第204章 沈寶嫁人
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沐元澤了解到未名宗各樓各處的職責後,頗是敬服,尤其是巾幗樓是專門打探消息的,絕技樓則是學習賺錢才技之處,百業樓則是做生意開店鋪之處,在天下大小各國設有分堂,各地有壇口,但凡是有些名氣的城池,都有未名宗的生意與弟子。
這日,沐容進入宗主的議事大殿,道:“三叔,我可是將未名宗物歸原主,如果宗門無甚大事,我想去一趟大周京城。”
沐元澤若有所思地輕嘆:“又快到二月開詩社之時。”
沐容抿著嘴。
他聽宗門弟子說了,每年正月末,沐容就會去大周京城,待她歸來時,就有大筆的銀錢進項,季紫嫣更是告訴沐元澤,說沐容在看人看事上有天賦,年年都能下註買中大賺一筆,是比大賭坊還厲害的最大贏家,十買九中,還有一個不中也算不上不中,而是名次會出現差異。
沐元澤道:“你去可以,記得多帶幾個侍衛。”
那日,申半仙更是神秘兮兮地告訴沐元澤,“宗主可記得數年前在大周出現的異象:鳳凰難,天下亂,得天女者得天下!”然後又對他道:“這天女者乃是少宗主!少宗主生於沐家,沐家可稱霸天下。”
沐元澤早在離家之時,就得老太君叮囑,老太君還說了當年夢周離開晉陽時對她說的話,沐元澤聽罷,心下很是意外,“母親,兒子會善待容容。”
“我要你答應,無論將來發生什麽事,要厚待於她,沐家的榮寵系於她一生,她是真心為沐家……”
有了沐元澤的保證,老太君方允他離開晉陽。
晉地那邊有沐元浩打理。
沐元澤沒有後顧之憂。
沐元浩看似憨厚老實,卻是個心有成算的人,從來不做沒把握的事,他此生最大的敗筆大抵就是娶了個西涼皇帝的細作馮氏為妻償。
馮氏在晉陽被義軍攻下之時就沒了蹤影。
沐元浩至今未娶繼室,他與馮氏之間不冷不熱,早前老太君還提過將馮氏接回來,沐元浩未應,對那個妻子,他是失望的。
沐容笑了又笑,“三叔,我帶上沐夏、沐冬二人去,那邊有柳堂主接應,不會有大事。”
秦姨娘做了羹湯,領著兩名侍女進了大殿,“宗主,這幾日忙,這是婢妾親自做的銀耳蓮子羹。”她笑了一下,溫柔多情,先替沐元澤盛了一碗,又與沐容盛上一碗,“少宗主也吃些!”
沐容接過,嘗了一口,“秦姨娘做羹湯的手藝越來越好。”她嘟了嘟嘴,“秦姨娘今兒下山當劫匪了?”
秦姨娘楞怔。
沐元澤淡淡地道:“她是說你糖放多了,懷疑你這糖是搶來的,沒花銀子,不當錢地使。”
秦姨娘面容漲紅。
沐元澤離開晉陽,雷氏不放心,就令她隨侍左右。
來到總舵,待秦姨娘回過神來,對沐元澤佩服得五體投地。
沐容“啊呀”一聲,“三叔,你真是太厲害了,我想說的話都被你說了。”她又是一笑,“三叔,我把未名宗還給你了,可別再讓我做少宗主,哪有姑娘家做少宗主的,要不你讓哥哥來做,哪個哥哥都成,可別再是我。”
沐元澤擺了擺手,“你哥哥們哪有你心細,且再打理幾年,三叔虧不了你。”他頓了片刻,“我見過夜龍的武功才學,準備讓他去軍營,待你從京城歸來,代我打理總舵。”
夜龍這是要禦下副宗主之職。
這些年,他為了襄助沐容犧牲了不少。
若在沐元澤登基前,給夜龍建功立業的機會,夜龍便能成功轉型。
沐容還真是拒絕不得,“以少宗主的身份?”
