大蟲……那豈不就是老虎了？

杜三娘這會兒回過神來，當即一臉崇拜的看著魏大柱，“魏叔，你好厲害？大蟲都被你抓住了。”

杜三娘還記得四娘小時候夜裏哭鬧，爹娘就拿大蟲吃人來嚇唬她。

杜華盛臉上也堆滿了笑，伸出大拇指，“魏兄弟還是你厲害，這麽個大東西都被你給逮住了！”

杜三娘當下就從座位上下來，說道：“娘，我馬上去城裏一趟。”

楊氏看她這麽急匆匆的，喊道：“三娘，要不你明天再去吧。”

杜三娘搖了搖頭，“娘，現在都臘月了，那些大戶人家越到年關就越忙，拖不得。”

她說完就趕緊跑回屋，重新換了身棉襖出來。

陸湛也站了起來，對楊氏說道：“嬸兒，我送她去。”

杜三娘倒也沒拒絕，現在天氣這麽冷，有個代步的工具可比她走路強。

楊氏嘆了口氣，說道：“那行吧，你倆路上也小心些。”

說著楊氏又去屋子裏撿了幾個昨夜沒吃完的饅頭，剛才她放在膛裏，這會兒外皮都烤成了金黃色。

杜三娘又去拿了自己前些日子就縫制好的獸皮衣，這些皮子都是魏叔給她的。她坐在車上，身上便裹著那獸皮衣，抵禦寒氣。

這裏的天氣一入冬就特別的寒冷，冷入骨髓。

她拿出饅頭，將大的那個遞給陸湛，“你也吃。”

陸湛回過頭看，見她嘴巴直哆嗦，緊緊的抓著那獸皮衣，暗想著回頭得把這車休整休整，弄塊油氈布，往後就不怕風吹了。

陸湛將自己頭上戴的帽子摘下來遞給她，悶聲道：“你戴著。”

杜三娘搖了搖頭，“我沒事兒。”

他坐在前面，幾乎將她整個人都給遮嚴實了，其實也沒有多冷，只是她很怕冷而已。

說著杜三娘將身上裹著的皮子又往上拉了拉，陸湛道：“你戴著吧，姑娘家的比不得我這皮厚肉粗的。”

不容她拒絕，陸湛直接就將那帽子扣在了杜三娘頭上。

杜三娘嘴角微抿著，那帽子上還帶著他的體溫，她低聲說道：“謝謝。”

她看著他挺直的脊背，心裏某個地方軟了一下。

杜三娘看向他的手，他手上什麽都沒戴，手指上都生了幾個凍瘡。她低下頭，想著回頭要不再給他縫雙手套。

陸湛心頭就像是燒著一團火，連那淩厲的寒風都不能熄滅。

遠遠的看見城了，杜三娘總算是松了口氣。她揚聲感嘆道：“終於要進城了。”

陸湛將騾子車趕到巷子裏，杜三娘看見顏家的府邸，一下子從車跳下來，只是長時間的保持著一個姿勢，腳都已經沒知覺，這會兒一踩到地上，她啊呀一聲，腿一軟，整個人就往地上滾去。

陸湛眼明手快的將她拉住，挑眉看著她，“你小心點！”

他的手握著她的胳膊，只覺得掌下那胳膊很是纖細，他擰了擰眉，說道：“三娘，你還是得多吃點。”

杜三娘嗯了一聲，伸手胡亂揉了揉腿，又踢了踢發麻的雙腳。

過了片刻，她緩過來了，道：“我去敲門。”

這一次，她等了好一陣子門才打開了，邢老頭看見她，笑著說道：“三娘來了？來來，府上煮了臘八粥，你也嘗一嘗。”

杜三娘看見他身邊還擺了個碗，她回道：“我在家已經吃過了，這麽急著過來，是有急事兒想要問趙叔。”

今日是臘八節，邢老頭剛才看見她來還有些驚訝，這會兒聽見她這麽說，刑老頭便道：“那我去前頭給你問問。”

杜三娘臉上是止不住的笑意，她又看了陸湛一眼，說道：“你待會兒要進去嗎？”

陸湛點了點頭，挺了挺胸膛，“我陪你進去。”

兩人等了約莫兩刻鐘，邢老頭才出來，他道：“三娘，你進來吧。”

杜三娘看見刑叔後面還站著個人，當下就明白這人是來給他們帶路的。

杜三娘趕緊就跟著人走，入了年關，顏府上比平時更熱鬧了幾分，府中的丫頭婆子不時穿梭著，讓杜三娘沒有想到的是，那小廝兒竟是帶著他們進了內院。

內院裏更是人聲鼎沸，地上甚至還鋪上了紅毯，丫鬟們魚貫而入，不時還能聽見裏頭傳出來姑娘小子們的歡聲笑語。杜三娘低著頭，也不敢到處亂看。

走了沒多久，那小廝道：“趙管事兒在屋裏，你們進去吧。”

杜三娘這才擡起頭來，她抿了抿嘴，往前走了幾步，屋子大門口掛了兩塊門簾，她在外頭站了片刻，朝裏面喊道：“趙叔，你在嗎？我是杜三娘。”

