時間一混，轉頭又到了臘月，新年也即將到來，對此最高興的就要數陸湛了，他千盼萬盼的，可終於要等到她長大了。

楊氏也看開了，自己女兒同陸湛情投意合的，看她那樣子，也是向著他的，且看陸家要如何了，早些晚些都是嫁，便依陸家的意思。

楊氏還帶著三娘去扯了紅布，讓她開始縫嫁衣了，除了嫁衣，還得給陸湛家準備些東西，杜三娘倒是忙得不可開交，這頭一次嫁人，杜三娘對自己的嫁衣自然也是精心縫制。

臘月裏，陸湛早早就關了鋪子，三天兩頭的就往杜家跑，每次來都是帶這個，拿那個的，楊氏雖每次都說了讓他別破費，他仍然堅持，楊氏對這個女婿是越來越喜歡了。

這日杜三娘和楊氏坐在一起縫衣裳，母女倆說說笑笑，四娘在旁邊站著，她這一年來倒是懂事了很多，個頭也拔高了，再加上如今家裏的生活過得還算不錯，兩個女兒都養得白白凈凈，面色紅潤。

四娘坐在旁邊，手裏拿著一塊布縫著，如今她做的東西也能看了，加上她喜歡做這些，楊氏也不像剛開始的時候常常訓斥她。如今杜三娘讓四娘和自己睡一屋，在屋子裏另外又支了一張小床。

至於杜三娘為何讓四娘跟著自己睡，是四娘有一日半夜醒來要尿尿，看見了不該看見的，雖然睡得迷迷糊糊的，然而孩子記性好，第二天還問杜三娘爹怎麽晚上壓著娘，娘還哼哼。可把杜三娘弄得尷尬得很，四娘這個年紀，杜三娘又不可能跟她解釋，只好找了個由頭讓四娘跟自己住一屋。

杜三娘這麽一說，楊氏只是問了兩句，便請人做了一張小床。

娘幾個說說笑笑的，外頭響起杜峰的驚呼聲，大冬天的，他卻是滿頭大汗，面頰紅得厲害，楊氏問道：“峰哥兒，你咋個回來了？”

杜峰神色慌張，這會兒心裏還咚咚直跳，“娘，阿姐，我師娘沒了，我師娘沒了……”

他這話一說出口，杜三娘和楊氏不由得對望了一眼，楊氏道：“什麽你師娘沒了？”

“我師娘死了。”杜峰嘴巴哆嗦著，“我看見了，好多的血，流了好多血。”

卓秀才的那位夫人，杜三娘雖然只看見過一次，但是對那個女人印象極好，哪曉得這才過了多久，人竟然沒了。

“峰哥，你好好說清楚，到底怎麽回事兒？”

杜峰搖了搖頭，“我也不知道，那會兒師傅正在給我們講詩經，大丫姐抱著兩個孩子跑過來，說是師娘出事兒了，家裏有人硬闖進來，還抓了師娘，師傅丟了書就跑，我們也跟著跑出去，到了院子裏就只看見師娘嘴裏流出好多血……”

楊氏道：“這叫啥事兒啊！”

說著楊氏讓四娘去找杜華盛來駕車，一家子又往城裏趕。

卓家的院子裏已經掛上了白布，卓秀才風評不錯，他們雖然是外來戶，卻很得大家的敬重，出了事兒之後，大夥兒都過來，自動幫忙。

楊氏和杜三娘進了卓家的院子，看見卓秀才還坐在地上，整個人像是已經傻了一樣，懷裏抱著他娘子。

離得不遠的地方，還有幾個人被用繩子捆綁著，每個人嘴巴裏還塞了一團布，臉上都掛了彩。

楊氏問了一下，這才知道就是這幾個人逼死了卓秀才的娘子。他們一見卓秀才娘子死了，轉頭就要跑，還說了很多難聽話，可把大夥兒給氣著了。這幾個人算是犯了眾怒，最後大夥兒圍著他們不準走，將人全捆著。

“卓秀才怎的就這麽倒黴喲，兩個孩子還這麽小，妻子就被人給活活逼死了，真是造孽喲。”

“卓家娘子人可溫柔了，他們一家搬到這裏來，秀才娘子說話細聲細氣的，可是個菩薩般的人物兒，怎麽就遭了這樣的罪過。”

“唉，就是可憐兩個孩子，這麽小就沒娘了。卓秀才就這麽坐在那裏抱著他娘子也不是個法啊，這大冬天的，人死了，這靈堂可得早些布置……”

“那又什麽法子，咱們勸也勸了，他就是不起來。”

