第一章 火燒棲鳳樓 (2)
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人瞠目看著緩緩傾倒的棲鳳樓,雙腿同時一軟,齊齊跪倒在地。
“菁兒,阿韶!”風洛陽和唐鬥口幹舌燥,癡癡望著這座失火的青樓,腦子裏一片空白,渾身的力氣都在一瞬間被抽得一幹二凈。
就在這時,軒轅紫蝶帶著七位蜂女結隊來到在地上癱作一團的風唐二人面前,一起躬身萬福行禮:“多謝四位舍身相救,令我姐妹逃出生天。”
風洛陽木然轉過頭,朝面前的摘星八女望了一眼,忽然一怔:“怎麽會有八人,我們救出來的最後兩個是誰?”
唐鬥聽到軒轅紫蝶的話也是一驚:“為什麽要多謝四位舍身相救,我們分明是兩個啊?”
就在這時,兩串清脆可人的笑聲猛地從風唐二人的肩頭傳來。唐鬥和風洛陽渾身一激靈,同時擡頭觀看,無不又驚又喜。原來風洛陽此刻扛著的乃是魚韶,而唐鬥搶出來的則是祖菁。
“咳!”風洛陽和唐鬥如釋重負之餘,頓感哭笑不得,惱羞成怒,同時將魚祖二人摔在地上。
“阿韶,菁兒,我還以為你們已經……”風洛陽氣不打一處來,話都說不利落,只是拼命抓著自己的頭發。
“你們真嚇死我了。裝什麽摘星八女嘛!要是你們被燒死樓中,我唐鬥豈非……”說到這裏,唐鬥一把抓起頭上已經被燒穿的秀士帽,狠狠摔在地上。
祖菁和魚韶什麽話也說不出來,只是雙雙躺在草地上,捂著肚子,神經質地咯咯直笑,仿佛遇上了世上最滑稽最好笑的事。
風洛陽和唐鬥一肚子郁悶無從發洩,互相看了一眼對方狼狽的樣子,忽然沒來由地也感到一陣笑意,不禁同時大笑了起來。
看到這四個人笑成一團的模樣,軒轅紫蝶和七位蜂女受到感染,也湧起一股笑意,紛紛低頭莞爾。
軒轅紫蝶鼓起勇氣,走到唐鬥面前,低聲道:“大少,棲鳳樓已毀,不知……”
唐鬥此刻已經笑得喘不過氣,他一屁股坐到地上,朝軒轅紫蝶一揮手:“你們走吧!走走走!”
摘星八女大喜過望,紛紛朝唐鬥萬福下拜,叩謝大恩,隨即相互攙扶著離去。
夜已近三更,天上的明月被一朵輕雲遮擋,漫空疏星的流光被人間的大火沖散,唐鬥,風洛陽,魚韶和祖菁並肩坐在高高的青草坡上,默默註視著棲鳳樓高高竄入天庭的烈焰。
“真美啊!”祖菁癡癡望著眼前跳動如飛的韶光,喃喃說道。其他三人聽到她的話,同時發出一陣輕柔的嘆息,仿佛從心底裏讚同她的感慨。
“洛陽哥,阿鬥,這場景是否似曾相識?”魚韶柔聲道。
風洛陽和唐鬥的臉上同時浮起一朵微笑。
“多少年了?十年?十三年?”唐鬥微微皺著眉頭,喃喃地問道。
“十三年了,當年你……”風洛陽笑道。
“不,這和當年不完全一樣。”唐鬥笑著截住風洛陽的話頭,“我可不是只會放火的無膽匪類,當年的我那可是英姿颯爽,正大光明地……”
他的話還未說完,一陣急促的馬蹄聲忽然從山崗上傳來,將他的話頭打斷。只見燃燒的棲鳳樓旁,一人一騎猶如一道烏黑的閃電倏然而至。騎馬的少年黑衣黑褲,肩披黑氅,頭包黑布,仿佛從夜色走出來的精靈,神秘而狂放不羈。
“呔,唐門的人聽著,今日燒你青樓的是小爺我,他日若是再聽到爾等作奸犯科,為非作歹,小爺定將乘風而來,將爾等殺得片甲不留!”那黑衣少年對著遠處的鳳凰客棧和鳳凰賭場大聲吼道。
他喊完話,雙腿一夾座下烏錐馬。烏錐馬受了刺激,人立而起,仰天大聲嘶鳴,眼看就要放開四蹄,朝遠方奔去。但是那黑衣少年似乎想起了什麽事情,一拉馬韁繩,想要讓馬停下。然而這烏錐馬已經起了奔跑的興頭,哪裏肯依,屁股一抖,將這黑衣少年摔了下來,自顧自歡鳴著飛奔而去。
※※※
那黑衣少年在地上狼狽爬起身,撣了撣土,尷尬地咳嗽了一聲,朝四周看了一眼,發現沒人看見,頓時舒了一口氣。他將手圈成喇叭狀放在嘴邊,大聲吼道:“對了,忘了跟你們說,小爺我是姓彭的,唐門的家夥,你們可記清楚了。”喊完話,他雙手成刀,撒開雙腿,追著烏錐馬的尾塵,疾馳而去。
