寧成昭成親，賓客滿座，寧伯瑾被灌了不少酒，這會兒有些喝高了，臉色蔓延著不自然的駝紅，眼神迷離，身子軟弱無力的靠在床上。也就在醉酒的時候，他才有膽兒和黃氏說這些，清醒的時候是萬萬不敢提的，怕惹黃氏不快，夫妻兩過日子，總得有人妥協，黃氏妥協過一次，不可能再退讓了，他也沒臉再讓他退讓。

十年前的事兒，是他怒火攻心，對不住她。

真的喝醉了，他眼中竟浮起剛和黃氏成親時情形來，黃氏坐在繡架前，一針一線為他做衣衫，不時擡頭瞅他是不是在看書，若是的話，她低頭繼續刺繡，若不是的話，便出聲喊他兩聲，他不應，她立即放下繡繃子，橫眉冷對，瞪著眼，冷厲的望著他。

如點漆的眸子，漾著不滿，以及淡淡的失望。

那段日子難熬，如今回想起來，卻是他最充實的時光了，心中有目標，不斷為之努力奮鬥，結果，中舉後，心就空了，迷茫了……

吳媽媽聽他說話舌頭打結，後背膈在堅硬的床板上，於心不忍，黃氏回京後就一直和寧伯瑾分床睡，十年前那樁事寧伯瑾不對，可日子長著，人要往前看，黃氏膝下沒有兒子，長此以往不是法子，她心裏怨寧伯瑾當年不肯護著黃氏，讓黃氏心灰意冷，又希望兩人能重修於好，趁早生個兒子。

不孝有三，無後為大，兒子是女子在夫家立足的根本，再無奈，世道如此，沒法改。

想著，她走到床邊，拿出個富貴紅的緞面靠枕出來，扶著寧伯瑾坐起身，將靠枕塞至他身後，轉而看向黃氏，小聲勸道，“三爺醉了，太太別和他一般見識。”

黃氏疼愛寧靜蕓不假，卻也是打心眼裏看中茍志的，茍志為人老練沈穩，進退有度，比京中養尊處優的少爺還出色，寧靜蕓已不是完璧之身，黃氏認為寧靜蕓配不上茍志，心裏不讚同，就是她，也是這般認為的。

寧伯瑾真的醉了，清雅的臉紅潤有光，好似抹了層胭脂，修長的睫毛下垂著，在紅彤彤的臉投註下一圈暗影，俊美無雙，黃氏有片刻的恍惚，日子好像回到兩人剛成親的時候，她性子剛硬強勢，得理不饒人，幾句重話說下來，寧伯瑾便沒了話說，跟犯錯的小孩子似的坐在椅子上，耷拉著耳朵求她原諒，她的氣來得快去得快，見他這樣哪還生得出氣來？

吵吵鬧鬧，倒也算蜜裏調油，只是，凡事皆盛極必衰，夫妻的感情也是如此，越往後，日子越平淡，爭執越多，若不能有商有量，夫妻二人只會漸行漸遠，她和寧伯瑾便是如此。

想到往日種種，黃氏軟了神色，輕輕點了點頭，低聲吩咐吳媽媽出門打水。

吳媽媽見她神色怔忡，心下搖頭嘆氣，快速退了出去。

這一晚，蓮花色蚊帳內，夫妻二人同塌而眠。

吳媽媽和秋水守在外邊，聽屋內響起此起彼伏的喘息聲，聲音忽而重忽而輕，伴著男子低低的呢喃，怒吼，二人面面相覷一眼，臉紅了紅，卻又各自松了口氣。

床頭打架床尾和，黃氏和寧伯瑾總算走出這一步了。

半夜，屋裏的動靜漸漸消弭，傳來黃氏叫備水的聲音，吳媽喜不自勝，雙手合十的求菩薩保佑賜黃氏個兒子，激動的眼眶都紅了，秋水催促她兩聲她才回神，掖了掖眼角，遞給秋水一個“你懂我”的眼神，弄得秋水哭笑不得。

