺汗庭傳回的種種消息來看，瓦刺汗在人的慫恿下，似乎是要吞滅掉賽刊王的部族了，這並非沒有可能，既然人家都已經對賽刊王動了手，誰敢說這是空穴來風？

要知道，賽刊王所部有數十萬之多，再加上在漠南一帶頗有聲望，因此一直是瓦刺內部最強大的一支力量，而瓦刺的優勢在於強大的鐵騎，他們的弱勢卻也明顯，那就是內部一直處於散沙之中，雖然各大部族仍然沿襲著成吉思汗時會盟的規矩，可是當年的成吉思汗之所以能橫掃天下，一個很重要的原因就是他將整個蒙古各部擰成了一根繩子，汗令一下，各部無不相從。可是現在，雖然沿襲的會盟制沒有變，可是再沒有所謂的汗王有成吉思汗那般巨大的號召力，這就導致了，汗王在瓦刺內部的威信難以樹立，同時，整個瓦刺不能做到合力對外，往往一個南侵的命令下去，各部之中，有的會真心實意的執行，派出部族中最精銳的勇士，有的卻不以為然，為了保存實力，只派出老弱病殘，卻在分享戰利品時，借助著自己的實力沒有在戰爭中削弱獅子大開口。

這也是瓦刺極少能夠糾集起力量來對大明朝動手的原因，也是大漠裏瓦刺和韃靼相互對峙，卻是難見分曉的理由，所有人都在打小算盤，任何一項決議，所有部族的首領首先想到的是自己的部族，其次才是汗庭。

因此數十年來，瓦刺人雖然組織過多次對大明朝的南侵，可是大多數的南侵都不過是小打小鬧，不傷筋骨。

可是現在，瓦刺汗若是趁著這個機會一舉吞並和消化掉賽刊王的部族，那汗庭的力量將會空前的強大，而瓦刺的國力也將迅速膨脹，這個敵人將會更加難對付，也會變得更加難纏。

在座之人都知道這件事的害處，汗庭的力量本就可觀，若是再加上數十萬的賽刊王部眾，至少對瓦刺其他各部來說，汗庭的份量已經到了他們絕不敢違逆的地步，將來汗庭一道命令下去，誰還敢敷衍了事？

所以……

幾乎所有看到了急報的人，第一個念頭就是絕不能給瓦刺汗庭吞並、消化掉賽刊王所部的時間，必須立即下絆子，否則後果將不堪設想。

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