“大姐別急著氣憤，姐夫什麽性子你還不明白？這麽多年姐夫一直忍著，真要是把人逼急了，丟臉的也是你，兩個丫鬟，姐夫喜歡就留著，侄子們年紀大了，丫鬟肚子裏的孩子生下來影響不了什麽。”若遇事兒的人不是寧娥，寧伯庸絕不會理會這種事兒，秦氏有句話說對了，當年若是把卓高德喜歡的丫鬟留著，卓高德哪會鬧出這麽多的事兒來？

男人追求嬌柔新鮮的身子，留著她們等卓高德自己厭倦才是明智之舉，寧娥把人處置了，本沒多重要的人硬生生在卓高德胸口烙上了印記，認定寧娥欠他一條命，活著的人，怎麽都比不過死人，寧娥把那個丫鬟推入卓高德心尖再也抹不去的位置，怪不了別人。

寧娥如何聽不出寧伯庸的言外之意，白著臉，墨綠色的百褶裙動了動，她緊緊拽著自己的衣衫，不流出一絲頹敗，面紅耳赤道，“你也是男子，自然為著你姐夫說話，你和弟妹難道沒為了院子裏的姨娘吵過架？”

寧伯庸臉上有些尷尬，年輕時誰都不會有那麽段荒誕不羈的日子，他也曾在幾個姨娘院子裏流連忘返，但他不至於像卓高德那樣糊塗，心裏分得清主次得失，柳氏心有不悅，沒有多說什麽，不然怎麽說娶妻當娶賢呢，寧娥狹隘狠毒，和卓高德的姨娘小妾鬥得不可開交，府裏烏煙瘴氣的，和幾個兒媳關系不甚好，鬧得裏裏外外不是人，何苦呢？

“大姐回屋休息，姐夫的事兒我找他說說，你都是當祖母的人了，還斤斤計較做什麽，清清靜靜過日子不好嗎？”卓威幾兄弟皆已成親，依著規矩，寧娥該把管家的權利交給卓威脅媳婦，寧娥裝聾賣傻舍不得手中權勢，和兒媳離了心。

這點，寧娥的眼界比老夫人差遠了，寧伯瑾成親後，老夫人就讓柳氏跟著學管賬，幾年後老夫人就把手裏的權勢適當的分出來些，不至於讓人笑話，有的事兒，明面上不能讓人抓住把柄，寧娥的做法，和卓府走動的人家誰不在背後指指點點，笑話寧娥鼠目寸光，沒有容人的肚量？

寧娥臉色極為難堪，身子戰戰兢兢晃動了兩下，倚靠在門框上，泛白的嘴唇哆嗦不已，眼眶氤氳著水霧，該是真的氣狠了，眼淚都在眼眶裏打轉了，寧伯庸於心不忍，畢竟是一母同胞的姐姐，關起門寧伯庸能說她的不是，出了寧府他們可是一家人，哪能讓人笑話寧府不重親情，緩緩道，“佟媽媽，你扶著大姐回屋休息，養好身子再說。”

算是給了寧娥臺階，佟媽媽稱是，躬著身子退了出去，手搭在寧娥手臂上時，被她重重甩開，“我自己走，不用你們假好心。”

一場鬧劇落下帷幕，寧娥往後在寧府的日子也不太好過了，她望著滿桌的飯菜，老夫人請寧伯瑾她們來是商量寧娥的事兒，她跟著摻和什麽？看向上首的老夫人，老夫人木訥著臉，憔悴的感慨了聲，“你大姐自幼要強，頭回栽了跟頭，你們別太過了，一筆寫不出兩個寧字，她終究是你們的大姐。”

寧櫻聽到黃氏冷哼了聲，轉頭細看，黃氏收斂了情緒，低垂著眉，面無表情，寧櫻相信自己沒有聽錯，黃氏的確在嗤笑老夫人，寧娥出了事兒老夫人想方設法幫襯，可寧靜蕓，老夫人卻有意養偏了性子，害了寧靜蕓一輩子。

黃氏，沒有忘記和老夫人之間的恩怨。

寧櫻被寧娥的出現惡心著了，從頭到尾沒吃什麽，倒是秦氏興致勃勃吃了不少，寧娥吃癟，秦氏心裏該是高興的，說起來，寧娥為人失敗，丈夫和自己同床異夢，兒子兒媳與自己離了心，疼愛的小女兒是個自私自利的，如今，連和娘家人的關系都鬧僵了，怕是沒有真正為她打算謀劃的人了。