寧成昭是寧府的長子，哪怕劉菲菲身份不顯，這門親事辦得還算風光，起初秦氏一直不太樂意，但看劉菲菲的嫁妝豐厚，下抿的嘴角才有了笑，叫上身邊的丫鬟小心翼翼盯著那些東西入庫，眼神落在只聽說過名字的綾羅綢緞上移不開眼，劉府大方，陪嫁一百二十臺嫁妝，每一臺都裝得滿滿當當，沒有故意充場面虛張聲勢的不值錢物件，秦氏笑得合不攏嘴，心裏頭總算舒暢了一大截。

沒人會和錢過不去，她也不例外。

秦氏在庫房守了一夜的事兒鬧了笑話，天涼了，夜裏濕氣重，聽說秦氏天色破曉時才從庫房離開，不時捂著嘴咳嗽，像是感冒了，下人們竊竊私語，暗中議論紛紛，道秦氏是個見錢眼開的。

寧伯信喝多了，寧國忠不好意思插手管這種事，故而沒人喚秦氏回屋，由著她在庫房待了一宿，好在遠房親戚都走了，否則傳到外邊，秦氏少不得落下個惦記兒媳婦嫁妝的名聲。

聞媽媽說起秦氏的做派，心裏不讚同，劉府畢竟是商戶人家，金銀細軟雖值錢，真正貴重的東西卻不見得有多少，真正貴重值錢的物件，不是有錢就能買到的，好比悠玉閣的首飾，除了銀子，還要身份。

故而，聞媽媽來看，劉菲菲的嫁妝值錢，卻不到令人眼紅的地步，畢竟，青巖侯府送來的彩禮，許多都是她聞所未聞的，物以稀為貴，劉菲菲的嫁妝哪比得上寧櫻的？

不過，她在寧櫻跟前沒表現出來，秦氏是主子，她沒有亂嚼舌根的習慣，今日是新媳認親，聞媽媽替寧櫻挑了身櫻花粉的織錦衫，下系月白色櫻花底紋馬面裙，身段窈窕，美輪美奐，若是胸前再挺翹些就更錦上添花了。

聞媽媽服侍寧櫻穿衣，問道，“小姐身子還疼不疼？”

這些日子，寧櫻都有泡藥浴的習慣，能緩解胸口的疼痛，這兩日沒聽寧櫻喊疼，聞媽媽想該是藥浴起作用了。

寧櫻在避暑山莊開始發育的，胸疼一直忍著，還是聞媽媽主動問起，她才說了，隔天，聞媽媽從庫房挑了堆藥材出來，讓她泡藥浴，的確有所緩解，聞言，寧櫻輕輕搖了搖頭，桃面粉腮，如仙子下凡，“不疼了，奶娘的藥從哪兒來的？”

聞媽媽歡喜，笑道，“前兩日老侯爺過來，侯府管家送了一車，老奴不懂，虧得太太提醒。”

老侯爺上門和寧伯瑾商議寧櫻與譚慎衍的親事，拉了一車綢緞補品，聞媽媽清點出來放庫房的時候，黃氏提醒她那一箱藥材的用處，饒是她一大把年紀仍然紅了臉，寧櫻來小日子時，六皇妃送了諸多補品，如今長胸侯府又送來藥材，她總覺得其中隱隱有什麽聯系。

又覺得不太可能，譚侍郎沒理由借六皇妃的名義送東西給寧櫻才是，那會，兩人還沒說親呢。

寧櫻的眼角微不可察的上挑了挑，心虛道，“是嗎？”

不知譚慎衍哪兒看出她不不舒服的，回京後，兩人沒有單獨處過，她也沒提，說了親，兩人見面就有些避諱了，而且這門親事，京城上下議論紛紛，說她癩蛤蟆吃天鵝肉，大家都在尋她的錯處，越是這樣，她越發要小心翼翼。

她不在意，總要為那些在意的人。人活著，不是只圖自己爽快，不顧周遭親人的感受。

聞媽媽點了點頭，看她抹不開臉便沒繼續這個話題。

早膳在榮溪園用，寧櫻站在銅鏡前整理好自己的妝容，去梧桐院給黃氏請安。

寧伯瑾在正屋的桌前坐著，臉色有些發白，寧櫻上前施禮，寧伯瑾看她好幾眼，好似沒回過神來，寧櫻覺得詫異，往屋裏瞅了瞅，好奇道，“娘呢？”

