123:私奔逃宮,福清寺之禍
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紅淩臉色有些沈重,“如果那把火不是娘娘自己放的,那又會是誰放的?難道真的是張婕妤?”
“張婕妤?”這跟她有什麽關系?
“娘娘怕還是不知道的吧,您昏迷的幾天裏,皇上因為這件事,大發龍氣,命人逐漸一徹查,結果查出是咱們宮裏的玲兒受張婕妤的指使,事先將火油撒在沁香閣幾座主要的寢宮裏,又利用裳兒,打翻燭臺,引發大火的,皇上震怒,當即將一幹人等拿了上來,張婕妤也被皇上單獨叫過去親自審問,沒人知道審問結果是什麽,只知道,皇上出來的時候,賜了張婕妤一杯毒酒,甚至,連張婕妤滿門都給抄斬了。”
楊楚若一怔。
張婕妤?雖然張婕妤對她有幾分敵意,可是她畢竟是長期呆在宮裏的人,又怎麽可能會那麽偏激,使用這種手段將她活活燒死呢?她應該知道,如果事情敗露的話,不止她自己沒命,連她家族也會慘遭毒手的。
何況……“紅淩,我且問你,我們當時呼喊救命的時候,你們都在哪兒?”
“當時是西院先燒起來的,玲兒嚷著裳兒被困火海,所有人都去救火了,等到我們發現您的寢宮也著火的時候,從西院趕過來,也需要花不少時間,故而來晚了幾步。”紅淩坦白回答。
“那寢宮的大門呢?為什麽也被反鎖了?如果只有玲兒一個人的話,以當時的作案時間,根本來不及在我寢宮外上一把鎖。”如果不是有那把鎖,她們想離開火場,綽綽有餘。
“這也是奴婢不解的,如果不是娘娘做的,那麽我們沁香閣除了玲兒,應該還有一個細作的。”紅淩臉色微沈,“娘娘,您說這件事會不會是賢妃娘娘讓人做的?”憑張婕妤,萬萬不可能做得如此天衣無縫。
“賢妃?賢妃雖然囂張跋扈了些,但她頭腦簡單,萬不可能想到這一層的,怕這件事,跟賢妃無關,就算有關,那也是別人栽臟陷害的,難道是……”楊楚若身子猛然一震,想到一個她幾乎都不可能想到的人,身子止不住瑟瑟發抖。
“娘娘,可否要奴婢派人下去,把陷害您的人查出來?”紅淩蹙眉。絞盡腦汁也想不出到底是誰,更不知道娘娘懷疑的是誰?在後宮裏面,但凡是皇上的妃子,那都是主子的敵人。
“咳咳,不用了,這件事皇上既然說會給我一個交代,那便由他去查吧,若是讓他知道,還有人插手其中,反而不好。紅淩,我有點兒累了,想歇息一下,你先出去吧。”楊楚若搖搖頭,心裏起伏不定,條件性的不想去懷疑心中所猜想的那個人。
“是,那娘娘好生歇息,奴婢就守在外面,娘娘有什麽吩咐,直接喚一聲便可。”紅淩忽然想到什麽,又繼續道。
“娘娘,奴婢差點忘記跟您說了,您昏迷的這三天裏,皇上給您提升了位妃,如今您已經是婕妤了,頂替了張婕妤的位置。”紅淩嘴角勾起一抹笑意。
“婕妤?”楊楚若緊閉的眼睛驀然睜開。怎麽那麽大?婕妤的位份可不小,楚宇晨一下子接連提升那麽多級?後宮的妃子不會不滿嗎?朝廷不會不滿嗎?
“後宮的妃子們又是嫉妒又是羨慕的,可大家都知道,皇上抄了張婕妤滿門,處死張婕妤,偏偏又讓您頂替張婕妤的位置,就是想震懾眾人,讓皇宮內內外外的人都知道,皇上是寵愛您的,誰若敢對您動手,皇上便處死誰。”
紅淩說話的時候,眼裏染著幾分笑意,神情也極為輕松,“娘娘,不管這次是誰放的火,娘娘也算是因禍得福了,更知道皇上心裏還是有您的,只要皇上心裏有您,那咱們奪取秘物,便多了一分機會。”
“嗯。”楊楚若沈悶沈悶的應了一聲,手上緊緊握著蜜餞,心亂如麻。
婕妤……婕妤……好大的位份……比起書棋妹妹,尚且多了一級……她只是一個縣令之女,楚宇晨卻接二連三提攜她的位份,外來的阻力,他能承擔得下嗎?還是一怒之下,又是殺雞儆猴?
是誰要燒死她的?
後宮這個地方,可真是亂,稍微一不小心,便死無葬命之地。
燒傷的胳膊還是有些疼痛,楊楚若昏昏沈沈的睡了,迷迷糊糊中,似乎聽到外面傳來一陣陣嘈雜的聲音,細細聽來,卻是皇上命人賞了不少古玩玉器,綾羅綢緞,珠釵首飾,甚至又給她賜了一座新的沁香閣,比起以前的沁香閣,足足大了一倍,環境也比以前清幽。
再仔細一聽,還有宮玉秀嚷著要來看她,紅淩阻止了,聲稱娘娘身子不舒服,已經歇息。
楊楚若捧起聖旨以及蜜餞,心中惆悵,索性直接假裝沒有聽到,繼續閉目養神。
這段時間裏,楊楚若摒棄一切,靜心養病。不知道是有人惡意中傷,還是她跟葉鴻的關系走得較為親密,皇上裏一度傳出她與葉琴師有染,甚至越傳越廣,幾乎人人都知曉,賢妃為了這事兒,數度找楊楚若麻煩,都被楚宇晨安排的下人給擋住在沁香閣門口。
喬書棋聽了心中多少不大舒服,卻也沒有多大意見,倒是宮玉秀,鐵青著一張臉,心中多少埋怨楊楚若,埋怨她明知喬姐姐與葉鴻的關系,還要與葉鴻走得那麽親近。
本來她也不想去懷疑的,可她幾次去沁香閣,都看到蘇姐姐與葉鴻親密的一起學琴,一起品茶,一起研究詩經,那份嫻熟自然,以及眼裏迸發的笑意,根本不是一般的婕妤與琴師能夠擁有的,這讓宮玉秀非常不滿。
偏偏喬書棋只是在寢宮裏刺繡,作畫,彈琴,除了偶爾去沁香閣看看蘇姐姐外,並沒有什麽表情,甚至臉上一直掛著淺淺的笑容,這讓宮玉秀更加不滿了。
她怎麽會有這麽懦弱的姐姐,心上人都快沒了,還有心思作畫?難道她一點兒都不在意嗎?那之前幹嘛還跟蘇姐姐要那道聖旨?
還有蘇姐姐,她是不是存心不肯把聖旨給喬姐姐?否則都這麽多天了,怎麽還是一點兒動靜也沒有,她身上的傷,也快該好了吧。
不止宮玉秀不滿,楚宇晨聽到那些流言蜚語,心中也極不舒服。
雖然他欣賞葉鴻的醫術,也想留葉鴻好好調養蘇沁的身體,可蘇沁是他的女人,他不容許任何人對蘇沁心懷不軌。尤其是他,葉鴻。
他方方面面都優秀,若是再任由他們同處一院,保不齊蘇沁會愛上他,而且蘇沁對他,一直都有一種陌名的親切,他甚至懷疑,蘇沁的心裏有了他。
想到如此,楚宇晨再也坐不住了,起身,擺駕沁香閣。
一到沁香閣,果然又看到葉鴻與蘇沁在院子中沐浴著陽光,一起對弈。
楚宇晨的心中更加酸澀了,臉色難看。
能與蘇沁對弈的男子只能是他,他也無法忘記,第一次見到蘇沁的時候,便是與他對弈,那盤真龍棋局到現在都還沒破開呢。
“皇上駕到……”水淩一見楚宇晨臉色不佳,又見蘇婕妤與葉琴師一心對弈,渾然不知皇上來了,忍不住高聲提醒。
這一提醒卻遭到楚宇晨的一記眼刀子,水淩訕訕的退後。心裏不禁嘀咕,明明想讓蘇婕妤看到他的存在,又不讓他喊,還把下人都給摒退了,蘇婕妤怎麽知道他來了。
楊楚若一驚,趕緊起身行禮,“臣妾見過皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
葉鴻也跟著起身,行了一禮,“草民葉鴻,見過皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“起身吧。”楚宇晨淡淡道,隨意撇了一眼,見他們的棋局下得正激烈,心中又是一陣不舒服,臉上卻淡然如水,“愛妃身子好些了嗎?”
