初雪淺淺地落下，一粒細細的小雪珠落到了夏夫人的鼻尖上，微涼的觸感幫她找回了神智。被情敵點了名，夏夫人斷沒有不應戰的道理，這一次，她卻沈默了，她無法保證在受到震憾的時候還保有足夠的戰鬥力和女息對峙。

那就不下去了嘛！夏夫人自暴自棄地想，我就是躲在男人後面，不夠女人，怎麽啦？！

心情十分不好的夏夫人回了女息一個相當挑釁的笑容，在女息的憤怒的目光戳過來的時候，手一抖將車簾放了下來，留女息在外面叫陣。

留在車裏也讓人窒息，車簾擋住了大部分的光線，還是能讓夏夫人隱約看到小女孩臉上的紅痕。那位“長輩”還拽著小女孩兒的手，不讓她動。

【我就說怎麽這麽奇怪！這麽多的遺屬，就鬼迷心竅地天天跑到門上去找這一家！回來這麽用心的教導！怪不得被不相幹的老嫗訓斥還聽得那麽開心，那麽恭順！】夏夫人用力瞪向女杼，女杼詢問女兒：“你要做什麽？”

衛希夷這次出乎意料地勇敢：“我剛看到吊著的人是胳膊吊的，太叔也說風幹什麽的，要是沒死，我想……”

“你想把人弄下來啊？你怎麽弄啊？看到桿子底下的人了嗎？你打得過？隨便什麽人，是不敢在天邑這麽幹的，隨便什麽人，也不至於讓太叔繞道。”至於沒繞過，那是意外。

輕軟堅定的童聲在車廂裏緩緩響起：“我發過誓，要砍掉所有會吊死人的旗桿，現在砍不掉，就先把上面的人放下來咯。”

女杼手一松，從瞪視變成了淡漠：“那就下去看看吧，帶著腦子去。”

衛希夷沖母親露出一個笑來：“哎。”

夏夫人覺得，這聲音怎麽聽，怎麽歡快，好像得到允許去逮兔子的小狗，頓時有種不太好的預感升了起來，伸手想去捉她，將將差了一個指尖的距離，讓衛希夷跳下了車。

夏夫人又恢覆了目瞪口呆，不敢相信地問女杼：“就這樣讓她下去了，可以嗎？”

女杼將兒子抱到膝上，單手拂過兒子的眼睛，拍著他哄他入睡，口氣是一貫的冷靜：“她知道自己在做什麽。不讓她去，我才該擔心她接下來會做什麽。”

夏夫人咬牙切齒地問道：“您總是這麽對子女的嗎？”

“嗯？”

“這麽無情，”夏夫人低聲斥道，“眼看著他們掙紮。”

女杼輕蔑地笑了：“我的兒女，我教得很好，不勞費心。至於出現在府上，陰差陽錯而已。貴府的一切，不是我的我不沾，我現在享有的，是亡子的。”

夏夫人倒抽了一口涼氣，恨聲道：“夫君他哪裏做錯了？他那麽想要一個家！為了這個，他甚至忍了一乳臭未幹的小白眼狼這麽多年，就是為了一個家！您呢？您都做了什麽？您當年走了，現在又來了，來了還是這樣一副死氣沈沈的樣子。”

女杼平靜地問她：“我今年死了一兒一女，你覺得我應該很快活？”

夏夫人氣結：“您在和我裝傻嗎？夫君他心裏有多麽苦，他快要被逼瘋了。”

女杼看了夏夫人一眼，中肯地道：“你現在的樣子，才是快要瘋了。你瘋了，他怎麽辦呢？”

“您心裏還想著他嗎？當年滅瓠的是老王，不是夫君！他的母親在生下他之後就跑了，世人都說他不知所生，不過是為了掩飾而已。這件事情他背負了太久，他做夢都想要一個家……”

