珠華就要動手，卻聽張推官道：“慢著。”

她怒火上頭，以為這句是對自己說的，剛要噴火，擡起頭才發現張推官說話的對象原來是她小姨。

張巧綢已經要往張老太太那走了，聽得張推官叫住，她不想停又不敢不停，極不情願地止了步，半扭過身子來。

張推官卻又暫不理會她了，而是看向了張老太爺，道：“爹，讓巧綢收拾收拾東西，後日回應城去吧。”

“什麽？”

“什麽？！”

張老太太和張巧綢不敢置信的二重奏響起來，張老太爺慢半拍反應過來：“老大，你這話什麽意思？”

張推官淡道：“這是為了巧綢好，罰了她，她才知道做錯事應該付出代價，下回才不會再害人了。”

“你妹妹這不是知錯了嗎？”張老太爺有點顫巍巍地道，“也道歉了，她這麽點年紀，你把她一個人趕回老家去，她怎麽活哪？”

“我不是在鄉下置辦了個小莊子嗎？二叔一家都住在那裏，把巧綢送去，我寫封信一起捎給二叔，讓二叔幫著照管就是了。”張推官早想定了這個主意，此事張嘴便道，“她犯下這麽大的過錯，差一點就害死珠兒，讓她去鄉下好好反省兩年，要是知錯了，再接回來。”

雖然張推官話裏的意思其實就是只送走兩年，但這在張老太太和張巧綢也是不能接受的，張巧綢撲過去抱住張老太太的膝蓋，“哇”一聲就大哭起來，這回哭得可比先情真意切多了。

張巧綢還是很小的時候在應城住過幾年，那就是個小小的縣城，整個城區好像也就一條像樣的街道，走上個來回都用不上半個時辰，和金陵的繁華如何好比，更別提，因為張家這一家子都跟著張推官出來了，老家現在無人，她連縣城都住不了，得被發配到鄉下去——那是多麽可怕的地方啊！

張老太太摸撫著女兒的頭，眼淚也下來了：“就這麽容不下我和巧巧，好，好，既然這樣，我也不留在這裏礙你的眼了，我和巧巧一起走！”

哇——

張巧綢的哭聲立時又大了一個分貝，母女倆哭成一團，淒慘極了。

這場景落到不明真相的人眼裏，恐怕不知要以為她們遭受了什麽樣的可怕壓迫，不過珠華在一旁看著，全部的感想就只匯聚成了四個字：喜聞樂見。

更讓她險些笑出聲來的是，對於張老太太的哭訴，張推官是這麽應對的：“老太太一道跟著去也好，巧綢有親娘照顧，爹在這裏也能放心了。至於興文，等這件事了，我會重新給他找一家好書院的，老太太不用掛念，安心去教導好巧綢便是。”

這是連後路都給斷了，張推官是真想連張老太太一塊送走啊，難道是忍這位繼母忍很久，正好有借口就連她一起打發了？

不過提到老家，珠華想起來了，原主說過，張家並不是金陵人，張推官發達之後才分配到了此地做官，那按常理說，什麽張老太爺張老太太連著二房都該還在老家才對，卻不遠千裏地全跟來了，兩個高堂也罷了，可像二房這種就是明擺著當蛀蟲吸血來了吧？

珠華正想到這裏，張興志不甘寂寞地蹦出來了：“大哥，這可不成，把老太太送走了，誰伺候咱爹啊？爹這一大把年紀了，還叫他一個人孤苦伶仃的，這不是咱們做兒子的孝道。照我說，你想管教巧綢這丫頭，那叫她在自己屋裏禁足就得了，不許她出門不是一樣嗎？何必費那麽大事送老家去。”

張推官目光冰冷地掃他一眼：“你說的有理。那就你們一家子回去應城罷，既不用你們夫妻分離，由你和二弟妹照顧巧綢，爹和老太太也放心得多。”

張興志剛露出的一點喜色被凍住了，旁邊馬氏忍耐不住，伸手悄悄掐了他一把，才把他掐回了神，訕訕笑道：“這、這不成，良翰要在這讀書呢，他可不能回去，留他一個人下來我也不放心啊，我們走不得。”

張推官冷冷道：“我膝下只有兩個女兒，沒有男丁，良翰雖是我的侄兒，我看他和我的親子一般，有我照顧，你有什麽不放心的？”

張興志傻了，不是吧？大哥還真想攆他走啊？他是拿了張老太太一點好處所以幫著說話不假，可沒想引火燒身把自家賠進去啊！

馬氏又掐了他一把，這一把掐在了明處，特叫人看的，嘴上嗔怪他：“快別多話了，大伯早就說了，只是叫我們來做個見證，你東一句西一句地總插嘴作甚，還不安靜聽著。”