看到他飛奔著遠去,坐在青草坡頂的四人已經笑得前仰後合。
“阿鬥,十三年前你就是這樣燒的青樓嗎?”祖菁好奇地問。
“除了比他英俊,我基本就是這麽做的。”唐鬥窘迫地揉了揉太陽穴,看了魚韶和風洛陽一眼,似乎在猜是誰把自己當年的糗事告訴祖菁的。
“十三年風水輪流轉,如今輪到你了。”風洛陽擡手輕捋鬢發,言語間滿是感慨。
“阿鬥,如果當年不是因為我,你還會去燒那座青樓嗎?”魚韶忽然幽幽地問道。
“我不知道……”唐鬥微微搖了搖頭,身子向後一傾,仰天躺倒,雙手枕到腦後。
“我猜就算阿鬥不去,小師叔也會去的。”祖菁用手指抵著自己微翹的小巴,仰望著天空中的火光,喃喃說道。
“也許吧。如果他去了,我也會去的。”唐鬥笑了起來,“所以,我還是會去燒那座青樓。”
“呵呵。”風洛陽忽然笑了起來,往後一倒,重重躺在地上,用力伸了個懶腰。
“你怎麽了,老風?”唐鬥轉頭問道,“想起了有趣的事?”
“是啊。我忽然想起了當年鄱陽湖上我們對著湖面喊出來的抱負……”風洛陽笑著說。
“是什麽?”唐鬥和魚韶齊聲問道。
“濟困扶危,行俠天下!”風洛陽面朝著天空,淡淡說道。
“哈哈哈哈,真夠傻的。”唐鬥傻笑了起來。
魚韶淡然一笑,閉目搖了搖頭,腰眼一松,也學著風唐二人的模樣仰天躺倒,長長吐了一口氣。
“我不覺得傻,我覺得很好!”祖菁忽然興奮地站起身,仰首對著面前熊熊燃燒的棲鳳樓大聲叫道,“我就喜歡這樣的好漢!我想嫁給一個這樣的英雄!”
“好!”唐鬥一豎大指,對祖菁道,“小祖,既然你想要找一個這樣的英雄,我唐鬥有辦法!”
江南鎮惡堂,原來聞名天下的洛家仁義莊。自從上一代洛家出了一個不拘一格的大小姐,這座被視為江湖聖地的名園經歷了一次烈火的浩劫,也失去了本來的聲譽。後來的洛氏子弟北上長安、洛陽,將洛家商業王國的核心建造在了繁華的兩都要隘,而原來的揚州仁義莊則捐給了武林盟。當時執掌武林盟的關中劍派將仁義莊新建為鎮惡堂,仍然作為武林中懸賞大奸巨惡的基地,但是失去了洛氏一族這個巨大的懸紅來源,鎮惡堂的賞金已經無法和昔日相比。再加上關中劍派因為天書群魔的折騰而一蹶不振,勢力日漸雕零,如今的鎮惡堂門口羅雀,只能成為江湖子弟臨窗憑吊的昨日黃花。
但是在唐鬥遭到離臺伏擊兩個月之後,數百唐門子弟排著整齊的隊列,在唐門諸將帶領下,浩浩蕩蕩開進了這塊今非昔比的古園之中,令這塊昔日的江湖聖地重新熱鬧了起來。
鎮惡堂懸紅閣內至今仍然懸掛著琳瑯滿目的天書會群魔懸紅。這些大大小小的懸賞已經在那裏懸掛了幾十年,從來沒有人理會,反而占了不少地方。唐門做的第一件事就是將這些懸紅拆了個一幹二凈。
這一驚天動地的舉動令本來就已經暗潮洶湧的天下江湖立刻沸騰了起來。關中劍派勢力日減,但仍然執掌武林盟,關中掌門仍然是武林盟主。如今在江湖上風頭強勁的八大世家,年幫,龍門,鳳閣,越女宮,少林派,甚至包括西少林寺,機關堂,鬼樓,離臺這樣的邪門外道都覬覦這武林盟主之位,但是沒有任何門派願意公然向關中劍派的權威挑戰,成為眾矢之的。槍打出頭鳥這樣淺顯的道理,任何人都明白。除非某個一派之主有了同時對付天下武林的能力,否則挑戰關中劍派的權威實屬不智之舉。
然而唐門的大少似乎根本不懂得什麽是低調。拆掉了象征武林盟權威的懸紅之後,立刻大派英雄帖,廣邀天下豪傑,齊聚鎮惡堂,共討離臺。離臺十二劍的懸紅被唐門子弟光明正大地放到了懸紅閣,離臺主人的人頭賞格則由唐鬥親自掛在南墻巨惡榜的最上面。