“回皇上的話,臣妾已經無礙了。”楊楚若媚笑一聲,伺候著楚宇晨坐下,命人收下棋盤,親自倒了杯茶水給楚宇晨喝。
楚宇晨撇向她的胳膊,撩起她的袖子,果然,前些日子還是血肉模糊的手,此時已經恢覆得差不多了,只有一些紅點還在宣告著以前這裏曾受過傷。
葉鴻的醫術遠比他想像中的好。如果他跟蘇沁沒有那一層暧昧的關系,他倒非常樂意將他留在宮中,但現在……
楚宇晨勾唇一笑,看向白衣儒雅,不卑不亢的葉鴻,笑道,“葉琴師醫術果然精湛,短短日子,便將蘇婕妤的傷給治好了,說吧,你想要什麽,朕重重有賞。”
葉鴻清眸一閃,細細品味楚宇晨話裏的意思,作揖一禮,淡聲道,“救人一命,勝造七級浮屠,草民不敢討賞。”
“你不討也得討,否則,若是傳出去,豈不讓人笑朕小氣。”
楊楚若心裏一緊,擔憂的看向葉鴻,殊不知,這一切看在楚宇晨的眼裏,讓他本就不悅的心越加的冰冷。
葉鴻撇了一眼楚宇晨,風輕雲淡的笑道,“如果皇上非要賞的話,便恩準草民離宮吧,草民一生閑雲野鶴,浪蕩天涯,不喜被世俗羈絆,而娘娘的傷也好得差不多了,身子只要好好調養,莫受刺激,也莫受刑罰,自然不會有什麽問題。”
這次倒輪到楚宇晨挑眉了,稍微一想,便也釋然了。
眼前的葉鴻並不是一個單純的琴師,也不是什麽真正的天涯浪子,而是曾在七八年前,與楊家少爺,南宮玉等人攪動天鳳國的當朝狀元葉歸。
他以平民之身,一舉得考狀元,以文官之身,憑三千將士,大敗風國五萬大軍,名聞天下,又怎麽可能只是泛泛之輩?
如果他沒有一絲提防之心,又如何能夠在天鳳國的朝堂上屹立不倒?又怎麽能夠混得風聲水起?
出宮?他倒是識相。
只是如果他能夠留在楚國,必是楚國的福氣。
思緒半晌,楚宇晨終是起了惜才之心,起身,沈聲問道,“葉鴻,你可願入我楚國朝堂,替天下百姓分憂造福,共創太平盛世?”
葉鴻苦笑一聲,一雙淡漠的眼神轉向他處,怔怔的看著遠方的藍天白雲,恍惚道,“葉鴻此生,只盼能夠清裳一身,墨琴一把,醉情於青山碧水間,怕是要有違皇上的好意了。”
“你可確定,那是你想要的生活?”
“自然是確定的。”朝堂太亂,他的心也死了,以前縱有豪情萬丈,也都已經過去了。
葉鴻忽然伸手,捂住心口,不知想到什麽,劍眉朗目中,痛苦一閃而過。
“好吧,如果你執意如此,朕也不勉強,但如果有朝一日,你想一展抱負,替天下百姓造福,隨時歡迎你來楚國,相信,無論葉琴師無論是哪國人,天下百姓在你心中份量都一樣的。”楚宇晨笑了笑,想起暗衛傳來的消息,葉鴻曾發誓,一輩子不再入朝堂,不再涉黨爭,更不與官宦之人接觸交往,也不再勉強,只是心中多少有些可惜。
千軍易得,良將難求,若是葉鴻能夠留在楚國,必是楚國百姓的福氣。
葉鴻身子一震,與楚宇晨四目相對,一雙眸子深邃無底,一雙眸子淡漠如水,可同樣的,兩雙眸子都讓眾人看不出,到底他們在想些什麽,那眼神就像無底洞,根本捉摸不透。
葉鴻寬大的袖擺處,手心緊握成拳,一身白衣如洗,迎風而立的身子,似冰山雪蓮,一夜間悄然綻放,馨香撲鼻,臉上風輕雲淡的笑道,“多謝。”心中卻止不住懷疑,楚皇……知道他的身份了嗎?他查過他了?
如果楚皇起了疑心查他,那麽……怕是很快就會驚動軒轅錦澤的吧。
軒轅錦澤一旦起疑,勢必懷疑到楚若身上。一旦懷疑到楚若身上,楚若的日子怕是不好過了。而楚皇如果知道楚若的過去……
他不敢想像後果。但他知道,任何一個男人,都無法接受自己的女人曾經被人囚禁在蘭陵臺,肆意淩辱七年多,還……多次小產墮胎,尤其是一個帝王。
看來,他必須要趕緊離開皇宮了,否則,早晚會害了楚若。
“葉琴師打算什麽時候離開皇宮?”
“既然宮裏沒有什麽事,葉鴻這便離開吧。”
“這麽快?”不止楚宇晨驚了,楊楚若也驚了,可看到葉鴻一臉的堅定,兩人也無法太過挽留,只能讓人給葉鴻準備一筆銀子。
葉鴻婉拒,淡淡撇了一眼楚宇晨,這才沖著楊楚若溫暖的笑了笑,示意她別擔心,修長的雙手,作揖一禮,“保重。”
“葉琴師……”楊楚若上前幾步,還想說些什麽,葉鴻卻背上墨琴,轉身離去,除了一道白色的背影外,沒有留下一絲東西,仿佛他原本就是一縷清風,吹到了她這裏,很快又吹向了別處。
楊楚若有些惆悵。
在冰冷的皇宮裏,到目前為止,真正能夠讓她的心平靜下來的,也許,只有葉大哥了。
葉大哥這麽急著離去,連書棋妹妹都不見一面,難道……是不想給她造成麻煩嗎?
冰冷的手忽然被握住,楊楚若斂去所有的情緒,主動依偎在楚宇晨懷裏,柔柔道,“皇上。”
“葉鴻他不屬於這裏,在他還沒有想好他要什麽的時候,他便不屬於這裏。”楚宇晨就勢將楊楚若攬在懷裏,享受的聞著她身上的清香味兒。
“嗯。”楊楚若輕聲道。不管再不舍,葉大哥也有他的生活,她能做的,只能盡量將書棋帶出宮去。
“皇上,臣妾此次大難不死,臣妾想親自去朝謝菩薩,也替楚國祈福,祈禱楚國風調雨順,國泰民安,懇請皇上恩準。”楊楚若離開楚宇晨的懷裏,跪了下去,一臉懇切。
“哦……”葉鴻剛走,她就要去朝謝菩薩?她想做什麽?跟葉鴻雙雙逃出皇宮嗎?還是另有目地?
“嗯。”楊楚若嬌羞的拿出親手繡的荷包,緊緊攥緊,低低道,“也替皇上求個平安符。”
楚宇晨低頭,看向她手晨的荷包,想起上次出宮時的一幕。
他原以為,楊楚若繡荷包,是想繡給他的,沒想到,是繡給白楊的,她甚至還把身上的平安符送給了白楊。
“這是我以前在廟裏求的平身符,送給你。以前,有一個大哥哥跟我說,把平安符對折,再放進荷包裏,便是把平安揣在身上,一輩子無災無難,我本想親手繡一個荷包給你,但是現在,時間怕是有些緊了,等以後繡好,我再把荷包送給你。”
她……又或者是想借這次機會出宮,然後出去見白楊?
一想到她對白楊的態度,比對葉鴻的態度還要好,甚至露出那種會心的微笑,楚定晨心裏堵堵的,想也不想,直接把話說死,“朝謝菩薩自是應該的,愛妃若是想祈福,在宮中便可,宮中也有一座佛寺。”
楊楚若握著荷包的手,再次攥緊了起來,輕輕的點了點頭,悶悶的嗯了一聲,“臣妾知道了。”
楚宇晨將她扶了起來,拉著她坐在凳子上,“愛妃身子不好,快快起來,你這手中拿的荷包,可是送給誰的?”又是送給白楊的嗎?
楊楚若將手心攤開,露出一個繡著君子蘭花形狀的雅致荷包,遞給楚宇晨。
楚宇晨接過,仔細打量起來,幾乎只看第一眼,身子便緊繃起來了。
不止因為荷包繡得精細,一陣陣若有若無的君子蘭花香傳來,荷包的一邊,還用絹細的小字,繡了一個晨。
晨……
是他的名字嗎?
這個荷包是送給他的嗎?
