老太太越發急得緊，“他們直說便是，至於這般嘲諷俊來？”

潘氏柔聲道：“羅家是出了幾代禦史的清貴門第，他家的規矩是京城數一數二的重，在清流中頗有聲望，二老爺又鬧出那些事，也難怪他們瞧不起人。因近來的事，有好幾個禦史連大老爺都瞧不上，時不時擠兌幾句。昨兒，吏部尚書也訓斥了大老爺，直說他‘任人唯親，向朝堂舉薦不賢之人’這一頂帽子下來，大老爺不敢再幫二叔入仕了。

大老爺從江南回京赴任，早前搶奪左侍郎一職的官員便有五六個，個個都是在朝中有勢力的，便說現在去了禮部任職的丁大人，他妹子還是二皇子寵妃，近來正上竄下跳，想奪了大老爺的吏部左侍郎一職，便是他煽動禦史彈劾大老爺。

老太太少出門許不知道，這幾日我們家周圍多了好些奇怪的眼睛，怕就是這些對頭派來的小廝下人，就等著抓大老爺的小辮子，想把大老爺拉下吏部左侍郎的位置……

母親，兒媳這幾日整宿整宿睡不著悅。

大老爺是個行得端，處事又得體的，這回因二老爺的事，這左侍郎能不能繼續是他做還不定呢。”

潘氏瞧老太太這心偏著二房，她實在不願意沈俊來拖累了沈俊臣。此刻，拿定了主意，雙膝一軟跪了下來，“母親，為了大老爺，為了我們一家，你……讓二叔先回鄉避避吧！母親！”她眼淚頓時湧了起來，“昔日為幫大老爺謀到吏部左侍郎一職，我娘家父兄使了多大勁，我們花了多少銀子，兒媳更是連嫁妝首飾都典賣了。現在，二老爺家裏出了事，連大老爺都被上司指責，更被同僚盯上，一個個都想奪了他的左侍郎一職，母親……攙”

潘氏淚滴漣漣，她可顧不得沈俊來，他憑什麽連累沈俊臣，自己沒本事，就會整那些亂七八糟的事。沈賓更想害死她兒子取而代之，若全說是李氏教的，這裏面也有沈俊來的份兒。

潘氏上次險些看沈宏淹死，現在丈夫的事又也是因沈俊來而起，她心裏不怨不恨、不防備這是不可能的，她著實不想因沈俊來的事就連累自己的丈夫兒女前程。

老太太心下著惱：潘氏到底不是她娘家侄女，處處聽她的話，李氏雖死了，可活著的時候說是兒媳，便是閨女也不過如此，為她謀劃，聽她指使，大小事也要問訊她的主意。可這潘氏，早前瞧著還成，而今瞧著倒與早逝的石氏有幾分相似，一樣自私，一樣捏著東西不撒手。

老太太不由得冷哼兩聲。

潘氏跪在地上，呼一聲“婆母”，“若婆母執意讓二叔留在京城，有朝一日連累了大老爺的前程，兒媳也無法再請娘家父兄出面幫襯。”

意思時，一旦有麻煩，潘家就不會管了麽？

老太太氣得面容轉青，“大老爺可是你夫君？”既是潘氏的丈夫，若沈俊臣遇到難事，潘氏就該鼎力相助才是。

“婆母可想過，扶持一個人不易，而毀掉一個人卻極易。吏部尚書因大老爺舉薦二叔之事已不滿，還訓斥大老爺，又道‘舉薦賢士、能人便可，但不能將二叔那等品德不佳，才幹平庸之輩引薦朝廷。’

吏部尚書訓斥時，毫不隱瞞地說，他亦被左丞相訓斥了。今日早朝，因二叔之事，大老爺也被禦史彈劾，就連吏部也被皇上訓斥。”

潘氏見老太太執意不同意，老太太入京見到了京城的繁華，看到了這裏的富貴，別說她不想回老家，便是沈俊來也不願意離去，一心想過人上人的生活。

沈俊臣現在為官，那可是先考秀才，再中舉人，後又中狀元，步步才有了今日的一切。可沈俊來至今也只是個秀才，就想仗著有個做吏部左侍郎的大哥破格入仕。

潘氏還跪在地上，就聽到外頭傳來沈容、沈宜的聲音：“父親（爹爹）今兒怎的下朝這麽早？”

沈俊臣卻沒說話，拉長著臉兒，氣勢洶洶地進了慈安院，一揖手，道：“給老太太請安！”突地看到跪在地上，滿是淚痕的潘氏。

老太太立馬道：“俊臣，你來說說，瞧瞧大太太，她要老二回老家避避風頭……老二入京可是要入仕為官的，怎麽能離開呢？俊臣……”

當初沈俊臣給家裏的家書，原就是要老太太帶著沈宛姐妹入京，並不曾提到要老太太帶上二房的人，可老太太聽了沈俊來的話“大哥入了吏部，那是專門管官員的美差，娘幫襯我說幾句好話，讓大哥在朝廷給我謀個差事……”

老太太覺得：大兒子當大官了，也應該幫襯一下小兒子。於是乎，便將二房的人也帶上，一大家子人浩浩蕩蕩地入京。

沈俊臣走近潘氏，溫柔地將她扶起，語調輕柔：“你最是畏涼，怎的跪在地上。”

“大老爺……”潘氏的眼淚奔湧而出，“妾身都是為了這個家，近來大老爺被禦史盯上了，妾身……也是怕啊。”

老太太將拳頭重重擊在案幾上，傳出一聲悶響。

沈俊臣回眸看著老太太，眼神冰冷：“母親，二弟不能入仕。”

