好不容易“長大成人”，姜先一句“那要向姑娘示愛，要怎麽說呢？”還沒問出來。衛希夷揚鞭一指前面：“看，新冶！”

姜先：……“咳咳咳咳！”

“阿先？你怎麽了？”

“那個，風嗆到了。”說完便恨不得咬掉舌頭，這是什麽借口？

果然，衛希夷同情地道：“那你小心一點。”而後下令隱蔽，大家都小心一點。他們是來騙開城門的，可不是來叫陣的。人數超過荊伯要求的部分，都要隱蔽好，將符合數量——還要稍少一些——且換好服裝的人堆到前面。

荊伯的守將可不是女子，也不是細皮嫩肉的貴公子，衛希夷和姜先兩個人也不能讓人看到了，也得藏起來。

待一切妥當，多餘的人由衛希夷和姜先帶領隱蔽，指派去叫門的隊伍順利地進城了，衛希夷再次關切地問姜先：“阿先，你還好嗎？”

我很好！

姜先肚裏琢磨，就要打仗了，難道要帶著遺憾拼完這一場？至少……要問到那句話怎麽講，對吧？他打聽過了，蠻人的習慣，就是打了勝仗之後，跟姑娘求婚來著。

姜先張口欲言，衛希夷安撫似地：“放心，這事兒我做過好幾次了，不會出紕漏的。”說著，又皺皺眉，似乎嫌棄後隊有些吵。上千的人，每人稍稍咳嗽一聲，就是一大團嗡嗡的噪聲源了。不止嗡嗡，還有忍不住聊天的，你的故鄉在哪裏，我家裏下沒下這麽大的雨……之類的。

眼珠子一轉，衛希夷伸手扯了段草莖，笑得有點陰險，對長辛道：“傳令下去，每人口中橫銜枚。”口中橫放著一枚或草莖、或樹枝，誰還能說得下去呀？這主意夠壞的。不過幾次勝仗，她的威信還是有的，姜先從旁聽了她的命令，也下令照辦。

整個潛伏的營盤都安靜了下來，衛希夷笑吟吟地從自己的藍底繡紅花的布袋裏扒拉出一枚玉佩來，遞到姜先的唇邊，對姜先做了個口型：“啊——”

潔白修長的手指，拈著一枚雕作鳳鳥形狀的玉佩，玉質溫潤，顯不似俗物。玉佩微涼，姜先雙唇動了動，有種將玉佩吃了的沖動！幽怨地看了衛希夷一眼，姜先將玉佩銜在唇上，雙唇一抿，輕觸到了捏玉佩的指尖。

衛希夷捏著玉佩的另一端，只管沖他笑，笑得姜先臉也熱，手也顫了，擡起手來便要捏著玉佩。玉佩統共那麽大，再放兩根指頭，就要打架了！衛希夷笑笑，姜先一捏住了玉佩，她便松開了手。

姜先一陣失落，又有些不甘心，要問的話還沒問呢！問完了，“小夥兒跟姑娘怎麽示愛”，就可以再問“姑娘要是答應了呢？”然後就……對吧？

衛希夷已經低下頭，打藍布袋裏又翻了翻，捏出一枚橢圓狀的泛著貝殼光澤的物事來——姜先仔細一看，這就是一片打磨修整過的貝殼——也銜在了口裏。她似乎很喜歡貝殼做的各種小飾物，姜先仔細回憶了一下，那應該也喜歡珍珠吧？庫裏還有兩顆夜明珠，給她戴了一定很好看……

思緒亂飄，姜先想得就長遠了。有珍珠的話，那珊瑚呢？等等，聞說海中有硨磲，其大者如鬥如盆，用來做佩飾才配得上她嘛……

衛希夷叼著貝殼，擡起頭來便見姜先眼神不知道飄到哪裏去了，伸手在他面前揮了揮，以眼神示意：幹嘛呢？

姜先本能地伸手去捕捉眼前亂飛的手指，哎喲，居然捉到了。

捉到了，就不放開啦！姜先拉著衛希夷，兩人一塊兒蹲下，很有勁頭地將腰間匕首解了下來，也不撥鞘，拿鞘尖兒地被雨水泡軟了的地面上寫著：【還沒教完呢。】衛希夷也學他的樣子，兩人蹲一塊兒，頭碰頭地，拿匕首在地上劃拉：【什麽？】【下一句還沒教呢。】

