正月初七，陸湛著白氏和陸志福夫妻來到了楊家。

楊氏今年特意改了日子，讓娘家的人初七這天來，一大早，大嫂和三弟妹也過來幫忙了。

陸湛他們到了杜家的院子，杜家人連忙出來迎接。楊氏給白氏各自做了介紹，幾人有說有笑的進了屋。

陸湛今日特意穿了新衣裳和新鞋子，比起平時隨意的樣子今兒個倒是正式了很多。

杜三娘有些日子沒看見他了，幾日不見，倒是覺得這張臉越來越有味了。陸湛的五官長得不像本地人，後來她才知道陸湛他娘有胡人的血統。

胡人在大慶並不少見，聽聞前朝時候做皇帝的還是胡人呢，那時候胡人的地位比中原人要高一等，前朝覆滅之後，胡人一度遭到了瘋狂的打擊報覆，直到後來有位大儒全解了皇帝，胡人被打擊報覆的命運才真正終結。可即便如此，中原人氏也有些瞧不起胡人，可又好笑的是，本朝某位皇帝就特別的寵愛一位胡女，甚至差點將兩人所生的孩子也立了太子，最後在群臣拼死立諫才作罷。太子登基之後，特別憎恨這位兄弟，將他一腳踹到帝國的最北面，令其鎮守邊疆，非皇昭不得回京。

在民間，胡人雖然與人通婚，但漢人對胡人還是有很多不待見。陸湛的長相明顯就比較像胡人，高鼻深目，面部輪廓比較立體，不過他從小在城裏頭長大，也有幾分脾氣，在城裏倒是沒人敢惹他，也從沒有人罵他是胡漢混血。

當陸湛說自己有胡人血統的時候，一度還生怕杜三娘看不起他。杜三娘對這些根本就不在意，漢人也好，胡人也罷，都是一樣的，沒有誰比誰高貴，也沒有誰比誰低賤。

大人們說了幾句就進了屋，陸湛站在院子，看著杜三娘笑。

杜三娘走過來，上下打量著他，問道：“這衣裳是誰給你縫的？可不是我給你做的。”

陸湛昂首挺胸的道：“這是我買的，那店裏的掌櫃說這個好看，穿上最討姑娘們喜歡。”

杜三娘看他說得一本正經，那副雄赳赳氣昂昂的樣子讓她想起了家裏的公雞，她家裏養的公雞就是那樣，特別的臭屁，一開嗓子鳴叫幾聲之後，就開始撩家裏的母雞們。

杜三娘看著他身上這件衣裳，很想說簡直就是災難現場！陸湛的身量比較魁梧，他穿這種衣裳，看著整個人就像只大猩猩一般，很是別扭。這種類學子們喜歡穿的圓領襕衫，還是更適合那種身量纖細些，比如像顏家大公子那樣有顏有學問的男人穿，才能穿出那種味道。

“花了多好錢？”杜三娘擰著眉開口問道。

“五十個錢，那掌櫃的說在京城很流行。”陸湛猶自樂呵呵的說著，他還從沒舍得買這麽貴的衣裳。只是前頭二嬸說初七要去杜家，讓他還是自己拾掇下，要給杜家的人留下個好印象。他原本是只打算去扯塊布來讓三娘幫著做新的，後來店裏掛著成衣，那掌櫃的誇得都要上天去了，陸湛想著這可是要去杜家說正經事兒的，得註意下形象，便掏錢買了。

陸湛說完又原地轉了一圈，“三娘，好看吧？”

杜三娘翻了個白眼，“好看你個頭！傻帽，你被人忽悠了！”

這衣裳不論是款式還是顏色都不適合他，陸湛的皮膚本來就比較黝黑，穿這種顏色比較淺的衣裳，更是襯得他皮膚更黑了，最主要的是這款很不適合他，要她看來，還沒他平時穿家常服好看。

就這還說是京城流傳出來的款式，簡直是辣眼睛，這種‘主流’，不是一般人能掌控的。

陸湛原本買這身衣裳的時候，想著這麽貴的衣裳，三娘肯定會誇他，可三娘這一臉嫌棄可不是鬧著玩兒的，陸湛的臉色立刻就僵硬了。

杜三娘看他一臉的尷尬，說道：“好了，以後別再花這些冤枉錢了，我寧願你買兩塊布來我給你縫衣裳。”

那頭女人們開始閑話家常，楊氏招呼了白氏便又回廚房準備今日的吃食兒，讓娘家人陪著。

杜峰昨兒傍晚就回來了，他這一年來的變化大得讓人驚訝，以前只知道滿山跑，身上穿件幹凈衣裳出去之後保管回來就弄臟了，可現在的杜峰變得很愛幹凈，穿著直綴的袍子，頭發仔細梳理著，臉上也是幹幹凈凈，倒是個白凈的俊俏少年。杜家這幾個孩子長得都比較像楊氏，不怎麽像杜華盛，倒也不是說杜華盛長得醜，只是杜華盛的樣貌普通，反倒是楊氏雖是徐老板娘，倒是風韻猶存，看得出來年輕時候絕對算得上是個美人。