扯著他坐回椅上，又努嘴示意，讓張良翰和張芬都坐了回去。

二房明哲保身縮了頭，張老太太不得不親自頂上前了，她這回的鬧法讓珠華大開了眼界——只見她拉開張巧綢，站起身一頭撞到張老太爺懷裏，扯著他的衣襟喊道：“當家的，你就這麽看著人欺負我們娘兒倆？我一個黃花閨女跟了你這麽個鰥夫，給你生兒育女，洗衣做飯，伺候你一大家子，辛辛苦苦大半輩子，就落到這個下場？送我回什麽老家，你既然嫌了我，不如給我一紙休書算了，我領著興文巧巧走，從此再也不踏你張家的門！”

她說著，亮開嗓門哭喊起來，又不住捏起拳頭捶著張老太爺的胸口，捶一下罵他一句“沒良心”，間或嚎兩聲“我命苦啊”或“我苦命的巧巧啊”之類，張巧綢抹著眼淚也奔上前，拉著張老太爺的手臂不住晃悠，喊著“爹爹救我”，張老太爺一顆蒼老頭顱跟著左右晃悠，一時被嬌妻質問，一時要應付嬌女求救，衣襟都叫這母女倆扯得亂七八糟，半點脾氣發不出來，只能不斷哄勸安撫。

張推官眉頭皺得死緊，卻是不好上前：這要是親生母親還好上前拉個架勸一勸，可偏不是，繼母年紀比他還小一歲，瓜田李下避都避不過來，哪裏敢沾她一根手指頭？只好由著她和老父撒潑。

珠華則是看得簡直目瞪口呆——不，不，她不是沒見過世面，可她看張老太太先前的表現以為她是個斯文人，怎知人家原來能屈能伸，說一聲鬧，臉皮立刻能扒了踩到腳底下，當著兒子孫子輩的面說翻臉就翻臉，沒有任何心理負擔。珠華毫不懷疑，如果她的要求得不到滿足，絕對會升級到睡地打滾！

這一刻，珠華終於有點理解張推官了：也許就他本心而言，還真不想偏袒張巧綢，可張老太太太難纏了，張巧綢犯下這麽大過錯，張推官給出的處罰不過是送她回老家住兩年，已經是再輕微不過的了，就這張老太太都不同意，鬧得這麽難看，這要再提別的，她還不直接扯著張老太爺上吊去啊？

難纏後娘死就死了，爹總是親的——珠華後來知道這個後娘輕易也死不得，死了張推官就得丁憂，他又不是世族出身，有人幫襯，張家五代血親裏就出了他這麽一個出息的，這要退下來，誰知道三年過後能撿著什麽職位。

後話不提，眼下看張老太爺這模樣，就知道他是被張老太太吃得死死的了，安撫了妻女一會全不奏效，只好向張推官求助：“老大，算了吧，別送巧巧走了，就照老二說的，把巧巧關自己屋子裏，你要不放心，我親自看著，保準不讓她再惹禍了。”

一眼瞥見張推官身邊的珠華，忙跟著又補一句：“也再不讓她欺負珠兒了。珠兒，你就原諒你小姨罷，你小姨都說了不是故意的了，她也沒比你大兩歲，孩子間鬧點矛盾，你難道真想把你小姨逼走不成？”

珠華露齒一笑，在張老太太和張巧綢的哭聲裏無辜搖頭：“不啊，我不想。”

張老太太和張巧綢的哭聲一下停了，張老太爺十分歡喜，連聲道：“好孩子，我就知道你不是那等狠心的。老大，你也聽見了，這下不用送巧巧走了吧。”

張推官在珠華那裏碰過幾鼻子灰了，可不敢像張老太爺那麽樂觀，他不答話，只是看向珠華，恰見她狡黠的目光投來：“舅舅，你書房裏那藥不許我提，我也不要了，那耗子藥家裏有沒有？沒有快使人去買呀。”

果然。張推官心中生出意料之中的感覺，他叫這個乖張的外甥女磨得快沒脾氣了，和她生不起氣，平靜地道：“行了，珠兒，你嘴上說一說，出口氣罷了，舅舅攔不住你，可你難道還真能這麽做嗎？你聽舅舅一回，雖然是有些委屈了你，但舅舅保證，只此一次，再也沒有下回了，好嗎？”

珠華的笑意消散了，抿住了唇。

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