“這個年，看來不太好過了。”柳乘風朝眾人苦笑道。

上高王、明教這兩個都要防範，一有疏忽就是萬劫不覆。

這讓柳乘風不禁想起了牟斌那老狐貍，自從這事兒牟斌交給了他，這老家夥就萬事不理了，也難怪在弘治朝，牟斌能做這夾縫中生存的錦衣衛指揮使，敢情他是老早就看出了問題的覆雜，所以索性把事兒全部攬到柳乘風身上，自己做個甩手掌櫃。

不過柳乘風對牟斌雖有腹誹，卻也沒什麽怨恨，這事兒還非得攬在他身上不可，現在朝廷缺不了他，一旦事情出了差錯，柳乘風受罪是肯定的，可是朝廷多少會留有一絲餘地，可是牟斌只怕就沒有這護身符了，再者說，牟斌現在似乎在北鎮撫司也在布局著什麽，多半和內閣的沖突有關，也實在是分身乏術。

聽柳乘風這麽一說，眾人也是苦笑，李東棟道：“大人，看來衛所這邊，得分三根線走，一邊是時刻觀察上高王的舉動，再讓人深入各處打探明教的消息，還有一邊，著手那個姓阮的商賈，為今之計，也只有三管齊下了。”

柳乘風振作精神：“就是這麽個意思，陳千戶這邊，仍然盯著上高王，老霍和王司吏，去查姓阮的商賈，至於明教，現在一點線索都沒有，只能讓內城的校尉四處打探，鬧出動靜來，跟他們說，把消息放出去，就說在京師還有明教餘孽，內城五大千戶所全部給我上街上去，其他的事都放一放，專門探聽這事兒。”

柳乘風故意擺開這個架勢，其實是先故意把消息散布出去，明教的人見風聲這麽緊，多半不會輕舉妄動，只有這樣，才能讓柳乘風先專心對付上高王。

李東棟莞爾一笑，道：“內城的千戶所，就讓學生去交涉，大人的意思，一定帶到。”

柳乘風點點頭，喝了口茶，嘆了口氣，道：“本來要到年關了，大家也該歇一歇，誰知道會出這麽多事，本侯只好煩勞大家暫時先收起過年的心思了，諸位若是要罵就罵吧，可是事情不能耽擱。”

換做是別人，都快過年了還這麽往死裏的差遣，口裏不敢罵，心裏也罵了柳乘風祖宗十八代了，不過這些人都是曾經和柳乘風朝夕相處的老部屬，說穿了，都是柳乘風的親信，這個時候，柳乘風差遣他們也代表著一種信任，有事當然是自家人上，所以也沒什麽怨言，紛紛道：“絕無怨言。”

正說著，外頭有個書吏進來，道：“宮裏有了動靜，是剛剛送來的消息，說是皇後娘娘欲收龍亭郡主為女，陛下已經頒布了旨意到了宗令府，讓宗令府改換銀碟。”

柳乘風不由呆了一下，道：“這是什麽意思？”

李東棟卻是笑了，道：“侯爺一向聰明，怎麽這個時候卻是糊塗了，自然是龍亭郡主要做公主了，恭喜侯爺，這郡馬做不成，卻是要做駙馬了。”

駙馬這兩個字，對讀書人來說是造孽，可是對武官和平常的勳貴來說卻是不得了的事兒，畢竟駙馬都尉的身份，這就是正兒八經的皇親國戚了，有了這層關系，侯爺更上一層樓是肯定了的。陳鴻宇哈哈笑道：“卑下也恭喜侯爺。”

王司吏和王韜也都笑了，方才大家都是鎖緊著眉頭，一副苦大仇深的樣子，現在卻是換上了笑容，連老霍都不禁道：“啊……侯爺要做駙馬了？這麽說來，侯爺就成了真正的皇親國戚，這是大喜事，侯爺到時可要請客。”

柳乘風滿是苦色，駙馬……

其實這裏頭的道理，別人或許不明白，他和李東棟卻是能洞察的。龍亭郡主突然成了公主，這就意味著，既是因為這郡主或許討了皇上和張皇後的歡喜，只怕皇上還有更深次的想法，畢竟現在賜婚的旨意已經頒發了出去，不容更改，寧王養女下嫁柳乘風已成了定局，而寧王是什麽人，誰不知道，這個家夥是要謀反的，而此時，突然收養龍亭郡主，則是一下子，把她的身份從寧王養女成了公主，柳乘風和寧王不再有什麽姻親，反倒是和宮裏有了一層親情，朱佑樘這一手，實在是高明到了極點，舉手投足之間，就解決了一樁隱患。

