寧櫻挑了挑眉，不知曉還有這事兒，惺忪的眼漸漸恢覆了清明，撫平衣袖的褶皺，困惑道，“府裏近日太平，怎會突然鬧出這種事情來，榮溪園那邊可有消息傳出來？”

寧靜芳被薛墨傷了，鬼哭狼嚎大半日，嗓子都哭啞了，昨晚那些人被剃光頭，她竟然一點風聲都沒有聽到，是她睡太沈了？寧櫻直覺不是府裏的人做的，老夫人最重規矩，柳氏和秦氏管家老夫人沒閑著，時刻派人盯著府裏，怕出了岔子，而寧國忠在朝為官有一兩個不對付的人，她懷疑是寧國忠的仇人借著這件事引起下人們恐慌，等事情傳出去，禦史臺彈劾寧國忠治家不嚴，內閣輔臣的位子便與寧國忠無緣了。

她絲毫沒有懷疑黃氏，縱然黃氏與老夫人有仇，眼下不會明目張膽得罪人，否則太過惹眼了對她沒有好處，乳扇輕盈的睫毛微閃，她瞇了瞇眼，倒是想起一人來，被寧伯瑾罰禁閉的竹姨娘，前兩日竹姨娘被黃氏當眾訓斥了幾句，竹姨娘懷恨在心，暗中挑撥月姨娘和黃氏的關系，月姨娘不上當，轉而告訴了寧伯瑾哭訴了通，直言竹姨娘心腸歹毒，這事在黃氏回府已經發生過一次了，寧伯瑾覺得竹姨娘不懂收斂，一而再再而三教唆，勃然大怒，罰竹姨娘在院子裏閉門思過，正月後再出來。

假如竹姨娘心下不平，做了事嫁禍到黃氏身上，她在背後撿便宜，倒也不是不可能，想著這個，垂下手，望著放晴的天空，慢吞吞的問道，“太太呢？”

金桂低頭替她系腰帶，聲音輕柔，“估摸著時辰，太太該是到榮溪園了，事情鬧得厲害，老夫人讓大夫人二夫人過去說話，該是要找出背後作祟之人。”

束好腰帶，金桂拿起梳妝臺上的荷包掛在寧櫻腰側，暗想往後這兩日，府裏怕是不平靜了，昨晚的事情明顯是心思叵測之人故意做的，目的是什麽不得而知，還在正月裏寧府就出了這麽多事，這一年，怕都不會太平。

寧櫻不擔心黃氏，黃氏心有城府，聽到消息心裏就有註意了，道，“傳膳吧。”

下人們人心惶惶，飯桌上的水晶餃子比往日的粗糙，她嘗了一個，並未說什麽，吃到一半榮溪園的丫鬟來說老夫人請過去，寧櫻料著老夫人會來尋她過去說話，幹系到寧府安寧，老夫人恨不得將她討厭的人拉下水，而她就是其中之一，不過讓她疑惑的是老夫人請她過去，想必這會兒還沒個結果，如此來看，這件事最後查不查得出來還不好說。

天色明亮，隱有太陽露出了腦袋，微暖的光籠罩著大地，花草樹木間的雪漸漸融化，春的氣息近了。

而榮溪園，一片死氣沈沈，氣氛凝滯得人哆嗦不已，佟媽媽站在走廊上，似笑非笑的望著她，寧櫻不卑不亢回以一個笑，眼帶挑釁，人人想看她的笑話，她偏生不會讓她們如意。

扶著裙擺，慢條斯理拾上臺階，待佟媽媽給她施禮請安後，她才放下裙擺，拍了拍上邊的灰，擡腳進屋。

老夫人和寧國忠坐在上首，枯黃的臉頰皺紋橫生，眼角一圈黑色，無精打采，說不出的疲憊。

地上，跪著幾位管事媳婦，其中最後邊跪著的婦人四十出頭的模樣，發髻散亂，臉上掛著淚珠，哭得梨花帶雨，不顧形象，“老奴在府裏多年，行事不偏不倚生怕惹主子們不快，這麽多年從未出過紕漏，二夫人硬是指責老奴假公濟私，昧了府裏的食材，天地良心，還請老夫人為老奴做主啊。”

