第76章 再次重逢 (1)
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吳瑯抱著箱子,兩個小廝在前邊舉著火折子,光微弱,地上的坑坑窪窪聲照不清楚,然而眼下不是嫌棄的時候,誰都沒有抱怨,亦步亦趨跟著。
金桂銀桂左右攙扶著而寧靜蕓,而夕花和金翹她們知曉自己做錯了事兒,危難之際棄寧靜蕓不顧,不用戰戰兢兢小心翼翼防著吳媽媽,單這件事情上,吳媽媽就能把她們打發了,夕花淚花閃閃,擔憂,懼怕,茫然,各種情緒交織在心頭,身子忽熱了起來,老夫人把她們送給寧靜蕓,除了給黃氏和寧靜蕓添堵,想讓她們各憑本事爬到自己想要的位子,夕月在欽州犯了大錯,被吳媽媽發賣了,走的時候聲淚俱下,她不想走到夕月的地步,緊跟著金桂,顫抖的伸出手,“金桂,你扶六小姐吧,奴婢照顧五小姐。”
金桂娥眉緊緊擰著,聞言,讓出了位子,寧靜蕓渾身使不上勁,昏暗的光影中,一張臉毫無生氣,唯獨懷裏捂著個盒子,金桂心裏覺得不對勁,松開寧靜蕓的衣袖,掉頭走向和寧成昭並肩而行的寧櫻,湊到寧櫻耳朵邊小聲道,“小姐,奴婢瞧著五小姐不太好,怕是受傷了。”
寧櫻皺眉,黃氏從莊子上挑了二十個隨行的小廝,寧成昭自己帶了兩個,寧成昭正欽點人數,商量對策,聽了金桂的話,寧櫻喊著寧成昭,指了指前邊的寧靜蕓,的確,被吳瑯扛著出來後,寧靜蕓哼了兩聲,眼下卻安靜了,這種安靜,透著怪異。
寧成昭朝小廝擺手,少了五人,怕是埋在裏邊了,他吩咐道,“跟緊別走丟了。”
話完,大步走向前邊的寧靜蕓,寧櫻吩咐小廝停下來,拿過火折子,一照寧靜蕓,才發現她咬著唇,嘴唇被她咬出了血絲來,雙目緊閉著,臉色發青,像是失了神志,寧櫻臉色微變,示意金桂放下寧靜蕓,地上的青石磚凹凸不平,寧靜蕓的月白色乳煙緞攢珠繡鞋掃過低窪處渾濁的雨水,已是泥濘不堪,月白色的裙擺糊了一層泥,寧櫻以為她冷著了,褪下身上的褙子搭在她身上,聲音有輕微顫抖,“姐姐,你是不是哪兒不舒服?”
她累了一天,回屋後並未急著洗漱,身上的衣衫是清晨出門聞媽媽叮囑她穿在身上的。
寧靜蕓咬著牙,白皙的牙齒被血染紅,寧櫻大驚,擡頭問寧成昭拿主意,才發現寧成昭臉色煞白,瞳孔急劇收縮著,像是透過寧靜蕓想起了什麽。
“六妹妹,五妹妹怕是傷著了。”黑暗中響起兩聲噗通聲,她卻只來得及救下一人,抱在手裏就知道他接錯了人,那時候他腦子一團亂,只想著接住人早點跑出去,沒有耽擱,寧靜蕓,怕是跳下樓的時候傷著了。
冷風吹來,火折子的光滅了,寧成昭來不及多做解釋,讓小廝擦亮火折子,他蹲下身背起寧靜蕓,焦急道,“待會再和五妹妹細說,去了縣衙,立即找找個大夫給六妹妹瞧瞧,快。”
他不喜歡寧靜蕓,但不想讓她死。
路不好走,不遠的路,幾人許久才到了縣衙,而縣衙成了一片廢墟,廢墟中,只有西南角的立著兩間屋子,屋檐下,掛著兩盞燈籠,燈籠的光若隱若滅,門口聚集了好些人,語聲嘈雜,寧櫻喊了聲茍志,並沒有人望過來,繞過廢墟,一行人艱難的到了門口。
“大勝多帶些人,把平日玩得好的漢子全部叫上,務必不能讓城裏的百姓亂了,濤子把庫房的火把拿出來點上,疏導人聚在閑雲橋附近,我稍後就來。”晦暗的光下,茍志聲音鏗鏘有力,肅穆的五官在暈黃的光下格外高大。
茍志吩咐完,一眾人各司其職,迅速走了,他這才轉頭,朝寧櫻道,“城裏不安全,我讓人找馬去了,你們先離開,去劍庸關找譚侍郎,待我安置好了再來找你們另做打算。”
他正和管家商量後日成親的事宜,地下一晃的剎那他就察覺到了,來昆州他讀過不少關於昆州的史書典故,昆州地勢特殊,昆州邊界每隔幾十年都會鬧地龍翻身的事兒,昆州年紀稍長的老人都經歷過,他沒想到,地龍翻身會出現在自己任期內,寧櫻第一聲喊他他就聽到了,只是,不把事情安排好,一夜之間,昆州城內的百姓群龍無首,趁機不知會鬧出多大的事兒。
譚慎衍在劍庸關他是知道的,不過,縣衙和軍營素來井水不犯河水,他和譚慎衍素無往來。
寧成昭背上的寧靜蕓紋絲不動,他害怕道,五妹妹從二樓跳下來受傷了,茍志,能不能找個大夫給五妹妹看看。”
茍志眉頭緊皺,時間緊急,他大步上前,讓寧成昭放下寧靜蕓,寧靜蕓微睜著眼,臉色成了青白色,他臉色微變,常常隨百姓一起下地,累積了不少常識,他蹲下身,顧不得男女有別,手先搭上寧靜蕓膝蓋,只看寧靜蕓哼了聲,眼角溢出了淚花,然後大叫了起來,茍志又按了按她的小腿,寧靜蕓沒反應了,他篤定道,“傷著膝蓋骨了,這會大夫不好找,寧大哥,你們先去軍營,軍營有大夫,城裏百姓慌亂,我得先走了。”
看著嬌美如花兒的人如今奄奄一息,茍志神色動容,拉起寧靜蕓的手,信誓旦旦道,“我既願意娶你,不管你什麽樣子,我都不嫌棄。”
遠處的嘈雜聲愈發洪亮,他不能待下去了,起身叫人把馬牽過來,這匹馬通靈性,馬廄其他的馬兒不知所蹤只剩下這一匹,“我讓人領你們出城,沿著西南方向的官道走,兩個時辰就到了。”
不遠處傳來喊聲,茍志拱手作揖,叫過身側的小廝,急急忙往前邊走去。
這時,一個青色麻布衫的少年牽著馬兒從黑暗中出來,馬鞍上掛著兩個背簍,面上裝滿了火把,下面像是糧食,“大少爺,把五小姐放馬兒上,奴才送你們出城後回來還有事情做。”
寧櫻不敢耽擱,茍志心懷百姓,她們不能給他添亂,催促寧成昭道,“大哥,把姐姐放馬兒上,我們趕緊出城去吧。”
寧成昭回過神,抱起寧靜蕓,欲讓寧櫻也坐上去,寧櫻搖搖頭,“不用了,我們先走吧。”
寧靜蕓趴在馬鞍上,哪有她的位子,背簍裏裝著糧食,負重的話,中途出事反而事倍功半,先離開才最重要。
腳下的地時不時晃著,小廝牽著馬走在最前邊,許多房屋都倒塌了,剩下的只是零零星星少數,眾人心情沈重,沈默不言,可能有光的關系,身後跟來好多百姓,呼吸聲,腳步聲混在一起,驚悚恐怖,聞媽媽扶著寧櫻的手顫抖著,她回眸看了眼,昏暗中,那一雙雙眼黑亮猙獰,她緊張不安道,“小姐,她們會不會撲上來。”
寧櫻回頭,用力的抓著聞媽媽手臂,語氣堅定,“不會的,奶娘別怕。”
前年城墻屹立不倒,守門的官兵站在城門口,臉上有慌亂有害怕,卻堅持守在自己的位子,看著他們,寧櫻忽然安定下來,“奶娘,不會出事的,你看看,守門的官兵還在呢。”
幾人看見小廝,迅速的開了城門,沈重的門打開,迎來的是另一方無止盡的黑暗,無月無星的晚上,只能感受遠處呼呼而來的風聲,以及隨風晃動的樹影。
“大少爺,奴才還有事先回了,背簍有火把和糧食,足夠到軍營了。”
寧成昭張了張嘴,有些不知所措,他側目看向寧櫻,“六妹妹,我們可以留下。”
小廝聽了這話,不等寧櫻開口,直接拒絕道,“城內情形不明,還請大少爺速速離去。”話完,他退後一步,示意官兵關城門,而身後的百姓瞧見了,著急的往上撲,小廝面不改色,喊道,“大家莫慌,那是劍庸關韓將軍的親戚,茍大人命我送他們離去,茍大人在閑雲橋等著大家,請大家去閑雲橋,房屋沒了茍大人幫著大家重建,糧食沒了,縣衙有。”
茍志來昆州後,為百姓做實事,去農田查看水稻,親自下河疏導溝渠,百姓親眼見證了的,聽了這話,躁動的人群漸漸安分下來,又看把守城門的官兵巋然不動,和祖祖輩輩流傳下來的故事大相徑庭。
“往後的昆州城,只許進不準出,大家隨我去閑雲橋,茍大人有話說。”
隔絕的城門後,小廝的聲音如雷貫耳,寧成昭自愧不如,“茍志,不是一般人。”
換做他,早已六神無主了,茍志卻應付自如,他轉身看著寧櫻,寧櫻也波瀾不驚,眉目間漾著堅毅,他問道,“六妹妹怕不怕?”