夜幕低垂，走出榮溪園的院門，院子裏一片漆黑，丫鬟提著燈籠走在前邊，在身後投註下一圈黑影，晚風吹來，竟稍顯涼意，寧櫻哆嗦了下，緊了緊衣衫，聽黃氏道，“明日天兒怕是會下雨，櫻娘多穿些，待你姐姐鋪子的事情水落石出，娘帶你去南山寺禮佛。”

年後寧櫻一直拘在屋裏，黃氏過意不去，寧靜蕓在落日院也待得久了，她估摸著寧靜蕓是安分下來了，去南山寺住段日子，今年忙寧靜蕓的親事，避暑山莊她不準備去了。

寧伯瑾走在前邊，聽到黃氏的話轉過身來，他身量高，站在丫鬟身後，擋住了大半的光亮，濃密的俊眉輕輕蹙著，“過段日子，我陪你們去，府裏糟心事多，上柱香求佛祖保佑也好，靜蕓七月離京，可打點好送親的隊伍了？”

寧靜蕓嬌生慣養沒有出過遠門，寧伯瑾擔心路上出了差池，大女兒養在身邊他甚少過問，以為有老夫人教導，寧靜蕓大方得體是個知書達理的，不成想，寧靜蕓脾性重，說起來，性子倒是有幾分像寧娥，上梁不正下梁歪，秦氏沒有說錯。

黃氏搖了搖頭，昆州路途遙遠，黃氏準備讓莊子的婆子護送寧靜蕓前往昆州，如何安排，眼下沒有定論。

“等老管家回來，我讓他從莊子上調些人回來，讓他們送寧靜蕓去昆州。”寧伯瑾擔心寧櫻冷著了，脫下外間的袍子隨手披在寧櫻肩頭，小姑娘受不得涼，他是清楚的，叮囑寧櫻道，“等我休沐帶你去京外賞桃花，粉紅的一片，跟桃花雨似的，每年京城的夫人小姐最喜歡了。”

寧櫻不愛出門，對桃花提不起什麽興趣，雙手搭在肩頭扶著身上的衣衫，不忍拒絕寧伯瑾的好意，故作而言他道，“父親怎麽不幫著姑母說話，我以為，父親會為姑母出頭呢。”

寧伯瑾轉過身，風吹過他清瘦俊逸的臉頰，融了淡淡的暖意，他覺著身後的視線暗了，接過丫鬟手裏的燈籠自己提著，沒有急著回答寧櫻的話，快到梧桐院和桃園的岔口了，才聽寧伯瑾道，“在朝堂混，是非黑白心裏該有個數，你姑母的事兒，明眼人都瞧得出誰對誰錯，何況，你姑父忍了這麽多年，怕是到極限了，櫻娘往後嫁了人要記著，家和萬事興，吃虧是福，凡事別太斤斤計較了。”

畢竟說的是自己大姐，寧伯瑾臉上有些許不自在，譚慎衍承諾不會納妾，然而有朝一日真納了妾，誰敢為寧櫻出頭？他話說得委婉，憑寧櫻的聰明才智，該是聽得出其中的道理的。

寧櫻沒吭聲，譚慎衍真要納妾她如何攔得住，一輩子的時間那麽長，人心覆雜，說變就變了，想到譚慎衍去邊關後不曾有消息傳來，寧櫻對他的承諾也有些不可信了，譚慎衍上輩子不是重欲之人，那是他性子清冷淡漠所致，而這輩子，他還不是那個令人聞風喪膽的刑部尚書，誰知他會不會是個好色之人？

金桂跟著寧櫻身後，不知寧櫻的想法，否則只會勸寧櫻別想多了，譚慎衍真要是好色之人，憑借寧櫻的姿色，迷得譚慎衍神魂顛倒是毫無疑問的。

和寧伯瑾黃氏別過，剛回到屋，便聽著窗外的風呼嘯的刮著，窗戶東搖西晃，啪啪作響，燈罩裏的燈也熄了，走廊上的燈籠隨風晃動，投射下的影子上跑下竄，寧櫻取下寧伯瑾的衣衫，聽金桂道，“夜裏怕是會下雨，小姐，用不用將院子裏的桌椅收拾了？”

