元宮茜一行人到達山頂那棵枝葉繁茂的櫻樹下的時候，天色已經完全黑了，而且這一片還黑得格外深沈，似乎連月光也照不進來，若不是麻倉葉王還一手舉著光照明，此刻這裏約莫完全就是伸手不見五指了。

江雪停下了馬，翻身下去，伸手去接元宮茜。

元宮茜小心翼翼地爬下來，看著前面那棵樹發出了一聲驚嘆。

“天啊……黑色的……花……”

“也不盡是呢，還有紅色。”

江雪眼尖，雖然光照不足，她還是分辨出了汙穢的純黑之外的色澤，不過那也不是什麽好事，看來是嬌艷的紅色，說的直白一些就是如血一般的紅色了。估計兩位陰陽師都比她看得清楚，但為了不嚇到元宮茜，她還是把“血紅色”的“血”字給省略了。

這棵樹上已經聚集了太多的汙穢，若是打個比方，此刻這裏就像是孕育汙穢之氣的“繭”，飽滿又生機蓬勃，繭子已經撐到了極限，裏面的東西隨時可能破繭而出，羽化成蝶。

——江雪可是親眼看見過汙穢之氣化成的黑蝶，那是不折不扣的“羽化成蝶”。

汙穢之氣對於身具清凈之力的人而言會比常人更加難以忍受，即使站在這樣隔了幾丈的距離上，江雪也已經感覺到置身冰窟的寒冷，這種不同尋常的冷意之中夾著陣陣刺痛，讓她下意識地握緊了元宮茜的手。

龍神神子是“龍神”選中的少女，龍神將神力寄宿在神子體內，在元宮茜身上聚集了常人難以想象的龐大力量，雖然她平時並不會表現出這種“強大”，但是能夠承受龐大的神力而不精神錯亂本身就是一種強勁，只是看起來沒有那麽顯眼而已。

白龍神賦予神子的凈化之力在這時具備著事半功倍的強效，面對汙穢之氣的侵襲，無需元宮茜動念，她身上的“神氣”就自行散發出來，將所有意圖沾染神子身體的穢氣全部除去。

元宮茜感覺到了江雪的緊張，下意識地轉頭看了她一眼，另一只手搓了搓胳膊，不自覺地身體發抖。

“雪，我覺得好冷……山上有這麽冷嗎？現在應該已經是春天了吧？”

江雪克制著因寒冷而來的戰栗點了點頭，神色凝重地說：“恐怕這不是自然形成的‘冷’……前面那棵樹給我的感覺很不好。”

麻倉葉王走到兩人前方一步，略帶讚許地看了元宮茜一眼，開口解釋道：“神子殿下感覺十分敏銳。那正是此行的目標——鎮壓著京中汙穢的樹。請神子殿下將這裏的汙穢完全凈化，鎮花祭也就完成了。”

元宮茜全然沒預料到這種情況，她一直想當然地覺得祭典一定是熱熱鬧鬧的慶典，藤原家那些隱藏在平和之下的暗流她完全沒察覺到，就算今天出發之後越走越偏僻，她依然沒有料想到“鎮花祭”會是這樣的祭典。她又驚訝又茫然，不安地看向了身旁的同伴。

“雪……？鎮花祭是……這樣嗎？”

江雪同樣露出茫然的神色，楞楞地搖頭回答：“這是我第一次來鎮花祭……”

這雖然不是正面的回答，但給人的第一印象就是：既然來都沒來過，當然不可能知道這是怎樣。實際上，如果有人經常與人打言語官司，此刻一定會敏銳地發覺這個回答的回避之處。

江雪的演技固然爐火純青，不說問話的元宮茜本人對她的回答深信不疑，就連一向有“野獸直覺”的森村天真也沒發現這句話有問題，因為他們都知道江雪其實不是平安京的人，只是倒黴掉到這個時代的現代留學生，當然也就先入為主地對她存有一份“同為現代人”的親切感，並且對於她不了解平安京的事情感到理所當然。

源賴久握著刀守在旁邊，身體緊繃，似乎已經感受到了一種山雨欲來的壓迫感。

安倍泰明走上前，在離樹木只有幾步的地方結印念咒加固了結界，回過頭來，面無表情地說：“結界就快破了，神子殿下，請用龍神的力量凈化這裏。”

“我？”

元宮茜緊張得都快要哭了，自從她來到這個世界，根本就沒有使用過什麽“龍神的力量”，也全然不知道八葉都是怎麽被選出來的，可以說，在這段時間，她根本和被供奉的木偶沒什麽兩樣，除了擔上一個“龍神神子”的名頭，她壓根沒有感受過自己是“龍神神子”的“實質感”。

“茜……”江雪輕輕抱住元宮茜，在她耳邊輕聲說，“不用害怕，你是龍神神子，龍神的力量就在你的體內……就試試看吧。總不能連嘗試也沒有就放棄，對吧？”

元宮茜雖然不是“勇猛無畏”的人，但也不是“臨陣脫逃”的膽小鬼，她生性柔和，如果有人強硬地要求她做什麽，通常她也就去做了，換而言之就是“逆來順受”，不過，她並不是不會思考、沒有勇氣，真的有必要的話，哪怕明知道自己會有危險她也一樣會站出來——就像是她曾經為了救流山詩紋而對上那些不良少年一樣。

