李東陽抿了抿嘴，考量了片刻，才慢悠悠地道：“再等等看。”

他這話恰好傳入邊上一個吏部給事中的耳中，這人也湊上來，不禁道：“陛下莫不是出了什麽事？今個兒宮裏瞧著有點兒不對勁，李公，還是進去看看的好。”

劉健也在一旁勸說，這時，李東陽卻是心動了，又將那小太監喚來，吩咐道：“勞煩公公進宮去，就說老夫與劉公求見。”

這公公遲疑了一下，隨即便去了。

而在親軍值房，朱佑樘顯得已經有些疲憊了，這個背後的人是誰，攪得他有些頭痛，本來這種事，留給柳乘風去也就是了，只是看到柳乘風一臉疲憊之態，朱佑樘心裏頗為有些不忍。

可是留下這麽個禍患在宮裏，朱佑樘又豈能安睡。

他的目光還是不自覺的看向柳乘風，這事兒還真只有柳乘風最在行，單從方才那份口供，柳乘風就能看出許多不同尋常的東西，換做是別人，只怕早就疏忽了這裏頭的利害關系了。

朱佑樘無論如何也想不到，這宮裏居然如此危機四伏，事實上，縱是他這樣的天子，心裏也忍不住有些害怕。

柳乘風眼中布滿了血絲，一夜未睡，現在又碰到這麽棘手的事，皇上雖然什麽都沒有說，可是他撇過來的眼神他卻是知道，他先是苦笑，隨即咬牙道：“陛下，事關重大，這件事必須徹查下去。”

朱佑樘嗯了一聲，既沒有答應，也沒有搖頭不準，良久道：“你還是先去歇歇吧，歇了會兒，朕再用你。”

柳乘風此時確實是有些累了，只是這時候讓他去睡，他心裏有了心事也睡不下，正色道：“陛下，留這麽個禍患在宮裏，不知這人會什麽時候出來害人，微臣不敢睡，還是現在著手好了。”

這番話雖然平淡，可是口吻卻是堅定無比，朱佑樘此時不禁有些感動了，他本來就是個多愁善感的皇帝，事實上，對柳乘風，他一直懷著各種的心思，有時想大用，有時卻想壓一壓，畢竟為君者，所考慮的問題往往較為高遠，若是不能長遠打算，又豈能把持國器？

正是因為這個目的，所以朱佑樘一直都奉行著壓制柳乘風的策略，雖然這個法子不太成功，柳乘風已年輕輕躍為了國公，可是在實職上，朱佑樘一直壓著柳乘風，這本是一個皇帝最正常的考量，可是現在，柳乘風所表現出來的表情，卻讓朱佑樘心懷起了愧疚。

這是一種很奇妙的心理，一個皇帝對臣子懷了愧疚，一般會有兩種選擇，一種是學朱元璋那樣，白刀子進紅刀子出，人死了也就沒有什麽好愧疚的了。可是朱佑樘屬於後者，他突然發覺，這個家夥可以托付。

朱佑樘抖擻凈身，也就沒有再勸了，事關到宮中的安危，他不能不小心謹慎。

“你來說說看，要如何著手去查。”

柳乘風正色道：“陛下，其實要查也簡單，這個人有如此心機，又能熟悉隨堂太監的隱私，更是對宮裏所有人都有透徹的了解，以微臣之見，此人在宮裏的地位一定不低，而且此人應當有外放過的背景，若是一直呆在宮中，豈會輕易的與亂黨有什麽勾結。除此之外，此人也必定會經常出入宮禁，可以與外頭的人互通有無，要查，就得從這方面著手，其實算下來，能符合這些條件的人，想必也不多了。”

柳乘風又補充了一句：“而且這個人，必定和隨堂太監鄭秋關系不錯，否則似鄭秋這樣久在宮中的老人，豈會輕易將自己嗜酒之事告知外人？”

朱佑樘頜首點頭，道：“你這麽一說，朕就覺得有些眉目了，地位不低，那想必是宮裏十二監的提督、掌印、少監之類的太監，這樣的人在宮裏不會超過五十個，除此之外又可以因為公事，經常出入宮禁，這樣的人就更少了，再加上與這鄭秋關系不錯……”

柳乘風應和道：“最多兩三個，甚至兩三個都沒有，要查出這個人其實很容易。”

朱佑樘若有所思，慢慢點頭道：“那麽就查吧，來人，去請牟斌。”

牟斌其實早在外頭候命，聽到吩咐，立即進來，躬身行禮，朱佑樘吩咐他一番，他自不敢怠慢，立即去辦了。

這事兒其實要辦起來也是快得很，只怕不出半個時辰，就能有回音。

倒是這時候，有太監進值房，道：“大學士李東陽、劉健求見。”

