寧靜蕓臉上閃過不自然的嬌羞，程老夫人住的院子有一條長長的木板鋪成的小道，右側是院墻，有枝幹伸入墻內，為泛黃的白色墻壁增添了少許生氣，寧靜蕓叮囑寧櫻道，“清寧侯府的老夫人生得和藹可親，妹妹到了跟前不可無力，丟了我寧府的臉面。”

“我不敢給姐姐丟臉，你放心吧。”寧靜蕓心裏極為看重這門親事，否則不會為了這門親事和黃氏鬧僵，母女感情關系徹底破裂，寧櫻自不會讓寧靜蕓難堪。

小道盡頭的小院子裏栽滿了菊花，或高或低，錯落有致，甚是好看。

程婉嫣站在走廊上，裹著件披風，不時朝吩咐屋裏的丫鬟小心別弄壞了東西，寧靜蕓輕輕晃了晃程婉嫣手臂，嚇得程婉嫣原地跳了起來，認清楚是寧靜蕓後，臉上的表情由怒轉喜，“蕓姐姐那邊收拾好了？我正叮囑她們呢。”

“我兩說過來給老夫人請安，老夫人不在屋裏？”

“在呢，在屋裏坐著呢，丫鬟們還在收拾，屋裏有些亂了，還請你見諒。”程婉嫣挽著寧靜蕓手臂，眉開眼笑進了屋，“祖母，您瞧瞧誰來了，前兩日您沒見著蕓姐姐不是念叨嗎，這會可要好生瞧瞧，蕓姐姐是高了矮了，胖了還是瘦了。”

寧靜蕓站在門口，並未隨程婉嫣進屋，而是掉轉頭，等黃氏和寧櫻走近了，才擡腳走了進去，清寧侯府的老夫人是個厲害人，否則，也不會極力促成寧靜蕓和世子的這門親事，雖說雙方各有所需，卻都是被兩府的老夫人管著。

“晚輩寧黃氏帶靜蕓和櫻娘過來給老夫人請安。”屋裏的擺設和左側的布置大不相同，屋裏的家具更富麗，老夫人瞇著眼，兩腮的肉擠得唇角往中堵著，“快起來吧，剛回來，怎麽不在家多休息一陣子？”

黃氏直起身子，微笑道，“大病初愈回京，過來拜拜心裏踏實。”外人眼中，她是惡疾纏身才去莊子上休養的，不管老夫人知不知道其中內情，明面上過得去就好。

聞言，老夫人果然沒有揪著這件事不放，轉而問起了其他，黃氏進退有度，不得不說，十年的光陰，足夠改變一個人的性子，寧櫻待在黃氏身邊，聽吳媽媽秋水說了些黃氏年輕時候的事情，換做以前，黃氏可沒心思和老夫人寒暄，黃氏性子直，不喜歡客套話，偏偏，後宅中的人慣會弄些算計鉆營，當面一套背面一套，為此，黃氏吃了不少的虧，日子久了，黃氏已懂得如何收斂鋒芒，和人打交道了。

幾番話下來，床鋪收拾幹凈了，老夫人一大把年紀，走上來實屬不易，黃氏不好打擾她休息，領著寧靜蕓和寧櫻回了，出了院子，指著右側的角門道，“這處門進去就是寺裏的花房了，裏邊栽種了各式各樣的植株，有些娘都叫不出名字呢，櫻娘若感興趣，可以去裏邊轉轉，別走遠了。”

寧櫻隨意朝裏邊瞅了眼，卻露出驚喜來，“娘，裏邊有櫻花樹呢，也不知誰種的。”莊子裏好幾株櫻花樹，每年，黃氏最愛制作櫻花香胰，莊子裏日子清閑，每年摘櫻桃那幾日算得上寧櫻最開心的時候了，鳥雀多，樹離了人一小會兒便有鳥雀啄櫻桃，寧櫻便吩咐人搬來梯子，和秋水一人守在兩邊的樹上，有鳥來就晃一晃樹枝，靠這個，能打發一天的時間。

可惜，京裏的人喜歡吃櫻桃卻不喜歡種櫻花樹，難得見有櫻花樹，寧櫻不由自主的往裏邊走，最裏邊的角落裏，圓成正給樹苗施肥，鼻尖有股淡淡的臭味，寧櫻大步上前，眼裏閃著晶瑩剔透的光，臉也因此生動起來，“圓成，你種櫻花樹了？山裏來的樹苗嗎？”

圓成並未擡眉，小勺小勺的施著肥，外邊，寧靜蕓擔心圓成不喜，正準備開口為寧櫻說兩句圓場的話，卻聽圓成道，“有施主請我種的，說是明年準備送人，念是故交，拒絕不得，我便應下了。”

