疏勒城現在算是安靜下來了，可同時的大漢朝廷卻鬧哄哄的。這年冬天，洛陽朝廷內部終於開始公開討論西域以及車師的情況了，而這場討論還是在司徒鮑昱和耿秉的極力斡旋和要求下才得以進行。這個時候新帝（史稱漢章帝）已經即位幾個月了，耿恭、關寵、陳睦和西域諸國之前的求救信早就如冬日的雪片飛向了洛陽，飛進了皇城。之前的馬皇後，也就是現在的馬太後在攝政維穩了幾個月之後，看著自己的兒子已經能獨當大局，現在也已經主動退出攝政，將皇權移交給了自己的兒子，自己退回了後宮。漢章帝對於之前耿秉的匯報很受震動，於是就主持召開專題會議，讓公卿大臣們討論這件事。大殿上，新漢章帝把最近幾個月收到的西域求救信全部擺在了朝堂上，還有酒泉，敦煌郡的信件，厚厚的一堆，讓人看著就知道事態緊急。

這天大殿之上，漢章帝給這天的早朝定了一個調，說道“先王剛駕鶴西去，北匈奴就大舉攻入西域，現在我西域的疆土和在西域駐守的大漢將士們的情況都萬分危急，這些想必愛卿們都知道了，今天我們別的都不說了，就把這件事給了了，各位愛卿看該如何應對啊？”這時司空第五倫出來說“陛下，現在您剛登帝位，朝政都還沒有交接完畢，現在正是非常時期，實在不易勞師遠征啊。”司徒鮑昱出來反駁說“司空大人，您幾個月之前說我還沒意見，如今陛下都已經親政了，還這套說辭恐怕不妥吧！”司空第五倫倒也沒退怯，繼續說道“陛下，西域現在已經是北匈奴的了，那就給北匈奴好了，反正我大漢也好幾十年沒問那裏的事務了，這些求救信還是幾個月前的，如今那些我大漢的駐守將士是死是活還不得而知，如果這個時候派出軍隊前去營救，恐得不償失啊，不值得啊，望陛下慎重。”話音未落，耿秉就立刻站了出來，說道“回陛下，末將已經得知現在柳中城的關寵校尉和疏勒城的耿恭校尉等人都還活著，城池都沒丟，他們依然在堅守，他們之所以能撐到現在，就是希望我們大漢，希望陛下能去救他們啊！”司空第五倫說“耿秉將軍如何得知他們都還活著呢？”耿秉說“之前末將已經派斥候去了西域和車師後國王後取得了聯系，所以知道車師的消息，而且末將已經控制住了兩個焉耆國和龜茲國的王子，而這焉耆國和龜茲國正是投降北匈奴並且出兵攻打柳中城的主力國家，現在他們也在秘密聯系我，向我保證柳中城不會被攻破，他們之前也是看到我大漢一直不派兵去救，又迫於北匈奴的淫威才不得不投降出兵。”

漢章帝聽完耿秉的匯報，龍顏大悅。司空第五倫說“就算都如耿秉將軍所言，關寵校尉和耿恭校尉都還活著，那誰能知道他們還有多少人呢？如果讓我們派出上萬大軍勞師遠救那遙遠的幾個人，這恐怕沒什麽必要，如果為了救可能存在的幾個人，而和北匈奴人決戰，那我們就更加得不償失了，老臣認為我們還是首先要考慮自己身邊百姓的疾苦為好，遠方異域的事就算了吧！”耿秉聽了，那叫一個怒啊，心裏直罵司空是老腐儒。

司徒鮑昱聽了沒忍住，憤怒的反駁道“陛下，不可，想當初把自己人置於危險之地，現在情勢緊急時卻要拋棄他們，這樣做的結果，外則縱蠻夷之暴，內則傷死難之臣。如果開了這個頭，試問日後外夷再犯塞寇邊，陛下將以何人為將呢？又有何人願意為陛下效命呢？如今耿、關兩部人數都只是區區百人，而北匈奴數萬大軍圍困這麽久而不能攻下，可想而知北匈奴人的的戰鬥力不怎麽樣，已是強弩之末，末日黃花。陛下可令敦煌、酒泉太守，各率領精兵，晝夜兼程，前往救援，此時北匈奴的部隊，久暴於野，已經疲憊不堪一戰，必定不敢戀戰。臣以為整個救援計劃，必將在四十天內完成。”這時耿秉也站出來說“末將願往敦煌郡調遣。”漢章帝聽了，覺得鮑昱說的有道理，而此時司空是一臉的難看，但大臣們都紛紛支持司徒和耿秉。