寧櫻心裏自然是怕的,尤其如今安靜下來,心裏的恐懼更甚,但怕有什麽用,怕解決不了任何事,避不開就勇敢面對,她堅定的搖了搖頭,聲音清脆,“不怕,我們都活著比什麽都強。”
寧成昭點頭,是啊,活著比什麽都強。
經過幾個村子,皆鬧哄哄的,身後又跟來一群人,寧櫻她們人多,倒是不害怕,黑暗中,光亮最是惹人打眼,若跟來的人多了,發生什麽就不知道了,寧櫻想把人昆州城引,茍志在最短的時間內做出安排想必有後招,她猜測得不錯的話,屹立於廢墟中不倒的是縣衙的庫房,茍志把縣衙糧食都存放在那兒,所以,哪怕她們走了,那兒仍然有人守著。
昆州城的百姓說茍志是個學富五車的窮知府,能去私塾指導功課,能下地幹活,只為了討一口飯吃,和之前的知府都不一樣,百姓這才樂意親近他,茍志,茍志在百姓心中地位高,臨危不亂,從守城門的官兵就看得出茍志平日的為官之道。
下邊的人信任茍志,出了事兒,才沒人倉促逃跑,當官的不亂,百姓心中有主心骨,也亂不起來。
若真能安撫好一州百姓,不用三年,茍志就能升官了。
身後的腳步聲越來越多,寧櫻猶豫許久,終究沒有開口把人往昆州引,她不知茍志儲存了多少糧食,如果糧食不夠,怕會瓦解百姓對他的信任,她把百姓引過去就是給茍志增添負擔,但不能由他們亦步亦趨的追隨在後邊,否則一旦有人慫恿,他們就會做出搶奪東西的事情來,念及此,她松開聞媽媽,朝邊上的寧成昭走了幾步,壓低聲音道,“大哥,你讓小廝辦件事……”
寧成昭會意,停下步伐,和隨行的小廝耳語幾句,於是,小廝依著寧成昭的吩咐跟說書似的說起了劍庸關來了京官,好幾位德高望重的大人,心腸好,出了這等事兒,他們一定會出手相助的。
寧櫻試圖告訴身後的那些人,到了劍庸關會有人做主,有糧食吃,餓不死是他們所求,寧櫻不提韓將軍有她的考量,韓家背後是二皇子,如果軍營肯接濟百姓,傳上去是軍功一件,功勞落到韓家頭上便是幫了二皇子,她不知曉最後誰當了太子,如果是二皇子,她不介意提早讓寧府在二皇子跟前賣個好,但誰贏誰輸沒個定論,比起二皇子,她覺得三皇子機會更大,三皇子是皇後嫡子,占著嫡字,又有承恩侯府和清寧侯府文武相幫,勝算更大,若三皇子最後贏了,寧櫻更不敢和韓家有所牽扯了。
小廝的聲音低沈沙啞,驚醒樹梢的鳥兒,嘰嘰喳喳不停,寧櫻讓小廝拿兩支火把送給身後的百姓,如今,大家都是難民,互相幫襯總是好的。
寧成昭讚許的看了寧櫻兩眼,這個六妹妹,聰慧機靈,便是他都想不到。
路上不時有小廝宣揚劍庸關幾位大人的俠義心腸,她們一路不停歇,翻了兩座山頭,才到劍庸關,正是半夜,周圍的地勢平坦許多,不遠處,軍營燈火通明,而木柵外,聚集了人群,想來是周圍村子裏的人避難來了,迎面而來的風呼呼刮過寧櫻臉頰,讓她瞇起來了眼,身後的人歡呼起來,氣勢兇猛的跑了過去,寧櫻打了個冷戰,手伸向自己脖子,用力一拽,拉扯下一塊玉佩,白皙的脖頸間起了一圈紅色印記,她理了理衣衫,深吸兩口氣,鎮定道,“走吧。”
劍庸關也發生了波動,不過營帳和房屋結實,沒什麽影響,馬背上的寧靜蕓似乎感覺到了什麽,垂著的手動了動,旁邊的夕花見著了,急忙抓著寧靜蕓的手,“小姐,我們到劍庸關了,您別怕。”
她們棄主逃離,難逃懲罰,夕花只想將功補過,昆州土地貧瘠,人矮皮膚黑,她不想被賣去伺候粗人,老夫人說把握住機會能翻身做主子,她如今也不肖想做主子了,只求寧靜蕓別賣了她們。
不過,寧靜蕓的手動了動,並沒有醒來。
木柵裏,幾個人正爭執不休,其中一方提議派兵去欽州查探情況,另一方不為所動,反駁道,“軍營歷來只管領兵打仗,不讓百姓受侵略踐踏之苦,至於其他,自有欽州知府做主,雙方互不幹涉是朝堂的規矩,欽州地震,和軍營無關,朝廷賑災有賑災的大臣,憑什麽要我們越俎代庖參與此事。”
“憑你們吃的糧食是老百姓種出來的,立即派人打探欽州境內的情況,安撫百姓,否則的話,待我回京,會如實稟明皇上,皇上怪罪下來,哼……”
寧櫻認出說話的人是秦副將,上輩子譚慎衍身邊的得力副將,正月裏隨譚慎衍一起來的邊關,她喊了聲,“秦副將。”
面紅耳赤的男子扭頭,看人群中一個小姑娘盯著他,他上下打量自己兩眼,走到木柵外,擡腳踢了兩下,怒吼道,“給老子打開,難民多,還不趕緊搭個營帳安頓他們?”
然而,方才和他對峙的黑色戰衣男子一動不動,周圍沒有一個士兵付諸行動,秦副將怒不可止,盯著一身狼狽不已的寧櫻,覺得她眉眼有些眼熟,一時想不起在哪兒見過,黑著臉道,“小姑娘別怕,待世子出來,他們會找地方安頓你們的。”
寧櫻摩挲著手裏的玉佩,頓了頓,問道,“災情不是昆州嗎?欽州也受到波及?”
秦副將一怔,訝然道,“你們從昆州過來的?”欽州發生地震,房屋倒塌,一個時辰前就有難民聚集在此地了,偏關外有動靜,譚慎衍帶著人出去了,軍營裏多是韓家部下,不肯聽從他的安排去昆州安撫百姓,他輾轉了許多地方,福州水患也經歷過,百姓最是良善,可被逼到絕境卻也會心生謀反之意,自古以來,百姓謀反的例子不在少數,他雖乃一介武將,卻也知水能載舟亦能覆舟這句話的含義。
寧櫻知道,欽州也地震了,只是不知哪州更嚴重。
“你別怕,有人去通知世子了……”
他的話還沒說完,南邊傳來噠噠的馬蹄聲,秦副將歡呼聲,“世子回來了,還不給老子開門?”
