她以前就知道，季萱一定會把持她的婚事。

之前有過兩次，有男子找到面前示好，季萱因為惦記她的男子出身樣貌不俗而心生不安，便從中作梗，生怕她與男子生情。她本就無心，便由著季萱瞎折騰。

而現在，又來了，並且陣仗不小，把鐘離淵都搬了出來——這意味著伍洪文是季萱一直屬意的人選，且為此已籌謀太久——伍洪文早已接受安排先一步來到了島上，不然的話，季萱怎麽可能現抓到這樣一個人。

到了這地步，彼此也該交個底了。

季萱卻不打算如實相告，只說眼前：“我呢，到了這裏，身無長物，得有個人照料衣食起居。你不想盡孝心，無妨，有伍公子幫你盡孝心奉上銀錢就是了。”

這要是說難聽些，她是不是被季萱賣了？鐘離嫵怒極反笑，“你的積蓄到底是從何而來，我不關心。四年前我們兩個已經算是分家各過，你養育我所花費的銀錢，我已幾倍奉還，你手裏的產業，我也從來沒動過分毫——你少睜著眼說瞎話跟我哭窮。

“告訴你，要銀子沒有，要我聽你的話不情願地嫁給一個男子，更是想都不要想。”

季萱冷靜地道：“要我不再提及此事也行，你離開客棧，搬去我那裏，不該見的人，再不要見。”

“愛提不提，好像誰會把你這種話當真似的。”鐘離嫵一笑，“別打岔，說正經的。島上的事情了結之後，你想怎樣安排我的前程？”

季萱喝茶，不說話。

“你不說，我說。”鐘離嫵和聲道，“這兒的事情了結之後，我會留下來，安度餘生。你何去何從，我不會幹涉。我留在南楚的全部營生都有專人打理，你回去之後，他們會每年給你一筆銀兩。只要你願意，便可錦衣玉食。”

“這就是你全部的打算？”季萱望著她的眼神裏，盡是失望，“你把家族置於何處了？你要讓家族後繼無人麽？”

“難不成你還指望我重振門楣？”鐘離嫵失笑，“哦，明白了，你剛才提及那個人願意入贅，就是為了這個目的。抱歉，我不能讓你如願。”

“同樣的，抱歉，我也不能讓你如願。”季萱很難得的沒有發火訓斥，只是語氣很蕭索，“到時候再說吧，你有本事，自然不會被我左右；沒本事，那就只能聽從我的安排。”

“這倒是。”

“還是說你的婚事吧。”季萱道，“我也知道，不可能強迫你與我看中的人成親。但是小五，你我就算有再深的嫌隙，對於你的終身大事，我不可能害你，選中的人，必是門戶相當、品行端正的。若是誤了你的一輩子，到了地下，我有何面目見你的爹娘？你不能因為對我的成見，便凡事與我擰著來。”

“你放心，這種事我不會與誰賭氣。看中了誰，不論你對他是欣賞還是憎惡，我都不會放手；看不上誰，不論你對他是欣賞還是憎惡，我都不會與之結緣。”用姻緣跟人賭氣？她可沒那麽想不開，跟自己又沒仇。

“你明白輕重就好。”因著鐘離嫵告知了打算，季萱有些緩不過來，這會兒顯得很是疲憊，“好歹見見伍公子吧，不要失禮於人。你便是要責怪，也只能怪我沒打招呼就把人帶了過來。這不是他的意思。”

鐘離嫵問道：“下不為例？”

“……”季萱無聲地嘆息，“下不為例。”

連面都不見就把人攆走，失禮事小，要緊的是若讓季萱去對伍洪文解釋，說不定又要編排自己。是以，鐘離嫵喚水蘇把人請進來。

伍洪文在門外等了這許久，神色怡然，丁點不耐也無。

他來島上已經三年。到了這裏，一心一意地查找鐘離氏與季氏兩門的仇家，不著痕跡地觀望那些人。之所以甘願如此，是因父親與鐘離淵是莫逆之交，鐘離氏滅門之後，家門也被連累得陷入淒風苦雨。更何況，啟程之前，季萱給了他五萬兩銀子安排好家中一切，還將鐘離嫵許給了他。

鐘離嫵是在四年前遠赴西夏，帶回了大筆銀錢，一時間成為了生意場裏的人津津樂道的頭號人物。

他那時就想，十二歲的一個小女孩，不論是如何一|夜暴富，都必然是有著極為精明的頭腦、過人的膽色。那時陰差陽錯，始終不能正式與她結識，只遠遠望見過她美麗絕倫的樣貌。

這樣的一個女孩，有誰能夠拒絕？

終於，她也來到了這裏，他有大把的時間來了解她、走近她。

聽得丫鬟傳話，伍洪文緩步入室，拱手行禮。

鐘離嫵站起身來還禮，請他落座。

近距離地看到她美麗的容顏，伍洪文有片刻的恍惚。女孩身形高挑，一襲白衣，腰封處讓她纖細的腰肢一覽無餘；膚色如玉，眼若寒星，雙唇宛若嫣紅的花瓣。

只比他記憶中更美。

鐘離嫵回身落座，也不說話。

季萱給兩人引見，隨後看著鐘離嫵：“往後我就不常來你這兒了，有什麽事情要知會你，會請伍公子代為相告。”說著對伍洪文一笑，“日後就辛苦公子了。”