沐元澤微微勾唇,“正是。”
沐容在總舵生活了幾年,且最早建設的時候,是她拿的銀子,也是她繪的圖紙,光是她的智慧,沐元澤便欣賞,對於這個侄女,他得重新認識,也得拿她當個男兒使。
沐容低應一聲,“午後我就離開,三叔有事找副宗主。”她走近沐元澤身邊,“三叔,夜大哥的武功高,謀略不在鐵狼之下,只是一直在打理宗門事務,不像鐵狼在外立下軍功,但夜龍是鐵狼、黃豹、紫嫣之首,三叔讓他服你,其他人也就服你了。”
沐元澤早將宗門的事摸了熟透,沐容相助,沒有藏私,更將樓主、堂主的來歷都清清楚楚地告訴他。沐元澤來總舵不過半月餘,對各處的情形也了若指掌,因他年紀大,樓主、護法倒也服他管。
原本,未名宗大部分的人早前就懷疑,他們的“溶月公子”不可能是真正的宗主,現在見真有個年長男子承認自己才是宗主,自是信了。
只是夜龍、紫嫣心裏,到底有個疙瘩,對於真相,他們師兄妹心裏可如明鏡一般。對沐容恭手讓出未名宗,就這等魄力有些欽佩。
沐容與他們道:“自古以來,沒有女子打天下做皇帝的道理。”
紫嫣道:“公子可以創下這個傳奇。”
“我要的不是傳奇,我只需要證明,有些事男子能辦成,女子同樣可以做到。我讓沐曼華成立紫衫軍,袁青娥創立青衣軍,這已是了不得的傳奇。”
女子可以做將軍,自古以來寥寥可數。
次日,夜龍離開總舵前往陳留,沐容亦與梁宗卿離開總舵去大周京城。
每年二三月,沐容會來大周京城暫住些日子,說是住,不如說成是為了賺錢。
柳府後院,梁宗卿與沐容相對奕棋。
沐冬、沐夏立在沐容身側,時不時蓄上茶水。
柳飛煙從外頭回來,聲音不高不低地稟道:“公子,大周京城幾大詩社已開社。桂花詩社前五選拔賽在後日進行,石榴詩社在三日,幽蘭詩社則在三月初二。”
沐容問道:“宮裏的情形如何?”
“去秋,沈皇後在後宮進行了一次選美,挑出十二位美人,據我們的人回稟消息,十二位美人有兩位恃寵而驕冒範了沈皇後被貶冷宮,又有四人病逝,三人被殺,還剩三人。”
曾經的二皇子南宮旭是一個貪戀女色的帝王。
大周宮中的妃嬪更疊頻繁,而穩坐寵位的還是櫻昭媛,手握後權的還是沈容。沈容因前世遭遇愛情的背叛,今生不信愛情,她看得的是皇後寶座,未到及笄及嫁給正統帝為後,除了新婚當日承寵,每月初一十五的承恩也僅僅是個說法,直接承寵的卻是她給正統帝預備的美人。
承恩候沈俊臣的母親李老娘,曾想著沈容為後,許能給她一個誥封,可至今也沒封號,令其身份尷尬。
李老娘挑唆著娘家親戚給正統帝送美人,兩年前蜀郡被義軍所占,她亦與娘家兄弟姐妹失去了聯系。倒是她妹妹一家因有孫女在宮中為妃,舉家遷到大周,家中子弟在朝中謀得一官半職,算是安頓下來。
沐容問:“沈四娘還在無欲庵?”
柳堂主不大明白,沐容好似對承恩候沈家的事很感興趣,答道:“去年夏天,沈俊來在礦場服役,被礦石砸斷了雙腿,李老娘得到消息,求了承恩候與沈皇後開恩,將他送回了承恩候府養傷。秋天時,沈俊來聽說奉恩候至今未娶,有心將沈四娘許給奉恩候,將沈四娘接回沈府。”
奉恩候石英(實名為田英),宮中櫻昭媛的義父,這是假的,實則是未名宗的弟子,一直潛伏在大周京城。
沈寶聽聞這次許的是個皇親候爺,年紀依舊與她爹差不多,有了上回的經驗,倒是沒有反抗。只是宮中櫻昭媛聽聞兩家聯姻,遣了太醫給沈寶診脈。
這一診脈,沈家的人再次被驚住了:沈寶已有三個月的身孕。
沈俊來原想巴結奉恩候石英,不想再提了兩家聯姻之事,沈寶又有身孕了,氣得沒吐血,他雖是腿不方便,硬是下令將沈寶綁在柱子上,他揮著鞭子將沈寶給抽一頓。
原來,沈寶自入無欲庵後,老實了一個月,受不得庵堂的淒苦,給庵中的姑子塞銀子走門道,偶爾能得個雞蛋或有油水的菜吃。也曾試著與董紹安聯系,董紹安早就怕了沈家的權勢不敢露面。
董太太生怕董紹安再與沈寶沾上,亦給董紹安娶妻納妾,董紹安有了新人,哪裏還記得早前的沈寶,早將她拋於腦後。
沈寶數次與董紹安聯系無果,寫出的信更是石沈大海,漸漸也就死了心,甚至產生了破罐子破摔,又與沈憲遞話,盼沈憲幫襯,沈憲去過幾回,不是看沈寶,而是與庵中一個被棄的富家侍妾好上了。
沈寶與侍妾交好,受其影響,得人牽線,認識了兩個年輕的名門公子,為了吃頓好的,她被其中一人沾了身子。有了開頭就有些收不住,她學了其他待發靜修的女子樣,也有了兩個相好,二人時不時來看她,給她帶些好吃的。
就在她自以為就算是庵堂,她也能過得很好時,不想家裏來人將她接回沈府,細細一打聽,要給她許門好親事,還沒高興過來,宮裏來了太醫請脈,這一下子又捅了漏子。
沈俊來見她再惹禍端,又聽二太太柳氏說了沈寶早前的事,哪裏還能放過沈寶,直接就將沈寶揍了一頓,挨了一頓鞭子,胎兒卻好好地待在她肚子裏。
沈府發生的事,沒兩日連沈容也知曉了。
沈容微微凝眉,玩了那麽久,也該回到正主身上了。
沈寶的孩子是誰的,沈容心裏是有數的,只不點破,故作好奇地問畫蓮:“莫非是董紹安的?”
