第六章 (1)
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隨著春天逼近,天氣也一天一天暖和起來,往年冰雪掛檐的景致已經散去,換上的是草綠芽嫩,大地回春的蓬勃。
一大清晨,枝椏上的雀鳥叫春,低一鳴,高一鳴,吵得人無法入眠,早起的旅人已在大堂用膳,一碗鮮肉粥,幾個白面饈饈,幾碟配菜,三三兩兩分坐好幾張椅子。
柳毅等人也在其中。
不過除了長春睡得好,一臉神清氣爽外,其它兩人就顯得有些精神不濟,眼睛下巴有明顯可見的陰影。
「高叔,你沒睡好嗎?怎麽看你猛打哈欠。」老實到讓人想揍他的長春這麽一提,四腳平穩的桌子忽然動了一下。
「認床。」高一咬著牙,橫睇了他一眼。
這小子紅光滿面的簡直在嘲笑他,教人想在他臉上添上一些青青紫紫的顏色,只會吃吃喝喝的呆子太招人恨了。
「可是我們以前也常出遠門呀,我怎麽不知道你還有認床的毛病?」高叔肯定是上了年紀,體力不行了,趕點路就累出毛病。
高一冷冷一瞥。「你不知道的事還多得很,要多學習點,這一次上京要走將近兩個月,你不多斟酌點容易闖禍。」譬如此時他就很想打歪長春的臉。
「嗯,我聽高叔的。」長春很受教的點頭,把高一氣得差點栽倒,接著他綠豆大的小眼睛又掃向萬分景仰的主子。「公子,你晚上去做賊嗎?小的看你眼眶浮腫浮腫的,要不要向店家要兩顆熟雞蛋敷一敷,我娘說雞蛋能消腫。」
柳毅原本吃得很慢,慢條斯理又不失文雅,身邊多了個打岔的,他握箸的手微微一頓。「不用,等上了馬車我再睡會兒就好。」
是她嗎?
還是不是她?
物有相同,人有相似,不能僅憑肖似的面容驟下判斷。
可是回過神想想,也不是不可能,那丫頭一向膽大妄為,沒什麽事是她不敢做的,只要她想做,誰也攔不住。
「公……公子,那是辣子。」公子是不是病了?
「什麽?」柳毅有些煩躁,到底是誰在他耳邊喳喳呼呼個不休?
「公子,你不吃辣的。」長春見主子一口咬掉半片辣蘿蔔,蘿蔔片上還夾著細細的辣子絲,驚愕極了。
口中一片辣味傳來,柳毅眉一皺,多喝了兩口粥。「吃著吃著就習慣了,不打緊。」這辣……還真難受,他都辣出淚了。
湖北人都吃辣,唯獨他打小吃不得辣,一桌子辣菜他只能挑著吃,根本連一絲也不沾。
高一提醒道:「吃不慣就別勉強了,看外頭的日頭掛得挺高的,咱們趕緊上路,以免像昨日一樣延誤了。」早一日抵達長安,也能早一日安下心讀書,馬車上的顛簸實在不利於溫書。
「再等一會兒,我尚未吃飽。」柳毅比平常多吃了半碗粥。
「等多久有何用,會來的終究會來,不會因為公子多等一刻而不來。」了然在心的高一打著禪機。
打從長春說起遇到一位長得像阿喜的小子,高一就猜到「那一位」也來了,阿喜是徐家姑娘身邊得力的丫鬟,和另一個叫梨花的同是她的左右手,專門掩護她做壞事……咳,是做點事。
「高叔,多吃一點,我們還要走很長的一段路,你可別病倒了。」身子骨最重要,話少說。
高一哭笑不得的看著小主子將他最討厭的豆腐乳夾到他碗裏,還一次夾了三塊,存心膈應他。
忠言逆耳,他不過說了實話而已。
不一會兒,用完膳的旅人大多都離開了,只住一夜的房客也紛紛結帳,繼續他們的行程。
很快地,大堂中只剩下柳毅幾個人,眼見著時候不早了,不走不行,柳毅才微露失望的準備起身。
驀地,二樓樓板發出咚咚咚的腳步聲,一陣非常輕快的足音從樓上拾階而下,邊走還邊用跳的,十分頑皮。
人未至,先聞到一股清幽的藥香,接著兩只柔若無骨的白皙小手突然蒙住柳毅的雙眼。
「阿毅,你猜猜我是誰?」
柳毅不用想也知道是誰,這世上會叫他阿毅的,也就只有這麽一個,他懸得老高的心終於落地,他暗籲了一口氣,嘴角愉悅的微微向上勾起,他邊拉下對方的手,邊寵溺的道:「你又淘氣了,盈兒。」真好,她在。
徐輕盈不可思議的道:「咦!你怎麽知道是我,你背後多長了一只眼睛嗎?」
她要找一找,凡人多了一只眼會被當成妖孽的,二郎神只有一個,是哮天犬那廝的主人。
「你的聲音我若是還聽不出來,枉費當了你十年鄰居。」她不出聲他也能認出,只要她一靠近他便知是她。
「啊!原來是我笨,忘了改變嗓音。」之前住店時,她還再三叮嚀阿喜裝沙啞呢,沒想到一見到他太興奮了,一時給忘了。
「盈兒,你弄亂我的發了。」柳毅做書生打扮,一身儒服,頭上束冠,以紫玉簪綰住,素面的簪子並無花紋,但勝在實用,如今被她磨磨蹭蹭的,他的玉簪都要掉了。
「我在找你的第三只眼,你不要吵我。」徐輕盈拍開他欲攏發的手,聚精會神的尋「寶」,專註得兩眼眨都不眨。
「第一,我只有兩只眼睛,後腦杓沒多生一只。第二,誰讓你私自離家的,徐府的人知不知道你的去向?你太膽大包天了,一個人也敢出門……」她就不怕遇到危險,讓關心她的人擔心。
她的纖指點上他喋喋不休的唇,沒好氣的道:「你跟我娘一樣嘮叨,一見到我就想說教,我沒有私自離家,我留了書信告訴我爹娘,我要上京城到大伯家玩,我只是不小心和你巧遇了,一路結伴同行而已。」
柳毅閃為她這突如其來的觸碰而心口一動,凝視著她的眼眸幽深得宛如汪洋大海,輕燃著絲絲火光。
徐輕盈當然看不出他的動情,又問道:「你真的沒有第三只眼嗎?」
他覺得好笑又好氣,也只有她說得出這麽孩子氣的話,不讓她繼續胡鬧,他一把捉住她的柔荑,拉到面前。「你這段路繞得真大……」
驟地,他一楞,她怎麽成了個俊小子?
