“送死？”鐘離嫵想了想，“說的也是。”

“那怎麽還拉家帶口地過來？”簡讓瞥過坐在她膝上的雙福，“把雙福給我算了。”

“想都不要想。”鐘離嫵斜睇他一眼，“你名字的意思，就是隨時隨地要人把心愛之物讓給你？”

簡讓微笑，“沒。跟你是碰巧了。”

“但願如此。”鐘離嫵語聲停了停，又問他，“我招人恨？”

簡讓斂目凝視她的容顏片刻，“嗯。”她可不是一般的貌美，並且要麽懶得與人爭辯，要麽就說十分刺心的話。剛剛她說過的話，他聽到了三兩句。這樣的女孩子，起碼是很招女人恨。

鐘離嫵擡眼笑看著他，“那你怎麽還幫我？”

“閑的。”簡讓問道，“去甲板？”

“嗯。”

簡讓幫人幫到底，推她過去。

“四喜呢？”鐘離嫵視線在周圍尋找著。

“在艙房裏玩兒。”隨從收拾東西，四喜看著有趣，這半晌上躥下跳地添亂。

“你好像很喜歡貓。”

“是。”簡讓道，“起初並沒打算養狗。四喜是友人讓我照看，有兩個多月了，沒還回去。”

兩個多月了，有了感情，依他的性情，當然是不肯歸還——鐘離嫵聽出了他話裏未盡的意思。

簡讓望著清晰可見的無人島，提醒她：“島上並非人們傳說中的那樣，不是桃花源，絕不是夜不閉戶路不拾遺的環境。那裏的人也需要為生計勞作，人與人之間也有矛盾。只是相對來說自在許多，沒有朝廷、衙門，沒有宵禁。若有人犯了大錯，會在祠堂接受懲處。”

“可是在我看來，這樣的環境才算得上是桃花源。”鐘離嫵和聲道，“一點點煩惱都沒有的日子，意味的也就是沒有歡喜可言——無悲無喜，人還有必要活下去麽？我又不想活著就成仙。”

簡讓輕輕地笑開來。她所說的，竟與他的心思不謀而合。

呂老板笑著迎上來，對鐘離嫵拱手一禮，“大小姐又與夫人起爭執了？”

是四十多歲的男子，身形魁梧，膚色黝黑，雙眼炯炯有神。

鐘離嫵一笑，“又讓您看笑話了。”

呂老板道：“船只抵岸的時候，歸雲客棧的夥計會來接大小姐。您放心，人手足夠。”之所以這樣說，是因為鐘離嫵帶的家當委實不少，根本是搬家的樣子。

鐘離嫵語帶感激：“幸虧有您幫忙打點。”

呂老板在海上，一如在荒漠中不會迷路的駱駝，這樣的一技之長，非尋常人可及。他是鐘離嫵從本心尊重的那種人。

呂老板笑道：“應當的。景先生是我的恩人，您到客棧入住，照顧他的生意，我喜聞樂見。”

景先生是客棧的老板，但是呂老板和船工都以先生稱呼他。

“大小姐與簡公子說說話，就快到了。”呂老板笑著道辭，“我帶船工去貨艙清點箱籠。”

鐘離嫵微微欠身，“有勞。”

這時候，雙福跳到甲板上，到了邊緣，探頭探腦地看著碧色海水。

簡讓站到鐘離嫵身側，望著雙福，道：“它性情與尋常的貓不大一樣。”她走到哪兒，雙福就跟到哪兒；他是養狗的人，按理說，雙福就算不煩他，也會因為四喜的緣故離他遠遠的。

鐘離嫵溫聲解釋道：“雙福小時候，我養著一條大黃狗阿福。阿福特別善良，從不欺負雙福，它們總是擠在一起睡覺。我出門的時候，阿福總要跟著，雙福也跟著湊熱鬧。半年多都是這樣。”因為這緣故，雙福其實打小就不討厭狗和養狗的人，只是尋常的狗因著天性不喜歡它。

“阿福呢？”簡讓問道。

鐘離嫵道，“我七歲那年開始養著阿福，那時候它就不小了——到底多大，我並不清楚。雙福八個月的時候，它已經老了。到了也沒留住它。”

“養貓狗就是這點好和不好。”

“對。”

簡讓岔開話題，“你來自何處？”

“南楚。”

“姓氏。”

“鐘離。”

“南楚，鐘離……”簡讓思忖片刻，“鐘離嫵？”

鐘離在南楚是大姓，平均每幾十家裏面就有一家姓鐘離。

據他所知的南楚數得上名號又姓鐘離的年輕女子，只有一個鐘離嫵。聽說四年前她隨商隊去過一次西夏，回到南楚就將家中買賣越做越大，只三二年的光景，就成了南楚一方腰纏萬貫的商賈。人們一直都在猜測她在西夏到底是發了什麽橫財，始終無定論。

鐘離嫵默認。

簡讓漆黑的劍眉微微揚起，“那我就不明白了，好端端的日子放著不過，來無人島做什麽？”

鐘離嫵笑盈盈地望著他，“你不是說過麽，我是來送死的。”

簡讓笑開來。

鐘離嫵發現，他的笑容是天生的透著邪氣透著壞。

簡讓猜測道：“是鐘離夫人的意思吧？”