畫蓮道:“奴婢去沈家問問。”
沈容點頭。
畫蓮領了出宮令牌,到沈家時,正巧柳氏想了法子,派人給沈寶抓了一劑藥。
沈家的姑娘們因沈寶屢屢做出丟臉事,一個個早就不滿,幾年前因沈寶做的丟人事,害得沈宜錯失安王世子妃之位,只能成為側妃,而今沈宜的婚期已定,只待翻年仲春就嫁入安王府為世子側妃。
安王世子南宮昴有一嫡妃、一側妃,後宅裏頭還有幾位侍妾,沈宜算不得最美的,不過因為她姐姐是皇後,安王府自不敢薄待,只是想到沈寶,她就恨不得撕碎她。
畫蓮到來,韋氏、柳氏親迎。
桂安院裏,畫蓮飲罷了茶,道:“四姑娘又做出這等事,原是板上釘釘的好姻緣,好在櫻昭媛與娘娘相處和睦,沒將這醜事張揚開去。娘娘說,四姑娘肚子裏的孩子只怕又是董紹安的,既然家裏攔不住她,就許給董紹安做平妻罷,這可是她自兒個求來的,也怨怪不得沈家。只是眼瞧著十姑娘、寒姑娘亦都跟著大了,是要議親的,莫因她累了這二位姑娘。”
沈寶肚子裏的孩子不是董紹安的,這會兒卻誣給董紹安,就算是嫁過去,董紹安又如何容得她。
一開始,沈容就是不許二人湊成一對,而今事過境遷,又將兩人湊到一處,她要的就是折磨二人,有時候活著的折磨與死了更讓人刻骨銘心。
沈俊來見皇後替沈寶求了情,心下氣不過,做奉恩候的岳父,怎麽也比董紹安那個秀才強上百倍,使了官媒去董家,“沈二老爺說了,他嬌養大一個姑娘不容易,董大爺這可是第二回了,既然他們一片真心,就成全了這對苦命鴛鴦。只是,一萬兩銀子的彩禮,一文錢都不能少,董家再備了聘禮,擇了良日,去沈家將沈四娘擡過門做平妻,若再拖下去,她的肚子就該顯懷。”
早前的事,董太太是知道的,就怕董紹安再與沈寶沾染上,方做主給董紹安娶妻納妾,就為了讓董紹安與她斷得幹凈。
董奶奶得了消息,使了下人去尋董紹安,尋遍了全城,方將董紹安給尋回家。
董太太又是一通埋怨,董紹安道:“娘,自她進了庵堂,我再沒見過,怎把她肚子裏的孩子說成我的。”
董太太惱道:“不是你的,沈家誰也不誣,怎的偏賴上你。這件事可是皇後娘娘發的話,沈二老爺說,讓備一萬兩銀子的彩禮,訂了吉日把人擡過門……”
一萬兩銀子的彩禮,這要得夠高的,這可是大半個董家,但董家還真不敢拒絕,定是沈二老你氣惱了,這才獅子大開口,沈家是缺錢的,尤其是承恩候府,孝敬的生意人多了去,可沈家二房就不一定了。
董紹安說不是,董太太沒有爭辯。
董奶奶相信自己的丈夫不會說假話,董紹安長得唇紅齒白,也是個翩翩男兒,只這件事誣上了他,不是也得是,誰讓早前他與沈寶就是“兩情相悅”。
董紹安憋了一肚子的氣,又被董太太下令湊銀子。
又一月後,董家湊足了銀錢,送去沈家。
原想沈家怎麽也要給幾擡體面的陪奩,不想只備了六擡,一擡衣料、一擡新衣,一擡擺件,再三擡都是亂七八糟的小物什,像樣的首飾也只得三套,如同沈家嫁庶女一般,還是從沈家二房的宅子裏擡出門子的,董紹安一瞧這模樣,想到自家還熱鬧一番娶進門,心裏堵得緊。
一萬兩銀子,就娶了這麽個女人,肚子裏的孩子還不是他的。
董紹安心裏氣得緊,只裝出歡喜模樣。
新婚夜,董紹安飲了酒,搖搖晃晃進了新房,大紅的燭火搖啊搖,沈寶一襲紅嫁衣坐在喜帳上。董紹安打了個酒嗝,這就是他花一萬兩銀子弄回來的平妻,沒什麽嫁妝,就是這個人,還懷了不知是誰的種。
他伸手一把扯去沈寶的蓋頭,今兒沈家的情形,他也瞧見了,對沈寶根本不好,但凡對沈寶有心,也不會讓她從二房的小宅子裏出閣,而他呢,居然還宴請了賓朋。
“賤人!”董紹安揚手一巴掌,擊是沈寶跌爬床榻,他飛撲上去,勾住她的下頜,四目相對,董紹安道:“說,是誰的孩子?我們有兩年餘未見面,你怎就有了,讓我董家花一萬兩銀子娶你,還讓我董家給別人養孩子,你是不是當我董紹安好欺負?”