老夫人轉弄著手裏的佛珠，垂首斂目，蒼老的臉上閃過濃濃的不悅，下顎微緊，冷眼不說話。寧櫻暗中打量著秦氏的神色，看她絲毫沒有慌亂，管事媳婦說完，她略微得意的抿了抿唇，明顯胸有成竹，柳氏站在老夫人身後，輕輕替老夫人捶背，低垂著眼瞼，不發一言。

寧櫻福了福身，兀自在最邊的椅子上坐下，寧國忠擡眉瞅了她一眼，寧櫻咧嘴微笑，一派天真從容，隨機，寧國忠收回目光，視線落在地上跪著的婦人身上。

老夫人也看見寧櫻的動作了，轉著佛珠的手頓了頓，又繼續轉著，朝地下跪著的婦人道，“你做事是個妥帖穩重的，這麽多年沒出過岔子，估計是和二夫人有什麽誤會，這事不著急，我要問的是關於麗秀一夜間被剃光頭發的事兒，昨晚你可聽到什麽動靜？”麗秀是老夫人身邊的大丫鬟，平時甚是得老夫人倚重，十八歲了，老夫人遲遲沒有將她配出去，麗秀平日和寧伯瑾擠眉弄眼，大家以為老夫人有意讓麗秀去伺候寧伯瑾，一群管事媳婦丫鬟私底下對麗秀多有巴結，不成想，昨晚出了這種事情，麗秀是不可能飛上枝頭變鳳凰了，管事媳婦心裏不免覺得遺憾。

抽了抽鼻涕，管事媳婦搖頭道，“夜裏並未聽到動靜。”

她管著廚房這一塊，昨晚老夫人想喝蓮藕排骨湯，她守著丫鬟熬湯，不知曉外邊出了事兒。

老夫人皺眉，又問其他幾位，都說夜裏沒有感覺到異常。

寧國忠拍桌道，“住得近，丫鬟屋裏出了事兒你們會沒聽到動靜？”好好的人，怎麽平白無故沒了頭發，鐵定背後有人想故意給寧府難堪，傳出去，他這個一家之主也會被人笑話，後宅管理不好，哪有能耐管朝堂，他好似怒不可止，氣得雙手發抖，眼神凜冽的盯著屋裏的人，手暴躁的拂過茶幾，瞬間杯子水壺掉了一地，碎裂成片，屋裏鴉雀無聲，管事媳婦跪在地上，身子瑟縮不已，只看寧國忠陰沈著臉道，“無所察覺？我寧府養著這麽多下人，人無緣無故被人剃光頭，竟然沒人發覺？”

管事媳婦們俯首磕頭，惶惶不安，昨夜的確沒聽到動靜，然而若說被剃光頭，她們不是沒有懷疑的對象，前幾日，六小姐和小太醫的事情傳得風生水起，昨晚遭殃之人便有暗地嚼舌根的，是誰做的，昭然若揭，如此淺顯的道理，管事媳婦心裏明白，嘴裏卻不敢說，怕得罪了寧櫻自己也會被剃光頭，幾人伏跪在地上，誠惶誠恐，默不作聲。

一時之間，屋裏針落可聞，老夫人的目光狀似不經意的落到黃氏身上，語氣四平八穩，“老三媳婦怎麽看？”

黃氏端坐在椅子上，脊背筆直，突然聽老夫人問她，她幾不可察擰了擰眉，眉梢不喜，冷聲道，“母親問我我也不知，兒媳回京有不短的時日不假，府裏的庶務從不過問，猛地聽說出了這種事兒，心中感慨萬千，身體發膚受之父母，母親定要揪出背後之人給她們一個交代才是，如果有要兒媳幫忙的地方，說一聲就是了，兒媳義不容辭。”

見她臉色沈靜如水，話裏聽不出破綻，老夫人心下皺眉，又看向秦氏，秦氏管家，下邊的人暗中使絆子她是清楚的，柳氏管家多年，忽然換了人，手底下的人不服秦氏管束無可厚非，因而她睜只眼閉只眼並沒有放在心上，她問過哪些人遭了秧，柳氏身邊兩個，秦氏身邊沒人，不由得懷疑秦氏和這件事有關，不過她不著急問秦氏這件事，而是道“老二媳婦說說這是怎麽回事，好好的，怎想著換了她們的職務？”