她聲音清脆，像是黃鸝的鳴叫，裏頭的幾個人便停止了說話，趙管事道：“三娘啊，你進來吧。”

杜三娘這才掀開簾子走了進去，屋子裏坐著幾個中年人，看他們的穿著打扮，應該都是府上的下人，杜三娘走進來，先給趙管事兒見了禮，隨即說道：“趙叔，真對不住，今日臘八節也來打擾你。”

其他幾人見此，紛紛起身走出屋子。

趙管事兒笑了笑，“三娘，說是你有要緊的事兒，究竟是什麽事兒？”

杜三娘立刻說道：“是這樣的，昨兒有大蟲跑到陷阱裏了，我這不趕緊就過來問問趙叔。”

趙管事兒一下子就站起來，瞪大了雙眼，問道：“當真是大蟲？眼下是活物兒還是死物兒？”

杜三娘道：“它受了傷，先前還很兇悍的，已經過去了一夜，我也說不清楚。”

趙管事兒道：“你先等著，我去回稟一聲。”

說著他緊去了主人家的院子，顏員外正在廊下逗著他新買的鸚鵡，只是那鸚鵡頗有些高冷，不論他說什麽，就是不鳥他。

“老爺……”

顏員外看見他，喊道：“老趙，你瞧瞧爺新買的這只鸚鵡如何？”

趙管事兒笑著道：“老爺買的鸚鵡自然是威武不凡，只是眼下小的說的這個，可是比老爺的這只鸚鵡還珍貴呢。”

顏員外面露驚訝，說道：“那你倒是說說，是個什麽東西，要是讓老爺我高興了，看賞！”

趙管事兒道：“老爺，就上回給咱們家送娃娃魚來的那戶人家，今兒個又來了，說是昨兒獵到了大蟲，還是活的呢，來問咱們府上可需要。”

大蟲？顏員外眼睛都瞪直了，“當真是大蟲？”

趙管事兒點頭道：“定然是大蟲，這要不是大蟲，小的也不敢來回稟老爺。”

顏員外道：“走走，且去問問那大蟲在哪兒！咱們定下來，回頭把那那皮剝下來，送到京裏。”

趙管事兒誒了一聲，轉頭就要退下，顏員外又喊道：“等等，我跟你一起去看看。”

他倒要看看，是哪家竟然獵了一頭大蟲。

趙管事兒一看老爺要去，趕緊帶路。

杜三娘在屋子裏候著，屋裏燒了炭火，比外頭暖和許多。

不多時，一位小廝進來，說道：“小娘子，我家老爺要見你。”

杜三娘滿臉驚訝，她完全沒想到顏府大BOSS竟然要見她一個小丫頭，杜三娘抿了抿嘴，深吸了幾口氣，跟著那小廝兒走出去。

到了花廳，只見正首的位置上坐著一個大腹便便的中年男人，她飛快的看了一眼，隨即便給對方福了福身。

顏員外看著眼前這小姑娘，完全不敢置信，他指著杜三娘問道：“當真是她？”

趙管事點了點頭，說道：“老爺，就是她。”

顏員外又問道：“你家當真獵了一頭大蟲？”

這會兒見著真人了，杜三娘反倒是鎮定下來，沒有先前那麽害怕了。

“是小女叔叔家裏獵的，昨兒傍晚那大蟲就掉陷阱裏了，今兒一早我叔就趕緊來我家，說起這事兒，小女得了消息就趕緊來府上問。”

顏員外對趙管事吩咐道：“找幾個人跟著一起去，把那大蟲給老爺我擡回來！”

杜三娘松了口氣，若是他們去擡，那更好，還不用他們費事兒。

顏員外說完這些話，便挺著那圓滾滾的肚子下去了。趙管事兒看著她，笑著道：“三娘，你趕緊路，最好今兒我們能返回來。”

這回程，坐的是顏府的馬車，杜三娘原本是準備讓陸湛自己回去的，他非說要看著她回家才放心，杜三娘沒法子，只能讓他跟著又一道回去。至於那騾子車，陸湛委托了熟人趕回去了。

趙管事看著杜三娘，又看看她身邊跟著那年輕人，問道：“三娘，這小兄弟是你哥哥？”

杜三娘搖了搖頭，“不是，他是我未婚夫，天氣涼了，我娘怕我一個人在路上出事兒，特意讓他送我來的。”

這又不是什麽見不得人的事兒，杜三娘也不想騙人家，上回那是逼不得已，如今他們兩人都已經定親了，再說謊話，就不合適了。

趙管事輕佻著眉頭，驚訝的道：“三娘都定親了？”

這閨女跟他女兒差不多大，沒成想竟然都已經說親了，趙管事兒笑看著她，“那真是恭喜了，回頭日子要是定了，給叔兒說一聲。”

“嗯，一定，一定。”杜三娘抿嘴笑道。

這年輕後生身板倒是結實，長得很高大，趙管事兒笑著道：“你以後可要好好對她，三娘能幹得很。”

