“噗嗤”一聲，火柴點燃煙鬥，頑老深深吸了一口，又緩緩吐出煙圈。

桌上的蠟燭已經燒盡了，蠟水順著燭臺流淌下來，凝固成淚珠。

房間昏暗，竹河顫巍著擡起手臂，聲音撲朔：“天……亮了？”

鐘嵐心捧起竹河的手，輕聲回答：“亮了。”

“開窗……”竹河的眼睛追著雕花的窗格、米白的窗紙。

“竹河，風涼。”嵐心一眨眼睛，兩行淚水滾滾而下。

竹河氣若游絲，用全身的力氣抽出手，撫摸著妻子的臉頰，努力笑出來：“我想看看天……。”

鐘嵐心看向頑老，頑老悶頭抽煙，沒有阻攔。於是，瑯歌走到床邊，推開窗扇。

明亮的日光頃刻灑進來，竹河好容易才適應了光線，勉強睜開眼睛。

“什麽時辰了？”竹河問。

鐘嵐心顫抖著聲音回答：“午時了。”

竹河一點點扭頭，看向旁邊。草籽緊握著竹笛，歪坐在床榻邊，睡著了，濃密的眼睫毛在臉上投下陰影。

“他知道了？”

鐘嵐心默默點頭。

竹河沒有再說話，只是發出了很長的嘆息。

草籽肩膀一動，醒了過來，他“嗖”地轉過身，往床榻上看，可是竹河已經再度睡去。草籽有些失望，鐘嵐心攬過他的肩膀，說：“剛剛你父親醒了一會兒，還問了你。”

草籽掖掖被角，道：“他累了。”

“是啊。”

“他會好起來嗎？”草籽轉頭，仰起臉看著鐘嵐心。

這一次，鐘嵐心沒能回答。

於是，草籽再次低下頭，不再追問。

小小的手，一次又一次地平整著被角。

看著草籽無助的背影，在明晃晃的日光下，愈發單薄，像一株金秋寒風裏的蘆葦，搖晃著，不安著。

羅驍與鐘長野交換眼神，扭過臉去各自嘆息。

頑老手邊的桌面上，堆積著從柳畔送回來的東西，而這些東西，只是為絕望添了一筆濃墨而已。

頑老已經不知道自己抽到第幾管煙了，開著窗，屋裏還是彌漫著刺鼻的煙味。

一夜之間，他仿佛衰老了很多，不得不說，鐘老莊主和竹河對他的自信與權威，構成了極大的挑戰。

玄淵和熹月回來了，死寂的屋子，空氣令人窒息。

頑老見人到齊了，敲敲煙桿，艱難地開口，說出了自己的結論：“一個人的命啊，總量總歸就那麽多，要麽求長，要麽求寬，柳自如給他的藥，激發了他殘餘的體力，換言之，是預支了他的生命。如果他一直保持著之前的狀態，或許還能活上十年二十年，而今……大限已到。”

沒有人質問。現在他們唯一還能做到的，就是靜靜守在竹河身旁，陪他走過生命最後一程。

但是，多麽心有不甘。

就這麽，窗外的太陽西沈，一輪圓月升起。

屋裏的人，或坐或靠，卻沒人離開。

“今夜之月，亮於昨夜。”有人感嘆道。

“是，”是草籽的回答，“爹爹。”

這下，眾人驟然驚醒，竹河醒了。

竹河看到滿屋子的人，忽然笑了：“這是何必呢？”他幹枯的手指撫摸在草籽的臉上，目光落在窗外：“十五的……月亮……十六圓，果然……呢。”

明月圓滿，但是，過滿則虧。

“孩子，到底，是父親虧欠於你。”竹河笑著，眼角滑落一滴渾濁的淚。

草籽的手指接住了那滴淚：“我……”

竹河沒能聽到草籽含糊的回答，他害怕聽到那個他不願聽到的答案。

“瑯歌。”竹河輕喚。

瑯歌湊過來，他的聽力極佳，但他還是極力靠近竹河，生怕錯過一個字。

竹河註視著草籽，眼睛裏是說不出的鄭重：“孩子，你記住，我是元家人，你也是元家人。瑯歌，他不僅是你的長兄，更是這個家族的族長。”竹河又看向瑯歌，“草籽的名字，由你來定。”

“小叔叔？”瑯歌大驚。

“你是族長，在元家你的話，最有分量。由你來命名，是吾孩兒之大幸！”竹河越說越激動，半個身子都仰了起來。

瑯歌稍一思索，再次環視滿屋子的人，視線落定在草籽身上，一字一頓道：“元珝歌。王羽之珝。”