啪——
又是一巴掌,他粗魯地撕扯著沈寶的衣裙,全無半分溫柔,只有無情的索取,無情的蹂躪,他要報覆,他要解恨,他更不會給沈寶半分的溫柔,只有發洩,發洩……
柳堂主道:“沈四娘嫁入董家第二日,聽說落胎了,險些丟了半條命。”
沐容聽到此處,沈容該是解恨了吧,先是阻止兩人,在各自背叛後,又硬將二人湊到一處,情不覆最初,就算是再相愛的人,在發生那麽多之後,彼此生怨。
沈寶恨董紹安,董紹安又何曾不怨恨沈寶。
沈容的報覆極為管用,至少二人已成怨侶。
沐容憶起昔日天現異象,“鳳凰難,天下亂。”真正攪亂天下安寧的實則是沈容,若非她仗著有世的記憶,她不會殺蕭策,除六皇子,不會剜掉李冠雙眸,不會欲殺趙熹扶趙碩做趙國國君,沈容的回來,一直在擾亂天下。
蕭策死,卻意外地有了宇文充的康覆。
沐容道:“沈皇後與沈寶有前仇,沈皇後恩怨必報,早前拆散二人,後來又將二人湊到一塊,概括起來,都是因一個‘恨’字。”
前世的恨,今生的恨,沈容冷眼看著沈寶與董紹安的痛苦。
柳堂主道:“殺人不過頭點地,沈皇後做這麽多,就僅僅是為了報覆沈四娘?”
“女人的恨,有時候會讓人覺得殘忍和莫名,但這就是沈皇後報覆人的法子。你看沈皇後,她對櫻昭媛可是用心的,她心裏比誰都明白,與其讓旁人獲寵,還不如就是櫻昭媛,櫻昭媛的娘家只一個奉恩候,還是因她得勢,著實容易掌控……”
沈容不傻,相反,幾年的宮中生活,讓她行事越發知進退。沈容不是賢後,她想要的權勢,正統帝要美人,她就給來一個每半年選美一次,每次選出十二人去侍奉,但入得宮,這些美人的生死,她卻不再管了,她只做她的皇後,冷眼旁觀。
就如李老娘姐妹的孫女,仗著自己得寵,就敢與沈容叫板,最後沈容見美人被其他嬪妃擠兌算計,再不伸援手。同樣的事發生在櫻昭媛身上,沈容就幫忙說情,可見沈容在宮中,唯一看重的還是櫻昭媛。
在沈容眼裏,她還是記得石英當初替石氏討公道、報仇的事。
沈容記恨李老娘,即便現在的李老娘改了,她也沒原諒,不給李老娘誥封就是最好的例子。
沈容記恨沈俊來,他的雙腿毀了,沈容只是恩準他回家,沒給任何的封賞,就當是家裏多養了一個廢人。
她是皇後,她要李老娘、沈俊來死,也不過彈指一瞬間的事,但沈容沒有這樣做,她任由“仇人”們活著。
柳堂主笑道:“還是公子有先見之明,早前讓櫻昭媛真心幫襯,櫻昭媛被人算計時,她也是幫上忙的。”
沐容正容道:“沈容不傻,也不是大奸大惡之人,她不相信感情,在她的眼裏,真正的親人只有沈宛一個,在宮中,真正能讓她相信的也唯櫻昭媛一人。現下,正統帝在她心裏的地位恐怕還不及櫻昭媛呢。”
柳堂主抿嘴一笑,“沈皇後要櫻昭媛生一個皇子,可櫻昭媛卻自歉道‘皇後未育皇子公主,臣妾不敢逾過皇後娘娘去。’”
無論這話是真心還是假意,至少沈容是感動的,那些入宮的美人,個個搶著、爭著生皇子、公主,也好站穩腳跟,唯獨櫻昭媛是真心敬重她,也是真心幫襯她,還時常在正統帝面前誇沈容如何賢惠。
沐容問道:“櫻昭媛已辭了兩回沈皇後的晉妃之意,下次沈皇後若再提此事,不必再辭。”
柳堂主應聲“是”。
沈容是真心覺得櫻昭媛是“自己人”,早前櫻昭媛不清楚,但這幾年的相處與互相幫襯,早就讓她瞧明白了,也至現在沈容要給嬪妃位分,會先喚了櫻昭媛過去問話。
正統帝對皇後與寵妃之間能相處得跟親姐妹似的很滿意,認為這是後廷和睦友好的象征。
柳堂主又道:“稟公子,櫻昭媛從韋妃宮裏救出了梁五娘,還與以前一樣,先服了假死藥,再由專人拋到亂葬崗,由我宗門弟子送至分堂。”
梁五娘是梁宗卿的庶妹
梁宗卿行性淡泊,與家人的感情並不算好。
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這日,沐容進入宗主的議事大殿,道:“三叔,我可是將未名宗物歸原主,如果宗門無甚大事,我想去一趟大周京城。”
沐元澤若有所思地輕嘆:“又快到二月開詩社之時。”
沐容抿著嘴。
他聽宗門弟子說了,每年正月末,沐容就會去大周京城,待她歸來時,就有大筆的銀錢進項,季紫嫣更是告訴沐元澤,說沐容在看人看事上有天賦,年年都能下註買中大賺一筆,是比大賭坊還厲害的最大贏家,十買九中,還有一個不中也算不上不中,而是名次會出現差異。
