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第129章

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小姑子的教養問題暫且擱到一邊,初回京裏,家事繁多,大致整好宅子,各自住進新屋子後,下一個問題就是添人。

珠華貼身伺候的暫時不需要,小荷和青葉兩個一個使心,一個使力,配合得剛剛好。不過這兩個丫頭也都十六七了,要不了幾年,總得出去嫁人,所以需得添兩個小丫頭來,一面放在院子裏做些雜事幫手,一面跟在小荷和青葉後面學些規矩手藝,考慮到她們是接班用,現在的年紀就不能太大了,十歲上下最好。

小荷提出這個建議的時候,珠華很有點猶豫——這是貨真價實的童工啊,張家也有這麽小的丫頭,不過並不在她的院裏,她感覺沒這麽直觀。

但再一想,這年頭能活到買兒賣女的人家,要麽窮極了,要麽做爹娘的混賬極了,她把小孩子買了來,好歹給吃飽穿暖,也不會讓人打罵,比落到那些苛刻人家乃至臟地方總好多了,便又定了心。

再來是蘇婉蘇娟,各需至少添一個丫頭,她們三五年內都差不多該出嫁了,不出意外,此時添的丫頭將來就跟著一道陪嫁去了,所以必得挑好的才行。

再有蘇長越,他似乎也該要買一個小廝伺候筆墨?

“我現在用不著小廝,以後如果需要再說罷。倒是應該添一個跟著梁伯去,他年紀大了,有些粗活做起來吃力,給他找個幫著,平日看家守戶,我也放心些。”

“嗯,那還有姨娘,她添一個是肯定夠了,一、二——”珠華算了算,道,“一共就是六個了,可得好好選一選了。”

莫看添的人不少,簽死契的買賣法加起來都上不了百兩,也就夠給姑娘們買一回首飾的,底層百姓人命之潦草,可見一斑了。她要穿到那樣人家,才是真地獄模式了。

蘇長越對挑人是簡單直接的當家人想法:“先買了回來使著,不好再重新買便是,知人知面不知心,哪裏一眼就定能看準了人的。”

他說話的時候剛從外面回來,官服還沒脫,青葉在廚房幫梁大娘,小荷去打水給他洗手去了,屋裏沒有別人在,珠華覺得他穿官服格外英俊,很是被迷倒了一下,順口撩道:“誰說的,我當初一眼看準了你,可再沒有變過。”

她說完覺出不好意思了,轉過身去背朝著他,假裝要去倒茶,蘇長越一下笑了,隔著兩三步距離伸長了手臂,從後面勾住她的腰,微矮了身,把頭擱她肩膀上,沖她耳朵吹熱氣:“那你昨晚說不要。”

“……”珠華努力板著臉道,“因為我還小。”消受不起夜夜笙歌好嘛。她把這句含糊隱了不說,跟著又認真微側了臉和他道,“我說不準還能長高點呢,要保持足夠的睡眠才好。”

蘇長越趴她肩上直笑,道:“嗯,你還能長高。”

他一聽就是哄孩子的口氣,珠華要白眼他,先叫他勾著下巴親了一口,而後他就若無其事退開去了,道:“下人你看著挑罷,我接下來一陣要忙了,白日不能在家,下值也會晚些。梁伯是京城本地人,雖然離京幾年,那些老街坊他都還熟悉,知道哪裏的牙人靠譜。我和他說了,明後日讓帶一批過來,你領著妹妹們挑一下,若拿不定主意,可以讓梁伯和大娘幫著你一些。”

珠華的註意力讓他前半段吸引住了,扭頭道:“你如今在翰林院不是習學嗎?怎麽會要忙了?”

“翰林院預備要編修先帝實錄——”

珠華驚訝極了,一聽就忍不住打斷了他:“你可以做這個?”

萬般皆下品惟有讀書高的時代,由官方出面主管的編書是件非常高大上的差事,給先帝編實錄就更加是金光閃閃了——所謂實錄就是按年月日,將皇帝在位期間時所發生的政治經濟軍事文化等一應實事,整理記載留存下來,期間也會包括亡歿臣工的傳記,一般都是新皇繼位後,擇史官詞臣為先帝修,工作量視先帝在位時間而不等,如在位二三十年的,那修上幾年也是尋常事。

這個差事因為極為清貴,通常為翰林院所壟斷,別說外臣了,連別部門的京官都染指不得。皇帝也不敢亂指派人,給自己老子修實錄,把那些不懂門道的人塞進來,要出了錯,那少說得遺笑個百年了。

所以蘇長越能接觸到這件事,他所處的部門是對的,但翰林院本身人才濟濟,集中了歷屆科舉最頂尖的科考名次,蘇長越只是才進去習學的庶吉士而已,別說品級,他現在連編制都沒有,得多大的運道才能擠進修實錄的上差裏啊?