於是漢章帝就說“好，司徒所言甚和寡人之意，這已經不是一個戰爭問題了，而是我大漢的大義問題，顏面問題，我決定即日起出兵救援耿恭和關寵。”耿秉聽了激動不已。漢明帝想了想接著說“只是現階段朝廷本身確實也很困難，這次北匈奴和西域反叛國家一起有好幾萬大軍，朝廷現在實在拿不出這麽多人馬糧草對應，寡人…”話音還未落，耿秉就直接說“陛下，我們不需要那麽多人就可以打敗那些西域諸國和北匈奴大軍，正如司徒大人所言，北匈奴人已經疲態盡顯，如今西域南道的門戶鄯善國已經暗中歸降了我大漢，陛下只需要讓張掖酒泉和敦煌三郡各組織兩千人的騎兵和鄯善國的一千人騎兵交給末將就可以了。”漢章帝一聽大喜道“如此甚好。”這時司空第五倫說“既然陛下決定出兵救援，又有耿秉將軍的運籌帷幄，老臣也無話可說，不過老臣還是認為西域不要了，如果這次救援成功後，我們應該徹底撤出西域。”

司徒鮑昱立刻反駁道“陛下，西域不能丟啊，雖然西域在很多地方確實對我大漢來說沒什麽吸引人的，但通過西域可以向外發揚我大漢的國威啊，而且我們還可以把西域作為我們的邊塞，進可開疆拓土，退可守我中原萬世基業啊！”漢章帝聽了兩位重臣的話，思考了一會說道“二位愛卿說的都有道理，但從目前我大漢的情況來看，司空愛卿說的更現實一點，想那些西域諸國蠻橫又不懂教化，屢次不懂感恩，每年我大漢賞給他們的比他們進貢給我們的都還多，想想也確實可氣，而我們自己的百姓還需要休養生息，大家都不想打仗，西域，依寡人之意就不要了。”司徒鮑昱聽了，急了，還想說，可漢明帝打住了，說“司徒愛卿說的也對，可現在我們大漢已經不是武帝那會了，如果是武帝那會，我一定聽您的，我們現在還是要先讓自己的百姓富足啊。”司徒鮑昱此時也只能哀嘆一聲，不再說話。而耿秉對於這種國家大事是很少過問的，他只會帶兵打仗，聽從陛下的聖命。

這時漢章帝說“那什麽，現在西域除了柳中城和疏勒城，別的地方還有我們派出的人嗎？”漢章帝此言一出，群臣都在下面思索起來。這時耿秉站出來說“回陛下，西域北道就只有這兩處了，而在西域南道還有我們的一對人馬？”漢明帝一聽，就說“寡人只是隨便說說，沒想到還果然有，是誰？”耿秉說“是班超，先帝沒去世之前，曾經命班超出使西域，現在班超正在西域南道，班超一行大概三十多人。”漢章帝說“恩，原來如此，傳旨命班超等人即刻撤離西域。”接著漢章帝說“耿秉。”堂下的耿秉拱手道“末將在。”漢章帝說“寡人現在封你為西域都護，統帥西域邊塞各郡事務，然後寡人下一道聖旨讓敦煌郡太守段彭、謁者王蒙、皇甫援率領張掖、酒泉、敦煌三郡以及鄯善國軍隊共計七千騎兵統一歸你指揮，前去救援耿恭，關寵，此次救援，只準成功，不準失敗。”

耿秉激動道“末將領旨，末將必不辱使命。”隨後漢章帝站起來說道“這是寡人親政後做出的第一件政事，雖然寡人年輕，但也不是好欺負的，寡人要為每一位奉命出征的大漢將士負責，寡人要讓那些欺負大漢的蠻族知道，我大漢不是好惹的！”從新帝稚嫩的語氣中說出了這樣大義凜然的話，此時殿下的群臣皆嘆服不已，紛紛拜跪道“吾皇聖明，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”耿秉這時已經興奮的要抓狂了，下朝時自言自語道“兄弟，你一定要守住，哥哥來救你了。”

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