楚宇晨嘴角勾起一抹上揚的弧度,剛剛的不悅蕩然無存。
楊楚若見他臉色微微好轉,這才低低的道,“臣妾不知道皇上喜歡什麽,上次去禦書房,看到皇上的窗前擺著一株君子蘭,臣妾猜測,皇上應該是很喜歡君子蘭的,所以臣妾鬥膽繡了一朵含苞待放的君子蘭,又采了君子蘭,做成香熏,讓整個荷包都透著一抹君子蘭的清香味。臣妾……臣妾本來聽說福清寺極為靈驗,也……也想替皇上求一道平安符的,可……臣妾知道自己是後宮妃子,不能隨意出宮,好在,宮裏也有佛寺,臣妾在佛寺求也是一樣的。”
楚宇晨眼角滿是笑容,細細撫摸著雅致的君子蘭荷包,嘴角勾著一抹愉悅的笑容,慷慨道,“既然愛妃說福清寺靈驗,那愛妃便去福清寺求吧,水淩,你屆時調一批精銳的侍衛跟著一起去,務必好好保護娘娘。”“是,屬下遵旨。”水淩領命。心中不得不佩服蘇沁,只是一個普通的荷包,就能讓主子開懷大笑,龍心大悅。
楊楚若眉目含笑,欣喜的謝恩。
“愛妃不必多禮,福清寺雖然在帝都城裏,但地處高地,愛妃去的時候一定要註意安全,朕近些日子公務繁身,只可惜無暇陪愛妃一起去了。”
“皇上言重了,皇上肯讓臣妾去,臣妾已經萬分感謝了,皇上貴為九五之尊,自然要以百姓為重了,皇上,臣妾可不可以再跟您求一個情。”
“說。”
“臣妾與喬美人素來姐妹情深,前些日子裏,她與臣妾劫後逃生,皆受到了很大的驚嚇,臣妾想讓喬美人一同前往拜謝,好定一定心,不知是可否……是否可……可以……”
“喬美人呀?自然是可以,愛妃不說,朕險些都忘記了,喬美人也受到了驚嚇。那就讓喬美人跟你一起去吧,路上也可以做個伴兒,她素來性子沈穩細心,跟著你,朕也放心。”楚宇晨倒是沒有多大意見,只要她能夠開心就好。
“臣妾謝皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”楊楚若不可遏制的欣喜,跪下謝恩。
“起身吧,你打算什麽時候去?”
“若是可以的話,臣妾想明天去,不知是否可以……”
“行,那就明天吧。朕約了喬尚書議事,晚些時候,朕再來看你,這塊荷包,朕收下了。”楚宇晨拿起荷包,放在鼻尖聞了離,小心的揣在懷裏,含笑而去,步履輕松,想來心情極好。
水淩一見,趕緊屁顛屁顛的跟上。
“水淩。”
“屬下在。”
“明天調出一支暗衛隊,保護蘇沁,除此之外,給朕盯住她的一舉一動,一言一行。”
水淩一怔,主子這是要監視蘇婕妤嗎?
“是,屬下領命。”
沁香閣緊閉的寢宮裏。
楊楚若看著一臉激動的喬書棋,嘴角露出一縷縷的笑意。
“蘇姐姐,我真的可以出宮了嗎?我……我可以跟葉大哥一起離開帝都,離開楚國嗎?”喬書棋緊緊扯著手絹兒,精致的臉上,既是激動,又是仿徨,又是害怕,又是幸福。
“我不知道你們能不能順利離開楚國,但也只有這麽一個機會了。”楊楚若淡淡的說著。
本來他們約好了,她帶著書棋還有葉鴻,離開皇宮,前往福清寺,制造一場刺殺,書棋假死,與葉鴻遠走高飛,現在卻是葉鴻先離開了。
不過葉鴻先離開也沒有關系,反正都是離開皇宮。只盼望,這場布局能夠成功吧。
也只盼望,風淩的人手,能夠成功幫她這個忙。
“哪怕有一線生機,我都要試一試。只是我很害怕,萬一……萬一失敗的話,那該怎麽辦?皇上會不會對喬家下手?”一想到皇上殘忍的抄了張婕妤的滿門,喬書棋便一陣後怕。
如果後果是皇上對喬家下手,那麽她萬萬不可以離開的。
“萬一失敗,就說葉鴻救了你,帶你逃出殺手的一路追殺便可以了。”反正皇上在宮外,也遭到幾波刺殺,此次他們出宮,再次遇到刺殺,也能說得通。
“如果我們都走了,你回宮怎麽辦?皇上會不會為難你?”
“不會的,我既無武功,又無勢力,皇上能為難我什麽?我也只是受害者。”
喬書棋激動扯著袖子的手微微松了松。
既無武功,又無勢力……蘇姐姐真的沒有勢力嗎?為什麽她感覺她好像摸不清蘇姐姐了?
如果她真的沒有勢力的話,又怎麽能夠安排那一場連環刺殺呢?
雖說其中有葉大哥的巧妙安排,可也需要人手才對。她只是一個深宮娘娘,憑什麽跟外界的人交往?
葉大哥為什麽會把手絹兒給她?葉大哥為什麽要待她那麽好?
“蘇姐姐,你能告訴我,你到底是誰嗎?”喬書棋想了想,最終還是問道。她怕今天晚上若是再不問的話,以後就沒有機會了。
“我只是我,一直都是你的蘇姐姐,也只是一個柔弱的女人罷了。”
“那你以前認識葉大哥嗎?”
“不認識。”楊楚若搖搖頭,說得斬釘截鐵。也許認識吧,但那時候,他太小了,又能記得什麽。
“不管怎麽樣,書棋謝謝蘇姐姐,若是書棋能夠成功逃出去,你就是書棋的再世恩人。”喬書棋撲通一聲,跪了下去,聲音哽咽。
楊楚若趕緊將她扶了起來,“我們既然已經結拜,便要守望相助,書棋妹妹,你何必如此多禮呢。”“來到皇宮,書棋最大的幸事,便是能夠認識蘇姐姐還有玉秀妹妹,書棋沒有白來這個皇宮。”
楊楚若嘆了口氣,斂下眉,低低道,“書棋妹妹,我不把聖旨給你,你是否會怪我?”
“不怪。那道聖旨,本來就是蘇姐姐的,是書棋一時鬼迷心竅,才會跟姐姐要那道聖旨。蘇姐姐一個人在後宮,無依無靠的,那道聖旨,對姐姐來說,便是最大的依靠,是書棋思慮不周,書棋錯了。”喬書棋低下頭,一陣自責,尤其是想到蘇沁為了那道聖旨,竟然不顧危險,沖進火海裏面拿取聖旨,險些被活活燒死,喬書棋更加自責。
“這道聖旨對我來說,確實非常重要,請你諒解,不過,我會盡最大的努力,把你們都送出皇宮的。”
“謝謝蘇姐姐。”喬書棋眼眶紅了。
想到初入宮時的一幕幕,想到與蘇沁,宮玉秀相處的一幕幕,喬書棋只覺得一陣難受。
明天便要離宮了,可她卻不敢告訴宮玉秀,更不敢跟她見面。她很怕,她怕告訴玉秀後,玉秀一個不小心說出去,將來不止連累了喬家,也連累了蘇姐姐。
“蘇姐姐,葉大哥說,皇上一定會派一支暗衛隊暗中保護以及監視,是不是真的?”喬書棋心中忐忑不安,既擔心這個,又擔心那個,臉色一片惶恐。
“不知道,應該是的吧,葉大哥雖然看起來處世不驚,低調內斂,可他心思通透,既然會這麽說,定然就有這個可能的。”
“能夠成為暗衛的,都是萬裏挑一的,我們安排的那些殺手真的能夠奏效嗎?”喬書棋註定今天定然是個不眠之夜。
“想那麽多也沒有用,不用可不可以奏效,先試了再說吧。”楊楚若眼神一閃,除了相信紅淩的能力外,她還能怎麽做?最壞的,無非就是再次回到宮裏。
“蘇姐姐,我好害怕。”
楊楚若握住她的手,示意她安心,“你現在不能怕,更不能讓人看出破綻,否則,一切都前功盡棄了,知道嗎?”
“嗯。”
“那你先回去歇息吧,天色也晚了,別想太多。”
“嗯。”喬書棋全身顫抖,穩了穩緊張的神色,起身離開沁香閣。這一輩子,她一直都聽著父親的話,從來都沒做過這麽瘋狂的決定,希望結局不要太壞。
“哢……”未推開寢宮的大門,外面卻突然傳來一陣強微的聲音,屋子裏的喬書棋面色大變。
不是摒退了眾人,還讓紅淩守在門口的嗎?怎麽還會有動靜?她們說的話都被人偷聽了嗎?
正當喬書棋緊張的時候,紅淩押著一個宮女,推進了寢宮,反手將門鎖上。
“樓兒……”喬書棋看著面前被點住穴道,痛苦難堪的熟悉宮女,有一瞬間的驚訝。
那不是蘇姐姐的宮女嗎?難道是後宮哪個娘娘安插在她身邊的人?
楊楚若緩緩走到樓兒面前,瞧她風清雲淡的表情,樓兒與喬書棋心中咯噔一下,難道……難道她早就知道了,難道是她下的套?
“蘇姐姐……”喬書棋忽然覺得眼前的楊楚若極為可怕,也不像當初剛認識的柔弱姐姐,她甚至看不透她到底是什麽人。
“書棋妹妹,你還記得我們上次被困在寢宮裏,差點燒死的事情嗎?”楊楚若偏頭問道,淺淺一笑。
“記得,怎麽可能不記得,不是張婕妤因為嫉妒,所以暗中勾結玲兒放火燒的咱們嗎?她們不是都被處死了嗎?”
“她們是都被處死了,可她們還漏了一個。”
“漏了一個?”