秦氏撫著發髻上的金簪，淡淡瞥了眼地上跪著的人，陰陽怪氣道，“母親不能怪我不念舊情，她們仗著是府裏的老人，私底下沒有幹些缺德事，成昭府裏的丫鬟去廚房傳膳，驚覺不對勁，偷偷稟明我，一查才知，成昭想喝碗烏雞人參湯，廚房的管事媳婦偷偷留了人參，添了些當歸故作掩飾，當歸味兒重掩蓋了人參味兒，成昭整日看書準備之後的科考，自然不會在吃食上斤斤計較，我卻是不能容忍，依著府裏的規矩，這等欺瞞背主的奴才就該發賣出去，叫府裏的其他人警醒些，不敢壞了府裏的風氣。”

成昭是寧府長孫，老夫人最看重的孫子，聽了這話，目光不善的望著地上的奴才，語氣陰冷，“二夫人說的可是真的？”

“老奴冤枉啊……”

“兒媳做事最是沈穩，不想寒了下人的心，叫人說兒媳拿著雞毛當令箭，兒媳特意找人查了查，母親猜怎麽著，角門後邊的一條街上住著幾戶小販，兒媳讓身邊的丫鬟問問，有人看見咱府裏的婆子拿著藥材偷偷賣給外邊的人……”秦氏咧著嘴，嘴角揚起一抹譏諷，這幾人是柳氏的人，她既然存了管家的心思，不聽她話的人自然不會留著，想到黃氏告訴她這些事兒時她的驚訝不亞於現在的老夫人，柳氏管家，私飽中囊，明面上賬冊做得幹幹凈凈，叫人抓不出錯來，她管家時準備有樣學樣，誰知，下邊的人不給她機會，既然如此，大家都別想好過。

老夫人一怔，額上青筋直跳，這幾個婆子是誰的人她心裏有數，本以為秦氏無的放矢，這會兒看幾人的表情，明顯確有其事，氣得她嘴角抽動，盛怒道，“好，好得很，這種事情都做得出來，誰指使的？”

柳氏臉上閃過錯愕，很快便回過神，張了張嘴，為她們說話道，“二弟妹是不是誤會了，她們在府裏多年，什麽該做什麽不該做，心裏再清楚不過，這等事，查出來可是要挨板子的事兒，她們哪敢？不是我為她們說話，實在是我管家時她們好好的，怎換做二弟妹她們就轉了性子做起這等大逆不道的事情來……”

秦氏面色一冷，音量陡然拔高，怒氣沖沖道，“大嫂的意思是她們不給我臉面，整日與我作對了？”人是柳氏的，心裏打什麽主意她會不清楚？這些人留著不礙她的眼，借這個機會除了才好。說到一半，看老夫人目光如刀般鋒利，她心口一顫，聲音漸漸低了下去。

眼角瞪著柳氏，慢慢揚起一抹笑來。偷換府裏的補品賣給別人，情況嚴重，老夫人不可能會姑息這等事，管事媳婦，柳氏是保不住了。

果然，只聽老夫人不耐道，“事已至此，還有什麽可辯駁的？拉下去，一人十大板子，發賣出去。”

管事媳婦心裏害怕，擡起頭，求饒道，“老夫人，老奴是逼不得已，老奴兒子一大把年紀了沒有說親，前些日子得了重病，到處都是花錢的地方……”不等她說完，兩個粗使婆子進門拉著她往外邊拖，剩下的幾個婆子心裏害怕，只聽秦氏又不緊不慢說了她們的罪行，更是跪不住了，不住的求饒。