黃氏沒有人影，吳媽媽和秋水也不在，寧櫻斂目想了想，猜測是不是寧伯瑾和黃氏鬧了矛盾，但看寧伯瑾聽了她的話後臉紅了紅，不像是得罪黃氏似的。

遐思間，簾子掀開，吳媽媽扶著黃氏走了出來，黃氏臉上塗抹了脂粉，妝容精致，乍眼看，叫人眼前一亮，寧櫻笑盈盈上前，稱讚道，“娘真好看。”

佛要金裝人要衣裝，黃氏這麽一打扮，人好看了許多，吳媽媽也笑，不過她笑的可不是這個，提醒寧櫻道，“時辰不早了，也該去榮溪園了。”

寧伯瑾脊背挺得筆直，白皙的臉慢慢爬上一抹潮紅，昨晚喝多了，做的事兒也迷迷糊糊，他以為黃氏會怪罪她，而且一直等著黃氏開口，但黃氏就跟沒事人似的，弄得他一顆心七上八下，關於嫡子的事兒，寧國忠催促他好幾回了，讓他和黃氏商量過繼個孩子養在黃氏名下，寧國忠不敢開口何況是他，招惹了黃氏，日子不好過，他一直壓在心裏頭，寧國忠問得及了他便含糊不清的應付兩句。

昨晚，他稀裏糊塗爬上了黃氏的床，心裏忐忑不安。轉頭，目光不由自主的落在黃氏平坦的小腹上，暗暗祈求昨晚塞了孩子進去才是，否則等下次喝醉，估計只有寧成德的親事了，然而，寧成德親事八字還沒一撇呢，得等到什麽時候？

寧櫻註意到寧伯瑾的反常，扶著黃氏另只手臂，上下打量一眼，擔憂道，“娘是不是哪兒不舒服？”

不怪她沒有往那方面想，實在是，黃氏臉上的表情太過鎮定，而寧伯瑾又一副忐忑緊張，哪像是夫妻恩愛過的模樣？

黃氏眼裏閃過一抹不自在，很快便遮掩了去，“昨天忙活一天有些累著了，沒什麽，走吧，瞧瞧你大嫂去。”

寧靜蕓還在落日院關著，寧成昭成親都沒將其放出來，說來也諷刺，上輩子，她為黃氏守孝，府裏的喜事從不請她參與，寧成昭也不是今年成的親，而是明年，那時候黃氏死了沒多久，府裏的人嫌她晦氣，讓她去祠堂，名義是祠堂安靜，守孝更有誠心，她去祠堂住了三天，金桂從廚房端回來的膳食也不是喜宴，而是平常的飯菜，說是人多，顧忌不到她，讓她忍著，她沒有吭聲，那時候心裏是有過氣的，但只能咬著唇忍下去。

她感受到的排擠這輩子換成了寧靜蕓，只是寧靜蕓幸運，早早的，黃氏就讓人將喜宴送去了落日院，哪怕不能出來，心底起碼是有人關心的。

黃氏轉頭，看寧櫻眼底起了層水霧，眼角發紅，“怎麽了？”

寧櫻搖頭，“沒，走吧，瞧瞧大嫂去。”有些事離得遠了，忘得差不多了，然而忽然想起來，心裏仍然會升起濃濃的傷感來。

“姐姐今日不去榮溪園認親嗎？”寧櫻心裏明白黃氏為寧靜蕓的事情發愁，其實，黃氏用不著擔心，程雲潤廢了，程老夫人難過之餘認清了事實，寧靜蕓的事兒，料想他們是不敢提起了，為了一個廢掉的孫子鬧得兩府對峙，其中利害，程老夫人不會不懂，況且，程雲潤太早懂事，虧空了身子，不會再孕育子嗣了，那個庶長子，成了程雲潤唯一的兒子，不知該說是作孽還是慶幸。

黃氏嗯了聲，“她的事兒我自有打算，你和譚侍郎的親事在後年，該著手繡自己的嫁衣了。”寧櫻的刺繡是跟桂嬤嬤學的，也算拿得出手，不至於太丟人，黃氏是放心她繡嫁衣的。

“知道了。”