“憑玲兒一個人,如果從西院趕過來,把寢宮的大門鎖住。”
喬書棋眼神一跳,恍然大悟,難道鎖住她們的,是樓兒?而蘇姐姐早就懷疑她了,所以她才會設計引誘,將樓兒當場抓住?
可是紅淩又是怎麽回事?紅淩怎麽會點穴*的?難道紅淩會武功?
楊楚若嘴角勾起一抹冷笑,居高臨下看著面含痛苦卻用陰毒的眼神看著她的樓兒,淡淡道,“你想知道,我為什麽會懷疑你對不對?”
樓兒點點頭,倔強的看著楊楚若。她自認為,她來到沁香閣後,一直都很低調,話不多,更沒跟外界交流,怎麽會讓她懷疑的。
“因為你的眼神,你雖然裝作純真無邪,可每當我獨獨把紅淩留在身邊的時候,你總會多看幾眼,所以你的眼神把你給出賣了。”
樓兒嘴巴動了動,卻說不出什麽話來。只是怨毒的瞪著楊楚若,眼裏還有一份自恃,似乎等著楊楚若給她解開啞穴,供問她是何人派出來的。
可楊楚若顯然沒有這個意思。她一來,不想知道她是誰派來的,二來,她也不想解了她的啞穴,讓她到處大喊,只是命令紅淩將她處理了。
風輕雲淡的一句處理,不止讓樓兒大驚,也讓喬書棋大驚。
喬書棋趕緊攔住,“蘇姐姐,依妹妹看,還是好好審問一番了,放火燒咱們的人,心腸實在太惡毒了,若是不把她揪出來,以後還不知道要惹出多少事呢。若是我們審不出,不如交給皇上,讓皇上去查她幕後的真兇。”
“書棋妹妹,從她口中,是問不出什麽的,而且,她幕後的人,我們也沒有必要查,若是查下去的話……”
“查下去的話怎麽樣?你知道誰鎖的門了?”喬書棋心裏一緊。蘇沁越是這麽說,她越是不安。若是不揪出背後的人是誰,那麽她離宮,也不會安心的。
“她幕後的那個人,也許我們永遠都不知道,是最好的。”楊楚若抽出喬書棋的手,對著紅淩使了一個眼色,紅淩會意,從懷裏拿出腐蝕水,滴在想驚恐大叫,卻喊不出聲,掙紮不了的宮女身上。
“嗯……”痛苦的嗯哼聲,從樓兒嘴裏溢出些許,好端端的一個人,自從滴了兩滴腐蝕水後,整個人以肉眼可見的速度,迅速腐爛消失,連個渣骨都不剩下。
喬書棋臉色頓時慘白起來,緊緊捂著嘴巴,雙腿一軟,直接栽倒在地,怔怔看著剛剛樓兒所躺的位置,那兒空蕩蕩的,什麽都沒有。
如果不是親眼所見,她根本不敢相信,一個好端端的人,竟然……竟然就這麽消失了……
喬書棋全身止不住顫抖起來,冷汗一滴兩滴,滴滴滑落,看著蘇沁淡然的模樣,心裏拔涼拔涼的。
這麽恐怖的事,她竟然一點反應也沒有,她經常都這麽做嗎?
天啊,她到底是誰?
“書棋妹妹,你別害怕,我還是你的蘇姐姐,我也不會傷害你的,身在後宮,若是我不這麽做,下一個死的就是我。”
楊楚若想扶起喬書棋,喬書棋卻害怕的閃過,牙齒咯咯作響,驚懼道,“蘇姐姐,你怎麽可以這樣,不管如何,這也是一條活生生的生命,不管後宮再怎麽陰暗,我們只要秉持初心,不去害人,默默的守著自己的一片天地不就好了。”
紅淩鄙夷的看了一眼喬書棋。
她跟宮玉秀沒有被人害死,那是她們背後的靠山太大,娘娘如果不害人,她如何在後宮裏生存?
這些日子以來,她替娘娘掃除了多少障礙。如果不是有她在,娘娘這條性命還能在嗎?
那些下毒手暗害娘娘的人,其中就有一個是她的爹,喬尚書。
“蘇姐姐,當日我們進宮的時候,有兩個秀女無端消失了,莫非也是你……也是你……”喬書棋眼眶一紅,瞳孔裏震驚一片。
“道不同,不可為謀。明天,我送你離開皇宮後,也許我們這輩子再也不可能見面了,你好好保重,葉大哥,是一個值得你托付一輩子終生幸福的人。”楊楚若將頭別過它處,既不承認,也不否認,手心微微顫抖著。
她也不想,她也不想殺人,可是……她想活下去,她只想活下去替家人報仇……
喬書棋忽然明白了什麽,臉色煞白一片,頹然倒下。
是她殺的……真的是她殺的……她才剛進宮,就殺了兩個秀女了……所有人都被她給騙了……
楊楚若看著瑟縮的喬書棋,眼裏一痛。看向紅淩,淡淡道,“去把我親手熬的銀耳湯端來,隨我去一趟禦書房。”
“娘娘,那她……”娘娘讓她知道這麽多,真的好嗎?萬一她把此事傳出去,豈不是……
“讓她安靜安靜吧,我相信她,更相信葉大哥看中的女人。”
“是。”紅淩點點,依言而去,與楊楚若一起離開寢宮,留下喬書棋一人。
前往禦書房的途中,紅淩一邊端著銀耳湯,一邊蹙眉,“娘娘,您這麽做太大意了。”
“我若不這麽做,葉大哥定不會放心我一個人留在宮裏,他更不會留開帝都,到時候,怕是更加糟糕。”楊楚若的聲音有些疲憊,也有些痛楚。
怕是經過這件事後,書棋很難對她再付出真心了,也很難跟以前一樣相處了,可是她不後悔。
她不想害了葉大哥。
盡管她到現在都不知道葉大哥的身份,可她只要知道,他是五姐的朋友,楊家的故人,這就夠了。
至於書棋,會不會誤解她,一點都不重要。本身,她與她們結拜,就抱著利用的態度,雖然最後相處下來……多少有了感情……
紅淩緊緊蹙眉。娘娘的話是什麽意思?娘娘跟葉琴師,難道真的……
紅淩低低提醒,“娘娘,莫要忘記咱們的任務,葉琴師與喬美人的事,能少管便少管吧,若是讓主子知道,怕是我們兩個都吃不了兜著走。”
“我知道,謝謝你,紅淩,謝謝你幫了我這麽大一個忙。”
紅淩低頭。緊緊端著銀耳湯。
她也不知道她這麽做對不對。
沒有主子的命令,便聽從娘娘的命令,派殺手假裝伏擊他們,掩護葉鴻與喬美人離開。
罷了,反正主子也是讓她聽從娘娘的命令,首務之急,是趕緊將兵符拿到。只有三天時間了,三天內,若是再不拿到兵符,那她的末日也就到了,主子的手段,她甚至想都不敢去想。
“站住,禦書房重地,閑人不得亂進。”禦書房門口,兩個侍衛攔住楊楚若,精湛的眼神敏銳的掃在她們身上,尤其是銀耳湯上。
“放肆,她可是皇上親封的蘇婕妤,皇上早前也說了,娘娘可以隨時進出禦書房,只要娘娘有找,也須得及時傳報,難道你們不知道嗎?”紅淩臉色一沈,反喝回去。
兩個侍衛面面相覷。
皇上有說過這樣的話嗎?皇上說的好像是,只要皇上在的時候,蘇婕妤可以進入禦書房找皇上的吧,可現在皇上並沒有在禦書房裏呀。
侍衛作揖一禮,朗聲道,“蘇婕妤,皇上不在禦書房,請您不要為難屬下。”
“沒事,本宮知道,皇上晚些時候,都會進禦書房批閱奏折的,本宮就在這裏等吧,等皇上回來了,本宮再把親手熬的銀耳湯端進去。”楊楚若柔柔的道,臉上含笑,沒有一絲為難的意思。
兩個侍衛反倒有些不好意思了。天寒地凍的,而且誰不知道蘇婕妤身子不好,一場風寒就差點要了蘇婕妤的命,萬一,蘇婕妤在這裏這麽一站,又給生病了,他們如何交差?
可是如果讓她進去的話……這……好像也不大好吧。
“娘娘,這天這麽冷,您身子不好,能撐得住嗎?”紅淩臉色又是一變,變得柔弱,緊張的扶著楊楚若搖搖欲墜的身子。
“咳咳……咳咳……本宮沒事,本宮就怕銀耳湯涼了,到時候皇上喝的時候,就不好喝了,咳咳……”
紅淩一著急,轉而看向兩個侍衛,“你們就讓娘娘進去吧,皇上不是也說了,娘娘隨時都可以進去的嗎?萬一娘娘病了怎麽辦?娘娘的身子還沒好呢。”
“這……”侍衛面面相覷,一陣為難,看著楊楚若弱不經風的模樣,最終咬咬牙,“那蘇婕妤進去吧,你不能進。”反正奏折也還沒送來,禦書房更沒什麽東西。
“謝謝兩位。”楊楚若一笑,從紅淩手中拿過銀耳湯,在兩個侍衛看不到的地方,使了一個眼色。
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“張婕妤?”這跟她有什麽關系?