竹河的身子驟然一松，落在床榻上，神情覆雜地笑起來：“哈，哈，羽者之王，瑯歌啊，你對我的孩兒，給予了如此之大的希望嗎？”

“他值得。”瑯歌道，“而且，我要你親眼看到他那一天。”

“你替我，看，好嗎？”竹河的詢問沒有得到瑯歌的答案。

而一直跪在床榻之側的草籽，如今是元珝歌的孩子，他嚴肅地朝著瑯歌一拜，說：“元珝歌，謝族長賜名。”

明朗的聲音，嶄新的聲音，清澈的聲音。簡單的幾個音，在場之人，無不動容。鐘嵐心伏在竹河身上，泣不成聲。

瑯歌壓制住內心的哀慟，揚手一甩衣袖，從身後抽出他的長簫，橫在面前，對竹河道：“元氏瑯歌，在此起誓，我必定護佑元珝歌長大成人，為世間清風。”

元家傳世之寶在前，瑯歌的誓言有多重，不必言說。

竹河因為激動而大口地呼吸著，好容易平穩了情緒，咳著說：“多……謝你……”

在此後的三天，竹河一直陷入昏迷之中，偶爾的蘇醒，也無太多意識。

乘風人只是偶爾的小憩，鐘嵐心和瑯歌，一直寸步不離。

逼近的時間點，折磨著所有的人。

夜半，突襲暴風雨。雷暴霹靂，伴著刺耳的爆裂聲，一道紫色的閃電直劈而下，猶如暴怒的神龍。狂風肆虐，雨珠比豆大，不問冷暖，只重重砸向人間。

突然，竹河睜開雙眼，直直瞪向窗外。

鐘嵐心條件反射地將珝歌摟在懷裏，心中是怎樣的震驚：“不，不會。”

竹河顫巍巍地站起來，微駝著背，手臂不自然地垂著，嘴角向後扯動。他曾說的瘋狂，難道會在這個時間，來找他嗎？

玄淵躍步上前，張開雙臂，將所有人擋在身後。

忽然，竹河神色異樣，不等滿屋子人有所反應，他縱身一躍，破窗而出，消失在了暴雨之中。

瞬間，玄淵也飛身而出，追了出去。

看到竹河的方向，鐘長野叫一聲不好：“那裏是明玕的迷宮！玄兄當心！”

說罷，鐘長野一個呼嘯，叫來明玕大弟子，追著玄淵的腳步跑去。

“碧虛郎，什麽迷宮？”羅驍吼著。

暴風雨裏，聲音很難傳遞，鐘長野也吼著回應：“我明玕四周盡是迷宮，有暗道有機關，只有大弟子以上的人才知曉出路，這樣的天氣，連我都不敢貿然闖入！”

“管不得那麽多了！”瑯歌道。

追了一會兒，玄淵的痕跡不見了，前方出現了好幾個方向，鐘長野朝大弟子下令道：“這裏啟動機關了，我們要快！”

“對面是哪裏？”熹月問道。

鐘長野一怔，張了張嘴：“這一帶，都是沼澤。”

“什麽？”

鐘嵐心說：“難道，他還有殘存的意識，他不願傷害我們……”聽到這句話，珝歌猛地擡頭。

“事不宜遲，我們先找到他！”熹月道。

“少莊主，找到了，從這裏走！”鐘佳抹一把臉上的雨水，指著一條路。

鐘長野揚手：“帶路！”

暴雨使地面愈發泥濘，濕滑得厲害，雨簾如瀑，阻隔了視線與聲音。在視覺、聽覺和行動力都被封閉的情況下找人，談何容易。

“竹河！玄淵！”眾人呼喊著，暴風雨吞沒了聲音，閃電乍明，雷聲滾滾，人類的聲音如此微弱。

瑯歌捕捉到耳邊的異動，鐘長野和羅驍迅速擋在最前面。窸窣聲越來越近，突然，一只白色的猛獸撲上來。

“是竹河！”瑯歌的叫聲，打斷了羅驍的進攻，羅驍急轉身，讓他從自己的側方沖過去。

竹河回頭，恰巧一道閃電從他的上方劈過，白光之下，竹河披頭散發，頭發凝結在臉上、脖頸上，他的衣袍撕破了，掛在身上。半個身子的疤痕，使他真真正正地像個怪物。

“不要刺激他！”後方傳來了玄淵的聲音。

熹月回頭：“玄淵，你沒事吧。”

