陸湛今兒竟是沒在家，便是鋪子裏也沒開門，一問之下才知道陸湛這段時間沒在家，說是到外地去了。杜三娘莫名其妙，這人連招呼都不打一聲就去外地了，可真是急人。

兩人又去找白氏，就連白氏都不知道侄兒到底幹嘛去了，他直說出去辦點事兒，已經走了兩三天，只買了些幹糧帶著上路。這下子杜三娘心裏開始擔心了，這人也不說要幹什麽，可別是出了什麽事兒。

白氏留了兩人在家裏吃午飯，杜三娘心裏牽掛著陸湛，哪兒有心情吃飯，

不過草草扒拉了幾口。這人啊就是這樣，經常看見的時候，還嫌他煩，這突然沒看見人，又怪想念。杜三娘讓白氏帶個話，要是陸湛回來了，就讓他捎帶個口信啥的，楊氏倒是不擔心女婿，陸湛既然出了遠門，那肯定是有事兒要辦，他那麽大個人，楊氏也不怕他在外頭會被人欺負。

母女二人吃過中飯又歇了一陣，這才啟程回了家。

且說陸湛，他這次出去，一者是去外頭問問行情，永州城裏的鐵賣的是越來越貴了，這二者，永州城裏歷來就沒大雁，聽說緊挨著的蘄州有這東西，他想去捉一只來，先養著，等成親的時候用。

陸湛輕裝上路，只隨身帶了兩身換洗衣裳，錢也是換成了小額的銀票貼身放好，錢袋子裏就放了二三十個銅錢，帶著路上自己花用。陸湛走的時候只給二叔二嬸打了聲招呼，說要出去幾天，並沒說要出去辦什麽事兒，這會兒他人已經到了半路，才記起自己竟是忘了給三娘說一聲。可眼下總不可能又倒回去，只好繼續上路，一面想著若是三娘來，二嬸他們肯定會告訴她的。

陸湛白天趕路，若是臨近傍晚沒進城，他便自己生一堆火，就睡在野地裏，等天亮了又繼續往前走。

走了小半個月，陸湛到了蘄州，蘄州城遠比永州更大也更繁榮，還有許多稀奇古怪沒見過的玩意兒，陸湛瞧著很有意思，買了幾個小玩意兒，這是給四娘和杜峰的禮物，至於給三娘買的東西，那肯定是要去大鋪子裏買才行。

進了城後，陸湛直接去一家客棧裏定了床位，他一個人在外都是定那種大通鋪，一屋子睡二三十個人，這樣的床位便宜，一晚上不過兩三個銅板。陸湛定了床，先去屋子裏看了看，屋子裏有七八個人，還有兩個人正蒙著頭睡覺。

陸湛看了一眼，有老有少，年紀大的五六十歲，年紀小的也就是十二三歲。他找了個空位，將自己的包袱放在上頭，又仔細的將床鋪弄規整了。

那十二三歲的少年看他坐在那裏，想要說什麽，幾次張嘴都沒說出來。陸湛這一路上好幾個夜晚不是在野地裏呆著，就是窩在樹上睡，可是一點都不舒服。這會兒天色還早，陸湛撩開被子就躺進去，準備休息一會兒。

看他閉上了眼睛，那少年小聲的道：“你別睡了。”

陸湛也不知道他是在跟自己說話，沒理他，那少年癟了癟嘴，又道：“你醒醒，你這位置是胡老大的，待會兒他來了，要是看見你占了他的床位，他會打你的！”

陸湛皺著眉，那聲音在他耳邊吵得他睡不著覺，他睜開眼睛，對上一雙漆黑的眸子，那少年看他一臉不耐煩的樣子，被嚇得往後縮了縮，然後繼續說道：“你是新來的，我給跟你說，你這個位置是胡老大的，待會兒他就要回來了，要是看見你躺在這裏，他真的會打你的！”

像這種房間，來住的基本都是家裏沒什麽錢的，同樣還有一種人，城裏的地痞流氓。這些人每天晚上付上兩個銅板或者直接就住霸王店，住在這大通鋪裏，讓其他住進來的人收保護費，誰要是不給，就打誰。這胡老大也是蘄州城裏出了名的渾人，很是兇悍。

