劉吉話音剛落，謝遷忍不住哼了一聲，想要說什麽，最終還是忍住。

李東陽只是莞爾一笑，也沒說什麽，把這奏書擱到了一邊。

劉吉則是怡然自得地去擬票，方才的事兒仿佛都沒有發生過，過了一會兒，通政司有人過來收取奏書，將這一沓沓奏書全部送去正心殿。

正心殿裏，朱佑樘卻是瞇著眼兒坐在椅上一動不動，似是閉門養神。

站在朱佑樘身邊的是秉筆太監蕭敬，蕭敬弓著身，慢吞吞地道：“東廠這邊在迎春坊已經加派了人手，前些時日確實是發現了明教的蹤跡，奴婢竊以為朝廷這般通緝，明教仍然能在京師活動，暢通無阻，只怕在京師裏頭定有人為他們庇護。不過這事兒得等有了眉目才能斷言。”

“錦衣衛那邊呢？就沒有發現一點蛛絲馬跡？”朱佑樘淡淡地問。

若論起打探消息，錦衣衛卻是比東廠要差那麽一籌，其實理由也簡單，錦衣衛是官面上的密探，所招募的人員都是有編制的，大多都是錦衣衛的子嗣充入，而東廠則不同，東廠招募的大多都是街上的潑皮無賴，若是說監視百官，錦衣衛或許本事不小，可是要在三教九流中打聽出什麽消息，卻是比東廠差了一些。

蕭敬微微一笑，道：“這個，奴婢卻是不知，不過以錦衣衛之能不可能一點風吹草動也不知道，奴婢妄自揣測，或許是錦衣衛那邊有什麽顧忌。”

朱佑樘的眼眸中立即掠過了一絲難以捉摸的覆雜，淡淡地道：“是嗎？”

蕭敬這個老狐貍能歷經三代皇帝，同時又受歷代皇帝的寵幸，對他信任有加，其智慧可想而知。就比如這一次奏對，就足見他的高明之處，他方才說錦衣衛有顧忌，雖然沒有明說，可是暗地裏的意味卻是不同。

想想看，既然東廠知道，然後立即告知了皇上。而錦衣衛若是同樣知道京師裏仍有明教餘孽，為何不向宮裏匯報？畢竟這是大事，那皇上就不免深思了，錦衣衛到底有什麽顧忌？

其實這個顧忌也簡單，當年錦衣衛將明教餘孽在京師的勢力連根拔起，立下大功，為了這個，宮裏也有了褒獎，可是現在，京師裏仍有明教餘孽，這豈不是意味著當時錦衣衛並沒有把明教餘孽鏟除幹凈，現在又發現了這些亂黨？因此懷了私心，故意把事兒隱瞞下來。

無論是錦衣衛還是東廠，其實都是宮中的爪牙，對宮裏來說，這些人是宮中最倚重的力量，是維護統治的重要工具，所以他們可以沒有私德，甚至可以縱容他們橫行不法，可是有一條，就是不能有私心。若是有了私心，宮裏還要你們做什麽？你們的一切都是宮裏給的，豈敢藏私？

蕭敬首先假設錦衣衛知道此事，隨即又不明著說錦衣衛的壞話，只是一句或許有什麽顧忌，接下來的事兒自然就是皇上自己發揮想象了，這句話有點缺德，可是卻很有用，只此一句，就可以讓皇上的心裏產生變化，至少會覺得，東廠似乎比錦衣衛更加可靠。

朱佑樘的臉上露出不悅之色，可是很快又恢覆如常，淡淡地道：“這麽大的事不要疏漏，現在年關要到了，朝廷還有不少大事，絕不能讓亂黨有機可乘，東廠這邊要多費費心思。內閣那邊如何了？”

蕭敬寵辱不驚地道：“奴婢明白。內閣……內閣那邊據說也有動靜，像是謝遷和劉吉反目了。”

“反目……”朱佑樘只是笑了笑，道：“都是朝廷大臣，為了公事拌幾句嘴也是常有的事，反目的詞兒太過了。”

蕭敬舔舔嘴，心裏不由想，陛下這副樣子莫非是樂見內閣如此？皇上現在打的是什麽主意？蕭敬伺候過幾代皇帝，唯獨眼前的弘治的心思最難掌握，一時也猜測不出到底是什麽用意。

正說著，通政司那邊把奏書遞了上來，朱佑樘打起精神，俯身埋首開始禦覽奏書，其實這些奏書，內閣那邊都是擬了票的，提出了自己的建議，朱佑樘只需決定準還是不準就是了。看了幾份奏書，朱佑樘在一份彈劾奏書上停留，突然擡眸，對一邊伺候的蕭敬道：“有些禦史真是無事生非，朕已經懲治了鴻臚寺寺卿，現在又來尋禮部的麻煩。”

蕭敬道：“奴婢不敢過問政事。”