聲音落下,這回有人聽他的話了,快速拉開木柵,木柵刮著地面,嘟嘟作響,寧櫻掉轉頭,見一群人騎著馬快速而來,譚慎衍一身黑衣坐在馬背上,身後跟著一眾人,風吹得他一件的袍子飄揚起來,清冷肅然的臉上面無表情,人們驚恐萬分的繞開一條道,嗖的聲,譚慎衍蹬著馬鞍一躍,從木柵上躍了過去,順勢拔起腰間的劍,鋥亮的光刺得寧櫻瞇起了眼,這一瞬,只聽唰的聲,周遭忽然安靜下來。
針落可聞間,耳邊只餘呼呼的風聲,方才急著想進去的百姓們縮了縮脖子,只往後退。
“欽州昆州受難,身為守衛百姓的副將,竟不管百姓死活,這等人活著也是浪費百姓的糧食,來人……”劍下,還滴著溫熱的鮮血,譚慎衍的臉上沒有絲毫動容,殺人不眨眼,寧櫻忽然想到了這個詞。
秦副將躬身,高聲道,“莫將在。”
“領一百士兵去昆州,協助茍知府安撫百姓,直到朝廷的賑災大臣下來,劉副將,你領二百士兵去欽州,讓李知府送五百擔糧食去昆州,由你親自押送,他拿不出就給我抄了李府。”
兩位副將領命,點了幾個百戶的名字,準備即可起身。
風吹得地上的的血漬成了蜿蜒的小溪,一個人能流多少血,寧櫻不知道,她眼前第一次死人是南山寺的刺客,那時候,譚慎衍的人訓練有素,不待那人血流幹就把人拖著走了,只聞到濃濃的血腥味,而如今,眼前多了具屍體,卻好似聞不到血腥味,她嗅了嗅鼻子。
在場的人何時見過這種場面,俱捂著嘴嘔吐起來。
寧櫻久久沒回過神,望著馬背上衣袂飄飄的男子,是熟悉的,也是陌生的,冷硬的五官在光的映襯下帶著嗜血的肅殺,寧櫻身子不自主的哆嗦了下,張了張嘴,她的聲音卻被一道女聲蓋了過去。
“譚哥哥……”沖進去一個粉色紗裙的少女,發髻高挽,容顏清秀,她養頭望著馬背上的譚慎衍,風吹得眼角的淚如雨飄落,晶瑩剔透的落下,寧櫻身形一顫,直直盯著馬兒右側的女子。
卓嬌,也來了嗎?
寧櫻咽了咽口水,比起妝容精致,梨花帶雨的卓嬌,她身形狼狽,甚至算得上淒慘萬分,發髻松松垮垮掉著,臉上雨水淌過,混雜著房屋倒塌沾染的灰,衣服臟的看不清原本的顏色,還劃破了許多口子,褶皺破舊不堪,她拽緊了手裏的玉佩,手心一陣疼。
卓嬌似乎一點都不害怕譚慎衍手裏的劍還滴著血,擡手,輕輕落在銀色劍鞘上,小臉上盡是關切之情,“譚哥哥,欽州有些房屋倒塌了,亂作一團,我心裏害怕,就來找你了。”說著話,蹭了蹭譚慎衍腿。
譚慎衍蹬了下,縱身一躍,翻身下馬,卓嬌立即撲了上去,抱著譚慎衍腰身,被譚慎衍一拉,扯開了。
“恬不知恥,不要臉。”寧櫻暗罵了一句,瞪著眼,深吸兩口氣,緩緩走上前,寧成昭還處在震驚中沒回過神,從小到大,今晚的經歷算得上最驚心動魄的一回了,想到地上那雙睜大的眼,他又嘔了起來,半晌,吐得差不多了,才想起正事,直起身子,但看寧櫻走進木柵,站在卓嬌身側,然後揚起手,給了卓嬌一耳光。
他大驚,“六妹妹。”
卓嬌捂著臉,惡狠狠瞪了眼來人,好似沒認出寧櫻,伸手譚慎衍衣袖,低喝道,“哪兒來的難民潑婦……”
手還沒摸到譚慎衍衣袖的邊,被譚慎衍避開了。
譚慎衍以為自己看錯了,微瞇了瞇眼,從頭到腳看著眼前忽然出現的女子,視線落在她泥濘不堪的腳上,皺緊了眉頭,誰都沒有說話,寧櫻眼眶泛紅,嘴角不受控制的抽搐著,仰著頭,冷冷瞪著譚慎衍。
卓嬌不死心的伸手抱住譚慎衍腰身,故作惱怒的探出個腦袋,撒嬌道,“譚哥哥,你看她……”
“不想血濺當場就給我松開,你知道我不喜歡說第二遍。”譚慎衍的臉陰沈得滴出雨水來,卓嬌一怔,下意識的松開了手,猙獰怨毒的瞪著寧櫻,為什麽寧櫻要來這種地兒,為什麽?拽成拳的指甲陷入了肉裏,她不甘心的盯著寧櫻,恨不能拿眼珠子殺了她。
譚慎衍掃了眼木柵後的寧成昭,以及馬背上趴著的女子,眼裏盡是陰翳之色,語氣比方才還冷上兩分,疾言厲色訓斥寧櫻道,“你來這種地方做什麽,好好的留在京城當你的官家小姐養尊處優就好,瞧瞧你現在成什麽樣子了?”
他行軍打仗,對血腥味格外敏感,寧櫻身上的血腥味瞞不過他的鼻子,想到這,更是一臉冷然,目光掃過外邊的寧成昭,讓寧成昭不寒而栗,寧成昭動動唇,想解釋什麽,被譚慎衍森然的目光盯得脊背生涼,渾身動彈不得。
第一回看譚慎衍如此動怒,欽點好人數準備離去的秦副將和劉副將皆停了下來,二人面面相覷,不知發生了何事。
寧櫻吸了吸鼻子,只覺得光刺眼得睜不開眼,她動手擋住了身前的光,明明該生氣的人是她,但她卻異常平靜,聲音沒有一絲波瀾起伏,“昆州地震,家姐傷了腿,聽說軍營有大夫前來診治,不方便的話我們就回了。”
腦海裏想過千萬次兩人重逢的場面,獨獨沒有想到他這般不待見自己,其實,她便是沒有感覺,他真喜歡自己,怎麽會沒有一封書信,男子喜新厭舊,纏著你時百般獻殷勤,新鮮勁過了,便當你如棄履。
想到自己眼下的狼狽,和精心妝扮過的卓嬌真是泥雲之別,她忍不住自嘲的笑了笑,掉轉頭就走。
譚慎衍臉又沈了幾分,上前一步抓住她,冷厲道,“你還要去哪兒?嫌不夠狼狽是不是?”達爾被抓住了,西邊幾個部落蠢蠢欲動,昆州本就是危險之地,她不計後果的來,提前告訴他一聲都不曾,譚慎衍緊了緊手裏的力道,恨不能捏碎她的骨頭,讓她知道疼以後就乖乖聽話了。
周圍的人皆看出了不對勁,落在寧櫻身上的目光透著探究和打量,寧櫻知道自己此時和譚慎衍吵架不是明智之舉,奈何她管不住自己,明明知道譚慎衍瞧不上卓嬌,但聽到那聲“譚哥哥”仍不可避免生氣,胸口好似躥著一股火,心肺都要炸開了。
尤其看著譚慎衍鐵青的臉,更是氣不打一處來,擡腳朝譚慎衍踢去,卻看他眉頭皺得死死的,將她往前推了一步,目光森然,“嫌日子太輕松是不是。”
寧櫻被他一推,加之單腳踩在地上,重心不穩摔了下去,頭上的木簪掉落,滿頭青絲蓋在臉上,和市井潑婦沒什麽兩樣,譚慎衍的手裏還握著劍,這畫面怎麽看怎麽看血腥,不少百姓轉過頭,不想再看人頭落地的場景。
寧櫻癱坐在地上,秀發蓋住了她臉上的情緒,只是,以往清明澄澈的眼,此刻黯淡無光,金桂回過神,喊了聲小姐,上前欲攙扶她,被寧成昭止住了,看譚慎衍的臉色,誰要敢上前,下場怕和地上的人頭一樣淒慘。
而且,兩人平白無故吵起來,著實莫名其妙。
燈火通明,旁邊的屍體還流著血,周圍死一般的靜寂。
寧櫻歪歪扭扭的爬起來,此刻只覺得雙腳鉆心的疼,她強撐著身子,撩起額前的頭發,露出灰撲撲的臉,以往白皙精致的臉如今讓人不忍直視,她望著譚慎衍,高舉起手,把手裏的玉佩砸了過去,怒吼道,“我的事兒,用不著你管。”
玉佩墜落,沒有激起一絲聲響,譚慎衍反手扔了手裏的劍,劍入劍鞘,帶著腥紅的血,一並消失不見,仿佛,邊上的人頭是鬼魅所為。
寧櫻轉頭,不想被人看輕,大步朝外邊跑了出去,一眾人處在震驚中,而譚慎衍一張臉黑得比遠處的夜色還要猙獰,冷上幾分。
“寧櫻,是不是把你寵壞了,讓你不知天高地厚,敢這樣子對我。”譚慎衍罵了句,前邊的寧櫻步伐不停,姿勢別扭的往外邊跑,譚慎衍咒罵了句,擡腳三兩步追了上去,打橫抱起寧櫻訓斥了幾句,轉身往軍營走,掃了眼一群看熱鬧的人,怒斥道,“沒事兒做是不是?看人受傷了不知道請大夫嗎?”