女杼面頰一跳，看向夏夫人的時候，目光又恢覆了平靜：“他現在已經有了，你該做的，不是跟我生氣，是去跟他生幾個孩子，家就有了。總把心思放到亂七八糟的地方，不是心疼他的做法。在他面前少裝！他又不傻，你裝來裝去，像是和他貼心的樣子嗎？拿出這個氣勢來，收拾了你隔壁那個小子，才是幫他。”

夏夫人自以為不是個笨人，今天卻接連被打擊，整個人又呆了一下，覺得品出了一點女杼的意思，心中又有些喜悅：“您有心，為什麽不自己跟他講呢？您說的比我說的有用。”

女杼不領情地道：“關我什麽事？”

夏夫人氣結。

女杼道：“那天，登門作戲的那個人，叫姬戲？你願意跟他生個孩子嗎？”

夏夫人臉都氣青了：“請您自重，這種話怎麽能……”說到一半，又臉色雪白地住了口。

女杼道：“一個兇狠的老人，威嚴又醜陋，聰明而瘋狂。別人都說他功業蓋世，壘成他功業的白骨裏，有一堆是你的親人。有意思嗎？你們一起出現，你眼下是美麗的臥蠶，他眼底是鼓脹的眼袋。誰說輸了就要認命的？”

夏夫人頓時失了氣勢，懾懦道：“可是您回來了，還對他說了很多，幫了他……”

“他是好人啊，你以後好好照顧他吧。”

“啊？”

“我們本來就沒打算在龍首城久留，早就想去瓠地了。如果呆不下，就再南下好了，總能找到一片安身的地方。我說過了，我吃的是我兒子的飯。他死了，留下什麽，我就享用什麽。”

“您不能——”

“我就這麽幹了。”女杼果斷地道。

夏夫人還想說什麽，外面忽然響起一陣驚呼，她與女杼對視了一眼，一齊伸手打開了車簾。北風卷著細雪飄了進來，落到二人委落在車廂底板的長裾上，前仆後繼。兩個女人都失了去理會的心思，眼睜睜看著衛希夷向著旗桿走了過去，細小的雪珠變成了大片的雪花。太叔玉手中變戲法一樣多了一柄長弓。

夏夫人親自動手扯過執事來問道：“怎麽回事？”

執事匆忙地道：“女息說，從她的鞭子下面過，不用金戈兵刃，獨自一人能將旗桿上的人帶下來，誰能做到，上面的人就歸誰。不論死活。”

兩人看向臉色比天上鉛雲還要黑的女息，只見她右手前伸在胸前，橫握著一支馬鞭。這個高度，成年男子必須低頭躬身。再往被不斷飄落的雪花幹擾視線的旗桿望去，旗桿高約三丈，上面伸釘著一只巨大的銅環，銅環下粗壯的麻繩系著一個小女孩的雙腕，將她吊了起來。

夏夫人問道：“有這樣做的嗎？”

女杼沈聲道：“有。”

“什麽？”祭祀的時候將人剁成碎塊都是有的，可在天邑城裏，在申王要展示懷柔的時候用這種零刀碎剮的方式對一個小女孩，真是前所未聞！即使有特殊癖好的人，也只是在自己家裏悄悄地做，而不是大張旗鼓挑這麽高，生怕別人不知道！

女杼奇怪地望了夏夫人一眼：“這不是很常見的嗎？禮儀、文字、刑罰、天文、地理、史籍，哪一樣是可以輕易外傳的？尤其刑罰，什麽時候全部公開過？貴人心中一動，便添一罰，庶人也不知道。不過一般人不會鬧得太過份就是了。女息也提出了條件了，並不是很難做到。”

夏夫人指著旗桿道：“那是你女兒！”

女杼看了她一眼，沒吱聲。夏夫人跳下車來，跑到太叔玉身邊，低聲道：“夫君，一個奴隸，死便死了，怎麽能讓小妹妹冒險？”

太叔玉道：“稍後再說，”語畢，一箭放出，射斷了人群裏不知道誰手中的長弓，然後團團一揖，“瓜田李下，還望圍觀諸君，放下手中兵器。”

