睿熙十一年。

黎明的晨輝穿過樹林，叫醒了林間的冬鳥。

瀑布旁，北如深被凍得手腳發麻，搓了搓快沒有知覺的胳膊，一張嘴就是一團寒氣。

“大人這裏有我，您且去上面的溪山寺歇一歇，喝口熱湯暖暖身吧。”望著北如深有些發青的臉色忍不住說到。她有內力阻擋都覺得寒氣入體，更何況他一介書生。出來得急，禦寒的衣物一件都沒帶，她看著都不由得擔心。

“清歡如此，我如何能放心得下。”北如深望著瀑布下沖著的許清歡，眉宇間深深的擔憂，說話間不自禁哆嗦了一下。

從到達始，許清歡就去了瀑布水下，最開始連坐起來的力氣都沒有，躺在瀑布下的大石頭上，蜷縮著翻來覆去。

這樣一個時辰之後方才支撐著自己坐起來。她坐在瀑布下，任由冰冷的激流沖擊在身上。雪一直下，從腳脖子的積雪到膝蓋處。

許清歡盤坐在瀑布下，不斷地念著清心訣，像曾經在滄雪山，每年去山洞的冰床上一樣。感覺骨頭在一點點被敲碎之後，再被碾成末一半疼痛，似乎只有刺骨的冰冷才能麻木知覺。

太陽漸漸升起，陽光照拂大地，北如深看著此時的許清歡，卻感受不到半分暖意。

此時的璇城，南峣暄一身耀眼的鎧甲，騎著棗紅色的大馬走在前頭，整齊的軍隊，整齊的隊陣，整齊的腳步聲，回蕩在璇城的上空。

道路兩旁，是民眾的歡呼。

走到成門口，南峣暄勒住韁繩，馬停，回首，視線在送別的隊伍中一一掃過，最後收回視線。

知道南峣暄是在找許清歡，一旁的林檎在人群中找尋了一遍，未曾發現許清歡的身影，見南峣暄依舊久久地佇立，不由得出生提醒到：“主子。”

“出發！”手中的韁繩一抖，棗紅色的馬邁開了腿。

林檎心下嘆息，王爺這又是何苦呢？若在乎，又如何舍得清歡小姐心傷？如今傷人八百自損八千。

太陽高高掛起，積雪的表面漸漸融化，瀑布下的人兒卻依舊毫無動靜。遠遠地看著，那唇色似乎更加蒼白。

突然，許清歡動了一下。

北如深和舞清影看見他一口血吐了出來，混在水裏，很快被稀釋，仿佛從來沒有過。

“小姐！”

“清歡！”

許清歡聽見聲音，很想開口，卻發現張嘴都很艱難。努力想要睜開眼睛，卻在下一刻，整個世界都搖搖欲墜。

她似乎做了一個夢，夢裏有師父，還有阿九。在那顆梅樹下，師父和阿九下棋對弈，她在一旁煮茶。熱氣騰騰，茶香四溢，一片靜好。

後來，師父消失了，阿九消失了，只剩下她一個人站在梅樹下，水煮開了來，卻毫無察覺。

等她醒來，是在寺院內的禪房，外面的天色已經黑了。

見她醒來，北如深驚喜地上前，同時看向另外一處，只聽見他說：“清歡醒了，勞煩您再看看。”

許清歡順著望過去，只見方丈正坐在不遠處，此時往自己走來，抖了抖衣袖，露出手腕，一手拉過她的手，另外一只手放在她的脈處。

她默默地看著他的動作，見他收回手，然後說：“暫且已無大礙，只是火髓毒本就厲害，又加上這身體，經後……”

“我知道。”許清歡縮了縮手，點點頭。沈默一會兒，突然想起方丈的話，問：“方丈知道我這毒？”

只見方丈又抖了抖衣袖，將手放在膝蓋處，似乎微微嘆氣：“你這丫頭究竟是如何惹了宮裏的上頭的人，逼得她們對你下次狠手？”

“宮裏上頭的人？”

