紫禁城裏，為了迎接張皇後的壽辰，已是開始布置了，這種事自然不必皇帝著急，所以朱佑樘的生活並沒有被打斷，昨天夜裏按時睡了，今日起了個大早，到了午時的時候，外臣就要進宮拜壽，所以朱佑樘並沒有急著到張皇後那裏去，而是直接到了正心殿，琢磨著好趁著這個功夫把今日的奏書看完。

今日事今日畢，這就是朱佑樘的處世之道。

不過今日或許是因為壽辰的關系，內閣那邊倒是沒有遞什麽壞消息來，除了一些重要的大事，其餘的都是些賀表罷了，張皇後在宮中這麽多年，平素從不幹預政事，為人也謙和，與那萬貴妃一比，當真如聖女一般，朝臣們對她的印象倒還不錯，這賀表也寫得很動人，不像萬貴妃在的時候，也是一次賀壽，這些個老東西表面上是上賀表，可是卻是大玩春秋筆法，文章裏雖然是花團錦簇，可是卻暗藏著無數的機鋒暗諷。

朱佑樘的心情也隨之好了起來，琢磨著要挑選幾篇賀表送到張皇後那邊去。

喝了口茶，朱佑樘的精力大好，按著柳乘風的藥方，朱佑樘的身體已經好了許多，幾道奏書看完，今日也就可以安心去為張皇後的事張羅了。

正是這時候，一個小太監提著袍裙小心翼翼地進來，道：“陛下，午門外頭，錦衣衛百戶柳乘風求見。”

按道理，一個錦衣衛百戶是沒有覲見資格的，可是柳乘風的身份不一樣，他在外頭求見，午門那邊還是通報了一聲。

朱佑樘聽了，不禁疑惑地擡起眸來，道：“不是說午時之後，百官再入宮賀壽嗎？現在是什麽時辰？”

“回陛下，快到巳時了。”

還有一個時辰，這個柳乘風這個時候跑來做什麽？朱佑樘的心底透著一點兒疑惑，隨即正色道：“叫他進來。”

小太監匆匆走了，過了半柱香功夫，柳乘風穿著簇新的欽賜飛魚服進來，恭恭敬敬地行了禮，正色道：“微臣柳乘風見過陛下。”

朱佑樘虛擡了下手，道：“平身。”他不由打量了柳乘風一眼，見柳乘風臉色沈著，眉宇之間略帶幾分憂色，便道：“來人，給柳百戶賜坐。”

柳乘風慢吞吞地坐下，才道：“張皇後壽辰，可喜可賀，陛下想必今日也高興得很。”

朱佑樘莞爾一笑道：“張皇後是朕的賢內助，今日過壽，自是一樁大喜事。”

柳乘風才道：“原本今日微臣是不想打攪陛下的，只是這件事事關重大，所以在賀壽之前提前入宮，稟告陛下一些事。”

朱佑樘挑挑眉，不疾不徐地道：“什麽事？”

柳乘風從袖中掏出玉佛，小心翼翼地走過去，交給朱佑樘，道：“請陛下過目。”

朱佑樘接過玉佛，臉色已經驟變了。這玉佛他第一次見，式樣只在書中見過，可是這東西，他卻知道——光明佛。

光光明教與白蓮教，是洪武太祖皇帝親自寫入明律的邪教，但凡教徒，不管出於任何理由，都以謀逆罪論處，抄家滅門，決不姑息。此後近百年過去，雖然偶有白蓮教餘孽打著各種名義活動，可是光光明教似乎已經銷聲匿跡。

這其中自然有朝廷官府對光光明教提防甚嚴的緣故，數十年間已經鮮有光明教的蹤跡了，反觀白蓮教卻是聲勢浩大，在永樂年間，甚至還出現了唐賽兒起義，波及甚廣，白蓮教聚眾數萬，攻打州府，轉戰山東諸城、即墨等地，失敗之後，文皇帝朱棣為了捉拿唐賽兒，甚至下旨“盡逮天下出家婦女”。先後被逮捕、受害者達數萬人，然而仍無法獲得唐賽兒的蹤跡。

也正是因為這個原因，朝廷對光明教的管禁漸漸松懈，轉而將更大的註意力放到了白蓮教上。

朱佑樘吃驚的是，沒想到百年過去，光明教竟是死灰覆燃，他的臉色不禁凝重起來，他不是朱見深那樣的糊塗皇帝，對任何事都抱著一副無所謂的態度。朱佑樘擰著眉，看了柳乘風一眼，正色道：“這玉佛是從哪裏來的？”

柳乘風道：“是百戶所王司吏在查抄反賊雷彪的府邸時發現的。”