“娘娘怕還是不知道的吧,您昏迷的幾天裏,皇上因為這件事,大發龍氣,命人逐漸一徹查,結果查出是咱們宮裏的玲兒受張婕妤的指使,事先將火油撒在沁香閣幾座主要的寢宮裏,又利用裳兒,打翻燭臺,引發大火的,皇上震怒,當即將一幹人等拿了上來,張婕妤也被皇上單獨叫過去親自審問,沒人知道審問結果是什麽,只知道,皇上出來的時候,賜了張婕妤一杯毒酒,甚至,連張婕妤滿門都給抄斬了。”
楊楚若一怔。
張婕妤?雖然張婕妤對她有幾分敵意,可是她畢竟是長期呆在宮裏的人,又怎麽可能會那麽偏激,使用這種手段將她活活燒死呢?她應該知道,如果事情敗露的話,不止她自己沒命,連她家族也會慘遭毒手的。
何況……“紅淩,我且問你,我們當時呼喊救命的時候,你們都在哪兒?”
“當時是西院先燒起來的,玲兒嚷著裳兒被困火海,所有人都去救火了,等到我們發現您的寢宮也著火的時候,從西院趕過來,也需要花不少時間,故而來晚了幾步。”紅淩坦白回答。
“那寢宮的大門呢?為什麽也被反鎖了?如果只有玲兒一個人的話,以當時的作案時間,根本來不及在我寢宮外上一把鎖。”如果不是有那把鎖,她們想離開火場,綽綽有餘。
“這也是奴婢不解的,如果不是娘娘做的,那麽我們沁香閣除了玲兒,應該還有一個細作的。”紅淩臉色微沈,“娘娘,您說這件事會不會是賢妃娘娘讓人做的?”憑張婕妤,萬萬不可能做得如此天衣無縫。
“賢妃?賢妃雖然囂張跋扈了些,但她頭腦簡單,萬不可能想到這一層的,怕這件事,跟賢妃無關,就算有關,那也是別人栽臟陷害的,難道是……”楊楚若身子猛然一震,想到一個她幾乎都不可能想到的人,身子止不住瑟瑟發抖。
“娘娘,可否要奴婢派人下去,把陷害您的人查出來?”紅淩蹙眉。絞盡腦汁也想不出到底是誰,更不知道娘娘懷疑的是誰?在後宮裏面,但凡是皇上的妃子,那都是主子的敵人。
“咳咳,不用了,這件事皇上既然說會給我一個交代,那便由他去查吧,若是讓他知道,還有人插手其中,反而不好。紅淩,我有點兒累了,想歇息一下,你先出去吧。”楊楚若搖搖頭,心裏起伏不定,條件性的不想去懷疑心中所猜想的那個人。
“是,那娘娘好生歇息,奴婢就守在外面,娘娘有什麽吩咐,直接喚一聲便可。”紅淩忽然想到什麽,又繼續道。
“娘娘,奴婢差點忘記跟您說了,您昏迷的這三天裏,皇上給您提升了位妃,如今您已經是婕妤了,頂替了張婕妤的位置。”紅淩嘴角勾起一抹笑意。
“婕妤?”楊楚若緊閉的眼睛驀然睜開。怎麽那麽大?婕妤的位份可不小,楚宇晨一下子接連提升那麽多級?後宮的妃子不會不滿嗎?朝廷不會不滿嗎?
“後宮的妃子們又是嫉妒又是羨慕的,可大家都知道,皇上抄了張婕妤滿門,處死張婕妤,偏偏又讓您頂替張婕妤的位置,就是想震懾眾人,讓皇宮內內外外的人都知道,皇上是寵愛您的,誰若敢對您動手,皇上便處死誰。”
紅淩說話的時候,眼裏染著幾分笑意,神情也極為輕松,“娘娘,不管這次是誰放的火,娘娘也算是因禍得福了,更知道皇上心裏還是有您的,只要皇上心裏有您,那咱們奪取秘物,便多了一分機會。”
“嗯。”楊楚若沈悶沈悶的應了一聲,手上緊緊握著蜜餞,心亂如麻。
婕妤……婕妤……好大的位份……比起書棋妹妹,尚且多了一級……她只是一個縣令之女,楚宇晨卻接二連三提攜她的位份,外來的阻力,他能承擔得下嗎?還是一怒之下,又是殺雞儆猴?
是誰要燒死她的?
後宮這個地方,可真是亂,稍微一不小心,便死無葬命之地。
燒傷的胳膊還是有些疼痛,楊楚若昏昏沈沈的睡了,迷迷糊糊中,似乎聽到外面傳來一陣陣嘈雜的聲音,細細聽來,卻是皇上命人賞了不少古玩玉器,綾羅綢緞,珠釵首飾,甚至又給她賜了一座新的沁香閣,比起以前的沁香閣,足足大了一倍,環境也比以前清幽。
再仔細一聽,還有宮玉秀嚷著要來看她,紅淩阻止了,聲稱娘娘身子不舒服,已經歇息。
楊楚若捧起聖旨以及蜜餞,心中惆悵,索性直接假裝沒有聽到,繼續閉目養神。
這段時間裏,楊楚若摒棄一切,靜心養病。不知道是有人惡意中傷,還是她跟葉鴻的關系走得較為親密,皇上裏一度傳出她與葉琴師有染,甚至越傳越廣,幾乎人人都知曉,賢妃為了這事兒,數度找楊楚若麻煩,都被楚宇晨安排的下人給擋住在沁香閣門口。
喬書棋聽了心中多少不大舒服,卻也沒有多大意見,倒是宮玉秀,鐵青著一張臉,心中多少埋怨楊楚若,埋怨她明知喬姐姐與葉鴻的關系,還要與葉鴻走得那麽親近。
本來她也不想去懷疑的,可她幾次去沁香閣,都看到蘇姐姐與葉鴻親密的一起學琴,一起品茶,一起研究詩經,那份嫻熟自然,以及眼裏迸發的笑意,根本不是一般的婕妤與琴師能夠擁有的,這讓宮玉秀非常不滿。
偏偏喬書棋只是在寢宮裏刺繡,作畫,彈琴,除了偶爾去沁香閣看看蘇姐姐外,並沒有什麽表情,甚至臉上一直掛著淺淺的笑容,這讓宮玉秀更加不滿了。
她怎麽會有這麽懦弱的姐姐,心上人都快沒了,還有心思作畫?難道她一點兒都不在意嗎?那之前幹嘛還跟蘇姐姐要那道聖旨?
還有蘇姐姐,她是不是存心不肯把聖旨給喬姐姐?否則都這麽多天了,怎麽還是一點兒動靜也沒有,她身上的傷,也快該好了吧。
不止宮玉秀不滿,楚宇晨聽到那些流言蜚語,心中也極不舒服。
雖然他欣賞葉鴻的醫術,也想留葉鴻好好調養蘇沁的身體,可蘇沁是他的女人,他不容許任何人對蘇沁心懷不軌。尤其是他,葉鴻。
他方方面面都優秀,若是再任由他們同處一院,保不齊蘇沁會愛上他,而且蘇沁對他,一直都有一種陌名的親切,他甚至懷疑,蘇沁的心裏有了他。
想到如此,楚宇晨再也坐不住了,起身,擺駕沁香閣。
一到沁香閣,果然又看到葉鴻與蘇沁在院子中沐浴著陽光,一起對弈。
楚宇晨的心中更加酸澀了,臉色難看。
能與蘇沁對弈的男子只能是他,他也無法忘記,第一次見到蘇沁的時候,便是與他對弈,那盤真龍棋局到現在都還沒破開呢。
“皇上駕到……”水淩一見楚宇晨臉色不佳,又見蘇婕妤與葉琴師一心對弈,渾然不知皇上來了,忍不住高聲提醒。
這一提醒卻遭到楚宇晨的一記眼刀子,水淩訕訕的退後。心裏不禁嘀咕,明明想讓蘇婕妤看到他的存在,又不讓他喊,還把下人都給摒退了,蘇婕妤怎麽知道他來了。
楊楚若一驚,趕緊起身行禮,“臣妾見過皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
葉鴻也跟著起身,行了一禮,“草民葉鴻,見過皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“起身吧。”楚宇晨淡淡道,隨意撇了一眼,見他們的棋局下得正激烈,心中又是一陣不舒服,臉上卻淡然如水,“愛妃身子好些了嗎?”