玄淵沒有回答他，只盯住竹河：“他還有意識，他只是失去了控制力。”

羅驍問：“頑老，用昊離村那個方法行嗎？”

“暗器？”熹月也看向頑老，“可以嗎？”

頑老搖搖頭：“他的身體各部分都在自主行動，不受七經八脈幹擾，恐怕不妥。”

“那要怎麽辦？”羅驍吼。

玄淵問鐘嵐心：“以前是怎麽解決的？”

“以前都是柳先生，柳先生將他帶到沒有人的地方，任他自行緩解……”

玄淵對明玕弟子道：“圍陣，他的行動沒有思想控制，將他困在陣法中，先看他能否自愈。”

鐘長野隨即吼道：“鐘佳！列陣！”

“是！”

數名大弟子齊齊列陣，將竹河圍困在內。

“需要多久？”玄淵又問。

鐘嵐心搖頭：“沒有規律。”

明玕劍陣很難突破，那是因為逃脫需要以命相搏，但是，在竹河硬闖的關頭，大弟子們卻不敢輕舉妄動，於是行動十分受阻，竹河瘋狂攻擊之下，大弟子漸漸承受不住，血水混在泥水中，散開血腥的味道。鐘長野見狀，親自出手，他的加入，為劍陣上了一道重鎖。但是，竹河仿佛被著血腥味刺激到了，他俯下身，嘴角發出嘶吼聲。

突然，鐘悟和鐘冰之間，露出了破綻。竹河從此突破而出。

原來，大名鼎鼎的明玕劍陣，也有守不住的時候。

竹河的武藝早已全廢，若十二名大弟子拼力而為，不是做不到，只是因為，陣內的人，不是敵人。這才是固若金湯的明玕劍陣之軟肋。

鐘長野眉頭一擰，調轉方向去追，卻在他之前，鐘嵐心沖到了竹河面前，張開雙臂，擋在他的面前，迅速有兩個弟子站到了鐘嵐心的兩側。

竹河明顯地停頓了下來，不安地左右錯步，試圖繞開鐘嵐心，而一左一右，玄淵和羅驍已經就位。

鐘嵐心看著竹河毫無感情的雙目，雨水沖刷不去刺鼻的味道，白衣而來的大弟子血染衣衫、傷痕累累，乘風人小心翼翼、刀不出鞘。

不應該是這樣子。

這是鐘嵐心的第一個念頭。

“殺了他！”

鐘嵐心突然喊出了這三個字。

竹河微微側頭，仿佛聽到了鐘嵐心的聲音一般。

玄淵註意到，鐘嵐心十分沈著，異常冷靜。她是認真的。

但是，仍舊沒人移動。

“長姐！”鐘長野吼了一聲。

就在竹河臉色微變的瞬間，鐘嵐心奪下一弟子的劍。

“不要——”瑯歌爆發了，他的聲音震懾了天空的雷暴，就要沖上去，羅驍一把抱住了他。

鋒利的劍鋒，直直刺進竹河的心口。

雨水凝固在了半空，時間停止。

竹河晃了晃，緩緩撲倒，鐘嵐心順勢托住他的身子，跪倒下來。

竹河的眼睛閃過一絲笑意，轉而，黯淡下去。

在道觀裏，暴雨之中，柳自如仰著臉，註視著枝頭的血紅色樹葉脫離枝幹，在風雨中飄落，他微微張口，吸了一口氣，忽然向後仰起頭，哈哈大笑，又笑到俯身，頭發黏在臉頰上，再次擡起頭的時候，臉上的雨水，完美地掩蓋了淚水。竹河琴從柳自如細長蒼白的手裏滑落，“嘭”地砸在地上，那麽短的距離，堅固的竹河琴卻碎成片，木屑與斷弦迸濺開來，餘音消散，尾聲沈寂在渾濁的泥水之中。

