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第108章

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新房裏,蘇長越和珠華在商量置辦首飾的預算。

這方面蘇長越不大懂,問珠華:“四個人,五百兩夠不夠?要不要再添些?”

珠華從妝臺前轉過頭來:“怎麽是四個人?不是替姨娘和大妹妹二妹妹買嗎?”

一旁的小荷笑道:“奶奶這話問得我都好笑了,難道奶奶不買?”

珠華還真沒把自己算進去,她不缺首飾,打她過了十四歲後,越長越出色,不但鐘氏愛打扮她,連張萱從夫家回來都總記得給她帶一兩樣,再加上財大氣粗的沈少夫人,每回給她那更是成套成套的給,推都推不掉。有些分量較沈的她都沒有戴過,嫌墜得頭皮疼,就擺在妝匣裏,無聊時拿出來看看過一過眼癮。

不過不缺歸不缺,夫君要給添新的,傻了才裝賢惠往外推。珠華就恍然笑了,嘴邊抿出甜甜的笑紋來:“我忘了。”

蘇長越不禁露起笑意來回了她,緩聲道:“你算算夠嗎?”

珠華肯定地答他:“夠了。”

以蘇家家世算,五百兩的預算很不少了,不過四個人分五百兩,難以分得那麽恰好,首飾的價格是靈活的,若是攪在一起買總數,難免有人吃虧有人占便宜——是的,珠華想的就是蘇婉和蘇娟,她嫁來蘇家的時間很短,但兩個小姑子的個性從見面禮一事已表露出不少端倪了,蘇婉作為姐姐做到了“友”,蘇娟這個妹妹卻不怎麽知道什麽是“恭”。

珠華不知道蘇長越對此有沒有察覺,或是察覺了沒往心裏去,不過不管怎樣這怪不得他,傳臚不會從天上掉下來,他在家時的大半精力一定都放在了讀書上,兼且還要管著家事,對於小姑娘間的一點摩擦很難再顧慮得上,大面上能不出差錯就夠不容易了。

珠華決定以後這一部分就由她幫著分擔了,蘇娟這個年紀半大不小,不知道還能不能擰過來,但她是不準備慣著誰,凡事不患寡而患不均,這個大規矩必須先做下了,蘇娟不想吃虧,可以;還要進一步占便宜,沒這種好事。

她想了一想,就道:“我看這樣罷,我們要買首飾,你快入職做官,也該添置些玉佩帶鉤之類,我們就一人一百兩,不偏不倚,正好平分了。若有人花不完,不用繳還給你,可以留著自己做私房。”

這個主意很公道,最大限度地免了口舌矛盾,蘇長越點頭:“就依你說的辦。”

他們計議停當,孫姨娘和蘇婉蘇娟也開開心心地過來了——孫姨娘的歡喜要打個折扣,她還有些沈浸在錯失油水的心痛中,不過總的來說蘇家家產發還是件大好事,相形之下,她這點心痛還算在承受範圍之內。

人都到齊,將要出門之前,珠華先把預算報了一下,好讓諸人等下采買時心裏有個數。

蘇婉蘇娟都沒意見,蘇婉快活地笑道:“嫂子,你說真的?錢花不完我可以自己收著?”

蘇母去世時她才九歲,這麽點年紀用不著什麽錢,有人管著吃穿就行了,後頭她長大了點,家境又拮據起來,仍舊只能供個吃穿,沒餘銀給她和蘇娟發月錢這種東西,所以十五歲了,她手裏還沒有屬於自己的私房。

蘇娟沒有說話,不過她在心裏暗暗換算了一下,姨娘說過她的玉蘭簪子值十兩,那一百兩可以買十根,這個數目很寬綽了,且錢花不完還是自己的,可以留著下回買點別的,她算完就也很滿意。

珠華點頭笑道:“你們快成大姑娘了,該學著打點一下銀錢,算一算簡單的賬了。等會到了鋪子裏,你們各人挑各人的,記得不能超過一百兩,過了可沒人給貼。耳鐺項圈釵簪,你們自己琢磨著配,隨你們愛買什麽。”

這樣自己做主花錢的機會難得又有趣,姐妹兩個立刻湊一起嘀咕商量起來,昨天的舊怨也忘掉了。

蘇婉道:“我要先挑個項圈,我以前那個小了,戴不上了,上面掛著的玉其實是好的,只要換個圈就又能戴了。”

蘇娟道:“我想多挑兩副耳鐺,這個分量小,肯定便宜,我能多買些換著戴。”

孫姨娘立在一旁,心情很有幾分覆雜——照說她和大家比肩,也分的是一百兩,該滿足了,她確實也不是對分法有意見,而是因這主事分派說話的,一直都是珠華,蘇長越在旁只是看著,一聲也未出。

不錯,她有心理準備將換新主母當家。蘇長越將要進入官場,不可能再分神把家事攬在身上。

可是——這也太快了!