寧伯瑾緩緩站起身，跟在黃氏和寧櫻身後，遇著寧靜彤她們，三房五個庶女，寧靜蘭被遣送回府後寧國忠覺得丟人將寧靜蘭送去了莊子，一個庶女因著在避暑山莊行錯了事兒被送去莊子，往後的名聲算是毀了，頂多是到了成親的年紀隨便指門親事嫁出去了事，府裏連嫁妝都不會給，黃氏身為主母，明面上給兩臺也不妨，至於竹姨娘平日積攢的，都是給寧成虎的，哪會留給寧靜蘭。

寧靜蘭有今日也是自己作孽。

寧靜蘭被送走，三房的那幾位安分了許多，在寧櫻跟前不敢造次，低眉順目的彎腰給寧伯瑾黃氏行禮，黃氏臉上神色淡淡的，“起來吧，正好一起去榮溪園，見見你們堂嫂。”

幾人點頭，寧靜彤上前抓寧櫻的衣衫，因著寧櫻挽著黃氏，她只能落後一步。

一行人到榮溪園的時候，裏邊傳來秦氏洪亮的嗓音，“哎喲，都說不是一家人不進一家門，菲菲那孩子我瞧著是個好的，還是大嫂看得明白，這找兒媳就跟找女婿似的，門當戶對固然重要，最重要的還是兩人情投意合，往後和和美美過日子。”

寧櫻心下嘆息，秦氏也知劉菲菲身份低，像大家不知她看上的是劉菲菲的嫁妝似的，欲蓋彌彰說這番話，嫁女兒和娶兒媳的差別大著，柳氏嫁女兒的時候滿心為女兒考慮，擔心她在夫家受了委屈，挑了許久才挑中了蘇家，寧靜雅肚子爭氣，進門一舉得男，在蘇家站穩了腳跟，上輩子有寧府的幫襯，蘇家在京城還算不錯。

而秦氏娶媳婦，雖是老夫人背後作祟，但起初，秦氏對這門親事別提多看好了，為了什麽，明眼人都看得明白。

黃氏嘴角撇了撇，秦氏這番話的意思是蘇家配不上寧府不成？柳氏肚量小，怕是會記恨上秦氏了，蘇燁是柳氏千挑萬選的女婿，哪會任由秦氏將其和商戶侄女相比？

果不其然，下一句便聽柳氏道，“蘇家是百年世家，和咱也算門當戶對，靜雅公婆賢明寬厚，甚少過問她的事兒，晨昏定省也免了，二弟妹如今也是當婆婆的人了，多學學吧，菲菲那孩子進了門，你別嚇著她了。”

最後一句，柳氏故意拖長了音，明顯意有所指，諷刺秦氏惦記劉菲菲的嫁妝。

寧成昭成親，出嫁的小姐都回來了，寧櫻和黃氏進屋，裏邊已經坐了不少人，秦氏和寧伯信坐在寧國忠下首，往後那是柳氏與寧伯庸的位子，約莫是看在寧成昭成親，秦氏和寧伯信是父母的份上，故意安排的。

“呀，小六來了，快來。”秦氏擡起頭，看寧櫻站在門口，眉色溢出了笑，不和柳氏計較，一個勁兒的稱讚寧櫻容貌昳麗跟畫裏出來的人似的，要想受人敬重，除了錢財便是權勢，錢財如今她們二房有了，缺的便是權勢了，而寧櫻往後的夫家可是個厲害的，秦氏當然要巴結好了。

諂媚的嘴臉讓柳氏嘴角輕微抽搐了下，不置一詞。

寧櫻嘴角噙著得體的笑，上前給眾人見禮，寧國忠和老夫人還沒露面，想來是端著架子，倒不是寧國忠和老夫人看不起劉府，京城許多人家娶媳婦都是這麽做的。

秦氏上前一步扶起寧櫻，笑得眼睛瞇成了一條縫，“昨晚就該帶你們認親的，二伯母忙給忘記了，小六別擔心，待會讓你大嫂給你份厚重的見面禮。”話落，捂著嘴咳嗽兩聲，在開口，嗓音都啞了。

劉菲菲送她的禮果真厚重，一套足金的頭飾，金光閃閃，抱著盒子，寧櫻都能感覺其分量，不自主的抽了抽嘴角，屋裏只有她是未出閣嫡女，然而畢竟是三房的，和二房隔了層，劉菲菲這樣子做，不怕得罪其他人？