沐元澤道:“你去可以,記得多帶幾個侍衛。”
那日,申半仙更是神秘兮兮地告訴沐元澤,“宗主可記得數年前在大周出現的異象:鳳凰難,天下亂,得天女者得天下!”然後又對他道:“這天女者乃是少宗主!少宗主生於沐家,沐家可稱霸天下。”
沐元澤早在離家之時,就得老太君叮囑,老太君還說了當年夢周離開晉陽時對她說的話,沐元澤聽罷,心下很是意外,“母親,兒子會善待容容。”
“我要你答應,無論將來發生什麽事,要厚待於她,沐家的榮寵系於她一生,她是真心為沐家……”
有了沐元澤的保證,老太君方允他離開晉陽。
晉地那邊有沐元浩打理。
沐元澤沒有後顧之憂。
沐元浩看似憨厚老實,卻是個心有成算的人,從來不做沒把握的事,他此生最大的敗筆大抵就是娶了個西涼皇帝的細作馮氏為妻償。
馮氏在晉陽被義軍攻下之時就沒了蹤影。
沐元浩至今未娶繼室,他與馮氏之間不冷不熱,早前老太君還提過將馮氏接回來,沐元浩未應,對那個妻子,他是失望的。
沐容笑了又笑,“三叔,我帶上沐夏、沐冬二人去,那邊有柳堂主接應,不會有大事。”
秦姨娘做了羹湯,領著兩名侍女進了大殿,“宗主,這幾日忙,這是婢妾親自做的銀耳蓮子羹。”她笑了一下,溫柔多情,先替沐元澤盛了一碗,又與沐容盛上一碗,“少宗主也吃些!”
沐容接過,嘗了一口,“秦姨娘做羹湯的手藝越來越好。”她嘟了嘟嘴,“秦姨娘今兒下山當劫匪了?”
秦姨娘楞怔。
沐元澤淡淡地道:“她是說你糖放多了,懷疑你這糖是搶來的,沒花銀子,不當錢地使。”
秦姨娘面容漲紅。
沐元澤離開晉陽,雷氏不放心,就令她隨侍左右。
來到總舵,待秦姨娘回過神來,對沐元澤佩服得五體投地。
沐容“啊呀”一聲,“三叔,你真是太厲害了,我想說的話都被你說了。”她又是一笑,“三叔,我把未名宗還給你了,可別再讓我做少宗主,哪有姑娘家做少宗主的,要不你讓哥哥來做,哪個哥哥都成,可別再是我。”
沐元澤擺了擺手,“你哥哥們哪有你心細,且再打理幾年,三叔虧不了你。”他頓了片刻,“我見過夜龍的武功才學,準備讓他去軍營,待你從京城歸來,代我打理總舵。”
夜龍這是要禦下副宗主之職。
這些年,他為了襄助沐容犧牲了不少。
若在沐元澤登基前,給夜龍建功立業的機會,夜龍便能成功轉型。
沐容還真是拒絕不得,“以少宗主的身份?”
沐元澤微微勾唇,“正是。”
沐容在總舵生活了幾年,且最早建設的時候,是她拿的銀子,也是她繪的圖紙,光是她的智慧,沐元澤便欣賞,對於這個侄女,他得重新認識,也得拿她當個男兒使。
沐容低應一聲,“午後我就離開,三叔有事找副宗主。”她走近沐元澤身邊,“三叔,夜大哥的武功高,謀略不在鐵狼之下,只是一直在打理宗門事務,不像鐵狼在外立下軍功,但夜龍是鐵狼、黃豹、紫嫣之首,三叔讓他服你,其他人也就服你了。”
沐元澤早將宗門的事摸了熟透,沐容相助,沒有藏私,更將樓主、堂主的來歷都清清楚楚地告訴他。沐元澤來總舵不過半月餘,對各處的情形也了若指掌,因他年紀大,樓主、護法倒也服他管。
原本,未名宗大部分的人早前就懷疑,他們的“溶月公子”不可能是真正的宗主,現在見真有個年長男子承認自己才是宗主,自是信了。
只是夜龍、紫嫣心裏,到底有個疙瘩,對於真相,他們師兄妹心裏可如明鏡一般。對沐容恭手讓出未名宗,就這等魄力有些欽佩。
沐容與他們道:“自古以來,沒有女子打天下做皇帝的道理。”
紫嫣道:“公子可以創下這個傳奇。”
“我要的不是傳奇,我只需要證明,有些事男子能辦成,女子同樣可以做到。我讓沐曼華成立紫衫軍,袁青娥創立青衣軍,這已是了不得的傳奇。”
女子可以做將軍,自古以來寥寥可數。
次日,夜龍離開總舵前往陳留,沐容亦與梁宗卿離開總舵去大周京城。
每年二三月,沐容會來大周京城暫住些日子,說是住,不如說成是為了賺錢。
柳府後院,梁宗卿與沐容相對奕棋。
沐冬、沐夏立在沐容身側,時不時蓄上茶水。
柳飛煙從外頭回來,聲音不高不低地稟道:“公子,大周京城幾大詩社已開社。桂花詩社前五選拔賽在後日進行,石榴詩社在三日,幽蘭詩社則在三月初二。”
沐容問道:“宮裏的情形如何?”
