書接上文。

時間進入公元1100年，不知不覺，又再過了一個月，很快已是二月時分。細數起來，此時宋哲宗已經臥病數月，情況沒有好轉，反而每況愈下。

朝中擔憂的情緒不斷蔓延，至於**，雖然表面仍然高呼堅信皇帝可以痊愈，但是看到太醫們束手無策的樣子，以及皇帝不斷消瘦的身體，縱然是皇帝最親近的家人向太後和皇後，其實也開始感到一絲不安，哲宗的情況，不容樂觀。

皇帝危在旦夕，朝中漸漸開始分化。一些人還是照往常一樣生活，另一些人則開始為皇帝逝世後作打算。其中最直接的，當然就是尋找下一任皇帝的人選。當然，在皇帝還健在的情況之下，公開討論下一任皇帝，是大逆不道之事，所以一切都在暗中進行。

林星則繼續自己“改革大臣”的角色，部署新一年大宋的工商、農業和水利建設等工作。

這一天，已是二月二十三日。

宮中傳出聖旨，著令林星前去晉見皇帝，林星不敢耽擱，立刻放下手頭的活兒，前去面聖。

進入皇帝寢宮，林星立刻聞到一股刺鼻的藥味，濃濃的藥草氣息充盈著整座屋子，夾雜著幾分潮濕和腐爛，予人一種壓抑的感覺，屋中的宮女們低著頭，噤若寒蟬般小心翼翼地將林星帶到寢室，又躬著身子退了出去。

一絲不尋常的氣氛籠罩在皇帝寢宮上空。

屋中除了躺在床上的哲宗外，只有一人，那就是端王，連太後和皇後都不在身邊，更遑論朝中大臣。林星直覺地感覺到，今天來見皇帝，應該是有非常重要的事情。

病床中的宋哲宗，神情傾頹，面目無光，予人一種病懨懨的垂死之感。

“林星，快過來！”宋哲宗微弱的聲音響起。

林星回過神來，連忙走到病床上，握住皇帝的手，輕聲道：“微臣參加皇上。”

宋哲宗擠出一絲微笑，略帶苦澀道：“朕快不行了，當不了幾天皇上了。”

林星嚇了一跳，連忙道：“皇上吉人天相，長生不老，不會不行的。”

宋哲宗搖了搖頭，道：“林星，你不用安慰朕。朕自己知自己事，朕雖然是九五之尊，真龍天子，但畢竟不是真的龍，只是一介凡人，凡人始終難逃一死，縱使是朕，也逃不出生死劫。”

看到宋哲宗心存悲觀，又言辭通透，林星一時不知所言。

端王難過地哽咽道：“皇兄……”

看著端王和林星低落的樣子，宋哲宗反倒表現出無與倫比的豁達，不以為然道：“王弟，林星，你們不必這樣傷感。生老病死，此乃人之常情，何必介懷？”

說罷又用緬懷似地語氣述說道：“朕自十歲登基，今年已經二十四歲了，算上今年，朕已經在位十五年了，十五年，人生有多少個十五年。這十五年間，朕看過了太多的起起落落，生老病死，聚散分合，如今，對於這一切，早已看淡了。”

這番話，從一個年僅二十四歲的年輕皇帝口中說出，有一種說不出的淒涼的感覺。

宋哲宗又繼續說道：“朕這短短的一生，嘗盡人生酸甜苦辣，若要回憶過去，有三件事情，是朕記憶深刻的。”

端王忙問道：“不知是那三件？”

宋哲宗想了一想，道：“第一件事情，當然就是高太後專政。當年先帝駕崩之時，朕只有十歲，雖然登基，然而朝政都由朕的奶奶，高太後把持。高太後執政後，任用頑固派大官司馬光為宰相。司馬光一上臺，就把神宗時的王安石變法全部廢止。朕對於司馬光與高太後的執政與壓制感到不滿。奈何又年幼力薄，根本無力反抗。”

隨後總結似地道：“這件事情的直接後果，就是壓抑了朕的性格，朕一生諾諾弱弱，遇事不決，就和這一段經歷過關。”

林星自然而然地問道：“那第二件事情呢？”

宋哲宗換了一副語氣，臉上露出少許欣慰道：“第二件事情，就是元祐八年，朕攬權親政。那一年高太後病逝，朕得以真正地一統大權。朕親政後表明紹述，追貶司馬光，並貶謫蘇軾、蘇轍等舊黨黨人於嶺南，接著重用革新派如章惇、曾布等，恢覆王安石變法中的保甲法、免役法、青苗法等，減輕農民負擔，使國勢有所起色。次年改元“紹聖”，並停止與西夏談判，多次出兵討伐西夏，迫使西夏向宋朝乞和。”

說起這一段光輝歷史，宋哲宗難掩欣喜和驕傲，仿佛那是他一生最得意的時刻。

林星由衷感嘆道：“皇上一親政之後，就大興改革，萬象更新，令朝野和地方的面貌煥然一新，百姓人人稱道，足見皇上的多麽難得的聖君。”

宋哲宗說了這麽多之後，已經漸漸疲累，漸漸喘著粗氣，身體越發衰弱。

端王想扶宋哲宗躺下，無奈他話意高漲，依舊要說。

林星只得趕緊問道：“那第三件事情呢？”

其實根本沒心思聽，只希望哲宗快點說完，好讓他休息。

“第三件事情，就是遇上林星你！”

林星聞言一震，不能置信地望著病床上的宋哲宗。

“皇上，微臣何德何能，敢成為皇上生命中的重要事情，微臣誠惶誠恐！”林星謙卑道。

宋哲宗卻是不以為然，自顧自說道：“林星，朕說的是實話，朕親政之後，雖然取得一定成效，但始終是治標不治本，加之朝中阻力重重，許多弊政還無法革除。直到遇到林愛卿，你的許多見解，獨到專業，發人深省，讓朕有“聽君一席話，勝讀十年書”的感慨，這些天，朕與林愛卿一起改革的時光雖然短暫，但卻是朕一生中最充實的時光，只覺得每一天都是在進步，每一天都有收獲，那種為了理想去奮鬥的感覺，實在是太美妙了。只可惜，美好的時光總是短暫的，朕…….朕或許要…….出……..出師未捷身先死了。”

他越說越虛弱，不斷地咳嗽，臉上益發蒼白得嚇人。

端王連忙慌慌張張道：“皇兄，快快躺下！來人啊！快傳太醫！”

宋哲宗緊緊地握住端王和林星的手，然後把端王的手，緊緊交付到林星手上，臉上奇異地泛起滿面紅光，看似精神奕奕，實則卻是回光返照，道：“朕死之後，由王弟你來繼承大寶。你雖然不學無術，但宅心仁厚，愛民如子，這一點朕最為欣賞，且你深得太後喜歡，登基之後，不會重蹈朕當年的覆轍。只是治國治家，王弟卻需仰仗林愛卿，常言道千金易得，良將難求，林愛卿就是萬中無一的覆興之臣。王弟，相信朕吧，不管任何時刻，都要重用林愛卿。”

然後目光死死地盯著林星，好像看著最後的希望一樣，一字一句道：“林星，大宋，就拜托你了。”

說罷愕然斷氣。

公園1100年二月二十三日，北宋最短命的皇帝，二十四歲的宋哲宗，就此駕崩。

不知後事如何，且聽下回分解。

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