轉眼間，已到了十二月二十五。

京師裏已經有了新年的氣氛，近來京師裏頭的變化極多，這過年也比從前似乎有了一些變化，可是真要說變化在哪裏，卻一時也談不上。

不過在內閣六部，氣氛還算是輕松，除了討厭的京察之外，今年確實是一個好年。

各地匯總來的各種消息，都還算不錯，尤其是大明朝流民遍地的頑疾似乎一下子有了好轉的跡象，其實大明朝現在最大的問題倒不是某一處災害，如今建朝百年，最大的問題是流民的問題。

想當初太祖立國到現在，大明的人口已經增加了十倍，而土地卻沒有增長，再加上土地兼並嚴重，使得許多農戶因為失去了土地變成了流民，這些人不事生產，事實上就算想事生產也沒有土地供他們耕種，因此就只能四處游蕩，泛濫成災。

有了前朝的借鑒經驗，任誰都知道，人一旦沒有了事做，失去了生計，就會引發極大的問題，弘治皇帝固然聖明，可是唯一的缺憾就是不夠強硬，使這兼並土地的問題非但沒有緩解，反而越來越嚴重，大量的流民一旦湧現，後果是極為可怕的，到時候一旦有人居中煽動，朝廷就必須平叛，一旦出現民變，這盛世可就毀了。

可是誰也不曾想，流民的問題今年非但沒有變得更加棘手，反而緩解了不少，甚至已經出現了不少鄉紳地主四處請人去耕種土地的現象。原因其實也簡單，大量的作坊湧現出後，導致城市中用工短缺，自然是大肆招募勞力，這相當程度地解決了一部分流民的生計，再加上城中畢竟舒坦一些，所以不少佃戶索性攜家帶口入城討飯吃，開始轉化為勞工，最嚴重的地方是江南，以至於鄉間勞力頓時減少，這也是鄉紳們不得不降低租錢，四處招募流民的原因。

沒有了流民其實也是一項政績，不少州府已經派人來報了喜，也讓這朝中的袞袞諸公不由松了口氣。

不過任何事都是有人歡喜有人愁，戶部這邊雖然高興了一陣子，可也有人不太高興，已經有人上書，說是士農工商乃是太祖時定下的國策，而現在工商倒置，農人追逐銅臭，不再安心務農，長此以往，糧食減產，勢必會發生饑荒。

這樣的擔憂不無道理，甚至還有人提出，自從作坊興起之後，江南各地，許多地方都出現了鄉紳們拋棄種稻改而種桑的事，糧食才是國家的根本，一旦這樣的事再擴大，問題將會十分嚴重。

這些話其實還是很有道理的，這也是歷朝奉行先農政策的原因，若是連糧食都不能保障，便是有金山銀山又有什麽用處。

朝殿裏，朱佑樘一副慵懶的樣子倚靠在椅上，兩側都跪坐著數十個翰林大臣，朱佑樘沒有說話，今日是誕講，都是一些飽讀詩書的大儒、翰林在這兒發表自己的政見。

顯然雙方爭辯的很是激烈，你來我往、唇槍舌劍，而朱佑樘只負責聽，並不做聲。

“興商而賤農，引來人心浮躁，人人不思耕種，這樣下去，是要置蒼生而何？揚州一地，便有田畝數千頃改為桑田，今年戶部這邊，銀稅倒是增了，可是糧稅卻是減了百之三四，這樣下去怎麽成？沒了糧食，朝廷如何運轉？百姓們沒有了飯吃，難道讓他們去吃瓷器和絲綢嗎？”

“王大人，興商未必就是賤農，我大明眼下最緊迫的問題不是沒有良田，而是有大量的人力卻沒有足夠的耕地，弘治元年的時候，朝廷統計出來的流民至多不過數十萬而已，而今已有百萬之巨，長此以往，百姓們沒有生計，還談什麽飯吃？讓這些流民去做工又有什麽不好？”

有人冷笑，嗤之以鼻的道：“歷朝歷代都是這麽過來的，也沒見人沒了絲綢和瓷器就不能活，倒是沒了糧食就要天下大亂了。興商之後，百姓們不思勞作，而是以奢華為美，這是聖人的教化嗎？吳大人可不要忘了兩晉鬥富之事。”

“這和兩晉有什麽關系？”

“正因為禮崩樂壞，人心變了，人人都以奢華為美，才有兩晉之事。”

所謂的兩晉鬥富，其實也是有典故的，說的是晉人的奢侈，尤其是富豪之間的為了鬥富，引出許多奢侈的風氣，後世總結之後，尤其是在資治通鑒之中，都認為這是當時晉人崇尚奢侈才導致亡國的重要原因。