看寧靜雅面色波瀾不驚，輕微抽搐的嘴角洩露了她不屑的情緒，寧櫻就知劉菲菲得罪人了，劉菲菲恍然若覺，補充道，“這套頭飾是我爹花了大價錢準備的，六妹妹收著吧。”

寧櫻臉上的笑有些僵了，劉菲菲的話擺明了其中還有層意思，與其說劉菲菲看重她，不如看重她身後的青巖侯府，這麽重的禮，她抱著有些手軟，道謝道，“謝過大嫂了。”

沒有分家，她喚一聲大嫂是對的。

劉菲菲頓時眉開眼笑，嘴角的梨渦蕩漾開，給平淡的臉添了份靚麗，和藹可親，叫人討厭不起來。

她的禮最重，剩下的倒是沒多大區別了，不得不說，劉府確實有錢，給眾人的見面禮只怕都花了不少銀子，秦氏心痛，看劉菲菲笑得爽朗，忍不住出聲提醒道，“都是一家人，菲菲那般見外做什麽？”

秦氏的話一出，柳氏的臉頓時有些不好看了，劉菲菲先贈禮給寧櫻就算了，那時秦氏不開口，剛輪到寧靜雅秦氏就說這番話，好似寧靜雅缺錢似的，抿了抿唇，有心剜秦氏兩句，又礙於人多，隱忍著沒發作。

劉菲菲倒也爽快，回眸朝秦氏解釋道，“不礙事的，箱子裏多的是，我爹說府裏兄弟姐妹多，備了足足兩箱呢……”

好吧，上首的寧國忠和老夫人也忍不住抽了抽嘴角，劉府，真的是財大氣粗。

但，也沒其他的了。

劉菲菲沒什麽心眼，新婦不能坐要伺候婆婆用膳，秦氏滿心都在劉菲菲的嫁妝上，也沒為難她。

寧櫻嫁出去的姑母也回來了，老夫人生了三個兒子一個女兒，寧櫻沒和這個姑母接觸過，不知她的品行，只是，想著是老夫人肚子裏出來的，下意識的不喜歡寧娥，因而，當老夫人讓她過去陪寧娥說話，她心裏反感，寧娥夫家姓卓，在北鎮撫司任文職，朝廷重文輕武，文人多看不起武人，可武人又何曾看得起文人？北鎮撫司下設四城巡防營，裏邊都是些武將的官職，而卓高德在北鎮巡撫任文職，地位可想而知。

寧櫻不是有意打聽卓家的事兒，金桂消息靈通，不止卓家，蘇家的事兒也打聽到了些，可蘇家的事兒她上輩子就聽到些風聲，沒有什麽興趣，卓家對她來說是陌生的，因而多問了兩句。

寧娥生得珠圓玉潤，保養得好，因著圓潤的臉頰仍有些顯老了，眉梢處縈繞著淡淡的淩厲，那種淩厲，寧櫻常在寧國忠臉上見到，是長輩對晚輩的不喜。

她這個姑母，也不喜歡她呢。

“姑母。”寧櫻矮了矮身子，站在寧娥跟前。

寧娥的目光帶著挑剔，鼻子裏輕哼聲算作招呼，擡手，從手中滑落出一個玉鐲，聲音帶著矜傲，“聽說你和譚侍郎定親了，往後做事別太過莽撞，多讀女尊女戒，在外丟了臉，連累的是整個寧家人。”

寧櫻心裏不痛快，寧娥的話說的有技巧，連累整個寧家人，包括嫁出去的她嗎？望著寧娥手裏的鐲子，她記得不錯的話，寧娥也送過玉鐲給寧靜蕓，她不由得多想，逢年過節寧娥沒回來過，寧娥送寧靜蕓的鐲子說不準是在寧靜蕓和程雲潤定親後，寧娥圖什麽就能猜到了，寧靜蕓和茍志定親寧娥也沒出面，說起來，不過是個攀龍附鳳的，憑什麽一副高高在上的姿態？

寧櫻心裏鄙夷，面上卻不顯山露水，沒伸手，笑著解釋道，“姑母的心意櫻娘心領了，您一番教誨比什麽都強，一看玉鐲就知姑母戴了許多年了，櫻娘哪好意思奪人所愛。”