“離臺主人,以金銀黃白之物定人存亡生死之運,以凡夫俗子之軀行陰司地府之職,視人命為草芥,視錢財為糞土,本末倒置,不知所謂。此物不除,餘心難安。今有天山女俠,國色天香,冰清玉潔,性喜結交天下豪傑,願以一生幸福換取離臺主人項上人頭。誰若殺得離臺之主,唐門願以萬金為媒,助其成為天山佳婿,流芳百世,天下揚名。”
黃金萬兩,天山美人,青史留名,宇內揚威,這四重誘惑就算是江湖上最韜光養晦的名士高人都難以無動於衷。更何況如今的江湖,風起雲湧,豪傑並起,胸懷異志之士猶如過江之鯽。離臺主人的懸賞一經風媒的快騎傳播,立刻風靡天下。唐門散到大唐十三道的英雄帖瞬時被人搶得精光,很多沒有得到英雄帖的門派高手,竟然派出門中高手巧取豪奪,甚至雇用名家仿制,削尖了腦袋想要殺入江南鎮惡堂的唐門英雄會,親眼一睹天山美人的絕代風華。一時之間,整個江湖蒸騰如沸,早就已經不甘寂寞的名門高手,天書魔頭,黑道豪傑紛紛湧入衣冠錦繡的天下名城揚州。本來歌舞升平的銷金窟,如今成了刀光劍影的修羅場。而本來令天下人聞名喪膽的離臺主人,如今成了天下武者覬覦於心的異寶,不得不從狩獵者的寶座上跌落下來,心不甘情不願地變為芳香四溢的獵物。
“嘿嘿嘿嘿!”每當唐鬥看到鎮惡堂懸紅閣前離臺主人的懸紅,就忍不住自己連綿不絕的奸笑,得意得仿佛一只連續叼到一百只小雞的黃鼠狼,讓人看得毛骨悚然。
“你笑夠了沒有?”站在他身邊的風洛陽忍耐了良久,終於爆發了出來。
“嘿嘿……呃,老風,怎麽了?”唐鬥問道。
風洛陽沈沈嘆了口氣,擡掌一指面前的懸紅榜,偏了偏頭:“懸紅緝拿離臺主人是好事……但是你笑起來的樣子就好像把它當成壞事一樣。”
“我只是替離臺主人覺得滑稽。其實這些年來賞金殺人,他賺到的錢比我只多不少,卻只能幹瞪眼看我懸紅拿他,卻無法拿自己賺的錢出來懸紅於我,嘿嘿,怪只怪他做的都是見不得光的買賣。錢財沒有我來得光明正大。”唐鬥得意非凡地說。
風洛陽又擡頭看了看眼前的懸紅榜,搖頭嘆了口氣。
“怎麽?”唐鬥看到風洛陽的表情,連忙問道。
“我只是覺得……”風洛陽看著懸紅榜撇了撇嘴,“有點悲哀。離臺主人這樣的窮兇巨惡,我們要出到黃金美人這樣的代價才有人願意去鏟除於他。若在初唐時代,那些傳奇的俠客早就已經取走了他的項上人頭。”
“時代不同了。初唐豪傑一窮二白,活在世上沒什麽享受,唯一能夠消遣的就是心中的理想抱負,做起事來毫無顧忌,心到手到,格外痛快。如今天朝繁華富庶,酒醉金迷,世人趨利。若無賞格,誰會拋卻性命,去做那苦行僧般的行俠之事。這是人性使然,你我為之奈何。”唐鬥苦笑道。
風洛陽點了點頭,凝神望了望懸紅榜上“天山女俠”的字樣,微微嘆了口氣。
“老風,怎麽了?是不是覺得有些委屈小祖了?”唐鬥關切地問道。
“呃,這我倒不覺得。其實掌門師兄這一次派她下山,實際上就是為了解決她的婚事。如今有這個機會讓她結識一些豪傑少年,這是好事。誰能夠殺得了離臺主人,定然武功高強,膽識過人,值得托付終身。她嫁得好,也了卻我的一件心事。”風洛陽喃喃地說,“我只是覺得,既要殺得離臺主人,又要保得菁兒一段好姻緣,我們是否太過樂觀,總感到有什麽地方會出錯。”
“你太杞人憂天了……”唐鬥笑著回過頭望向風洛陽,卻驚訝地發現在側後方的墻角處,一身白衣的祖菁正用一雙晶瑩剔透的眼睛深深凝望著風洛陽的背影。當她接觸到唐鬥的目光,連忙一扭頭,身形一閃,縮回了陰影之中。令唐鬥吃驚的是,在對祖菁驚鴻一瞥的註視中,他忽然感到了一陣深深的傷楚。
“距離英雄會還有數日,你真的拿定主意了?”看到祖菁走進房間,正在給一群風媒指派任務的魚韶立刻轉過頭來,沈聲問道。
祖菁沒精打采地點了點頭,一雙妙目微微一紅。
看到她的神情,魚韶心中一凜,立刻一揮手,將屋子裏的風媒都打發出去,轉過身來,伸手搭住祖菁的肩膀,扶她坐到屋內的竹椅上,低聲問:“發生了什麽事?”