白衣勝雪的徐輕盈恍若天人之姿,一身男裝瀟灑飄逸,如他一般的束發但未戴冠,翩然若竹,星目點漆,朱唇潤紅,膚白如玉,像尊玉人兒,淺淺一笑,頰邊的小漩渦若隱若現。
不過她也還不到弱冠之年,扮成男兒身有如十三、四歲唇紅齒白的少年,不戴冠更顯得稚嫩。
「看傻了眼吧!是不是沒瞧過像牡丹花般的翩翩美少年?」徐輕盈很自負的伸出纖手輕刮了下他的臉頰,模仿調戲良家婦女的動作,自以為瀟灑。
「徐姑娘你……」高一很想說,你怎麽好的不學,盡學男子的劣根性,你一個姑娘家不該太粗鄙,但一看到她身後塗黑一張臉的丫鬟阿喜,他什麽話也說不出來了,抖動著雙肩似是想笑,又有一絲對柳大夫夫婦的同情,生了這麽個從不知婦德為何物的女兒,想必他們的日子過得很辛苦,甚至可以用雞飛狗跳來形容吧。
看著兩人眼中只有彼此,高一有些不安,但最後還是拉著長春先去準備馬車。
柳毅和徐輕盈壓根沒察覺身邊的人只剩下阿喜,自顧自的繼續鬥著嘴。
「盈兒,牡丹花形容的是女子。」高潔如菊,沈穩若松,忠貞如柏才是用在男子身上。
「有差別嗎?我看過比海棠花還美的男人。」天庭的男仙個個俊逸不凡,美得讓她這只雞眼花撩亂。
聞言,柳毅危險的微瞇起眼。「你在哪兒看過?」他話裏那酸味濃得連他自己都被熏得有些頭暈。
「在夢中。」徐輕盈俏皮的回道。
她當然不會告訴他,她是十二生肖中的雞神,為了找尋實力堅強的隊友才來到《柳毅傳》這本書中與他相遇,不過她是越看越胡塗,這本書怎麽和她看過的不一樣,好多故事情節都變動了,仿佛是全新的故事。
原本柳毅會在九月啟程,一邊欣賞沿途的風景,作幾首詠景的酸詩,由於走得慢,他才會在十二月底的寒風中路過涇陽,在漫天風雪中遇到涇陽河畔牧羊的龍宮三公主。
不過一只蝴蝶撲動翅膀的威力影響到大局,不管此書有沒有被竄改過或重修,多了一個故事中所沒有的討喜小靑梅,一切的走向都將變得不同,也出現不可回避的變局。
就像每個穿越劇的女主角一樣,即使什麽都不做,她身邊的人也會因她而或多或少有了改變,甚至面臨截然不同的際遇,投入湖心中的小沙粒依然會掀起漣漪,向外擴散。
徐輕盈以為她什麽都不做就能維持原樣,可是她跟徐賢之學醫了,又在無意間為和春堂藥鋪尋來不少珍稀藥材,她的藥還救活了很多該死之人。
變,是必然的,而她毫無察覺。
「在夢中?」她說的是真話還是假話,柳毅分辨不出來,不免有一絲焦慮,他不想自己用心澆灌十年的香荷,最後落入別人家。
「怎麽,人不能作夢呀!」他管得真寬。
擰著俏鼻的徐輕盈像一株暗然吐香的水中蓮,一滴露珠在大大的荷葉上滾動,她隨風輕曳地捉弄露珠,不讓它滾落。
「公子,時候不早,該啟程了。」備好馬車、結完帳的高一,走過來溫聲提醒,這裏「兩個男人」異於常人的親昵舉動已引起店小二的註目。
「嗯,馬車準備好了?」等到該等的人,柳毅心無掛念。
「套上馬了,隨時能出發。」休息一晚的馬匹顯得神采奕奕,水好,草料足,日行百裏不成問題,高一唯一的苦惱是徐家姑娘要如何安置,兩個青蔥一般的小姑娘總不能和一群男人走,那她們以後還要不要嫁人……他忽地看向盯著人家姑娘不放的公子,心裏有如萬匹馬奔馳而過。
公子啊,知道你盯著人家很多年,但總該節制些,不要讓人一眼就能看穿你抱著什麽險惡的心思,給人家姑娘留點好名聲……
「盈兒,你們主仆倆是怎麽到楊柳鎮的?」走出客棧,柳毅只看見自家馬車和一匹高大的黑馬,卻沒看到徐府的馬車,難道她用飛來的不成?
一說到夜逃的經過,徐輕盈驕傲得有如下蛋的母雞。「我騙我娘說我沒胃口,晚膳不想吃,等我餓了再讓梨花把膳食端到我屋裏,但其實天一暗我已不在府裏,我和阿喜騎馬……」
她的潛逃計劃非常周詳,有賴床毛病的她沒法一早起床,因此太陽一落山就把準備好的包袱背在背上,以她多年的攀墻身手,要爬一座墻有何困難,三、兩下就過去了。
原本她不想帶著阿喜,一個人多自在愜意,可是她的兩個心腹丫鬟吃定了她心軟,一邊哭著,一邊一人抱住她一條腿要挾……沒錯,她們居然敢用小小的老鼠膽要挾她,至少要帶一人在身邊伺候,不帶就不給她走,迫於無奈,她只好把沈穩文靜的梨花留下,帶走和她心性相仿、同樣愛玩愛湊熱鬧的阿喜,兩主仆可以一路玩到京城。
「等等,你說騎馬?」柳毅的眼角抽動了一下。
「是呀,我第一次騎,還滿刺激的。」徐輕盈一直想把其它生肖踩在雞爪子下,她終於辦到了。
「第一次?」他面色發白。
不只柳毅聽後冷汗涔涔,就連不太讚同公子和徐家姑娘走得太近的高一也捏了一把冷汗,之前他就註意到馬廄裏那匹高原悍馬了,就算是他也不敢輕易上馬,高原悍馬向來不好馴服,養上幾年還是野性難馴,控制不了。
「我家小姐真的很威猛,她一上馬,馬兒就乖乖聽話,一動也不動地任她又揉又搓,是我上去了它才狂躁不已,馬蹄子揚得很高,差點把我和姑娘摔下馬。」阿喜在旁補充道,想到當時的情景,她還餘悸猶存,卻又感到興奮刺激。
「受傷了嗎?」柳毅問的是徐輕盈。
巴掌大的小臉像花一樣嬌嫩,白裏透紅的輕搖。「我自己就是大夫,有傷不會治嗎?」
意思是他大驚小怪了,凡事總有第一次,她不過做了別人想做而不敢做的事,改寫了女不如男的謬誤。
哼!人們還說牝雞司晨是亡國之兆,誣蔑它們雞族的女性,沒有母雞下蛋能生山公雞嗎?它們生生看呀!
徐輕盈趁夜出了城,一夜狂奔到楊柳鎮,她是半夜拍了客棧的門入住的,而後因為太累了,倒頭就睡,一覺睡到隔天晌午,才在阿喜的服侍下洗了個澡,給磨破皮的大腿上藥。
阿喜也是第一次騎馬,不懂得竅門,兩條腿的內側磨得又紅又腫,還泌出血絲,她也讓阿喜在傷處抹上那色澤透明的膠狀藥膏,又冰又涼,很快就消紅去腫,只剩下一點點不適。
梳洗完畢,見天還沒黑,主仆兩人又去逛了一會楊柳鎮,基於愛美的天性,還買了一些姑娘家喜歡的小玩意兒,一逛就忘了時辰,等回到客棧時已錯過飯點,徐輕盈先回房休息,阿喜就到樓下吩咐廚房上點飯菜。
沒想到阿喜在上樓時居然撞上冒冒失失開門出來的長春,她自個兒也嚇了一大跳,趕緊捂臉跑開,怕被認出來。
其實阿喜的臉塗不塗黑都很好認,她的眼睛很圓,不論何時看起來都像受到驚嚇的小白兔,厚厚的嘴唇如煙熏過的臘肉,有著褐紅色的沈重感,鼻子左側有顆米粒大小的痣。
柳毅好笑的輕點了下她的鼻尖。「你不是不承認自己是大夫。」這會兒倒是百無禁忌。
徐輕盈嬌氣一哼。「治我自己就是大夫,我不怕被毒死,你咬我呀!我只治想治的人。」
她可是有格調的人,不輕易展露出神入化的醫術。
身為「想被治」的其中之一,柳毅絕對尊重大夫的決定。「這一路上還有很多路要走,騎馬不方便,我修書一封讓人送往徐府,你和我一同坐馬車,我送你上京尋徐大伯。」
「公子……」高一見小主子一意孤行,總覺得不妥,可是現在有許多話不便直說。
「那我的馬呢?」徐輕盈可是很喜歡這匹有個性的大黑馬。
「讓送信的人一並送回去,府上想必也為丟失了愛駒而憂心。」柳毅看得出這匹馬價值不菲。
「阿毅,你搞錯了,這不是我家的馬。」要是真往府裏送,她爹娘還不驚得直罵她是敗家女。
「難道是你偷的?」他眉頭一皺,這樣的好馬不多見,多用在戰場上。
徐輕盈嬌聲如鶯,不滿的嗔道:「才不是呢!是我之前在山上采藥的時候發現了它,那時它可跩得很,我一靠近它就跑開,還不屑地朝我噴氣,嘲笑我腿短追不上它。」
一旁的黑馬神氣地嘶鳴,還用鼻頭頂了頂她的肩膀,把她逗得開心極了。
「後來呢?」原來是匹有靈性的馬。
她眨巴著大眼,笑得得意。「後來我就用紫靈芝餵它,它就像剪去爪子的貓兒一樣溫馴了,這次我想要騎它上京,它很乖的就答應讓我騎了。」
「什麽,你用紫靈芝餵它?!」高一驚得大叫,這也太奢侈了吧!