“不能入仕？怎會不能做官了，早前不都打點好了嗎？”

沈俊臣垂首道：“今兒早朝，兒子被羅禦史給彈劾，拿出了去年幾個舉薦入仕官員的貪墨證據，吏部右侍郎彈劾是兒子所為，吏部尚書幫兒子說了幾句好話，皇上才沒治罪，可是兒子再也做不成吏部左侍郎！”

潘氏身子搖了一下，“夫君，你是說你……”

沈俊臣滿是氣惱，這一切都是沈俊來惹出來的事，甚至有官員說，“沈大人可是好性子，嫡長子被弟媳婦害死還能容忍，這知道的說那孩子是被你二弟害死的，不知道的還以為薄情寡義竟連親生兒子都害。”氣得沈俊臣當即面容鐵青，可他又不能如此，對方是他的對頭，人前人後都是要譏諷、擠兌的。

如果他再不做些什麽，豈不真成了他害死親兒子的。

屆時，他便真的是“薄情寡義！”

老太太這會子急道：“你真做不成吏部左侍郎了？”

沈俊臣道：“皇上一句話奪了官職，讓我與禮部左侍郎換了個兒。”屆時，皇帝聽到禦史彈劾沈俊臣，拽著吏部推薦官員不力之事說事，有大臣跳出來指責沈俊臣要替失德弟弟入仕的事說話，皇帝一聽，立時皺了眉頭“沈愛卿，你與禮部丁愛卿交換官職。”

一句話，禮部丁大人是吏部左侍郎，沈俊臣成了禮部左侍郎，他們二人原就是對頭，早前丁大人就極想入吏部供職，現在總算是如願以償。

皇帝分明是對沈俊臣不滿，朕信你、提拔你做吏部左侍郎，可你倒好，給朕舉薦的是什麽人才，一個個中飽私囊，你那弟弟更是無才無德，還想舉薦他入仕，這可不行，你不能上任這個實缺，那就換一個願意好好幹的人來。

沈俊臣簡要說了朝堂上的事，“今日一散朝，丁大人就急著要交接事務，不過彼此交代幾句就結束了，明兒開始，我便要去禮部辦差了。”

禮部，可是一個清水衙門。

吏部，那可是有油水的，官員評核、晉升、謀差都得打點吏部，雖然都是從二品官職，可實際好處差的不是一星半點。

一年吏部左侍郎，能當十幾年禮部左侍郎，或者說，禮部左侍郎就是騎馬追也追不上吏部左侍郎的好福利。

老太太早前還想打壓潘氏，這會子聽說沈俊臣被皇帝一句丟了吏部左侍郎的官，心下有些驚慌，覺得有些對不住大兒子，可這愧疚也只得片刻的熱度，很快就散了。

大兒子是個有本事的，即便現在去了那個什麽禮部，想來用不了多久，還是能謀上好官，不是說潘氏的娘家如何厲害麽？有他們在，一定能幫上忙的。

對，還是要留沈俊來在京城，好讓沈俊臣設法給他謀個官職。

沈俊臣道：“大太太考量得是，二弟不能留在沈府，母親，以兒子之見，一是讓二弟回老家，待京城的事淡了，有了機會再謀入仕之事；二是兒子走走京城書院的門道，送他進京城書院讀書考取功名。”

老太太先是被沈俊臣做不成吏部官員而驚住，但很快，知道沈俊臣還是在朝為官，呢喃道：“他入京可就是做官的，俊臣，你想想法子，給他謀個小吏的差使也使得。”

沈俊臣搖頭輕嘆，“滿朝文武已經認定俊來無才無德，能力平庸，最近幾年，我是不能替他謀劃入仕，只能待這事淡了之後再議。這舉薦入仕的，到底比不得科考入仕，兒子以為，還是孝取功名入仕的好，他現在只是一個秀才，這朝中其他大臣也有舉薦親友入仕的，那人家至少也是舉人啊。”

言下之意：沈俊來這功名著實太低！

這大周朝有多少秀才，若秀才都能謀個一官半職，這天下還不得亂套。

老太太氣惱道：“你是嫌他沒本事？”

“俊來書沒讀好，又不肯足踏實地做事，這是事實。”沈俊臣輕嘆一聲，努力壓下了心頭怒火，“母親且拿拿主意，是讓他回鄉還是在京城讀書？”

沈俊來能考中秀才，那也是沾了沈俊臣的光，他哪裏是考中的，根本就是綿州府學教授聽聞他有一個在江南為官的兄長，才給了他一個秀才的功名，那次應試，便是沈俊來這秀才過試榜上，那也倒數第三，是險險兒的。

老太太心裏明白，沈俊來不是個讀書的料，方才也不會聽說沈俊臣做了吏部官員就千裏迢迢跟來，想走沈俊臣的路子入仕為官。

“俊臣啊，你們可是親兄弟，你就不能想想法子，好歹給他謀個外地知縣當當。”

沈宛靜坐在旁，想為老太太的話拍案叫絕，沈俊來給沈俊臣惹來多大的麻煩，她竟然還能想著給沈俊來謀官職的事，張口便是知縣。

潘氏苦笑道：“老太太，當年夫君高中狀元，方才謀得一個知縣的實缺，二叔一個秀才，就想做知縣？別說早前夫君在吏部辦不到，現在他不在吏部更辦不到。”

老太太大喝一聲：“俊臣，這就是你找的好媳婦，我們母子說話，她便要插嘴。”

沈俊臣柔聲道：“巧雲，你少說兩句。”

潘氏見他面帶央求，將臉扭向一邊。

沈俊臣揖手道：“眼下倒還有一個法子。”

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