“火髓毒，尋常大夫看不出是何毒的緣故是此乃皇室秘藥。”北如深停頓了一下，“歷朝歷代，只由太後保管。”

只由太後保管……驚得許清歡驚坐而起，瞪大眼睛。

“清歡，先前我就想問，你是如何染上此毒的？”北如深一臉凝重。

她視線垂落在被子上，抿了抿唇，聲音有些涼意：“從娘胎裏帶出來的。”

“你是說……”

“我記得有問過娘親，娘親說當年聖山之行，太後與皇姑奶有交替送補湯。如今娘親中毒，也是……”話說到這裏，許清歡就頓住了，看向北如深。

即便不說完，北如深也是明白的。

太皇太後先前也送湯，可是卻沒有絲毫的動機。太後卻有。

此次，太皇太後也賜有東西，但是是布匹，慕曉芹還未有接觸。唯一接觸得就是太後賞賜的特別定制的用膳器具。

結果不言而喻。

“清影呢？”

“在給你煎藥。”

許清歡點點頭，掀開被子就要下床穿鞋子。

“你要去哪兒？你身子還未好，別亂動。”北如深上前將許清歡按回床上。

“我的身子我清楚。”好不了了……許清歡在心裏默默地添加到。推開北如深的手，穿上鞋子，擡手隨意地綄了一個發髻，“走吧，回去。我不放心娘親。”

此時一直安靜的方丈出聲。“還想多活幾天就用了藥再走。特別為你配的。”

許清歡動作一頓，靜靜地看了看方丈，出奇地坐回了床上，低頭盯著地面說：“你不要告訴他。”

北如深一楞，倒是方丈爽快點頭：“各人有各自要走的路，丫頭你的路啊，你自己走，旁人幫不了你，老衲自然不會多事插手他人之事。”

“謝過。”許清歡感激地朝方丈點了點頭。

喝過藥，許清歡、舞清影和北如深辭別了方丈，又快馬回府。

回到璇城，城內的熱鬧還未散去。街道的花瓣和炮仗還未清掃，似乎還殘留著南峣暄離開的痕跡。許清歡合眸平緩了一下自己的心情，揚鞭抽在馬臀上，往府內趕去。

一回到府裏，就感覺整個氣壓都不對。但許清歡顧不得那麽多，直接往慕曉芹的小院沖去。

推開房門，卻不見慕曉芹的身影，她的心一下子就慌亂了開來。

看著立馬就要往外奔走的許清歡，北如深拉住她：“別著急，先……”

“我怎麽能不著急！”許清歡失控地打開北如深的手，大吼道。吼完之後才發現自己的失態，擡手覆面：“對不起哥哥，我……”

“沒事，我知道。”北如深拍了拍她的肩，看著她單薄的身子，想到她毒發時在雪地裏蜷縮的模樣，不由得心疼，她究竟是如何挺過來的？

“小姐，夫人在後院。”

聞言，許清歡擡腳就往後院跑去，剛進院子，就見門口的香蜜一邊上前，一邊跟屋內的人回稟：“太君，夫人，小姐回來啦！”

許清歡微微皺眉，往屋內跑去。剛到門口就撞進一個溫暖的懷抱。

她感覺抱著她的慕曉芹渾身顫抖著，似乎極力在抑制自己的情緒，緩緩地將她從自己的懷裏拉出來，擡手捧住她的臉頰：“我的女兒啊……”

“娘親？”許清歡小心翼翼地喚了一聲。

“苦了你了，孩子……”說話間，兩行清淚淌下，慕曉芹低低地哭泣：“為娘真是眼瞎心盲，女兒明明在眼前，竟識不得……”

“娘親您……”

“曉芹，她在外頭一天了，別站著了。”屋內傳來南崔樂低沈的聲音。

聞言，慕曉芹恍然，一手抹著眼淚，一手拉著許清歡進屋坐到一旁，由於情緒過於激動，伸出的手依舊顫抖著。她顫著手撫摸著許清歡的眉眼，撫摸著她的肩，來來回回，仔仔細細地看了又看，哽咽地問到：“清歡，你還好嗎？沒事吧？”