「高叔,只是紫靈芝而已。」撫著額的柳毅笑得很無力,對徐輕盈而言,能救人的就是好藥,隨處可見的黃花苦丁和珍稀的百年人蔘並無貴賤之分,都只是藥。
「是,公子,是我眼界小了。」說完,高一退到馬車邊,幫忙長春將小主子的書篋搬上車,而後一躍身坐上車轅,他怕他再聽下去會受不了。
「兜兜也吃五百年以上的成形人蔘和百年雪蓮,它很好養的,從不挑嘴。」一天吃五根人蔘而已。
這還不挑嘴?柳毅的眼角又抽了一下。「它叫兜兜?」
「是呀,很可愛吧!」徐輕盈摸摸兜兜柔軟的鬃毛。
兜兜也很親密的用馬頭磨蹭她的粉頰。
見狀,某人忽然很想吃馬肉。
「帶上吧。」這匹傲嬌的馬,該磨磨它的性子。
「到了沒?」
「還沒到。」
「到了沒?」
「還沒到。」
「到了沒?」
「還沒到。」
「到了沒……」
「盈兒,要有點耐心,我們還沒出湖北境內,你再忍忍,等到了兩省交界處,我再帶你到附近的張家溝溜溜,那地頭有座山,能讓你找找藥草。」柳毅看得出她快悶壞了,整個人懨懨的。
「我們都走了十幾天了,還沒進入陜西嗎?」一聽還在湖北,徐輕盈就像缺水的魚,躺平了。
也許她一開始的想法很簡單,就是盯緊柳毅,避免他和龍宮三公主相遇,她是大壞人,耍破壞兩個人的姻緣,使其有情人不能成眷屬,勞燕分飛。
可是她沒想過坐在馬車上的日子這麽難熬,從垂簾的車窗往外看是一樣單調的風景,越往北走越荒涼,看個一、兩個時辰也就生膩了,她根本坐不住,只想下車走走,舒展筋骨。
但是他們正在趕路,她也不能誤了他進京,可是這一顛一顛的馬車都快把她的胃給顛出來了,她吃了好些天的藥才止住暈車的毛病,盡量讓自己在車上睡著,睡著了就管不著路途遙遠了。
只是問題又來了,睡太久了反而變成日夜顛倒,一到晚上就精力充沛,坐不住又睡不著,直想往外跑,一到了白日又昏昏欲睡,哈欠連連,趴著都能睡著。
雖然她有雞的夜盲癥,可還是可以看見夜晚美麗的星空,看著滿天的星星眨著眼,一閃一閃的仿佛在訴說亙古的故事,她覺得這是當了人之後最棒的事情之一,可是整晚看星星也不是辦法啊。
「哪有那麽快就到了,我朝地界廣大,前兩年賢明的聖主又打下北蠻十八個部落,領土更廣闊了,若要將我朝全部走遍,沒有十幾、二十年是辦不到。」一說到朝廷的強火,柳毅兩眼發著光。
他接著向徐輕盈說起自己的抱負,國強才民富,民富而兵強,兵強馬壯,國勢昌盛,占姓才有安居樂業的生活,不為戰火的流離失所而苦,這才是他要的國家,所以他要進戶部。
掌管天下財富才能制衡兵權,由戶部來掌控大軍的軍需和米糧,將士們吃得飽才能打仗"有了精銳武器在手哪還能不打勝仗,將年年進犯的蠻夷逐出關外,還我朝一片清明。
銀子是根本,但要怎麽用、用在何處,那就要有大智慧了,太多人盯著戶部這塊肥肉,稍一不慎便會陷入危險。
「打什麽仗,一人給他一塊地耕種不就得了,有了食物誰還打得起來。」吃飽了,人就懶了,飽食終日,無所事事。
「給地的用意是良好,但是禁不起人多,不夠分,而且人心是貪婪的,有了好的還想要更好的,他們不會滿足於剛好夠吃的糧食,還要女人和牛羊,把禮儀之邦變得和他們一樣野蠻。」
「你們人真是麻煩,老是爭來搶去的……」它們雞族就和平多了,幾只帶頭的公雞打一架,贏的是老大,其它雞是嘍啰,負責巡邏和保護母雞、小雞。
「你說這是什麽話,難道你不是人嗎?」柳毅打趣地往她眉心一點。
發覺說錯話了,徐輕盈裝睡逃避,閉著眼,又開始懶洋洋的喊,「到了沒?」
柳毅不厭其煩的回道:「還沒到。」
「唉!到底幾時能到,我坐馬車坐得骨頭都硬了,活像七老八十的老太君,你給我根拐杖,我還能走出老態龍鐘的樣兒。」她不想抱怨,畢竟這全是她自找的,但就是忍不住要咕噥兩句。
「這也是天下士子為何拚命要考上進士的原因,因為來回一趟太辛苦了,他們不要多走冤枉路,全心要拚榜上有名。」
聽了太多科舉的事,徐輕盈覺得自己滿肚子學問,也能去考個狀元了。「阿毅,我們打個商量。」
柳毅想也不想便一口否決,「不行。」看她那閃著精光的眼眸,他便知道她又要不安分了。
「餵!我還沒說,你打什麽回票,好歹問一問。」他不要以為她沒他不成,她一個人也去得了京城。
「不用問,你這小腦袋瓜子想出來的念頭,從不用在正事上。」柳毅好笑的指指她的頭,對她的鬼主意知之甚詳。
「那我就不跟你商量,直接告知,我要騎兜兜先走,到附近的山頭和鄉鎮逛逛,我們約個地方,幾天後再碰頭。」嗯!就這麽辦,他走他的路,她到各處玩玩看看,誰也不耽誤誰。
「你要我失信於人?」他真讓她離開他的視線那才叫有鬼,好不容易將她攏在身邊了,他怎會輕易放開。
「咦!」什麽意思?徐輕盈水靈靈的雙眸一片迷惑。
「別忘了我在給世叔的信中一再強調會看緊你,他才勉強同意由我護送你上京,若是你中途跑了,我有何顏面面對你父親?」柳毅搬出她爹來壓她,一山還有一山高。
「我、我哪是跑了,只是離開幾天……」一提到把她當命寵著的爹,她頓時氣弱了幾分。
「幾天也是不守信用,徐世叔將你托付於我,我便要負起全部的責任,即使失蹤一刻也是我的失職,徐世叔愛女心切,你可能體會?」他非常清楚她的軟肋,她最怕的是來自家人的溫情。
「哎呀!你別說得好像很嚴重似的,大不了你坐車,我騎兜兜在馬車四周繞幾圈,我手上的紫靈芝存貨不多了,要不是天氣回暖「,靈芝吃太多會上火,早被兜兜吃完了。」它一直討,她不敢給,它這幾日有吃太補的跡象。
看她悶得蔫蔫地又可憐兮兮的模樣,柳毅狠不下心拒絕她小小的懇求。「我陪你騎吧。」
「你陪我騎?」徐輕盈看「看他顯得單薄的書生身形,擔心馬一跑快他就會被風吹走了,掛在樹上搖搖晃晃。
「比起第一次騎馬的人,我相信我的騎術比你好。」他好歹學過,而且騎得不錯,比起半桶水的她勝之甚多。
覺得自己被鄙視了,她悶悶地一掀羽睫。「我騎得很好,沒有摔下馬!」
「那是兜兜有靈性,換成其它馬匹,你騎不到城門口就會摔斷你白玉一般的頸子。」一想到她和阿喜騎著馬兒到楊柳鎮,他還有些後怕,如果不是這匹靈馬,他是不是就失去她了?
