回到家，杜三娘將自己手裏的銀錢清點了一番，她說幹就幹，一下子就像是找到了生活重心，然而這件事情她沒準備和家人說，楊氏和杜華盛夫妻雖然疼她，卻不見得會理解，他們要是知道她要開店，恐怕是頭一個就要反對，更何況她還是個女人，還即將成為母親。他們肯定是希望她能夠平平安安生下孩子，然後就關在家裏踏踏實實的照顧好孩子，她所有的生活都將圍著這個孩子轉，雖然孩子還沒生下來，可那種生活，她已能夠預料，卻不能忍受。

前些年，她剛來到這個地方，從最初的惴惴不安，到後來一直小心謹慎，就怕自己行為出格特異，招來話柄，這麽戰戰兢兢的生活著，直到她出嫁，陸家這裏沒有公婆伺候，說實在的，她真的松了一口氣。

不過現在杜三娘肚子顯懷了，再加上她是一個女流之輩，她怕那店家不願同她商議，甚至於弄不好還以為是她是故意找茬。思來想去，杜三娘找了個中人，答應事情說成了，給多少的酬勞，還特意交代了一番，如若對方問起買家，就說是外鄉來的，還未到城裏，因著他們是親戚，早前就托人讓他留意雲雲。

那賣家想來是心灰意冷了，一刻都不想再繼續留在城裏，只隨意問了幾句，也沒過多打聽，談妥了交易的銀錢，很快就交了地契，杜三娘拿到地契，心裏松了口氣。

原來的賣家主要是做糧食生意的，杜三娘自己目前還沒有特別想要經營的項目，直接就把原主家的生意全盤接了下來，那賣家還以為自己積壓下來的糧食都得浪費了，沒想到那買家竟然願意接手，可把他高興壞了，最後還給了杜三娘一個極其優惠的價格半賣半送的給了她，而且他先前做生意時留下來的一些賬目，或者是進貨渠道等等，都一並留了下來。

手續辦得很快，等到原來的主人搬走，也就過去了七八日罷了。

杜三娘也實在，給了中人一筆豐厚的勞務費，又托他尋個靠譜的掌櫃，那中人直道好，打了一次交道知道這位夫人是個慷慨的，做起事情來也很是賣力。

不過兩三日的功夫，那中人就找來了一個四十多歲的中年男人過來，以前就做過賬房先生，只不過因著那征兵令，賬房先生的長子也被征召走了，家中只還有個十歲的幼子在身邊，妻子因此生了一場大病，男人就辭去了賬房的工作，回家照顧。不成想年後他在想回老東家那裏，原來的東家早就另請了賬房，他也回不去了，只能呆在家裏。

顧玲瓏仔細的看著對方的面色，常人說相由心生，這個男人的面相生的寬厚，眼神堅毅，雖然是出來找活兒幹的，面對主家的時候除了一開始有些驚訝，也沒有露出別的情緒，說話也是不卑不亢，中氣十足。

這男人姓柳，名喚柳成生，土生土長的本地人，家中人口也簡單，上有一個六十多歲的寡母，妻子，還有一個女兒一個兒子。顧玲瓏對他第一印象還是比較滿意的，雖然不知道這個人能力究竟怎麽樣，但她還是願意給他這份活兒計。

說好了工錢，接下來就是報酬了，除了每月固定的份額，每年根據當年銷售的情況，會給予一定的獎勵，所謂多勞多得，能拿到多少錢，就端看這個人的本事了，說好了這些，杜三娘又直言道若是他能力不足，不能夠勝任這份活計，她會解雇對方。

柳成生連忙應是，他已經在城裏做了多年的賬房了，什麽樣的主家都遇見過，但像這樣除了每月的工錢還有額外獎勵的，真的是鳳毛麟角了。柳成生雖然自認自己做的不差，但像大掌櫃這個職位還輪不到他，那都得是主家的心腹，根本就輪不到他來。

將條款一一落實在白紙黑字上，契約就算是簽好了，杜三娘看著面前的這個男人，由衷的說道：“柳掌櫃，店裏的事情這短時間就只能靠你多費心了，我現在也沒精力管這些，每月的賬目收支盈餘我會定時查看。”

——

店裏重新訂做了招牌，取名‘陸記平價糧店’，找人選了個好日子，又過了差不多半個多月之後，才重新開了店。杜三娘在店裏醒目的位置擱置了一塊牌子，上書道‘絕不缺斤短兩，絕不以次充好，絕不偷奸耍滑，一視同仁，童叟無欺！’

直到店鋪已經經營了一段時間之後，杜三娘才把事情給爹娘說了，她沒想過要一直瞞著他們，這件事時間長了也壓根兒瞞不住，現在告訴他們，他們最多就氣惱一陣子，卻不會阻止她。

果然，在杜三娘說自己要經營生意的時候，楊氏和杜華盛都表示了反對，他們一致認為現在最緊要的是先把孩子生下來，其二反對的一點就是她一個女人，幹甚麽要做男人做的事情，又說生意不是那麽好做的，總之就是想要打消杜三娘這個想法。杜三娘笑著，攤開手說已經晚了，店已經開起來了。

楊氏和杜華盛兩人見此，也只能認了，又問起鋪子在哪條街上？叫什麽名字等等之類的事情。

開鋪子的事情平靜之後，杜三娘的身子是越發重了，楊氏也搬到女兒家裏住一塊兒，就擔心她一個人會出什麽意外，四娘年紀小，有些事情她也未必懂得，杜家也就只剩下杜華盛和杜峰父子兩人在家了。