陸湛擰了擰眉，“你在跟我說話？”

這兩個城市雖然緊挨著，口音卻是相差巨大，不過勉強還是能聽懂對方再說什麽。少年點了點頭，“你趕緊起來，胡老大他們馬上就要回來了。”

陸湛抿嘴說道：“等他來了再說！我先睡一覺。”

少年見他不聽勸，搖了搖頭，他好心跟他說，怎麽就不聽勸呢。

陸湛睡了小半個時辰便醒了，他睜開眼睛，看見那少年正同一個年長的老翁說話，兩人好似祖孫，陸湛沈默著從床上坐起來。

少年看了他一眼，咬著腮幫子沒說話。

陸湛低著頭穿鞋子，屋外響起了一陣說話聲，隨即房門被人推開。

為首的一人長得肥頭大耳，他身邊跟著四五個年輕人，這幾個都是城裏的地痞，胡老大看見自己的床位被人占了，頓時惱羞成怒，“小子，還敢占老子的床位？”

陸湛擰了擰眉，“又沒寫上你的名字，怎麽就是你的了？凡事講究個先來後到，我來的的時候這上面沒人，也沒東西占據，我自然能用！”

那少年低聲道：“這是胡老大，你趕緊服個軟。”

這外鄉人想必是不知道這裏的規矩，像這樣的事情以前也發生過，最後都被胡老大的人給教訓了。

陸湛不為所動，穿好鞋子又將衣裳整理了一番，理也不理那群人。

胡老大在城裏也有些名號，這家客棧是他常來的點，專門找這些人下收取錢財。他雖然是個混混，卻也知道什麽人不好惹，不過住這種地方的人，都是家境不好的，相對而言也好欺負。

胡老大本名叫胡勇，長大之後好吃懶做，十二三歲開始就跟著城裏的混混欺負人，混到如今三十多歲，倒也混出來些名堂。不過城裏的百姓，對他卻是深惡痛絕，此人慣會欺負人，越是窮困越是往死裏欺負，若是那種家裏有錢有勢的，他屁都不敢放一個。

這會兒陸湛在胡勇看來就是欠收拾，這外鄉人穿著一件臟兮兮皺巴巴的衣裳，皮膚黝黑，一看就知道是個普通人，像這種人，胡老大根本就不放在眼裏。

胡勇繃著一張臉，“小子，你還跟我橫，也不出去打聽打聽，我胡勇是誰？”

陸湛冷哼了一聲，像這種人，他以前見多了，召集一幫混吃混喝的人就自詡老大，魚肉鄉裏，欺壓百姓，那幾年陸湛就揍過這種人。這種人你跟他講道理是講不通的，唯有拳頭大才會讓他知道厲害，都是些吃軟怕硬的賤骨頭!

陸湛站起身來，看著剛才說話的小男孩兒說道：“你趕緊走。”

少年一看胡老大一副要吃人的面孔，他就明白這年輕人肯定要被胡老大打一頓了，他開口說道：“你可別要強了，趕緊服個軟得了。”

胡勇盯著屋子的其他人，大喝一聲道：“其他人趕緊給我滾出去!”

話音一落，屋子裏的其他人立刻跑出了屋子，便是那幾個正躺著休息的人也立刻爬起來跑了出去。

胡勇盯著那年輕人道：“小子，今兒若是不好好教訓教訓你，老子就不姓胡！”

話音一落，胡勇手一揮，他那幾個小弟便朝陸湛圍攏過來。

陸湛咧了咧嘴，輕笑了一聲，根本就沒把這幾人放在眼裏。

那幾個地痞對望了一眼，其中一人率先伸出拳頭朝著陸湛揮了上去。

陸湛眉直接伸出手將對方的拳頭包裹住，隨即動作迅速伸出腿往那人雙腿間一勾，用了個巧勁兒就將那人的手臂扭轉在背後，他盯著那幾個人，冷聲道：“跟我玩兒這套，你陸爺爺我就就奉陪到底！”