想起剛失去父親的他,回到陌生的祖宅,他是既害怕又恐慌,少了父親的陪伴,他身邊只有黑暗和恐懼,總覺得躲在暗處的夜鬼會突然冒出來捉住他。
是她,成了他心頭的小太陽,她以最滑稽的方式滾下墻頭,摔得五官都皺成包子了,還一個徑兒的對著他笑,嘰嘰喳喳地和他說話,好像她有用不完的精力,整個人仿佛散發著光和熱。
那時他想,有她在身邊,他就不怕了。
一晃眼,當年的小男孩和小姑娘都長大成人了,他們還是和往年一樣來往密切,只是他早已識得情滋味,一心守候,只盼不懂情愛的小姑娘能有所響應。
「厚!你忍了好久吧,終於讓你逮到機會可以教訓我了。」徐輕盈像是逮到他的把柄,指著他鼻頭大喊。
她騎馬出城的事沒人責怪過她,可是她知道他們心裏都很想罵她不長腦,光有沖勁卻不知死活,讓太多人為她擔憂。
柳毅似笑非笑的斜睨她一眼,涼涼的問道:「要騎馬嗎?」
「要。」徐輕盈很沒原則的馬上妥協。
「要我帶著才能騎。」她悶太久了,他怕她一上馬就像出柙的野獸,撒蹄子瘋跑,拉都拉不住。
「不能通融嗎……」她一臉期待的鰍著他。一個人騎馬奔馳才痛快,滿山遍野盡在她腳下,黃沙漫漫,望不盡來時路。
柳毅果決的搖頭。「不行。」
徐輕盈不高興,但也無可奈何。「但我要跑遠一點,到那邊那個白雪未融的山頭,那裏一定有好東西。」
她的感應能力越來越強了,蔥指所指的山頭距離他們要半「光景,即使兜兜耐跑,至少也要跑上兩個時辰,可是她隱約感覺到那些藥草的呼喚,而且年限都不低,是頂級好物。
「你還說你這匹馬不挑嘴,專餵上等藥草,哪天若有瀕死病人需要救助,就用它的血來救人。」那匹挑嘴馬也該治治了,這也不吃,那也不吃,專挑好東西吃。
跟在馬車後頭走的兜兜似乎聽見柳毅的話,馬耳一動,前蹄揚沙一踢,吭哧吭哧地發出不滿聲。
「是不挑呀,只吃靈芝、人蔘等藥材,你看它多有骨氣,不食嗟來食。」她家兜兜可是萬中選一的好馬。
柳毅勾唇一笑。「強詞奪理。」
從老家出發至今已過了大半個月了,兩個人類似的對話已經有過好幾回了,坐在最角落的長春和阿喜已經習以為常了,兩人相視一眼,又無語的轉頭,窮極無聊的玩起手指頭,他們有一個共同的心願——快點到長安。
「是言之有理,咱們說好了不許賴皮,我要騎馬!」徐輕盈坐得太久了,骨頭都發出嘎吱嘎吱的聲響。
瞧她一臉興致勃勃的想沖出馬車,柳毅的嘴角揚了又揚,溢滿無奈的寵愛。
「高叔,把馬車停下。」
「公子……」坐在前頭駕車的高一不是偷聽,車壁不算太厚,馬車內的任何動靜他都聽得一清二楚,包括小主子和徐家姑娘的對話,他就不懂了,小主子怎麽跟徐家姑娘一樣,盡做荒唐事。
柳毅明白他想說什麽。「我有分寸。」他知道自己在做什麽,不會誤了正事。
「感情用事……」高一不滿咕噥,接著低喝一聲,勒緊韁繩,沈穩地停下馬車,讓車上天仙似的一對人兒下車。
為了方便行動,徐輕盈還是身著男裝,束發。
「你們先到阮家寨等我們,反正我們也計劃要在那借宿一夜,我跟盈兒繞山路,再去和你們會合,大約天黑前會到。」柳毅大概估算,偏差不會太大,除非中途遇上了事。
「公子,你不可以私自脫隊,這地界咱們不熟,萬一有什麽危險,我們鞭長莫及。」高一憂心忡忡的道。
柳毅半是打趣,半是自嘲地將貌美如宋玉的徐輕盈往前一推。「我自備了大夫。」有妙手回春的神醫在,還有救不活的人嗎?
「高叔,就跑跑嘛,我們很快就回來了,我保證不會拐跑你家公子,一定完璧歸趙。」徐輕盈笑得討好,眸光真誠的直瞅著他。
高一這個四十出頭的中年漢子,被她這麽盯著,不禁面皮臊紅,局促的轉過頭,唉!遇到這一肚子鬼的丫頭,神仙也敗下陣來。「公子,記得日落之前定要與小的會合,千萬不可在外逗留太久……」
不等他說完,徐輕盈已經開心得高聲歡呼,原本看起來蔫蔫的身子有如點燃的爆竹,快速沖到高大的兜兜面前,一馬一人親密的相擁磨鼻。
人獸和樂融融的情景真教人歡喜又鼻酸,又有些不是滋味,至少在某個心頭泛酸的男人眼中,這是他想得而得不到的,他得等到什麽時候才能雲開見日,得償所願?
此時的徐府,也有一場小小的風波。
「都是你平常太嬌慣她了,才會慣出這麽個離經叛道、性子乖張的女兒,不顧不管的說走就走,一點也不把咱們放在眼裏,盈兒要是有個傷風腦熱的,我跟你沒完!」
徐賢之暗暗叫苦,聽聽,誰才是最寵女兒的人,一點風寒受熱就要找人算帳,人吃五谷雜糧,哪有不生病的道理,怎能全怪在他頭上?
他想是這麽想,但面上還是陪笑安撫道:「別氣了,消消火,女兒的留信中不是說了去京城找她大伯,我們二房和大房這幾年越走越生疏,讓她去連絡連絡感情也好。」
大哥的官越做越穩,對親族卻越來越淡薄,久久不來封信告知現狀,渾然忘卻了府中老父尚在。
徐老太爺的身子還算安康,常與三五老友出外訪友或登山看景,有時找廟裏的老和尚泡茶、下個棋,日子過得頗為愜意,只是不時會叨念著老大怎麽不回來看看。
「可也不能讓她一個丫頭去呀!她才多大的歲數,見過的人不多,要是被人騙了……」徐二夫人一想到女兒要是有什麽差池,眼眶倏地就紅了。
「呵呵,咱們盈兒那性子你還不清楚嗎?她那個人機伶得很,她不去招惹人家就不錯了,誰動得了她?何況還有柳家的小子照看著,不會有事。」兩個聰明孩子只有讓人吃癟的分,還沒人能從他們身上討到便宜。
徐二夫人氣惱地瞪了丈夫一眼。「你不說我還不生氣,一說我就火大,你說隔壁的到底在幹什麽,我怎麽聽街坊鄰裏說柳家正和城東的大地主田府議親,說的是田家的二小姐。」
打從知曉丈夫有意撮柳毅和自家女兒,她倒也樂見其成,畢竟柳毅的品性她也略知一二,女兒交給他,她相當放心,可是現在柳家搞出這麽一件事兒,女兒該如何是好?