這樣的話，她就要與他不時相見。鐘離嫵沒轍地笑了笑，可是這樣也好，見誰都比見季萱要輕松。

“應當的，您言重了。”伍洪文的語聲低沈悅耳，態度溫和有禮，他看向鐘離嫵，“大小姐在客棧住得還習慣麽？可有什麽要添減的？”

需要添減的東西可多了——連房子都要現找地方現蓋，但那是她自己的事，不勞外人費心。鐘離嫵應道：“住得很習慣，一切都很好。”

她雖然態度溫和，卻透著疏離。伍洪文只得主動找話題：“眼下我住在島中央一帶，那裏算得繁華，這裏則勝在景致優美。”

“島中央一帶？”鐘離嫵微笑，“離這兒很遠啊。”

伍洪文剛要說話，她已繼續道：

“那多好。”

伍洪文：“……”

季萱側頭剜了鐘離嫵一眼。

伍洪文卻只有片刻的尷尬，之後就逸出溫緩的笑意。她這樣的說話方式，固然有時會讓人頭疼，但也有好處，這樣的人大多不喜歡繞彎子，開得起玩笑。作為男子，哪一個私下說話不是直來直去的？她這樣的女孩子，總比需要小心翼翼討好的大小姐容易相處。

鐘離嫵已對季萱道：“你不是有很多話要交代伍公子麽？不需要在我這裏閑坐，回去吧。”

“……”季萱抿緊了嘴，這丫頭氣人的本事是跟誰學的？她氣極反笑，站起身來，“說的也是，改日再讓伍公子來找你說話。”

伍洪文隨著她站起身來，含著笑意向鐘離嫵道辭。

鐘離嫵站起身來，卻沒親自送出門外的打算，“我腿腳不利落。”轉頭吩咐水蘇：“送客。”

季萱出門之前，又狠狠地剜了鐘離嫵一眼。

鐘離嫵權當沒看到，估摸著兩個人走遠了，喚來水香：“看看簡公子在忙什麽。”他要是出門或是正忙著，她就不過去添亂了——剛失禮於人，這會兒卻想到了禮數——她笑得微瞇了眼睛。

水香應聲而去，很快轉回來：“簡公子就在房裏，說您隨時可以過去。今日有貨船前來，客棧的夥計已經從碼頭帶回來不少箱籠——都是簡公子的。”

鐘離嫵當即起身，去了靜照軒。

簡讓意態閑散地坐在書桌前，手裏端著酒杯，斂目看著鋪在案上的一幅山水圖。

雙福坐在他膝上，正神色活潑地玩著他腰間的玉佩。

四喜敢怒不敢言地坐在他近前，望著雙福運氣。

杜衡帶著幾名夥計搬進來幾個箱籠，再依次打開。

鐘離嫵走進門來，一眼就看到了幾個箱子裏都是文房四寶、書籍、宣紙，立時兩眼放光——這是她沒法子多帶的東西，他卻有這麽多。

她很嫉妒——瞧人家，一主二仆到島上，安頓下來之後，家當才送過來。哪像她，搬家似的趕過來的。

“你帶這麽多書和紙做什麽啊？”她問道。

簡讓望著她的側臉，笑，“裝裝有學問的人，來日混個簡先生的名頭。”

鐘離嫵笑出聲來，“看這陣仗倒是很像。”

“用不到那麽多宣紙，分你點兒？”

“好啊。”鐘離嫵欣然點頭，“還有書，我能不能借閱？”

“自然。全送你都行。”

鐘離嫵笑意更濃，“變得這麽大方，我居然有點兒不習慣。”

“來看我房裏的玄機？”簡讓抱著雙福站起來。

“嗯。”

簡讓遣了下人，抱著雙福起身，去往寢室，“你來。”

鐘離嫵遲疑地站在原地，“去寢室？”他室內的格局，她在到來的當日晚間就看過，那時與他只是點頭之交，腿腳又不利落，反倒不需顧忌什麽。而現在，她進去就不妥當了。

簡讓眼神疑惑地望著她，隨後牽出一抹壞笑，“打怵了？”

鐘離嫵默認。又不是什麽好事，誰瘋了才會逞能。

簡讓逸出愉悅的笑聲，“你啊，就是一張嘴厲害。”

鐘離嫵橫了他一眼，“誰叫你天生一副土匪相？”

“你就說去不去吧？”簡讓一副怎麽樣都行的樣子，低頭對雙福道，“她懷疑我大白天的起色心，你說這人得沒良心到了什麽份兒上？你還跟著她過什麽？”

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