在外人眼中，季萱與鐘離嫵十年前出現在人前的時候，前者是夫君早亡的寡婦，鐘離嫵則是那男子的外室所生，這對名義上的母女一向關系惡劣。

那是季萱做戲給外人看的，不管鐘離嫵如何厭惡頭上頂著的外室所生的身份，都沒辦法改變。是以，此刻她也不能對他說那是假的，只是道：“那不重要。”

簡讓則想到了她腿腳的事情，“那這樣說來，你的腿腳沒問題。”如果她是跛子，傳言中不會不提及。

“嗯。”鐘離嫵笑問，“讓你失望了？”

簡讓竟頷首道：“有點兒。”女子而言，樣貌十全十美並非好事，哪裏都有好色的登徒子。

他剛說完，身後便傳來四喜嗷嗷嗷的稚嫩叫聲，與此同時，雙福嗖一下跳到了鐘離嫵腿上。

四喜一溜煙地跑到鐘離嫵跟前，氣哼哼地望著雙福，叫聲更高。

雙福則跳到了鐘離嫵右肩，神色冷漠、傲慢地睨著四喜，低低地喵嗚一聲。

“你叫什麽？”鐘離嫵笑著對四喜道，“我家雙福說你很煩呢。”

四喜開始跳著腳的叫喚。

雙福擡起一只小白爪，舔了舔，愛答不理地喵嗚一聲。

鐘離嫵又道：“閑的你。”一本正經地幫雙福傳話給四喜的意思。

簡讓瞧著眼前三個各說各且說得很歡的樣子，笑意到了眼底。他彎腰把四喜撈起來，安撫了一陣子，四喜總算不再叫了，卻是虎視眈眈地瞪著雙福。

雙福一臉無辜地與四喜對視片刻，隨後跳到鐘離嫵腿上，端端正正地坐好。

鐘離嫵一面撫著雙福的背，一面望著無人島。

這一年，是西夏元和十三年，大周靖熙七年，南楚天啟六年。

到了島上，便真的遠離了萬丈紅塵，歲月可以忽略不計。

船即將靠岸時，季萱尋到了鐘離嫵跟前。她受傷的手已經包紮好，面色卻是依然發青。

隨從來喚簡讓，請他去查點行囊。

簡讓對鐘離嫵一頷首，抱著四喜回客艙。

季萱轉身望著簡讓的背影，低聲詢問鐘離嫵：“你與他以前就認識？”

“不是。”

“那現在呢？”

“現在自然認識了。”

“算得熟稔？”

鐘離嫵斜睨著她，“有話直說。”

“我命人打聽過他的底細，這個人不簡單。”季萱道，“蘭綺貌美，也早到了成親的年紀，在島上也需要一個很好的人做掩護的幌子。”

“所以呢？”

季萱道：“到島上之後，你與他不妨常來常往，撮合他與蘭綺。”

鐘離嫵搖了搖頭，“不管。不關我的事。”

“是不想管，還是——”季萱有些遲疑地道，“你看中了他？”

鐘離嫵非但沒生氣，反倒笑起來，“就算如此，也不奇怪吧？”

“對。你也不小了，十六歲了。”季萱認真思忖了一下，“但他這種人不行，能給你的益處有限。”

“扯遠了。”鐘離嫵可沒興趣跟季萱討論人生大事，“說說以後的事情。你我現在這關系，能不能改改？我是鐘離淵嫡出的幺女，您是我的小姨，可現在算什麽？總打著這樣的幌子度日，真不覺得這是給我家族抹黑？”

鐘離家族與季家昭雪之前，季萱想讓鐘離嫵保留原有的姓氏，偽裝成讓彼此都不舒服的假身份算是情理之中。

昭雪之後，鐘離嫵滿心以為可以恢覆真實的身份，最起碼，她可以挺直腰桿做人，再不因為勞什子的外室所生的說法被人低看、蔑視。但是季萱說還不到時候，等到將仇家趕盡殺絕，再讓世人知曉鐘離淵有後人也不遲。

那時候，鐘離嫵就被她惹毛了，一氣之下，帶著阿福隨商隊去了自己的故國西夏。是看看胞弟治國的成效，亦是順便散散心，撈一筆銀錢。

“沒必要改。”季萱眼神裏不無快意，“隨行的下人只知道我是你的嫡母，突然改變的話，他們就會先一步說三道四。你自作主張的話，我保你成為島上的笑話——讓人以為你是自說自話的瘋子可不好。”

“好，當我沒說。”鐘離嫵忽然伸手握住了季萱的手腕，“傷勢如何？”手法很快，但是手勢溫柔。

季萱諷刺地笑了笑，“拜你那個新朋友所賜，我這只手起碼要十天半個月……”她語聲倏然頓住，神色轉為痛苦——

鐘離嫵扣住了她的脈門，一點一點加重力道。

“放、手！”季萱從牙縫裏磨出這兩個字，空閑的左手揮向鐘離嫵的面頰。

鐘離嫵輕而易舉地將季萱的左手捉住，“我說過，不要左右我，為何又對我頤指氣使？”她語氣很溫柔，笑容亦是，“要我重覆說過的話，就要付出代價。”

“瘋、子！”季萱看著鐘離嫵的眼神，充斥著憤怒。

“可不就是陪你瘋了這些年。”鐘離嫵手勢一轉，兩手分別將季萱的十指牢牢握在掌中，緩緩加重力道，“現在每次看到你，我就會想到綠蘿。一想到綠蘿，我就恨不得掐死你。”

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