一說到此事,徐賢之的眼神也暗淡幾分,有一下沒一下地撫著胡子,猶豫了一會兒才道:「這事兒你別說出去,要爛在肚子裏,毅兒跟我提了,他姨母藉由柳家的名頭,說的是她那個不學無術的敗家子。」
「什麽,這不是騙婚嗎?林文娘也太大膽了,為兒
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一大清晨,枝椏上的雀鳥叫春,低一鳴,高一鳴,吵得人無法入眠,早起的旅人已在大堂用膳,一碗鮮肉粥,幾個白面饈饈,幾碟配菜,三三兩兩分坐好幾張椅子。
柳毅等人也在其中。
不過除了長春睡得好,一臉神清氣爽外,其它兩人就顯得有些精神不濟,眼睛下巴有明顯可見的陰影。
「高叔,你沒睡好嗎?怎麽看你猛打哈欠。」老實到讓人想揍他的長春這麽一提,四腳平穩的桌子忽然動了一下。
「認床。」高一咬著牙,橫睇了他一眼。
這小子紅光滿面的簡直在嘲笑他,教人想在他臉上添上一些青青紫紫的顏色,只會吃吃喝喝的呆子太招人恨了。
「可是我們以前也常出遠門呀,我怎麽不知道你還有認床的毛病?」高叔肯定是上了年紀,體力不行了,趕點路就累出毛病。
高一冷冷一瞥。「你不知道的事還多得很,要多學習點,這一次上京要走將近兩個月,你不多斟酌點容易闖禍。」譬如此時他就很想打歪長春的臉。
「嗯,我聽高叔的。」長春很受教的點頭,把高一氣得差點栽倒,接著他綠豆大的小眼睛又掃向萬分景仰的主子。「公子,你晚上去做賊嗎?小的看你眼眶浮腫浮腫的,要不要向店家要兩顆熟雞蛋敷一敷,我娘說雞蛋能消腫。」
柳毅原本吃得很慢,慢條斯理又不失文雅,身邊多了個打岔的,他握箸的手微微一頓。「不用,等上了馬車我再睡會兒就好。」
是她嗎?
還是不是她?
物有相同,人有相似,不能僅憑肖似的面容驟下判斷。
可是回過神想想,也不是不可能,那丫頭一向膽大妄為,沒什麽事是她不敢做的,只要她想做,誰也攔不住。
「公……公子,那是辣子。」公子是不是病了?
「什麽?」柳毅有些煩躁,到底是誰在他耳邊喳喳呼呼個不休?
「公子,你不吃辣的。」長春見主子一口咬掉半片辣蘿蔔,蘿蔔片上還夾著細細的辣子絲,驚愕極了。
口中一片辣味傳來,柳毅眉一皺,多喝了兩口粥。「吃著吃著就習慣了,不打緊。」這辣……還真難受,他都辣出淚了。
湖北人都吃辣,唯獨他打小吃不得辣,一桌子辣菜他只能挑著吃,根本連一絲也不沾。
高一提醒道:「吃不慣就別勉強了,看外頭的日頭掛得挺高的,咱們趕緊上路,以免像昨日一樣延誤了。」早一日抵達長安,也能早一日安下心讀書,馬車上的顛簸實在不利於溫書。
「再等一會兒,我尚未吃飽。」柳毅比平常多吃了半碗粥。
「等多久有何用,會來的終究會來,不會因為公子多等一刻而不來。」了然在心的高一打著禪機。
打從長春說起遇到一位長得像阿喜的小子,高一就猜到「那一位」也來了,阿喜是徐家姑娘身邊得力的丫鬟,和另一個叫梨花的同是她的左右手,專門掩護她做壞事……咳,是做點事。
「高叔,多吃一點,我們還要走很長的一段路,你可別病倒了。」身子骨最重要,話少說。
高一哭笑不得的看著小主子將他最討厭的豆腐乳夾到他碗裏,還一次夾了三塊,存心膈應他。
忠言逆耳,他不過說了實話而已。
不一會兒,用完膳的旅人大多都離開了,只住一夜的房客也紛紛結帳,繼續他們的行程。
很快地,大堂中只剩下柳毅幾個人,眼見著時候不早了,不走不行,柳毅才微露失望的準備起身。
驀地,二樓樓板發出咚咚咚的腳步聲,一陣非常輕快的足音從樓上拾階而下,邊走還邊用跳的,十分頑皮。
人未至,先聞到一股清幽的藥香,接著兩只柔若無骨的白皙小手突然蒙住柳毅的雙眼。
「阿毅,你猜猜我是誰?」
柳毅不用想也知道是誰,這世上會叫他阿毅的,也就只有這麽一個,他懸得老高的心終於落地,他暗籲了一口氣,嘴角愉悅的微微向上勾起,他邊拉下對方的手,邊寵溺的道:「你又淘氣了,盈兒。」真好,她在。
徐輕盈不可思議的道:「咦!你怎麽知道是我,你背後多長了一只眼睛嗎?」
她要找一找,凡人多了一只眼會被當成妖孽的,二郎神只有一個,是哮天犬那廝的主人。
「你的聲音我若是還聽不出來,枉費當了你十年鄰居。」她不出聲他也能認出,只要她一靠近他便知是她。
「啊!原來是我笨,忘了改變嗓音。」之前住店時,她還再三叮嚀阿喜裝沙啞呢,沒想到一見到他太興奮了,一時給忘了。
「盈兒,你弄亂我的發了。」柳毅做書生打扮,一身儒服,頭上束冠,以紫玉簪綰住,素面的簪子並無花紋,但勝在實用,如今被她磨磨蹭蹭的,他的玉簪都要掉了。
「我在找你的第三只眼,你不要吵我。」徐輕盈拍開他欲攏發的手,聚精會神的尋「寶」,專註得兩眼眨都不眨。
「第一,我只有兩只眼睛,後腦杓沒多生一只。第二,誰讓你私自離家的,徐府的人知不知道你的去向?你太膽大包天了,一個人也敢出門……」她就不怕遇到危險,讓關心她的人擔心。
她的纖指點上他喋喋不休的唇,沒好氣的道:「你跟我娘一樣嘮叨,一見到我就想說教,我沒有私自離家,我留了書信告訴我爹娘,我要上京城到大伯家玩,我只是不小心和你巧遇了,一路結伴同行而已。」
柳毅閃為她這突如其來的觸碰而心口一動,凝視著她的眼眸幽深得宛如汪洋大海,輕燃著絲絲火光。
徐輕盈當然看不出他的動情,又問道:「你真的沒有第三只眼嗎?」
他覺得好笑又好氣,也只有她說得出這麽孩子氣的話,不讓她繼續胡鬧,他一把捉住她的柔荑,拉到面前。「你這段路繞得真大……」
驟地,他一楞,她怎麽成了個俊小子?