到了五月初八這天，杜三娘一早起來就覺得肚子隱隱的疼，這疼和往日裏的疼痛不太一樣，她現在已經不怎麽出門了，就算是出去也只是在周圍走走，不敢走遠了。懷孕晚期，她的手腳開始浮腫，身體都有些吃不消，楊氏還特意去寺廟了燒了香，祈求菩薩保佑女兒能平安生產。

這疼，目前尚且還能忍受，杜三娘吃了早飯，又叫四娘燒了一鍋熱水，洗完澡，她發現已經見紅了，有條不紊的穿好衣裳出來，杜三娘找到楊氏，說明了情況。

屋裏除了楊氏在，白氏也在，雖然兩家的關系道現在還有些僵，但比起以前也稍微緩和了一些，白氏知道三娘懷孕的消息還是在她肚子都鼓起來之後才曉得的，她這幾個月一直都活在愧疚中，一度真恨不得死了算了。

直到三娘懷孕，白氏像是重新活過來了，這些日子她最自責的就是侄兒走了，卻連個一男半女都沒有，每每想到這些，她就覺得自己是在作孽，他們一家子都作孽！三娘懷孕之後，除了楊氏走動勤快之外，就要數白氏跑得勤快了，一開始雖然三娘還是不太願意理她，白氏知道這些都是因為自家的緣故，她一點都不怨恨。她還是每日都過來，也不管他們說什麽，搶著要幹活，後來三娘雖然話仍然不多，卻不在開口要趕她走了。

楊氏雖然生過幾個孩子，可眼下也有些慌了，白氏反倒還鎮定一些，她忙自告奮勇的說她去請穩婆來。

因這個孩子也不知道什麽時候會出來，杜三娘和楊氏先前商量過了，還是等發作之後再去請穩婆，至於請誰，他們杜家搬來的時候也不長，到底誰的手活兒好，經驗豐富還真不知道。

白氏倒是推薦了幾個人，還如數家珍般的將誰誰都接生過多少孩子，誰誰原是個逆生最後胎位都給轉回來了，說得一板一眼，楊氏在這上面可不含糊，她寧願多花錢找個經驗豐富的，也不想女兒遭罪。想當年，她生長女的時候，婆母可舍不得請專門的穩婆來，最後還是同村的肖婆婆幫忙接生的，花了一天一夜的時間才生下孩子，她都被折騰得去了半條命。

杜三娘雖然還是第一次生孩子，但她並不害怕，也知道生孩子疼，可現在還不到時候，曾經有人說過，要多走動，宮口才會開得快些。

白氏請來的穩婆姓牟，雖然看起來年紀已經不小了，頭發都花白了，不過身體矯健，到了之後先問了情況，又替杜三娘檢查了一番，言道現在時間還早著呢。

楊氏和白氏同牟氏說話，杜三娘趁著肚子還沒疼得那麽難以忍受的時候，去小睡了一會兒，說是睡覺，其實哪裏又睡得著，短短半個時辰，她雖然閉著眼睛，腦子裏的那根弦卻一直緊繃著，迷迷糊糊中一會兒想著要是孩子生不出來怎麽辦？會不會問‘保大還是保小’之類的問題，一會兒又想到了陸湛，他一會兒朝著她笑，一會兒又追著問她孩子呢，孩子呢，甚至她還夢見了陸湛滿身是血……

杜三娘大張著嘴吸了幾口氣，她額頭上的汗都出來了，先前雖然洗了澡，這睡了一覺卻又是渾身濕漉漉的。杜三娘起身換了一身幹凈衣服，這個時候肚子已經越來越痛了。

她走出房間，楊氏問她怎麽樣了，她抓著楊氏的手，說道：“娘，我餓了，我先吃點東西。”

白氏在廚房裏忙活著，就怕到時候三娘生孩子的時候沒力氣，又趕回家裏讓老頭子殺了只老母親，正在鍋裏煮著呢。

杜三娘吃過中飯，消息了一會兒，她抓著楊氏在院子裏來來回回的走著，疼的時候就停下來忍著，等那一陣過去了，她又繼續走。

當宮縮越來越強烈了，杜三娘即便想忍著，也忍不住，但她也知道大喊大叫只會浪費體力，便只輕聲的吟哦著……

楊氏瞧著真恨不得自己去替她受這罪過，可哪個女人生孩子不都得過這一關的，楊氏在她耳邊鼓勵她，不時替她擦拭額頭上的汗水。

從早上直到天黑下來，不管是杜家的人還是杜家的，甚至連白芷都跑過來了，全都等在院子裏，煎熬著，直到月色升高，幾乎是後半夜裏去了，才聽得一聲孩子的啼哭聲……

杜三娘累極了，她看著包在繈褓中的捏著小拳頭漲紅了臉的小子，心裏一片暖意。

穩婆出去報喜，“生了個六斤八兩的大胖小子！”

楊氏笑著將先前就準備好的紅封給了穩婆，道了聲辛苦了。

聽見三娘生了個兒子，白氏夫妻兩人高興地直抹淚，嘴裏嘀咕著‘湛哥兒有兒子了，有兒子……”

杜三娘看著孩子發呆，她雖然已經累得連翻個身都困難，看就想這麽看著他。這孩子比她估計的還要重些，她一直怕自己孩子體重超標，平時吃飯極其主意，臨到生產前，她的肚子其實比起其他孕婦算不上特別出懷笨重的。可架不住她骨架小，骨盆也不大，生這個孩子可真的是快要她老命了，好在那產婆經驗很豐富，說話也多是鼓勵之言，否者遇上個說話難聽或者技術不過關的，她只怕是要難產了。

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