杜峰如今在城裏念書，家裏的人對他都充滿了期待，尤其是外家更是如此，是巴不得以後杜峰能夠飛黃騰達，那才叫好呢。

杜三娘今日難得的閑下來，她娘說陸家今天來人，家裏的活兒也不讓她幹，這樣什麽都不做，反倒是叫杜三娘悶得慌。

陸湛本想再同杜三娘待一會兒，然而杜華盛卻叫他過去，陸湛不舍的看著杜三娘，“我去爹那兒了，你要有什麽事兒，就叫我。”

杜三娘點了點頭，“你去吧。”

說完她自己又跑回房間，她的嫁衣還未縫完，都是她一針一線自己親手做的，她看著那大紅的嫁衣忍不住裂開嘴笑了，又伸手摸了摸，最後閉著眼睛將其貼著自己的臉。

中午吃過飯，又歇了一會兒，白氏便將話題轉移到了陸湛和杜三娘的親事兒上頭，楊氏早就在心裏拿定了主意，知道陸家是想早點把人娶過去的，湛哥兒也都二十一了，這歲數，確實也是不能耽擱了。

白氏來之前就在家裏打了草稿，這會兒說起話來是條理清楚，聽得杜家其他的親戚都點頭應是，白氏提議婚禮放在六七八這三個月份上辦，問杜家的態度。

楊氏笑著點了點頭，說日子他們陸家定就是了，白氏高興壞了，她沒想到楊氏會回答得這麽爽快！來之前她還想著杜家要是拿喬不準女兒這麽早嫁該如何？所以她連日子也沒敢讓人去看，只是自己大概想了幾個月份，三娘三月份及笄，這要是定在四五月，時間上確實是太擠了，可九、十、十一月又太晚了，白氏就折中了一下。

“親家這麽說，我可總算是放心了，等今兒個回去，我馬上托人看個好日子，一定要選個最好的日子！”白氏笑得合不攏嘴，又道：“親家，咱家湛哥兒雖是爹娘去得早，可這孩子懂事兒人又踏實，你家三娘嫁過去，以後肯定是享福的。你看你們家有些什麽要求，盡管提，咱們家盡量滿足要求。”

楊氏道：“這兩個孩子也是有緣分才能說成這門親事兒，我和華盛就只盼著孩子能有個好歸宿，也不指望其他旁的東西。咱家也能吃飽穿暖，這一應的東西，就按著差不多準備吧。”

時下要娶個媳婦兒，全部花費下來也要好幾兩銀子。楊氏夫妻也從沒想過靠嫁女兒賺什麽彩禮錢，女兒養大了，以後她日子過得好，女婿對她好就夠了，這過日子的終歸是他們兩個年輕人。這要是討要過多的彩禮錢，只怕是兩家都要生了怨恨，女兒女婿心裏生了間隙可就不好了。

楊氏又道：“三娘是長，這些年這個家裏也難得有她在，我和他爹也不會虧待她，前頭買了料子給她打了衣櫃床桌椅板凳的，我家裏地方太小，暫時就放在我娘家，等回頭再找人拉過來。”

史氏也道：“這可是托人從山裏收來的，都是好料做的。又是找的手藝好的師傅做的，花了好幾個月才全部做好了，那做工，那樣式，都是城裏盛行的款式。”

白氏沒先到杜家嫁妝都已經完全置辦好了，聽杜家這語氣，只怕除了這些還有其他的東西，這嫁妝算得上很豐盛了。城裏嫁女兒也不見得每家都會出這麽多，看來杜家對三娘還真的是不錯，這樣以來這聘禮按著常規的來只怕是有些伸不出手了。等晚上回去再問問湛哥兒，看他自己準備出多少。

陸家一直在杜家待到下午才回去，眼下城門關得比較早，杜家即便留他們吃飯，他們也怕吃了回去來不及，還不如回家自己熱一碗飯吃。

回城的路上，白氏道：“杜家給三娘的嫁妝已經準備好了，我聽著這嫁妝可不是不少，我原本還想著杜家最多也就出幾床被子，沒想到還打制了家具。

陸志福對這些沒什麽概念，他道：“那說明親家對女兒大方啊。”

白氏嘆了口氣，“你說得倒是輕巧，人家出了這樣大筆的嫁妝，你好意思給那點彩禮？雖說娶個媳婦兒也就花個二三兩銀子，可我看你就是彩禮給二三兩面子上都過意不去。”

一般來講，男方的彩禮都會比女方的嫁妝多一些，這樣一則是顯示男方家裏的財力，二者也有壓女方一頭的意思。白氏嘆了口氣，“我怕是最少也得這個數！”