過門還沒滿三天,這麽個只比蘇婉大一歲的新嫁娘,眉間稚氣尚存,背井離鄉,遠嫁到此,卻一點都不靦腆害怕,發號施令起來多麽自然,氣勢簡直當仁不讓。

她敢拿主意還罷了,決斷還很正,出口就是定論,完全沒有要征詢別人意見的意思——就是這麽辦了,我通知給你,照辦就行。

五百兩的款項流動,真的不是小數了,到她嘴裏就一句話的事。

孫姨娘心裏的酸水溜溜地往上冒,卻說不出什麽來——她又沒吃虧,能挑剔什麽?難道嫌分她的一百兩太多了,砍掉二十兩才好?

她站了一會也只能想:到底是不當家不知柴米貴,花不完的居然還不要了,蘇婉蘇娟兩個小丫頭要什麽錢,蘇婉她不好管,蘇娟剩的錢她回頭得要過來,她給存著才好。

唉,大爺也是難過美人關,看看這給縱的。

——珠華要知道她的感嘆,得誠懇地說一句:她的膽氣還真不是蘇長越給的,或者說,大半不是他給的,而是來源於她失而覆得的嫁妝,五萬兩在手,她是整個蘇家最闊的人,張推官後給她置辦的那一擡擡的嫁妝其實都只算小數,她要自己用也行,心情好願意撒著送人也未嘗不可,她這麽有錢,她有什麽忍氣吞聲的必要呀?

閑話不提,該說的說了之後,眾人便出門往族親家而去。

**

一去上千裏,安陸的風物與金陵比大不相同,不過有一點類似:金陵城內有秦淮河,安陸縣內也有一條涢水,流域貫通全城,在縣內行走,時不時能見小橋流水,平添親切之感。

拜訪過族親,送過致謝的禮物之後,蘇家眾人便直奔城中一家最有名的金玉樓而去。

金玉樓建在安陸最繁華的一條街上,店面闊大,建有兩層,一樓擺著的主要是些簡單的金銀釵飾及男客用飾,供囊中羞澀的普通百姓和男客挑選,略有些身份地位的女眷則都不肯站在沿街鋪面裏任過往行人打量了,於是二樓便專用於接待她們,上面的首飾種類也要精美齊全得多。

迎客的夥計前日圍觀了蘇長越的娶親隊伍,恰認得他,立即笑容滿面地迎了上來:“咱們縣的傳臚公來了,快請進!”

再一看他背後跟著一串女眷,這都是可能的主顧,夥計笑容就更殷勤了,一邊往裏引路一邊搭話,“不知是府上哪位要添置首飾?想添置些什麽?請跟小的往這邊來。”

蘇長越闊別一年多後功成攜妻回到家鄉,他心情是難得的輕松,和氣地道:“都要添置,不過她們女人家的物件,我並不懂,由著她們挑罷。”

夥計最愛聽這話,當下便把蘇長越引到一樓靠後的一間大雅間裏——因二樓只接待女眷,男賓是不能上去的,請他在此稍候,然後再引著孫姨娘和珠華等往二樓去。

到了樓梯口他哈著腰:“請貴人們隨意挑選,小的就不便在此久留了。”他說著指了指從那邊架子後繞出來的中年婦人,“那是我們的內掌櫃,貴人們倘看中了什麽,或有什麽需要,都可和內掌櫃說。”

沒人關心他的去留,女人進到此處地方,滿目金玉璀璨,那是如游子歸鄉,魚入海川,打從心底泛出久別重逢親切激動之意,只有珠華還算淡定——她見識過比這些閃耀得多的珠寶,那主要來源於超越幾百年的切割技術,此時的匠人手藝再高超純熟也無法達到。

珠華和蘇婉蘇娟都帶著帷帽,此時一一取下來,珠華的容貌顯露出來,與這富貴金玉之地起的是一個相得益彰的作用,美人氣度越顯高華,而瑰麗首飾更添價值。

中年婦人的步子頓了頓,才忙走上前,態度不由恭敬,蹲身小心翼翼地道:“妾身姓林,貴人們請隨意賞看,有什麽需要都可以傳喚妾身。”

珠華點點頭:“有勞你。”

於是林娘子就確認了,這一撥女眷確以她為主,她就微微退後一點,和珠華保持著一個既不打擾她挑選飾物,又可以隨時聽到招呼上前解說的距離來。

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