內閣外頭，是一處與宮中隔絕的獨門院落。

這樣的格局倒也正常，內閣雖設在宮裏，可是相對來說，內閣是較為獨立的，與宮中的氣氛格格不入，所以圍著這內閣值房的，就是一處高高的院墻，院墻將內閣值房與外宮隔開，沿著這高墻，還有一隊隊的禁衛來回巡守。

想要從外宮進內閣，就必須經過一處不顯眼的門房，這門有些低矮，甚至因為有了些年頭也多年沒有修葺，雖說這紫禁城修葺了一遍又一遍，偏偏這內閣這邊，卻總是個例外，從門口這邊，飛快跑進來一個書吏，這書吏看服色就是通政司那邊的，所謂通政司，就是掌收受、檢查內外奏章和申訴文書的機構，裏頭的官吏，配有出入宮禁的腰牌，專門在司禮監、內閣和六部之間走動，交通消息。

不過書吏的行走範圍也只是這幾個點而已，至於內宮，那是連邊都別想沾的，宮中防禁森嚴，除了太監，沒有特許誰也不得入內苑。

這書吏腳步匆匆，一臉的惶恐，飛快進了內閣，隨即直入內閣值房，一邊撩著袍裙登上值房前的臺階，一邊大呼：“不好了……不好了……”

在內閣裏這樣喧嘩，並不多見，書吏飛快進了值房，納頭便拜，道：“回稟諸位大學士，出大事了……”

聽到這動靜，三個俯首在案牘後的大學士紛紛擡眸。

劉健最不喜歡的就是那種一驚一乍，遇事就慌亂的人，所以臉色一下子拉了下來。

李東陽倒是氣定神閑，不過眼眸中分明掠過了一絲驚愕，這個時候，會出什麽大事，這書吏平時也是個頂知趣的人，進出內閣時都是躡手躡腳，怎麽今日情緒這般激動？李東陽瞇起眼睛，心裏不由得想：“莫非是順天府的那位，已經不甘寂寞了？”

謝遷性子急，已是拍案而起，大喝道：“嚎喪嗎？這裏是什麽地方，豈容你這樣喧嘩，天還沒塌下來，就算真塌下來，那也自會有人去頂！”

書吏的額頭上已是冷汗淋漓，顧不得解釋，連忙道：“鴻臚寺那邊傳來消息，說是太子……太子殿下……”

“太子殿下……”

在座的三人頓時也有些慌了，當今太子和別的太子不一樣，這太子可是板上釘釘的皇位繼承人，若是太子出了事，這可真不是好玩的了。

“快說，太子殿下怎麽了？”謝遷嚇得臉都白了，方才還罵這書吏不懂規矩，現在連自己也不太懂規矩起來。

“太子殿下命人去了鴻臚寺，給瓦刺國國使遞交了戰書，言明十日之後，與瓦刺國列陣對戰，瓦刺國使據說已經放出了風聲，願意應戰，還說，還說要將太子打的滿地找牙……”

書吏的聲音越來越微弱，不禁偷偷看了三個大學士一眼，只見三個大學士俱都是臉色蒼白，尤其是劉健，轉瞬之間，兩鬢竟是多了幾分白發，那紅潤的臉色一下子變得蒼老了許多。書吏再不敢說話，連忙住了口，跪在這堂下，大氣不敢出。

劉健這下子真的是呆住了，身軀都不禁顫抖起來，嘴唇子還在打著哆嗦，雙手撐在案牘上，勉強讓自己沒有一頭栽倒下去，好不容易回了點神，才問：“此事當真嗎？”

“鴻臚寺寺卿親自跑去通政司相告的，通政使大人已經氣昏了頭，現在已經去請太醫了，小人奉命前來稟告，請大人們定奪！”

“瘋了！”謝遷氣的臉色發青，惡狠狠地道：“真的是瘋了，太子這是胡鬧，社稷之重，在他眼裏就這麽不值錢？萬邦來朝，不知會有多少人看笑話，若是讓那瓦刺人勝了，你我身為太子太傅、少傅，皆是國朝罪人，這是誰出的主意，一定要嚴懲不貸！”

劉健搖了搖頭，苦澀笑道：“太子殿下素來耿直，此事怪不得他，要怪，就怪我等，名為少師，卻從未管教，教不嚴師之過也，哎……賓之，你怎麽看？”

李東陽眼眸一闔，心中生出滔天大怒，可是臉上卻沒有表現出來，憤怒過後，卻只剩下了心中無力的感慨，心裏想：“柳乘風要出順天府了，此人要反擊了嗎？”他權衡片刻，又想到了李東棟，短暫的猶豫之後才道：“劉公，我等在這兒說一千道一萬道又有何用？為今之計，只有立即覲見，請陛下聖裁！”

“對，沒有錯，來人，立即去通稟，賓之、於喬，你們隨老夫一道去！”