院子裏七嘴八舌的說著，杜三娘看著地上那對男女，心裏也是難過。但人已經死了，卓秀才就算是這麽抱著她也已經無濟於事了。杜三娘去找牛大丫，牛大丫眼睛都已經哭腫了，看見杜三娘來了，牛大丫眼淚流得更兇了。

杜三娘看她一邊哭一手還緊緊拉著卓秀才的女兒，一手抱著一個嬰兒。

“大丫，出了這樣的事情，是咱們大家都不願看見的。可是現在你看卓秀才坐在外頭已經這麽久了，這寒冬臘月的，要是身體入了寒氣，會生病的。”

牛大丫嗚嗚哭著，“三娘，三娘……都是我不好，是我沒保護好夫人，都是我，都是我……”

“大丫，你一個人，又怎抵得過那麽多人？你能把兩個孩子帶走，想必你家夫人也欣慰。”

說著杜三娘又看向卓秀才的女兒，“卓小娘子，你聽我說，你爹現在坐在地上，誰的話都不聽，你去跟你爹說說話，讓他起來。”

卓詩雲哭得上氣不接下氣，杜三娘拿了隨身攜帶的帕子替她擦了擦臉，“你娘沒了，可你還有爹。但你爹現在跪在地上，這大冷的天，再這樣下去會生病的。你爹看見你們兩個孩子，他就會醒過來。”

卓詩雲倒也聽話，杜三娘讓說讓她去叫爹起來，她也去了，牛大丫也抱著孩子一塊兒過去。卓秀才雖然是陷入自己的世界裏，但是當卓詩雲喊他的時候，卓秀才還是有反應的，並且很快就清醒了。

卓秀才即便是真的想要跟隨自己娘子去了才好，可看著兩個孩子他又舍不得，要是他也去了，兩個孩子豈不是就成了無父無母的孤兒了？

卓秀才低頭看著自己的娘子，董氏的臉已經青白，身體已經冷硬了，她緊緊的閉上了眼睛，秀才抱著她，這才哭出聲來。

大人哭，孩子哭，看見這樣的場面，哪個都不是鐵石心腸的人，也都是淚眼迷蒙，一時間整個卓家都彌漫著一股悲傷之情。

“爹，你別丟下我和弟弟……”卓詩雲哭著道。

卓秀才看著女兒那張和亡妻如此相似的臉，他和妻子養育的兩個孩子，如今娘子去了，他又怎能這麽自私的跟著去？就算是他跟著去了，到了那裏，他又該如何面對妻子？

卓秀才站了起來，只是他在地上跪的時間太長，腿早就麻了，哪裏使得楚力氣來，一個踉蹌著又軟倒下去，眾人見秀才公清醒了，不再是剛才那樣不言不語的樣子，忙上前來扶著他起身，其他人又將秀才夫人擡進屋。

壽衣這些都是在外頭臨時買的，一些年長的婦人給董氏換上壽衣，靈堂前已經點上了蠟燭，眾人又開始忙著撕孝布。卓秀才一家在這裏沒什麽親戚，大夥兒便給卓秀才教的學生撕。

楊氏給杜峰頭上戴好孝帽，她道：“你師傅教你一場，好好去你師娘靈堂前跪著。”

很快的道士也進了門，開始做道場。卓秀才教授的這些學生，也不是每個人都來的，有的由家人帶著過來看一眼，有的送了些禮過來，真正也像孝子一般披麻戴孝的，不過也就十幾個。

那幾個罪魁禍首被綁在柴房，卓家正辦喪事兒，誰有這閑工夫理會這些人，當然也不會有人送吃的喝的進來。把他們關進柴房，還是因為這幾個人犯了眾怒，每個來卓家吊唁的，都要來呵斥這幾個逼死人的兇手，輕者一通辱罵，重者就是拳腳相加了。為了不妨礙前頭辦喪事，大夥兒便將人關在了柴房，反正不吃不喝兩三天也不會死人。

第三日是個好日子，董氏入土為安了。

這短短的幾日功夫，卓秀才蒼老了十歲不止，難得還有周圍鄰裏幫忙，卓秀才一一謝過，這才來處置那幾個人。

被關在柴房的幾人，早已經是餓得頭暈眼花，再加上又沒水，喉嚨幹的就像是被火烤過一般。

卓秀才坐在椅子上，看著那幾個人道：“你們逼死了她，現在滿意了”

“水……水……”