“回皇上的話,臣妾已經無礙了。”楊楚若媚笑一聲,伺候著楚宇晨坐下,命人收下棋盤,親自倒了杯茶水給楚宇晨喝。
楚宇晨撇向她的胳膊,撩起她的袖子,果然,前些日子還是血肉模糊的手,此時已經恢覆得差不多了,只有一些紅點還在宣告著以前這裏曾受過傷。
葉鴻的醫術遠比他想像中的好。如果他跟蘇沁沒有那一層暧昧的關系,他倒非常樂意將他留在宮中,但現在……
楚宇晨勾唇一笑,看向白衣儒雅,不卑不亢的葉鴻,笑道,“葉琴師醫術果然精湛,短短日子,便將蘇婕妤的傷給治好了,說吧,你想要什麽,朕重重有賞。”
葉鴻清眸一閃,細細品味楚宇晨話裏的意思,作揖一禮,淡聲道,“救人一命,勝造七級浮屠,草民不敢討賞。”
“你不討也得討,否則,若是傳出去,豈不讓人笑朕小氣。”
楊楚若心裏一緊,擔憂的看向葉鴻,殊不知,這一切看在楚宇晨的眼裏,讓他本就不悅的心越加的冰冷。
葉鴻撇了一眼楚宇晨,風輕雲淡的笑道,“如果皇上非要賞的話,便恩準草民離宮吧,草民一生閑雲野鶴,浪蕩天涯,不喜被世俗羈絆,而娘娘的傷也好得差不多了,身子只要好好調養,莫受刺激,也莫受刑罰,自然不會有什麽問題。”
這次倒輪到楚宇晨挑眉了,稍微一想,便也釋然了。
眼前的葉鴻並不是一個單純的琴師,也不是什麽真正的天涯浪子,而是曾在七八年前,與楊家少爺,南宮玉等人攪動天鳳國的當朝狀元葉歸。
他以平民之身,一舉得考狀元,以文官之身,憑三千將士,大敗風國五萬大軍,名聞天下,又怎麽可能只是泛泛之輩?
如果他沒有一絲提防之心,又如何能夠在天鳳國的朝堂上屹立不倒?又怎麽能夠混得風聲水起?
出宮?他倒是識相。
只是如果他能夠留在楚國,必是楚國的福氣。
思緒半晌,楚宇晨終是起了惜才之心,起身,沈聲問道,“葉鴻,你可願入我楚國朝堂,替天下百姓分憂造福,共創太平盛世?”
葉鴻苦笑一聲,一雙淡漠的眼神轉向他處,怔怔的看著遠方的藍天白雲,恍惚道,“葉鴻此生,只盼能夠清裳一身,墨琴一把,醉情於青山碧水間,怕是要有違皇上的好意了。”
“你可確定,那是你想要的生活?”
“自然是確定的。”朝堂太亂,他的心也死了,以前縱有豪情萬丈,也都已經過去了。
葉鴻忽然伸手,捂住心口,不知想到什麽,劍眉朗目中,痛苦一閃而過。
“好吧,如果你執意如此,朕也不勉強,但如果有朝一日,你想一展抱負,替天下百姓造福,隨時歡迎你來楚國,相信,無論葉琴師無論是哪國人,天下百姓在你心中份量都一樣的。”楚宇晨笑了笑,想起暗衛傳來的消息,葉鴻曾發誓,一輩子不再入朝堂,不再涉黨爭,更不與官宦之人接觸交往,也不再勉強,只是心中多少有些可惜。
千軍易得,良將難求,若是葉鴻能夠留在楚國,必是楚國百姓的福氣。
葉鴻身子一震,與楚宇晨四目相對,一雙眸子深邃無底,一雙眸子淡漠如水,可同樣的,兩雙眸子都讓眾人看不出,到底他們在想些什麽,那眼神就像無底洞,根本捉摸不透。
葉鴻寬大的袖擺處,手心緊握成拳,一身白衣如洗,迎風而立的身子,似冰山雪蓮,一夜間悄然綻放,馨香撲鼻,臉上風輕雲淡的笑道,“多謝。”心中卻止不住懷疑,楚皇……知道他的身份了嗎?他查過他了?
如果楚皇起了疑心查他,那麽……怕是很快就會驚動軒轅錦澤的吧。
軒轅錦澤一旦起疑,勢必懷疑到楚若身上。一旦懷疑到楚若身上,楚若的日子怕是不好過了。而楚皇如果知道楚若的過去……
他不敢想像後果。但他知道,任何一個男人,都無法接受自己的女人曾經被人囚禁在蘭陵臺,肆意淩辱七年多,還……多次小產墮胎,尤其是一個帝王。
看來,他必須要趕緊離開皇宮了,否則,早晚會害了楚若。
“葉琴師打算什麽時候離開皇宮?”
“既然宮裏沒有什麽事,葉鴻這便離開吧。”
“這麽快?”不止楚宇晨驚了,楊楚若也驚了,可看到葉鴻一臉的堅定,兩人也無法太過挽留,只能讓人給葉鴻準備一筆銀子。
葉鴻婉拒,淡淡撇了一眼楚宇晨,這才沖著楊楚若溫暖的笑了笑,示意她別擔心,修長的雙手,作揖一禮,“保重。”
“葉琴師……”楊楚若上前幾步,還想說些什麽,葉鴻卻背上墨琴,轉身離去,除了一道白色的背影外,沒有留下一絲東西,仿佛他原本就是一縷清風,吹到了她這裏,很快又吹向了別處。
楊楚若有些惆悵。
在冰冷的皇宮裏,到目前為止,真正能夠讓她的心平靜下來的,也許,只有葉大哥了。
葉大哥這麽急著離去,連書棋妹妹都不見一面,難道……是不想給她造成麻煩嗎?
冰冷的手忽然被握住,楊楚若斂去所有的情緒,主動依偎在楚宇晨懷裏,柔柔道,“皇上。”
“葉鴻他不屬於這裏,在他還沒有想好他要什麽的時候,他便不屬於這裏。”楚宇晨就勢將楊楚若攬在懷裏,享受的聞著她身上的清香味兒。
“嗯。”楊楚若輕聲道。不管再不舍,葉大哥也有他的生活,她能做的,只能盡量將書棋帶出宮去。
“皇上,臣妾此次大難不死,臣妾想親自去朝謝菩薩,也替楚國祈福,祈禱楚國風調雨順,國泰民安,懇請皇上恩準。”楊楚若離開楚宇晨的懷裏,跪了下去,一臉懇切。
“哦……”葉鴻剛走,她就要去朝謝菩薩?她想做什麽?跟葉鴻雙雙逃出皇宮嗎?還是另有目地?
“嗯。”楊楚若嬌羞的拿出親手繡的荷包,緊緊攥緊,低低道,“也替皇上求個平安符。”
楚宇晨低頭,看向她手晨的荷包,想起上次出宮時的一幕。
他原以為,楊楚若繡荷包,是想繡給他的,沒想到,是繡給白楊的,她甚至還把身上的平安符送給了白楊。
“這是我以前在廟裏求的平身符,送給你。以前,有一個大哥哥跟我說,把平安符對折,再放進荷包裏,便是把平安揣在身上,一輩子無災無難,我本想親手繡一個荷包給你,但是現在,時間怕是有些緊了,等以後繡好,我再把荷包送給你。”
她……又或者是想借這次機會出宮,然後出去見白楊?
一想到她對白楊的態度,比對葉鴻的態度還要好,甚至露出那種會心的微笑,楚定晨心裏堵堵的,想也不想,直接把話說死,“朝謝菩薩自是應該的,愛妃若是想祈福,在宮中便可,宮中也有一座佛寺。”
楊楚若握著荷包的手,再次攥緊了起來,輕輕的點了點頭,悶悶的嗯了一聲,“臣妾知道了。”
楚宇晨將她扶了起來,拉著她坐在凳子上,“愛妃身子不好,快快起來,你這手中拿的荷包,可是送給誰的?”又是送給白楊的嗎?
楊楚若將手心攤開,露出一個繡著君子蘭花形狀的雅致荷包,遞給楚宇晨。
楚宇晨接過,仔細打量起來,幾乎只看第一眼,身子便緊繃起來了。
不止因為荷包繡得精細,一陣陣若有若無的君子蘭花香傳來,荷包的一邊,還用絹細的小字,繡了一個晨。
晨……
是他的名字嗎?
這個荷包是送給他的嗎?