“哼……”有人不屑冷笑：“既是朝議，那就需就事論事，晉人鬥富自是該唾罵，可是老夫要說的是流民生計的事。再者說，現在朝廷增加了歲入，又有什麽不好？”

“什麽流民生計，分明是胡說八道。”

“你才是胡說八道。”

辯論已經偏離了軌道，隱隱有失控的跡象，朱佑樘只得咳嗽一聲，制止住這些人繼續胡鬧下去，隨即淡淡地道：“諸卿之言，皆是出自肺腑，朕聽之受益匪淺。”他慢悠悠的繼續道：“好了，今日就說到這裏吧，散了，大學士李東陽留下。”

爭論的眾臣，誰也不知這皇上到底怎麽想，爭得面紅耳赤的，皇上卻是一點兒主意也不難，倒是教人覺得有些垂頭喪氣，眾臣只好紛紛告辭出去，李東陽卻是獨獨留了下來，他和謝遷的奏書在三日之前就遞了上去，皇上一直沒給個回音，他心裏想，莫非皇上要說的就是錦衣衛和劉公的事？他屏住呼吸，看了朱佑樘一眼，朱佑樘的臉色深沈，一時讓人難以捉摸。

空曠的大殿裏，朱佑樘撫著禦案，突然道：“李愛卿，方才你為何沒有發言？”

突然冒出這麽一句，李東陽就不得不小心回答了，方才的爭論非同小可，這可是關系到國策的，而一般情況下，內閣大臣若是反對宮裏擬定的國策，肯定是沒有好果子吃。只是現在，李東陽並吃不準朱佑樘的心思。

他沈吟片刻，道：“微臣不敢發言，是因為尚不知道興商的利弊，在這京師裏坐而論道有什麽用，眼下朝廷應當擬定出欽差，分赴各省巡檢，細細看一看，這興商到底是利大於弊，還是弊大於利，才能決斷，否則貿然發言，未免太草率了。”

朱佑樘頜首點頭：“這才是謀國之言，治大國如烹小鮮嘛，凡事都不能冒進，沒有查清楚，怎麽好斷言，你瞧方才那些翰林，一個個說得頭頭是道，可是朕卻以為，道理固然是道路，可是有些東西還是眼見為實的好。”

李東陽想不到這樣都能蒙混過去，不由松了口氣，道：“陛下聖明。”

朱佑樘坐在丹陛之上擺擺手，道：“朕要是聖明就好了，說這些無用的話做什麽？是了，前幾日你和謝愛卿遞上來的奏書朕已經看過，劉愛卿是朝廷柱石，更是朕的腹心，朕是絕不相信他是亂黨的，你們的話也很有道理，只不過話又說回來，朕敕命柳乘風欽辦此案，既然柳乘風認為有嫌疑，朕也不能幹預，既然要查，那就查個清楚嘛，算是給劉愛卿洗一洗冤屈也好。”

李東陽不由緊張起來，其實這幾日，已經有不少人來詢問這件事了，意思都很明白，劉公不能受辱，現在他們之所以沒有動作，這是因為自己和謝遷已經遞了奏書，且先看看宮中態度再說，若是宮中批準，自然是風平浪靜，可是皇上若是不肯，只怕到時候就不是一道奏書這麽簡單了，這些人惹急了可是什麽話都敢說的，到時候說了一些犯忌諱的話，這可不是好事。

“嗯？李愛卿似乎有話要說。”

朱佑樘見李東陽沈默，一雙眼睛看著李東陽。

李東陽正色道：“陛下，劉公是三朝老臣，如今在家中養病，已到了不惑之年，這個時候，錦衣衛突然這麽做，難免會讓人以為陛下刻薄寡恩，是要借機對劉公……”

他沒有選擇直接為劉健開脫，也沒有抨擊錦衣衛，而是從朱佑樘入手，朱佑樘這個人好面子，他的話就是告訴朱佑樘，放任下去，不明就裏的人肯定認為這是皇上的主意，而劉健為政這麽多年，為皇上殫精竭慮，現在卻落到這個下場，自然會對皇上生出什麽懷心思來，所以陛下要維護好自己寬宏大量的仁德形象，必須制止這件事。

李東陽的智慧此時毫無疑問的展露了出來，而這句話顯然很有效果，至少朱佑樘陷入了深思，不得不估量一下李東陽敘說的後果。

朱佑樘不由苦笑：“一邊要查案，一邊又要網開一面，你倒是教朕為難了，倒不如這樣，現在廉州侯已經查了這麽久，不如將他詔入宮中來，看看在劉愛卿那邊查的如何，若是沒有嫌疑，便立即撤銷掉就是，可是若發現了些什麽，朕也只能放任廉州侯繼續追查下去了。李愛卿，朕的苦衷你要明白，再者說，朕也不會讓劉愛卿吃什麽苦頭，到時候自會有恩典的。”

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