老夫人煩不勝煩，命人將人拖下去，繼續問起昨晚的事情來，目光審視的盯著秦氏，又思索起一件事來，秦氏與柳氏關系算不上好，卻也不差，最近，卻是拼命打壓柳氏，二房嫡子多，她喜歡不假，卻也不想如了秦氏的意，將管家的權利交給她。秦氏借她的手除了柳氏身邊的人已經夠了，其他，她不會再縱容，因而朝柳氏道，“近日府裏烏煙瘴氣的，你身子好了的話好好管管下邊的人，否則，真能叫她們爬到主子頭上撒野了，成昭幾兄弟馬上就要參加科考了，叫廚房多留個心眼，誰要是再鬧做出這等事，別怪我手下不留情。”

柳氏點頭，心裏明白老夫人說出這句話便是不追究她了，低眉道，“兒媳清楚了，會好生管束下邊的人的。”

秦氏沒想到老夫人不發作柳氏，攪弄著手裏的手絹，惡狠狠瞪著柳氏。

寧國忠坐在一側，心緒漸漸平靜，待老夫人說完，他才別有意味的看了眼寧櫻，說了句風牛馬不相及的事兒，“上次小太醫來府裏與你說了什麽？”

眾人覺得莫名，小太醫來府裏的事兒大家都知曉，怎寧國忠又問起寧櫻，不過，看寧國忠臉色不好，大家不敢出聲。

寧櫻笑容滿面，臉頰泛著些許紅潤，不慌不忙道，“說六皇子成親在即，如果我有空的話多去學府陪薛小姐說說話，快成親了，薛小姐心裏有些緊張呢，當時祖母身邊的丫鬟也在，她沒和祖父祖母說嗎？”

想到麗秀，老夫人心裏又來氣，麗秀跟著她時日比不得佟媽媽時間久，然而心思細膩，做事中規中矩還算得她心意，昨晚出了事兒，對方明顯是在借麗秀給她難堪，想到這，她問寧伯庸，“可問過昨晚門房見著可疑的人了？”

寧伯庸搖頭，對方做得不留痕跡無跡可尋，根本不知是誰做的，三房有這個動機，然而沒有證據，黃氏在府裏有人也不可能一宿對付那麽多人，若是外邊的人，不可能不驚動府裏的下人來去自如，寧伯庸心裏也納悶。

“昨晚的事情暫時丟一邊，小六留下，其餘的人先回吧。”寧國忠沒有老眼昏花，全京城上下，除了寧府出現過剃頭的事兒再找出一家，府裏最先受罪的是寧靜芳，寧國忠懷疑這次的事情和寧櫻脫不了幹系，她常年在莊子上，心思毒辣，容不下人，出手狠毒，能做出這種事毫不奇怪。

“老大媳婦也留下，金順你去查查前幾日誰在背後敗壞六小姐的名聲。”

話一出，眾人反應不一，老夫人臉色沈著，手裏的速度漸漸慢了下來，柳氏沈了沈眉，沒吭聲。

金順稱是退下，府裏的事寧國忠想要查沒有查不出來的，只是結果叫他有些為難，回來時，心事重重，屋裏只寧櫻和柳氏還在，心裏琢磨通有了主意，一五一十道，“是竹姨娘身邊的丫鬟收買了廚房的生火丫鬟。”

寧國忠記得年前竹姨娘來榮溪園的事兒，老夫人看不起府裏的姨娘妾室，年輕時候收拾了好些姨娘，待身邊的庶子大了外放為官，讓府裏的姨娘跟著去了，後來，府裏的姨娘病的病死的死，算下來，他身邊的人被處置了七七八八，老夫人的手段寧國忠多少明白。金順話有所保留，只怕其中有老夫人的份兒，寧國忠先是瞪老夫人一眼，調轉目光，眼神不悅的盯著寧櫻，聲音沈悶如鐘道，“昨晚的事情是不是你做的，先是你七妹妹，如今又是幾個下人，除了你，誰與她們有這等深仇大恨？”

不由自主，寧國忠想起薛墨來府裏的反應，對寧靜芳的事兒坦然承認，語氣裏卻沒多少情緒，最初聽到寧靜芳的名字甚至是不在意的，他大膽的猜測，如果寧靜芳的事情不是薛墨做的，那薛墨認下這事兒便是幫人背黑鍋，除了寧櫻，他想不出其他人。