秦副將和劉副將如醍醐灌頂,咳嗽聲,吩咐士兵請大夫,朝譚慎衍拱手,領著人急急離開,再待下去,不知會被譚慎衍如何發落呢。
“你放開,我的事兒不讓你管。”寧櫻在譚慎衍懷裏劇烈掙紮著,揮手打向譚慎衍,譚慎衍雙手穩穩抱著她,騰不出手桎梏,臉上挨了好幾拳,他沈著臉,卻沒有松開。
在場的人震驚不已,要知道,方才這小姑娘擡腳踢人,被他躲開還推了一把,如今手打在他臉上和胸口,他竟然不閃躲了,委實怪異。
“我不管誰管,安分點,這事兒待會再和你算賬,沒完。”他是真的氣著了,昆州乃苦寒之地,寧靜蕓出嫁是寧靜蕓的事兒,她湊什麽熱鬧?她當寧靜蕓是姐姐,人家可管過她,遭遇那麽慘還不長記性,譚慎衍想撬開她腦袋瞧瞧她到底想什麽。
寧櫻眼眶蓄著淚,仰著頭,將淚逼了回去,梗著脖子道,“總之和你沒關系,要抱抱別人去,別抱我,等著你抱的人……”
“寧櫻……”譚慎衍陡然停下,雙目紅得充斥著血絲,手搭著寧櫻後背,恨不能將她扔下去,瘸了算了,厲聲道,“你想說什麽,我抱誰,你說說我抱誰了?”
他半個月一封信,再憋不出話都不忘給她報聲平安,她不理不睬就算了,如今還懷疑他和其他人有染,她當他的誓言是假的嗎?她從來都不信任自己,無論他多努力的把心攤在她面前,上輩子不顧他的感受為他納妾,生病後躲著他,連死前都不肯見他最後一面,他眼睛瞎才看上她了。
寧櫻沒註意他的反常,冷嘲熱諷道,“誰?還能有誰,你們不是約好了十日後見嗎?怎麽,她耐不住了,不到十日就來找你了,你真該多和她說說話,畢竟,我遲早要回京城的,她能一直留在欽州陪你……”
“寧……櫻……”譚慎衍幾乎是從牙縫出喊出的這兩個字,額上青筋直跳,“十日後”?她連這個都知道,也就說她早來欽州了,見著自己卻不肯露面,虧他馬不停蹄回來後琢磨的是給她寫信,想著寫什麽能得來她的回信,原來,是他自作多情了。
見他臉色黑雲密布,寧櫻以為他會把自己隨手扔出去,心中忐忑不安,誰知,他把自己穩穩放了下來,雙腳著地,又是鉆心的疼,她蹙了蹙眉,再看譚慎衍,他面上已恢覆了平靜,不知為何,卻讓她覺得害怕。
“寧櫻,你知道嗎?你從來就愛自以為是,總覺得你所做所想是別人需要的,拿你自己的心思去衡量別人,以前是,現在還是,卓嬌來欽州,我和她見面不假,可我坦坦蕩蕩,你呢,你把我當做什麽,哪一次不是我上門找你,此刻,我就想,如果最初不是我厚臉皮纏著你,你會同意我兩的親事嗎?”譚慎衍語氣平平,寧櫻心頭一跳,只聽他又道,“那句並非良人,想來是你真實的想法,我真是豬油蒙了心才喜歡你了。”
寧櫻緊緊抿著唇,低頭望著泥濘不堪的鞋面,面色慘白,這句話不過是當初應付黃氏說的,沒想到他還記著,算賬,是算這個嗎?
“看著我。”譚慎衍單手擡著寧櫻下顎,力道重得寧櫻悶哼了聲,兩頰的肉都變形了,但譚慎衍沒有絲毫手軟,逼著寧櫻與她對視,語氣卻十分輕柔,“卓嬌比你強,她要什麽知道自己爭取,你呢?從來就縮在自己屋裏折磨關心你的人,表裏不一,懦弱無能,貪慕虛榮……”
寧櫻偏了偏頭,擡手揮舞著拳頭,腦子成了一片漿糊,她想起來了,秋水了,她懷疑是老夫人做的,但她派人打聽過,沒有絲毫消息,黃氏死了,吳媽媽走了,秋茹被嫁出去,她身邊只有金桂銀桂,給黃氏守孝時,她偷偷走出祠堂想查查秋水的死訊,經過祠堂外的假山遇著兩個丫鬟提著食盒給她送飯,言語間全是對她的可憐,說老夫人容不下她,找著機會怕會對付她。
至此,寧櫻便歇了找秋水死因的心思,安安心心待在祠堂,足足替黃氏守了三年孝,她當時就想自己要好好活下去,不能讓老夫人得逞,她年紀小經得起耗,她要看著老夫人老態龍鐘的死相……
她說過要嫁給不納妾的男子,可是進了青巖侯府,卻是她主動給譚慎衍納妾,她確實是表裏不一,懦弱無能,貪慕虛榮的人,譚慎衍說得一點都沒錯。
她身子一軟,慢慢繾綣在地上,原來,她比寧靜蕓和卓嬌還不堪,捂著嘴,忽然劇烈咳嗽起來。
譚慎衍也是舊事湧上心頭,氣寧櫻不相信他才說出這番話,這會看她可憐巴巴的蹲在地上,鞋子破了洞,露出血肉模糊的腳拇指,心口一軟,蹲下身,才發現她咳得脹紅了脖子,他心裏來氣,寧櫻慣會用這種方法折磨他,明知他關心她,卻不肯對自己好些,以為自己很堅強,其實比誰都軟弱。
雙手圈著她腿大步走向自己營帳,大夫早就在裏邊候著了,不知來了何方神聖,竟讓世子爺大動肝火,還殺了人。
寧櫻咳得有些厲害,一聲高過一聲,譚慎衍知道寧櫻有心病,他離京的時候沒有現在嚴重,聽著這咳嗽聲,只覺得心煩意亂,斥道,“別咳了,你身體好好的,矯情給誰看呢。”
譚慎衍心裏認定寧櫻是故作咳嗽讓他心軟,在避暑山莊時,他會偷偷去寧櫻屋裏,偶爾,她便會故作咳嗽,只要她一咳嗽,自己保管什麽都答應她。
他這會心情覆雜,心裏有氣不假,卻寧肯寧櫻是故意騙他的。
把她放在竹青色的架子床上,讓開身,讓大夫給她瞧瞧,別真有什麽毛病了,大夫小心翼翼的伸出手,卻被床上的人躲開了,寧櫻兩下就滾到了裏側,大夫為難,這是譚慎衍的床,他可不敢越矩了。
看她還有心思慪氣,譚慎衍氣得抓狂,彎腰,一把將她從裏邊撈了出來,道,“別動,讓大夫給你瞧瞧。”
語氣明顯好了許多。
“不用你管。”寧櫻踢著腿,雙手
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金桂銀桂左右攙扶著而寧靜蕓,而夕花和金翹她們知曉自己做錯了事兒,危難之際棄寧靜蕓不顧,不用戰戰兢兢小心翼翼防著吳媽媽,單這件事情上,吳媽媽就能把她們打發了,夕花淚花閃閃,擔憂,懼怕,茫然,各種情緒交織在心頭,身子忽熱了起來,老夫人把她們送給寧靜蕓,除了給黃氏和寧靜蕓添堵,想讓她們各憑本事爬到自己想要的位子,夕月在欽州犯了大錯,被吳媽媽發賣了,走的時候聲淚俱下,她不想走到夕月的地步,緊跟著金桂,顫抖的伸出手,“金桂,你扶六小姐吧,奴婢照顧五小姐。”
金桂娥眉緊緊擰著,聞言,讓出了位子,寧靜蕓渾身使不上勁,昏暗的光影中,一張臉毫無生氣,唯獨懷裏捂著個盒子,金桂心裏覺得不對勁,松開寧靜蕓的衣袖,掉頭走向和寧成昭並肩而行的寧櫻,湊到寧櫻耳朵邊小聲道,“小姐,奴婢瞧著五小姐不太好,怕是受傷了。”