夏夫人惡狠狠地望向女息，女息別過頭去。

在小女孩兒走過她的瞬間，她就後悔了。沒有人會為了一個奴隸低頭冒險，她不過是要落一落太叔玉夫婦的面子而已。不過一個唾手可得的奴隸。然而小女孩兒在宮宴上她是見過的，如果讓女孩兒出了事，這事就不會小！

女息下意識地往身後一撈，居然沒有撈到人！

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衛希夷早就知道，與這些人講道理是沒有用的。講贏了又如何？誰告訴你，講贏了，他們就會按照你說的做的？如果是這樣，那麽做王的就不會是兵馬最強的人，而是嘴皮子最利索的人了，不是嗎？

三丈高的旗桿而已。

北上一路，自己走的時候，她睡覺的地方都不比這個矮。紛飛的大雪中，仰臉看了一看旗桿，衛希夷將鞋子留在了旗桿底，只穿一雙麻布襪子。襪子是女杼親手給做的，因為在室內的時候是赤足著著足衣，所以底是加厚用麻線細細納出來的。

袖子有點寬，她從袖子裏摸出條繩子來，一頭咬在口裏，一頭在身上繞了幾下綁了個叉，系在了一起，袖子乖乖地被系在了肘後。北方的初雪有些冷，雙手抱上旗桿的時候，被冰了一下。衛希夷皺皺眉頭，呵了口手，開始往上爬。

她爬得很快，如果有人在數數的話，大約在第九十三下的時候，衛希夷便來到了被吊的小女孩兒凍得通紅的赤腳那裏。小心地抱著旗桿轉了個弧，又往上爬了幾尺，衛希夷這會兒與小女孩兒平視了。

唔，自己沒看走眼，就是個小女孩兒。

這女孩兒十分瘦，臉是青紫色的，右頰上鴿蛋大小的一塊皮膚有著灼傷之後的痕跡，紫黑色的血與黃白的膿水已經凝固。沒有被傷到的另一半邊臉上，能看出這是一個清秀端正的小姑娘。小胸脯只有細微的起伏，眼睛卻睜著。看到衛希夷，僵硬的臉上露出一個勉強能看得出算是驚訝的表情來，微微張開了口：“你是誰？”

衛希夷道：“我來帶你下去的。還活著，太好了。挺住啊。”

女孩兒的嘴唇已經凍麻了，還是發了細微的聲音：“不問我為什麽被罰嗎？”

衛希夷道：“要是大罪，我也帶不走你。不是大罪，那就沒什麽。”

“天性陰沈刻毒算不是大罪？”

衛希夷雙腿盤在桿上，在身上摸了一下，發現繩子被用來系袖子了，便解下了腰帶：“你毒了誰了？”

女孩平靜地道：“還沒有，就是天性陰沈刻毒，讓主人惡心了。”

衛希夷嗤笑一聲：“先下吧，你胳膊這樣該脫臼了。我把你綁我身上，你別亂動。”

語畢，以女孩兒十分驚訝的速度，將人牢牢地捆在了自己的背上。女孩衣衫單薄，人又極瘦，吊在寒風中有些時候了，整個人凍成了一條凍肉條。剛貼到背上的時候，衛希夷覺得自己像是被塊冰塊整個兒“pia”了上來，哆嗦了一下。

雙臂被吊得已經失去了知覺，女孩兒渾不在意，卻用聽不出起伏的聲音說：“我還吊著，這樣你下不去，別摔了。你上得來，帶一個人是下不去的。你放開我下去吧，他們不會怪你，我也不會。”

【你比我背到樹上睡覺時的竹筐沈不了多少。】衛希夷回她一個“不要大驚小怪”的眼神，背著女孩兒又往上躥了兩尺，女孩兒手臂耷拉了下來，粗壯的麻繩打著彎垂到了衛希夷的眼前。

衛希夷雙手離開了旗桿，背上背著人，這回盤得不穩，兩人晃了幾下，往下滑了數寸，底下一陣驚呼。太叔玉指揮人圍上前來接應，女息已經顧不得阻攔了，她脾氣不好，人卻不傻，現在是恨不得方才沒有捉住這只活猴扔給太叔玉！