【現在不好說話呀。】

【那你寫嘛。】

【你話還沒學會呢，寫也不會讀，怎麽辦喲？】【拿正音來標呀。】

衛希夷望了他一眼，心道，雞崽還挺聰明的。等到城裏得手，還不得再等半天？左右無事，衛希夷打個手勢，讓長辛加緊了瞭望，一見城中有事，便要作出應對。自己蹲下來寫道：【好呀。】【那，青年要向喜歡的姑娘求婚，怎麽說的？】【想怎麽說，就怎麽說，說心裏話。你要怎麽說？我教你。】不不不，不用教，你聽就行了！姜先握匕首的胳膊抖得厲害，戳到泥土上的力氣出奇的大：【我心悅你，我想娶你，共白頭！】衛希夷想了想，劃下了一行蠻文，又給蠻文標了正音的讀音。姜先爆發出了過目不忘的本領，將濕泥上的幾行字全記在了心裏，又在心裏默念了幾遍。定一定神，將泥土撥平，接著寫：【姑娘要是答應了呢？】這問題有些奇怪，不過衛希夷自己也是一個喜歡問奇怪問題的人。如許後，便不喜歡這些問題，而風昊會縱容這些問題。衛希夷也從善如流，寫道：【每個姑娘回答得都不一樣。】【你呢？】

我？衛希夷嘴巴裏的貝殼掉了下來，姜先眼疾手快，將自己叼的玉佩送到她的面前，也學她方才的樣子，雙眼含笑讓她叼住了。衛希夷咬著玉佩，看姜先在地上寫著：【是有人問過，還是沒想過？】衛希夷翻著藍布袋，又捏出一片三角狀的貝殼磨片來，姜先接過了貝殼叼著，眼睛一錯不錯地望著她。衛希夷臉上有些發燒，低頭淩亂地寫道：【想答應，就答應唄。】【怎麽說？】

【好呀。】

就……就這樣了？姜先十分震驚！【就這樣？】【還要怎樣？我的話，說過就不會改。】衛希夷完全忘了自己是個耍賴的高手，死不認賬的時候，那是誰都拿她沒辦法的。

姜先也忘了，衛希夷正在做著耍賴的事兒坑荊伯，他仔細咀嚼著這話裏的意思，險些將嘴巴裏的貝殼也嚼嚼吞了！嗷！就是這樣！這才是希夷嘛！多麽質樸！多麽實在！答應了就答應了，也不會扭扭捏捏故意為難人，也不嘰嘰歪歪，要發什麽誓！就是這麽有自信！

姜先恨不得現在就將貝殼拿開，抓著姑娘的手，用新學的蠻人土語跟她告白！

偏有不長眼的這時候跑過來！

長辛忽然湊了過來：“君上，新冶有動靜了！看！火光！”

還等什麽？抄家夥上吧！

衛希夷霍然起身，將玉佩一扯，塞進兜裏：“走！”還不忘對姜先說，讓他在後面壓陣。壓陣職責很重，主要是為了防止前方失利，以免潰敗，又要警戒，防止正在交戰之時，被人趁虛而入。由於像衛希夷這等不按規矩行事，總是搞突襲的人極少，所以目前壓陣都是用來做墜腳的。

亦即……不用沖鋒。

姜先：……總有一天，我會沖在前面的！

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拿下新冶的過程有些波折，被荊伯留下看家的，自然不會太蠢。衛希夷所遣入城之人，從裝束到樣貌，看起來都沒有任何的問題。應對的也得宜，自稱是因大雨路滑，有一段路被沖壞，耽擱了行程。又有些兵士因而生病，所以人數少了些。

印住也對得上，征發行文的竹簡筆跡也合得上，封漆也對。

守將也有些同情這個滿臉焦急，很怕趕不上會戰既失了爭戰功的機會，又“失期”易留下不好印象的同僚。安慰道：“休要焦急，前方雨大，也未必就走得很快，你們且歇息一晚，我為你們裝好糧草，換歇好的腳力。你們歇好了，會很快追上的。”

來者千恩萬謝，卻又一副拿不出什麽貴重致謝之物的局促模樣，令守將會心一笑。

事情到得此時，還是很順利，不順利的是由於裝得太像，又太易搏好感，守將不免多關照他一些。這一關照，便關照出毛病來了。減員、失期，都是極打擊士氣的事情，而路過的這些兵士，卻個個雖有焦急之色，卻令行禁止，並不見氣餒。

這不對！絕不是這樣一個情況下，士卒該有的精神品貌。守將得荊伯看重，自有過人之處，又心細如發。以為自己肩些重任，便要為荊伯守好城，寧可錯疑，不可錯放。城中兵士大多為荊伯帶走，自己人馬既少，若再不仔細，恐有性命之憂。

因而悄然下令，城中士卒磨好刀劍，隨時準備應變。自己卻帶一隊精幹勇士，親自去摸底。

被衛希夷所遣入城之人，也是聰明人，很快也察覺出了不妥。

兩人再打照面，看著對方比方才亮了幾分的刀刃，一下子便都明白過來了——他有不妥！

入城一方一聲吶喊，先放起火來。守將見了，氣得發瘋：“你他媽敢這樣放火？”