朱佑樘眉頭深鎖，這個節骨眼上，哪有興致去見二人，國事或許可以托付這兩位，可是宮裏的隱事還是有所保留的好，不耐煩地道：“告訴他，朕這裏還有事要忙碌，讓他們少待片刻吧。”

“陛下，外朝的大臣們已經等的急了，都在紛紛揣測……”

朱佑樘揮揮手，道：“朕知道，你下去吧，告訴他們，再等一等。”

他吩咐畢了，便對柳乘風微微一笑，居然開始閑聊起來，他突然道：“廉州那邊如何了，朕聽說廉州那邊現在已是一躍成為天下最富庶的地方，商賈雲集，還聽說，商行出海之後，以至於連出海的港口都不夠用，廉州現在雖有十縣之地，可是未免還是太小了，朝廷每年收來這麽多銀子，全靠的也是廉州，若是沒有這麽多商賈，內庫如何豐盈？”

朱佑樘說話的時候，柳乘風臉上露出緊張之色，他心裏不禁在想，這宮裏莫不是看上了廉州？現在的廉州，可不再是從前那苦寒的廉州了，這可是柳乘風的老本，若是被宮裏收了回去，自己哭都沒地方哭去。

不過柳乘風其實心裏也不相信宮裏會隨意收回廉州，其實道理也很簡單，廉州的富庶是建立在開海之上的，一旦朝廷收回廉州，仍然實施海禁之策，那麽這廉州便會迅速的衰落，最後一錢不值。

而朝廷，也絕不可能同意宮裏開海，這是涉及到了許多大臣的根本利益問題，絕對不會松口。

朱佑樘顯然也看到了柳乘風臉上的不自然，不禁莞爾一笑，忙道：“你當朕是強盜，惦記上了你的那一畝三分地？你放心吧，朕對廉州沒有興致，只是覺得，這海貿還要擴大一下。”

他突然說出這麽一番話，倒是讓柳乘風有些意外，事實上，廉州雖然土地不小，可是山地較多，大量的商賈和人口湧入，再加上成為了大明唯一的對外窗口，成為了出入海關的貨物集散地，那個地方，如今已是人滿為患，可是朱佑樘突然說是要開拓海貿，這意味著什麽？

柳乘風的心砰然直跳，可是這事兒他卻是想都不敢想，於是連忙屏住呼吸，正兒八經的回答道：“陛下說的是，海貿事關到朝廷的歲入，擴大海貿，確實是一件利國利民的好事。”

他這一句話點到即止，只是認同了朱佑樘的觀點，卻是沒有將自己牽扯進去。

朱佑樘只是莞爾一笑，也就沒有再說什麽。

寒暄了幾句，牟斌終於有了音信，親自進來，稟告道：“陛下，查出來了，根據陛下的意思，微臣發覺一人最為可疑，是都知監的掌印太監王喜，只是……只是……”

朱佑樘臉色恢覆了冷意，冷冷道：“人在哪裏？”

“微臣帶著人去的時候，那王喜似乎情知不妙，已經……已經服了大量的砒霜，自盡身亡了。”牟斌顯得有些小心翼翼，看了看朱佑樘的臉色。

死了……

朱佑樘的挑了挑眉，這事兒實在出乎他的意料之外，不過現在人既然已經死了，他也無話可說，沈默了良久，他臉色漸漸冷了起來，才慢悠悠的對柳乘風道：“人既然死了，下一步該怎麽辦？”

柳乘風道：“宮裏既沒有了亂黨，那麽微臣這便出宮，先去歇一歇，再把這宮外的亂黨揪出來。”

朱佑樘卻是微微一笑，道：“不必這麽麻煩，這些亂黨，就讓朕來剪除好了。”

他招了招手，對牟斌道：“待會兒你去朝殿就一趟，就說朕今個兒身體不適，今日的朝議散了吧，再叫個人去東宮，請太子入宮，不得有誤。”

坐在一邊的柳乘風臉上頓時露出詫異之色，他豈會不明白朱佑樘如此安排是要做什麽，可是這麽安排下去，這對整個朝野來說，都是驚天動地的，一向溫文爾雅，做事穩重的天子，今個兒居然要玩這麽一出，不由得柳乘風不驚詫。

宮裏加強了防衛，昨日賀壽之人現在一個都沒有出宮，宮裏也只許進不許出，再加上皇帝到現在都不露面，若是再聯想到太子入宮覲見，這些個蛛絲馬跡，其實已經很明顯了，皇上這是要故布疑陣，迷惑宮外的亂黨。

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