話音一落，陸湛也發了狠，直接就將那人的手給弄得脫臼，再一腳猛踢在那人後腰上，直接將那人給疼得暈了過去。

胡勇一看手下的小弟受了傷，怒道：“一起上，給我打死他！”

緊閉的屋子裏叮叮咚咚的響了起來，又夾雜著人的慘叫聲，剛才出來的幾個人站在外頭都是戰戰兢兢，心頭駭然，那外鄉人還不知道會被打成什麽模樣呢！

少年一臉擔憂，說道：“爺爺，他會不會被打死啊？胡老大他們這麽心狠手辣，我們總不能眼睜睜的看著他被打死啊。”

那老者嘆了口氣，“那又能怎麽辦？這胡老大，咱們惹不起。”

少年的也是滿臉無奈，這人也真是的，幹嘛要跟胡老大他們對著幹，這下可好了，出事兒了吧!過了沒多久，屋子裏安靜下來，那少年擰著眉，心頭想著他若是還有口氣兒，就給他找個大夫來瞧瞧。

過了一會兒，屋子裏連慘叫聲都沒了，少年覺得有些奇怪，走過去貼著房門，想要聽聽屋子裏的動靜，他剛湊上去一會兒，房門就被打開了。

少年被突如起來的開門聲給嚇了一跳，以為是胡老大他們，嚇得臉都白了，陸湛擰著眉，開口問道：“你怎麽還沒走？”

聽見這聲音，少年擡起頭來，一臉震驚的看著眼前的年輕男人，他竟然什麽事兒都沒有？那剛才的慘叫聲是……心裏這麽想著，少年便探頭往屋子裏看了過去，地上橫七豎八的躺著的幾人，少年雙眼一亮，“你把他們都打趴下了？”

陸湛嗯了一聲，擡腳往外走，他不準備住在這裏了，這地方實在是太混亂了，在永州城可從沒出現過這樣的事情，打劫都打到客棧來了。看這幾個當地人的樣子，好似對這樣的事情都已經見怪不怪了！

陸湛找掌櫃退錢，那掌櫃剛才是看見胡勇他們進去的，自然是知道他們想幹什麽。眼下胡老大他們竟然沒有出來，實在是怪哉。

陸湛板著一張臉，再加上他那身板一個抵兩個，又是一臉兇相，那掌櫃啥話都沒問，乖乖就把錢給退了。陸湛拿了錢揣在兜裏走出了客棧，走了兩條街，陸湛停下了腳步，扭頭看向跟著他的少年，不耐煩的道：“你跟著我做什麽，趕緊回去！”

少年道：“我姓伍，叫伍子修。兄長竟把胡老大他們都打趴下了，子修佩服。”

說著他豎起了大拇指，那夥惡霸在蘄州魚肉鄉裏，欺行霸市多年，今兒可算是有人出手教訓了胡老大。

陸湛擺了擺手，“沒什麽厲害不厲害的，他不惹我，我也不會招惹他。”

伍子修問道:“不知兄長貴姓？”

“陸湛。”

“陸大哥，你趕緊走吧，待會兒那夥人回過神來，肯定要來找你報仇的，他們這些人，心狠著呢。”

說話間，伍子修的長輩也來了，他喊道：“子修，我們快走，胡老大的人追出來了。”

伍子修說道：“陸大哥，你快走，他們要是逮到了你，肯定不會善罷甘休，他們會打死你的。”

老者也道：“年輕人，我看你也是條漢子，不過他們人多勢眾，你一個外地人跟他們對上會吃虧的，趕緊跟我走，我帶你避開他們。”

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陸湛跟著這對姓伍的祖孫七拐八拐的出了城，出城之後，姓伍的老者松了口氣，“總算是將人甩掉了，年輕人，聽你的口音不是本地人，你是哪兒的？”

“我從永州來。”陸湛擰著眉道，臉色不太好，他連著趕了這麽多天的路，哪曉得剛到蘄州就碰上這樣的事情。

伍子修問道：“永州離咱們這兒這麽遠，陸大哥你怎麽想著來蘄州。”