順著他的目光望去，一個瘦得像猴兒一樣的黑皮膚男子，打竈底下正燃著的劈柴裏抽了一支燒得正旺的，揚手把屋頂草棚子給燎了！那竈，是守將下令撥給他們使的，竈上煮著的米，也是守將同情他們，撥給他們墊饑的。連草棚子，都是在守將關照之下，騰給他們歇腳用的！

守將心裏將眼前這群混賬的十八輩兒祖宗都罵完了，末了想起一事：“你們是誰派來的？”

誰要跟你廢話呀？！

火點起來！人砍起來！吊橋纜繩砍斷！城門打開！

號角一吹，城外的人很快沖進了城內。其時正在傍晚，未到收起吊橋之時，纜繩被砍斷，到戰鬥結束，確認本城歸宿、由占領者下領修覆之前，也是收不起來的。新冶是座大城，白日不斷有打造好的銅器運到城內清點，再轉運他處，又有城內百姓須出外樵采，可不得將城門一直開著麽。

荊伯趁蠻地內亂而南下占據另人的城池，是狡猾，他的守將在戰鬥中卻又很遵守規則。便在與察覺敵人之處與敵人短兵相接，也不肯逃走。他的武藝倒也不錯，卻不知衛希夷手下總有幾分匪氣，是不與他講道義的。

眾人蜂擁而上，若非草棚狹窄，只合三、五人周旋，他們該幾十人一擁而上，將守將踩死了。派入城中之領隊打得焦躁，眼看大功勞就在眼前，偏偏不敢束手就擒！還有沒有天理啦？！一面打一面吼：“看什麽看？給我把這棚子拆了！”我就不信你還能倚壁而戰！

衛希夷便是在此時趕到的。

她入城的時候，第一道命令，便是關閉城門，以防消息走漏，繼而是清理城內。看城中什麽地方起火，必然是決戰之處了。城中守軍中，望見火光，又知守將在彼，必然要去營救。這便給了衛希夷接手新冶的機會。

你們先跑，跑到了，我將你們一鍋端了！

新治城中，也是蠻人數目居多，亦有不少蠻人中的頭人、祭司等居住於此。新建城池的規劃幫了衛希夷大忙，荊伯想消化蠻地，一則利用蠻人頭人，二則也要將他們的羽翼剪上一剪，將他們的住宅建得舒適，卻又使他們無法依托住宅形成堡壘。又將這些人集中居住，都看管在自己的眼皮子底下。

衛希夷一來，順勢便接手了頭人們聚居之處。派兵看管頭人之後，又令居民不得出門，違者格殺。之後，親自率隊，直撲火場。一路上，但見荊兵，即刻斬殺，再也沒有反對殺掉俘虜時的心情了。此時要占一個快字，須如暴風驟雨，才可成事。漸漸地被圍剿的荊兵或死或降，場面被清理一新。

此時天已經黑了，衛希夷下令點起火把，打量著這亂七八糟的地方。此地是臨時駐兵處，便不在城中心，而是偏右。一帶比較規整的草房，占地頗廣。若非這天氣，兵馬應該駐在城外，只因雨澇，便在城內平坦的空地上搭建了士卒的臨時居所。

天上下著雨，又沒人添柴，火光漸漸變成了濃煙，終於不著了，草棚也被拆得七零八落。

衛希夷到了一看，自家五、六個人，圍著敵方一個著皮甲的手將，居然不能將他拿下。再看那守將，一部長髯，頂盔已經歪斜了，人有些狼狽，眼睛卻能噴火！且戰且罵，罵的是：“卑鄙小人！”

這罵人的詞匯，也是有限。

聽到馬蹄聲，交戰雙方都緊張地望過來。方才一直廝殺，卻也聽得出來，荊兵之勢漸弱，而“入侵者”占據了上風。然而，整體的優勢不代表局部不會出現劣勢，是以守將緊張，圍攻者也緊張。

待看到一個漂亮得不像該出現在此處的姑娘露出臉來，雙方更加緊張了。圍攻者見衛希夷來了，而自己連孤身一個守將都沒能拿下，恐她嫌棄。守將是不知這姑娘來者何人，又有何意……不，現在知道了，居然是來奪城的？你誰啊？

大雨，突襲，漂亮的姑娘，無論如何，他都不能不往鬼神之事上去想！

一閃神兒的功夫，姑娘已經很不耐煩地道：“起開！看我的！”

