柳乘風陡然想起一個人來，他的臉色也變得越來越陰沈。

江西的口音，貴人，帶著許多扈從，柳乘風幾乎可以肯定，這個人的身份絕對不是客商，若是客商，一定會盡量地低調，這是一個很簡單的道理，走貨的商人讓人一眼就看出是貴人，還帶著一大幫子的奴仆，除非這人是得了失心瘋，否則早被人惦記了十遍八遍，不說官府要盤剝，那些宵小惡霸也足夠讓他們喝一壺的。

富人遠走他鄉，有哪個會刻意去顯擺的？一個外鄉人，當然是越低調越好。那麽唯一的可能就是這個人根本就不怕被人惦記，他的身份不一般。

而從江西來的貴人，除了那一直逗留在京師附近的寧王父子，還能有誰？

“莫非這寧王也是光明教的徒子徒孫？”一個念頭從柳乘風腦海中冒出來，可是隨即他又打消了這個念頭，寧王是什麽身份？上次王司吏說得明明白白，光明教內部曲徑分明，什麽樣的地位拜什麽樣的佛，就比如之前住在這房間裏的人所拜的光明佛，擺明了是雷彪那個檔次的人才參拜的，以寧王的身份就算混進了光明教，也絕不可能和雷彪一個檔次。

“是了，這是寧王扈從所住的房間，也就是說，寧王的扈從有一些是教徒，只是寧王到底知不知情，又到底與光明教有沒有關系？”

柳乘風想了好一會，也找不到頭緒，只是覺得，這寧王未必沒有和光明教有關系，畢竟帶入京的扈從一定是寧王千挑萬選、知根知底的人，這些人中有人虔誠邪教，寧王怎麽可能不知道？

只是就算如此，柳乘風也無可奈何，寧王畢竟是寧王，說得難聽一些，就算是寧王身上帶著玉佛，柳乘風也不能將他怎麽樣，畢竟這個人實在太尊貴，除非有鐵證，不然誰也奈何不了他什麽。

不過至少，柳乘風知道雷彪、寧王有些牽連，也知道光明教的勢利已經不只是在京城，只怕在江西也已經有了氣候。

正在柳乘風胡思亂想之際，外頭傳出說笑聲，那盈盈的腳步聲越來越近，溫晨曦和溫晨若一邊低笑交談，一面進了這屋子。

“姐夫，桂花給你折來了。”溫晨若率先開口，她的手上捧著一大把桂花的枝椏，枝椏上如指甲大小的桂花新鮮欲滴，帶出淡淡的桂花芬香。

除了溫晨若捧著，身後的幾個隨扈也都各自抱著一大捆，其中一個笑道：“大人，咱們去摘桂花的時候，那些和尚還不準呢，小人拿出了一串錢，他們才肯讓我們隨意的，大人是不是要把那錢……”

柳乘風回過神來，嘻嘻一笑道：“別想，這是你自己給的香火錢，這是為你行善積德，哪有給了和尚錢，反過來向別人索要的道理。”

他將桌案擺好，命人將車中的一些器皿拿來，叫溫晨曦一對姐妹去將桂花摘下，再用剪刀切成碎末，隨後又用一個小瓶裝了清水，用紗布蒙了瓶蓋，開始動作起來。

邊上的人看到柳乘風的動作，都是一頭霧水，溫晨若一邊剪著花瓣，一邊問道：“姐夫神神秘秘的，到底在做什麽？”

柳乘風微微一笑道：“到時候你就知道，你好好地剪，到時候送你一些好東西。”

一陣鼓搗之後，切碎的花瓣置入清水之中，用蒙好的布過濾之後，柳乘風又讓人從車中取來了一些早已備好的液體，與這花瓣、清水混在一起，拿了木塞將瓶蓋蓋全，均勻搖了搖，將小瓶收起來，笑道：“大功告成了。”說罷對溫晨曦道：“這兒的景色不錯，聽說靠著山門那邊有一個怪石，我們去那邊看看。”

溫晨曦頜首點頭，笑面如花地道：“就依夫君。”

溫晨若道：“我也要去。”

柳乘風面帶猶豫，對溫晨曦道：“晨若既是來了，就一起去吧。”溫晨曦顯得有些尷尬。

斜陽之下，那莊肅的山門外頭，柳乘風與溫晨曦相依著坐在一方橢圓的大石上，目視著山下潺潺的溪水，溫晨曦的腦袋微微靠在柳乘風的肩上，嬌軀微微顫抖，柳乘風手環抱著她的纖腰，心神不由蕩漾，往下眺望，是光禿禿的桃林，和筆直的官道，遠處還有浮橋、彎曲的河流。

溫晨曦幽幽地嘆了一口氣，道：“可惜這時候沒有春光明媚，否則那桃花開了，與夫君在一起賞這桃林該有多好？”

