“放我下去。”鐘離嫵掙了掙，“還背著這麽多東西呢……”也真要佩服他一下，連人帶行囊抱著，仍舊氣定神閑。

簡讓權當沒聽到，大步流星地往前走去。

“要去哪兒？”鐘離嫵扭頭望向前面，話出口的時候，已知他要繞過河流，到對岸去。

“腳感覺怎麽樣？”他問。

鐘離嫵動了動右腳，“有點兒疼，現在應該腫起來了。不過沒事，明早就能消腫。”

“帶了藥物？”

“沒有。要是帶了藥膏，半夜就能好。”

“胡扯。”簡讓橫了她一眼，隨即就忍不住笑了。

這時候的鐘離嫵，心裏沒來由地一直發慌，便不敢與他對視，轉臉看著谷底的景致。

對岸——也就是往北的方向，生長著不知名的花樹，樹幹粗壯，但只比桃樹杏樹之類的數略高一些。樹下是肥沃的芳草地，散落著不知名的顏色各異的花草。

再往前，便是幾乎與地面垂直的峭壁，比來時路還要陡峭。

她又分別往東西方向眺望：往東是郁郁蔥蔥的樹木，往西多水，河流的盡頭就在那邊。

簡讓告訴她：“這兒就是個死胡同，往西走到盡頭，是瀑布、深潭，往東再走數十裏就沒有路了。”

“那麽，這附近有猿猴或是獸類麽？”

“應該沒有，樹不算多，不成林。但還是要防患於未然。”

“嗯。”鐘離嫵點頭，“我帶了火折子，等會兒去撿些枯葉枯枝就能生火。”

“你老老實實在這兒別動就行，有枯樹，砍些樹枝就行。”簡讓把她放下來，隨後解下行囊，打開來，翻找出一把短刀。

鐘離嫵也將行囊放在地上，這時候，看到他居然拿出了一張薄毯，扔到了她腳下：

“坐著，喝口水，等我回來。我就在附近。”

“嗯。”鐘離嫵笑著點頭，“這次一定聽你的。”

她笑得特別開心，討了多大的便宜似的。這個倒黴孩子，以前都沒被人這樣照顧過麽？——他腹誹著，闊步走遠，不知怎麽的，心裏竟有點兒替她不是滋味。

鐘離嫵把薄毯鋪在草地上，之後坐下去，試了試脫靴子是否吃力，由此篤定腳踝一定是腫了。幸好能有一晚緩和傷勢的時間，不然的話，回去之後，恐怕又要坐一陣子輪椅。

她很快就放下這個煩惱，背著夕陽光影躺下去，用手臂做枕，十分愜意。

**

暮光四合十分，伍洪文走進季萱的住處。

宅院比起別家，算是很氣派了，門上掛著的匾額，刻著“季宅”兩個大字，小廝、男仆住在外院，內院住著季萱和隨行的丫鬟、粗使的婆子。

通往內宅的甬路不算短，緩步走的話，大約需要一炷香的時間。

進到正屋的廳堂，伍洪文看到了正襟端坐的季萱。

她面上有愁容，讓他落座之後，開門見山：“我們那位大小姐又和簡公子一同出門了，你可知道？”

“聽說了。”伍洪文無聲道，“兩個人都是身懷絕技，便沒敢讓下人尾隨。”

季萱長嘆一聲，“這樣下去的話，你與她的事怎麽能成？”

“那也是沒法子的事情。”伍洪文自嘲道，“比起鐘離大小姐，我既不是身懷絕技，又不是腰纏萬貫，當真是沒有可取之處。”

“你可不能滿心都是這樣悲觀的想法。”季萱扶額，思忖片刻，“你早就來到了這裏，她需要你幫襯的地方多的是。你不能總等到有事的時候再去找她，要自己找機會找借口。就說這幾日，你怎麽一直沒去見她？”

“下一個要除掉的人不簡單，我得盡量幫她做好萬全的準備。”伍洪文的態度變得悠然從容，“若只是從中傳話，夫人也不會選中我。若在她眼裏能力不濟，日後她恐怕見都不會見我。”

“這樣想也對。”季萱滿意地點了點頭，“那孩子不是胡來的人，雖然與人結伴出行，但絕不會失了分寸，這一點，你慢慢就會了解。”她從來沒閑情為鐘離嫵開脫、解釋，但到現在，不得不如此。

伍洪文笑著應道：“我不會胡思亂想。這裏不似故國，沒那麽多規矩。相反，要是一言一行還被約束，誰肯來。”

季萱終於逸出了笑容，“你這樣說我就真的放心了。”