桌椅淋了雨蒙了灰塵不說，過不了多久就會變形，那套桌椅是寧伯瑾尋來的，黃花梨木打造而成，比不過漆木沈木貴重，勝在款式獨特，任其在院子裏日曬雨淋的，金桂覺得太過浪費了。

銀桂重新掌了燈，明晃晃的光照亮的屋子，她沈吟片刻，道，“不用了，早晚搬麻煩，若舊了，托人刷層漆就跟新的差不多了。”寧櫻把衣服遞給金桂，讓她明日送去梧桐院，問起聞媽媽來，“怎麽不見奶娘？”

銀桂滅了手裏的火折子，回道，“聞媽媽身子不舒服，約莫是回屋休息去了。”

寧櫻走的時候聞媽媽還好好的，怎一會兒的時間就不好了，她關切的問道，“奶娘是不是生病了，銀桂去請王大夫給奶娘把把脈，天氣乍寒乍暖，最是容易著涼。”

“聞媽媽說有些頭重腳輕，喝過姜湯睡下了，待會奴婢就去問問。”銀桂躬身施禮，翼翼然退了下去，留下金桂服侍寧櫻洗漱。

半夜，真的下起雨來，寧櫻夢到譚慎衍凱旋，騎在黑色的馬背的上，英姿勃發，她笑著朝他招手，他面無表情的倪了自己一眼，不知何時，懷裏多了個衣衫袒露的美人，美人肌膚瑩白如雪，雙手摟著他脖子，臉貼著他的臉頰，輕聲細語的笑著，原本神色冷漠的他，嘴角徐徐勾起了笑，她看著他的手摟著美人腰身，順著衣衫緩緩了進去……

她張嘴喊他，卻始終發不出聲兒，他的馬經過自己身邊沒有停留，徑直揚長而去，她一顆心忽然痛了下，失魂落魄的往回走，畫面一轉，她回了屋子，銅鏡前的自己，光著腦袋，臉色白皙，渾身上下瘦得只剩下骨頭，雙眼大得瘆人，她好似想起她生病了，很重的病，馬上就要死了，難怪他喜歡上了別人。

金桂聽到寧櫻的驚呼聲，立即從被子裏翻身爬了起來，寧櫻夜咳的毛病好不了，這幾日愈發重了，往回一夜醒一次，如今一夜醒好幾次，寧櫻倒不是真的清醒過來，腦子迷迷糊糊的，趴在床邊，咳得心肺都出來了，嘴裏一個勁兒的嚷著難受，饒是聽慣了寧櫻咳嗽的聲音，每聽著一回，仍不可避免的跟著難受。

此刻，寧櫻又發作了，金桂點亮床前的燈，小聲喚著寧櫻，後在寧櫻後背輕輕拍著，近似紅道，“小姐，您睜開眼瞧瞧，該是做噩夢了，奴婢守著您，不會出事的。”

寧櫻說是水土不服，金桂更相信是寧櫻經歷了不好的事兒導致她噩夢連連，可寧櫻不肯說，她也不敢妄加揣測，從沒多嘴問過，屋檐下的雨一滴一滴敲打著青石磚，聲音在寂靜的夜裏甚是入耳，金桂哄了會兒寧櫻，察覺她咳得眼淚都出來了，心知不好，手下使勁晃了晃寧櫻手臂，“小姐，您醒醒，快醒醒。”

寧櫻臉色蒼白如紙，墨黑的頭發散在床上，愈發襯得小臉面如血色，金桂喚了好幾聲才看寧櫻睜開眼，眼神迷茫的望著自己，問自己道，“金桂，我是不是快死了？”

金桂臉色大變，蹲下身，“小姐瞎說什麽，您做噩夢了，什麽事兒都沒有，別害怕，金桂陪著您。”

夢境中，她死在了冷冰冰的床上，屋外是譚慎衍和女子的嬉笑聲，她聽著譚慎衍說，“你別怕，我心裏只有你，不管誰都越不過去你。”明明，她都沒死呢，譚慎衍就把繼室領進門了……