“去秋,沈皇後在後宮進行了一次選美,挑出十二位美人,據我們的人回稟消息,十二位美人有兩位恃寵而驕冒範了沈皇後被貶冷宮,又有四人病逝,三人被殺,還剩三人。”
曾經的二皇子南宮旭是一個貪戀女色的帝王。
大周宮中的妃嬪更疊頻繁,而穩坐寵位的還是櫻昭媛,手握後權的還是沈容。沈容因前世遭遇愛情的背叛,今生不信愛情,她看得的是皇後寶座,未到及笄及嫁給正統帝為後,除了新婚當日承寵,每月初一十五的承恩也僅僅是個說法,直接承寵的卻是她給正統帝預備的美人。
承恩候沈俊臣的母親李老娘,曾想著沈容為後,許能給她一個誥封,可至今也沒封號,令其身份尷尬。
李老娘挑唆著娘家親戚給正統帝送美人,兩年前蜀郡被義軍所占,她亦與娘家兄弟姐妹失去了聯系。倒是她妹妹一家因有孫女在宮中為妃,舉家遷到大周,家中子弟在朝中謀得一官半職,算是安頓下來。
沐容問:“沈四娘還在無欲庵?”
柳堂主不大明白,沐容好似對承恩候沈家的事很感興趣,答道:“去年夏天,沈俊來在礦場服役,被礦石砸斷了雙腿,李老娘得到消息,求了承恩候與沈皇後開恩,將他送回了承恩候府養傷。秋天時,沈俊來聽說奉恩候至今未娶,有心將沈四娘許給奉恩候,將沈四娘接回沈府。”
奉恩候石英(實名為田英),宮中櫻昭媛的義父,這是假的,實則是未名宗的弟子,一直潛伏在大周京城。
沈寶聽聞這次許的是個皇親候爺,年紀依舊與她爹差不多,有了上回的經驗,倒是沒有反抗。只是宮中櫻昭媛聽聞兩家聯姻,遣了太醫給沈寶診脈。
這一診脈,沈家的人再次被驚住了:沈寶已有三個月的身孕。
沈俊來原想巴結奉恩候石英,不想再提了兩家聯姻之事,沈寶又有身孕了,氣得沒吐血,他雖是腿不方便,硬是下令將沈寶綁在柱子上,他揮著鞭子將沈寶給抽一頓。
原來,沈寶自入無欲庵後,老實了一個月,受不得庵堂的淒苦,給庵中的姑子塞銀子走門道,偶爾能得個雞蛋或有油水的菜吃。也曾試著與董紹安聯系,董紹安早就怕了沈家的權勢不敢露面。
董太太生怕董紹安再與沈寶沾上,亦給董紹安娶妻納妾,董紹安有了新人,哪裏還記得早前的沈寶,早將她拋於腦後。
沈寶數次與董紹安聯系無果,寫出的信更是石沈大海,漸漸也就死了心,甚至產生了破罐子破摔,又與沈憲遞話,盼沈憲幫襯,沈憲去過幾回,不是看沈寶,而是與庵中一個被棄的富家侍妾好上了。
沈寶與侍妾交好,受其影響,得人牽線,認識了兩個年輕的名門公子,為了吃頓好的,她被其中一人沾了身子。有了開頭就有些收不住,她學了其他待發靜修的女子樣,也有了兩個相好,二人時不時來看她,給她帶些好吃的。
就在她自以為就算是庵堂,她也能過得很好時,不想家裏來人將她接回沈府,細細一打聽,要給她許門好親事,還沒高興過來,宮裏來了太醫請脈,這一下子又捅了漏子。
沈俊來見她再惹禍端,又聽二太太柳氏說了沈寶早前的事,哪裏還能放過沈寶,直接就將沈寶揍了一頓,挨了一頓鞭子,胎兒卻好好地待在她肚子裏。
沈府發生的事,沒兩日連沈容也知曉了。
沈容微微凝眉,玩了那麽久,也該回到正主身上了。
沈寶的孩子是誰的,沈容心裏是有數的,只不點破,故作好奇地問畫蓮:“莫非是董紹安的?”
