這時，鑼鼓聲漸近，象是到這邊來了。

沐晚帶著香香走出巷子。

兩名衙差開道，一名穿紅著綠的官媒婆手裏端著個大紅圓木盤，盤中擺著一朵拳頭大的紅綢花，身後跟著一支鑼鼓隊，吹吹打打的在街口的一戶人家面前停了下來。

“紅花到！”官媒婆雙手端著圓盤，在門口高聲大叫。

身後，兩名衙差上前將門拍得山響。

過了一會兒，黑油大門打開，一名中年男子哭喪著臉從裏走了出來。

官媒婆上前福了個禮，笑嘻嘻的說道：“王郎中，給您賀喜了。兩天後的辰時正，官府過來接令愛王小翠去城隍寶剎應選。喏，這是您家小翠姑娘的紅花。”

王郎中哆哆嗦嗦的接過圓盤。

官媒婆又道：“王郎中，到時記得讓小翠姑娘穿得喜慶些。要是惹怒了城隍老爺，你我都擔待不起。”

“是。”王郎中的臉更白了。

“走嘍，去下一家。”官媒婆揮手，帶著鑼鼓隊漸行漸遠。

從門內傳來一聲撕心裂肺的哭嚎：“我的小翠呀……”

王郎中聽了，身子一晃，幾欲跌倒。

“哎喲餵！”兩名街坊連忙扶住他。

眾人圍上來，七嘴八舌的安慰道：“王郎中，您別著急。我們這條街的風水好著呢。去年好幾家的姑娘參選，都沒中選。今年，小翠肯定選不著。”

“就是。肯定選不上！”

……

王郎中緩過勁來，向眾人連聲道謝：“承您貴言！承您貴言！”

香香用神識對沐晚說道：什麽人呀！別人家的姑娘就不是親生的了！

沐晚沖她搖搖頭，不聲不響的離開了人群，向主街上走去。

一路上。她們又見到了幾起“派花”。接花的人家無不愁雲慘淡，與滿街的喜慶裝扮極為不襯。

沐晚不解的對香香說道：“既然不樂意，他們為什麽不搬離這裏呢？”

香香小聲答道：“他們不敢走。去年，城隍年年要娶親的事情定下來後，當天就有兩戶人家搬走。結果，兩家子剛出城門，就飛沙走石。等風沙過後。兩家人無一活口。全死在城門口了。一個個都是面相猙獰，渾身冰冷。後來，城隍寶殿裏的道士出來解說。說是凡在此地界出生的人都歸城隍老爺管，走不了。自那以後，燕雲城裏，沒人再敢舉家搬離。”

說完了。香香用神識問道：姐姐，你說。真的會是城隍老爺做怪嗎？

好吧，她去了一趟冥界。覺得這事兒吧，還真象是冥界的做派。比如說，冥王爺也是年年都要重新搞裝修的主兒。

沐晚搖頭：不知道。不過。城隍老爺好歹也是冥界派過來的一方官員，應該受天道約束，不會這般肆無忌憚吧。

吐出一口濁氣。她說道：“走，先找到外祖家再說。”

“好的呀。”

前世。田媽媽曾跟沐晚提起過外祖家的地址——燕雲城東門大街甜井巷趙府。趙府闊綽得很，整條甜井巷都是他們家的。是以，沐晚很順利的就找到了趙府。

很巧，官媒婆剛剛來這裏派了花。看熱鬧的人群還沒散去。不少人指著趙府的朱漆大門，議論紛紛。

“趙家大娘子和謝三娘子是咱們燕雲城裏齊名的美人兒。去年，趙家大娘子不夠年歲，結果，城隍老爺選了謝三娘子。今年，恐怕就是趙家大娘子了。”

“城隍老爺的眼光可高了。依我看，也要趙家大娘子這樣的美人兒才配得上城隍老爺。”

“就是！”

……

出來接花的人，沐晚認得。正是當年特意去京城給她添妝的大表兄，趙明謙。

聽到眾人的議論，趙明謙的臉都白了。

身邊，一名管家打扮的中年男子沖眾人不停的作揖：“眾位街坊，我們趙家世代居於此。與眾位街坊擡頭不見，低頭見，煩請大家口下留情。”

香香撇撇嘴，哼道：“這些人真是看戲不怕臺高。他們家就保證永遠不會生女兒嗎？”

聲音不大，卻足以讓剛剛那些說風涼話的人聽見。於是，那幾人臉色乍變，立刻閉緊嘴巴，灰溜溜的走了。

“走嘍。”不知道誰喊了一聲，圍在趙府門前的人群呼啦啦的散了。

趙明謙將圓盤遞給管家，快步下臺階，沖沐晚和香香抱拳道謝：“多謝道長解圍。”

沐晚抱拳還了一禮：“一句話而已，趙公子客氣了。”說著，她轉身離去。

香香楞了一下，趕緊跟了上去。

姐姐，你不是特意來看望他們的嗎？都到家門口了，為什麽不進去呢？她用神識問道。

沐晚一直走出街口，才停了下來。看著喜慶的街道，她對香香說道：“香香，這事，我想管。”不為別的，只為外祖一家。且不說，兩世，外祖家都對她多有照拂，而她卻從未回報過一點一滴。哪怕就是看在生母的面上，她也不能任外祖家時時刻刻生活在城隍老爺的淫威之下！