**

天色黑下來的時候，簡讓和鐘離嫵已經吃飽喝足，並且生起篝火。

他把毯子讓給了她，把鬥篷鋪在地上，拿過行囊，在裏面翻找著什麽東西。

鐘離嫵則取出鬥篷放在腳邊，慢吞吞地把靴子脫下來，隔著襪子摸了摸，果然不出所料，腳踝已明顯地腫起來。

她嘆了口氣，用鬥篷蓋住腳，躺在毯子上，“我今晚算是傷兵，前半夜毯子歸我。”

簡讓沒理她，繼續借著火光翻找東西。過了一陣子，輕輕地籲出一口氣，拿出一個小小的木匣，打開來，取出裏面的小瓶子。

他坐到她腳邊，“我帶了藥酒。”

鐘離嫵問道：“能治我的腳傷麽？”

“嗯。”簡讓旋開瓶蓋，“來之前擔心你不帶應急的藥，到景先生房裏找的。”

鐘離嫵以肘部撐身，凝視著他，“怎麽這麽細心？”準確地說，是關心。他關心她，幫她防患於未然。

“又想聽我說肉麻兮兮的話？”言語沒正形，可他唇畔延逸出的笑容暖暖的，“會自己推拿麽？”

她顧左右而言他，“水蘇好像跟小虎學過。”

“直接說不會不就得了？”簡讓對此一點兒都不意外，“我幫你。”

“你還會這個？”鐘離嫵有點兒不大相信。

“嗯。”他盤膝坐下，把她蓋在腳上的鬥篷隨手扔到一旁，把她的右腳放到膝上，手落在她的襪子上的時候，側頭看她，“害怕麽？”

“難得你伺候我一回，有什麽好怕的？”鐘離嫵說的很沒底氣，並且心裏在打鼓。在有的地方，女子的腳被男子摸到的話，是了不得的大事，女子只有兩條路：自盡以示清白，或者委身於那個男子。可除了讓他幫忙用藥酒推拿，也沒別的選擇。她就算現學現賣，也要當著他的面折騰自己的腳踝——情形或許會更讓她難為情。

“這麽想就對了。”簡讓語聲變得很溫和，“此刻我只是個大夫，你是病人。”

在大夫面前，人是不分男女老幼的。他是有意讓她心安。

昨夜回到客棧已經太晚，早起出門前時間不富裕，只找到了藥酒。要是時間富裕的話，便會給她備下藥膏。他喜歡惹得她氣鼓鼓，但從來不想讓她難為情。

鐘離嫵維持著以肘撐身的姿態，乖乖地讓他為自己療傷。

除掉細葛布襪子，蘸了藥酒的溫暖手掌碰觸到腳踝的時候，她身形一僵，呼吸一滯。

“覺得手法重就告訴我。”他語氣平緩，是一本正經而又很溫和的態度。

鐘離嫵嗯了一聲。手法輕重都無所謂，現在最要緊的是她緊張得要命，還要強裝出沒事人的態度。

隨著他手法嫻熟的推拿，藥酒慢慢滲透到她腳步的肌膚，帶來些許發燙、燒灼的感覺。腳傷的疼痛，在她倒是可以忽略的。

慢慢的，她終於放松下來，擡眼凝視著他。

他的側臉也很好看，鼻梁高高的，雙唇微抿，眼瞼低垂，濃密的睫毛長長的。

一個大男人，睫毛長這麽長做什麽？她心裏嘀咕著。

簡讓不知道她在計較這種無聊的事情，感覺到她放松下來了，這才跟她說話：“今晚你只管放心睡在毯子上，我給你值夜。”

“嗯。”鐘離嫵應聲之後才意識到自己答應了什麽，“那麽，下次再來的時候，我給你值夜。”

簡讓笑著看她，“怎麽那麽缺你伺候。不嬌氣是好事，但也得習慣讓人照顧你。沒見過活成你這樣的大小姐。”

語氣欠佳，但他這一刻的笑容，出奇的溫柔。

鐘離嫵不自覺地隨他笑起來，卻有片刻的恍惚。似是有什麽格外溫暖的東西，輕輕柔柔地搭上了心弦。

那是什麽呢？

“嗳，記得有一次你問我，看上一個人需要多久。”她輕聲問他，“需要多久？是怎樣的情形？”

“你想說什麽？”簡讓忙碌的雙手停下來，定定地凝視著她，眼裏流轉著喜悅的光華，“是不是知道答案了？”

“不太確定。”鐘離嫵慢慢的坐起來，趨近他容顏，“我這時候看你特別特別好看——這是看上你了，還是我其實是好色之徒？”

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