畫蓮道:“奴婢去沈家問問。”
沈容點頭。
畫蓮領了出宮令牌,到沈家時,正巧柳氏想了法子,派人給沈寶抓了一劑藥。
沈家的姑娘們因沈寶屢屢做出丟臉事,一個個早就不滿,幾年前因沈寶做的丟人事,害得沈宜錯失安王世子妃之位,只能成為側妃,而今沈宜的婚期已定,只待翻年仲春就嫁入安王府為世子側妃。
安王世子南宮昴有一嫡妃、一側妃,後宅裏頭還有幾位侍妾,沈宜算不得最美的,不過因為她姐姐是皇後,安王府自不敢薄待,只是想到沈寶,她就恨不得撕碎她。
畫蓮到來,韋氏、柳氏親迎。
桂安院裏,畫蓮飲罷了茶,道:“四姑娘又做出這等事,原是板上釘釘的好姻緣,好在櫻昭媛與娘娘相處和睦,沒將這醜事張揚開去。娘娘說,四姑娘肚子裏的孩子只怕又是董紹安的,既然家裏攔不住她,就許給董紹安做平妻罷,這可是她自兒個求來的,也怨怪不得沈家。只是眼瞧著十姑娘、寒姑娘亦都跟著大了,是要議親的,莫因她累了這二位姑娘。”
沈寶肚子裏的孩子不是董紹安的,這會兒卻誣給董紹安,就算是嫁過去,董紹安又如何容得她。
一開始,沈容就是不許二人湊成一對,而今事過境遷,又將兩人湊到一處,她要的就是折磨二人,有時候活著的折磨與死了更讓人刻骨銘心。
沈俊來見皇後替沈寶求了情,心下氣不過,做奉恩候的岳父,怎麽也比董紹安那個秀才強上百倍,使了官媒去董家,“沈二老爺說了,他嬌養大一個姑娘不容易,董大爺這可是第二回了,既然他們一片真心,就成全了這對苦命鴛鴦。只是,一萬兩銀子的彩禮,一文錢都不能少,董家再備了聘禮,擇了良日,去沈家將沈四娘擡過門做平妻,若再拖下去,她的肚子就該顯懷。”
早前的事,董太太是知道的,就怕董紹安再與沈寶沾染上,方做主給董紹安娶妻納妾,就為了讓董紹安與她斷得幹凈。
董奶奶得了消息,使了下人去尋董紹安,尋遍了全城,方將董紹安給尋回家。
董太太又是一通埋怨,董紹安道:“娘,自她進了庵堂,我再沒見過,怎把她肚子裏的孩子說成我的。”
董太太惱道:“不是你的,沈家誰也不誣,怎的偏賴上你。這件事可是皇後娘娘發的話,沈二老爺說,讓備一萬兩銀子的彩禮,訂了吉日把人擡過門……”
一萬兩銀子的彩禮,這要得夠高的,這可是大半個董家,但董家還真不敢拒絕,定是沈二老你氣惱了,這才獅子大開口,沈家是缺錢的,尤其是承恩候府,孝敬的生意人多了去,可沈家二房就不一定了。
董紹安說不是,董太太沒有爭辯。
董奶奶相信自己的丈夫不會說假話,董紹安長得唇紅齒白,也是個翩翩男兒,只這件事誣上了他,不是也得是,誰讓早前他與沈寶就是“兩情相悅”。
董紹安憋了一肚子的氣,又被董太太下令湊銀子。
又一月後,董家湊足了銀錢,送去沈家。
原想沈家怎麽也要給幾擡體面的陪奩,不想只備了六擡,一擡衣料、一擡新衣,一擡擺件,再三擡都是亂七八糟的小物什,像樣的首飾也只得三套,如同沈家嫁庶女一般,還是從沈家二房的宅子裏擡出門子的,董紹安一瞧這模樣,想到自家還熱鬧一番娶進門,心裏堵得緊。
一萬兩銀子,就娶了這麽個女人,肚子裏的孩子還不是他的。
董紹安心裏氣得緊,只裝出歡喜模樣。
新婚夜,董紹安飲了酒,搖搖晃晃進了新房,大紅的燭火搖啊搖,沈寶一襲紅嫁衣坐在喜帳上。董紹安打了個酒嗝,這就是他花一萬兩銀子弄回來的平妻,沒什麽嫁妝,就是這個人,還懷了不知是誰的種。
他伸手一把扯去沈寶的蓋頭,今兒沈家的情形,他也瞧見了,對沈寶根本不好,但凡對沈寶有心,也不會讓她從二房的小宅子裏出閣,而他呢,居然還宴請了賓朋。
“賤人!”董紹安揚手一巴掌,擊是沈寶跌爬床榻,他飛撲上去,勾住她的下頜,四目相對,董紹安道:“說,是誰的孩子?我們有兩年餘未見面,你怎就有了,讓我董家花一萬兩銀子娶你,還讓我董家給別人養孩子,你是不是當我董紹安好欺負?”
