小小的書房裏。

吳權的臉色很是陰晴不定，事發突然，又有些匪夷所思，他必須把所有人的心思摸透了。

只是越是往深裏想，吳權的臉色就越不好看了。

王龍在一側還是忍不住道：“大人，世態炎涼，從前這些人一個個自家兄弟，現在呢？嘿……”

吳權冷冷的打斷王龍的話，道：“老夫現在算明白過來了，這個牟斌，果然好深的心機。”

王龍一頭霧水，道：“大人這話是何意？”

吳權淡淡地道：“每人一百兩銀子，對指揮使、僉事們來說或許不過是九牛一毛，可是在親軍裏頭，對尋常的千戶、百戶、總旗來說卻是不菲，這些人得了好處，自然心裏向著那牟斌，別看這些人官職卑微，可是人多了，也難保上頭的人不會有顧忌。”

吳權的話王龍算是聽明白了，這事兒其實也簡單，親軍和邊鎮不一樣，可以說任何一個親軍的武官都是不容小覷的，因為幾乎所有的親軍武官都是由良人子弟或者是官宦人家子弟充任。這個良人並非是說好人，而是一些讀書人的子弟，他們的家境或許不會很好，可是身份卻都清貴得很，所以邊鎮的首領可以對下頭的武官視而不見，可是在親軍卻是不一樣。

大家都領了賞錢，得了好處，若是指揮使大人們與他吳權關系太近，只怕到時候這衛所裏肯定會怨聲載道，任何一個指揮使，都不可能完全罔顧下頭的武官。

再加上太子的原因，這些人突然表現出了這個態度也並不過份。

吳權深吸了口氣，道：“看來事情不太簡單了，去，給劉學士下個條子，就說晚上的時候，老夫會去府上拜謁。”

一邊的管事點了點頭，張羅去了。

※※※

正心殿。

天色漸漸朦朧，朱佑樘疲倦的在這兒歇了一會兒，蕭敬坐在錦墩上，低著頭沒有說話。

朱佑樘旋即嘆了口氣，幽幽道：“一人一百兩銀子，這銀子肯定不是牟斌出的，牟斌這個人朕知道，他的性子謹慎，不是這麽張揚的人。”朱佑樘不禁莞爾一笑：“想必這餿主意，是那柳乘風出的，這個家夥，大過年的也不肯安生。”

蕭敬眼皮子擡了擡，淡淡地道：“陛下，給親軍們犒賞，柳僉事似乎這事兒做的有些欠缺考量，太祖年間的時候，有個富商沈萬三也想為朝廷分憂些的，可是太祖……”

蕭敬的話適可而止，可是意思卻全部出來了，柳乘風這麽做，有收買人心之嫌。

朱佑樘卻只是哂然一笑，道：“他的性子就是如此，朕能拿他怎麽辦？不過若說他有什麽懷心思，朕卻是萬萬不信的。”

蕭敬也只是淡淡一笑，似乎早已把方才的話忘了，道：“陛下說得對，柳乘風對陛下忠心耿耿，斷不會有什麽其他的意思。不過他這一次煞費苦心的為牟斌奔走，未必不會有其他的小心思。”

“哦？”朱佑樘顯然來了幾分興致，微微笑道：“你繼續說。”

蕭敬道：“柳乘風對皇上固然忠心，卻未免沒有私心，就比如這錦衣衛指揮使若是出了空缺……”

蕭敬就是如此，任何事都不願意說透，點到為止，剩餘的就讓皇上去憑空想象。

不過順著蕭敬的思路，朱佑樘卻也知道他下一句要說的是什麽，錦衣衛指揮使出了空缺，柳乘風就有機會，雖說他的資歷淺薄，可是未免沒有機會，畢竟宮裏最信任的還是他，只要宮裏力排眾議，誰也不能說什麽。

蕭敬一番話，用心可以算是有點兒陰險了，多少有點兒誹謗柳乘風居心不良的嫌疑。

朱佑樘深沈地看了蕭敬一眼，隨即淡淡地道：“哦？是嗎？他還太年輕，年紀輕輕的便身居高位，這很不妥當。好了，這事兒朕知道了，你下去吧。”

朱佑樘敷衍了蕭敬一句，便打了個哈哈。

蕭敬卻只是淡淡一笑，道：“奴婢敢問陛下，那都指揮使……”

朱佑樘不禁笑了：“怎麽都是都指揮使，倒像是所有人都盯著這差事一樣，不過既然你問起，那麽朕也不妨直說，這都指揮使給牟斌吧，查辦明教一案，他也立下了功勞，論功行賞，朕豈能讓他吃虧？本來這事兒是要在正月十五之後公布的，可是現在既然你們喜歡猜忌來猜忌去，那麽索性就把消息放出去吧。”