衛希夷再次穩住了身形，對背上的女孩兒道：“你有點瘦啊。”伸手將自己耳上的耳墜摘了下來。

女孩兒靠著她溫暖的身體，覺得前胸上了一點熱氣，整個人也精神了起來，垂下了眼睛，說：“別冒險，放我下來，個把奴隸死就死了。你要出事，就麻煩了。”

衛希夷道：“我發過誓的。”

“哎？”

衛希夷沒再說話，開始用耳墜割麻繩。耳墜是她自己用蚌殼做的，邊緣磨得極鋒利，其時貧者以骨、蚌磨成刀、鐮使用，她這耳墜，是做的時候手賤，順手就給做好了的。沒有這樣利器，她也不會冒然爬上來。將麻繩切斷，衛希夷覺得自己的手凍得有些僵，不敢耽擱，抱著旗桿打著旋兒往下滑。

以她的經驗，從這樣的直桿上滑落，如果直上直下，非得脫層皮不可。螺旋著慢慢往下滑，頂多手心蹭紅點兒。

下滑比往上爬快得多了，眨眼功夫，衛希夷就落到了地下，女孩兒聽到她嘀咕一聲：“我的鞋！”垂眼一看，兩人降落的地點旁邊是一雙青色的鞋子。

這一刻，女孩兒趴在她的背後，終於笑出聲來。

衛希夷也挺開心地傻笑了出來：“哎，你能走嗎？胳膊我看看。”摸著女孩兒胳膊，哢哢兩下，給上了上去。手法幹凈利索，看呆了一眾人等。

太叔玉執弓過來，：“先上車吧，還要訪客呢。人交給執事，先帶回去換身衣裳，吃點熱湯。”

女孩兒抿抿嘴，從太叔玉過來，就盯著他手上的弓，目光沈沈，不知道想些什麽。聽太叔玉這般講，目光在他臉上掃了一下，拖著僵硬的腿，站到了衛希夷的身後。

衛希夷也很為難，她救人是憑一腔熱血，動作雖然危險，卻是在她能力之內。接下來怎麽辦，就有些費思量了。按理說，從此女孩兒就歸她了，但是要怎麽多養活一張嘴，她不太有把握。

可憐巴巴地望向女權，衛希夷低低地叫了一聲“娘”。

女杼道：“凍成這樣，回去拿酒擦，不然手腳都要廢了。”

衛希夷一聽，回頭與小女孩兒商議。女孩兒第一次望到衛希夷的眼睛裏，只管看著，不肯講話。女息厭惡地道：“小東西你們拿了，還不走嗎？”小女孩平靜地看了故主一眼，一眼便將女息看得毛了，手中鞭子又覆揚起。衛希夷恰到好處地道：“契書呢？”

女息生生地頓住了手：“什麽？”

“她歸我了，契書呢？”

夏夫人終於笑了出來：“是呀，契書呢？”女杼教出來的女兒，看起來再沖動熱血，怎麽也不會傻，是吧？

女息恨恨地道：“天性陰沈刻毒的東西，不怕被反噬，你們就拿走。”

夏夫人一點也不覺得這有什麽不好，一個幹瘦的小奴隸，反噬？你仿佛在逗我。

女息氣得要命，她是真好心。武將可以不擅詞令、不善交際，卻不能沒有敏銳的直覺，很多時候，他們作出的決策甚至是沒有任何能說得通的道理的，卻都是憑著這樣的直覺，一次又一次的取勝，一次又一次地逃脫危險。這個小女孩兒，自從到她手上，看過一眼，就給她針刺般的感覺，不由就留上了心。這個沒有名字，編號為庚的女孩，很少講話，說的每一句話，都從人心最陰暗的地方生發，一件事情，她永遠能看出最黑暗的一面。最可怕的是，她不識字，從出生起，她就沒有父母，沒有親人。這是天生的。

