習絲姑娘的義舉，給她帶來的好處是名聲更大，身價更高了，有更多的男人想要與這樣的奇女子作一夕繾綣，以吹噓炫耀了，這就是習絲姑娘為民請命所得到的，她還是紅牌，紅到發紫而已。只是隨著她的聲名遠揚，更加沒人敢仗勢強迫她什麽，她若只願陪你一杯酒，撫一曲琴，卻不留你過夜，客人也不好用勢壓人。

俞士吉成了大英雄，成了萬民崇仰的俞青天，誰會惦記那個為民請命的青樓妓女麽？沒有，如果說有，就只有青樓尋芳客，習絲姑娘的壯舉是叫她名聲更響，身價更高，有更多的男人想要嫖她、想要上她，可笑亦或可悲？

舉告常英林的壯舉，給她帶來的還不只是這些“好處”，還給她帶來了仇人。

常英林被抓了，常英林的餘黨也被抓了，但是朝廷不可能株連九族，把貪官、奸商們的三姑六舅全都抓起來，這些人依傍著那些貪官汙吏，原本也可撈些好處，現在靠山倒了，這些人不敢找夏潯、俞士吉的麻煩，便都遷怒於習絲姑娘。

近幾天來，故意扮嫖客，跑到‘環采閣’點名要她接待，極盡羞辱的事很多。當她偶爾上街的時候，會有些人暗暗地跟著她，目泛兇光，一副要把她連皮帶骨吃下肚去的狠勁兒。習絲估計，若不是這些人忌憚著輔國公、俞士吉等一幹朝廷大員還在湖州，早就對她暗下毒手了。

習絲姑娘亦有生的欲望，激於義憤和仇恨，她可以抱著必死的決心，在貪官們面前盡情控訴，卻不想在功德圓滿之後，莫名其妙地死在一條胡同裏，葬身一條陰溝中。

那個小丫環侍候她好幾年了，同是天涯淪落人，習絲對那小姑娘很關照，時常貼補她一些錢，叫她拿去幫助家裏，所以那小丫環對她很親，小丫環建議她去向鐵面俞青天求助，或者幹脆找到那位看起來比較好說話的國公爺，但是習絲沒有同意。

那些朝廷的大員有那閑心管她的事麽？楊國公正忙著下鄉賑民，俞禦使正忙著抓貪官汙吏，自古妓女有所義舉，朝廷官員開恩替她贖買自由，叫她從良的佳事也是有的，可她就算從了良，就能在湖州城裏安居下去麽？

那些仇家忍得一時，忍不了一世，早晚還是要向她下手的。

於是，習絲姑娘想到了逃。

院子裏對姑娘的看管是極嚴格的，她的私蓄雖厚，卻都存放在老鴇子那裏，只發給她一種院子裏自行印制的憑證，需要用錢時，憑此到老鴇子那兒支用，她是不敢大量支取的，以免引起老鴇子的警覺，習絲只取了一點錢，說是到觀裏進香捐獻的香油錢，先叫那小丫環藏了一套道服在觀裏。

一切準備停當之後，她就開始了自己的逃脫大計。

習絲假作瀏覽觀中景致，偷偷換好事先準備好的道袍，扮作道裏一個女冠，從那游人不多的側門偷偷溜了出去。

因為不是賞梅的季節，梅林十分冷清。習絲卻像逃出了牢籠的小鳥，腳下輕快，心情欲飛，她快步走進梅林，正要往山下逃去，前面梅樹下突然閃出一人，擋在她的前面。習絲姑娘一看，臉色倏然一變，頓時止住腳步，剛剛飛起一抹紅暈的臉頰剎那間蒼白如紙。

這是跟她出來的另一個打手，叫杜可信。跟著她出來的，共有一個丫環、兩個打手、一個車夫，除了那貼身的小丫環，這三個男人，就足以守住道觀的前門和左右門，至於後門，那已深在觀中道士的寢居之處，除非是得到了道士們的幫助，否則哪有可能走到那兒去。

她記得進入道觀的時候，杜可信正陪著車夫在那兒拉呱家常的，他什麽時候堵到了這裏？

“身上那點錢，夠收買他麽？”

習絲姑娘猶豫著，下意識地把手探向腰間，那個打手盯著她，卻突然向她作了個揖，好像根本不認識她似的，恭聲問道：“仙姑是這梅花觀中的道人麽？”

習絲姑娘心中猛地敞亮了一下，她有些激動地看著這個平時痞賴無行的兇惡打手，強抑激動地道：“貧道……正是觀中一修行人。”

杜可信又問：“弟子一生，作惡多端，現在想去觀裏多燒幾炷香贖罪，仙姑覺得，這樣可以嗎？”

習絲姑娘偏激性兒又起，憤然反問：“燒香若能贖罪，天下惡人只要買足了香燭，還怕無法無天麽？因果循環，善惡有報！要消惡業，唯行善事，燒香？不過養肥了一班不修真性的出家人！自古道，地獄門前僧道多，你說因為什麽！”

杜可信向她雙手合什，深深行了一禮，說道：“弟子明白了，多謝仙姑指點！”