蕭敬的心沈了下去，事實上他不喜歡這個牟斌，牟斌這個人太深沈，讓錦衣衛的人做了親軍指揮使，那麽將來必定少不得要和宮裏打交道，反倒是那個旗手衛的吳權，此人倒是容易把握一些。

不過現在聖意已決，自然不是蕭敬說更改就能更改了，他臉色如常地站起來，行了個禮，道：“奴婢告退。”

※※※

柳乘風從牟斌府上回去，並沒有去侯府，而是與溫正一道到了溫家，兩位夫人自是去老太君那邊說話了，柳乘風拜謁了老太君，隨即和溫正到花廳裏去說閑話。

溫正這一年比之從前蒼老了不少，不過精神還是不錯，他看了柳乘風一眼，端起茶盞了，微微一笑，道：“乘風，依你看這一次牟大人有幾成的把握？”

柳乘風道：“至少八成，只要眾望所歸，沒有人橫生枝節，宮裏那邊一直都是屬意牟大人的，想必過些時候，聖旨就會下來。”

溫正莞爾一笑，道：“其實牟斌去了親軍衙門，對你我翁婿二人未必有什麽好處，可是話又說回來，牟大人想去，誰也攔不住不是。”

柳乘風卻是看著溫正，微微笑道：“泰山大人，牟指揮使若是去了親軍衙門，未必不是我們的機會。”他的臉上，居然閃露出了一絲狡黠，隨即道：“牟大人去了親軍衙門，這錦衣衛裏頭豈不是也有了空缺，小婿現在資歷還淺，自然沒什麽機會，可是岳丈大人未必沒有機會，否則小婿又豈會這般盡心盡力。”

溫正呆了一下，隨即明白了柳乘風的意思，柳乘風這麽肯盡心用命，一方面自是報答牟斌的恩情，可是也有自個兒的私心，想把他溫正擡到指揮使得位置上去，溫正做了指揮使，對柳乘風來說比之牟斌顯然更加合適。

見柳乘風赤裸裸的盯著自己，溫正老臉不禁一紅，若說他一點兒野心都沒有，那是笑話，可是話又說回來，讓自個兒的女婿把自己擡起來，總是讓他有點兒心裏不適。

柳乘風繼續道：“錦衣衛裏頭現在是一盤散沙，既有那些東廠的人，又有內閣的人，大家都是各為其主，為了自己的主子效命。岳父大人，說句難聽些的話，這錦衣衛現在已經成了某些人的工具了，說是說天子親軍，可是這國之重器卻掌握在別人的手裏，指揮使得位置別人能做？岳父大人為何不能，岳父大人資歷是足夠的，平時在錦衣衛裏也還算有些人緣，這一次未必沒有機會。”

溫正深吸了口氣，道：“這事兒從長再議，再者說，到底誰做指揮使，也不是你我能決定的事，順其自然吧。”

柳乘風便換上了一副玩世不恭的樣子，打了個哈哈道：“說的也是，順其自然才好。”說罷喝了口茶，與溫正閑聊了幾句，老太君那邊便叫大家去用了晚餐，冬日的時候天黑的早，才剛到傍晚，整個溫家便四處點滿了燈籠，燈火雖是昏暗，卻別有一番風味，一大家子人在大堂裏說話，倒也快活，只是這時候，溫正就顯得有些滿腹心事了，方才柳乘風的話說出來的時候，他只是將這事兒擱在心裏，可是事後想想，倒是讓他有了心事。

不知到了什麽時辰，外頭的門房突然過來稟告，向溫正和柳乘風道：“老爺、姑爺，牟斌牟指揮使來了。”

烏七八黑的，這牟斌突然到訪，倒是讓所有人都覺得有些意外，溫正眼中閃掠過一絲疑色，心裏想，莫不是出了什麽大事，連忙道：“去牟大人去前院的小廳，我和乘風這便來。”

二人不敢耽誤，換了一身衣衫便快步去了小廳，而小廳裏頭牟斌倒是顯得很是鎮定自若，慢悠悠的喝著茶，專侯二人來。

“牟大人好……”溫正進去，率先和牟斌打了個招呼。

柳乘風也和牟斌點了點頭。

牟斌微微一笑，道：“深夜拜訪，若是冒昧之處，還請見諒。”

大家說了一番客氣話，柳乘風註意牟斌的臉色，居然發現那臉色中竟隱藏著一絲喜悅。

“莫不是宮裏有了消息？”柳乘風心裏忍不住想。

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