“金桂。”寧櫻手撐著身子望向窗外，才知下雨了。

“小姐，奴婢在。”金桂伸手拿過櫻花色的靠枕，扶著寧櫻靠在軟枕上，轉身給寧櫻倒杯茶來，遲疑道，“小姐，不管遇什麽事兒都過去了，您如今好好的，別想太多了。”

寧櫻牽強的扯出個笑來，接過金桂手裏的杯子，嗓子咳得有些疼了，輕聲道，“你去抽屜把潤喉糖片拿一顆來，我是不是咳很久了？”

金桂也不知，她是被寧櫻的尖叫聲驚醒的，不知寧櫻夢到什麽了，聲音尖銳刺耳，夾雜著無盡的悲痛，金桂如實道，“奴婢也不知，聽著您啊啊大叫著，聲音淒涼悲愴，奴婢一下就醒了，小姐，您是不是夢見什麽了？”

寧櫻苦澀一笑，近日，她夜咳的次數多了，有時候她自己都感覺不到，咳嗽了躺回去繼續睡，守夜的人不敢驚擾她，擔心她睡不著，寧櫻自己毫無所察，掩飾道，“我也不記得夢見什麽了，你繼續睡吧，我坐一會兒。”

金桂哪敢睡，拿出床下的小凳子，靠著床坐下，守著寧櫻，雙手撐著腦袋，不知不覺到了天亮。

因著做夢的緣故，寧櫻有些心不在焉，做什麽事兒都提不起精神，王娘子讓她畫的畫也沒畫完，夢境往往是人最真實的情緒，她想，難道譚慎衍在邊關真的看上其他女子了？

聞媽媽生病，寧櫻又懨懨的，金桂便打聽了好些府裏的趣事和寧櫻聊，“姑奶奶身子不爽利，吃了兩副藥不見好，卓姑爺也沒上門，像是打定主意要和姑奶奶和離了，大爺找卓姑爺說話，卓姑爺都沒搭理大爺，說他活了一輩子，升官發財是沒指望了，那兩個丫鬟他是無論如何都要護著的，奴婢瞧著，姑奶奶這回鬧大了。”

寧櫻倦怠的躺在軟塌上，旁邊小幾上放著點心，臘梅酥，桂花糕，平日她喜歡的，這會兒卻一點胃口都沒有，懶懶道，“卓府的大少奶奶怎麽樣了？”

吳瑯辦事滴水不漏，若卓大少奶奶不趁著這幾日把局面控在自己手中，她的心思就白費了。

金桂湊上前，小聲道，“府裏是卓大少奶奶當家了，有卓姑爺幫襯，卓大少爺支持，卓府上下沒出亂子，姑奶奶在卓府的人回來稟告姑奶奶，被蔡媽媽攔下了，小姐，您說會不會出什麽事兒？”

“她是咎由自取，不會出事的，再過兩天就讓蔡婆子把消息透露出去吧，她以為姑父還會像往常上門求著她回去，怕是不能了。”卓高德連官職都肯豁出去不要了，那兩個丫鬟還真是有本事的，寧娥這次回去，迎接她的可是一堆爛攤子事兒。

不和離，面子上抹不開，和離了，等著寧娥的就是青燈古佛，寧娥把自己逼到進退兩難的地步，咎由自取。

金桂想起另一樁事，蹲下身，緩緩道，“吳瑯打聽到一個消息，表小姐出遠門去了，老夫人從莊子上調了人跟著她，吳瑯沒打聽到人去了哪兒，卓府上下的人都不清楚，這事兒透著古怪。”

寧櫻年紀大了，吳瑯又是小廝，不可能三天兩頭往桃園跑，有什麽消息，金桂去二門，吳瑯告訴她，她轉達給寧櫻。

“哦？”寧櫻翻個身，慢條斯理的爬起來，這幾日精神不太好，紅光滿面的臉頰白皙不少，饒是如此，仍掩飾不住寧櫻的美，寧櫻坐起身，靠在迎枕上，“她年紀不小了，姑母忙著給她說親，她出京做什麽？”

金桂搖頭，她不喜卓嬌的性子，對那種人眼不見為凈，換做寧府的小姐離京她會以為是犯錯被送去莊子的，卓嬌的情形明顯不同，“吳瑯說他會繼續打聽的，只是，怕問不出什麽來了。”