“我聽到了小師叔和阿鬥的談話,他對我公開招婿並無擔憂,他根本不在乎我是否嫁與旁人。”祖菁嘴唇一顫,傷心地輕聲道。
“這個世上,沒人知道風洛陽的心意。”魚韶聽到這裏,神色一黯,“也許他礙於輩分,不敢表達對你的愛意,所以裝作對你毫不在乎。也許他以為唐鬥喜歡你,所以不敢越雷池半步。或者,他根本不喜歡女人。這樣一個悶聲不響的木訥男人,沒的讓人急煞。如果你下定決心喜歡上他,我立刻去找人取消了懸紅招婿的彩頭。咱們對付離臺,根本不需要用你的終身幸福作代價。”
“不!”祖菁聽到魚韶的話,嚇得猛地站起身,搖了搖手。
“怎麽?”魚韶對於祖菁暧昧難明的心意也感到捉摸不透。
“我覺得招婿是個好主意。掌門師伯讓我下山,也是為了讓我找到一個江湖的救星。如果能在英雄會上找到一個這樣了不起的少年,即能夠消滅離臺主人,又能夠完成下山的使命,對我來說,真的沒什麽可抱怨的。”祖菁紅著臉看著魚韶,用比蚊子更細的聲音小聲說道。
看著她赭紅色的臉頰,魚韶了悟於心,忽然詭異地微微一笑,悠然道:“而且,說不定,最後殺死離臺主人的,偏巧是咱們天下無敵的大英雄風洛陽,那樣的話,你嫁給他,順理成章,便是天下江湖中的豪傑,對你們這對叔侄戀人也沒有任何話說。”
祖菁用力抿了抿嘴唇,深深吸了一口氣,鼓足勇氣擡起頭:“阿韶姐,我想來想去,若要明了小師叔的心意,這是唯一的方法。你不會怪我吧?”
“我對你只有羨慕,如果當初我有你一半的勇氣,也許我的命運便會完全不同。”魚韶感慨地笑了笑,擡手捏了捏祖菁的鼻子。
祖菁洗去一臉愁容,重新掛起一絲滿是希望的微笑,湊到魚韶的身邊,朝屋內書桌上的乘風卷宗看了一眼,卻發現有數張少年人的畫像攤放在桌面上。這些畫像或粗狂,或嚴肅,或英俊,或陰戾,無不畫得惟妙惟肖,他們之間唯一的共同點就是每個人的雙眼都被畫上了淡淡的金色。
“這些人是……”祖菁拿起桌上的畫像,忍不住問道。
“這些人是忽然出現在揚州城內的。每個人都姓岳,來自岳州洞庭湖畔的岳家莊。祖上乃是大名鼎鼎的初唐開山公子岳堂威。自岳堂威戰死華山,岳門一蹶不振經年,後來烈斧天王岳鴻志獨創飛燕斧法,重振岳門,但是因為行事偏激,武功入了魔境,被武林盟通緝,整個岳門消失了蹤跡。如今這些岳家人忽然出現在揚州,其來意令人無從揣測。”魚韶沈聲說道。
“他們的眼睛為什麽都是金色的?”祖菁問道。
“這也是讓我最擔心的,他們的金瞳和當初與風洛陽爭天下第一的魔劍公子孟斷魂一模一樣。我怕他們也和他一樣中了南疆的魔化。”魚韶語氣沈重地說。
“小師叔曾說孟斷魂臨死之前警告過他有更多的魔化高手會殺入江湖,果真如此!”聽到魚韶的話,祖菁也感到全身一陣發寒。
“我曾經到南疆查探,孟氏一族已經全部毒發身亡,斷掉了一切線索。本以為這件事總算告一段落,沒想到又有一批難纏的魔化高手重出江湖。我懷疑有一個秘密門派正在用鬼蜮手段制造這種魔化殺手。如果這是真的,這個江湖恐怕更要多事了。”魚韶瞇起眼睛,深思著說。
“難道我們在對付離臺的同時,還要對付這些魔化高手……”祖菁拿起桌面上最上層的一張人像,仔細觀看著。畫像上少年英俊詭譎的妖異相貌隨著紙張的顫動起起伏伏,仿佛想要從畫面中聳身而出,擇人而食。在畫像之下,兩個隸書的大字映入祖菁的眼簾:“岳環”。
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“菁兒,阿韶!”風洛陽和唐鬥口幹舌燥,癡癡望著這座失火的青樓,腦子裏一片空白,渾身的力氣都在一瞬間被抽得一幹二凈。
就在這時,軒轅紫蝶帶著七位蜂女結隊來到在地上癱作一團的風唐二人面前,一起躬身萬福行禮:“多謝四位舍身相救,令我姐妹逃出生天。”
風洛陽木然轉過頭,朝面前的摘星八女望了一眼,忽然一怔:“怎麽會有八人,我們救出來的最後兩個是誰?”