於是，庚不肯離開衛希夷，女息讓他們拿了契書趕緊滾蛋，太叔玉還要帶他們去拜訪許後等人，而衛希夷希望庚先穿點厚衣服，把手腳的凍傷治一治。事情一時有點僵，女杼皺了一下眉，將大氅兜頭罩到了庚的身上：“那就一起走吧。”

她發了話，太叔玉也乖乖地照辦了。

眾人才到車上坐定，衛希夷捧著庚的手小心地搓著，女杼道：“回去找麻雀腦子塗上就行了。”

衛希夷答應了，又問庚的名字。小女孩輕聲吐出一個“庚”字，皺起的小眉頭顯出一種厭惡的模樣。衛希夷好奇地道：“你不喜歡這個名字？”其實也沒什麽不好，像她父親屠維，屠維就是六的意思，他排行就是第六，實在也沒什麽講究。

庚慢吞吞地道：“這也不是名字吧？”

衛希夷問道：“你想叫什麽？”

庚看了她一眼，奇怪地道：“我可以叫什麽嗎？”

“隨便啊。想叫什麽就叫什麽。”

庚還想說什麽，前面卻是車正那裏來了人，太叔玉等人與女息一番糾紛，消息長得翅膀一樣傳得龍首城都知道了，南君太子、申王車正，自然也知道了。他為了與故國切割，絕不與不歸化的蠻人相見，衛希夷的哥哥就是這樣被趕走、最後被太叔玉收留的。

知道衛家人在，車正很快派人向太叔傳遞了消息：太叔夫婦來，掃榻相迎，如果是蠻人，那就不必來了。

太叔玉下意識地望向女杼，女杼道：“那就回吧。”

衛希夷還在猶豫，女杼點點庚的肩頭，衛希夷洩氣了。太叔玉溫言安慰她：“今日便是去了，你也未必能見到女眷，等天晴了，我再想辦法。”

庚忽然道：“天晴了也見不到女眷。”

在諸多貴人的目光中，庚沒有表情地說：“以前是王後現在是罪婦，以前的臣婦現在得到貴人的奉養，恨也恨死了、妒也妒死了，見一面都是羞辱。要是我，除非再在你們頭上，要不是懷揣利刃想捅死你，不然不會見的。”

車廂裏安靜了下來。

庚說完後，安靜地呆在一邊，眼睛只管看衛希夷。衛希夷認真地問：“我想見女公子，怎麽辦呢？”

太叔玉不太舒服地道：“交給我吧，先回去。希夷你今天……”

庚不會看眼色地接口道：“自己冒險去救一個奴隸，太不應該了。”

太叔玉一噎。夏夫人氣得要死，人都救回來了，她丈夫絕對不會再講這樣的話！繼同時看上太叔玉之後，夏夫人再次與女息有了相同的看法——這個小畜牲真不是個好東西！

衛希夷低聲道：“我知道我能把她帶得下來，我發過誓的，砍掉所有能吊起人的旗桿。現在砍不了，就把上面的人帶下來吧，上面多冷啊。”

庚好奇地問：“為什麽發誓？”

這就是一個很長的故事了，女杼青著臉：“夠了。”

衛希夷小聲說：“說了也沒什麽，我姐姐和姐夫就是被逼……”

夏夫人掩口，一又妙目看得丈夫，太叔玉關切地道：“不想說就不必說了。”

庚仿佛真的不會看人臉色：“那就弄死逼死他們的人。”

“如果旗桿還在，如果那樣的祭祀還在，就還會有人死去，就會有別人和我一樣傷心。”

庚不客氣地道：“那是王也做不到的事情。”

夏夫人想打人了！

衛希夷張開了手掌，白皙的手，掌心微紅，庚不自覺地將用沒有暖過來的手指碰一下那點紅色。衛希夷握住了她的手，笑瞇瞇地道：“可我做到把你帶下來了呀。”

夏夫人的巴掌揚了起來。

庚將瘦弱的身體蜷縮了起來，坐到了衛希夷的腳邊，乖乖地靠著她的小腿，再不說一個字。

夏夫的胳膊放了下來。

車輪止住了滾動，太叔府到了。

衛希夷輕快地道：“到家了。”

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