寧櫻點頭，卓嬌一個女流之輩，寧櫻認定她掀不起什麽風浪來，緩緩道，“奶娘的病怎麽樣了？”

“吃過藥好些了，別說，王大夫醫術平庸，虧得小姐讓去外邊請大夫，否則的話，聞媽媽還要遭罪了日子，難怪姑奶奶的病情沒有起色，王大夫著實……”

寧櫻明白金桂的意思，王大夫祖祖輩輩都為府裏的主子們看病，祖上有醫術不假，到王大夫這兒該是碌碌無為了，想到上輩子，黃氏就是在王大夫的診治下虧空了身子，她如何放心得下那種人，寧娥只怕不知呢。

聞媽媽的病好了，神采奕奕的給寧櫻請安，寧娥的病仍沒有起色，老夫人隱隱察覺事兒不對，花錢讓人從外邊請了個大夫給寧娥瞧瞧，結果說是補得太過，飲食該單調些，黨參，人參類的不能再吃了。

寧娥又臊又惱，把王大夫叫去榮溪園訓斥了通，將王家全攆出府去了，這樁事，總算讓寧娥找到發洩的出口，王大夫一家走的時候對著榮溪園的方向破口大罵，王家依附寧府多年，如今離了寧府，京城哪有她們的容身之地，尤其，王大夫醫術平平，誰會找他看病？

幾日的雨後，院子裏的花兒掉了一地，零星的繞著花枝散開，徒留一枝的綠葉，蕭瑟頹唐。

寧櫻記著王娘子的話，難得天晴了，她讓金桂擦幹凈桌椅，重新拾筆繪畫，金桂在邊上研磨，盯著寧櫻的畫作臉上有了笑，寧櫻總算振作起來了，幾日的光景，身形瘦了一圈，她瞧著都不忍心，心裏略有埋怨譚慎衍，認定寧櫻是惦記譚慎衍的緣故。

黃氏忙賬冊的事兒，入夏後，黃氏才找到源頭，賬冊的確沒問題，有問題的是管事，管事拿了其他鋪子的好處，把其他鋪子的東西放鋪子裏賣，任由黃氏如何核對賬冊，賬冊上的每一筆支出都是對的，原因竟然是在這兒，進的貨多，半年賣不完就得換新的，支出的銀錢多，收回來的銀錢少，加之管事掌櫃小二的月例，一年下來，怎麽會不虧空？

黃氏雷霆之勢叫人把管事捆了，揚言要鬧到官府去，嚇得管事雙腿發軟，告到官府，他的名聲毀了不說，鋪子虧空的銀錢他拿不出來會被關押，他無所隱瞞的把老夫人供了出來，寧靜蕓的鋪子賣的是老夫人嫁妝鋪子的東西，得的銀錢也是老夫人得了，而且，管事擔心貨物堆積太多引起懷疑，下半年把貨低價賣出去，連本錢都沒撈回來。

黃氏便是察覺不對勁，順藤摸瓜發現鋪子的秘密。

聞媽媽把這事兒告知寧櫻的時候，感慨道，“太太變了許多，年輕時，一定會到榮溪園問老夫人要個說法，捕風捉影的事兒太太就會大張旗鼓的宣揚開，這次握著老夫人的把柄，太太竟沒動靜了，太太內斂了，忍心吞聲了許多。”

寧櫻皺了皺眉，這可不是黃氏的性子，黃氏和老夫人明面上還算和睦，實則已水火不相容，沒理由黃氏會縱容偏袒老夫人，難道是寧國忠不在府裏，沒人敢對老夫人怎樣的關系？

她想想，覺得哪兒不對勁，細細回想回京後黃氏的所作所為，的確太過隱忍了些，黃氏病重的時候尚且不忌憚老夫人，怎性子變了這麽多？

“我娘不追究這事兒了？”

聞媽媽沒聽出寧櫻聲音不同，實則，她心裏也困惑，老夫人做的事情傳揚出去，一輩子擡不起頭做人，黃氏怎麽就放過這麽好的機會不追究了呢？

寧櫻也想不明白，傍晚時，讓金桂去前邊把吳瑯叫來，黃氏做的事兒透著詭異，她不信黃氏能壓制住對老夫人的恨，反常即為妖，黃氏一定是在謀劃什麽，看金桂快到門口了，她頓了頓，改口道，“算了，你去梧桐院，讓吳媽媽沒事兒的時候過來陪我說說話。”