劉健做了決斷，飛快叫人入內宮稟告，內宮裏頭也慌了，誰也不成想到，太子突然唱出了這麽一出，先斬後奏，事情已經到了無可挽回的地步，這件事的影響實在不小，可謂震動朝野，朱佑樘聽了稟告，差點兒沒有一頭栽倒在地，張皇後也慌了，自家的兒子鬧出這種事可不是好玩的，可是做娘的總是疼兒子，朱佑樘還沒有罵，張皇後就開始為朱厚照開脫了，只是說朱厚照不懂事雲雲，朱佑樘氣的臉色鐵青，卻又不知該說什麽，只得嘆口氣，想著正心殿那邊還有人等著與自己商議，拂袖而去。

到了正心殿，朱佑樘和劉健等人都可以看到對方臉上的憂色。

事情已經不可挽回了，太子發了戰書，在天下人眼裏，這就等於是太子代表了朝廷對瓦刺人宣戰，若是這個時候，朝廷反悔，或者收回戰書，只會讓別人以為大明不敢接戰，徒增天下人的笑柄。

所以既然已經宣戰，那麽最大的問題就是無論如何也非要取勝不可，若是失敗，這萬國的使節可都在京師裏看著呢，在他們眼裏，大明挑釁在先，結果卻是鎩羽而歸，這簡直就是天下的笑話。大明對藩國一向采取的恩威並重的手段，恩德在前，威嚴在後，可是誰都知道，若是天朝上邦失去了威嚴，後果將是何等的嚴重，甚至可能直接導致整個大明的藩國體系土崩瓦解。

朱佑樘坐上了禦椅，良久的沈默之後，才問：“太子的戰書中，可曾言明用哪只軍馬和瓦刺人對陣？”

劉健此時已經看過了鴻臚寺寺卿的奏書了，不由苦笑道：“學生軍。”

“學生軍……”朱佑樘的臉色變得更差了，學生軍成軍還不過兩個月呢，兩個月前，他們還是一群只讀聖賢書的書生，靠著他們去和瓦刺的武士對陣，這和開玩笑有什麽分別？

“胡鬧……”

朱佑樘搖搖頭，只是嘆氣，這事兒若是別人做出來的倒也罷了，可是做出這件事的卻是自己的獨子，是當朝太子，他就是有火，此刻也沒處發洩了。

“事情到了這個地步，諸位以為，該當如何？”

朱佑樘目光逡巡了劉健、李東陽、謝遷三人一眼，語氣顯出了幾分無奈。

“陛下，為今之計，只能死馬當活馬醫了。學生軍非勝不可。”劉健正色道：“否則不知多少人在等著看朝廷的笑話，且不說那些藩國使節，依微臣之見，我大明之中也有許多不法的宵小之徒……”

朱佑樘搖搖手：“你不必再說了，你的意思，朕知道，朕現在問的是，學生軍能勝嗎？”

這一下子所有人傻了眼。

能不能勝只有天知道，且不說他們不同軍務，就算是精通，卻也不相信一群操練了兩個多月的書生可以和瓦刺人的精銳對陣，要知道，瓦刺人每次遣使入鏡，都會帶上一千護衛，為了彰顯瓦刺人的武力，瓦刺汗通常會調撥帳前衛的武士隨行，帳前衛乃是瓦刺三大精銳之一，非同小可，都是瓦刺國中精挑細選出來的勇士，這可不是好玩的。

朱佑樘見三人都不做聲，心裏就明白連這三個左膀右臂此時也拿不出主意了，不由苦笑道：“難道就真的沒有辦法了嗎？李學士，你來說！”

李東陽淡淡地道：“陛下，微臣不能說。”

“哦？你為何不敢？”

李東陽苦笑道：“微臣要避嫌。”

朱佑樘深看了李東陽一眼，淡淡地道：“朕知道有個叫李東棟的是你的族弟，你說的避嫌，可是……”

隨即，朱佑樘明白了。

事到如今，朱佑樘其實只有一個選擇，這個選擇很簡單，學生軍是誰創建的？明裏是太子，其實卻是柳乘風，學生軍的操練、武備、給養，幾乎都是柳乘風一手籌辦。那麽眼下要想死馬當活馬醫，唯一的辦法，就是立即放出柳乘風，命他來收拾這殘局。雖說勝利的可能也是微乎其微，可是能主持這局面的，也只有柳乘風而已。

李東陽知道，所以他不敢說，因為他的族弟在柳乘風身邊，他說了，就是聚賢不避親，就是偏袒柳乘風。所以他在等，等朱佑樘自己拿主意。

朱佑樘明白了，心裏不由想，眼下也只能如此，除了柳乘風，還有誰可以增加這微乎其微的可能？柳乘風非出獄參讚學生軍軍務不可。

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