朱佑樘點點頭，顯得很是滿意，蕭敬最大的長處就是知道自己的本份是什麽。什麽該說，什麽不該說；什麽該做，什麽不該做，用起來既放心又貼心。

朱佑樘笑了笑，提了朱筆在奏書裏寫了個不準二字，隨即繼續看下一份奏書了。

看到一半，外頭又有太監前來稟告，道：“皇上，廉州侯、錦衣衛僉事柳乘風求見。”

朱佑樘一邊看奏書，一邊道：“叫進來。”

蕭敬低聲道：“奴婢是不是要回避一下？”

朱佑樘想都沒想，便道：“有什麽可回避的，不必了。”

過了片刻，柳乘風穿著一身欽賜飛魚服滿是疲倦地進來，這段時間，他確實忙碌了不少，其實他的差事本就如此，閑時閑得發慌，忙的時候又是暈頭轉向，好在他的精神氣兒還好，朝朱佑樘行了個禮，看到蕭敬也在，不禁笑了笑，很是輕松地道：“蕭公公也在？”

蕭敬朝他點點頭。

朱佑樘道：“急匆匆地入宮來，可是出了什麽事？”

柳乘風道：“陛下，錦衣衛在迎春坊那邊發現了明教通緝要犯，可惜此人很是奸猾，被他走脫了，微臣不敢隱瞞，也知道這事兒太大，因此特來稟告。”

朱佑樘起先聽到蕭敬的話，還覺得有根刺兒紮在心口，明教的事和柳乘風息息相關，可以說當時掃蕩明教餘孽，柳乘風居功至偉，若是錦衣衛懷了什麽私心，包庇的自是柳乘風，如此一來，柳乘風的忠心就要大打折扣了。可是現在，見柳乘風這般急匆匆地趕來告知，不由看了蕭敬一眼，蕭敬的臉色還算如常，不過明顯，他的心情有點兒不太平靜。

柳乘風這個家夥真是越來越老練了，要挑剔他還真不太容易，單看他得知明教消息之後便立即入宮稟告，就足見這個家夥有極高的政治敏感，根本不讓人有說壞話的機會。

蕭敬不由籲了口氣，心裏有點兒發苦。

朱佑樘此時振作精神，道：“哦？錦衣衛有了發現？”

柳乘風道：“正是，發現了一個和尚，此和尚曾參與過上一次刺殺微臣的事，後來讓他僥幸逃了，原以為此人已經出了京師，可是誰知他卻突然現身在四海商行，去見了上高王，隨即又從容而去，微臣估計這個和尚不但詭計多端，而且一定有人暗中包庇他，否則朝廷四處通緝他，他卻能在京師裏隱匿，甚至毫發無損，現在在上高王到京的時間又憑空出現，只怕圖謀不小。”

朱佑樘聽到上高王，頓時嚴肅起來，道：“這麽說，這和尚和上高王有牽連？”

柳乘風回道：“牽連肯定是有，可是具體是什麽關系，微臣卻是一無所知，只怕是要謀劃大事。”

朱佑樘的臉色又嚴肅了幾分，先是看了蕭敬一眼，隨即又看著柳乘風，道：“過幾日，宗令府就要敕封公主，十日之後就是大婚，這個節骨眼上萬萬不能出什麽差錯。無論是東廠還是錦衣衛，都給朕徹查，出了事，朕絕不輕饒。”

蕭敬正要答應，誰知道柳乘風卻淡淡地道：“陛下，其實要查也不難，最緊要的是廠衛之間同舟共濟，不可再如從前一樣勾心鬥角了。陛下想必也知道，東廠和錦衣衛從前確實有些矛盾，可是眼下事情已經關乎到了朝廷的臉面和陛下的大計，若是再相互拆臺，只怕就是萬死了。因此微臣以為，既然要查，那大家就該互通有無，微臣早就聽說東廠一直在註意迎春坊那邊，想必也發現了什麽蛛絲馬跡，何不如大家把消息都共享一下，如此，才能盡快查出亂黨。”

柳乘風堂而皇之地說出這麽一番話，臉不紅心不揣，甚至還有幾分真情流露。

可是這話在蕭敬聽來，卻覺得也太不要臉了。東廠和錦衣衛本來就互不同屬，大家各自查案，事實上，正如柳乘風所說，東廠在半個多月之前就已經察覺出了蛛絲馬跡，蕭敬見事情嚴重，於是索性親自掛帥，督促番子們查探，他的心思也很簡單，這兩年錦衣衛的聲勢逐漸追上東廠，東廠若是再不能辦出一樁大案，不但他蕭敬不好做人，便是在皇上那邊也不好交代了。

如今好不容易看到了一點兒曙光，蕭敬這些時日幾乎把所有的身心都撲在了這上頭，東廠的番子也都是不眠不歇，真是操碎了心。

現在好不容易有了點兒成績，或者說對比錦衣衛來說占了幾分先機，柳乘風居然說互通有無，也就是說，錦衣衛知道的消息和東廠知道的消息一起擺出來共享，這個柳乘風，簡直就是無賴了。

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