唐鬥聽到軒轅紫蝶的話也是一驚:“為什麽要多謝四位舍身相救,我們分明是兩個啊?”
就在這時,兩串清脆可人的笑聲猛地從風唐二人的肩頭傳來。唐鬥和風洛陽渾身一激靈,同時擡頭觀看,無不又驚又喜。原來風洛陽此刻扛著的乃是魚韶,而唐鬥搶出來的則是祖菁。
“咳!”風洛陽和唐鬥如釋重負之餘,頓感哭笑不得,惱羞成怒,同時將魚祖二人摔在地上。
“阿韶,菁兒,我還以為你們已經……”風洛陽氣不打一處來,話都說不利落,只是拼命抓著自己的頭發。
“你們真嚇死我了。裝什麽摘星八女嘛!要是你們被燒死樓中,我唐鬥豈非……”說到這裏,唐鬥一把抓起頭上已經被燒穿的秀士帽,狠狠摔在地上。
祖菁和魚韶什麽話也說不出來,只是雙雙躺在草地上,捂著肚子,神經質地咯咯直笑,仿佛遇上了世上最滑稽最好笑的事。
風洛陽和唐鬥一肚子郁悶無從發洩,互相看了一眼對方狼狽的樣子,忽然沒來由地也感到一陣笑意,不禁同時大笑了起來。
看到這四個人笑成一團的模樣,軒轅紫蝶和七位蜂女受到感染,也湧起一股笑意,紛紛低頭莞爾。
軒轅紫蝶鼓起勇氣,走到唐鬥面前,低聲道:“大少,棲鳳樓已毀,不知……”
唐鬥此刻已經笑得喘不過氣,他一屁股坐到地上,朝軒轅紫蝶一揮手:“你們走吧!走走走!”
摘星八女大喜過望,紛紛朝唐鬥萬福下拜,叩謝大恩,隨即相互攙扶著離去。
夜已近三更,天上的明月被一朵輕雲遮擋,漫空疏星的流光被人間的大火沖散,唐鬥,風洛陽,魚韶和祖菁並肩坐在高高的青草坡上,默默註視著棲鳳樓高高竄入天庭的烈焰。
“真美啊!”祖菁癡癡望著眼前跳動如飛的韶光,喃喃說道。其他三人聽到她的話,同時發出一陣輕柔的嘆息,仿佛從心底裏讚同她的感慨。
“洛陽哥,阿鬥,這場景是否似曾相識?”魚韶柔聲道。
風洛陽和唐鬥的臉上同時浮起一朵微笑。
“多少年了?十年?十三年?”唐鬥微微皺著眉頭,喃喃地問道。
“十三年了,當年你……”風洛陽笑道。
“不,這和當年不完全一樣。”唐鬥笑著截住風洛陽的話頭,“我可不是只會放火的無膽匪類,當年的我那可是英姿颯爽,正大光明地……”
他的話還未說完,一陣急促的馬蹄聲忽然從山崗上傳來,將他的話頭打斷。只見燃燒的棲鳳樓旁,一人一騎猶如一道烏黑的閃電倏然而至。騎馬的少年黑衣黑褲,肩披黑氅,頭包黑布,仿佛從夜色走出來的精靈,神秘而狂放不羈。
“呔,唐門的人聽著,今日燒你青樓的是小爺我,他日若是再聽到爾等作奸犯科,為非作歹,小爺定將乘風而來,將爾等殺得片甲不留!”那黑衣少年對著遠處的鳳凰客棧和鳳凰賭場大聲吼道。
他喊完話,雙腿一夾座下烏錐馬。烏錐馬受了刺激,人立而起,仰天大聲嘶鳴,眼看就要放開四蹄,朝遠方奔去。但是那黑衣少年似乎想起了什麽事情,一拉馬韁繩,想要讓馬停下。然而這烏錐馬已經起了奔跑的興頭,哪裏肯依,屁股一抖,將這黑衣少年摔了下來,自顧自歡鳴著飛奔而去。
※※※
那黑衣少年在地上狼狽爬起身,撣了撣土,尷尬地咳嗽了一聲,朝四周看了一眼,發現沒人看見,頓時舒了一口氣。他將手圈成喇叭狀放在嘴邊,大聲吼道:“對了,忘了跟你們說,小爺我是姓彭的,唐門的家夥,你們可記清楚了。”喊完話,他雙手成刀,撒開雙腿,追著烏錐馬的尾塵,疾馳而去。
看到他飛奔著遠去,坐在青草坡頂的四人已經笑得前仰後合。
“阿鬥,十三年前你就是這樣燒的青樓嗎?”祖菁好奇地問。
“除了比他英俊,我基本就是這麽做的。”唐鬥窘迫地揉了揉太陽穴,看了魚韶和風洛陽一眼,似乎在猜是誰把自己當年的糗事告訴祖菁的。