白衣勝雪的徐輕盈恍若天人之姿,一身男裝瀟灑飄逸,如他一般的束發但未戴冠,翩然若竹,星目點漆,朱唇潤紅,膚白如玉,像尊玉人兒,淺淺一笑,頰邊的小漩渦若隱若現。
不過她也還不到弱冠之年,扮成男兒身有如十三、四歲唇紅齒白的少年,不戴冠更顯得稚嫩。
「看傻了眼吧!是不是沒瞧過像牡丹花般的翩翩美少年?」徐輕盈很自負的伸出纖手輕刮了下他的臉頰,模仿調戲良家婦女的動作,自以為瀟灑。
「徐姑娘你……」高一很想說,你怎麽好的不學,盡學男子的劣根性,你一個姑娘家不該太粗鄙,但一看到她身後塗黑一張臉的丫鬟阿喜,他什麽話也說不出來了,抖動著雙肩似是想笑,又有一絲對柳大夫夫婦的同情,生了這麽個從不知婦德為何物的女兒,想必他們的日子過得很辛苦,甚至可以用雞飛狗跳來形容吧。
看著兩人眼中只有彼此,高一有些不安,但最後還是拉著長春先去準備馬車。
柳毅和徐輕盈壓根沒察覺身邊的人只剩下阿喜,自顧自的繼續鬥著嘴。
「盈兒,牡丹花形容的是女子。」高潔如菊,沈穩若松,忠貞如柏才是用在男子身上。
「有差別嗎?我看過比海棠花還美的男人。」天庭的男仙個個俊逸不凡,美得讓她這只雞眼花撩亂。
聞言,柳毅危險的微瞇起眼。「你在哪兒看過?」他話裏那酸味濃得連他自己都被熏得有些頭暈。
「在夢中。」徐輕盈俏皮的回道。
她當然不會告訴他,她是十二生肖中的雞神,為了找尋實力堅強的隊友才來到《柳毅傳》這本書中與他相遇,不過她是越看越胡塗,這本書怎麽和她看過的不一樣,好多故事情節都變動了,仿佛是全新的故事。
原本柳毅會在九月啟程,一邊欣賞沿途的風景,作幾首詠景的酸詩,由於走得慢,他才會在十二月底的寒風中路過涇陽,在漫天風雪中遇到涇陽河畔牧羊的龍宮三公主。
不過一只蝴蝶撲動翅膀的威力影響到大局,不管此書有沒有被竄改過或重修,多了一個故事中所沒有的討喜小靑梅,一切的走向都將變得不同,也出現不可回避的變局。
就像每個穿越劇的女主角一樣,即使什麽都不做,她身邊的人也會因她而或多或少有了改變,甚至面臨截然不同的際遇,投入湖心中的小沙粒依然會掀起漣漪,向外擴散。
徐輕盈以為她什麽都不做就能維持原樣,可是她跟徐賢之學醫了,又在無意間為和春堂藥鋪尋來不少珍稀藥材,她的藥還救活了很多該死之人。
變,是必然的,而她毫無察覺。
「在夢中?」她說的是真話還是假話,柳毅分辨不出來,不免有一絲焦慮,他不想自己用心澆灌十年的香荷,最後落入別人家。
「怎麽,人不能作夢呀!」他管得真寬。
擰著俏鼻的徐輕盈像一株暗然吐香的水中蓮,一滴露珠在大大的荷葉上滾動,她隨風輕曳地捉弄露珠,不讓它滾落。
「公子,時候不早,該啟程了。」備好馬車、結完帳的高一,走過來溫聲提醒,這裏「兩個男人」異於常人的親昵舉動已引起店小二的註目。
「嗯,馬車準備好了?」等到該等的人,柳毅心無掛念。
「套上馬了,隨時能出發。」休息一晚的馬匹顯得神采奕奕,水好,草料足,日行百裏不成問題,高一唯一的苦惱是徐家姑娘要如何安置,兩個青蔥一般的小姑娘總不能和一群男人走,那她們以後還要不要嫁人……他忽地看向盯著人家姑娘不放的公子,心裏有如萬匹馬奔馳而過。
公子啊,知道你盯著人家很多年,但總該節制些,不要讓人一眼就能看穿你抱著什麽險惡的心思,給人家姑娘留點好名聲……
「盈兒,你們主仆倆是怎麽到楊柳鎮的?」走出客棧,柳毅只看見自家馬車和一匹高大的黑馬,卻沒看到徐府的馬車,難道她用飛來的不成?
一說到夜逃的經過,徐輕盈驕傲得有如下蛋的母雞。「我騙我娘說我沒胃口,晚膳不想吃,等我餓了再讓梨花把膳食端到我屋裏,但其實天一暗我已不在府裏,我和阿喜騎馬……」
她的潛逃計劃非常周詳,有賴床毛病的她沒法一早起床,因此太陽一落山就把準備好的包袱背在背上,以她多年的攀墻身手,要爬一座墻有何困難,三、兩下就過去了。
原本她不想帶著阿喜,一個人多自在愜意,可是她的兩個心腹丫鬟吃定了她心軟,一邊哭著,一邊一人抱住她一條腿要挾……沒錯,她們居然敢用小小的老鼠膽要挾她,至少要帶一人在身邊伺候,不帶就不給她走,迫於無奈,她只好把沈穩文靜的梨花留下,帶走和她心性相仿、同樣愛玩愛湊熱鬧的阿喜,兩主仆可以一路玩到京城。
「等等,你說騎馬?」柳毅的眼角抽動了一下。
「是呀,我第一次騎,還滿刺激的。」徐輕盈一直想把其它生肖踩在雞爪子下,她終於辦到了。
「第一次?」他面色發白。
不只柳毅聽後冷汗涔涔,就連不太讚同公子和徐家姑娘走得太近的高一也捏了一把冷汗,之前他就註意到馬廄裏那匹高原悍馬了,就算是他也不敢輕易上馬,高原悍馬向來不好馴服,養上幾年還是野性難馴,控制不了。
「我家小姐真的很威猛,她一上馬,馬兒就乖乖聽話,一動也不動地任她又揉又搓,是我上去了它才狂躁不已,馬蹄子揚得很高,差點把我和姑娘摔下馬。」阿喜在旁補充道,想到當時的情景,她還餘悸猶存,卻又感到興奮刺激。
「受傷了嗎?」柳毅問的是徐輕盈。
巴掌大的小臉像花一樣嬌嫩,白裏透紅的輕搖。「我自己就是大夫,有傷不會治嗎?」
意思是他大驚小怪了,凡事總有第一次,她不過做了別人想做而不敢做的事,改寫了女不如男的謬誤。
哼!人們還說牝雞司晨是亡國之兆,誣蔑它們雞族的女性,沒有母雞下蛋能生山公雞嗎?它們生生看呀!
徐輕盈趁夜出了城,一夜狂奔到楊柳鎮,她是半夜拍了客棧的門入住的,而後因為太累了,倒頭就睡,一覺睡到隔天晌午,才在阿喜的服侍下洗了個澡,給磨破皮的大腿上藥。
阿喜也是第一次騎馬,不懂得竅門,兩條腿的內側磨得又紅又腫,還泌出血絲,她也讓阿喜在傷處抹上那色澤透明的膠狀藥膏,又冰又涼,很快就消紅去腫,只剩下一點點不適。
梳洗完畢,見天還沒黑,主仆兩人又去逛了一會楊柳鎮,基於愛美的天性,還買了一些姑娘家喜歡的小玩意兒,一逛就忘了時辰,等回到客棧時已錯過飯點,徐輕盈先回房休息,阿喜就到樓下吩咐廚房上點飯菜。
沒想到阿喜在上樓時居然撞上冒冒失失開門出來的長春,她自個兒也嚇了一大跳,趕緊捂臉跑開,怕被認出來。
其實阿喜的臉塗不塗黑都很好認,她的眼睛很圓,不論何時看起來都像受到驚嚇的小白兔,厚厚的嘴唇如煙熏過的臘肉,有著褐紅色的沈重感,鼻子左側有顆米粒大小的痣。
柳毅好笑的輕點了下她的鼻尖。「你不是不承認自己是大夫。」這會兒倒是百無禁忌。
徐輕盈嬌氣一哼。「治我自己就是大夫,我不怕被毒死,你咬我呀!我只治想治的人。」
她可是有格調的人,不輕易展露出神入化的醫術。
身為「想被治」的其中之一,柳毅絕對尊重大夫的決定。「這一路上還有很多路要走,騎馬不方便,我修書一封讓人送往徐府,你和我一同坐馬車,我送你上京尋徐大伯。」
「公子……」高一見小主子一意孤行,總覺得不妥,可是現在有許多話不便直說。
「那我的馬呢?」徐輕盈可是很喜歡這匹有個性的大黑馬。
「讓送信的人一並送回去,府上想必也為丟失了愛駒而憂心。」柳毅看得出這匹馬價值不菲。
「阿毅,你搞錯了,這不是我家的馬。」要是真往府裏送,她爹娘還不驚得直罵她是敗家女。
「難道是你偷的?」他眉頭一皺,這樣的好馬不多見,多用在戰場上。
徐輕盈嬌聲如鶯,不滿的嗔道:「才不是呢!是我之前在山上采藥的時候發現了它,那時它可跩得很,我一靠近它就跑開,還不屑地朝我噴氣,嘲笑我腿短追不上它。」
一旁的黑馬神氣地嘶鳴,還用鼻頭頂了頂她的肩膀,把她逗得開心極了。
「後來呢?」原來是匹有靈性的馬。
她眨巴著大眼,笑得得意。「後來我就用紫靈芝餵它,它就像剪去爪子的貓兒一樣溫馴了,這次我想要騎它上京,它很乖的就答應讓我騎了。」
「什麽,你用紫靈芝餵它?!」高一驚得大叫,這也太奢侈了吧!
