謹身殿裏，朱高煦和朱高燧剛剛從裏邊出來，他們是來謝恩的，因為三位皇子都已年滿十八，已經可以就藩，兩位藩王不日就要啟程赴藩國，今日見駕謝恩，同時朱高燧也有辭行的意思。

紀綱正在殿外站著，一見兩位皇子出來，趕緊躬身施禮：“臣紀綱，見過太子殿下、見過趙王殿下！”

兩位皇子見了他，都客氣地點了點頭。

今日之紀綱，已遠非當年可比，雖然他是傾向大皇子的人，這事已經被二皇子一派的人知道了，但是二皇子一派的一些事，紀綱也知道，只不過有些事一旦捅出去，雙方都丟臉，有著這層忌諱，二皇子那邊的人對他也不敢趕盡殺絕，只好授意陳瑛，利用兩人的司法、監察之權暗中掰腕子，以前雙方勾心鬥角的，都不宜放到桌面上的爛事，全都避而不談。

在太子朱高熾這邊，擁戴太子的人也都知道他是自己人了，而在皇上眼裏，他又是自己監察百官、控制朝野的一個得力助手，因此紀綱在朝中可以說是如魚得水，威望權力日漸強大，除了錦衣衛，在朝中他也網羅了一些官員為己所用，儼然一方諸侯，任誰也不敢小覷了的。

這樣一個可以隨時見駕，專門奏報不可公開的機密情報的要員，就連皇子們對他也得客客氣氣的。旁人向你捅刀子，你可以授意自己的人去針鋒相對，紀綱若是進你的讒言，你都根本不會知道，誰不忌憚？再加上三皇子朱高燧剛剛成年，爭嫡之戰中他的希望最小，和兩邊都沒多大利害關系，所以見了紀綱便很客氣。

等兩位皇子走開了，紀綱便舉步向殿中走去。

今日在“春風樓”，文武百官為輔國公楊旭接風洗塵，他當然也知道，可他沒去。

他和夏潯當然沒有什麽利害沖突，至少目前沒有。眼下來說，兩個人還有互助之勢，原本就有交情，又是同出一系，在各自領域裏都是有頭有臉、具有極大影響力的人物，一旦合作，正是風助火勢，火助風威，皆有益處。可是，恰也因此，紀綱不想去。

和別人在一起時，朝中已經沒有多少人敢跟他論資排輩，縱然職位比他高的，見了他也是客客氣氣，禮敬三分。可他是夏潯的老部下，現在無論聲望、地位還是不及人家，一見到夏潯，自然而然就矮了三分。他平時見了內閣首輔解縉，也敢挺直了腰桿說話，在夏潯面前，他敢靦著臉湊上去，硬要和內閣大學士、六部尚書們坐在一席麽？

如果他去赴宴，少不得要找個邊邊角角的地方，同那些三四品的官兒們擠在一塊，回頭再一塊舉著杯，到夏潯那桌，點頭哈腰的敬酒，這不比人矮了一頭麽？如今的他，就算在夏潯面前，也不願露出低人一頭的意思，何況還要當著那麽多官員的面露醜？

所以，紀綱沒去，改日見了夏潯，找一句公務繁忙的理由繞過去也就結了。秘密存在的飛龍已經從夏潯手裏移交給別人的事別人不知道，他可一清二楚，在他看來，如今的夏潯威望、地位固然極高，也甚受皇帝寵信，但是畢竟不在朝中任有常職，以後彼此間也沒啥交集，用不著去他面前低三下四。

謹身殿裏，朱高熾和朱高燧兩兄弟一出去，朱棣就沈下了臉色，冷哼一聲道：“高煦也太不像話了，竟然怨恨在心，托病不來見駕謝恩！”

負責去漢王府傳旨的小太監忙躬身道：“回皇上的話，漢王殿下確實病了。”

“嗯？”

朱棣哪裏肯信，冷冷瞪他一眼道：“你收了漢王甚麽好處，要替他如此遮掩？”

那小太監嚇了一跳，趕緊跪下喊冤，叩頭道：“皇上，奴婢不敢撒謊，奴婢傳皇上口諭，是被帶到漢王殿下寢居之處傳旨的，奴婢一進去，就聞到滿屋的藥味，漢王殿下蓋著極厚的被子，被侍婢攙下床，跪聽的聖旨。旨意聽完，漢王殿下就虛得滿頭是汗，奴婢親眼得見，不敢撒謊。”

這小太監確實是收了漢王府的錢，不過要他憑空捏造，他可不敢，他到了漢王府，的確是看到朱高煦大病在床的樣子，只不過聽完聖旨就虛得一頭大汗，這就是故意危言聳聽了，拿人錢財，總要替人說話的，只要這個謊叫人戳破不了那就成了。

朱棣聽了果然有些動容，可轉念一想，還是狐疑難去，這個兒子身體一向強壯，怎麽這麽巧就病了？難道失去儲君的機會，對他的打擊竟然這麽大？朱棣自己當年又裝病又裝瘋的事兒沒少幹，可沒那麽容易上當，當即吩咐道：“你去太醫院傳旨，叫太醫院正親自去漢王府，為漢王診病！”

“奴婢遵旨！”