柳乘風抿嘴一笑，道：“能與你在一起，便是賞這光禿禿的桃木也是好的。”

二人低聲說著話，背後一顆腦袋探出來，溫晨若擰著眉道：“姐夫，你挪開一些，我沒地方坐。”

柳乘風的臉色微微一變，不禁嘆了口氣，只好挪開一些，溫晨若插在二人中間，好不容易擠出一個位置，左肩依著柳乘風，右手搭著溫晨曦，一雙清澈的眸子眺向遠方，道：“快看，官道那邊有許多人騎馬過來，烏壓壓的看不到盡頭，只怕有數百人之多。”

柳乘風原本想呵斥她幾句，可是聽了她的話，便順著她的目光看過去，果然看到烏壓壓的一只騎隊，從京城方向朝著這昭明寺過來。

等那些騎士近了，柳乘風瞇眼一看，認得對方穿的是飛魚服，心裏不由覺得奇怪，想：“這個時候，這麽多錦衣衛來這裏做什麽？”

柳乘風對溫晨曦道：“你和晨若暫且先避一避，去房裏喝茶，我去看看出了什麽事。”

說罷，柳乘風先從大石上跳下來，伸出來，接引這一對姐妹下來，讓扈從們領著晨曦、晨若進寺，自己則單獨一人下了山門下的石階，到了山下，便看到為首的人居然是指揮使牟斌，牟斌的馬已被人牽去系在了馬樁上，陰沈著臉，顯然沒有想到在這兒會遇到柳乘風。

他身後的一應百戶、總旗、小旗、校尉人等紛紛下了馬，似乎是因為趕路趕得急，所以喘氣都有幾分粗重。

柳乘風迎過去，朝牟斌行了個禮，道：“大人怎麽來了？”

牟斌正色道：“北通州千戶所出了大事，本官帶著人去北通州看一看，人困馬乏，在這兒歇歇腳，順道讓這裏的沙彌取些馬料來餵餵馬。”

二人說話的功夫，已有校尉前往與寺中的和尚交涉去了，牟斌倒是不避諱柳乘風的，在他心裏，柳乘風雖然行事乖張，可是畢竟還是自己人，他一邊和柳乘風進寺，一邊道：“北通州千戶所千戶鄧通前幾日突然下落不明，原來以為他只是有些事耽擱，千戶所裏也沒在意，後來發現不妥，便去他家尋找，把這親朋好友也都搜了一個遍，也沒見到人，昨天夜裏，北通州那邊送來消息，說是鄧通的屍首已經找到，是在運河下游十裏處發現的，死之前明顯有刀傷，一刀封喉。”

牟斌的臉色變得凝重起來，繼續道：“堂堂北鎮府司千戶，朝廷五品武官，誰知竟是被人殺死，況且這北通州千戶所一向至關緊要，這件事只怕涉及到了咱們錦衣衛在通州的利益糾葛，一定要徹查清楚，到底是什麽人動的手，又是誰指使，這件事絕不幹休。”

若說錦衣衛的這些個千戶所，除了內城衛所之外，最緊要的就莫過於南北通州、南京、天津這幾處的千戶所了，幾乎這些地方的千戶，必定是指揮使的心腹，現在那個什麽鄧通突然暴斃，而且擺明了是被人殺死，這種事一旦發生，也難怪牟斌心中緊張。

錦衣衛是什麽？是天子親軍，而錦衣衛千戶就更加了不得，敢殺錦衣衛千戶的人，這個人不是權傾天下，就一定是反賊，也難怪牟斌如此緊張。

柳乘風安慰道：“大人不必心急，眼下當務之急是速速安撫北通州千戶所的弟兄，讓他們不必驚慌，另一面，大人親自坐鎮安排好千戶所的事務，再嚴查兇徒，想必不會出什麽大事。”

牟斌搖搖頭道：“你不懂，這件事太蹊蹺，鄧通死之前只說是去赴宴，並沒有帶任何親衛，這即是說，宴請鄧通的人一定與他相交不淺。而且據他家裏的人說，鄧通臨死之前很是焦慮了一陣子，莫不是鄧通知道自己有性命之憂？既然知道有性命之憂卻為何不肯帶任何人去赴宴？柳乘風，你是個聰明人，本官也不和你打哈哈，你想想看，這殺鄧通的人簡單嗎？”

柳乘風想都不想，道：“絕不簡單。”

牟斌點頭道：“而且，若是尋常人，為了的是私仇，就算要殺死鄧通，那也該做出一副暴斃的樣子，可是殺鄧通的這些人卻是明目張膽，用刀割了他的脖子，再丟入水中，他們這麽做，可謂是有恃無恐，只怕本官這一次去，也未必能把北通州的事理順。”

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