只是柳乘風不知道，這事兒倡議者不是朱佑樘，而是張皇後。他與李東棟對視一眼，李東棟也不禁感嘆道：“陛下聖明！”只這四個字，就把這樁事概括了過去，一語中的。

柳乘風卻是有苦說不出，什麽駙馬，他實在有點兒不太甘願，原本還幻想最後因為某種原因，賜婚出了岔子，可是現在封了公主，只怕就不能再抱有任何幻想了。

他淡淡一笑，道：“不說這個，眼下當務之急……”

他急欲要岔開話題，陳鴻宇卻突然冒出了一句，道：“侯爺一臉苦相，就讓卑下來猜測一二，莫不是回去之後，不好像夫人交代。”

陳鴻宇這麽一說，眾人哄堂大笑，其實在座的人有不少人知道，其實柳乘風這個人，還是有點兒怕老婆的，只是這個怕，並不是隋文帝楊堅那種，反正也說不清，雖說夫人據說很賢惠，也不是什麽妒婦、悍婦，可是從柳乘風的話裏話外，總能感受到幾分敬畏。

柳乘風搖搖頭，這一場臨時會議，只怕只能進行到這裏了，正色道：“罷了，都做事去吧，該說的反正也說了。”

※※※

郡主搖身變成了公主，這消息傳出宮來，確實引來無數的非議，有人看出了門道，有的人只當作談資，也有人認為是謠言，可是聽說連宗令府宗正都進宮覲見，這才知道此事已經板上釘釘，腹誹的人有，畢竟這麽大的事，皇上也不打個招呼，直接中旨就拿主意了，內閣這邊還蒙在鼓裏呢。可是也有人樂見，誰不知道，寧王和宮裏之間，似乎關系十分緊張，皇上鬧出了這麽一出，想必是針對寧王，大家瞧熱鬧就是了。

更多的人，自然是羨慕柳乘風的運氣，按照常理，柳乘風這樣的人要做駙馬，那是絕無可能的，且不說別的，就一條坎他一輩子也別想邁過去，那便是家中已有了妻子，這時候不是盛唐，風氣開放，就算柳乘風將來喪偶，公主也絕不可能下嫁去。可是郡主雖說也是天潢貴胄，可是宮裏既然拿了主意，賜了婚，大家也沒什麽好說的，畢竟大明朝的郡主多，終究沒有公主珍貴，就算要多嘴，為了一個郡主去和皇上翻臉，不值！

只是誰都不曾想到，賜婚的旨意下來，郡主就成公主了，對大明來說，信義是很重要的，龍亭郡主雖然沒有過門，可是已經向天下人詔告成了柳乘風的妻子，這個時候若是有人因為柳乘風已有原配妻子的理由從中作梗，這就有點兒太不要臉了。

說來說去，在許多巧合之下，倒是便宜了柳乘風這麽個家夥，嫉恨者有之，羨慕者有之，吐酸水的有，樂見其成的也是不少。

民間和清議的議論，總是隨時會變動的，誰也把握不住方向。

不過這些眾生的姿態，如今在天子堂中，卻沒有一個人去議論，或者說，整個內閣六部，還有諸多的衙門，已經沒有人有興趣攙和這種事兒了，柳乘風怎麽樣，和大家有個屁關系，至於那什麽郡主，暫時也只能擱置一邊，因為內閣的分裂已經越來越嚴重。

昨個兒清早的時候，謝遷謝學士如往常一樣在看學而報，謝遷是個能言善辯的人，對學而報中各種學術的爭議很有興趣，因此往往到了內閣，先看一會兒報，再署理公務，這事兒大家都知道，一時間也傳為美談，畢竟謝學士雖然看報，可是本職工作從來沒有耽擱，劉健在他的時候，也只是打趣他，從未說過什麽。

可是就在昨天，新晉大學士見狀，卻是說了一句話：“內閣也是自娛之所嗎？”

這話擺明著是針對謝遷去的，這是說謝遷不好好辦公，凈來這內閣自娛了。

謝遷是個什麽性子，罵到自己頭上，肯定要頂回去，於是就說了一句：“與紙糊的內閣比較如何？”

不得不說，謝遷罵人的功夫還是很厲害的，所謂紙糊內閣，其實就是在成化年間的內閣，當年劉吉就是成化年間內閣首輔，這就有點翻舊帳的意思了，直接告訴劉吉，再怎麽樣，也比你這紙糊的大學士要好。

劉吉原本只是想指桑罵槐一下，誰知道謝遷居然頂的他說不出話來，他只是當作什麽都沒有聽見，裝模作樣去看奏書了。

可是劉吉裝作沒有聽見，聽見的屬官、書吏卻是不少，這事兒自然不免傳揚了出來，別看只是一席短短的對話，可是所有人都莫名的緊張了。

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