聽到“清歡”二字從慕曉芹的嘴裏喚出，許清歡心口突地一熱，眼淚奪眶而出，一把撲進慕曉芹的懷裏：“娘！”

“哎！”慕曉芹一邊落著淚，一邊小心地抱住懷中的人兒應到：“娘在。娘在……”

“娘……”許清歡將臉埋在慕曉芹的懷裏，淚止不住地落，微微啜泣著。這一刻，除了叫娘，她不知道還能說些什麽，似乎什麽都不比這個字更能表達她此時的心情。

“娘在，娘在的。”

兩人抱在一起，都低低地壓抑著自己的心情，哭作一團，似乎這些年的委屈和這些年的思念只能用這種方式表達出來。

看得一旁的南崔樂、北如深和北如歌三人都止不住紅眼。

南崔樂看著兩人，渾濁的眼裏閃著淚花，生生地將視線別開，暗自嘆息了一聲，吩咐：“去準備晚膳吧！”

用過晚膳，許清歡去南廂走了一趟，再三確認慕曉芹的身體沒有什麽特別大的問題之後才放下心來。大夫希望能為她把把脈，她笑著拒絕了。

回房的路上，她走得很慢，在假山處多留了一會兒。她望著夜空，雪已經停了很久了，雲也被風吹走了，星辰璀璨。

雖然她很不想承認，但事實上就是她此次毒發，意味著她最多不過一年的壽命。

如果說是因為救娘親，所以她毒發，那麽她一點都不後悔。只是有一點委屈，為什麽讓她母親認了她，卻不再多給她一點時間享受這一切？

收拾好自己的心情，回到院子，剛推開門就見滿臉慈愛的慕曉芹，和低頭站在一旁的北如歌，

見她回來，慕曉芹立馬上前將她拉到旁邊坐下，從一個盅裏盛出兩碗羹來，分別端給北如歌和她：“剛才在晚膳時，你倆都吃得不多。這是娘親最拿手的粟米百合紅棗羹，以前你們爹在的時候，總是讓娘親做這個當宵夜。嘗嘗，如果不喜歡，娘親再去給你們做。”

“娘親做的，我都喜歡。”許清歡捧著慕曉芹做的粟米百合紅棗羹，看著面前的母親，旁邊的妹妹，喉嚨有些發幹，笑著餵了一口到嘴裏，甜絲絲的，暖洋洋的。

原來，慕曉芹之前雖然看起來是昏迷，但是意識卻是清醒的。許清歡、北如深和大夫的話她全都聽見了。

別的無他，但是許清歡自小就中毒這件事，對於北如歌的身體慕曉芹自來就在乎的，再加上回憶種種，她叫過香蜜，一經問才知道其中的來龍去脈。

失而覆得。

雖然慕曉芹的身體不適很好，但是精神頭卻是極佳，以至臉色都日漸紅潤了。不過對許清歡倒是比以前更在乎得緊了，一個時辰看不見許清歡，就會心急。

有時候與北如深出去回府，慕曉芹竟然會拿著酥糖站在門口，像是等待從學堂歸來的孩子一般，弄得許清歡有些哭笑不得。

可是她沒有那麽多時間，這一次，她能救慕曉芹是恰好，可是一生中有多少次恰好？就算她每次都能夠剛好保護好她，可是她死後呢？所以，如果要解決，只能究其原因，從源頭出發。

據北如深言，如今六部，兵部，禮部都是在南瑾瑥一脈手下，此次刑部換血雖然是來自江流閣，但是現如今跟丞相府走得極近。等於六部有一半都在南瑾瑥的掌控。

又加上現在雲容裳嫁給了葉澤華，雲戰雖然向來盡忠，可是以雲戰對雲容裳的寵愛而言，誰也說不準他最後的決定是什麽。

現在除了定遠侯府，就只有工部是在南瑾瑜這邊的。雖然北如深說戶部沒有站邊，但是許清歡知道，戶部早已在南峣暄身邊了。

如果要改變這種格局，短短一年，根本不夠。只能劍走偏鋒——嫁給南瑾瑥！

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