那小太監一溜煙兒地出去了，一出門正碰上紀綱進來，連忙側身讓在一旁，等紀綱進了大殿，這才飛奔出去。旁的大臣要進宮，得皇上有旨傳見才成，或者候旨請見，而紀綱則不然，他是錦衣衛指揮使，負責著最機密的保衛任務，宮裏的安全警衛，也是他的責任，出入就自由些。

朱棣坐下來正要批閱奏章，一眼看到紀綱進來，便將手頭的奏章又放下了。

他繼位之初，便遭到了建文舊臣的激烈反對，逼得他采用了一些酷烈的手段，原以為“殺百儆百”，群臣總算俯首貼耳了，可是徐輝祖、耿炳文、梅殷這些建文舊臣的陰謀敗露後，不免使他重又戒備起來。對於建文臣的諸多臣子，他不可能盡皆棄之不用，而且其中確有許多得力的幹臣。

可正因如此，如果他們心懷叵測，對江山社稷的破壞也就更嚴重。這樣的人，在朝裏還有多少？朱棣疑心病本來就比較重，越想越是不安，可是這事又是絕對不能說出去的，所以便叫紀綱暗中進行調查，尤其是與徐輝祖、耿炳文、梅殷這些人交情厚、過從密的大臣，包括從三人府上搜檢出的書信，也等派了專人逐字逐字地檢查，藉以尋找線索。

這一年多來，陸陸續續被紀綱揪出來不少人，大部分確實是他們一派的人，至少是同情建文帝的，至於其中有沒有是與紀綱有私怨的，被他借題發揮，那就不知道了。

紀綱忙向朱棣行禮道：“微臣見過陛下，微臣派尹盛輝往各地調查建文叛黨事，依據從梅殷府上搜出的線索，一路追查到北京府，查到了一個人，此人身上諸多疑點都相符合……”

朱棣聞言，立即一擺手，殿中的宮女內侍迅速退了出去。

尹盛輝早就回來了，他被放出來了，那些普通的錦衣校尉還在大牢裏關著呢，涿州通判趙子衿說的清楚：“尹大人，我這小廟，裝不下您這尊大神，您要下官放你出去，成！可這幾個校尉，您得先讓他們留在這兒，要不然肖禦使那兒，下官同樣沒法交待啊！您放心，一日三餐，用醫換藥，下官這兒都不會差了，您就當讓他們留在這兒養傷還不成麽？”

人家都這麽說了，尹盛輝哪能不答應？所以他是匹馬單槍，獨自一人殺回金陵的。

紀綱一聽尹盛輝的哭訴，就已勃然大怒，心中頓時泛起殺意。但他乃是心機深沈之輩，不能洩憤的憤怒是毫無意義的，他對尹盛輝一事秘而不宣，關在涿州大牢裏的幾個手下也不去救，他在等最恰當的機會，當他的獠牙即將噬在對手的脖子上時，他才會說出此事。

“雒僉？”

朱棣聽了不禁有些驚訝：“朕對他如此器重，委之以行部尚書之職，執掌北京政務，他……”

紀綱面無表情，垂著雙手，鎮定地道：“陛下幾時薄待過梅殷？對徐輝祖的恩遇寬待，更是無人能及……”

朱棣把牙一咬，目中放出兇光：“繼續查，朕要鐵證如山！”

“皇上放心，臣已經叫尹盛輝繼續追查了。”

朱棣點點頭，恨聲道：“朕對他們推心置腹，這些狼心狗肺的東西！一旦查證屬實，朕絕饒不了他們！”

他恨恨說罷，又瞟了紀綱一眼，讚道：“你做的很好，唔……今天下午解縉等人特意告了假，去與楊旭接風洗塵，你是楊旭舊部，怎麽沒去？”

紀綱恭謹地道：“為臣者，自當以國事為重，再者……”

朱棣聽了他頭一句話，神色一霽，聽他還有下文，卻吞吞吐吐的，不禁睨了他一眼道：“不過甚麽？”

紀綱道：“皇上慧眼，洞燭天下，自然明白，今日名為替輔國公接風洗塵，實則是眾大臣擁戴皇長子成功成為儲君的慶功宴，臣是錦衣衛的人，只供皇上驅策，朝堂之事無緣參與，無功不受祿，怎麽去喝這杯酒？再者……”

他搓搓手，有些難為情地嘟囔道：“再說，因為皇上的緣故，朝中文武對紀綱倒也禮遇，可是輔國公是臣的老上司，在他面前，紀綱可不敢擺架子，到了那裏，少不得要擠到邊角旮旯，與一些微末小官一起人家舉杯咱舉杯，人家落座咱落座，仗著皇上的勢，臣原還有些威風的，這一下可真是威風掃地，顏面無存了……”

朱棣聽了哈哈大笑，同樣是邀功討官，可是像紀綱這樣直言不諱，在他面前有什麽心裏話都不藏著掖著，聽著舒服，朱棣思索了一下，慨然道：“自從朕登基以來，你為朕兢兢業業、屢立功勳，確還不曾受過什麽封賞。奈何，非戰功不能封爵，而指揮使最高只能是三品，這個位置又離不了你……”

朱棣踱了兩步，眉頭一揚，說道：“這樣吧，朕特旨簡拔你為正二品，省得你連吃酒都不好意思去，哈哈哈……”

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