白氏說著伸出了一只手，也不知道湛哥兒自己攢下這麽多錢沒有，這孩子雖然人勤快，可這打鐵鋪子的營生也不咋的，再說這孩子又是個實在人，有時候村子裏人來，他就是幫忙，要不就是收個本錢，根本就沒賺什麽錢。

陸湛開口說道：“二嬸，聘禮的錢我早就準備好了，到時候就麻煩給二嬸給我張羅了。”

他這會兒心思給轉到另外一個糾結點上了，他得看去哪兒逮只大雁來，這可是不好抓。不過陸湛鐵了心的就是要抓一只，他才不要到時候就放只鴨子上去充數。

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今年這年杜三娘覺得過得特別快，一晃眼就沒了。三娘的事情落實了，楊氏和杜華盛兩口子心裏的大石頭算是落定了，就等著到那一天陸家來娶人了。

四娘似乎也明白大姐就要出嫁了，以後就不在這個家裏，要去別人家了，她情緒上有些低落，話也不想以前那麽多了，後來也不知楊氏是如何跟她說的，四娘就一下子就變得懂事了，開始學著洗衣裳，做飯，雖然她還只能跟著她們打下手。

正月十五一過，也宣告著年過完了。

這日杜三娘和四娘在家，杜華盛夫妻趕著去田裏撒谷子。杜三娘在廚房裏蒸了一鍋白面饅頭，她坐在院子裏，手裏拿著一本杜峰以前用的書，嘴裏念一句，四娘也跟著念一句。這個世道雖然女子讀書識字不可能跟男人一樣能夠在外頭做事兒，可多讀點數，多認識點字兒總是好的。

四娘記憶力不錯，教她兩遍就能記住，杜三娘都驚訝於她這樣高的天資，若是個男孩兒，肯定也是讀書的料。姐妹倆坐在院子裏說話，院子外頭站著幾個人，不時揚起脖子朝院子裏看。

杜家的院子去年就修整過，以前只用竹子修簡單的籬笆墻全部改用石頭砌成，院墻修得也差不多有一人高。

那幾個人聽著院子裏的聲音，其中一人道：“應該就是這家人。”

“可不是說窮得都要揭不開鍋了，可看著不像是那麽窮的人家啊！”另一人說道。

“管他是什麽人家，當初這聘禮就是他們家收下的，現在咱們家來要媳婦兒，他們還敢抵賴不成？”

這幾人是林寶村的人，這家人姓吳，當初鬧災荒，吳川媳婦兒眼見著病得就要死了，他膝下還有兩個年幼的孩子，他娘屈氏便說不如先去外頭聘個姑娘，回頭等婆娘死了，再把人娶進門來。

吳川家在林寶村裏也是富戶，屈氏舍不得兒子以後打光棍，再者前頭這媳婦兒又沒生個兒子，這要是不早做打算，等人死了哪兒能那麽快就說個媳婦兒的，她便從一家子的口糧裏勻出來五十斤白面，另加一吊錢，拿著這些托人給吳川說媒。

想當初災荒鬧得兇，這聘禮是比不上平常，可在都要餓死的時候，這份聘禮可是不低了。吳家原本想著吳川媳婦兒只怕是熬不過災荒年，沒想到她倒是挺過去了，只是這身體還是拖垮了，一直都是只能躺在床上，屈氏對她心裏也很嫌棄，再加上給吳川說的親事兒也已經說下來，還是個黃花大閨女，足足比吳川小了七八歲。吳婆子心頭是恨不得兒媳婦要死就早點死，回頭娶了那年輕姑娘，這回肯定能給兒子生個兒子。

吳川今年二十三歲，他媳婦兒去年十月人才去了，原本他娘馬上就要張羅著把新媳婦兒娶進門，後來眼見著沒多久要過年了，再者這七期都沒過完就把後頭的娘子娶進門，說出去實在是讓人寒心，吳川便說再等等。再者說這下聘的事兒，一直都是瞞著自己娘子的，吳川心頭對他娘子還還是挺愧疚的。

這年一過完，屈氏就催開始催了，吳家兄弟幾個就趕緊往這裏趕過來，當初說親的時候，只曉得對方是哪兒的人叫什麽名字是哪家的閨女，可雙方一直都沒有見過面，今個兒是過來踩點，先看看人。

吳川眉頭皺著，要說對死去的娘子沒感情那肯定不是，可娘子病重，又沒給他生個兒子，只留下兩個女兒，老大今年五歲，老二才三歲多，娘說得對，不孝有三，無後為大，他得有個香火傳承。

“大哥，你快過去看啊。”吳川的二弟吳林蒲說道。

吳川是家裏的老大，吳家總共四兄弟，不過兄弟幾個年紀相差得比較大，老大吳川二十三，老二吳林蒲十五歲，老三十二歲，四弟八歲。

吳川看著那一堵高高的院墻，一時間有些不好意思上去。吳林蒲擼起袖子，吐了口唾沫，雄赳赳氣昂昂的說道：“那我上去看，看我未來的大嫂長什麽模樣!”

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