寧櫻皺眉,黃氏從莊子上挑了二十個隨行的小廝,寧成昭自己帶了兩個,寧成昭正欽點人數,商量對策,聽了金桂的話,寧櫻喊著寧成昭,指了指前邊的寧靜蕓,的確,被吳瑯扛著出來後,寧靜蕓哼了兩聲,眼下卻安靜了,這種安靜,透著怪異。
寧成昭朝小廝擺手,少了五人,怕是埋在裏邊了,他吩咐道,“跟緊別走丟了。”
話完,大步走向前邊的寧靜蕓,寧櫻吩咐小廝停下來,拿過火折子,一照寧靜蕓,才發現她咬著唇,嘴唇被她咬出了血絲來,雙目緊閉著,臉色發青,像是失了神志,寧櫻臉色微變,示意金桂放下寧靜蕓,地上的青石磚凹凸不平,寧靜蕓的月白色乳煙緞攢珠繡鞋掃過低窪處渾濁的雨水,已是泥濘不堪,月白色的裙擺糊了一層泥,寧櫻以為她冷著了,褪下身上的褙子搭在她身上,聲音有輕微顫抖,“姐姐,你是不是哪兒不舒服?”
她累了一天,回屋後並未急著洗漱,身上的衣衫是清晨出門聞媽媽叮囑她穿在身上的。
寧靜蕓咬著牙,白皙的牙齒被血染紅,寧櫻大驚,擡頭問寧成昭拿主意,才發現寧成昭臉色煞白,瞳孔急劇收縮著,像是透過寧靜蕓想起了什麽。
“六妹妹,五妹妹怕是傷著了。”黑暗中響起兩聲噗通聲,她卻只來得及救下一人,抱在手裏就知道他接錯了人,那時候他腦子一團亂,只想著接住人早點跑出去,沒有耽擱,寧靜蕓,怕是跳下樓的時候傷著了。
冷風吹來,火折子的光滅了,寧成昭來不及多做解釋,讓小廝擦亮火折子,他蹲下身背起寧靜蕓,焦急道,“待會再和五妹妹細說,去了縣衙,立即找找個大夫給六妹妹瞧瞧,快。”
他不喜歡寧靜蕓,但不想讓她死。
路不好走,不遠的路,幾人許久才到了縣衙,而縣衙成了一片廢墟,廢墟中,只有西南角的立著兩間屋子,屋檐下,掛著兩盞燈籠,燈籠的光若隱若滅,門口聚集了好些人,語聲嘈雜,寧櫻喊了聲茍志,並沒有人望過來,繞過廢墟,一行人艱難的到了門口。
“大勝多帶些人,把平日玩得好的漢子全部叫上,務必不能讓城裏的百姓亂了,濤子把庫房的火把拿出來點上,疏導人聚在閑雲橋附近,我稍後就來。”晦暗的光下,茍志聲音鏗鏘有力,肅穆的五官在暈黃的光下格外高大。
茍志吩咐完,一眾人各司其職,迅速走了,他這才轉頭,朝寧櫻道,“城裏不安全,我讓人找馬去了,你們先離開,去劍庸關找譚侍郎,待我安置好了再來找你們另做打算。”
他正和管家商量後日成親的事宜,地下一晃的剎那他就察覺到了,來昆州他讀過不少關於昆州的史書典故,昆州地勢特殊,昆州邊界每隔幾十年都會鬧地龍翻身的事兒,昆州年紀稍長的老人都經歷過,他沒想到,地龍翻身會出現在自己任期內,寧櫻第一聲喊他他就聽到了,只是,不把事情安排好,一夜之間,昆州城內的百姓群龍無首,趁機不知會鬧出多大的事兒。
譚慎衍在劍庸關他是知道的,不過,縣衙和軍營素來井水不犯河水,他和譚慎衍素無往來。
寧成昭背上的寧靜蕓紋絲不動,他害怕道,五妹妹從二樓跳下來受傷了,茍志,能不能找個大夫給五妹妹看看。”
茍志眉頭緊皺,時間緊急,他大步上前,讓寧成昭放下寧靜蕓,寧靜蕓微睜著眼,臉色成了青白色,他臉色微變,常常隨百姓一起下地,累積了不少常識,他蹲下身,顧不得男女有別,手先搭上寧靜蕓膝蓋,只看寧靜蕓哼了聲,眼角溢出了淚花,然後大叫了起來,茍志又按了按她的小腿,寧靜蕓沒反應了,他篤定道,“傷著膝蓋骨了,這會大夫不好找,寧大哥,你們先去軍營,軍營有大夫,城裏百姓慌亂,我得先走了。”
看著嬌美如花兒的人如今奄奄一息,茍志神色動容,拉起寧靜蕓的手,信誓旦旦道,“我既願意娶你,不管你什麽樣子,我都不嫌棄。”
遠處的嘈雜聲愈發洪亮,他不能待下去了,起身叫人把馬牽過來,這匹馬通靈性,馬廄其他的馬兒不知所蹤只剩下這一匹,“我讓人領你們出城,沿著西南方向的官道走,兩個時辰就到了。”
不遠處傳來喊聲,茍志拱手作揖,叫過身側的小廝,急急忙往前邊走去。
這時,一個青色麻布衫的少年牽著馬兒從黑暗中出來,馬鞍上掛著兩個背簍,面上裝滿了火把,下面像是糧食,“大少爺,把五小姐放馬兒上,奴才送你們出城後回來還有事情做。”
寧櫻不敢耽擱,茍志心懷百姓,她們不能給他添亂,催促寧成昭道,“大哥,把姐姐放馬兒上,我們趕緊出城去吧。”
寧成昭回過神,抱起寧靜蕓,欲讓寧櫻也坐上去,寧櫻搖搖頭,“不用了,我們先走吧。”
寧靜蕓趴在馬鞍上,哪有她的位子,背簍裏裝著糧食,負重的話,中途出事反而事倍功半,先離開才最重要。
腳下的地時不時晃著,小廝牽著馬走在最前邊,許多房屋都倒塌了,剩下的只是零零星星少數,眾人心情沈重,沈默不言,可能有光的關系,身後跟來好多百姓,呼吸聲,腳步聲混在一起,驚悚恐怖,聞媽媽扶著寧櫻的手顫抖著,她回眸看了眼,昏暗中,那一雙雙眼黑亮猙獰,她緊張不安道,“小姐,她們會不會撲上來。”
寧櫻回頭,用力的抓著聞媽媽手臂,語氣堅定,“不會的,奶娘別怕。”
前年城墻屹立不倒,守門的官兵站在城門口,臉上有慌亂有害怕,卻堅持守在自己的位子,看著他們,寧櫻忽然安定下來,“奶娘,不會出事的,你看看,守門的官兵還在呢。”
幾人看見小廝,迅速的開了城門,沈重的門打開,迎來的是另一方無止盡的黑暗,無月無星的晚上,只能感受遠處呼呼而來的風聲,以及隨風晃動的樹影。
“大少爺,奴才還有事先回了,背簍有火把和糧食,足夠到軍營了。”
寧成昭張了張嘴,有些不知所措,他側目看向寧櫻,“六妹妹,我們可以留下。”
小廝聽了這話,不等寧櫻開口,直接拒絕道,“城內情形不明,還請大少爺速速離去。”話完,他退後一步,示意官兵關城門,而身後的百姓瞧見了,著急的往上撲,小廝面不改色,喊道,“大家莫慌,那是劍庸關韓將軍的親戚,茍大人命我送他們離去,茍大人在閑雲橋等著大家,請大家去閑雲橋,房屋沒了茍大人幫著大家重建,糧食沒了,縣衙有。”
茍志來昆州後,為百姓做實事,去農田查看水稻,親自下河疏導溝渠,百姓親眼見證了的,聽了這話,躁動的人群漸漸安分下來,又看把守城門的官兵巋然不動,和祖祖輩輩流傳下來的故事大相徑庭。
“往後的昆州城,只許進不準出,大家隨我去閑雲橋,茍大人有話說。”
隔絕的城門後,小廝的聲音如雷貫耳,寧成昭自愧不如,“茍志,不是一般人。”
換做他,早已六神無主了,茍志卻應付自如,他轉身看著寧櫻,寧櫻也波瀾不驚,眉目間漾著堅毅,他問道,“六妹妹怕不怕?”