寧櫻冷哼道，“祖父還真是擡舉我，我哪有這等本事，我身邊的下人還是回府時五姐姐送的，到現在身邊連個小廝都沒有，否則也不會讓父親問你開口要吳管事一家，說起這事，我還沒謝謝祖父呢。”

對昨晚的事情寧櫻也覺得奇怪，如果真的是竹姨娘做的，寧國忠不會查不到，寧國忠懷疑她，可見沒有找著背後之人，誰在背後捉弄人，連一點蛛絲馬跡都沒找到，她蹙了蹙眉，這時候有些懷疑是黃氏了，上輩子，黃氏有本事讓寧靜蕓退親，且定下茍志，城府不可謂不深，黃氏不會一點打算都沒有，難道真的是為了給她報仇？

寧國忠眉頭一皺，“你對府裏的事情不了解，自然不會是你做的，你娘就不好說了，用不用我將你娘叫過來問問？”他不過想詐寧櫻的話，黃氏為人厲害，這會兒卻不會鬧事，寧靜蕓今年成親，黃氏是個精明之人，不可能做出損害寧靜蕓寧櫻名聲之事，寧櫻性子沖動，如果不是她做的，還能有誰？

寧國忠說話的時候細細觀察著柳氏的神色，話鋒一轉道，“靜芳在莊子裏可還習慣？”

柳氏是明白人，當即就懂了寧國忠話裏的意思，是懷疑她做下這種事故意栽贓到寧櫻頭上，衣袖下的手緊握成拳，面上不疾不徐道，“沒有消息傳來，走之前兒媳與她說了許多話，該是想明白了，過年兩她就該說親了，再這麽下去如何是好？”

兩人都是心思沈重之人，嘴裏什麽都探聽不到，事情不了了之，寧國忠讓她們先行回去，又將怒氣轉到老夫人身上，“竹姨娘是不是你授意的？”多年夫妻，寧國忠哪不清楚老夫人的性子，是個睚眥必報的，十年前的事情就有她在背後推波助瀾，這次，如果後邊沒有老夫人，寧國忠不相信。

老夫人張嘴想要反駁否認，但看寧國忠臉色陰沈，悻悻然的低下了頭，不服輸道，“我哪會授意她做那等事情，竹姨娘什麽性子老爺還不清楚？當年為了爭寵，什麽事情都做得出來，如果不是看她肚子裏懷著老三的孩子，我哪容得下那等人，這些年，她還算老實本分，又為老三生了個女兒，年前來榮溪園找我的確有她自己的心思，不是為了小六，而是為了老三，老三媳婦回來了，夫妻兩感情不甚好，連個嫡子都沒有，傳出去惹人笑話，竹姨娘的打算是想讓老三媳婦在三房的庶子過一個在自己名下，左右是老三的孩子，不影響什麽。”

寧國忠直直的望著她，眼神銳利，像能看透老夫人心底的想法似的，半晌才收回視線，沈思道，“老三的事情暫時不提，你以為插科打諢就能瞞過我？事情和你有沒有關系我暫時不計較，小六是府裏正經的嫡女，親事高了，對寧府有利無弊，你心裏最好明白。若有人壞了寧府的名聲，別怪我不給她臉。”

老夫人心下一震，聽寧國忠話裏的意思，竟是以為寧櫻真的和薛墨能成事似的，薛家哪會瞧得上寧櫻這種人，她只覺得寧國忠想多了，不過這會兒不敢反駁寧國忠，緩緩點了點頭。

金順派人仔細查了查，昨晚的事情沒有絲毫痕跡，寧國忠做主將光頭的下人都送去了莊子，又勒令下人封口，誰要是多說一個字，打二十板子。

私底下，寧櫻問過黃氏，黃氏搖頭說不知，她懷疑是另有其人，然而，左思右想也沒能想出是誰做的，到了正月十五元宵節，寧櫻準備去河邊去花燈，元宵節的晚上京城格外熱鬧，她鬧著黃氏一起出門，黃氏沒法子，想讓吳媽媽去問問寧靜蕓的意思，看寧櫻撇著嘴，臉上不情願，沈吟道，“算了，你姐姐說了親，出門不太好，娘與你出門吧。”