“不能。”蘇長越幹脆回答了她。

雖然是意料之中,珠華也難免失望:“哦——那你的意思是?”

雖然先帝不是個好玩意兒,但他死後這項差事是個極難能攢到的資歷,就是翰林院的老大翰林學士也不一定在任期間就肯定能參與到——要修這個實錄,起碼,得死個皇帝吧?哪就有這麽巧的事呢。

“只是秦學士看到了我的字,覺得我字寫得不錯,所以讓我跟著他打打下手而已,實錄這樣每個字都需慎重斟酌的典錄,輪不到我多話。”

“那是讓你跟著謄抄?”

蘇長越點頭:“大概吧,秦學士才和我說了,我現在也不大清楚。”

“那也不錯啊。”珠華又開心起來,這等於能從頭跟著理一遍一個皇帝任期內的施政,對於新人來說,是最好不過的見習機會,哪怕只是在旁做個擺設也是很劃算的。

她就道:“你安心去忙,不用操心家裏的事,有我呢。”

蘇長越道:“你也別急,慢慢來,等家裏都收拾好了,可以請我兩個相熟的同年一家上門來坐坐,有一個也是才成了親的,你在京裏認識些人,慢慢就習慣起來了。”

珠華笑瞇瞇應:“嗯。”

兩個有商有量地說完,用飯安歇不提。

**

及到隔天,蘇長越一早出了門,梁伯來問了,知道珠華無事,便去和那牙人說了,帶了一批丫頭小子來。

一下至少選六個,是筆大買賣了,做牙人的蔡婆子很上心,基本把家裏能帶來的人丁全帶來了,分了前後院,梁伯在前院選小廝,他人老見識多,說不定比珠華看人還準,珠華便全放權與了他,讓他自選。至於丫頭則由蔡婆子領著,進了後院,高高低低在院子裏站了三排,讓珠華挑選。

自己家裏見人,珠華犯不著遮擋什麽,於是她從屋裏一出來,就把蔡婆子震了一震——蘇家雖然已經整修過,面積擺在這裏,就是尋常官吏人家而已,屋舍整潔有致,擺著不少新鮮花草,顯得很有生活情趣,但並不華貴。

從這樣相對普通的屋舍裏走出這等美人,蔡婆子剎那之間,以她稀薄的文化水平想出了一個相對覆雜的成語——蓬蓽生輝!

小荷去後罩房請了蘇婉蘇娟來,孫姨娘上回丟了人,躲了幾天,此時算是風頭過去,放下做到一半的衣裳,忙忙跟著一道來了。

“奶奶,”蔡婆子不禁把聲氣放低了些,上前兩步蹲身行了禮,陪著笑道,“老婆子手裏的人都在這裏了,都是手續齊備在官府備了案的,請奶奶放心。”

珠華向她點點頭,轉向蘇婉道:“大妹妹,你心裏可有譜,偏好什麽樣的?正巧中人在此,可以介紹一二。”

蘇婉略呆,她小時候是有丫頭的,然而那時她還未滿十歲,懂得什麽,都是蘇母挑好了來服侍她,此時被問,擰著眉想了想,想不出個頭緒,就撒嬌道:“嫂子,我也不知道,嫂子幫我挑罷。”

蘇娟把人都看了一圈,更是茫然不知所以,也只好求助地看珠華。

珠華先有準備,見此便道:“這樣,十二到十六歲的,站到最前排來。”

這個年齡限制是比著蘇婉蘇娟的年紀來的,更小或者更大的,就都不合適了。

三排小姑娘們起了一陣騷動,過了一會,在蔡婆子的訓斥下,前排的人選終於穩定下來,一共有六個人。

這些小姑娘們到買家之前都用力洗刷了一番,穿著差不多樣式的半舊衣衫,一眼望去,獨有排在左起第二的一個藍衣丫頭格外不同,大概十五六的年紀,肌膚白皙,發澤油亮,站姿端正中雖也帶著些拘謹,但和其他那些努力站直了仍顯得縮頭縮腦的同伴們相比,已然是十分有規矩了。

蔡婆子留意到珠華的目光所在,忙道:“這丫頭叫惠香,和那些鄉下的毛丫頭大不一樣,乃是忠安伯府裏出來的。奶奶想,那樣門第裏出來的規矩,還有錯的嗎?她十分聰慧,認得不少字,還會算家用賬,原來跟在伯府伯夫人出的嫡姑娘身邊專管四時衣裳的,十分得力。到我這裏一個月了,平素也幫著我做了不少事,聽說是奶奶家要挑人,我才舍得帶她來了。”

孫姨娘眼睛亮了,她是很羨慕那些高門大戶的,只是沒得門路鉆營上去,這要能得個伯府的丫頭放到女兒身邊,提點著女兒,讓女兒也知道些豪門的規矩秘事,可不是好嗎?

作者有話要說:

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