陸湛扯了一根茅草含在嘴巴裏，一邊皺著眉悶聲道：“我聽人說蘄州這裏有大雁，我想來抓一只，永州城裏沒這玩意兒。”

就算有，那價格太過高昂，像他這樣的人也買不起。

伍子修瞪大了眼睛，顯然是沒想到他來蘄州只是單純的為了捉一只大雁。

“陸大哥你要捉大雁回去賣嗎？”

蘄州城確實有大雁，還有不少人捉那東西送給城裏的達官貴人，那東西可是稀罕玩意兒，精貴著呢。

陸湛抿了下嘴，大聲說道：“不是賣，我是捉來自己用，再過幾個月，我就要成親了。聽人說娶親的時候用這東西吉利。”

上一次陸湛成親的時候，也沒準備什麽東西，他甚至都沒參與婚禮的籌備過程，全都是二叔二嬸操持。可這一次不一樣，三娘就要成他娘子了，以後給他操持家務，同他生兒育女，這是他放在心坎上的女人，自然是希望盡自己所能把所有的好東西都給她。

伍子修捂著嘴悶笑起來，笑得賊賊的，伍林拍了一下一下孫子的頭，對陸湛說道：“要說這大雁，老朽倒是知道在哪兒能捉，回頭我帶你去。”

陸湛聽了眉開眼笑，這有人帶著去比肯定會少走不少彎路。

陸湛同他們一路攀談起來，倒是知道了些許蘄州的事情。蘄州這麽亂，全是因為當官的不仁，根本就不管事兒，還跟著那些人搜刮民脂民膏，百姓們被欺壓得都要吃不起飯了，這日子是越過越艱難了。

陸湛默默的聽著，永州同蘄州雖然相鄰，相比之下永州就沒這麽亂。伍林聽見陸湛說自己是個打鐵匠，伍林也哈哈大笑起來，說自己年輕的時候也在鐵匠鋪子裏當過幾年學徒，後來出師之後也做了打鐵匠，幹了二十多年，前些年生了一場大病才沒有幹這行當了。

伍子修是伍林唯一的孫子，如今這一家人就只剩他們祖孫二人，兒子去的早，兒媳婦早就跟人跑了，伍林把孫子拉扯大，祖孫二人相依為命。

伍林帶著陸湛回了自己家，伍家的屋子年久失修，看著很是破舊，陸湛自告奮勇的說要給他修屋子，伍子修跟著陸湛在外頭忙，伍林在院子裏搭建的一個小偏棚裏做飯。

伍子修問道：“陸大哥，你真要娶娘子了？”

陸湛一揚眉，“這還能有假？”

伍子修抓了抓頭，“不是，就是沒想到陸大哥這麽大歲數才娶妻。”

陸湛聞言臉一黑，“我很老嗎？”

伍子修耿直的道：“村裏的男孩兒娶親都是十六七歲，鮮少有二十多歲還沒娶親的。就算是有這樣的人家，要不是家裏條件不好，要不就是自身有缺陷，他們想要娶媳婦，那得花錢去人牙子手裏買呢。”

陸湛咬著牙，這臭小子說話還真是不好聽，他才二十出頭，還年輕著呢？

伍子修繼續道：“陸大哥，那你娘子多大歲數？”

陸湛擡手敲了下他的腦門，硬邦邦的說道：“你話太多了。”

伍子修眨了眨眼睛，這才看見陸湛臉色難看，他抓了抓自己的頭，暗道他有說錯什麽了嗎？

陸湛幾下子就爬上了屋頂，幫著將瓦片都重新翻蓋了一遍，伍子修站在院子裏看著他，一邊說道：“陸大哥，明兒我也跟你們去捉大雁。”

一個上了年紀的婆子路過，看見伍家來了客人，裂開嘴問道：“喲，來客人了？”

伍林點了點頭，“是啊，難得有客人。馮大嫂子這是要去哪兒？”

馮母嘆了口氣，“還能去哪，去找老郭家拿點藥酒。”

伍林道：“又打架了？”

馮母神色黯然的點了點頭，“我得趕緊找藥去了。”

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