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第516章 先塞耳目

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福州什麽行當最大?

當然是船行。

福州船行誰家為首?

當然是洛家。

洛家老太爺今天八十大壽,整個福州城裏有頭有臉的人物都來了,酒席裏裏外外擺了三百多桌,外面巷子裏濃蔭如蓋的大榕樹下還排開了一字流水席,熙熙攘攘,熱鬧非凡。

開船行的必然交游四海,洛家船行坐為福州諸船行魁首已經幾十年了,影響力更加巨大,今日前來賀壽的不僅僅是船業同行,商界的巨賈豪商,福州城裏的士紳名流,就連知府老爺都來了,因為這位知府的續弦就是洛家的姑娘,當女婿的哪能不上門給老太爺拜壽呢。

門房裏邊,光是收拜帖記帳本兒的賬房就有六個,穿得新鮮喜慶的家丁數十人絡繹不絕地收受著賀禮,小半天的工夫,各種禮物已經堆滿了整整三個倉房。

洛家巷巷子口兒,遠遠又來了一行人,領頭的一個騎在馬上,端然危坐,八面威風,巷口有幾個擺攤做小買賣的,其中有個賣梨的認得此人是福州府推官上官世傑,便對旁邊賣棗兒的小販道:“嗳,你瞧,推官大人也來了。”

那賣棗的小販眼皮都不擡,拈起一枚大棗擦了擦,塞進嘴裏,懶洋洋地道:“那有什麽希罕的呀,知府大人都來了,推官大人還能不給面子?”

賣梨的怪叫一聲,那賣棗的一口下去,差點咬著自己的舌頭,不禁橫了眼睛,氣道:“我說老牛,你一驚一乍的做甚麽呀?”

賣梨的老牛手指前方,張口結舌道:“你……你瞧!”

賣棗的漢子擡頭一看,嘴巴慢慢驚愕地張大,那咬了一口的棗兒吧嗒一下,從嘴裏掉了出來。

只見上官推官身後不遠處,一大隊如狼似虎的官差蜂擁而來,一個個手執鐵鏈、哨棒、枷鎖、腰刀,那殺氣騰騰的樣子,瞎子也看得出,這絕對不是去拜壽的。

洛府門前車水馬龍,賀客雲集,忽地一隊官差簇擁著推官上官世傑沖到府前,氣勢洶洶便轟趕客人,圍堵院門,都驚訝莫名。那六個賬房裏有一個年歲最大,見多識廣,見此情形,擱下毛筆,步出賬房,蹙眉道:“上官大人,你這是幹什麽?不知道今天是我們老太爺過大壽麽?你要辦什麽公事,也用不著擺出這麽大的陣仗吧?府臺大人也在中堂裏坐著呢,你要是鬧得我們老太爺不開心,府臺大人那兒,恐怕你上官大人也不好交待!”

上官世傑青著一張面皮,也不知道是緊張的還是嚇得,他也不說話,翻身下了馬,走到那老賬房身邊,擡起手掄圓了就是一個大嘴巴,登時把那老賬房門牙抽掉了三顆,一口血當時就流了出來。

上官世傑把手一揮,吼道:“困住了,按照名單拿人,走脫一個,我扒你們的皮!”

巡捕差役們轟然一聲喏,便沖進了洛府,一時間把整個洛府搞得雞飛狗跳,哭喊震天。

福建按擦使司,按察使喬虎小心翼翼地給面前一個青袍人續滿了茶水,滿臉堆笑道:“昔年錦衣衛威震天下的時候,本司還是一個小小的分道巡察,而今多少年過去了,錦衣衛重建緹騎,威風不減當年吶。這些奸商刁民,就在本司眼皮子底下私通倭寇和南洋大盜陳祖義,本司竟然不曾察覺。可錦衣衛對福州情形竟然了如指掌,本司實在慚愧的很。錦衣衛身在金陵,目視天下,一切魑魅魍魎,都難逃錦衣衛法眼啊。”

喬虎說完,兩口匣子便推了出來:“本司久仰紀大人、劉大人威名,只可惜一直做外官,難於拜謁尊顏,這點東西,還請閣下代為交給紀綱人、劉玉玨兩位大人,小小禮物,不成敬意!至於上面這封東西,則是送與閣下的。”