“往回你和你娘在莊子上，姑母沒什麽好送的，這玉鐲還是姑母成親時你祖母送的，你收著吧，我瞧著你是有福氣的，女人啊，長得好看不頂用，成了親，還要靠娘家人撐著。”寧娥這番話有些露骨了，擺明說寧櫻徒有外表不孝順。

老夫人在邊上看著也不吭聲，像沒聽出來似的，眼神盯著別處。

“姑母說的是，櫻娘都記著呢，不管姑母在卓家出了什麽事兒，祖母祖父都不會坐視不理的，我父親和娘也不會不理我。”寧櫻站起身，寧娥這類人她見多了，有事相求還一副高高在上的嘴臉，上輩子，那些求她幫忙罵她不賢良淑德的人不就是寧娥這模樣？

見她自己站起來，寧娥面上閃過不悅，但看屋裏的人都望了過來，她不好意思指責寧櫻，寧櫻說得對，她自己有爹娘，她當姑母的過問什麽？抽回手，握著鐲子的手緊了緊，寧伯瑾在一邊插話道，“櫻娘，既是你姑母送的，你收了吧。”在避暑山莊時，聽黃氏喊櫻娘喊得順口，他也跟著喊了。

寧櫻站著沒動，解釋道，“姑母說鐲子是祖母送的，這等貴重的東西該留給表妹才是，贈給女兒有些暴殄天物了。”

她的話倒也在理，寧伯瑾沒有再說。

“罷了，你自己收著吧，小六缺什麽，有你三弟和三弟妹在呢。”寧國忠一錘定音，緩解了屋裏的尷尬。

秦氏急忙上前拉著寧櫻，護犢子似的道，“父親說得對，小六缺什麽有她大嫂呢，沒瞧見她大嫂方才給的禮多足，你的東西收著給阿嬌吧。”

寧娥蹙了蹙眉，嘴裏的輕哼聲大了，礙於身份，沒給秦氏難堪，可下拉的嘴角明顯透著輕視和看不起。

秦氏卻是沒在意那麽多，別人怎麽看她管不著，譚侍郎可是個實打實的護短的，若是知曉寧娥欺負寧櫻，有寧娥好果子吃，寧娥不感激她就算了，還端著身份，給誰看呢？

寧娥看不起她，她還看不起寧娥呢。

用過早膳，老夫人再次點了寧櫻的名，讓她留下來，說是寧娥和寧靜雅難得回來，陪她們說說話，增加情分，遲鈍如寧伯瑾也從中看出絲不同尋常來，寧國忠領著蘇燁和卓高德他們去了書房，寧伯庸和寧伯信也跟著去了，寧伯瑾留在屋裏，臉上帶著一如既往的儒雅，提醒老夫人道，“今天是成昭媳婦進門的第二天，櫻娘是府裏的小姐，讓她陪著成昭媳婦轉轉才是。”

老夫人倪他一眼，不高興道，“不是還有你二嫂嗎？你大姐難得回來，小六往年又不在京城，等嫁了人，關系更是生疏了，這會兒多說說話有什麽不好？”

寧伯瑾一臉悻悻，臉上仍然帶著笑，厚臉皮道，“成，我也留下，好些日子沒見過大姐了，和大姐敘敘舊，靜雅，你在蘇家還好吧？”寧靜雅是侄女，寧伯瑾起初不能體會柳氏斟酌糾結的原因，待他自己嫁女兒了才知其中的不容易，好在寧靜雅從小就乖巧懂事，言行舉止大方得體，不像寧靜蕓，看似端莊穩重，執拗起來叫人頭疼。

“相公待我好，公婆也體諒，知道昭弟弟成親，讓我回來多住幾日。”寧靜雅笑容恬淡，臉上的表情收放自如，一看就是大家閨秀。

柳氏走到門口了，想到什麽又轉身走了回來，朝老夫人道，“大姐難得回來，就不讓靜雅打擾您了，我和靜雅說說話。”