讓吳瑯查，不如開口問吳媽媽，吳媽媽伺候黃氏多年，一定知道黃氏的打算。

她的口吻雲淡風輕，似乎不著急和吳媽媽說話，金桂轉達話的時候沒有添油加醋，吳媽媽只當是寧櫻無聊了，沒有深想，這些日子，她幫忙黃氏整理鋪子的事兒累得不輕，去桃園和寧櫻說話的次數少了許多。

初夏的天漸漸熱了，不到用冰的時候，樹梢的蟬鳴聒噪得人心煩意亂，寧櫻夜裏睡眠不好，白天真是好睡覺的時候，聞媽媽叫了兩個婆子，搭著梯子驅趕樹上的蟬，樹幹揮打著樹枝的的聲音傳來，寧櫻來了興致，穿了身月白的的紗裳，站在走廊上，和聞媽媽道，“奶娘，讓我上去試試。”

院子裏栽種了兩株桂花樹，幾株矮松柏，又有寧伯瑾尋來的花兒，點綴得院子極為好看，寧櫻擦了擦手，躍躍欲試的想爬上梯子。

聞媽媽失笑，“小姐快回屋裏歇著，這等事交給她們來做就是了，小心摔著您了。”

“奶娘小瞧我了，在莊子裏的時候，我與秋水吳媽媽爬樹摘過果子呢。”夏天，櫻桃紅燦燦的掛在枝頭，最頂上的櫻桃最紅，口味最好，寧櫻到了能爬樹的年紀，年年都會爬到最頂上，而且她認樹，每年都爬去年爬過的。

算著日子，再過些日子櫻桃就能成熟了，京城種櫻花樹的人少，寧櫻記得有一處有，可有些偏了，黃氏不會答應她去的，寧櫻臉上不自主的露出了遺憾，聞媽媽以為她歇了心思，扶著梯子的手輕輕松開，解釋道，“樹上除了蟬還有些小蟲子，小姐細皮嫩肉的，進屋去，否則被咬一口，渾身上下會長起疹子。”

聞媽媽不是危言聳聽，樹上的蟲子多，一時不察被咬上一口渾身發癢疼痛，寧櫻哪受得住？

寧櫻也想起有這樁事了，身子不自主的顫抖了下，轉身小跑進了屋，起了一身雞皮疙瘩，寧櫻沒少被叮咬，渾身上下起疹子就算了，癢得她控制不住的伸手撓，破皮了都忍不住。

吳媽媽走進院子，瞧見的便是寧櫻跑進屋的背影，笑道，“小姐回屋好，太陽曬，曬黑就不好看了。”夏天是寧櫻被看得最緊的時候，黃氏不註重保養，可對寧櫻黃氏比什麽都在乎，生怕寧櫻曬黑了，沒了小姑娘的膚白貌美，寧櫻夏天幾乎都在屋裏度過的，太陽下山，黃氏才讓她出門。

寧櫻回眸，晶亮的眸子星光熠熠，“吳媽媽來了？”

“您惦記老奴，老奴能不來嗎？”吳媽媽擡頭瞅了眼揮著竹竿驅趕蟬的婆子，和聞媽媽頷首打招呼，慢慢往屋裏走。

寧櫻拉著吳媽媽在桌前坐下，吳媽媽無所適從的望著寧櫻，心裏發毛，開門見山道，“從小到大，但凡您獻殷勤必是做錯了事兒或者求老奴幫忙，小姐遇著什麽事兒了？”

黃氏準備挑選寧靜蕓的陪嫁，意思讓她送寧靜蕓去昆州，不把寧靜蕓安穩的送去昆州，黃氏放心不下，吳媽媽不喜歡寧靜蕓，卻也不想黃氏為難，只得應下，她隨著寧靜蕓離開京城，除非茍志在昆州做出業績得到上邊賞識，否則，一輩子沒有回京的機會了，她年紀比黃氏大五歲，等寧靜蕓和茍志回京，她只怕已行動不便了。