沒有繼續車輪戰，也沒有勇士從天而降，一力降之。姑娘撒開了一張不知道從哪裏弄來的漁風，啪，將守將罩了個結實。掙紮的時候大口喘著氣，守將還依稀仿佛聞到了一股魚腥味兒。這時節，這地方，這個大水，捕雨是十分應景的一項活動……

這跟說好的不一樣！打仗車輪戰，他也認了，撒漁網算個球？！！！算個球？！！！

守將憤怒得將“女鬼說”扔到了一邊，大聲問道：“爾等何人？居然敢竊取荊伯之城？！”

衛希夷輕蔑地看了他一眼：“鬼嚎的什麽？帶走！”

這會兒她想起來，她還沒有正式打出自己的旗號來呢。怎麽回答呢？如果以南君的名義，萬一南君偏袒新妻兒，自己豈不要做白工了？以女瑩的名義，女瑩是小公主呢？還是自己先弄個國君當當？還有自己，以後要北歸，也就不是誰的臣子了，這要怎麽報名號？

索性不回答了，命人將守將捆成個球，嘴巴一堵，與新冶城中蠻人頭領一體關押，再送信與女瑩——大事已定，請來正名位。

自己卻與趕到城中處理政務的姜先商議，是不是也該打出新旗號了？她想問的，主要還是女瑩該怎麽做。至於她自己一個“衛”字大旗打出來，也就行了。

到了荊伯日常處理事務的大殿裏，姜先已經端坐其上，派人分據各部庫藏，從糧草、軍械、柴薪，乃至於百工作坊，都下令清點，端的是井井有條。姜先的手上正抓著長長的一卷竹簡，見到她來，便說：“這荊伯，人口管得也亂七八糟，我還要重新弄來。你的事情辦完了？”

衛希夷笑道：“就等阿瑩來了，我有件事要請教你呢。”將自己擔憂之事說了。

姜先道：“你如今擔心的事情比以前多多了，換到以前，你會說，他愛給不給，即便不將國家給公主繼承，你們也會自己打出一片天地來，為何如今卻如此顧忌南君？糾結於是否繼承之事？”

衛希夷道：“那不一樣的，我們小的時候……哎，你應該察覺出來的呀，那時候王後喜歡大公主，不喜歡小公主，更討厭我。我們倆能養成這樣的性子，也是王縱容的。他把當女兒的朋友，而不是必得為他們賣命的臣下之女。他與我父親有約定，我父親為他效力，他便不征發獠人。他說到做到。你還記得麽？咱們北上的時候，路上容師讓我講了好多他對我說過的道理，再剖析給你聽。那些，都是他教小公主的，也沒避過我……他不一樣的。”

姜先笑道：“也罷，看公主吧。唔……她也快到了。”

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女瑩來得很快，第三日上，便飛馬趕來，看到壯觀的新冶城，整個人都精神了。

衛希夷於城門前迎接她，女瑩看到衛希夷，跳下馬，馬鞭一扔，自己跑了過來：“希夷！希夷！七年了！我重成為一座大城的主人，不是寄人籬下，不是虛與委蛇！這是你給我的！”

衛希夷道：“有更大的城等著你去拿！”

“嗯！”

兩人把臂入城，衛希夷道：“頭兒已經拿下拘押了，等你處置，城內百姓也需要安撫，你定個章程。還有……”

女瑩含笑聽著，兩個姑娘歡笑著，腳步輕快，進入了新冶城。新冶城的歡迎儀式還算壯觀，姜先的主意，先表明女瑩是南君之女。南君的名號在蠻人中還算好用，荊伯治下的蠻人頭人們見大勢已去，紛紛慶幸是先經了女瑩一道手，而不是直接被南君所俘。還可充作是“小公主的擁躉”，再搖身一變，進入南君的陣營。

現在的情況一目了然，新冶都被抄了，荊伯豈非要完蛋？

唯一不服的，卻是新冶守將。

守將太冤了！遇到了不按規矩打仗的衛希夷，明明已經識破了混入城中的奸細，還是沒能挽回局面，眼下又被押到大殿前“受審”。

“你憑什麽審我？你們有什麽資格審我？你們使詐而取城，算什麽英雄？你們不按規範……”

“呯！”女瑩拍案而起：“我憑什麽審你？就憑這裏是我的家！我的國！你們一群強盜，趁著別人家遭了難，來搶劫的時候不講道理！拳頭就是你們的道理！我家我國的富庶就是你們的原因！現在要承受自己犯下的罪了，便要講道理？道理就是，強盜，沒有資格要求我光明正大！你們不配！”

衛希夷的眼睛濕潤了，戳戳姜先，道：“我真想為她祭天，加冕。我的公主，是王了。”

作者有話要說： 小公主：這是我的家！我的國！

熊娃：這是我的人！

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