寧櫻心裏自然是怕的,尤其如今安靜下來,心裏的恐懼更甚,但怕有什麽用,怕解決不了任何事,避不開就勇敢面對,她堅定的搖了搖頭,聲音清脆,“不怕,我們都活著比什麽都強。”
寧成昭點頭,是啊,活著比什麽都強。
經過幾個村子,皆鬧哄哄的,身後又跟來一群人,寧櫻她們人多,倒是不害怕,黑暗中,光亮最是惹人打眼,若跟來的人多了,發生什麽就不知道了,寧櫻想把人昆州城引,茍志在最短的時間內做出安排想必有後招,她猜測得不錯的話,屹立於廢墟中不倒的是縣衙的庫房,茍志把縣衙糧食都存放在那兒,所以,哪怕她們走了,那兒仍然有人守著。
昆州城的百姓說茍志是個學富五車的窮知府,能去私塾指導功課,能下地幹活,只為了討一口飯吃,和之前的知府都不一樣,百姓這才樂意親近他,茍志,茍志在百姓心中地位高,臨危不亂,從守城門的官兵就看得出茍志平日的為官之道。
下邊的人信任茍志,出了事兒,才沒人倉促逃跑,當官的不亂,百姓心中有主心骨,也亂不起來。
若真能安撫好一州百姓,不用三年,茍志就能升官了。
身後的腳步聲越來越多,寧櫻猶豫許久,終究沒有開口把人往昆州引,她不知茍志儲存了多少糧食,如果糧食不夠,怕會瓦解百姓對他的信任,她把百姓引過去就是給茍志增添負擔,但不能由他們亦步亦趨的追隨在後邊,否則一旦有人慫恿,他們就會做出搶奪東西的事情來,念及此,她松開聞媽媽,朝邊上的寧成昭走了幾步,壓低聲音道,“大哥,你讓小廝辦件事……”
寧成昭會意,停下步伐,和隨行的小廝耳語幾句,於是,小廝依著寧成昭的吩咐跟說書似的說起了劍庸關來了京官,好幾位德高望重的大人,心腸好,出了這等事兒,他們一定會出手相助的。
寧櫻試圖告訴身後的那些人,到了劍庸關會有人做主,有糧食吃,餓不死是他們所求,寧櫻不提韓將軍有她的考量,韓家背後是二皇子,如果軍營肯接濟百姓,傳上去是軍功一件,功勞落到韓家頭上便是幫了二皇子,她不知曉最後誰當了太子,如果是二皇子,她不介意提早讓寧府在二皇子跟前賣個好,但誰贏誰輸沒個定論,比起二皇子,她覺得三皇子機會更大,三皇子是皇後嫡子,占著嫡字,又有承恩侯府和清寧侯府文武相幫,勝算更大,若三皇子最後贏了,寧櫻更不敢和韓家有所牽扯了。
小廝的聲音低沈沙啞,驚醒樹梢的鳥兒,嘰嘰喳喳不停,寧櫻讓小廝拿兩支火把送給身後的百姓,如今,大家都是難民,互相幫襯總是好的。
寧成昭讚許的看了寧櫻兩眼,這個六妹妹,聰慧機靈,便是他都想不到。
路上不時有小廝宣揚劍庸關幾位大人的俠義心腸,她們一路不停歇,翻了兩座山頭,才到劍庸關,正是半夜,周圍的地勢平坦許多,不遠處,軍營燈火通明,而木柵外,聚集了人群,想來是周圍村子裏的人避難來了,迎面而來的風呼呼刮過寧櫻臉頰,讓她瞇起來了眼,身後的人歡呼起來,氣勢兇猛的跑了過去,寧櫻打了個冷戰,手伸向自己脖子,用力一拽,拉扯下一塊玉佩,白皙的脖頸間起了一圈紅色印記,她理了理衣衫,深吸兩口氣,鎮定道,“走吧。”
劍庸關也發生了波動,不過營帳和房屋結實,沒什麽影響,馬背上的寧靜蕓似乎感覺到了什麽,垂著的手動了動,旁邊的夕花見著了,急忙抓著寧靜蕓的手,“小姐,我們到劍庸關了,您別怕。”
她們棄主逃離,難逃懲罰,夕花只想將功補過,昆州土地貧瘠,人矮皮膚黑,她不想被賣去伺候粗人,老夫人說把握住機會能翻身做主子,她如今也不肖想做主子了,只求寧靜蕓別賣了她們。
不過,寧靜蕓的手動了動,並沒有醒來。
木柵裏,幾個人正爭執不休,其中一方提議派兵去欽州查探情況,另一方不為所動,反駁道,“軍營歷來只管領兵打仗,不讓百姓受侵略踐踏之苦,至於其他,自有欽州知府做主,雙方互不幹涉是朝堂的規矩,欽州地震,和軍營無關,朝廷賑災有賑災的大臣,憑什麽要我們越俎代庖參與此事。”
“憑你們吃的糧食是老百姓種出來的,立即派人打探欽州境內的情況,安撫百姓,否則的話,待我回京,會如實稟明皇上,皇上怪罪下來,哼……”
寧櫻認出說話的人是秦副將,上輩子譚慎衍身邊的得力副將,正月裏隨譚慎衍一起來的邊關,她喊了聲,“秦副將。”
面紅耳赤的男子扭頭,看人群中一個小姑娘盯著他,他上下打量自己兩眼,走到木柵外,擡腳踢了兩下,怒吼道,“給老子打開,難民多,還不趕緊搭個營帳安頓他們?”
然而,方才和他對峙的黑色戰衣男子一動不動,周圍沒有一個士兵付諸行動,秦副將怒不可止,盯著一身狼狽不已的寧櫻,覺得她眉眼有些眼熟,一時想不起在哪兒見過,黑著臉道,“小姑娘別怕,待世子出來,他們會找地方安頓你們的。”
寧櫻摩挲著手裏的玉佩,頓了頓,問道,“災情不是昆州嗎?欽州也受到波及?”
秦副將一怔,訝然道,“你們從昆州過來的?”欽州發生地震,房屋倒塌,一個時辰前就有難民聚集在此地了,偏關外有動靜,譚慎衍帶著人出去了,軍營裏多是韓家部下,不肯聽從他的安排去昆州安撫百姓,他輾轉了許多地方,福州水患也經歷過,百姓最是良善,可被逼到絕境卻也會心生謀反之意,自古以來,百姓謀反的例子不在少數,他雖乃一介武將,卻也知水能載舟亦能覆舟這句話的含義。
寧櫻知道,欽州也地震了,只是不知哪州更嚴重。
“你別怕,有人去通知世子了……”
他的話還沒說完,南邊傳來噠噠的馬蹄聲,秦副將歡呼聲,“世子回來了,還不給老子開門?”