「高叔,只是紫靈芝而已。」撫著額的柳毅笑得很無力,對徐輕盈而言,能救人的就是好藥,隨處可見的黃花苦丁和珍稀的百年人蔘並無貴賤之分,都只是藥。
「是,公子,是我眼界小了。」說完,高一退到馬車邊,幫忙長春將小主子的書篋搬上車,而後一躍身坐上車轅,他怕他再聽下去會受不了。
「兜兜也吃五百年以上的成形人蔘和百年雪蓮,它很好養的,從不挑嘴。」一天吃五根人蔘而已。
這還不挑嘴?柳毅的眼角又抽了一下。「它叫兜兜?」
「是呀,很可愛吧!」徐輕盈摸摸兜兜柔軟的鬃毛。
兜兜也很親密的用馬頭磨蹭她的粉頰。
見狀,某人忽然很想吃馬肉。
「帶上吧。」這匹傲嬌的馬,該磨磨它的性子。
「到了沒?」
「還沒到。」
「到了沒?」
「還沒到。」
「到了沒?」
「還沒到。」
「到了沒……」
「盈兒,要有點耐心,我們還沒出湖北境內,你再忍忍,等到了兩省交界處,我再帶你到附近的張家溝溜溜,那地頭有座山,能讓你找找藥草。」柳毅看得出她快悶壞了,整個人懨懨的。
「我們都走了十幾天了,還沒進入陜西嗎?」一聽還在湖北,徐輕盈就像缺水的魚,躺平了。
也許她一開始的想法很簡單,就是盯緊柳毅,避免他和龍宮三公主相遇,她是大壞人,耍破壞兩個人的姻緣,使其有情人不能成眷屬,勞燕分飛。
可是她沒想過坐在馬車上的日子這麽難熬,從垂簾的車窗往外看是一樣單調的風景,越往北走越荒涼,看個一、兩個時辰也就生膩了,她根本坐不住,只想下車走走,舒展筋骨。
但是他們正在趕路,她也不能誤了他進京,可是這一顛一顛的馬車都快把她的胃給顛出來了,她吃了好些天的藥才止住暈車的毛病,盡量讓自己在車上睡著,睡著了就管不著路途遙遠了。
只是問題又來了,睡太久了反而變成日夜顛倒,一到晚上就精力充沛,坐不住又睡不著,直想往外跑,一到了白日又昏昏欲睡,哈欠連連,趴著都能睡著。
雖然她有雞的夜盲癥,可還是可以看見夜晚美麗的星空,看著滿天的星星眨著眼,一閃一閃的仿佛在訴說亙古的故事,她覺得這是當了人之後最棒的事情之一,可是整晚看星星也不是辦法啊。
「哪有那麽快就到了,我朝地界廣大,前兩年賢明的聖主又打下北蠻十八個部落,領土更廣闊了,若要將我朝全部走遍,沒有十幾、二十年是辦不到。」一說到朝廷的強火,柳毅兩眼發著光。
他接著向徐輕盈說起自己的抱負,國強才民富,民富而兵強,兵強馬壯,國勢昌盛,占姓才有安居樂業的生活,不為戰火的流離失所而苦,這才是他要的國家,所以他要進戶部。
掌管天下財富才能制衡兵權,由戶部來掌控大軍的軍需和米糧,將士們吃得飽才能打仗"有了精銳武器在手哪還能不打勝仗,將年年進犯的蠻夷逐出關外,還我朝一片清明。
銀子是根本,但要怎麽用、用在何處,那就要有大智慧了,太多人盯著戶部這塊肥肉,稍一不慎便會陷入危險。
「打什麽仗,一人給他一塊地耕種不就得了,有了食物誰還打得起來。」吃飽了,人就懶了,飽食終日,無所事事。
「給地的用意是良好,但是禁不起人多,不夠分,而且人心是貪婪的,有了好的還想要更好的,他們不會滿足於剛好夠吃的糧食,還要女人和牛羊,把禮儀之邦變得和他們一樣野蠻。」
「你們人真是麻煩,老是爭來搶去的……」它們雞族就和平多了,幾只帶頭的公雞打一架,贏的是老大,其它雞是嘍啰,負責巡邏和保護母雞、小雞。
「你說這是什麽話,難道你不是人嗎?」柳毅打趣地往她眉心一點。
發覺說錯話了,徐輕盈裝睡逃避,閉著眼,又開始懶洋洋的喊,「到了沒?」
柳毅不厭其煩的回道:「還沒到。」
「唉!到底幾時能到,我坐馬車坐得骨頭都硬了,活像七老八十的老太君,你給我根拐杖,我還能走出老態龍鐘的樣兒。」她不想抱怨,畢竟這全是她自找的,但就是忍不住要咕噥兩句。
「這也是天下士子為何拚命要考上進士的原因,因為來回一趟太辛苦了,他們不要多走冤枉路,全心要拚榜上有名。」
聽了太多科舉的事,徐輕盈覺得自己滿肚子學問,也能去考個狀元了。「阿毅,我們打個商量。」
柳毅想也不想便一口否決,「不行。」看她那閃著精光的眼眸,他便知道她又要不安分了。
「餵!我還沒說,你打什麽回票,好歹問一問。」他不要以為她沒他不成,她一個人也去得了京城。
「不用問,你這小腦袋瓜子想出來的念頭,從不用在正事上。」柳毅好笑的指指她的頭,對她的鬼主意知之甚詳。
「那我就不跟你商量,直接告知,我要騎兜兜先走,到附近的山頭和鄉鎮逛逛,我們約個地方,幾天後再碰頭。」嗯!就這麽辦,他走他的路,她到各處玩玩看看,誰也不耽誤誰。
「你要我失信於人?」他真讓她離開他的視線那才叫有鬼,好不容易將她攏在身邊了,他怎會輕易放開。
「咦!」什麽意思?徐輕盈水靈靈的雙眸一片迷惑。
「別忘了我在給世叔的信中一再強調會看緊你,他才勉強同意由我護送你上京,若是你中途跑了,我有何顏面面對你父親?」柳毅搬出她爹來壓她,一山還有一山高。
「我、我哪是跑了,只是離開幾天……」一提到把她當命寵著的爹,她頓時氣弱了幾分。
「幾天也是不守信用,徐世叔將你托付於我,我便要負起全部的責任,即使失蹤一刻也是我的失職,徐世叔愛女心切,你可能體會?」他非常清楚她的軟肋,她最怕的是來自家人的溫情。
「哎呀!你別說得好像很嚴重似的,大不了你坐車,我騎兜兜在馬車四周繞幾圈,我手上的紫靈芝存貨不多了,要不是天氣回暖「,靈芝吃太多會上火,早被兜兜吃完了。」它一直討,她不敢給,它這幾日有吃太補的跡象。
看她悶得蔫蔫地又可憐兮兮的模樣,柳毅狠不下心拒絕她小小的懇求。「我陪你騎吧。」
「你陪我騎?」徐輕盈看「看他顯得單薄的書生身形,擔心馬一跑快他就會被風吹走了,掛在樹上搖搖晃晃。
「比起第一次騎馬的人,我相信我的騎術比你好。」他好歹學過,而且騎得不錯,比起半桶水的她勝之甚多。
覺得自己被鄙視了,她悶悶地一掀羽睫。「我騎得很好,沒有摔下馬!」
「那是兜兜有靈性,換成其它馬匹,你騎不到城門口就會摔斷你白玉一般的頸子。」一想到她和阿喜騎著馬兒到楊柳鎮,他還有些後怕,如果不是這匹靈馬,他是不是就失去她了?