說罷這痞子竟然轉身離去。

痞子曾經也不是痞子，在妓院裏做大茶壺、惡奴打手的人，又有幾個人是心甘情願做這一行的呢？習絲姑娘不計生死，在國公爺的接風宴上那一場大鬧，感受最深的就是這些掙紮在社會最底層的小民。在杜可信的心中，這個以色娛人的弱女子，無異是一個大英雄，比他最向往的，那傳說中仗劍江湖、路見不平的江湖豪傑，絲毫不讓！

這樣一個英雄，不該葬送在他的手裏，否則，他真的是作孽多多，子子孫孫都要受到惡報了！所以，這個人所不恥、為之輕賤的妓院打手，做了件他一輩子都不會後悔的事，他少了一筆賞錢，可是當他年邁蒼蒼的時候，對著抱在自己膝上的孫兒，他能自豪的講述自己當年的義舉！

……

山映水中，行舟如葉，一個眸正神情、俊俏異常的青袍女冠立在船頭，大有江湖載酒之意。

眼看舟行如箭，兩岸青山一一被拋在身後，習絲姑娘心潮澎湃。

擺舵的老梢公笑瞇瞇地問道：“仙姑，您這是到哪兒呀？”

習絲下意識地答道：“金陵！”

“哎喲！那可不成，老漢這小船兒，可去不得那麽遠的地方，再者說，也不能一路都走水路啊！”

習絲這才醒覺失言，不由回眸一笑：“老人家，我說要去金陵，可沒說要您一路送我去啊，請送我到碼頭就是！”

她這回眸一笑，百媚橫生，饒是那老漢已年近古稀，還是看得心頭一跳：“作孽啊！這麽漂亮的女人，出甚麽家呀，梅花觀裏供的可是純陽道祖，聽說純陽真人最好美色，要是見了她，還不現了真身，再來一出‘三戲白牡丹’麽……”

※※※※※※※

夏潯近來勞神的事情實在是多，頗有點心力憔悴的感覺。

賑災賑災，說著簡單，具體操作起來，需要想到的事情太多了，有一個方面考慮不周，就要出亂子。而這一塊正是他主抓的，夏原吉和俞士吉具體負責的事務，也要時不時的報到他面前，有些需要他來拍板決定，有些他得做到心中有數，這些事也要消耗相當大的精力。

而山東那邊，尤其讓他牽掛。

他正在湖州沒日沒夜的忙著救災賑民，忙著諸般善後事，調劑各種生活物資，協調湖州層層官屬上下之間、平行之間的各種關系，僅是這些就累得他喘不過氣來，紀綱還在那兒整他的黑材料，一旦叫紀綱抓到什麽把柄，那可是要命的！

雖然說劉玉玨已經送來消息，叫他有了防備，已派人赴山東緊急消除一切隱患，可是換了誰就能因此放心，高枕無憂了？他恨不得立刻回京交差，馬上請假赴山東奔喪，藉此親自動手，消弭一切漏洞。

別看紀綱官兒比他小，可這個官兒特殊，他是皇帝的看門狗，就是專門給皇帝監視所有官員的，甚至包括所有的王爺們。除了皇帝，他誰都能動，誰都能咬。只要他橫下一條心，就算是國之儲君的黑狀他一樣告、材料一樣整。

兩個人一個明、一個暗，競鬥的規矩根本是不平等的，他根本不知道對方握有多少底牌，豈能不擔心？

可湖州這邊的事還沒有了，要善始善終，否則他如何走得脫？顧此失彼，更易被人牽著鼻子走，他只能加快速度，盡快解決湖州諸多繁瑣的後事。

好在，事情處理的越來越明朗，越來越順利，已經漸漸接近尾聲。

皇上的聖旨下了，不知紀綱的話兒沒說到位，還是夏潯這邊呈報的資料太詳盡、太確鑿，激怒了嫉貪如仇的永樂大帝，朱棣下旨，豁免湖州一年錢糧，沒收的糧谷全部用於地方賑災，常英林以及湖州同知、湖州通判等幾個首惡，以及楚夢等幾個無良爪牙全部處斬，家產抄沒，家眷發賣為官奴……

此外就是任命了新任的湖州知府、同知、通判等官員，即刻到任，接掌政事。那處置如雷霆暴雨一般，喜得俞士吉眉開眼笑，聖旨在握，他又狠狠地過了一把整人的癮。

至於夏潯特意提及的以工代賑，朱棣並沒有馬上下旨恩準，他在聖旨之外，單獨給夏潯寫了一封信，闡述了自己的擔心，營造建築是一件大事，並不是什麽人都能幹的，朝廷從各地調去服役的，都是各地的建築匠、磚瓦匠，而夏潯所提及的那些農民，未必幹過這些活兒，叫他們扔下鋤頭就去蓋房子，萬一蓋垮了怎麽辦？萬一蓋好了看著好好的，只過三五年，被大風一吹，就塌窩了怎麽辦？

朱棣的擔心自有他的道理，上百萬貫的投入豈能兒戲？夏潯卻覺得沒有大問題，技術活兒還是要由專業匠人來做的，那些繁重而簡單的體力勞動，比如運送土石、巨木這些需要的人力多，又沒啥技術含量的活兒足以叫普通農民來幹。

不過這回他沒忙著上奏章辯解，皇上對湖州一事已經做了終結裁定，這些事兒還是留著見到皇帝之後當面說更好，夏潯立即打點行裝，拉上殺得意猶未盡的俞士吉，打道回京，向皇帝交差去了！

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