從傳送門中走出來，四人瞬間橫跨數萬公裏的距離，被傳送到一片荒山野嶺中。

如果光靠步行，幾年都未必能走這麽遠，即使是乘騎飛行獸，也要幾個月的時間才能到達。哪怕火兒速度舉世無雙，橫跨數萬公裏，至少也要一個多月的時間，再加上卡門家族隨時有可能派遣強者圍追堵截，其中兇險還未可知。

狂野生猛的山風吹打在臉上、身上，不禁心底發涼。

林陽拿出費倫大陸的全景地圖，仔細對比周圍地形，片刻後，不禁皺起了眉頭。

“怎麽了？”安娜在旁問道。

“被坑了。”林陽頗為郁悶的說道：“怪不得那小子會給我們打折扣，這裏根本不是動亂與紛爭之地。”

“那是哪裏？”莉莉吃驚的說。

“這個……”又看了看地圖，林陽說道：“這裏是動亂與紛爭之地的東部邊緣地帶，同時也是神聖聯邦的西部邊緣地帶，我們此刻夾雜在它們的分界線上。”

“那現在我們往東走還是往西走？”這是火兒此刻最關心的問題。

“先往東吧，聯邦邊境也有大片無人區，也許能找到個合適的地方。”說著，林陽跨步向前走去。

幾人一路向東，地勢逐漸平坦，太陽快落山的時候，前方出現一個小石村。

小石村並不大，只有幾十戶人家，周圍耕種著一些農田，還放養了一些牛羊，村民們個個皮膚黝黑，瘦骨如柴，雙目無神。

一條小河從遠處的樹林裏蔓延出來，經過小石村邊緣，河水清澈見底，幾個野孩子正在河岸邊嬉戲玩耍。

石村北方是一座小山，山頂上坐落著一棟中世紀城堡，城堡通體漆黑，猶如一頭遠古巨獸匍匐在山頂，只不過此刻城堡早已破爛不堪，到處雜草叢生，結滿蛛網，看樣子很久沒有人居住過了。

林陽四人款步走進小石村，周圍村民們，紛紛投來警惕的目光，有些膽小的，甚至直接躲進屋子，關上門，在門縫裏偷偷觀看。

前面出現一個馬廄，一位長滿絡腮胡子的壯漢正在整理馬廄，給幾匹馬兒餵草，林陽走上前去，微笑著問道：“這位大伯，周圍的村民似乎都很怕我們，還有，北邊那座小山上的城堡好像荒廢很久了，這是怎麽一回事？”

胡子大漢渾身肌肉發達，皮膚黝黑，瞥了林陽一眼，又看了看三位少女，說道：“你不會是馬匪們派來的奸細吧？”

“馬匪？”林陽一楞，問道：“什麽馬匪？”

“看來你是外地人。”嘆了口氣，胡子大漢說道：“你們還是快走吧，這個地方不能久留，不然小心把命都給搭上。”

“這到底是怎麽一回事？”林陽繼續追問。

胡子大漢又嘆了口氣，終於把小石村的情況原原本本的講了出來。

這片地方身處神聖聯邦西部邊境，乃是最為荒涼的一帶。

小石村的村民們，世世代代居住在此，以農耕和牧業為生。

原本，這塊地方是一名中年騎士的領地，而北邊小山上的那座城堡，也是屬於那個騎士的。幾年前，西方的群山裏來了一批馬匪，兇悍異常，大約有百人規模，馬匪頭領名叫賽斯，是個殺人不眨眼的狠人，並且身上還有聖者圖騰。某天晚上，馬匪們殺進了小石村，將所有物資搶奪一空，還洗劫了騎士城堡，將那位中年騎士殺了，全家老小，一個不留，最後一把火燒了騎士城堡。

整個爵位體系，從大到小排列，依次為九大爵位：王爵、公爵、侯爵、伯爵、世爵、子爵、男爵、勳爵、騎士。

王爵領大小相當於一個大型國家，十六豪門每個都是王爵。僅次於此的公爵領也相當於一個小型國家。

而騎士爵位，乃是整個爵位體系中最為低級的爵位，根據聯邦法案規定，一個騎士所能帶領的兵力上限，只有十人，如果在肥沃土地，領地大小也只有十來畝地而已。因為這一帶荒無人煙，所以這位中年騎士的騎士領地才這麽大。

領地再大，十來名隨從，也根本無法跟上百人的馬匪抗衡，最終被全部抹殺，也在情理之中。

後來，每隔一段時間，馬匪們就會從深山裏跑出來，洗劫一次小山村，幾年下來，小山村飽受馬匪困擾，連基本的吃飯都已經成了問題，更別提其他的。

村民們也想過反抗，但是鋤頭對刀劍，怎麽可能勝利？

“原來如此……”林陽點了點頭，詢問道：“那聯邦政府沒有派遣新的騎士下來清剿這些馬匪嗎？”