琴弦剮蹭到了柳自如的手指，鮮紅的液體滴滴答答地落下，落在斷琴上，滲進木材的紋理中。

“世上，再也沒有了。”柳自如喃喃而語。

過了很久，空蕩蕩的道觀裏，傳來了很長、很失落的嘆息。

沼澤邊緣，鐘嵐心抱著漸漸失去溫度的軀幹，將臉頰埋在竹河冷去的肩膀上，瘦弱的後背劇烈抖動著，空中響徹著鐘嵐心不加絲毫壓抑的撕心裂肺的慟哭聲。

瑯歌呆呆地掛在羅驍的臂彎，眼中原本的明媚色彩，如同被抽離出去一般，瑰麗的紫色暗自神傷。

鐘長野身子一垮，癱坐在地上。

熹月不知如何應對眼前的狼狽，她捂住顫抖的肩膀，慢慢蹲下身子，努力使自己鎮定下來。

大弟子們互相攙扶著，勉強站起來，頑老給他們處理傷口，他的手一貫的穩當，但是未免太過穩當了。

玄淵握在刀柄上的手，緩緩挪開，張開手指的時候，骨結發出清脆的響聲。

忽然，珝歌走到母親身邊，保留在三步遠的距離，竹河的血水流到他的腳邊，他默默地看著眼前的景象，仿佛尚不知道發生了什麽。

天空忽然明亮起來，雲開雨霽，日光燦然。明亮的光柱投射下來，天際呈現一道漂亮的虹橋。

兩日後，一座樸素的新墳，出現在竹林河畔。

在入葬前，瑯歌把自己從天寶齋找回的玉佛墜給竹河帶走了。這是竹河唯一的陪葬。

玄淵輕輕問鐘嵐心：“你其實，不必自己動手。”

“我知道，”鐘嵐心已經很平靜，但卻十分憔悴地說，“但是，如果是你們當中任何一個人，無論是誰，我都會恨他的。”

“竹河最不希望的，就是你恨自己。”玄淵道。

身邊的女人露出一抹苦笑。

突然，不遠處發生騷動，玄淵走過去，看到熹月和羅驍攙扶著半坐在地上的瑯歌，瑯歌垂著頭，金色的發絲散亂著，擋住他的眼睛。頑老蹲在他面前，看到玄淵走過來，看著他的眼睛，嚴肅地說了幾個字：“瑯歌失聲了。”

玄淵眉梢一抖，僵著身子問：“傷到了？”

頑老站起來，搖搖頭：“只怕是心病。”

玄淵臉色一黑，沒有再問，直接離開了。

其實，那天黎明，從迷宮回來的時候，瑯歌與玄淵發生了爭吵，或者說，是瑯歌單方面的發脾氣。

瑯歌留在隊伍的最後，四下無人之際，他低著頭，道：“就算嵐心不出手，你也會出手的吧。”

“是。”玄淵沒有回避。

“你沒有隱瞞，沒關系，反正我也聽到你了，”瑯歌的聲音陰沈得不像他，“為什麽會這樣。”

玄淵仍舊沒有轉身，只說：“天意難違。”

“你怎麽可以放棄？你不是去找柳自如了嗎？為什麽？為什麽我剛一找到小叔叔，他就死去了？我的祖父、父親、叔叔，到底是因何而死的？玄淵！你把你知道的，都告訴我！”瑯歌突然爆發了，像頭暴怒的小獸。

玄淵並不意外瑯歌失控的情緒，但是他只能說：“抱歉。”

“你到底是為了什麽？平陽又是為了什麽？我做錯了什麽？元家做錯了什麽？”瑯歌抓住玄淵的衣襟，眼裏冒著火焰。

兩個人的爭執聲引起了眾人註意，熹月和羅驍連忙將他們分開。

“瑯歌，柳自如的事情，我已經全部告訴你毫無隱瞞，你，你不要責怪他好嗎？”熹月不敢看他的眼睛。

“不好！”瑯歌怒道，“我什麽都不知道！我連我的家族是為何失去了三條人命都不知道！不好！”

玄淵的衣領被瑯歌抓扯了，但他毫不在意，只留下了兩個字：“抱歉。”

“我不接受！”瑯歌沖著玄淵的背影吼。

山林披霞，秋水微漣，北風瑟瑟。遠方的山斑斕色彩，層層疊疊，格外美麗。果然，是最美麗也是最殘酷的季節。

黃昏時分，有人出現在墳塋前。

“有竹有河，你很滿意了吧。”

“只可惜，再也沒有你喜歡的聲音了。”

“你都不回來了，留在它，給誰聽呢？”

“我也要走了。”

寬大的月色白袍，拖曳至地的長發，那個人蹲在碑前，尚未結痂的手指劃過碑上那悲傷的字。

在那晚的談話中，熹月就已經知道，耿介信中，那個百夫長記憶裏的世外高人，並非閬風六士的後人元昱笑竹河，而是琴聲飛揚、來去自由的柳自如。

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