想起剛失去父親的他,回到陌生的祖宅,他是既害怕又恐慌,少了父親的陪伴,他身邊只有黑暗和恐懼,總覺得躲在暗處的夜鬼會突然冒出來捉住他。
是她,成了他心頭的小太陽,她以最滑稽的方式滾下墻頭,摔得五官都皺成包子了,還一個徑兒的對著他笑,嘰嘰喳喳地和他說話,好像她有用不完的精力,整個人仿佛散發著光和熱。
那時他想,有她在身邊,他就不怕了。
一晃眼,當年的小男孩和小姑娘都長大成人了,他們還是和往年一樣來往密切,只是他早已識得情滋味,一心守候,只盼不懂情愛的小姑娘能有所響應。
「厚!你忍了好久吧,終於讓你逮到機會可以教訓我了。」徐輕盈像是逮到他的把柄,指著他鼻頭大喊。
她騎馬出城的事沒人責怪過她,可是她知道他們心裏都很想罵她不長腦,光有沖勁卻不知死活,讓太多人為她擔憂。
柳毅似笑非笑的斜睨她一眼,涼涼的問道:「要騎馬嗎?」
「要。」徐輕盈很沒原則的馬上妥協。
「要我帶著才能騎。」她悶太久了,他怕她一上馬就像出柙的野獸,撒蹄子瘋跑,拉都拉不住。
「不能通融嗎……」她一臉期待的鰍著他。一個人騎馬奔馳才痛快,滿山遍野盡在她腳下,黃沙漫漫,望不盡來時路。
柳毅果決的搖頭。「不行。」
徐輕盈不高興,但也無可奈何。「但我要跑遠一點,到那邊那個白雪未融的山頭,那裏一定有好東西。」
她的感應能力越來越強了,蔥指所指的山頭距離他們要半「光景,即使兜兜耐跑,至少也要跑上兩個時辰,可是她隱約感覺到那些藥草的呼喚,而且年限都不低,是頂級好物。
「你還說你這匹馬不挑嘴,專餵上等藥草,哪天若有瀕死病人需要救助,就用它的血來救人。」那匹挑嘴馬也該治治了,這也不吃,那也不吃,專挑好東西吃。
跟在馬車後頭走的兜兜似乎聽見柳毅的話,馬耳一動,前蹄揚沙一踢,吭哧吭哧地發出不滿聲。
「是不挑呀,只吃靈芝、人蔘等藥材,你看它多有骨氣,不食嗟來食。」她家兜兜可是萬中選一的好馬。
柳毅勾唇一笑。「強詞奪理。」
從老家出發至今已過了大半個月了,兩個人類似的對話已經有過好幾回了,坐在最角落的長春和阿喜已經習以為常了,兩人相視一眼,又無語的轉頭,窮極無聊的玩起手指頭,他們有一個共同的心願——快點到長安。
「是言之有理,咱們說好了不許賴皮,我要騎馬!」徐輕盈坐得太久了,骨頭都發出嘎吱嘎吱的聲響。
瞧她一臉興致勃勃的想沖出馬車,柳毅的嘴角揚了又揚,溢滿無奈的寵愛。
「高叔,把馬車停下。」
「公子……」坐在前頭駕車的高一不是偷聽,車壁不算太厚,馬車內的任何動靜他都聽得一清二楚,包括小主子和徐家姑娘的對話,他就不懂了,小主子怎麽跟徐家姑娘一樣,盡做荒唐事。
柳毅明白他想說什麽。「我有分寸。」他知道自己在做什麽,不會誤了正事。
「感情用事……」高一不滿咕噥,接著低喝一聲,勒緊韁繩,沈穩地停下馬車,讓車上天仙似的一對人兒下車。
為了方便行動,徐輕盈還是身著男裝,束發。
「你們先到阮家寨等我們,反正我們也計劃要在那借宿一夜,我跟盈兒繞山路,再去和你們會合,大約天黑前會到。」柳毅大概估算,偏差不會太大,除非中途遇上了事。
「公子,你不可以私自脫隊,這地界咱們不熟,萬一有什麽危險,我們鞭長莫及。」高一憂心忡忡的道。
柳毅半是打趣,半是自嘲地將貌美如宋玉的徐輕盈往前一推。「我自備了大夫。」有妙手回春的神醫在,還有救不活的人嗎?
「高叔,就跑跑嘛,我們很快就回來了,我保證不會拐跑你家公子,一定完璧歸趙。」徐輕盈笑得討好,眸光真誠的直瞅著他。
高一這個四十出頭的中年漢子,被她這麽盯著,不禁面皮臊紅,局促的轉過頭,唉!遇到這一肚子鬼的丫頭,神仙也敗下陣來。「公子,記得日落之前定要與小的會合,千萬不可在外逗留太久……」
不等他說完,徐輕盈已經開心得高聲歡呼,原本看起來蔫蔫的身子有如點燃的爆竹,快速沖到高大的兜兜面前,一馬一人親密的相擁磨鼻。
人獸和樂融融的情景真教人歡喜又鼻酸,又有些不是滋味,至少在某個心頭泛酸的男人眼中,這是他想得而得不到的,他得等到什麽時候才能雲開見日,得償所願?
此時的徐府,也有一場小小的風波。
「都是你平常太嬌慣她了,才會慣出這麽個離經叛道、性子乖張的女兒,不顧不管的說走就走,一點也不把咱們放在眼裏,盈兒要是有個傷風腦熱的,我跟你沒完!」
徐賢之暗暗叫苦,聽聽,誰才是最寵女兒的人,一點風寒受熱就要找人算帳,人吃五谷雜糧,哪有不生病的道理,怎能全怪在他頭上?
他想是這麽想,但面上還是陪笑安撫道:「別氣了,消消火,女兒的留信中不是說了去京城找她大伯,我們二房和大房這幾年越走越生疏,讓她去連絡連絡感情也好。」
大哥的官越做越穩,對親族卻越來越淡薄,久久不來封信告知現狀,渾然忘卻了府中老父尚在。
徐老太爺的身子還算安康,常與三五老友出外訪友或登山看景,有時找廟裏的老和尚泡茶、下個棋,日子過得頗為愜意,只是不時會叨念著老大怎麽不回來看看。
「可也不能讓她一個丫頭去呀!她才多大的歲數,見過的人不多,要是被人騙了……」徐二夫人一想到女兒要是有什麽差池,眼眶倏地就紅了。
「呵呵,咱們盈兒那性子你還不清楚嗎?她那個人機伶得很,她不去招惹人家就不錯了,誰動得了她?何況還有柳家的小子照看著,不會有事。」兩個聰明孩子只有讓人吃癟的分,還沒人能從他們身上討到便宜。
徐二夫人氣惱地瞪了丈夫一眼。「你不說我還不生氣,一說我就火大,你說隔壁的到底在幹什麽,我怎麽聽街坊鄰裏說柳家正和城東的大地主田府議親,說的是田家的二小姐。」
打從知曉丈夫有意撮柳毅和自家女兒,她倒也樂見其成,畢竟柳毅的品性她也略知一二,女兒交給他,她相當放心,可是現在柳家搞出這麽一件事兒,女兒該如何是好?
一說到此事,徐賢之的眼神也暗淡幾分,有一下沒一下地撫著胡子,猶豫了一會兒才道:「這事兒你別說出去,要爛在肚子裏,毅兒跟我提了,他姨母藉由柳家的名頭,說的是她那個不學無術的敗家子。」
「什麽,這不是騙婚嗎?林文娘也太大膽了,為兒
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