卓秀才給了他們水喝，經歷過這麽慘痛的事情，他不願再跟過去有任何瓜葛，他帶著她東躲西藏，最後在這裏落腳，他以為這一輩子，他們不會再被人打擾，可沒想到，最後那些人還是找來了，還是不放過他們。

那幾人喝了水，雖還餓著，可倒也一時半會兒死不了，其中一個管事兒模樣的中年男人開口說道：“要說是我們逼死她，還不如說你是逼死了她。要不是你帶著她跟你私奔，我家姑娘早就是陳家的兒媳婦了，你不過區區一個秀才，算什麽東西？竟敢招惹咱們董家的姑娘，姓卓的，要不是我們老夫人憐惜姑娘，當年放你們一馬，你以為你們當年能跑得掉？”

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卓秀才笑了兩聲，只是他那笑看著滲人得慌，董家的奴仆們看著他只覺得心頭發麻，他莫不是被嚇傻了。

“我逼死了她？你們董家的人還真會睜著眼睛說瞎話。嫻娘本就是我的妻，當年是祖輩定下的婚事兒，不過是你們董家的人看我們卓家敗落了，想要毀約。我持著信物上門，你們老大爺不但打了我一頓，還將我驅逐出去。我也知道，卓家敗落，嫻娘那麽好的姑娘，配我確實也是委屈了。可要說私奔，這話不知從何而來。我有信物在手，又有兩家的婚書，我們就是夫妻。反而是你們董家嫌貧愛富，不願兌現當初的承諾，還想對我屈打成招，將婚事兒退了。”

當年卓秀才也不過是二十出頭，他比嫻娘年長近七歲，卓家勢大的時候，因卓家的老太爺同董家老太爺有同窗之意，董家便起了結親的心思。卓家子嗣並不豐，孫子輩卓雲天是最小的一個，其他的都同董家姑娘的年歲相差太大，故而便將董家的姑娘說給了卓雲天。

卓家還未敗的那幾年，卓雲天也常常去董家，雖然兩人年紀相差了好幾歲，但卓雲天對自己這樁婚事兒還是很滿意的，他用了七八年的時間等著她長大，甚至因此拖到二十多歲。可哪知道卓家遭難，被抄家貶黜。

卓雲飛的爹和幾個叔伯都在這次變故中受到牽連，死在了牢裏，他娘受不得這個打擊，也跟著去了。卓家的子嗣本就不多，長輩都遭逢不幸，只有孫子輩還在，卓雲飛的幾個堂兄帶著妻兒離開了京城，卓雲飛想到自己和董家還有婚約在身，便上門去。可哪知道董家翻臉翻得比翻書都快，昔日口口聲聲叫他賢侄的男人對他冷嘲熱諷，說他癩蛤蟆想吃天鵝肉，還要讓他將婚事兒退了。

卓雲飛被毒打了一頓，他破落得只能在街上流浪，卓家犯事兒，昔日同卓家交好的人家都紛紛避嫌，卓雲飛十七歲便中了秀才，原本打算娶了妻再考科舉，可哪知道還沒等到那一天，卓家就遭難了，他便是連做館的機會都沒有，別人一聽他姓卓，都紛紛搖頭不請他。哪怕卓雲飛曾經在京城也是名動一時的青年才俊，可也抵不過現實裏的世態炎涼。

卓雲飛心頭明白，他和嫻娘的這樁婚事，只怕是黃了。卓雲飛當時想著，要不他就依了董家的心思，將這門親事給退了，他這樣一個連自己都養不活的人，何苦連累人家姑娘。

然而某日清晨，董氏卻來尋他了，她神色慌張，手裏拿著一個包袱，兩人認識多年，一直都以對方為終身伴侶，誰都沒料到會發生這樣的事情。卓雲飛同董氏攤牌，說他會跟董家退親，還她自由。董氏卻說白首之約不可廢，她這輩子只做他的妻。

卓雲飛心裏感動，心想既然董家不容他，他就帶著董氏離開，天大地大，他就不信在外頭他一個男人還養不活自己的妻子。兩人從京城私奔，一路往南，路途中東躲西藏，每個地方都不敢呆太久，一旦發現任何的風吹躁動，卓雲飛就立刻帶著董氏搬走。

直到兩人跋山涉水，流落到了西南永州。在東躲西藏的這些日子裏，董氏的身體被拖垮了，常年都要吃藥，卓雲飛到了永州先是找了個賬房先生的活兒做著，在永州城的第二年，董氏有了身孕，兩人就在永州城安頓下來。

這幾年的生活雖然清貧，但兩人相親相愛，從未紅過臉，吵過嘴，可卓雲飛沒想到，董家的人仍然還是找來了。

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