楚宇晨嘴角勾起一抹上揚的弧度,剛剛的不悅蕩然無存。
楊楚若見他臉色微微好轉,這才低低的道,“臣妾不知道皇上喜歡什麽,上次去禦書房,看到皇上的窗前擺著一株君子蘭,臣妾猜測,皇上應該是很喜歡君子蘭的,所以臣妾鬥膽繡了一朵含苞待放的君子蘭,又采了君子蘭,做成香熏,讓整個荷包都透著一抹君子蘭的清香味。臣妾……臣妾本來聽說福清寺極為靈驗,也……也想替皇上求一道平安符的,可……臣妾知道自己是後宮妃子,不能隨意出宮,好在,宮裏也有佛寺,臣妾在佛寺求也是一樣的。”
楚宇晨眼角滿是笑容,細細撫摸著雅致的君子蘭荷包,嘴角勾著一抹愉悅的笑容,慷慨道,“既然愛妃說福清寺靈驗,那愛妃便去福清寺求吧,水淩,你屆時調一批精銳的侍衛跟著一起去,務必好好保護娘娘。”“是,屬下遵旨。”水淩領命。心中不得不佩服蘇沁,只是一個普通的荷包,就能讓主子開懷大笑,龍心大悅。
楊楚若眉目含笑,欣喜的謝恩。
“愛妃不必多禮,福清寺雖然在帝都城裏,但地處高地,愛妃去的時候一定要註意安全,朕近些日子公務繁身,只可惜無暇陪愛妃一起去了。”
“皇上言重了,皇上肯讓臣妾去,臣妾已經萬分感謝了,皇上貴為九五之尊,自然要以百姓為重了,皇上,臣妾可不可以再跟您求一個情。”
“說。”
“臣妾與喬美人素來姐妹情深,前些日子裏,她與臣妾劫後逃生,皆受到了很大的驚嚇,臣妾想讓喬美人一同前往拜謝,好定一定心,不知是可否……是否可……可以……”
“喬美人呀?自然是可以,愛妃不說,朕險些都忘記了,喬美人也受到了驚嚇。那就讓喬美人跟你一起去吧,路上也可以做個伴兒,她素來性子沈穩細心,跟著你,朕也放心。”楚宇晨倒是沒有多大意見,只要她能夠開心就好。
“臣妾謝皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”楊楚若不可遏制的欣喜,跪下謝恩。
“起身吧,你打算什麽時候去?”
“若是可以的話,臣妾想明天去,不知是否可以……”
“行,那就明天吧。朕約了喬尚書議事,晚些時候,朕再來看你,這塊荷包,朕收下了。”楚宇晨拿起荷包,放在鼻尖聞了離,小心的揣在懷裏,含笑而去,步履輕松,想來心情極好。
水淩一見,趕緊屁顛屁顛的跟上。
“水淩。”
“屬下在。”
“明天調出一支暗衛隊,保護蘇沁,除此之外,給朕盯住她的一舉一動,一言一行。”
水淩一怔,主子這是要監視蘇婕妤嗎?
“是,屬下領命。”
沁香閣緊閉的寢宮裏。
楊楚若看著一臉激動的喬書棋,嘴角露出一縷縷的笑意。
“蘇姐姐,我真的可以出宮了嗎?我……我可以跟葉大哥一起離開帝都,離開楚國嗎?”喬書棋緊緊扯著手絹兒,精致的臉上,既是激動,又是仿徨,又是害怕,又是幸福。
“我不知道你們能不能順利離開楚國,但也只有這麽一個機會了。”楊楚若淡淡的說著。
本來他們約好了,她帶著書棋還有葉鴻,離開皇宮,前往福清寺,制造一場刺殺,書棋假死,與葉鴻遠走高飛,現在卻是葉鴻先離開了。
不過葉鴻先離開也沒有關系,反正都是離開皇宮。只盼望,這場布局能夠成功吧。
也只盼望,風淩的人手,能夠成功幫她這個忙。
“哪怕有一線生機,我都要試一試。只是我很害怕,萬一……萬一失敗的話,那該怎麽辦?皇上會不會對喬家下手?”一想到皇上殘忍的抄了張婕妤的滿門,喬書棋便一陣後怕。
如果後果是皇上對喬家下手,那麽她萬萬不可以離開的。
“萬一失敗,就說葉鴻救了你,帶你逃出殺手的一路追殺便可以了。”反正皇上在宮外,也遭到幾波刺殺,此次他們出宮,再次遇到刺殺,也能說得通。
“如果我們都走了,你回宮怎麽辦?皇上會不會為難你?”
“不會的,我既無武功,又無勢力,皇上能為難我什麽?我也只是受害者。”
喬書棋激動扯著袖子的手微微松了松。
既無武功,又無勢力……蘇姐姐真的沒有勢力嗎?為什麽她感覺她好像摸不清蘇姐姐了?
如果她真的沒有勢力的話,又怎麽能夠安排那一場連環刺殺呢?
雖說其中有葉大哥的巧妙安排,可也需要人手才對。她只是一個深宮娘娘,憑什麽跟外界的人交往?
葉大哥為什麽會把手絹兒給她?葉大哥為什麽要待她那麽好?
“蘇姐姐,你能告訴我,你到底是誰嗎?”喬書棋想了想,最終還是問道。她怕今天晚上若是再不問的話,以後就沒有機會了。
“我只是我,一直都是你的蘇姐姐,也只是一個柔弱的女人罷了。”
“那你以前認識葉大哥嗎?”
“不認識。”楊楚若搖搖頭,說得斬釘截鐵。也許認識吧,但那時候,他太小了,又能記得什麽。
“不管怎麽樣,書棋謝謝蘇姐姐,若是書棋能夠成功逃出去,你就是書棋的再世恩人。”喬書棋撲通一聲,跪了下去,聲音哽咽。
楊楚若趕緊將她扶了起來,“我們既然已經結拜,便要守望相助,書棋妹妹,你何必如此多禮呢。”“來到皇宮,書棋最大的幸事,便是能夠認識蘇姐姐還有玉秀妹妹,書棋沒有白來這個皇宮。”
楊楚若嘆了口氣,斂下眉,低低道,“書棋妹妹,我不把聖旨給你,你是否會怪我?”
“不怪。那道聖旨,本來就是蘇姐姐的,是書棋一時鬼迷心竅,才會跟姐姐要那道聖旨。蘇姐姐一個人在後宮,無依無靠的,那道聖旨,對姐姐來說,便是最大的依靠,是書棋思慮不周,書棋錯了。”喬書棋低下頭,一陣自責,尤其是想到蘇沁為了那道聖旨,竟然不顧危險,沖進火海裏面拿取聖旨,險些被活活燒死,喬書棋更加自責。
“這道聖旨對我來說,確實非常重要,請你諒解,不過,我會盡最大的努力,把你們都送出皇宮的。”
“謝謝蘇姐姐。”喬書棋眼眶紅了。
想到初入宮時的一幕幕,想到與蘇沁,宮玉秀相處的一幕幕,喬書棋只覺得一陣難受。
明天便要離宮了,可她卻不敢告訴宮玉秀,更不敢跟她見面。她很怕,她怕告訴玉秀後,玉秀一個不小心說出去,將來不止連累了喬家,也連累了蘇姐姐。
“蘇姐姐,葉大哥說,皇上一定會派一支暗衛隊暗中保護以及監視,是不是真的?”喬書棋心中忐忑不安,既擔心這個,又擔心那個,臉色一片惶恐。
“不知道,應該是的吧,葉大哥雖然看起來處世不驚,低調內斂,可他心思通透,既然會這麽說,定然就有這個可能的。”
“能夠成為暗衛的,都是萬裏挑一的,我們安排的那些殺手真的能夠奏效嗎?”喬書棋註定今天定然是個不眠之夜。
“想那麽多也沒有用,不用可不可以奏效,先試了再說吧。”楊楚若眼神一閃,除了相信紅淩的能力外,她還能怎麽做?最壞的,無非就是再次回到宮裏。
“蘇姐姐,我好害怕。”
楊楚若握住她的手,示意她安心,“你現在不能怕,更不能讓人看出破綻,否則,一切都前功盡棄了,知道嗎?”
“嗯。”
“那你先回去歇息吧,天色也晚了,別想太多。”
“嗯。”喬書棋全身顫抖,穩了穩緊張的神色,起身離開沁香閣。這一輩子,她一直都聽著父親的話,從來都沒做過這麽瘋狂的決定,希望結局不要太壞。
“哢……”未推開寢宮的大門,外面卻突然傳來一陣強微的聲音,屋子裏的喬書棋面色大變。
不是摒退了眾人,還讓紅淩守在門口的嗎?怎麽還會有動靜?她們說的話都被人偷聽了嗎?
正當喬書棋緊張的時候,紅淩押著一個宮女,推進了寢宮,反手將門鎖上。
“樓兒……”喬書棋看著面前被點住穴道,痛苦難堪的熟悉宮女,有一瞬間的驚訝。
那不是蘇姐姐的宮女嗎?難道是後宮哪個娘娘安插在她身邊的人?
楊楚若緩緩走到樓兒面前,瞧她風清雲淡的表情,樓兒與喬書棋心中咯噔一下,難道……難道她早就知道了,難道是她下的套?
“蘇姐姐……”喬書棋忽然覺得眼前的楊楚若極為可怕,也不像當初剛認識的柔弱姐姐,她甚至看不透她到底是什麽人。
“書棋妹妹,你還記得我們上次被困在寢宮裏,差點燒死的事情嗎?”楊楚若偏頭問道,淺淺一笑。
“記得,怎麽可能不記得,不是張婕妤因為嫉妒,所以暗中勾結玲兒放火燒的咱們嗎?她們不是都被處死了嗎?”
“她們是都被處死了,可她們還漏了一個。”
“漏了一個?”
“憑玲兒一個人,如果從西院趕過來,把寢宮的大門鎖住。”
喬書棋眼神一跳,恍然大悟,難道鎖住她們的,是樓兒?而蘇姐姐早就懷疑她了,所以她才會設計引誘,將樓兒當場抓住?