對面坐著的那青袍人瞟了一眼,兩口匣子從桌上推過來,摩擦的感覺給人一種沈甸甸的感覺,看來都是幹貨,最上面還有一封東西,也是厚厚的,臉上酷厲的線條就柔和了些,他慢條斯理地端起茶杯,輕輕撥著茶葉說道:“按擦使大人勿需自責,我們知道誰是倭寇和海盜的耳目,是有特別的原因的,這些人公開身份都是士紳商賈、福州名流,甚至還和知府攀上了親戚,大人不知情,也是情有可原。不過,接下來拷問人犯,追緝幫兇,這些事大人可得用心了。”

那人擡起眼皮,瞄了喬虎一眼,壓低聲音道:“輔國公總攬五省軍政大權,手上有王命旗牌、尚方寶劍,一品大員也斬得。做官麽,看得就是風色,這時候誰不順著輔國公的風口兒轉,丟了前程事小,要殺頭的!”

喬虎屁股底下好像插了幾根針似的,他不安地扭了扭身子,賠笑道:“多謝提點,總督大人的命令,本司從不敢怠忽大意的,本官一定秉公執法,對這些私通匪盜的奸商刁民,絕不辜息!”

閩縣,孫家船行,船主孫奕凡接了一個操京都口音的人上船之後,就把夥計們都轟上岸了,大半個時辰了,還不見兩人出來。

船艙裏,那一口鳳陽腔的京都人已站起身來,拿起竹笠扣在頭上,對孫奕凡道:“洛家、李家、侯家等幾家與倭寇、海盜有瓜葛的,如今都抓了起來,拷問之後,給他們做事的爪牙也將捕殺殆盡,倭寇和海盜在陸上的耳目剩不下幾個了。這是你的好機會,夏老板說,要你趁此良機,盡可能地取得他們的信任,成為他們在陸地上最得力的耳目。”

“卑職遵命!”

那人道:“我走了,需要用到你時,我們會再和你聯絡!”

那人一掀艙簾,匆匆離開了。老孫頭慢慢地走上船頭,船頭微微一沈,他的兒子赤腳跳上船來,這人光著脊梁,一身水銹,身材不高卻生得彪悍,臉扁眼長大嘴岔子,好像一只蛤蟆精似的,雖然難看,卻有一股糾糾氣概。

他瞟了眼那京都人的背影,向孫奕凡問道:“爹,那人是幹什麽的啊,有私貨要夾帶麽?”

老孫頭橫了他一眼,訓斥道:“多嘴!不該你管的事,別管!”

孫奕凡扭頭想要走回船艙,想了想又回過頭,對兒子道:“跟我進來,爹有話對你說!”

※※※※※※※

杭州府大牢前兩天突然變得空空蕩蕩的,除了幾個身負命案的要犯,其他的犯人能放的都放了,一些莫名其妙被放出去的犯人歡天喜地的到處打聽,還以為朝廷有什麽大喜事,大赦天下了。可是誰也不知道原因,就知道從京裏來了一個叫陳東的錦衣千戶,結果牢裏的犯人就都給放了。

結果只過了兩天工夫,他們就知道這位陳千戶為什麽要放人了,因為……他要抓人,要抓好多好多人,不把這些小偷小摸、坑蒙拐騙的犯人給放了,他都沒地方關這麽多犯人。

僅僅兩天,杭州府大牢被陳東改造成了詔獄一般的人間地獄,十八般刑罰全都搬了來,犯人從浙東各地源源不斷地送到這兒來,每天都能看見囚車在杭州府大牢進進出出。

在海上打倭寇不容易,是因為他們可以隨時逃遁,也可以隨時登岸。他們在沿海眾多的漢奸耳目,使得他們在陸地上來去無蹤十分難纏,以浙東幾個衛所的駐軍,根本看顧不過來這麽大片的國土,只靠一雙腿,也無法及時追擊倭寇,實行有效打擊。

夏潯剿倭的第一步,就是刺瞎他們的眼睛,弄聾他們的耳朵,叫他們靠不了岸,靠岸就眼聾耳瞎,自己往槍口上撞。所以他的第一步就是肅清漢奸。

夏潯動用了錦衣衛和潛龍,而且還大量招募原來與雙嶼島有走私關系的浙東平民、商販為耳目,織成了一張密不透風的天羅地網,同時頒布了通倭連坐法,對漢奸及辜息縱容漢奸者堅決鎮壓,毫不手軟,通過這種手段,只要抓住幾個通倭的漢奸,通過他們之口,就能盤問出更多的倭寇耳目。一時間,新組的水師轟轟烈烈地練著兵,各地官府在夏潯這位五省總督的驅策之下,已經展開了一場另類的“堅壁清野”!