聲音落下,這回有人聽他的話了,快速拉開木柵,木柵刮著地面,嘟嘟作響,寧櫻掉轉頭,見一群人騎著馬快速而來,譚慎衍一身黑衣坐在馬背上,身後跟著一眾人,風吹得他一件的袍子飄揚起來,清冷肅然的臉上面無表情,人們驚恐萬分的繞開一條道,嗖的聲,譚慎衍蹬著馬鞍一躍,從木柵上躍了過去,順勢拔起腰間的劍,鋥亮的光刺得寧櫻瞇起了眼,這一瞬,只聽唰的聲,周遭忽然安靜下來。
針落可聞間,耳邊只餘呼呼的風聲,方才急著想進去的百姓們縮了縮脖子,只往後退。
“欽州昆州受難,身為守衛百姓的副將,竟不管百姓死活,這等人活著也是浪費百姓的糧食,來人……”劍下,還滴著溫熱的鮮血,譚慎衍的臉上沒有絲毫動容,殺人不眨眼,寧櫻忽然想到了這個詞。
秦副將躬身,高聲道,“莫將在。”
“領一百士兵去昆州,協助茍知府安撫百姓,直到朝廷的賑災大臣下來,劉副將,你領二百士兵去欽州,讓李知府送五百擔糧食去昆州,由你親自押送,他拿不出就給我抄了李府。”
兩位副將領命,點了幾個百戶的名字,準備即可起身。
風吹得地上的的血漬成了蜿蜒的小溪,一個人能流多少血,寧櫻不知道,她眼前第一次死人是南山寺的刺客,那時候,譚慎衍的人訓練有素,不待那人血流幹就把人拖著走了,只聞到濃濃的血腥味,而如今,眼前多了具屍體,卻好似聞不到血腥味,她嗅了嗅鼻子。
在場的人何時見過這種場面,俱捂著嘴嘔吐起來。
寧櫻久久沒回過神,望著馬背上衣袂飄飄的男子,是熟悉的,也是陌生的,冷硬的五官在光的映襯下帶著嗜血的肅殺,寧櫻身子不自主的哆嗦了下,張了張嘴,她的聲音卻被一道女聲蓋了過去。
“譚哥哥……”沖進去一個粉色紗裙的少女,發髻高挽,容顏清秀,她養頭望著馬背上的譚慎衍,風吹得眼角的淚如雨飄落,晶瑩剔透的落下,寧櫻身形一顫,直直盯著馬兒右側的女子。
卓嬌,也來了嗎?
寧櫻咽了咽口水,比起妝容精致,梨花帶雨的卓嬌,她身形狼狽,甚至算得上淒慘萬分,發髻松松垮垮掉著,臉上雨水淌過,混雜著房屋倒塌沾染的灰,衣服臟的看不清原本的顏色,還劃破了許多口子,褶皺破舊不堪,她拽緊了手裏的玉佩,手心一陣疼。
卓嬌似乎一點都不害怕譚慎衍手裏的劍還滴著血,擡手,輕輕落在銀色劍鞘上,小臉上盡是關切之情,“譚哥哥,欽州有些房屋倒塌了,亂作一團,我心裏害怕,就來找你了。”說著話,蹭了蹭譚慎衍腿。
譚慎衍蹬了下,縱身一躍,翻身下馬,卓嬌立即撲了上去,抱著譚慎衍腰身,被譚慎衍一拉,扯開了。
“恬不知恥,不要臉。”寧櫻暗罵了一句,瞪著眼,深吸兩口氣,緩緩走上前,寧成昭還處在震驚中沒回過神,從小到大,今晚的經歷算得上最驚心動魄的一回了,想到地上那雙睜大的眼,他又嘔了起來,半晌,吐得差不多了,才想起正事,直起身子,但看寧櫻走進木柵,站在卓嬌身側,然後揚起手,給了卓嬌一耳光。
他大驚,“六妹妹。”
卓嬌捂著臉,惡狠狠瞪了眼來人,好似沒認出寧櫻,伸手譚慎衍衣袖,低喝道,“哪兒來的難民潑婦……”
手還沒摸到譚慎衍衣袖的邊,被譚慎衍避開了。
譚慎衍以為自己看錯了,微瞇了瞇眼,從頭到腳看著眼前忽然出現的女子,視線落在她泥濘不堪的腳上,皺緊了眉頭,誰都沒有說話,寧櫻眼眶泛紅,嘴角不受控制的抽搐著,仰著頭,冷冷瞪著譚慎衍。
卓嬌不死心的伸手抱住譚慎衍腰身,故作惱怒的探出個腦袋,撒嬌道,“譚哥哥,你看她……”
“不想血濺當場就給我松開,你知道我不喜歡說第二遍。”譚慎衍的臉陰沈得滴出雨水來,卓嬌一怔,下意識的松開了手,猙獰怨毒的瞪著寧櫻,為什麽寧櫻要來這種地兒,為什麽?拽成拳的指甲陷入了肉裏,她不甘心的盯著寧櫻,恨不能拿眼珠子殺了她。
譚慎衍掃了眼木柵後的寧成昭,以及馬背上趴著的女子,眼裏盡是陰翳之色,語氣比方才還冷上兩分,疾言厲色訓斥寧櫻道,“你來這種地方做什麽,好好的留在京城當你的官家小姐養尊處優就好,瞧瞧你現在成什麽樣子了?”
他行軍打仗,對血腥味格外敏感,寧櫻身上的血腥味瞞不過他的鼻子,想到這,更是一臉冷然,目光掃過外邊的寧成昭,讓寧成昭不寒而栗,寧成昭動動唇,想解釋什麽,被譚慎衍森然的目光盯得脊背生涼,渾身動彈不得。
第一回看譚慎衍如此動怒,欽點好人數準備離去的秦副將和劉副將皆停了下來,二人面面相覷,不知發生了何事。
寧櫻吸了吸鼻子,只覺得光刺眼得睜不開眼,她動手擋住了身前的光,明明該生氣的人是她,但她卻異常平靜,聲音沒有一絲波瀾起伏,“昆州地震,家姐傷了腿,聽說軍營有大夫前來診治,不方便的話我們就回了。”
腦海裏想過千萬次兩人重逢的場面,獨獨沒有想到他這般不待見自己,其實,她便是沒有感覺,他真喜歡自己,怎麽會沒有一封書信,男子喜新厭舊,纏著你時百般獻殷勤,新鮮勁過了,便當你如棄履。
想到自己眼下的狼狽,和精心妝扮過的卓嬌真是泥雲之別,她忍不住自嘲的笑了笑,掉轉頭就走。
譚慎衍臉又沈了幾分,上前一步抓住她,冷厲道,“你還要去哪兒?嫌不夠狼狽是不是?”達爾被抓住了,西邊幾個部落蠢蠢欲動,昆州本就是危險之地,她不計後果的來,提前告訴他一聲都不曾,譚慎衍緊了緊手裏的力道,恨不能捏碎她的骨頭,讓她知道疼以後就乖乖聽話了。
周圍的人皆看出了不對勁,落在寧櫻身上的目光透著探究和打量,寧櫻知道自己此時和譚慎衍吵架不是明智之舉,奈何她管不住自己,明明知道譚慎衍瞧不上卓嬌,但聽到那聲“譚哥哥”仍不可避免生氣,胸口好似躥著一股火,心肺都要炸開了。
尤其看著譚慎衍鐵青的臉,更是氣不打一處來,擡腳朝譚慎衍踢去,卻看他眉頭皺得死死的,將她往前推了一步,目光森然,“嫌日子太輕松是不是。”
寧櫻被他一推,加之單腳踩在地上,重心不穩摔了下去,頭上的木簪掉落,滿頭青絲蓋在臉上,和市井潑婦沒什麽兩樣,譚慎衍的手裏還握著劍,這畫面怎麽看怎麽看血腥,不少百姓轉過頭,不想再看人頭落地的場景。
寧櫻癱坐在地上,秀發蓋住了她臉上的情緒,只是,以往清明澄澈的眼,此刻黯淡無光,金桂回過神,喊了聲小姐,上前欲攙扶她,被寧成昭止住了,看譚慎衍的臉色,誰要敢上前,下場怕和地上的人頭一樣淒慘。
而且,兩人平白無故吵起來,著實莫名其妙。
燈火通明,旁邊的屍體還流著血,周圍死一般的靜寂。
寧櫻歪歪扭扭的爬起來,此刻只覺得雙腳鉆心的疼,她強撐著身子,撩起額前的頭發,露出灰撲撲的臉,以往白皙精致的臉如今讓人不忍直視,她望著譚慎衍,高舉起手,把手裏的玉佩砸了過去,怒吼道,“我的事兒,用不著你管。”
玉佩墜落,沒有激起一絲聲響,譚慎衍反手扔了手裏的劍,劍入劍鞘,帶著腥紅的血,一並消失不見,仿佛,邊上的人頭是鬼魅所為。
寧櫻轉頭,不想被人看輕,大步朝外邊跑了出去,一眾人處在震驚中,而譚慎衍一張臉黑得比遠處的夜色還要猙獰,冷上幾分。
“寧櫻,是不是把你寵壞了,讓你不知天高地厚,敢這樣子對我。”譚慎衍罵了句,前邊的寧櫻步伐不停,姿勢別扭的往外邊跑,譚慎衍咒罵了句,擡腳三兩步追了上去,打橫抱起寧櫻訓斥了幾句,轉身往軍營走,掃了眼一群看熱鬧的人,怒斥道,“沒事兒做是不是?看人受傷了不知道請大夫嗎?”