望著寧櫻，吳媽媽有一瞬的失神，打小看著長大的情分自然要深些，她叮囑寧櫻道，“小姐往後好生照顧自己，吳媽媽去了昆州也放心些，有生之年，不知還能不能再見了。”

心裏不舍自然是有的，她以為能伺候黃氏一輩子，甘之如飴，讓她去服侍寧靜蕓，她心裏百般不願，然而，沒法子，黃氏不信任其他人，秋水和秋茹性子軟弱沒有成親當不起事兒，她不出面，黃氏身邊就沒人了。

寧櫻一怔，“吳媽媽要去昆州，什麽時候的事兒？”話完，轉而一想就明白了，黃氏該是讓吳媽媽追隨寧靜蕓，給寧靜蕓管家去了，她心裏不舒服，“娘怎麽想到挑你去昆州？”

吳媽媽嘆了口氣，“太太身邊沒人了，老奴能為太太分憂也算一份體面，說吧，小姐遇著什麽事兒了，趁著老奴在京城，該辦的都替您辦了。”

寧櫻壓下心中的不舍，起身瞅了眼門外，喚金桂銀桂進屋把窗戶拉上，吳媽媽看她慎重，不由得蹙起了眉頭，“什麽事兒需要這般小心謹慎？”

看金桂銀桂出了門，寧櫻才不疾不徐道，“吳媽媽，我娘什麽性子我知道，你們常常說我性子隨了我娘是個睚眥必報，不肯吃虧的，你老實告訴我，我娘和老夫人之間到底發生了什麽事兒，又或者，我娘是不是在謀劃什麽？”

抓到老夫人的錯處，黃氏皆隱忍不發，一點不符合黃氏的作風，黃氏的手段寧櫻是清楚的，寧府上下，除了柳氏是她的對手，老夫人和秦氏贏不了她，而柳氏能和黃氏對峙依仗的背後的柳家還有她長嫂的身份，柳氏站在黃氏的角度，不見得有黃氏厲害。

吳媽媽面色一僵，寧櫻的眼神好似能看穿人的心思似的，吳媽媽目光閃爍了兩下，掩面笑道，“小姐說什麽呢，太太和老夫人能有什麽事兒，您別想多了，過幾日太太說帶您和五小姐去南山寺禮佛，您……”

“吳媽媽，我問你便是我察覺到什麽了，你不肯和我說實話嗎，我娘到底在做什麽？我放心不下。”寧櫻說的實話，老夫人占著長字，不孝的帽子扣下來黃氏翻身的餘地都沒有，她不想當年的事兒再發生了。

黃氏在莊子受了十年的苦，夠了。

吳媽媽臉上的笑有些僵了，她沒想到寧櫻如此敏銳，可黃氏謀劃的事兒哪是寧櫻能參與的，黃氏明面上息事寧人就是不想把寧靜蕓和寧櫻牽扯進去，她心裏也是這般打算的，沈思許久，才擡起頭來，“小姐別多問了，太太做什麽都是為了你和五小姐好，您當什麽都沒發生過似的。”

起初，她也不知黃氏在謀劃什麽，後來，黃氏讓她給鋪子的掌櫃遞信她才發現了些事兒，黃氏忍著老夫人不是大事化小小事化了不提了，而是積攢著往後一起發作了，她伸手拉著寧櫻，雙手輕輕顫抖著，“小姐，都說傻人有傻福，萬事看得太明白反而過得不快樂，您明年要嫁去青巖侯府了，太太沒有兒子，往後的日子還得靠您和譚侍郎幫襯，您記著這點就是了。”

寧櫻皺眉，黃氏果真有事瞞著她，“吳媽媽和我說說到底怎麽回事，你知道的性子，不刨根問底不會善罷甘休的，你不說，我讓其他人也能打聽出來，那樣子費些功夫，卻不是什麽都不知。”

黃氏想和老夫人撕破臉？寧櫻覺得肯定是這樣的，所以整個人格外平靜，平靜得不同尋常，府裏的人只當黃氏受了十年的苦，心裏知道怕了，寧櫻心裏清楚，在莊子上，粗茶淡飯，為銀子的事兒發愁，可心情舒朗，民風樸實，不用整日爾虞我詐，虛與委蛇，身體上累，心裏卻是輕松的，在寧府，生活舒坦，心裏承受的壓力卻大得很。