“雷彪……”朱佑樘喃喃念了一句。

柳乘風連忙解釋，將這雷彪的身世說了一遍。

朱佑樘的臉色顯得更加難看了，雷彪在京師居然是一方豪強，可這豪強竟只是光明教的徒子徒孫，那麽可以想象，明教的火候到了什麽地步，它的骨幹份子又是什麽樣的光景。

朱佑樘站起來，負著手開始來回踱步，每次神經緊張時，他都會下意識地如此，那一雙眼睛射出駭人的光芒，這件事實在太大，不得不小心謹慎，千裏之堤毀於蟻穴，現在天下散布著一群教匪，就算聲勢不大，可是誰也不能保證他們不會鬧出大亂子，若是某地發生了災荒，這些教匪趁虛而入聚眾煽動，那麽隨時可能會變成第二個唐賽兒，甚至是第二個張角。

柳乘風趁機道：“除了這個雷彪，微臣還發現了一些蛛絲馬跡。”

接著，柳乘風又將自己在昭明寺的發現盡皆說了，最後道：“連寧王的扈從之中都有明教的信徒，只怕這件事不簡單了。”

朱佑樘的臉色驟變，走到一處屏風前，手扶著屏風，臉色陰郁不定，教匪甚至還牽涉到了親王，這就更不好辦了，且不說這件事與寧王到底有沒有聯系，就算是寧王被人蒙騙，是光明教之中有人混入了寧王府，並且獲得了寧王的信任，這也足以想見那光明教的可怕之處。

他們既能混入寧王府，難道就不能混入宮中？若是如此，連宮中貴人的安全只怕也難以保證了。

朱佑樘在這殿中轉了幾個圈，隨即道：“這件事還有誰知道？”

柳乘風道：“除了王司吏，就只有微臣了。王司吏口風緊，微臣也是守口如瓶，之前早就商討過，在陛下沒有決斷之前，暫不告知任何人知曉。”

朱佑樘微微頜首，眼中掠過一絲欣賞，道：“你做得不錯，若只是光明教，朕自然該責成內閣立即昭告天下，命各州府以及各千戶所四處緝拿，可是涉及到了寧王，就不能如此大張旗鼓了，而且這般做也容易打草驚蛇，這件事只能從暗處著手。”

柳乘風道：“陛下聖明。”

朱佑樘籲了口氣，道：“朕若是聖明，又豈會有光明教餘孽？朕問你，寧王在這朝中是否黨羽甚多？”

這一句話讓柳乘風心裏不禁打鼓，瞧這朱佑樘的樣子，是已經懷疑到了寧王了，只是沒有鐵證而已。

柳乘風連忙道：“這個……臣並不知情。”

朱佑樘臉色平淡，慢悠悠地道：“你不知情，可是朕卻知情，寧王到京的時候，六部之中有不少人去拜訪，其中還有你們錦衣衛的武官甚至是東廠的理刑百戶。”朱佑樘慢悠悠地道：“或者，他們拜訪完全是出於客套，可是寧王既然涉及到了教匪，朕就不能掉以輕心了，所以要查光明教，須從暗中著手。”

朱佑樘負著手，慢悠悠地嘆了口氣，繼續道：“鎮府司不能用，東廠也未必能用，怕就怕朕的旨意下去，就有人走漏了風聲，這件事……就交給你暗中辦理。”

“啊……”柳乘風萬萬沒有想到，皇上居然讓自己一個小小的百戶來辦這麽大的案子，他不禁苦笑道：“不是微臣不願盡力，實在是光明教教匪或許已經遍布天下，微臣不過一個小小錦衣衛百戶，手頭上的人手至多也不過兩百人，還要維持轄內治安，只怕會耽誤了陛下的大事。”

朱佑樘的心思很明確，這件事太棘手，絕不能驚動了寧王，也不能打草驚蛇，而寧王一向長袖善舞，與這京師中的許多人都打過交道，據說每年都有寧王府的長史押著金銀珠寶入京四下打點。在這種情況之下，這件事交給哪個衙門去辦，都可能會走漏消息。

反而是這柳乘風，素來與寧王父子有怨，況且這件事也是他來稟告的，忠誠斷不成問題，再加上他此前雷厲風行的手段，也留給了朱佑樘深刻的印象。

不過柳乘風所說的話倒也沒有錯，柳乘風畢竟不過是個百戶罷了，一個百戶，手頭的資源有限，要辦這麽大的案子，實在是有點兒寒磣。

朱佑樘左思右想，也想不出個兩可的辦法來，只好苦笑一聲道：“你說的也並非沒有道理，這件事，朕再思量思量。”

柳乘風見朱佑樘露出陰郁之色，不由笑起來，道：“陛下，今日是皇後娘娘的壽辰，都是微臣萬死，早不說，晚不說，偏偏這個節骨眼上說出來。不過微臣現在還有一樁好事，想告知陛下，好讓陛下高興一下。”

“哦？什麽好事？”朱佑樘雖然聽到好事二字，臉色仍是一副憂心忡忡的樣子，漫不經心地問道。

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