黃氏不知寧櫻和寧靜蕓發生了什麽，都是她的女兒，兩人性格截然相反，且互相看對方不順眼，以前，寧櫻在她跟前會收斂，如今是連收斂都不了，當下沒有法子平衡她們的關系，黃氏只有想著慢慢來，往後或許就好了。

天色昏暗，閃爍著一兩顆星星，街道上亮起了一盞兩盞燈籠，人聲鼎沸，極為熱鬧，寧櫻手裏提著一盞燈籠，和黃氏越過人群慢慢走著，沿途遇著許多小鋪子，五顏六色的花燈叫人應接不暇，寧櫻挑挑看看，最後選中了盞芍藥花的花燈，花瓣顏色嬌艷，飄入河面顯然，她左右瞧了瞧，心裏歡喜。

河邊人多，寧櫻將手裏的燈籠遞給金桂提著，手牽著黃氏沿著河岸往前散步，目光時不時落在岸邊挽著手的男女身上，或脈脈含情，或神色嬌羞，眼裏皆訴說著彼此的情意。

走了一會兒也沒尋找放花燈的位子，寧櫻額頭浸出了薄薄細汗，黃氏拉著她，看向天邊一輪月亮道，“這會兒人多，不著急，我們再轉轉，晚些時候人少的時候再來…”

語聲剛落下，迎面傳來一道低沈的男聲，聲音帶著些許疑惑，“三夫人和六小姐？”

寧櫻擡眉望去，不遠處，譚慎衍一身褐色衣衫站在樹下，身材修長，氣質冷冽，樹影斑駁，襯得他臉忽明忽暗，黃氏沒認出譚慎衍，待他從黑暗中走出來才看清是何人，詫異道，“不想會遇著譚侍郎，譚侍郎也來放花燈？”

河邊男女老少皆有，可譚慎衍的身份，放花燈，黃氏總覺得哪兒不對勁，說不上來，總覺得有些怪異。

譚慎衍走上前，朝黃氏作揖，禮貌的解釋道，“幾個妹妹感興趣，年年都會過來，只有三夫人和六小姐？”

寧櫻不動聲色往旁邊挪了挪，試圖擋住譚慎衍的目光，臉上有些許不自在道，金桂手裏的燈籠是譚慎衍強送給她的，出門時她忽然想了起來，便讓金桂帶上，彼時她說過不喜歡，這會有口是心非帶在身邊，多少不好意思。

“櫻娘放花燈，我陪她轉轉，你一個人？”黃氏不知與譚慎衍說什麽，只得普通客氣的寒暄兩句。

“暫時。”譚慎衍言簡意賅，不過語氣仍然是溫和的。

寧櫻吃驚的擡起了頭，她記憶裏，譚慎衍對這些不甚感興趣，卻不想今日這般有雅興，心情極好的，不過想歸想，嘴上是不敢說的。

譚慎衍眼角註意到寧櫻的動作，嘴角輕輕勾出了笑，當日遇著賣燈籠的他便知她喜歡，強勢的塞給她，她皺了皺眉，說不喜歡，然而拿著時臉上分明有笑意，她喜歡什麽，他都記得，想到方才瞧著金桂手裏還有盞花燈，道“六小姐的花燈還沒放？”河邊的水還結著冰，工部用些法子才讓冰塊裂開，就為了元宵節百姓們放花燈，為此花了好幾日的功夫。

黃氏聽說過譚慎衍不少事，不知曉他竟然這般好說話，餘光瞥見寧櫻低頭不說話，忽然明白，譚慎衍約莫是礙著薛墨的身份才對她們這般和風細雨，語氣不由得緩和許多，“這會兒人多，我和櫻娘正商量著先轉轉，過些時辰再來。”

黃氏身上也出了汗，不過在莊子上的時候她就是個閑不住的，這一番流了汗，不顯疲憊反而越發神采奕奕，她身側的寧櫻臉頰紅彤彤的，明顯是走熱的緣故，譚慎衍左右看了兩眼，人確實多，摩肩接踵，後邊過來的人一下又一下撞著寧櫻身後的丫鬟，他目光一暗，道，“年年放花燈的人多，人少的話怕還要一會兒，沿著街道往前走有處宅子，三夫人不嫌棄的話可以去那邊坐坐，街上人少了再出來。”