二選其一，肯定莊子上的日子更自在，所以，哪怕有十年，黃氏心裏仍然是那個黃氏，沒了她和寧靜蕓，黃氏鐵定是寧為玉碎不為瓦全的人，想到這，寧櫻陡然睜大了眼，吳媽媽見她恍然大悟，連著嘆了好幾口氣，“小姐就是太過聰慧了，太太的事兒您就別管了，不會有事的。”

老夫人對寧櫻用毒之事黃氏是忍受不了的，養歪了寧靜蕓，下毒毒害寧櫻，老夫人動的兩個人是黃氏在世上最親近的人了，黃氏怎麽可能當做什麽都沒發生過？

之所以忍著，是礙於寧靜蕓和寧櫻的名聲，尤其是寧櫻，往後的夫家是個厲害的，黃氏不敢冒著損害寧櫻名聲的危險和老夫人攤牌，魚死網破，黃氏不在乎自己，可不能不在乎寧櫻，“小姐若要媽媽說這事兒，其實沒什麽好說的，您別擔心，太太不會出事的。”

黃氏運籌帷幄，只有等寧櫻成親後，她才沒有後顧之憂，老夫人的好日子，沒兩年好活了。

寧櫻一臉怔忡，黃氏對老夫人下手會背上謀害婆母的罪名，死罪難免活罪難逃，為了那種人，不值得黃氏付出這麽多，久久，她才從震驚中回過神，輕言道，“娘何須和她見識，被其反噬，娘不是跟著遭殃？”

她只以為黃氏是恨寧靜蕓的事兒，寧靜蕓小時候粉雕玉琢，跟著黃氏哪兒也不去，她生下來後，寧靜蕓便喜歡圍著她，一歲時她蹣跚學步，寧靜蕓牽著她，生怕她摔著了，那會兒的寧靜蕓不過是個孩子，卻懂得照顧她了，那些回憶，在黃氏心裏陪著她過了十年，她眼中的寧靜蕓，該比小時候更體貼孝順善解人意，即使心裏有怨氣，懂得體諒，不是驕縱成性，黑白不分，恬不知恥的小姐。

吳媽媽看寧櫻的神色，清楚她可能想岔了，沒有多做解釋，黃氏希望寧櫻不喜歡老夫人，可也不記恨，所有的仇恨，黃氏一個人承擔就是了。

清楚黃氏的算計後，寧櫻沒有當面問過黃氏，去南山寺的那天，寧靜蕓終於從落日院出來了，斂去了鋒芒，整個人隨和了許多，至少看上去是這樣。

南山寺沒什麽變化，守門的仍然是圓成，見著她，圓成笑得極為意味深長，“圓成沒想到還能見到六小姐。”早前，他本來想送幾株櫻花樹給寧櫻，被譚慎衍知道後，全部移栽到青巖侯府了，為了討寧櫻歡心，譚慎衍費了不少心思，好在終於得償所願，說親後的譚慎衍，再沒折騰他和薛墨，也算是寧櫻解救了他們。

寧櫻臉上漾著澄澈幹凈的笑，“圓成師傅想岔了而已，南山寺一日接納香客，圓成師傅一日在南山寺，櫻娘來南山寺總能相見的。”上輩子，她的遭遇太過清苦她不信佛，卻又不得不寄托在佛祖身上，希望佛祖保佑黃氏的病早日好起來，黃氏死了，她嫁去侯府，又保佑佛祖早日讓她有個孩子，心誠則靈，或許佛祖也看出她的敷衍才讓她所求之事一件都沒靈驗。

寧櫻依然住在第一次和黃氏來住的屋子，寧靜蕓和她一間屋子不曾說什麽，山裏樹木蔥翠，不覺炎熱，相反夜裏風大，不蓋被子稍顯涼意，寧櫻覺得，南山寺也是個避暑的好地方，只是，南山寺的住宿有限，接納不了太多人。

清晨，寧櫻和金桂出門采集露水泡茶，下午，和黃氏去寺裏聽主持誦經，日子恣意，寧靜蕓則跟著黃氏，早上在屋裏做針線，下午去寺裏，臉上沒有一絲不耐，而且，寧靜蕓和黃氏關系明顯好了許多，寧櫻和

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