她知道老夫人和寧娥留下寧櫻所謂何事，寧娥小女兒阿嬌今年十五歲了，寧娥忙著給她說親，想借著青巖侯府的關系攀上高枝，柳氏不想寧娥參與其中，寧櫻的能耐她見識過的，老夫人和寧娥打的主意一定會落空，寧櫻，可不是任人宰割的軟柿子，寧娥碰壁，少不得會把找人出氣，寧靜雅留下討不著好處。

自己的女兒自己疼。

老夫人擺了擺手，寧靜雅起身，又給老夫人和寧娥行禮，隨後才慢慢和柳氏一道走了，望著寧靜雅的背影，寧娥耐人尋味道，“這才是當家主母才有的樣子。”

屋裏人就這麽多，話說給誰聽的不言而喻，寧伯瑾面上有些掛不住，為寧櫻說話道，“靜雅知書達理，打小就是叫人省心的，可各人有各人的緣分，蘿蔔酸菜各有所愛嘛。”

這算是寧伯瑾說得比較粗鄙的話來，他本想說梅蘭竹菊各有所愛，又擔心寧娥打趣他賣弄肚子裏的墨水，這個大姐，自小到大就是個高傲的，看不起人，寧伯瑾沒少受她嘲笑，話出口時，急忙改了說法。

但他自認為沒有說假話，寧櫻比不過寧靜雅，但比寧靜蕓好了不止一星半點，在避暑山莊，多少人想給寧櫻難堪都被寧櫻避開了。

寧娥沒繼續這個話題，話鋒一轉，“聽說在避暑山莊的時候，你受皇上稱讚了？”對這個弟弟，寧娥打心眼裏瞧不上，整天游手好閑不務正業，肚子裏有幾滴墨水便到處裝文人學士，賣弄字畫。

不成想，他能入禮部，成了三個弟弟中官職最高的，而且超過了寧國忠。

比較卓高德，她心裏不平衡，頗有種懷才不遇，時運不濟，命運不公的感覺。

“今年避暑山莊樂子多，多虧尚書大人的關系，皇上稱讚的是尚書大人。”寧伯瑾在禮部，年年避暑山莊都唱歌跳舞，再好看的歌舞，沒有新意皇上也膩了，寧伯瑾出點子改了其中一個環節，沒想到引得皇上和太後歡喜，得知是他想的法子，皇上順口稱讚了兩句，但寧伯瑾不是傻子，為官最怕張揚，他直言是禮部尚書的功勞，不敢居功，又點了另一侍郎的名混過去。

能得皇恩眷顧是榮幸，可太過了，恐怕引人嫉妒，這些是寧國忠教他的，寧伯瑾時刻謹記，生怕不小心掉了腦袋，他剛去禮部任職就夢見自己被砍頭，嚇得他夜裏睡不著，傍晚從衙門回來先睡一覺，天黑了找寧國忠請教，外人只當他是在刑部累著了，卻不知，其中也是被那個夢嚇到的緣故，如此，寧國忠教他的東西倒是讓他記住不少。

換做往年，他左耳朵進右耳朵就出了。

寧娥輕蹙了下峨眉，不喜道，“什麽時候，你也拿外邊的客套話應付我了？你爭氣，我當姐姐的面上有光，能害你不成？”

寧伯瑾摸了摸鼻尖，斜眼看寧櫻還在，覺得有些丟臉，急忙放下手，努力讓自己臉上的表情自然些，岔開話道，“大姐留櫻娘下來可是有什麽話要說？”

寧娥高昂著頭顱，精致妝容的臉漾著不屑的笑，寧伯瑾不自主的垂下了頭，只聽寧娥道，“聽娘說，你的官職是譚侍郎為你謀劃得來的？”

寧伯瑾不知寧娥怎麽忽然問起這個，毫不遲疑的點了點頭，若不是有人從後提攜他，他一輩子都不敢想會有現在的造化。

寧娥嗤鼻的哼了聲，一副“我就知道是這樣”的神情，“往後有他這個女婿，你倒是能平步青雲了，可惜爹辭官了，否則也能沾光，譚侍郎為人如何？”