秦副將和劉副將如醍醐灌頂,咳嗽聲,吩咐士兵請大夫,朝譚慎衍拱手,領著人急急離開,再待下去,不知會被譚慎衍如何發落呢。
“你放開,我的事兒不讓你管。”寧櫻在譚慎衍懷裏劇烈掙紮著,揮手打向譚慎衍,譚慎衍雙手穩穩抱著她,騰不出手桎梏,臉上挨了好幾拳,他沈著臉,卻沒有松開。
在場的人震驚不已,要知道,方才這小姑娘擡腳踢人,被他躲開還推了一把,如今手打在他臉上和胸口,他竟然不閃躲了,委實怪異。
“我不管誰管,安分點,這事兒待會再和你算賬,沒完。”他是真的氣著了,昆州乃苦寒之地,寧靜蕓出嫁是寧靜蕓的事兒,她湊什麽熱鬧?她當寧靜蕓是姐姐,人家可管過她,遭遇那麽慘還不長記性,譚慎衍想撬開她腦袋瞧瞧她到底想什麽。
寧櫻眼眶蓄著淚,仰著頭,將淚逼了回去,梗著脖子道,“總之和你沒關系,要抱抱別人去,別抱我,等著你抱的人……”
“寧櫻……”譚慎衍陡然停下,雙目紅得充斥著血絲,手搭著寧櫻後背,恨不能將她扔下去,瘸了算了,厲聲道,“你想說什麽,我抱誰,你說說我抱誰了?”
他半個月一封信,再憋不出話都不忘給她報聲平安,她不理不睬就算了,如今還懷疑他和其他人有染,她當他的誓言是假的嗎?她從來都不信任自己,無論他多努力的把心攤在她面前,上輩子不顧他的感受為他納妾,生病後躲著他,連死前都不肯見他最後一面,他眼睛瞎才看上她了。
寧櫻沒註意他的反常,冷嘲熱諷道,“誰?還能有誰,你們不是約好了十日後見嗎?怎麽,她耐不住了,不到十日就來找你了,你真該多和她說說話,畢竟,我遲早要回京城的,她能一直留在欽州陪你……”
“寧……櫻……”譚慎衍幾乎是從牙縫出喊出的這兩個字,額上青筋直跳,“十日後”?她連這個都知道,也就說她早來欽州了,見著自己卻不肯露面,虧他馬不停蹄回來後琢磨的是給她寫信,想著寫什麽能得來她的回信,原來,是他自作多情了。
見他臉色黑雲密布,寧櫻以為他會把自己隨手扔出去,心中忐忑不安,誰知,他把自己穩穩放了下來,雙腳著地,又是鉆心的疼,她蹙了蹙眉,再看譚慎衍,他面上已恢覆了平靜,不知為何,卻讓她覺得害怕。
“寧櫻,你知道嗎?你從來就愛自以為是,總覺得你所做所想是別人需要的,拿你自己的心思去衡量別人,以前是,現在還是,卓嬌來欽州,我和她見面不假,可我坦坦蕩蕩,你呢,你把我當做什麽,哪一次不是我上門找你,此刻,我就想,如果最初不是我厚臉皮纏著你,你會同意我兩的親事嗎?”譚慎衍語氣平平,寧櫻心頭一跳,只聽他又道,“那句並非良人,想來是你真實的想法,我真是豬油蒙了心才喜歡你了。”
寧櫻緊緊抿著唇,低頭望著泥濘不堪的鞋面,面色慘白,這句話不過是當初應付黃氏說的,沒想到他還記著,算賬,是算這個嗎?
“看著我。”譚慎衍單手擡著寧櫻下顎,力道重得寧櫻悶哼了聲,兩頰的肉都變形了,但譚慎衍沒有絲毫手軟,逼著寧櫻與她對視,語氣卻十分輕柔,“卓嬌比你強,她要什麽知道自己爭取,你呢?從來就縮在自己屋裏折磨關心你的人,表裏不一,懦弱無能,貪慕虛榮……”
寧櫻偏了偏頭,擡手揮舞著拳頭,腦子成了一片漿糊,她想起來了,秋水了,她懷疑是老夫人做的,但她派人打聽過,沒有絲毫消息,黃氏死了,吳媽媽走了,秋茹被嫁出去,她身邊只有金桂銀桂,給黃氏守孝時,她偷偷走出祠堂想查查秋水的死訊,經過祠堂外的假山遇著兩個丫鬟提著食盒給她送飯,言語間全是對她的可憐,說老夫人容不下她,找著機會怕會對付她。
至此,寧櫻便歇了找秋水死因的心思,安安心心待在祠堂,足足替黃氏守了三年孝,她當時就想自己要好好活下去,不能讓老夫人得逞,她年紀小經得起耗,她要看著老夫人老態龍鐘的死相……
她說過要嫁給不納妾的男子,可是進了青巖侯府,卻是她主動給譚慎衍納妾,她確實是表裏不一,懦弱無能,貪慕虛榮的人,譚慎衍說得一點都沒錯。
她身子一軟,慢慢繾綣在地上,原來,她比寧靜蕓和卓嬌還不堪,捂著嘴,忽然劇烈咳嗽起來。
譚慎衍也是舊事湧上心頭,氣寧櫻不相信他才說出這番話,這會看她可憐巴巴的蹲在地上,鞋子破了洞,露出血肉模糊的腳拇指,心口一軟,蹲下身,才發現她咳得脹紅了脖子,他心裏來氣,寧櫻慣會用這種方法折磨他,明知他關心她,卻不肯對自己好些,以為自己很堅強,其實比誰都軟弱。
雙手圈著她腿大步走向自己營帳,大夫早就在裏邊候著了,不知來了何方神聖,竟讓世子爺大動肝火,還殺了人。
寧櫻咳得有些厲害,一聲高過一聲,譚慎衍知道寧櫻有心病,他離京的時候沒有現在嚴重,聽著這咳嗽聲,只覺得心煩意亂,斥道,“別咳了,你身體好好的,矯情給誰看呢。”
譚慎衍心裏認定寧櫻是故作咳嗽讓他心軟,在避暑山莊時,他會偷偷去寧櫻屋裏,偶爾,她便會故作咳嗽,只要她一咳嗽,自己保管什麽都答應她。
他這會心情覆雜,心裏有氣不假,卻寧肯寧櫻是故意騙他的。
把她放在竹青色的架子床上,讓開身,讓大夫給她瞧瞧,別真有什麽毛病了,大夫小心翼翼的伸出手,卻被床上的人躲開了,寧櫻兩下就滾到了裏側,大夫為難,這是譚慎衍的床,他可不敢越矩了。
看她還有心思慪氣,譚慎衍氣得抓狂,彎腰,一把將她從裏邊撈了出來,道,“別動,讓大夫給你瞧瞧。”
語氣明顯好了許多。
“不用你管。”寧櫻踢著腿,雙手
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