黃氏皺了皺眉，看寧櫻額頭上的汗水在暈黃的光照下，有些晶瑩剔透了，遲疑了下，道，“如此的話勞煩譚侍郎帶路。”

譚慎衍往前一步，站在寧櫻身側，掉轉頭，指著前邊道，“就在前邊了，宅子是青巖侯府名下的，每年今天都會敞開容那些放花燈的夫人小姐停下歇息，此時去的人不多。”

黃氏清楚青巖侯的規矩樣子，年年都會敞開這處宅子的大門供城裏夫人小姐小憩，她客氣道，“哪兒的話，是我和櫻娘叨擾了。”

寧櫻低著頭，心思有些重，她以為，她和譚慎衍不會有交集了，上輩子，她無意遇著譚慎衍，被黃氏得知譚慎衍的身份後，有意讓自己和譚慎衍接近，最後，使了手段人讓她嫁入青巖侯府，她不想讓譚慎衍繼續著了黃氏的道，一別生寬各自歡喜。

到了宅子跟前，聽著有人喚黃氏的名字，寧櫻轉頭，認出是禮部尚書夫人，年前薛府的宴會上大家見過，寧櫻有印象。

黃氏笑吟吟走了過去，寧櫻一頓，正欲追上黃氏，手腕被人一扯，身子調轉了方向，她不解的看向拉著她的譚慎衍，眉頭緊皺。

“昨日，禮部尚書托我辦件事，我借故有事給推辭了，這會若被尚書夫人瞧見我與你一起，傳到尚書大人耳朵裏，以為我故意不幫他，我兩往那邊走。”說完，不等寧櫻答覆，拉著她往人群中走，寧櫻回眸看了眼黃氏，道，“尚書夫人不是那樣的人，你會不會想多了。”

尚書夫人為人親切隨和，端莊文雅，比寧府的老夫人強多了，何為真正的大戶人家，從行為舉止上就能窺探一二。

然而，回答她的是譚慎衍的沈默，等回過神，擁擠的人潮已經蓋住她的視線，看不見尚書夫人和黃氏的影子了，她轉過頭，有些生氣的望著譚慎衍，“譚侍郎擔心尚書夫人見著你，我與她卻是沒多大關系的，拉著我作甚？”

譚慎衍的手還牽著她手臂，剛開始是擔心寧櫻反抗，這會兒擔心有人撞著她了，聞言，他如遠山的眉蹙了下，掩飾住心底的情緒，盡量和善著語氣道，“你年紀小，萬一不留神將見過我的事兒告訴了她怎麽辦？”

目光落在她素凈的小臉上，這幾日，寧府發生的事兒他都知道，寧國忠糊塗，寧老夫人心眼小，薛墨丟下那些話，寧府上上下下等著看寧櫻的笑話，她表面上不當回事，心裏該是難受的吧，她最是在意別人的看法，偶爾一兩句也能叫她耿耿於懷好些時日，思忖半晌，緩緩道，“墨之離開京城時托我照顧你，遇著難事，可以與我說說。”

他話題轉得快，寧櫻有些不適應，眼神落在他骨節分明的手上，約莫光太過柔和，她鼻子發酸，好似又回到兩人成親後的那些日子，他話少，一整天憋不住一句話，然而，時常掛在嘴邊的便是有難事告訴他，他會處理，話簡單，她並沒放在心上，後宅之事如果要他插手，傳出去，她往後哪有臉見人，於是他說這話時她總是點頭，卻不敢拿後宅的事情煩他。

察覺她情緒不對，譚慎衍猜她是想著上輩子的事情了，遺憾太多，好在給了他彌補的機會，手滑至她鬢角，正準備為她順順飛揚的頭發，便看她擡起頭，清澈晶瑩的眸子如星辰般燦爛，他呼吸一滯，藏在心底的話脫口而出，“櫻娘，嫁給我吧，我娶你。”