所以，在事情沒的搞明白之前，她不想與外祖家相認。

香香向來唯她馬首是瞻，滿口應下：“好的呀。”

於是，沐晚決定先找家客棧住下來。

恰好不遠處就有一家“鴻運客棧”，門口車水馬龍，挺熱鬧的。沐晚和香香徑直走了過去。

見是一名道士，店小二挺熱忱的，滿臉堆笑的迎上來：“兩位道長，是打尖還是住店？”

沐晚答道：“有沒有安靜、幹凈的小院子？”

是兩個有錢的道士！店小二臉上的笑意更真切了：“有的。不過在後院。一天要二兩銀子，吃食另外結算。”

“帶我去。”沐晚扔給他一錠銀子。

店小二雙手接住，掂了掂，起碼有四兩多

“好咧！”他喜道，“兩位道長。請隨小的來。”

店小二將她們引到後院。那裏果然有一排青磚小院子。指出三個空院子，他問道：“道長，這三個院子都是一樣的，您要哪一個呢？”

沐晚選了最裏面的那個：“就它吧。”

於是，店小二便帶她們過去，打開門，說道：“這些院子。我們天天都會打掃收拾的。裏面幹凈著呢。包管您立刻能入住。還有。小院裏只有一些粗使的家什，被褥、枕席，還有鍋碗瓢盆都是要客官自帶的。”然後。他頓了頓，又問道，“兩位的行囊在哪裏呢？要不要我們幫忙挑運過來？”

沐晚擺手說道：“我自有安排。”說著，給了他一角碎銀。“有勞小哥了。”

店小二袖了賞銀，歡喜的作揖：“小的叫小陳。就在前面做事。道長要是有什麽吩咐，只管來找小的就是。”然後，他詳細的問了沐晚的尊姓大名，說是去櫃臺上給她們登記。這樣的話。她們倆就不必再特意去掌櫃那裏登記了。

打發走店小二，香香立刻關緊院門。

沐晚放出神識，鋪滿整個小院。院中的情形一目了然：一共三間房，正房。和東、西廂房各一間。其中，正房最大，是個通間，比兩邊廂房大兩倍還有餘。屋裏、院子裏確實收拾得纖塵不染，但是，每間房裏就擺了一張光禿禿的木架床。唔，院子的東北角還有一口絳色的大瓦缸，應該是水缸。

沐晚在正房裏召出黑夜和常龍。

“黑夜，你看看，城中有無戾氣。”她吩咐道。先前在小巷裏，她曾封閉五感，察看周邊的氣息。不過，她沒有發覺有什麽異樣。

黑夜深吸一口氣，旋即搖頭：“並沒有戾氣，只有陰氣。”

常龍也擰眉說道：“我感覺到城西隱約有陰煞之氣。”

難道真的是城隍老爺？沐晚將城中的怪事告訴兩人——他們倆被香香下了禁制，在空間裏，無法動用神識查看外面的情形。

黑夜撫額：“這個城隍老爺居然不把人命當回事，天道也不管管他！”

常龍搖頭嘆道：“在冥界，欺男霸女的事也時有發生。冥王並不會過多幹涉。”

沐晚急道：“難道真是城隍所為？”

香香插嘴道：“姐姐的小表妹今年也要參選。”

“我再看看。“黑夜聞言，看著城西方向。過了一會兒，他閉上眼睛又深吸一口氣，轉過身來，說道，“那邊確實沒有戾氣，只有一道若有若無的陰煞之氣。還有，氣息之中，雜有惡臭。而冥界的陰煞之氣是無臭的。”

“也就是說，未必是城隍老爺？”沐晚追問道。

常龍嘆道：“如果不是城隍老爺，十有八九也是只陰物。要是後者的話，陰煞之氣能如此內斂，只怕修為在我等之上。”

香香不解：“陰物？是什麽？”她想問“是不是鬼”，不過，話到嘴邊又咽下了——常龍就是只千年老鬼啊。

常龍卻一點兒也不在意，直言道：“可能是鬼，也可能是鬼畜，或者陰屍。不過，黑爺說聞到了一絲惡臭，那麽，鬼畜或陰屍的可能性更大。”

“陰屍不就是僵屍嗎？”沐晚聽懂了。老祖的藏書裏有詳細介紹過。有一種道傳，叫做練屍道，用的就是僵屍。

常龍點頭：“能將陰煞之氣內斂到若有若無，非飛屍不能為也。”

“什麽是飛屍？”黑夜居然不知道。

沐晚硬著頭皮向他科普：僵屍分為白僵、黑僵、跳屍、飛屍。據說，在炎華界，飛屍是最高級別的僵屍存在。他晝伏夜出，行動敏捷，好吸食人血，並且不畏陽光。最主要的是，他們無魂無魄，沒有死門，有無盡的壽命！故而，在修真界，飛屍與妖、魔、鬼齊名，並稱之為“怪”！

香香只覺得背由後涼風陣陣，不自主的往沐晚身邊靠攏。

黑夜表示不服：“什麽玩意兒，也敢與我們齊名。我定要去會會他！”

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