趙管事兒當了這麽多年的管事兒，還是第一次碰見杜三娘這樣的，這姑娘有膽量也很有氣魄。

陸湛點了點頭，“我會的。”

馬車的速度比那騾子車快了一倍不止，感覺沒過多久就到了白房村的杜家。

杜三娘從馬車上下來，朝自家院子裏喊道：“爹，娘，魏叔……”

屋裏的三人聽見聲音，連忙走出來，看見杜三娘，沒想到她竟然這麽快就回來了。杜家門口還停著一輛馬車，馬車旁邊圍著幾個騎著馬，做護衛打扮的男人。

這等陣仗，幾人瞧著都有些被嚇著了。

杜三娘進了院子，看著幾人道：“顏府的大老爺派了趙叔來，要去捉那東西，讓我帶路呢。魏叔，我們趕緊走吧。”

魏大柱沒想到聽她這麽一說，忙說好。

楊氏見都是男人，她說道：“三娘那就讓你魏叔去就得了，你留在家裏。”

杜三娘直接搖了搖頭，“娘，我得跟去看著。這回頭結賬也是我去。”

“三娘……”楊氏還是不放心。

杜三娘又道：“娘，陸湛跟我一塊兒去，你別擔心。我很快就會回來。”

楊氏嘆了口氣，說不過她，只好叮囑陸湛道：“湛哥，你看著她些，別讓她靠近那大蟲。

魏大柱的婆娘夏氏看見自家門前來了這麽多人，當場就被嚇著了。她男人不在家，就她一個女人，大兒子和二兒子都在山上，夏氏臉都白了，戰戰兢兢的看著幾人。

魏大柱從馬車上下來，喊道：“還楞著幹什麽，趕緊把院門打開。”

轉頭又笑著說道：“幾位老爺先進屋裏喝口水吧。”

趙管事兒道：“水我們就不喝了，還是帶路早些把那東西給弄下來，老爺還等著我們回去呢。”

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魏大柱在前面領路，幾人沿著山間小路攀爬上去，越到後面，路越陡峭，因著前些日子剛下了雪，很是濕滑。

杜三娘腳上的棉鞋都被打濕了，山路難走，她一個女孩兒家，到底比不上那幾個成年男人，很快的魏大柱幾人已經將她遠遠的甩開。

杜三娘喘息了幾口氣，她有些懊惱，剛才就該換雙鞋子的，鞋子濕了，裏面穿的襪子也濕了，她甚至能夠感覺到自己的腳涼冰冰的。

“啊呀……”腳下一滑，杜三娘差點就摔了。

陸湛趕緊拉住她的手，說道：“你別慌。”

說著他先邁步上了一道坎，然後拉著她的手道：“我拉著你走。”

說著便拉著她的手，他的手很大，手心裏有不少的繭子，雖是寒冬臘月，他的手掌心卻特別的溫暖。杜三娘抿了抿嘴，任由他牽著自己的手，慢慢跟著他的腳步。

有陸湛在前頭開路，有一路拉著她，兩人的腳程明顯比先前快了不少。

杜三娘看著眼前的這個男人，擰了擰眉，她問道：“陸湛，你是不是快過生日了？”

她聽他說起過，他說他年底的時候就是二十歲了。

陸湛嗯了一聲，說道：“還有些日子，我是臘月二十八生的。”

杜三娘哦了一聲，暗自記下了這個時間。

等兩人走到山頂上，趙管事等人正圍攏在一起說話。

杜三娘趕忙小跑著過去，只見那坑裏確實躺著一只大蟲，它耷拉著腦袋，一動不動，也不知道是死還是活，杜三娘趕忙問道：“它是死了嗎？”

魏大柱道：“三娘，這東西還沒死呢！”

趙管事兒看著坑洞中的這只吊白眼大蟲，毛色很是漂亮，今兒若是弄回去，定然會讓主家人高興。趙管事兒心情不錯，他指揮著帶過來的幾個人，準備讓人將坑洞裏這頭大蟲給弄出來。

只是這大蟲畢竟還未死，偶爾還會發出一聲哼哧聲，眾人鮮少能看見這般的龐然大物，加上這大蟲還會吃人，心裏也有些忐忑。

眾人你看看我，我看看你，誰也不想第一個下去，萬一激怒了它，成了大蟲的盤中餐怎麽辦？

見他們不動，趙管事兒臉上有些難看，說道：“還不給我下去，這差事兒你們還想不想幹了？”

“趙管事兒，這大蟲還未死，要是……要是……”一名中年漢子戰戰兢兢的說道。

他話雖是沒有說完整，可那意思在座的都明白。

魏大柱道：“要不先把它打死了再說？”

“不可！”趙管事兒直言了當搖了搖頭，“這皮到時候要送給大人物，上頭不能有一點損傷！”

杜三娘朝洞裏看了一眼，洞挖得很深，也很大，也難怪這東西掉進去之後爬不上來。

杜魏大柱的兩個兒子魏溪和魏濤，兩人手裏都握著一根長長的扁擔，先前他們爹就說而，若是這畜生傷人，便用扁擔打死它。

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