寧櫻身形一僵，臉上一陣慌亂，不知方才的話是她的錯覺還是其他，低若蚊吟的問道，“你說什麽？”

“沒什麽。”譚慎衍擡頭，斂了眼中情緒，循序漸進，太快會嚇著她的，譚慎衍想。

寧櫻說不清此時的感受，總覺得，此時的譚慎衍和記憶裏那個身軀凜凜，不茍言笑的人相去甚遠，難不成，他是經歷過一些事情才變成後來那樣子的？

兩人沈默的往前走，譚慎衍記著福昌的叮囑，努力想找話和寧櫻說，這時候的她太小了，他能說的事情還很少，不過，看寧櫻站在他身側，他便覺得滿足了。

沿路鋪子多，譚慎衍又送了寧櫻不少禮，都是稀奇好玩的，不算貴重，小巧別致，寧櫻歡喜的收下，她想明白了，順其自然，依著譚慎衍的目光，是看不上她的。

金桂跟著寧櫻，看譚慎衍的目光落在寧櫻舍不得挪開，眼光裏盛滿了柔意，心思有些微妙。

轉悠到一處小巷子前，周圍的喧鬧戛然而止，耳邊恢覆了清凈，清凈得寧櫻不太適應，她往前走了兩步，發現前邊的人有些眼熟，一身淺藍色襖裙，身段窈窕，正側著身子和丫鬟說什麽，側顏精致，粉面桃腮，昏暗的光影中也能感受到她的艷麗，丫鬟連連點頭，很快提著裙擺跑遠了，寧櫻蹙眉，不懂為何會在這遇著寧靜蕓，她說了親，該在屋裏繡嫁妝才是。

譚慎衍見她停下，順著她視線瞧去認出寧靜蕓來，不知會在這遇著寧靜蕓，他本想找處安靜的地兒與寧櫻說說話，誰碰著寧靜蕓，這時候，前邊黑暗中走出來一男子，譚慎衍勾唇一笑，清冷的眼神帶著玩味， “看樣子，她好像有事情要做，我們先回了吧。”

寧櫻站著不動，目光一眨不眨的盯著緩緩走向寧靜蕓的男子，他穿著身竹青色綢緞長袍，身形修長得略顯瘦弱，與寧靜蕓見禮時動作儒雅，視線昏暗，寧櫻看不清他的五官，但是可以肯定，不是茍志。

京城民風還算開放，逢年過節，男女不用太過避諱，街道上遇著攜手的男女不覺得新奇，寧靜蕓說親了，與外男這般親近，傳出去，不是自毀名聲嗎？寧靜蕓性子要強，舉手投足皆帶著嫡姐的風範，像這般不知羞恥的時候，兩輩子加起來，寧櫻還是第一次見著。

她搖搖頭，想要驅散腦子裏見著的，寧靜蕓會算計，一言一行都有自己的目的，只是不知，對方什麽身份。

“譚侍郎認識方才對面的男子？”寧櫻心裏有些亂，她討厭寧靜蕓，不想寧靜蕓嫁給茍志，可更不想看寧靜蕓和別的男人私相授受，壞了名聲。

譚慎衍將她的表情看在眼裏，知道她的心思，沒有瞞她，“禮部尚書的長子，今年十八歲，過些日子，尚書夫人就該給他張羅親事了，聽說有意和懷恩侯府結親，私底下說好了，還沒正式上門提親。”

盡管不是自己，聽了這話，寧櫻仍然覺得臉色滾燙，譚慎衍話裏的意思是寧靜蕓不管怎麽做都是白費心思，尚書府不可能讓她進門，除非給人做妾……

之後，寧櫻有些心不在焉，譚慎衍目光微閃，心裏有了主意，寬慰寧櫻道，“你別擔憂，三夫人性子通透，你與她說說，她知曉怎麽做。”

上一世，若不是黃氏死得早，寧櫻一輩子該都是無憂無慮的，不會經歷那麽多苦楚，也不會連自己死的真相都不知道，如今不同了，黃氏身子康健，寧櫻有人護著，心裏有依靠，會過得幸福的。

寧櫻尷尬的笑了笑，回眸看了眼依偎在一起的

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