“十三年風水輪流轉,如今輪到你了。”風洛陽擡手輕捋鬢發,言語間滿是感慨。
“阿鬥,如果當年不是因為我,你還會去燒那座青樓嗎?”魚韶忽然幽幽地問道。
“我不知道……”唐鬥微微搖了搖頭,身子向後一傾,仰天躺倒,雙手枕到腦後。
“我猜就算阿鬥不去,小師叔也會去的。”祖菁用手指抵著自己微翹的小巴,仰望著天空中的火光,喃喃說道。
“也許吧。如果他去了,我也會去的。”唐鬥笑了起來,“所以,我還是會去燒那座青樓。”
“呵呵。”風洛陽忽然笑了起來,往後一倒,重重躺在地上,用力伸了個懶腰。
“你怎麽了,老風?”唐鬥轉頭問道,“想起了有趣的事?”
“是啊。我忽然想起了當年鄱陽湖上我們對著湖面喊出來的抱負……”風洛陽笑著說。
“是什麽?”唐鬥和魚韶齊聲問道。
“濟困扶危,行俠天下!”風洛陽面朝著天空,淡淡說道。
“哈哈哈哈,真夠傻的。”唐鬥傻笑了起來。
魚韶淡然一笑,閉目搖了搖頭,腰眼一松,也學著風唐二人的模樣仰天躺倒,長長吐了一口氣。
“我不覺得傻,我覺得很好!”祖菁忽然興奮地站起身,仰首對著面前熊熊燃燒的棲鳳樓大聲叫道,“我就喜歡這樣的好漢!我想嫁給一個這樣的英雄!”
“好!”唐鬥一豎大指,對祖菁道,“小祖,既然你想要找一個這樣的英雄,我唐鬥有辦法!”
江南鎮惡堂,原來聞名天下的洛家仁義莊。自從上一代洛家出了一個不拘一格的大小姐,這座被視為江湖聖地的名園經歷了一次烈火的浩劫,也失去了本來的聲譽。後來的洛氏子弟北上長安、洛陽,將洛家商業王國的核心建造在了繁華的兩都要隘,而原來的揚州仁義莊則捐給了武林盟。當時執掌武林盟的關中劍派將仁義莊新建為鎮惡堂,仍然作為武林中懸賞大奸巨惡的基地,但是失去了洛氏一族這個巨大的懸紅來源,鎮惡堂的賞金已經無法和昔日相比。再加上關中劍派因為天書群魔的折騰而一蹶不振,勢力日漸雕零,如今的鎮惡堂門口羅雀,只能成為江湖子弟臨窗憑吊的昨日黃花。
但是在唐鬥遭到離臺伏擊兩個月之後,數百唐門子弟排著整齊的隊列,在唐門諸將帶領下,浩浩蕩蕩開進了這塊今非昔比的古園之中,令這塊昔日的江湖聖地重新熱鬧了起來。
鎮惡堂懸紅閣內至今仍然懸掛著琳瑯滿目的天書會群魔懸紅。這些大大小小的懸賞已經在那裏懸掛了幾十年,從來沒有人理會,反而占了不少地方。唐門做的第一件事就是將這些懸紅拆了個一幹二凈。
這一驚天動地的舉動令本來就已經暗潮洶湧的天下江湖立刻沸騰了起來。關中劍派勢力日減,但仍然執掌武林盟,關中掌門仍然是武林盟主。如今在江湖上風頭強勁的八大世家,年幫,龍門,鳳閣,越女宮,少林派,甚至包括西少林寺,機關堂,鬼樓,離臺這樣的邪門外道都覬覦這武林盟主之位,但是沒有任何門派願意公然向關中劍派的權威挑戰,成為眾矢之的。槍打出頭鳥這樣淺顯的道理,任何人都明白。除非某個一派之主有了同時對付天下武林的能力,否則挑戰關中劍派的權威實屬不智之舉。
然而唐門的大少似乎根本不懂得什麽是低調。拆掉了象征武林盟權威的懸紅之後,立刻大派英雄帖,廣邀天下豪傑,齊聚鎮惡堂,共討離臺。離臺十二劍的懸紅被唐門子弟光明正大地放到了懸紅閣,離臺主人的人頭賞格則由唐鬥親自掛在南墻巨惡榜的最上面。
“離臺主人,以金銀黃白之物定人存亡生死之運,以凡夫俗子之軀行陰司地府之職,視人命為草芥,視錢財為糞土,本末倒置,不知所謂。此物不除,餘心難安。今有天山女俠,國色天香,冰清玉潔,性喜結交天下豪傑,願以一生幸福換取離臺主人項上人頭。誰若殺得離臺之主,唐門願以萬金為媒,助其成為天山佳婿,流芳百世,天下揚名。”