“哎，別提了。”胡子大漢無奈的嘆息道：“原本這位中年騎士，就是這一帶某一位老勳爵冊封的，領土也是那位老勳爵嘉獎的，不知道暗中給那位老勳爵塞了多少好處。這幾年，也不是沒人去拜訪那位老勳爵，想得到這片騎士領。不過，因為深知這裏被馬匪終年困擾，老勳爵開出的條件非常苛刻，不但要錢，還要把這批馬匪驅逐出去才行，所以大多數人都知難而退了。這些年也不是沒有膽子大的人過來，最終不是被馬匪給殺了，就是嚇跑了……”

神聖聯邦的爵位體系，有些特殊。

關於爵位和領地的分封，並不是由王室一手掌控，而是一層層的逐級而下。打個比方，十六豪門可以將任何人冊封為王爵之下的任何爵位，並且將相應領土割讓出去，只要他們願意。而勳爵，則可以在自己的領土範圍內，將一定領土割讓出去，冊封騎士，相當於變相的買官賣官。

說白了，十六豪門占據整個神聖聯邦十六塊浩大的地區，所有爵位，都是十六豪門一層層分封下來的，而這十六股錯綜覆雜的勢力，也在暗中進行著無休止的博弈。

一旦在自己的領地範圍內有人被冊封更低級的爵位，被冊封者就要服從冊封者的絕大多數命令，有戰事爆發，也要第一時間無條件支援。

當然，反叛的情況也有，大多數時候都是被滅掉，而一旦能成功逃脫出去，就會成為獨立的爵士。

這種體系，有利也有弊，冊封的下屬爵士越多，自己領地被規劃出去的就越多，反叛的可能性也越高。當然，賣官最大的好處也顯而易見，能夠在最短的時間內，搞到最多的金錢，進行領地規劃、領地開發、軍隊建設等等。

“我明白了。”點了點頭，林陽正色道：“大伯，那位老勳爵在哪裏？”

“往東走幾十裏，有一個叫做溪木鎮的地方，老勳爵就住在鎮上。以溪木鎮為中心，周圍上百公裏範圍，都是那位勳爵的領土。”胡子大漢問道：“年輕人，你想幹什麽？”

林陽笑笑，也不回答，繼續問道：“你這馬兒賣不賣？”

“價格合適的話，可以考慮。”胡子大漢說道：“這是最後四匹馬了，正好你們四個一人一匹，養到現在，成本大概一百金幣一匹馬。”

“我出一千金幣。”回過頭，林陽對三位少女笑道：“快給錢吧。”

“……”三人一陣頭大，一個個咬牙切齒。

“不行，我不能收這麽多。”望著遞過來的滿滿一包金幣，胡子大漢搖頭說道：“只要五百就夠了。”

“別客氣，以後可能我們還需要你的幫助。”與對方友好的握了握手，林陽翻身上馬，微笑道：“大伯，還沒請教你的名字，我叫林陽。”

“巴頓。”胡子大漢親切的微笑，目送四人騎著馬匹，向東方一路揚長而去。

遠處註視的村民，紛紛圍了過來。

“村長，他們四個究竟是什麽人？”

“該不會是馬匪派來的奸細吧？”

“他們買了您的馬，還給了這麽多錢，究竟要做什麽？”

“不知道。”巴頓依然在遙望四人遠去的背影，緩緩說道：“但是我感覺，這四人應該不簡單，也許……我們小石村，將要因為這四個年輕人而改變了。”

突然，某個村民跌跌撞撞的從外面跑了回來，扯開嗓子，大叫道：“馬！匪！又！來！了！”

眾人紛紛回頭望去，太陽已經西陲，天色將暗，群星在蒼穹上閃爍著點點星光，遠處山坡上，狂風嗚咽作響，徐徐出現一個個騎著馬匹、手持刀劍、神色兇狠的人影。

“快！都躲進地窖裏！”巴頓大喝道：“實在不行，往村外跑！千萬不能留下來！”

……

遠處。

“明明我可以帶你們飛，為什麽還要買他們的馬？”火兒有些不高興的說道：“害得我也掏了錢！”

“為了鞏固人心。”駿馬一路飛馳，林陽微笑著說道。

“你看中這塊騎士領了？”安娜撲哧一笑，甜甜說道。

“嗯，這裏將是我踏上位面戰爭的第一塊基石，這個騎士爵位，我一定要從那位老勳爵手裏拿下！”林陽神色堅定的說道。

“看巴頓剛才說的，那位老勳爵似乎也很貪婪，想要讓他把這片領地給你，恐怕又要花掉不少錢……”莉莉正色道。

“沒事，反正將來都是我的。”林陽邪邪一笑。

三位少女不禁莞爾，多少聽出了點意思，原來林陽一開始就沒有打什麽好主意，等將來把騎士領地鞏固了，恐怕第一個收拾的，就會是這個老勳爵。

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