寧伯瑾沒有多想，一五一十道，“外人多說他是個油鹽不進，沾了他就沒好事的主兒，我觀察來看，是個穩重的，只是，心思有些深。”寧伯瑾也看不清譚慎衍在想什麽，好比他想法子改了歌舞，尚書大人當場拍手叫好，譚慎衍卻悶聲不吭，他以為譚慎衍不讚同，轉過身，尚書大人又按他的意思吩咐下去了，他和譚慎衍打交道，看得出尚書大人對譚慎衍忌憚頗深，沒有譚慎衍的認可，尚書大人不敢貿然行事，在避暑山莊，什麽都聽譚慎衍的。

對譚慎衍，寧伯瑾是一點都看不出來。

寧娥漫不經心轉著手裏的鐲子，嘲諷寧伯瑾道，“沒點心思哪能坐上那個位子，你當誰都是你呢，靠著沾未來女婿的光謀個好的官職。”

寧櫻在旁邊，但看寧娥一邊流露出不屑一邊又忍不住問寧伯瑾打聽譚慎衍的事兒，心裏升起鄙夷來，對這個姑母，反感至極。

“你大姐夫在北鎮巡撫多年，受上司器重，約莫下次就要升官了，可我想著，小六既是和譚侍郎定親，自該幫襯自家人，我和你大姐夫說了，讓他去京郊大營，你抽空和譚侍郎說聲。”寧娥臉不紅心不跳的說完，端起旁邊的茶杯抿了口，一副高高在上的姿態。

寧櫻再也忍不住，冷笑出聲，看寧娥皺著眉頭，她歉意的笑了笑，“姑母別介意，我憋不住笑，外人聽著，還以為父親是大將軍了，一句話就能把姑父弄去京郊大營，可也沒聽說哪個大將軍有這麽大的本事，姑母聽說過嗎。”

軍營不比朝堂，沒有本事，哪怕你是皇上封的將軍也沒人認賬，青巖侯府管著京郊大營不是從天而降的職位，軍營從落到老侯爺手裏，訓練得下邊的人服服帖帖，譚富堂繼承後，也是拿真本事出來說話，那種靠關系進軍營的，寧櫻頭回聽說。

京城世家子弟，沒人想去軍營，那個地方，不太安份地位，只看手底下的功夫，職位也是能者居之，譚慎衍能快速控制京郊大營，和他從小的磨練，上陣殺敵有關，饒是如此，譚慎衍接手京郊大營後也除了幾個人以儆效尤，寧櫻知曉那是譚富堂留在軍營的心腹，但也是踩著人的鮮血控制下來的局面。

寧伯瑾反應過來，寧櫻說的話在理，他說道，“大姐夫在北鎮撫司要升官了還去軍營折騰什麽？那兒可不是一般人能進的，聽說生火做飯的拿著鏟子都能上陣殺敵，大姐夫怕承受不住。”

卓高德領的是文職，北鎮撫司規矩沒有軍營嚴苛，接受文官，軍營可是不接受文官的，卓高德去了也沒用。

寧娥臉上極為不耐，質問寧伯瑾道，“你將你姐夫跟軍營生火做飯的廚子相提並論？”

“我不是那個意思，軍營沒有文職，姐夫去了也沒用，何況，姐夫在北鎮撫司不是要升官了嗎？去軍營折騰做什麽？”算起來，卓高德在北鎮撫司有些年了，寧櫻鋪子開張，他還想去北鎮撫司打聲招呼多多關照下，那時候他想的便是走卓高德的路子，但看譚慎衍安排得妥當，他才歇下了心思，北鎮撫司裏管著京城治安，寧伯瑾看來，卓高德在北鎮撫司多年，慢慢往上升官職也不低了。

不怪他不關心人，早些年他自己都渾渾噩噩的，哪會在意身旁的人，能知道寧伯庸和寧伯信的官職也是老夫人常常念叨的關系，就事論事，他覺得卓高德去軍營可惜了。

寧娥臉色一凜，臉上維持的嘲諷，不耐，換做一絲厭惡，反詰道，“我是為了小六著想，你膝下沒有嫡子，小六出嫁後在夫家受了委屈連個撐腰的人都沒有，她姑父去了京郊大營能勸著譚侍郎些，男人嘛，吵了架不去軍營去哪兒。”

寧櫻算是開了眼界，明明上門求人，還一副施恩的姿態，寧娥果真是老夫人的親女兒，她聽不下去了，站起身朝外邊走，寧娥揚起手，訓斥道，

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