“咣啷!”

大門開了,一個面無人色的男子被兩個如狼似虎的獄吏架著拖了進來,陳東在牢房裏正對面倚墻的地方放了一張公案,這就是他辦公署衙的地方了,大牢裏彌漫著皮肉的焦糊味兒,淒厲的慘叫聲,好像人間地獄一般,那人本來就驚恐已極,被拖進來之後,眼見左右一幢幢牢房內好像十八層地獄裏小鬼上刑一般的恐怖景象,嚇得雙腿僵直,被拖到陳東面前時,身子一陣哆嗦,衣襟下擺就濕了。

陳東端著茶壺,對著壺嘴兒喝了一氣,往桌上重重地一頓,一指旁邊空著的一間牢房,吩咐道:“架上,架上,用刑!”

“不要啊老爺!”

那人快被嚇瘋了,號啕大哭道:“我招!我招啊老爺!您要問什麽我全招!”

陳東抓過一副紙筆,塞到一個臨時抓差過來的胥吏手裏,說道:“去去,錄口供,他都知道哪些人收受倭寇好處,與倭人通風報信,抄下來,照著名單抓人,舉報有功,誣告罪加一等,跟他說清楚了。”然後一拍桌子,吆喝道:“下一個!”

※※※※※※※

山東,福山腳下,一座莊園。

莊園外地上躺著幾具死屍,看模樣是經過了一番廝殺。

此刻,莊院外圍了幾十號人,人人持刀拿槍,中間擁著一個身穿白袍,頭系黑色束額,手持狹鋒單刀的青年,容顏俊美如處子,可那滿臉的殺氣,卻叫人不寒而栗。

院墻上,慢慢探出一個頭來,向著外面嘶嚎:“你們到底是什麽人,遠日無冤、近日無仇,為什麽殺我的兄弟?”

那俊美青年朗聲道:“淤泥源自混沌啟,白蓮一現盛世舉。蓮花開處千萬朵,魯北武定第一家!”

“魯北利津?魯北利津!你們是利津州郝家的人?俺……俺日你姥姥!”

那人氣得直捶墻頭,“老子在登州府開香堂收徒弟,和你青州府中間還隔著一個萊州府呢,咱們一向井水不犯河水,你……你們撈過界啦!”

那俊美青年自然就是彭梓祺的雙胞胎哥哥彭子期了,他冒充了利津州郝家堂口的旗號,聽那大漢破口大罵,忍不住哈哈大笑:“滾你娘的蛋!老子才懶得搶你地盤,就這破地方,你請我都不來!”

墻頭那人愕然道:“那……那你為什麽殺我的人?”

他突然明白了什麽,興奮地道:“莫非……莫非我的人和你郝家結了仇怨?你說,你說是誰,個人恩怨,個人了結。天下萬水俱同源,紅花綠葉是一家,你們不能拔我的香頭兒啊!”

彭子期不屑地呸了一聲,罵道:“沒骨氣的東西,你這樣的貨色,也能開香堂立香火!老子實話對你說了吧,你們私通倭寇,為了一點蠅頭小利,出賣祖宗,引著倭人來禍害咱們的父老鄉親,死有餘辜!老子今天來,是替天行道來了!給我殺!”

彭子期一聲令下,彭家門下弟子一擁而上,頭一個就是當年險些受聘楊府的武師周鵬,這人的硬氣功如今已經大成,當年就已能夠金槍刺喉、頸彎鐵棍、排木擊背、掌斷青磚,如今除了罩門,周身上下已是刀槍不入。

周鵬向前猛地一撞,轟隆一聲,把那墻上撞出一個人形窟窿,像一具坦克似的直接撞了進去,裏邊那人還趴在墻頭,吃他這一撞,整個人都飛了出去。裏邊有人飛身躍出,一刀劈向他的頭頂,鏗地一聲響,一綹亂發迎風飄散,那人舉著震起來的鋼刀兩眼發直,被周鵬劈胸抓住,大喝一聲甩到了空中。

練鷹爪的雲萬裏一個大鵬展翅飛進來,迎面正撞上這個倒黴蛋,雲萬裏一個雲裏翻身,淩空一腳把他踹飛出去,就搶在周鵬前邊沖了進去,一場混戰開始了……

同樣的事情在沿海各地不斷上演著,誰也沒想到五省剿倭總督的第一刀,竟然是砍在自己身上,先剜爛肉!

夏潯裹著一片腥風血雨,走馬上任了!

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