啪——
又是一巴掌,他粗魯地撕扯著沈寶的衣裙,全無半分溫柔,只有無情的索取,無情的蹂躪,他要報覆,他要解恨,他更不會給沈寶半分的溫柔,只有發洩,發洩……
柳堂主道:“沈四娘嫁入董家第二日,聽說落胎了,險些丟了半條命。”
沐容聽到此處,沈容該是解恨了吧,先是阻止兩人,在各自背叛後,又硬將二人湊到一處,情不覆最初,就算是再相愛的人,在發生那麽多之後,彼此生怨。
沈寶恨董紹安,董紹安又何曾不怨恨沈寶。
沈容的報覆極為管用,至少二人已成怨侶。
沐容憶起昔日天現異象,“鳳凰難,天下亂。”真正攪亂天下安寧的實則是沈容,若非她仗著有世的記憶,她不會殺蕭策,除六皇子,不會剜掉李冠雙眸,不會欲殺趙熹扶趙碩做趙國國君,沈容的回來,一直在擾亂天下。
蕭策死,卻意外地有了宇文充的康覆。
沐容道:“沈皇後與沈寶有前仇,沈皇後恩怨必報,早前拆散二人,後來又將二人湊到一塊,概括起來,都是因一個‘恨’字。”
前世的恨,今生的恨,沈容冷眼看著沈寶與董紹安的痛苦。
柳堂主道:“殺人不過頭點地,沈皇後做這麽多,就僅僅是為了報覆沈四娘?”
“女人的恨,有時候會讓人覺得殘忍和莫名,但這就是沈皇後報覆人的法子。你看沈皇後,她對櫻昭媛可是用心的,她心裏比誰都明白,與其讓旁人獲寵,還不如就是櫻昭媛,櫻昭媛的娘家只一個奉恩候,還是因她得勢,著實容易掌控……”
沈容不傻,相反,幾年的宮中生活,讓她行事越發知進退。沈容不是賢後,她想要的權勢,正統帝要美人,她就給來一個每半年選美一次,每次選出十二人去侍奉,但入得宮,這些美人的生死,她卻不再管了,她只做她的皇後,冷眼旁觀。
就如李老娘姐妹的孫女,仗著自己得寵,就敢與沈容叫板,最後沈容見美人被其他嬪妃擠兌算計,再不伸援手。同樣的事發生在櫻昭媛身上,沈容就幫忙說情,可見沈容在宮中,唯一看重的還是櫻昭媛。
在沈容眼裏,她還是記得石英當初替石氏討公道、報仇的事。
沈容記恨李老娘,即便現在的李老娘改了,她也沒原諒,不給李老娘誥封就是最好的例子。
沈容記恨沈俊來,他的雙腿毀了,沈容只是恩準他回家,沒給任何的封賞,就當是家裏多養了一個廢人。
她是皇後,她要李老娘、沈俊來死,也不過彈指一瞬間的事,但沈容沒有這樣做,她任由“仇人”們活著。
柳堂主笑道:“還是公子有先見之明,早前讓櫻昭媛真心幫襯,櫻昭媛被人算計時,她也是幫上忙的。”
沐容正容道:“沈容不傻,也不是大奸大惡之人,她不相信感情,在她的眼裏,真正的親人只有沈宛一個,在宮中,真正能讓她相信的也唯櫻昭媛一人。現下,正統帝在她心裏的地位恐怕還不及櫻昭媛呢。”
柳堂主抿嘴一笑,“沈皇後要櫻昭媛生一個皇子,可櫻昭媛卻自歉道‘皇後未育皇子公主,臣妾不敢逾過皇後娘娘去。’”
無論這話是真心還是假意,至少沈容是感動的,那些入宮的美人,個個搶著、爭著生皇子、公主,也好站穩腳跟,唯獨櫻昭媛是真心敬重她,也是真心幫襯她,還時常在正統帝面前誇沈容如何賢惠。
沐容問道:“櫻昭媛已辭了兩回沈皇後的晉妃之意,下次沈皇後若再提此事,不必再辭。”
柳堂主應聲“是”。
沈容是真心覺得櫻昭媛是“自己人”,早前櫻昭媛不清楚,但這幾年的相處與互相幫襯,早就讓她瞧明白了,也至現在沈容要給嬪妃位分,會先喚了櫻昭媛過去問話。
正統帝對皇後與寵妃之間能相處得跟親姐妹似的很滿意,認為這是後廷和睦友好的象征。
柳堂主又道:“稟公子,櫻昭媛從韋妃宮裏救出了梁五娘,還與以前一樣,先服了假死藥,再由專人拋到亂葬崗,由我宗門弟子送至分堂。”
梁五娘是梁宗卿的庶妹
梁宗卿行性淡泊,與家人的感情並不算好。
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