可是紅淩又是怎麽回事?紅淩怎麽會點穴*的?難道紅淩會武功?
楊楚若嘴角勾起一抹冷笑,居高臨下看著面含痛苦卻用陰毒的眼神看著她的樓兒,淡淡道,“你想知道,我為什麽會懷疑你對不對?”
樓兒點點頭,倔強的看著楊楚若。她自認為,她來到沁香閣後,一直都很低調,話不多,更沒跟外界交流,怎麽會讓她懷疑的。
“因為你的眼神,你雖然裝作純真無邪,可每當我獨獨把紅淩留在身邊的時候,你總會多看幾眼,所以你的眼神把你給出賣了。”
樓兒嘴巴動了動,卻說不出什麽話來。只是怨毒的瞪著楊楚若,眼裏還有一份自恃,似乎等著楊楚若給她解開啞穴,供問她是何人派出來的。
可楊楚若顯然沒有這個意思。她一來,不想知道她是誰派來的,二來,她也不想解了她的啞穴,讓她到處大喊,只是命令紅淩將她處理了。
風輕雲淡的一句處理,不止讓樓兒大驚,也讓喬書棋大驚。
喬書棋趕緊攔住,“蘇姐姐,依妹妹看,還是好好審問一番了,放火燒咱們的人,心腸實在太惡毒了,若是不把她揪出來,以後還不知道要惹出多少事呢。若是我們審不出,不如交給皇上,讓皇上去查她幕後的真兇。”
“書棋妹妹,從她口中,是問不出什麽的,而且,她幕後的人,我們也沒有必要查,若是查下去的話……”
“查下去的話怎麽樣?你知道誰鎖的門了?”喬書棋心裏一緊。蘇沁越是這麽說,她越是不安。若是不揪出背後的人是誰,那麽她離宮,也不會安心的。
“她幕後的那個人,也許我們永遠都不知道,是最好的。”楊楚若抽出喬書棋的手,對著紅淩使了一個眼色,紅淩會意,從懷裏拿出腐蝕水,滴在想驚恐大叫,卻喊不出聲,掙紮不了的宮女身上。
“嗯……”痛苦的嗯哼聲,從樓兒嘴裏溢出些許,好端端的一個人,自從滴了兩滴腐蝕水後,整個人以肉眼可見的速度,迅速腐爛消失,連個渣骨都不剩下。
喬書棋臉色頓時慘白起來,緊緊捂著嘴巴,雙腿一軟,直接栽倒在地,怔怔看著剛剛樓兒所躺的位置,那兒空蕩蕩的,什麽都沒有。
如果不是親眼所見,她根本不敢相信,一個好端端的人,竟然……竟然就這麽消失了……
喬書棋全身止不住顫抖起來,冷汗一滴兩滴,滴滴滑落,看著蘇沁淡然的模樣,心裏拔涼拔涼的。
這麽恐怖的事,她竟然一點反應也沒有,她經常都這麽做嗎?
天啊,她到底是誰?
“書棋妹妹,你別害怕,我還是你的蘇姐姐,我也不會傷害你的,身在後宮,若是我不這麽做,下一個死的就是我。”
楊楚若想扶起喬書棋,喬書棋卻害怕的閃過,牙齒咯咯作響,驚懼道,“蘇姐姐,你怎麽可以這樣,不管如何,這也是一條活生生的生命,不管後宮再怎麽陰暗,我們只要秉持初心,不去害人,默默的守著自己的一片天地不就好了。”
紅淩鄙夷的看了一眼喬書棋。
她跟宮玉秀沒有被人害死,那是她們背後的靠山太大,娘娘如果不害人,她如何在後宮裏生存?
這些日子以來,她替娘娘掃除了多少障礙。如果不是有她在,娘娘這條性命還能在嗎?
那些下毒手暗害娘娘的人,其中就有一個是她的爹,喬尚書。
“蘇姐姐,當日我們進宮的時候,有兩個秀女無端消失了,莫非也是你……也是你……”喬書棋眼眶一紅,瞳孔裏震驚一片。
“道不同,不可為謀。明天,我送你離開皇宮後,也許我們這輩子再也不可能見面了,你好好保重,葉大哥,是一個值得你托付一輩子終生幸福的人。”楊楚若將頭別過它處,既不承認,也不否認,手心微微顫抖著。
她也不想,她也不想殺人,可是……她想活下去,她只想活下去替家人報仇……
喬書棋忽然明白了什麽,臉色煞白一片,頹然倒下。
是她殺的……真的是她殺的……她才剛進宮,就殺了兩個秀女了……所有人都被她給騙了……
楊楚若看著瑟縮的喬書棋,眼裏一痛。看向紅淩,淡淡道,“去把我親手熬的銀耳湯端來,隨我去一趟禦書房。”
“娘娘,那她……”娘娘讓她知道這麽多,真的好嗎?萬一她把此事傳出去,豈不是……
“讓她安靜安靜吧,我相信她,更相信葉大哥看中的女人。”
“是。”紅淩點點,依言而去,與楊楚若一起離開寢宮,留下喬書棋一人。
前往禦書房的途中,紅淩一邊端著銀耳湯,一邊蹙眉,“娘娘,您這麽做太大意了。”
“我若不這麽做,葉大哥定不會放心我一個人留在宮裏,他更不會留開帝都,到時候,怕是更加糟糕。”楊楚若的聲音有些疲憊,也有些痛楚。
怕是經過這件事後,書棋很難對她再付出真心了,也很難跟以前一樣相處了,可是她不後悔。
她不想害了葉大哥。
盡管她到現在都不知道葉大哥的身份,可她只要知道,他是五姐的朋友,楊家的故人,這就夠了。
至於書棋,會不會誤解她,一點都不重要。本身,她與她們結拜,就抱著利用的態度,雖然最後相處下來……多少有了感情……
紅淩緊緊蹙眉。娘娘的話是什麽意思?娘娘跟葉琴師,難道真的……
紅淩低低提醒,“娘娘,莫要忘記咱們的任務,葉琴師與喬美人的事,能少管便少管吧,若是讓主子知道,怕是我們兩個都吃不了兜著走。”
“我知道,謝謝你,紅淩,謝謝你幫了我這麽大一個忙。”
紅淩低頭。緊緊端著銀耳湯。
她也不知道她這麽做對不對。
沒有主子的命令,便聽從娘娘的命令,派殺手假裝伏擊他們,掩護葉鴻與喬美人離開。
罷了,反正主子也是讓她聽從娘娘的命令,首務之急,是趕緊將兵符拿到。只有三天時間了,三天內,若是再不拿到兵符,那她的末日也就到了,主子的手段,她甚至想都不敢去想。
“站住,禦書房重地,閑人不得亂進。”禦書房門口,兩個侍衛攔住楊楚若,精湛的眼神敏銳的掃在她們身上,尤其是銀耳湯上。
“放肆,她可是皇上親封的蘇婕妤,皇上早前也說了,娘娘可以隨時進出禦書房,只要娘娘有找,也須得及時傳報,難道你們不知道嗎?”紅淩臉色一沈,反喝回去。
兩個侍衛面面相覷。
皇上有說過這樣的話嗎?皇上說的好像是,只要皇上在的時候,蘇婕妤可以進入禦書房找皇上的吧,可現在皇上並沒有在禦書房裏呀。
侍衛作揖一禮,朗聲道,“蘇婕妤,皇上不在禦書房,請您不要為難屬下。”
“沒事,本宮知道,皇上晚些時候,都會進禦書房批閱奏折的,本宮就在這裏等吧,等皇上回來了,本宮再把親手熬的銀耳湯端進去。”楊楚若柔柔的道,臉上含笑,沒有一絲為難的意思。
兩個侍衛反倒有些不好意思了。天寒地凍的,而且誰不知道蘇婕妤身子不好,一場風寒就差點要了蘇婕妤的命,萬一,蘇婕妤在這裏這麽一站,又給生病了,他們如何交差?
可是如果讓她進去的話……這……好像也不大好吧。
“娘娘,這天這麽冷,您身子不好,能撐得住嗎?”紅淩臉色又是一變,變得柔弱,緊張的扶著楊楚若搖搖欲墜的身子。
“咳咳……咳咳……本宮沒事,本宮就怕銀耳湯涼了,到時候皇上喝的時候,就不好喝了,咳咳……”
紅淩一著急,轉而看向兩個侍衛,“你們就讓娘娘進去吧,皇上不是也說了,娘娘隨時都可以進去的嗎?萬一娘娘病了怎麽辦?娘娘的身子還沒好呢。”
“這……”侍衛面面相覷,一陣為難,看著楊楚若弱不經風的模樣,最終咬咬牙,“那蘇婕妤進去吧,你不能進。”反正奏折也還沒送來,禦書房更沒什麽東西。
“謝謝兩位。”楊楚若一笑,從紅淩手中拿過銀耳湯,在兩個侍衛看不到的地方,使了一個眼色。
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