寧櫻一臉失落，“是幫別人種的呀……”即使櫻花樹的葉子全部掉光了她也一眼認了出來，或許和她名字裏帶櫻字有關。

圓成停了手裏的動作，擡眉掃過寧櫻光潔的額頭，抿唇笑道，“小姐若是喜歡，我倒是可以勻出一株來送你，我那位朋友要求嚴苛，不見得所有的都能入他的眼，他不要的我可以送給小姐。”

寧櫻面露喜悅，真心實意道，“圓成，謝謝你。”

“不用謝，我也是看小姐合眼緣罷了。”說完這句，圓成轉過頭，繼續做手裏的事情，寧櫻站在一側，朝黃氏和寧靜蕓招手，“娘，你和姐姐先回吧，我在這兒待著。”

黃氏無奈，只得和寧靜蕓先走了，難得找著話和寧靜蕓說，“我和櫻娘到了莊子，看櫻花開得正艷，便為她取了這個名字，不成想，她與櫻花真是有緣，有人喜歡紅似火的海棠，高潔的蘭花，寒冬飄香的梅花，喜歡櫻花的，除了櫻娘還真沒聽說過有其他人。”

“各人有各人的愛好，櫻花有櫻花的好，我看妹妹能結交上圓成師傅這號人，對她以後來說也是種幫襯。”南山寺地勢高，一路上來都有住處，然而，這一處是最靠近南山寺大堂的，皇上皇後駕臨住的也是這處，圓成為人灑脫恣意，在皇上跟前都不肯奉承兩句，可見其性子之剛硬。

黃氏垂下眼，眼神覆雜難辨，跟在老夫人身邊久了，寧靜蕓為人處世難免學了老夫人做派，“她和誰結交我不在意，對方沒有惡意就好，身份地位不過是暫時的，以心換心比什麽都重要。”

寧靜蕓臉色一沈，四下無人，含沙射影道，“母親用不著諷刺挖苦我，我做人便是這樣，不管什麽人和事，對自己有利就好，以心換心？最覆雜的莫過於人心，親生父母尚且能拋棄自己孩兒，何況是別人，母親說說世上是有什麽值得人信任的？”

黃氏一怔，明白寧靜蕓誤會了她的意思，張口想解釋，而寧靜蕓已走了出去，黃氏苦澀一笑，吩咐身側的秋水追上，“你跟上看看，山裏人少，別出了什麽岔子。”

“是。”

邊上的柔蘭也擡腳欲追上去，被黃氏喝住了，“你留下，有秋水再不會出事的，我屋裏床下結了蜘蛛網，你去打掃了。”

柔蘭面露遲疑，黃氏沈眉，冷斥道，“我使喚不動你是不是？”

“奴婢不敢，可奴婢自小陪在小姐身邊，她這會兒又在氣頭上，奴婢不跟上去，心裏放心不下。”柔蘭面上焦急，若非清楚老夫人的為人，黃氏說不準真以為她是個忠心護主的了，敏銳的聽出柔蘭話裏的意思，黃氏臉色愈發陰沈，“你從小陪在靜蕓身側？”

黃氏冷笑聲，老夫人使的好手段，離京時，她留了身邊的陪嫁服侍寧靜蕓，又提拔了兩個信任的丫鬟，結果，老夫人早幾年就打發了她的人，自己在寧靜蕓身邊安插了人，一時之間，黃氏沒了耐性，冷目冰言道，“你膽敢追上去，回到府裏我就有法子打發你，看看是我厲害還是老夫人厲害。”

她原本想等打聽清楚清寧侯世子秉性後再與老夫人算賬，這會兒，她忍不住了，說完，她頭也不回的朝拱門走，柔蘭站在原地，不知所措，踟躕片刻，終究退了回去，低眉順耳的給黃氏打掃屋子去了。

花房離得不遠，圓成和寧櫻將二人的對話聽得清清楚楚，圓成忍不住打量寧櫻兩眼，看她面色冷靜，水潤的眸子波光瀲灩，並未被外邊的對話影響好心情，不由得好奇，“外邊起了爭執，施主一點都不擔心？”

寧靜蕓的性子就是不知悔改，對她再好都是枉然，而柔蘭，黃氏遲早要收拾她的，“家家有本難念的經，我人微言輕，說什麽都是微不足道的，圓成，我娘的丫鬟出門了，我要出門瞧瞧。”

“血濃於水，關心就是關心，何須裝作不在意的樣子，施主去吧，老僧還能笑話你不成？”

寧櫻並非是擔心寧靜蕓，是怕秋水出事，上輩子秋水怎麽死的她都不知道，這輩子定要把人看牢了，尤其，清寧侯世子也在，那位的名聲可是拿錢砸出來的，真實的性子如何，了解的人少之又少。