元宮茜此刻的猶豫並不是因為單純的害怕，更多的是一種迷茫——她並沒有打算過要做這件事，也不知道自己應該怎麽做、能不能做到，現在被安慰了之後，她心中的不安漸漸消退。

森村天真乍聽此事，很快就反應過來這是怎麽回事，登時大怒，對著安倍泰明吼：“我們來之前，可沒人說過要讓小茜做這麽危險的事情！”

流山詩紋拉著森村天真的胳膊，阻止他沖動地過去動拳腳。

“天真前輩，先不要生氣，也許並不危險呢？”

“當我是傻子嗎？！整個京的汙穢都在這裏——讓小茜去凈化？萬一出點什麽意外——”森村天真非常氣憤，要不是因為橘友雅不在，他肯定要直接一拳把他打成熊貓眼。

被吼的如果是別人，還有可能會爭執起來，不過安倍泰明可不知道什麽身份差別或是更覆雜的東西，他非常單純地就事論事地回答：“如果神子殿下不能凈化掉這裏的汙穢，等到結界被破，汙穢散布到京中就會變成疫病和災難。”

森村天真楞了一下，他氣的是這群人隱瞞真相，近似於欺騙地把元宮茜帶來，但他並不是是非不分的人，聽到了原因也就平靜了一些，只是還有些不爽，正要說話，元宮茜突然開口了。

“天真，不要吵了。我去努力試試看——假如結界破了會發生那麽可怕的事情的話，我試著阻止看看。”

元宮茜向著樹木走過去幾步，停在了結界邊緣，轉身向著森村天真和流山詩紋安撫地笑了笑。

“既然我是龍神神子，一定會有我能夠做到的事情……”

她在心中說到：或許也是只有我才能做到的事情。

元宮茜是一個“平凡”的人，無論是容貌或者才情都沒有過人之處，可正因為如此，她的心中才會更加有著一種“渴盼不凡”的聲音吶喊著。

有誰不想優秀，不想自己有著讓人刮目相看的才華，站在眾人矚目的中心？

“想要成為特別的那一個”——這是很多平凡人都會有的願望。

如今，元宮茜有了這樣的機會。

從她被召喚到這個“京”，成為“龍神神子”之後，她就開始感覺到了自己或許是“特別”的。只是單純因為“龍神神子”的身份被人照顧著的時候，這種“特別”可能還存著一種缺乏根基漂浮不定的不安，但是，如果她能夠以“龍神神子”的身份做到什麽事情的話，她就可以坦然地如此自稱了吧？

如果有一件事，只有“龍神神子”才能夠做到，只有“元宮茜”才能夠做到，那麽這既會帶來沈重的責任感和使命感，也會帶來隱秘的驕傲。

正主開了口，森村天真當然不會繼續爭執，他搖搖頭，上前守在元宮茜身邊，流山詩紋跟著走過去守在另一邊。

江雪見狀，對源賴久低語：“賴久，你也去，保護神子。”

源賴久沈默地點頭，稍微挪動了自己守備的位置，將龍神神子也納入了保護的範圍之中。

安倍泰明依然在樹邊穩固結界，安倍昌浩也過去幫忙了。

龍神神子和四位八葉第一次如此齊心地要做一件事，假如能夠成功的話，一定會多一些羈絆。

江雪看了會兒，忍不住瞄了身旁的陰陽師一眼，壓低了聲音說：“麻倉君，你不去幫忙嗎？”

麻倉葉王悠然地托著光團照明，微微一笑，反問道：“那豈不是會有負雪姬所托嗎？”

江雪楞了一下，這才明白麻倉葉王暗示著什麽：她之前特意去拜托他保護自己，所以這會兒他算是信守諾言，而不是怠忽職守。她不禁失笑，“陰陽助來鎮花祭，只是在後方遠遠看著……這好像有點說不過去啊。”

麻倉葉王不為所動，平靜地答道：“鎮花祭的主角本就是龍神神子，我不過是來防止最壞的情況出現而已。”

“最壞的情況？”江雪看著那邊元宮茜已經雙手合十開始祈禱，龐大的神力漸漸從她身上擴散開來，慢慢地充盈著周圍的空間，將附近的汙穢之氣一一凈化，剛剛那種刺骨的陰寒都為之減輕了，不由得笑了起來，“這話聽起來……可有些不對啊。好像全然不信龍神神子和八葉呢。”

所謂“最壞的情況”，無非就是龍神神子名不副實，根本無法凈化這裏的汙穢，結界破碎，疫病播散，龍神神子與八葉橫死當場——為了不讓災難進一步擴大，到時候可能就需要陰陽師重新構築結界了。雖然說凡事要抱最好的期待，做最壞的打算，不過在整個京都將龍神神子當做“救世主”的情況下，這個命令也無疑展現出了巨大的懷疑。

麻倉葉王聞言忽而笑了起來，指著江雪身後那幾位神將說：“不信的人，似乎不只是我一個。”

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