黃金萬兩,天山美人,青史留名,宇內揚威,這四重誘惑就算是江湖上最韜光養晦的名士高人都難以無動於衷。更何況如今的江湖,風起雲湧,豪傑並起,胸懷異志之士猶如過江之鯽。離臺主人的懸賞一經風媒的快騎傳播,立刻風靡天下。唐門散到大唐十三道的英雄帖瞬時被人搶得精光,很多沒有得到英雄帖的門派高手,竟然派出門中高手巧取豪奪,甚至雇用名家仿制,削尖了腦袋想要殺入江南鎮惡堂的唐門英雄會,親眼一睹天山美人的絕代風華。一時之間,整個江湖蒸騰如沸,早就已經不甘寂寞的名門高手,天書魔頭,黑道豪傑紛紛湧入衣冠錦繡的天下名城揚州。本來歌舞升平的銷金窟,如今成了刀光劍影的修羅場。而本來令天下人聞名喪膽的離臺主人,如今成了天下武者覬覦於心的異寶,不得不從狩獵者的寶座上跌落下來,心不甘情不願地變為芳香四溢的獵物。
“嘿嘿嘿嘿!”每當唐鬥看到鎮惡堂懸紅閣前離臺主人的懸紅,就忍不住自己連綿不絕的奸笑,得意得仿佛一只連續叼到一百只小雞的黃鼠狼,讓人看得毛骨悚然。
“你笑夠了沒有?”站在他身邊的風洛陽忍耐了良久,終於爆發了出來。
“嘿嘿……呃,老風,怎麽了?”唐鬥問道。
風洛陽沈沈嘆了口氣,擡掌一指面前的懸紅榜,偏了偏頭:“懸紅緝拿離臺主人是好事……但是你笑起來的樣子就好像把它當成壞事一樣。”
“我只是替離臺主人覺得滑稽。其實這些年來賞金殺人,他賺到的錢比我只多不少,卻只能幹瞪眼看我懸紅拿他,卻無法拿自己賺的錢出來懸紅於我,嘿嘿,怪只怪他做的都是見不得光的買賣。錢財沒有我來得光明正大。”唐鬥得意非凡地說。
風洛陽又擡頭看了看眼前的懸紅榜,搖頭嘆了口氣。
“怎麽?”唐鬥看到風洛陽的表情,連忙問道。
“我只是覺得……”風洛陽看著懸紅榜撇了撇嘴,“有點悲哀。離臺主人這樣的窮兇巨惡,我們要出到黃金美人這樣的代價才有人願意去鏟除於他。若在初唐時代,那些傳奇的俠客早就已經取走了他的項上人頭。”
“時代不同了。初唐豪傑一窮二白,活在世上沒什麽享受,唯一能夠消遣的就是心中的理想抱負,做起事來毫無顧忌,心到手到,格外痛快。如今天朝繁華富庶,酒醉金迷,世人趨利。若無賞格,誰會拋卻性命,去做那苦行僧般的行俠之事。這是人性使然,你我為之奈何。”唐鬥苦笑道。
風洛陽點了點頭,凝神望了望懸紅榜上“天山女俠”的字樣,微微嘆了口氣。
“老風,怎麽了?是不是覺得有些委屈小祖了?”唐鬥關切地問道。
“呃,這我倒不覺得。其實掌門師兄這一次派她下山,實際上就是為了解決她的婚事。如今有這個機會讓她結識一些豪傑少年,這是好事。誰能夠殺得了離臺主人,定然武功高強,膽識過人,值得托付終身。她嫁得好,也了卻我的一件心事。”風洛陽喃喃地說,“我只是覺得,既要殺得離臺主人,又要保得菁兒一段好姻緣,我們是否太過樂觀,總感到有什麽地方會出錯。”
“你太杞人憂天了……”唐鬥笑著回過頭望向風洛陽,卻驚訝地發現在側後方的墻角處,一身白衣的祖菁正用一雙晶瑩剔透的眼睛深深凝望著風洛陽的背影。當她接觸到唐鬥的目光,連忙一扭頭,身形一閃,縮回了陰影之中。令唐鬥吃驚的是,在對祖菁驚鴻一瞥的註視中,他忽然感到了一陣深深的傷楚。
“距離英雄會還有數日,你真的拿定主意了?”看到祖菁走進房間,正在給一群風媒指派任務的魚韶立刻轉過頭來,沈聲問道。
祖菁沒精打采地點了點頭,一雙妙目微微一紅。
看到她的神情,魚韶心中一凜,立刻一揮手,將屋子裏的風媒都打發出去,轉過身來,伸手搭住祖菁的肩膀,扶她坐到屋內的竹椅上,低聲問:“發生了什麽事?”