偏偏，她就是這少之又少中的一位。

出了大門，左右兩側各有一條路，寧櫻想，依著寧靜蕓的性子鐵定不會往山下走的，便選擇了左側一條路，沿著青石磚慢慢往下，她速度不快，左拐入了一片楠竹林，聽前邊傳來說話聲，她側著耳朵，提著裙擺，躡手躡腳的朝前邊走。

躲在樹叢後，但看寧靜蕓一臉嬌羞的低著頭，而她身側的秋茹則面色難堪，對面的男子一身天青色直綴金絲鑲邊長袍，腰間束了一條白色腰帶，上系著吉祥如意玉佩，文質彬彬，相貌堂堂，此刻正晃著手裏的折扇，丹鳳眼裏散著濃濃情意，一雙眼放在寧靜蕓身上再難挪開，寧櫻定睛一瞧，不是清寧侯世子又是誰？

“世子怎麽到這處了？”寧靜蕓臉上已經沒了和黃氏爭執的氣惱，被滿滿的嬌羞所取代，而旁邊的秋水，不滿清寧侯世子盯著寧靜蕓直勾勾看的目光，善意提醒道，“男女有別，還請世子避嫌。”

“這位丫鬟說的是。”嘴裏應著，清寧侯世子回答得卻漫不經心，眼底略微不悅的掃過秋水，待看秋水姿色不差，眼神一亮，“這位丫鬟叫什麽，以前怎麽沒見過？”

這話聽在秋水耳裏算得上孟浪了，便是寧靜蕓也忍不住擡頭看了秋水一眼，見秋水沈著臉，目光陰沈，心直往下掉，清寧侯世子話裏的輕佻她哪會聽不出來，偶遇的羞赧褪去，化作了蒼白，很快，又恢覆了平靜，“她是我娘身邊的丫鬟，隨我出來散散心，世子，若無事的話，我先回了，被人瞧見終歸不好。”

寧櫻原本以為清寧侯世子是個會裝模作樣的，誰知第一次在秋水跟前就露出了原型，眼瞅著雙方要分道揚鑣，正準備擡腳往後退，誰知，清寧侯世子擋住了寧靜蕓的路，說出的話叫寧櫻停下腳步，瞠目結舌。

“還請五小姐留步，我兩已經說親，明年就是一家人了，何況這兒人煙稀少，遇著既是緣分，不若好好說說話，我並無冒犯之意，看這位丫鬟姿色出眾，以為是寧老夫人為你挑的陪嫁，不由自主多看了兩眼。”大戶人家的規矩，挑選出來的陪嫁不管美醜，多是為了鞏固自己在夫家的地位，不怪清寧侯世子亂想，柔蘭容貌也是出挑的，食色性也，何況清寧侯世子本就是好聲色犬馬之人，大多數人不清楚，乃是因為清寧侯老夫人手段好，懂得想法子堵住部分人的嘴巴，又勒令清寧侯世子不準在外邊亂來，這才沒有流言蜚語傳出來罷了。

清寧侯世子看寧靜蕓臉色不好看，細細琢磨番，主動認錯道，“是我說話孟浪了，還請五小姐別放在心上，送祖母上山，想起這片竹林聲音悠悠，隨意轉轉，不成想遇著你了。”

清寧侯世子收斂了臉上輕佻，又恢覆了翩翩公子的姿態，甚至規矩的給寧靜蕓作揖道，“五小姐既然想轉轉，我不好作陪了，過些日子，府裏辦宴會，還請五小姐賞臉。”

寧靜蕓面色一紅，幾不可察的點了點頭，秋水始終鐵青著臉，待清寧侯世子走遠了，才提醒寧靜蕓道，“今日之事得告知夫人，清寧侯府……”

“秋水。”寧櫻走出去，打斷了秋水接下來的話，秋水為人正直，真要把接下來的話說出口，怕是會讓寧靜蕓記恨上，“秋水，我娘說她帶了本書出來，你給找找，我陪姐姐說會兒話吧。”

愛美之心人皆有之，清寧侯世子貌若潘安，難怪寧靜蕓迷了眼，旁觀者清，她一眼就能看出清寧侯世子並非良配，何況見多識廣的老夫人，“姐姐，你總認為娘對不起你，是老夫人含辛茹苦將你養大，這門親事，老夫人為你千挑萬選，可你對其中陰私知曉多少？”

“你想說什麽？”

“日久見人心，姐姐好生看著吧。”話落，身後傳來腳步聲，寧櫻轉頭，鋥亮的眸子裏倒映出一身藏青色衣袍的男子，她怔了怔。

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