“我聽到了小師叔和阿鬥的談話,他對我公開招婿並無擔憂,他根本不在乎我是否嫁與旁人。”祖菁嘴唇一顫,傷心地輕聲道。
“這個世上,沒人知道風洛陽的心意。”魚韶聽到這裏,神色一黯,“也許他礙於輩分,不敢表達對你的愛意,所以裝作對你毫不在乎。也許他以為唐鬥喜歡你,所以不敢越雷池半步。或者,他根本不喜歡女人。這樣一個悶聲不響的木訥男人,沒的讓人急煞。如果你下定決心喜歡上他,我立刻去找人取消了懸紅招婿的彩頭。咱們對付離臺,根本不需要用你的終身幸福作代價。”
“不!”祖菁聽到魚韶的話,嚇得猛地站起身,搖了搖手。
“怎麽?”魚韶對於祖菁暧昧難明的心意也感到捉摸不透。
“我覺得招婿是個好主意。掌門師伯讓我下山,也是為了讓我找到一個江湖的救星。如果能在英雄會上找到一個這樣了不起的少年,即能夠消滅離臺主人,又能夠完成下山的使命,對我來說,真的沒什麽可抱怨的。”祖菁紅著臉看著魚韶,用比蚊子更細的聲音小聲說道。
看著她赭紅色的臉頰,魚韶了悟於心,忽然詭異地微微一笑,悠然道:“而且,說不定,最後殺死離臺主人的,偏巧是咱們天下無敵的大英雄風洛陽,那樣的話,你嫁給他,順理成章,便是天下江湖中的豪傑,對你們這對叔侄戀人也沒有任何話說。”
祖菁用力抿了抿嘴唇,深深吸了一口氣,鼓足勇氣擡起頭:“阿韶姐,我想來想去,若要明了小師叔的心意,這是唯一的方法。你不會怪我吧?”
“我對你只有羨慕,如果當初我有你一半的勇氣,也許我的命運便會完全不同。”魚韶感慨地笑了笑,擡手捏了捏祖菁的鼻子。
祖菁洗去一臉愁容,重新掛起一絲滿是希望的微笑,湊到魚韶的身邊,朝屋內書桌上的乘風卷宗看了一眼,卻發現有數張少年人的畫像攤放在桌面上。這些畫像或粗狂,或嚴肅,或英俊,或陰戾,無不畫得惟妙惟肖,他們之間唯一的共同點就是每個人的雙眼都被畫上了淡淡的金色。
“這些人是……”祖菁拿起桌上的畫像,忍不住問道。
“這些人是忽然出現在揚州城內的。每個人都姓岳,來自岳州洞庭湖畔的岳家莊。祖上乃是大名鼎鼎的初唐開山公子岳堂威。自岳堂威戰死華山,岳門一蹶不振經年,後來烈斧天王岳鴻志獨創飛燕斧法,重振岳門,但是因為行事偏激,武功入了魔境,被武林盟通緝,整個岳門消失了蹤跡。如今這些岳家人忽然出現在揚州,其來意令人無從揣測。”魚韶沈聲說道。
“他們的眼睛為什麽都是金色的?”祖菁問道。
“這也是讓我最擔心的,他們的金瞳和當初與風洛陽爭天下第一的魔劍公子孟斷魂一模一樣。我怕他們也和他一樣中了南疆的魔化。”魚韶語氣沈重地說。
“小師叔曾說孟斷魂臨死之前警告過他有更多的魔化高手會殺入江湖,果真如此!”聽到魚韶的話,祖菁也感到全身一陣發寒。
“我曾經到南疆查探,孟氏一族已經全部毒發身亡,斷掉了一切線索。本以為這件事總算告一段落,沒想到又有一批難纏的魔化高手重出江湖。我懷疑有一個秘密門派正在用鬼蜮手段制造這種魔化殺手。如果這是真的,這個江湖恐怕更要多事了。”魚韶瞇起眼睛,深思著說。
“難道我們在對付離臺的同時,還要對付這些魔化高手……”祖菁拿起桌面上最上層的一張人像,仔細觀看著。畫像上少年英俊詭譎的妖異相貌隨著紙張的顫動起起伏伏,仿佛想要從畫面中聳身而出,擇人而食。在畫像之下,兩個隸書的大字映入祖菁的眼簾:“岳環”。
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